HESSE, nom de trois Etats de l'anc. Confédération germanique : l'électorat de Hesse-Cassel et le landgraviat de Hesse-Hombourg, qui furent tous deux annexés à la Prusse en 1866 ; le grand-duché de Hesse-Darmstadt, capit. Darmstadt, ville principale Mayence, est resté une souveraineté indépendante politiquement, mais faisant partie de l'empire allemand. Le grand-duché est divisé en trois provinces : 1° Starkenbourg (489.500 h.), capit. Darmstadt ; 2° Hesse-Supérieure (282.000 h.), capit. Giessen ; 3° Hesse-Rhénane (348.300 h.), capit. Mayence (1.120.000 h.) [Hessois].