RUBICON (le), petite riv. qui séparait l'Italie de la Gaule cisalpine (auj. Pisatello ou Fiumicino). Le sénat, pour assurer Rome contre les troupes de la Gaule, avait, par un sénatus-consulte célèbre, déclaré traître à la patrie et dévoué aux dieux infernaux quiconque, avec une légion ou même une cohorte, franchirait cette rivière. C'est cette défense que César méprisa en franchissant le Rubicon et en s'écriant : Alea jacta est ! (le sort en est jeté !), exclamation que l'on l'appelle en prenant une résolution hardie et décisive. On dit dans le même sens : Passer, franchir le Rubicon.