POLYCRATE, tyran de Samos, ami d'Anacréon, mis en croix en 522 av. J.-C. Les anciens se défiaient de la Fortune quand elle s'opiniâtrait à favoriser quelqu'un. Polycrate, qui avait joui pendant quarante ans d'une félicité non interrompue, s'inquiéta enfin d'un bonheur si constant, et, croyant conjurer les coups de l'adversité par une perte considérable, il lança dans la mer un anneau auquel il attachait le plus grand prix. La Fortune n'accepta point ce sacrifice volontaire ; l'anneau, retrouvé dans le corps d'un poisson, fut rapporté au tyran, dont les pressentiments ne devaient pas tarder à se justifier. Oronte, lieutenant de Darius, s'empara de Samos, prit le tyran et le fit mettre en croix.