An environmental assessment (EA) is an environmental analysis prepared pursuant to the National Environmental Policy Act to determine whether a federal action would significantly affect the environment and thus require a more detailed "Environmental Impact Statement (EIS)". The certified release of an Environmental Assessment results in either a "Finding of No Significant Impact (FONSI)" or an EIS. The Council on Environmental Quality (CEQ), which oversees the administration of NEPA, issued regulations for implementing the NEPA in 1979.
ภายใน "กฎหมายสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐฯ" การประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม บ่งถึงด้วยวลีว่า ""ข้อแถลงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม"" (Environmental Impact Statement - EIS) ซึ่งมีต้นตอมาจาก "กฎหมายนโยบายสิ่งแวดล้อมแห่งชาติ" (National Environmental Policy Act - NEPA) ที่ประกาศใช้เมื่อ พ.ศ. 2512 การปฏิบัติการของหน่วยงานกลางบางหน่วยจึงยังต้องเป็นไปตามกฎหมายฉบับนี้อยู่ ทําให้เกิดความเข้าใจผิดว่ากฎหมายเดิมไม่ห้ามหน่วยงานกลางของสหรัฐหรือผู้รับสัมปทานจากรัฐบาลกลางให้ทําสิ่งที่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมได้