In the Burmese language, people originating from Upper Burma are typically called "a-nya-tha" for men and "a-nya-thu" for women, whereas those from Lower Burma are called "auk tha" () for men and "auk thu" for women. Historically, Lower Burma referred to the part of Burma annexed by the British Empire after the end of the Second Anglo-Burmese War in 1852, plus the former kingdom of Arakan and the territory of Tenasserim which the British had taken control of in 1826 through the Treaty of Yandabo. Lower Burma was centred at Rangoon, and composed of all of the coast of modern Burma, and also the lower basin of the Irrawaddy River, including Prome.
ในภาษาพม่า ประชาชนที่มาจากพม่าตอนบนมักเรียกว่า "อะ-เทต-ตา" สําหรับผู้ชาย และ "อะ-เทียต-ลฮู" สําหรับผู้หญิง ในขณะที่ประชาชนที่มาจากพม่าตอนล่างจะเรียกว่า "เอาะต้า" () สําหรับผู้ชาย และ "เอาะตู" สําหรับผู้หญิง ส่วน "อะญาต้า" () หมายถึงประชาชนที่อาศัยอยู่ส่วนในของประเทศ ในทางประวัติศาสตร์ พม่าตอนล่างหมายถึงดินแดนของพม่าที่ถูกผนวกเข้ากับจักรวรรดิบริติชหลังจากสิ้นสุดสงครามพม่า-อังกฤษครั้งที่สอง ใน พ.ศ. 2395 ร่วมกับอาณาจักรยะไข่และดินแดนตะนาวศรีที่ถูกผนวกไปตั้งแต่ พ.ศ. 2369 หลังสนธิสัญญารานตะโบ ศูนย์กลางพม่าตอนล่างอยู่ที่ย่างกุ้ง ครอบคลุมพื้นที่ราบลุ่มแม่น้ําอิรวดีตอนล่างรวมทั้งแปร ก่อนพุทธศตวรรษที่ 24 ดินแดนนี้มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวมอญและชาวกะเหรี่ยง เคยเป็นที่มั่นและศูนย์กลางทางประวัติศาตร์มอญ