MÉCÈNE, chevalier romain, né à Aretium (auj. Arezzo), qui se servit de son crédit auprès d'Auguste pour encourager les lettres et les arts. Virgile, Horace, Properce, furent comblés de ses bienfaits. Depuis, le mot Mécène est devenu le synonyme de protecteur des lettres et des arts. M. l'an 8 de J.-C.