Although the Polish military had prepared for conflict, the civilian population remained largely unprepared. Polish pre-war propaganda emphasized that any German invasion would be easily repelled. Consequently, Polish defeats during the German invasion came as a shock to the civilian population.
การโฆษณาชวนเชื่อของโปแลนด์ก่อนสงครามนั้นได้ปลูกฝังแก่ประชาชนว่าการบุกครองของเยอรมนีจะถูกขับไล่ออกไปได้อย่างง่ายดาย ดังนั้นเมื่อโปแลนด์เป็นฝ่ายพ่ายแพ้ ประชาชนจึงตื่นตระหนกกับเหตุการณ์ดังกล่าวมาก ประชาชนชาวโปแลนด์ไม่ได้เตรียมตัวพร้อมรับมือกับสถานการณ์การยึดครองเลย ประชาชนจํานวนมากรู้สึกเสียขวัญและหลบหนีไปทางทิศตะวันออก