Phèdre, tragédie de Racine, en cinq actes (1677). Cette pièce, admirable peinture d'un caractère de femme, l'œuvre la plus profonde de Racine, eut pourtant à se défendre contre une odieuse cabale ; et son insuccès contribua à éloigner Racine du théâtre profane ; elle renferme un grand nombre de beaux vers dont beaucoup ont passé dans la langue littéraire : Et l'avare Achéron ne lâche point sa proie. C'est toi qui l'as nommé... Et moi, fils inconnu d'un si glorieux père. C'est Vénus tout entière à sa proie attachée... Quelques crimes toujours précèdent les grands crimes. Ainsi que la vertu, le crime a ses degrés. Détestables flatteurs, présent le plus funeste Que puisse faire aux rois la colère céleste, Il suivait tout pensif le chemin de Mycènes. Sa main sur les chevaux laissait flotter les rênes. Ses superbes coursiers... L'œil morne maintenant et la tête baissée. Semblaient se conformer à sa triste pensée.