The term "rose window" was not used before the 17th century and according to the "Oxford English Dictionary", among other authorities, comes from the English flower name rose. The name "wheel window" is often applied to a window divided by simple spokes radiating from a central boss or opening, while the term "rose window" is reserved for those windows, sometimes of a highly complex design, which can be seen to bear similarity to a multi-petalled rose.
คําว่า "rose window" เริ่มใช้กันมาตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 17 และ พจนานุกรมอ๊อกซฟอร์ดระบุว่า "rose" ในที่นี้หมายถึง ดอกกุหลาบ คําว่า "หน้าต่างกุหลาบ" มักจะหมายถึงหน้าต่างที่แบ่งเป็นซี่ ๆ ด้วยหิน กระจายออกไปจากเพลาศูนย์กลาง คําว่า "หน้าต่างกลม" มักจะใช้เฉพาะหน้าต่างกลมที่เป็นแบบที่ซับซ้อนซึ่งดูคล้ายกลีบกุหลาบหรือกลีบดาวเรืองซ้อน หน้าต่างกลมที่ไม่มีซี่ที่นิยมทํากันในโบสถ์ในประเทศอิตาลีเรียกว่า "หน้าต่างตา" (Ocular window หรือ oculus)