The sixth coordination site, the reactive center, is variable, being a cyano group (–CN), a hydroxyl group (–OH), a methyl group (–CH) or a 5′-deoxyadenosyl group (here the C5′ atom of the deoxyribose forms the covalent bond with cobalt respectively, to yield the four vitamers (forms) of B. Historically, the covalent C-Co bond is one of the first examples of carbon-metal bonds to be discovered in biology.
ส่วนจุด coordination ที่ 6 ซึ่งเป็นศูนย์กลางปฏิกิริยา สามารถแปรได้ โดยอาจเป็นกลุ่ม cyano (-CN), กลุ่มไฮดรอกซิล (-OH), กลุ่ม methyl (-CH), หรือกลุ่ม 5'-deoxyadenosyl ซึ่งความต่างเหล่านี้ทําให้เกิดรูปแบบของวิตามินทั้ง 4 อย่างดังจะกล่าวต่อไป โดยประวัติแล้ว พันธะโคเวเลนต์ระหว่างคาร์บอน-โคบอลต์ เป็นตัวอย่างของพันธะระหว่างคาร์บอน-โลหะแรกที่พบในชีววิทยา