The improvement of agricultural sector was in line with the strong increase in Agricultural Production Index by 8.5 percent, improved from a 0.9 percent contraction in the previous quarter. The expansion seen in all categories of agricultural production, which were (i) crops, mainly due to favorable weather conditions, including the sufficient irrigation water and rainfall, (ii) fishery, attributable to a higher volume of shrimp production, and (iii) livestock, driven by a higher demands from both domestic and exports. Specifically, major agricultural products with positive growth included (i) paddy (31.8 percent), especially non-glutinous paddy, due to the higher of water supply in 4 major dams and more rainfall, (ii) rubber (12.0 percent), owing to favorable weather condition and a low base seen in 2017, that was affected by floods and heavy rain in the southern region, (iii) oil palm (22.0 percent), associated with an increase in crop yield per area, and (iv) maize (41.9 percent), driven by the increase in both yield per area and planting areas.
ในขณะที่ดัชนีราคาสินค้าเกษตรโดยรวมปรับตัวลดลงตามการลดลงของราคาสินค้าบางรายการ ในไตรมาสแรกของปี 2561 การผลิตภาคเกษตรขยายตัวในเกณฑ์สูงร้อยละ 6.5 ปรับตัวดีขึ้นจากการลดลงร้อยละ 1.3 ในไตรมาสก่อนหน้า สอดคล้องกับการขยายตัวของดัชนีผลผลิตสินค้าเกษตรร้อยละ 8.5 ซึ่งปรับตัวดีขึ้นจากการลดลงร้อยละ 0.9 ในไตรมาสก่อนหน้า และเป็นการขยายตัวของดัชนีผลผลิตสินค้าเกษตรทุกหมวด ประกอบด้วย (1) หมวดพืชผลได้รับปัจจัยสนับสนุนที่สําคัญจากสภาพอากาศรวมทั้งปริมาณน้ําชลประทาน และปริมาณน้ําฝนที่เพียงพอ (2) หมวดประมงได้รับปัจจัยสนับสนุนจากการขยายตัวของผลผลิตกุ้ง และ (3) หมวดปศุสัตว์ได้รับปัจจัยสนับสนุนจากการเพิ่มขึ้นของอุปสงค์ทั้งในตลาดต่างประเทศและตลาดในประเทศ ผลผลิตสินค้าเกษตรสําคัญที่เพิ่มขึ้น ได้แก่ (1) ข้าวเปลือก เพิ่มขึ้นร้อยละ 31.8 โดยเฉพาะข้าวเปลือกเจ้าความชื้น 15% เนื่องจากปริมาณน้ํา 4 เขื่อนหลัก (เขื่อนภูมิพล เขื่อนสิริกิติ์ เขื่อนแควน้อยบํารุงแดน และเขื่อนป่าสักชลสิทธิ์) และปริมาณน้ําฝนเพิ่มขึ้น (2) ยางพารา เพิ่มขึ้นร้อยละ 12.0 เนื่องจากสภาพอากาศที่เหมาะสมและปัจจัยสนับสนุนจากฐานที่ต่ําในปี 2560 ซึ่งเกิดจากปัญหาอุทกภัยและฝนตกชุกในภาคใต้ (3) ปาล์มน้ํามัน เพิ่มขึ้นร้อยละ 22.0 เนื่องจากพื้นที่ให้ผลผลิตเพิ่มขึ้น ปาล์มน้ํามันที่อยู่ในช่วงอายุให้ผลผลิตสูงเพิ่มขึ้น และปริมาณน้ําฝนเพิ่มขึ้น ส่งผลให้ผลผลิตเฉลี่ยต่อไร่เพิ่มสูงขึ้น และ (4) ข้าวโพดเลี้ยงสัตว์ เพิ่มขึ้นร้อยละ 41.9 ตามการเพิ่มขึ้นของผลผลิตต่อไร่และเนื้อที่เพาะปลูก