The anachronistic application of those terms to that division entails a stark logical contradiction, given that the term ""West"" has been used to distinguish Latin-speaking peoples from their Greek-speaking neighbors. Greek culture is said to have influenced Roman civilization in all aspects of society, from architecture to philosophy, art and war. According to a few writers, the future conquest of parts of the Roman Empire by Germanic peoples and the subsequent dominance by the Western Christian Papacy (which held combined political and spiritual authority, a state of affairs absent from Greek civilization in all its stages), resulted in a rupture of the previously existing ties between the Latin West and Greek thought, including Christian Greek thought.
การแบ่งแยกระหว่างอนารยชนและชาวกรีกในสมัยเฮลเลนิสติกเป็นการเทียบความแตกต่างระหว่างอารยธรรมของชนชาติที่พูดภาษากรีกซึ่งอาศัยอยู่บริเวณเมดิเตอร์เรเนียน และอารยธรรมของชนชาติที่ไม่ได้พูดภาษากรีกซึ่งอาศัยอยู่บริเวณรอบนอก เฮอรอโดทัสมองว่าในช่วงต้นศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสตกาล เป็นความขัดแย้งระหว่างยุโรปกับเอเชีย (ซึ่งตามความคิดของเขาคือการต่อสู้ระหว่างชาวยุโรปซึ่งอยู่ทางทิศเหนือของทะเลมาร์มารากับชาวเอเชียซึ่งอยู่ทางทิศตะวันออกของทะเล) คําว่าฝ่าย "ตะวันตก" หรือ "ตะวันออก" มิได้ถูกนักเขียนชาวกรีกในสมัยนั้นนํามาใช้อธิบายความขัดแย้งที่เกิดขึ้น แต่เมื่อคําว่าฝ่าย "ตะวันตก" ได้ถูกนํามาใช้เป็นครั้งแรกกลับหมายถึงผู้ที่ต่อต้านชาวกรีกและอารยธรรมของชนชาติที่พูดภาษากรีก สังคมตะวันตกมักชี้ให้เห็นว่าต้นกําเนิดของอารยธรรมของตัวเองมีพื้นฐานจากแนวคิดของชาวกรีกและศาสนาคริสต์