BURIDAN (Jean), docteur scolastique du xive siècle, né à Béthune, m. après 1358. Il est très connu par l'argument dit de l'âne de Buridan, auquel on fait allusion pour peindre la situation d'un homme sollicité également de deux côtés à la fois et qui ne sait à quoi se résoudre. Buridan émettait l'hypothèse d'un âne également pressé par la soif et par la faim, et qui se trouverait placé à égale distance entre un seau d'eau et un picotin d'avoine. Par où commencera l'animal pour satisfaire deux besoins qui le sollicitent avec la même énergie ? C'est le problème de la liberté d'indifférence. Il est à remarquer qu'on ne trouve pas trace de cet argument dans les écrits de Buridan.