It is assumed that the ancestors of humankind developed the ability to run for long distances about 2.6 million years ago, probably in order to hunt animals. Competitive running grew out of religious festivals in various areas. Records of competitive racing date back to the Tailteann Games in Ireland between 632 BCE and 1171 BCE, while the first recorded Olympic Games took place in 776 BCE.
การวิ่งของมนุษย์พัฒนามาราว 4.5 ล้านปีก่อน เพื่อให้มนุษย์สามารถที่จะล่าสัตว์ได้ การแข่งขันวิ่งมีขึ้นมาในงานด้านศาสนาในหลายพื้นที่ การแข่งขันวิ่งที่มีการบันทึกมาคือ Tailteann Games ที่ไอร์แลนด์ 1829 ก่อนคริสตกาล ขณะที่การแข่งขันโอลิมปิกโบราณครั้งแรกเกิดขึ้น 776 ปีก่อนคริสตกาล