Sri Lankan Prime Minister Ranil Wickremesinghe, who attended the zone's inaugural ceremony despite the protests, told reporters the deal with China was needed to relieve the debt the nation assumed for construction of the Hambantota port. He and President Sirisena blamed former President Mahinda Rajapaksa — whose government had strong ties to China — for incurring the debt and for propelling the opposition protests. Both the port and airport are running at a loss, government officials said.
นายรานิล วิกรามาสิงหะ นายกรัฐมนตรีศรีลังกาซึ่งเข้าร่วมในงานเปิดเขตอุตสาหกรรมแม้ว่าจะมีการประท้วงกล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า ข้อตกลงกับจีนเป็นสิ่งจําเป็นเพื่อลดภาระหนี้สินที่เกิดขึ้นจากการสร้างท่าเรือแฮมบันโตตาของศรีลังกา นายวิกรามาสิงหะและนายสิริเสนา ประธานาธิบดี กล่าวโทษนายมาฮินดา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดี ซึ่งรัฐบาลของนายราชปักษามีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นกับจีนว่า เป็นผู้ทําให้เกิดหนี้สินและผลักดันให้เกิดการประท้วงต่อต้านจากฝ่ายตรงข้าม ทั้งท่าเรือและสนามบินดําเนินงานอย่างขาดทุน เจ้าหน้าที่รัฐบาลกล่าว