ORLÉANS, nom des 4 familles princières de France : 1° Philippe, cinquième fils de Philippe de Valois, obtint en apanage (1344) le duché d'Orléans, mais mourut sans postérité et son apanage fit retour à la couronne. 2° Un seconde maison d'Orléans eut pour chef Louis Ier, frère de Charles VI, assassiné à Paris par les partisans de Jean sans Peur (1372-1407) ; — Charles, fils aîné du précédent, poète délicat, chef du parti des Armagnacs sous Charles VI, père de Louis XII (1391-1465) ; — Lous II, fils du précédent, roi de France sous le nom de Louis XII (1462-1515). — 3° La troisième maison d'Orléans commence et finit avec J.-B. Gaston, frère de Louis XIII, esprit médiocre et pusillanime, qui prit part à tous les complots contre Richelieu, et fut nommé lieutenant général du royaume à la mort de son frère (1608-1660). — 4° La quatrième maison d'Orléans a pour premier représentant Philippe Ier, frère de Louis XIV (1640-1701). — Philippe II, le Régent, fils du précédent, gouverna pendant la minorité de Louis XV ; son gouvernement fut une période de réaction contre les tendances du règne de Louis XIV : il compromit les finances par le système de Law et la moralité publique par le mauvais exemple de sa vie dépravée (1674-1723) ; — Louis, son fils (1703-1752) ; — Louis-Philippe, fils du précédent, lieutenant général et gouverneur du Dauphiné (1725-1785) ; — Louis-Philippe-Joseph, son fils, connu sous le nom de Philippe-Egalité, joua un grand rôle sous la Révolution, à laquelle il n'avait pas tardé à adhérer au point de voter à la Convention la mort de son cousin Louis XVI. Il périt lui-même sur l'échafaud (1747-1793) ; — Louis-Philippe, son fils, devint roi des Français sous le nom de Louis-Philippe Ier (v. ce mot) [1773-1850]. Louis-Philippe Ier eut cinq fils et trois filles : Ferdinand-Philippe, duc d'Orléans (1810-1842), marié à la princesse Hélène de Mecklembourg, qui lui donna deux fils, le comte de Paris (1838-1894), et le duc de Chartres, né en 1840, qui servit en 1870-1871 sous le pseudonyme de Robert le Fort ; Louise, qui épousa en 1832 Léopold Ier, roi des Belges (1812-1850) [v. Louise] ; Marie, duchesse de Wurtemberg, qui se distingua dans le dessin, la peinture et la sculpture (1813-1839) ; le duc de Nemours (1814-1896) ; Clémentine, princesse de Saxe-Cobourg, née en 1817, mère de Ferdinand, proclamé en 1887 prince de Bulgarie ; le prince de Joinville (1818-1900) ; le duc d'Aumale, né en 1822, m. en 1897 (v. Aumale) ; le duc de Montpensier (1824-1890). — Le fils du comte de Paris, Philippe, duc d'Orléans, né en 1869, est aujourd'hui le représentant de la maison de France, et le chef du parti orléaniste.