SHAKSPEARE [chèk-spi-re] (William), le plus grand poète dramatique de l'Angleterre, né à Stratford (Warwick), auteur d'un grand nombre de tragédies et de comédies regardées pour la plupart comme des chefs-d'œuvre : Roméo et Juliette, Hamlet, Richard III, le Roi Lear, Othello, Macbeth, le Marchand de Venise, les Commères de Windsor, le Songe d'une nuit d'été, etc. Shakspeare a su peindre avec une vérité saisissante et une admirable énergie tous les sentiments et toutes les passions. Tour à tour simple, terrible, gracieux, pathétique, burlesque, mélancolique, profond railleur, passionné, il exprime tout sans contrainte et sans effort, avec la puissante liberté du génie. Nul n'a porté plus loin l'éloquence et l'émotion dans la peinture des passions tragiques (1564-1616).