Shortly before the 12th century the Germans played a relatively modest role in the north European trade. However, this was to change with the development of Hanseatic trade, as a result of which German traders became prominent in the Baltic and the North Sea regions.
ก่อนหน้าคริสต์ศตวรรษที่ 12 เพียงไม่นานเยอรมนีก็มีบทบาทบ้างในทางการค้าขายในยุโรปตอนเหนือ แต่มาเปลี่ยนแปลงเมื่อมีการวิวัฒนาการทางการค้าของฮันซา ซึ่งเป็นผลทําให้พ่อค้าชาวเยอรมันกลายมามีบทบาทสําคัญในบริเวณทะเลบอลติกและทะเลเหนือ