The ITS consists of ten separate segments forming a structure 108.5 m (356 ft) long. The station was intended to have several smaller external components, such as six robotic arms, three External Stowage Platforms (ESPs) and four ExPRESS Logistics Carriers (ELCs). While these platforms allow experiments (including MISSE, the STP-H3 and the Robotic Refueling Mission) to be deployed and conducted in the vacuum of space by providing electricity and processing experimental data locally, their primary function is to store spare Orbital Replacement Units (ORUs).
นอกจากนี้ยังมีเครนขนส่ง "Strela" ของรัสเซียอีก 2 ชิ้น ใช้สําหรับการเคลื่อนย้ายชิ้นส่วนต่างๆ และเป็นทางเดินอวกาศสําหรับมนุษย์อวกาศในบริเวณรอบนอกของบริเวณวงโคจรรัสเซีย สถานีที่เสร็จสมบูรณ์จะได้รับการติดตั้งอุปกรณ์ภายนอกชิ้นย่อมกว่าอีกหลายชิ้น เช่น External Stowage Platform (ESP) 3 ชุด นําส่งขึ้นโดยเที่ยวบิน STS-102, STS-114 และ STS-118 ใช้สําหรับเก็บชิ้นส่วนอะไหล่ของโครงภายนอกของสถานี, ExPRESS Logistics Carrier (ELC) 4 ชุดใช้สําหรับช่วยเหลือการทดลองที่ต้องกระทําในภาวะสุญญากาศ ใช้จ่ายกระแสไฟฟ้าที่จําเป็นรวมถึงการประมวลผลข้อมูลทดลองด้วยตนเอง