Tea consumption became popular among the gentry during the 12th century, after the publication of Eisai's "Kissa Yōjōki". Uji, with its strategic location near the capital at Kyoto, became Japan's first major tea-producing region during this period. Beginning in the 13th and 14th centuries, Japanese tea culture developed the distinctive features for which it is known today, and the Japanese tea ceremony emerged as a key component of that culture.
ญี่ปุ่นมีปฏิสัมพันธ์กับจีนทางตอนใต้ โดยแลกเปลี่ยนวัฒนธรรมต่าง ๆ ซึ่งกันและกัน การค้าขายส่งวัตถุดิบของชาเข้ามาในญี่ปุ่น และนําวิธีการอบแห้งใบชาเข้ามาในคิวชู ก่อนหน้าจะมีการอบแห้งในญี่ปุ่นใช้วิธีอบไอน้ําในการอบชา (คริตศตวรรษ์ที่ 9) จนเปลี่ยนมาใช้เป็นการอบแห้ง (คริตศตวรรษ์ที่ 13) ทําให้ชาเหล่านี้มีความแตกต่างจากชาใดๆ Section::::วิวัฒนาการของวัฒนธรรมการดื่มชา. การอ่านบทกวี เขียนอักษรจีน วาดภาพ หรือถกกันถึงหลักปรัชญาระหว่างที่ดื่มชาไปด้วย เป็นงานอดิเรกที่นิยมกันในจีน ระหว่างช่วงคริตศตวรรษที่ 12 ถึง 13 และยังแพร่หลายมายังญี่ปุ่น รวมไปถึงสังคมของเหล่าซามูไร เป็นศตวรรษแล้วที่พีธีดื่มชาสมัยใหม่ถูกพัฒนาขึ้นโดยพระนิกายเซน โดยต้นตํารับเริ่มต้นที่เซนโนะริคิว (พ.ศ. 2065-2134)