BYZANTIN (empire) ou BAS-EMPIRE, nom donné à l'empire romain depuis Constantin, et à l'empire d'Orient depuis Théodose jusqu'à la prise de Constantinople par les Turcs en 1453. On sait qu'alors Constantinople portait le nom de Byzance. Les historiens rapportent qu'au moment où Constantin Dragosès, le dernier successeur de Justinien, défendait la ville sur les remparts, les moines de Byzance se livraient âprement à de futiles discussions sur un point de discipline intérieure ou de théologie. On fait de fréquentes allusions à ces querelles byzantines pour désigner des préoccupations futiles tandis que des intérêts de premier ordre sont en jeu.