Many are listed among the UNESCO World Heritage Sites. Many cathedrals, because of their large size and the fact that they often have towers, spires or domes, have until the 20th century, been the major landmarks in cities or in views across the countryside. With highrise building, civil action has been taken in some cases, such as Cologne Cathedral to prevent the vista of the cathedral from being spoiled.
อาสนวิหารหลายแห่งมีความสวยงามทางสถาปัตยกรรมและมีความสําคัญทางประวัติศาสตร์จนทําให้ได้รับเลือกจากองค์การยูเนสโกให้ขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลก มาจนกระทั่งศตวรรษที่ 20 อาสนวิหารจะเป็นสัญลักษณ์ของเมือง เพราะความใหญ่โตและส่วนใหญ่จะมีหอสูงทําให้มองเห็นได้แต่ไกล แต่ในปัจจุบันอาสนวิหารส่วนใหญ่จะถูกล้อมรอบไปด้วยสิ่งก่อสร้างหรือถูกบังโดยตึกระฟ้า นอกจากอาสนวิหารบางแห่งที่ชุมชนต่อต้านทางกฎหมาย โดยห้ามสิ่งก่อสร้างสูงใกล้อาสนวิหารอย่างอาสนวิหารโคโลญ ที่ประเทศเยอรมนี