MADAGASCAR, grande île de la mer des Indes, séparée de la côte d'Afrique par le canal de Mozambique ; 592.000 k. c. ; 3.500.000 h. (Malgaches ou Madécasses) ; capit. Tananarive. Régions marécageuses et peu saines sur la côte S., plateaux et hautes vallées fertiles dans l'Imérina, au centre du massif montagneux qui couvre la partie orientale de l'île. Les tribus malgaches les plus connues sont les Sakalaves et les Hovas. La France s'est emparée de l'île en 1895 et en a fait en 1896 une colonie dont la prospérité s'accroît chaque jour.