Hanséatiques (villes), ligue ou hanse des villes commerciales de l'Allemagne du nord-ouest, à la tête desquelles était Lubeck. La Hanse ou ligue hanséatique date de 1241 ; elle avait pour but de protéger le commerce des cités allemandes contre les pirates de la Baltique, et de défendre leurs franchises contre les princes voisins. Hambourg, Brème, Lubeck, Cologne étaient les principaux centres. Cette confédération politique et commerciale, qui fleurit pendant plusieurs siècles et étendit au loin son commerce, comptait, à la fin du xve siècle, soixante-quatre villes, possédait des flottes, une armée, un trésor et un gouvernement particulier. La marine de ces villes avait le monopole du commerce de la Baltique, et la ligue avait des comptoirs depuis l'Angleterre jusqu'à Novgorod en Russie. En décadence dès le xvie siècle, la Hanse ouvrit ses derniers ports au commerce général en 1723.