BARABBAS ou BARRABAS [bass], Juif qui, lorsque Jésus fut conduit devant Ponce-Pilate, se trouvait détenu dans les prisons pour crime de sédition et de meurtre. Lorsque Ponce-Pilate proposa aux Juifs de choisir entre Jésus et Barabbas, pour que l'un d'eux fût délivré à l'occasion de la fête de Pâque, le peuple préféra le meurtrier à l'innocent, et Barabbas échappa ainsi au supplice. Le nom de Barabbas a passé dans la langue comme synonyme de personne d'une figure rébarbative, d'un aspect sauvage et méchant : c'est un Barabbas, c'est une figure de Barabbas, et l'on fait souvent allusion, en littérature, à l'aveuglement du peuple, dont la justice est parfois aveugle, et qui préfère Barabbas à Jésus.