A recent molecular study estimated the divergence time between the two coelacanth species to be 40–30 mya. On May 19, 2007, Justinus Lahama, an Indonesian fisherman, caught a 1.3-metre-long, 50 kg/110 pound coelacanth off the coast near Manado, on northern Sulawesi Island near Bunaken National Marine Park. After spending 30 minutes out of water, the fish, still alive, was placed in a netted pool in front of a restaurant at the edge of the sea.
ผลการศึกษาทางโมเลกุลประมาณการได้ว่าช่วงเวลาที่เกิดการแตกแขนงเป็นปลาซีลาแคนท์ 2 ชนิดนั้นอยู่ที่ประมาณ 40 – 30 ล้านปีมาแล้ว เมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม ค.ศ. 2007 จัสตินัส ลาฮามา ชาวประมงชาวอินโดนีเซียได้จับปลาซีลาแคนท์ลําตัวยาว 1.3 เมตร น้ําหนัก 50 กิโลกรัมจากนอกชายฝั่งใกล้เมนาโด ทางตอนเหนือของเกาะซูลาเวซีใกล้กับอุทยาน ทะเลแห่งชาติบูนาเก้น หลังจากนําขึ้นจากน้ําได้ 30 นาทีปลาซึ่งยังมีชีวิตอยู่ถูกนําไปขังไว้ในกระชังหน้าภัตตาคารแห่งหนึ่งที่ชายฝั่งทะเลและอยู่รอดได้นานถึง 17 ชั่วโมง ปลาซีลาแคนท์มีลักษณะที่เกี่ยวข้องใกล้ชิดกับปลาปอดซึ่งปรกติจะอาศัยอยู่ที่ระดับความลึก 200 – 1000 เมตร