POLYNÉSIE, une des grandes divisions de l'Océanie, qui comprend toutes les terres dispersées dans le Pacifique et dont les principales îles sont : les Marshall, les Hawaï, les Marquises, les Touamotou, les îles de la Société, les Toubouaï, l'archipel de Cook, les Tonga, les Samoa, etc. ; on en excepte la Nouvelle-Guinée rattachée à l'Australasie. Les habitants (Polynésiens), constituent une belle race brun olivâtre, probablement d'origine malaise ; ils sont en voie de disparition.