Even as the region develops together, the South China Sea disputes are getting no closer to resolution. Rising gross national products (GNPs) have clearly emboldened littoral countries to use their growing national strength (and growing military budgets) to reassert control over territories that they believe are rightfully theirs. It could be that rising incomes have led to domestic overconfidence, while interdependence facilitates underestimation of the other stakeholders' resolve to risk economic advantages to secure sovereign rights.
แม้ในขณะที่ภูมิภาคมีการพัฒนาร่วมกัน แต่การแก้ไขข้อพิพาททะเลจีนใต้ก็ยังไม่คืบหน้า เห็นได้ชัดว่าผลิตภัณฑ์มวลรวมประชาชาติที่เพิ่มขึ้นเป็นตัวกระตุ้นให้บรรดาประเทศติดชายฝั่งใช้ความแข็งแกร่งของประเทศที่เพิ่มขึ้น (และงบประมาณทางทหารที่เพิ่มขึ้น) ในการอ้างสิทธิอีกครั้งเพื่อควบคุมดินแดนที่เชื่อว่าเป็นของตนโดยชอบธรรม รายได้ที่เพิ่มสูงขึ้นอาจส่งผลให้ประเทศเหล่านี้มีความเชื่อมั่นมากเกินไป ในขณะเดียวกัน การพึ่งพาซึ่งกันและกันก็ทําให้ประเมินความสามารถในการแก้ปัญหาของผู้มีส่วนได้เสียอื่น ๆ ต่ําเกินไปในเรื่องการใช้ผลประโยชน์ทางเศรษฐกิจเป็นเดิมพันเพื่อให้ได้มาซึ่งสิทธิอธิปไตย