Méthode (Discours de la), par Descartes, petit livre dont la destinée a été de réformer la philosophie, en lui donnant pour base désormais les faits élémentaires de la conscience (1637). Il a affranchi les intelligences du joug de la scolastique. C'est dans cet opuscule que se trouve le fameux Cogito, ergo sum, « Je pense, donc je suis », qui revient si souvent sous la plume des écrivains.