In biological systems, ascorbic acid can be found only at low pH, but in solutions above pH 5 is predominantly found in the ionized form, ascorbate. All of these molecules have vitamin C activity and thus are used synonymously with vitamin C, unless otherwise specified.
ในระบบชีวภาพ กรดแอสคอร์บิกจะพบอยู่แต่ในพีเอชที่ต่ํา แต่ในสารละลายที่มีพีเอชเกิน 5 ก็จะพบเป็นแอสคอร์เบต โมเลกุลเหล่านี้มีฤทธิ์เป็นวิตามินซี จึงเป็นไวพจน์ของวิตามินซี ยกเว้นจะระบุไว้