BÉLISAIRE [zè-re], général byzantin né vers 494. Sous Justinien, il vainquit les Perses, les Vandales et les Ostrogoths ; une tradition, aujourd'hui reconnue fausse, veut qu'il ait été disgracié, privé de la vue et réduit à mendier ; m. en 565. Ce nom propre est devenu nom commun pour désigner un pauvre aveugle ayant quelque chose de noble, de distingué dans les manières : Jusque sous ses haillons desséchés et poudreux, Effrangés par le temps, cardés par la misère, L'Arabe qui mendie a l'air d'un « Bélisaire ». Barthélemy.