TURQUIE ou EMPIRE OTTOMAN, un des Etats de la péninsule des Balkans et de l'Asie occidentale ; 39.800.000 h. (Turcs ou Ottomans). Capit. Constantinople. I. Géographie. La Turquie ou Empire ottoman est un vaste Etat, sans unité géographique, qui s'étend en Europe, en Asie et en Afrique et est composé de la Turquie d'Europe, de la Turquie d'Asie, de la régence de Tripoli (v. Tripoli) et de principautés nominalement vassales (Egypte, Bulgarie, Samos). La Turquie est gouvernée sous le régime absolu par le sultan ou padischah. Le plus haut fonctionnaire est le grand vizir, premier ministre, et le chef de la religion est le cheik-ul-islam. Le sultan porte le titre de Commandeur des Croyants. La Turquie d'Europe est limitée par la Bulgarie, le Monténégro et la Grèce, et baignée par la mer Noire, la mer de Marmara et la mer Egée. Sol montagneux (massif du Char-Dagh et du Rhodope). Vallées fertiles de la Maritza et du Vardar. Grandes richesses minérales : fer, houille, sel, eaux minérales. Les productions végétales sont riches et très variées, mais l'agriculture est souvent réduite à des procédés rudimentaires. V. pr. Andrinople, Salonique et Monastir. La Turquie d'Asie, qui confine à la Russie, à la Perse et à l'Arabie, et s'étend jusqu'au golfe Persique par les vallées du Tigre et de l'Euphrate et jusqu'à l'Egypte par la Syrie, comprend essentiellement le plateau d'Anatolie, presqu'île baignée par la Méditerranée, la mer Egée, la mer de Marmara et la mer Noire. Les côtes de la mer Egée sont dentelées et bordées d'îles. Celles de la mer Noire et de la Méditerranée sont moins accidentées. Sol montagneux : chaînes Pontiques, Taurus, massif arménien. Lacs salés dans l'intérieur du plateau, qui est sec et peu fertile : Touz-Gheul, lac de Van, etc. Richesses minérales considérables, mais peu exploitées. Tapis, cuirs. V. pr. Smyrne, Angora, Diarkébir, Erzéroum, Van, Bagdad, Beyrouth, Adana, Damas. II. Histoire. Les Turcs, dont la domination s'établit d'abord en Asie sur les ruines du gouvernement des Abbassides, pénétrèrent en Europe au xive siècle et y fondèrent au xve siècle un puissant Etat sur les ruines de l'empire byzantin. Cette œuvre de conquête progressive, commencée par Mourad Ier, Bajazet Ier, Mahomet Ier et Mourad II, reçut son couronnement de Mahomet II, qui prit Constantinople en 1453. Cinquante ans plus tard, l'Etat ottoman exerçait son autorité sur la péninsule balkanique, l'Asie occidentale, l'Egypte, et atteignait son apogée sous Soliman Ier. Pendant le xviie et le xviiie siècle, les sultans luttèrent avec des fortunes diverses contre l'Autriche, assiégeant même Vienne à plusieurs reprises. Leurs progrès s'arrêtent au xviiie siècle devant les efforts de la Russie. Dès lors, l'empire ottoman doit surtout se défendre contre les convoitises de ses voisins (question d'Orient) et les aspirations nationalistes des peuples chrétiens des Balkans, protégés par la Russie ou par l'Autriche. L'indépendance de la Grèce fut reconnue en 1829, grâce à l'intervention de l'Europe. Il en a été de même à diverses époques de la Roumanie, après la guerre de Crimée, de la Serbie et de la Bulgarie, après le traité de Berlin (1878), qui a placé le statut politique de la Turquie sous le contrôle et la garantie des grandes puissances.