POMPÉE [pé] (Strabo), consul en 88 avec Sylla, tué par ses soldats. — Cneius, le grand Pompée. Général de Sylla, il se distingua en Afrique, fut envoyé en 76 comme proconsul en Espagne, fut élevé au consulat avec Crassus en 71, remplaça en 66 Lucullus dans la guerre contre Mithridate, forma en 60, contre le sénat, avec César et Crassus, le premier triumvirat. Mais il ne tarda pas à entrer, dès 54, en rivalité avec César, soutenu d'ailleurs par le sénat et la noblesse de la république. Après une lutte terrible, il fut vaincu à Pharsale et assassiné à son arrivée en Egypte où il cherchait un refuge, par les ordres de Ptolémée XII (107-48 av. J.-C.). Deux phrases restées célèbres se rapportent à la vie de ce personnage. Quand César marcha sur Rome à la tête de son armée victorieuse, Pompée n'avait pris aucune mesure défensive. Comme on lui demandait avec quelle armée il arrêterait son ennemi, si celui-ci passait les monts : « En quelque endroit de l'Italie que je frappe du pied, répondit-il, il en sortira des légions. » Tombé en défendant la cause de la légalité, il emporta dans la tombe l'estime de tous les vrais Romains. A cette occasion, on cite ce beau vers de la Pharsale : Victrix causa diis placuit, sed victa Catoni. « Les dieux sont pour César, et Caton pour Pompée. » — Sextus, frère du précédent, vaincu par Auguste et mis à mort en 35 av. J.-C. — Cneius, fils du grand Pompée, vaincu par César à Munda et tué dans sa fuite (45 av. J.-C.).