Mussolini in private angrily accused Italians on the battlefield of becoming "overcome with a crisis of artistic sentimentalism and throwing in the towel". To gain back ground in Greece, Germany reluctantly began a Balkans Campaign alongside Italy which resulted also in the destruction of the Kingdom of Yugoslavia in 1941 and the ceding of Dalmazia to Italy. Mussolini and Hitler compensated Croatian nationalists by endorsing the creation of the Independent State of Croatia under the extreme nationalist Ustaše.
ฮิตเลอร์และรัฐบาลเยอรมนีผิดหวังกับความล้มเหลวของอิตาลีในกรีซมาก มุสโสลีนีก็รู้สึกเช่นเดียวกัน เพื่อแย่งชิงเอากรีซกลับมาอีกครั้ง เยอรมนีจําต้องเปิดฉากยุทธการบอลข่านร่วมกับอิตาลี ซึ่งยังผลให้ราชอาณาจักรยูโกสลาเวียต้องล่มสลายในปี ค.ศ. 1941 และการยึดครองดัลเมเชียโดยอิตาลี มุสโสลีนีและฮิตเลอร์ได้ชดเชยให้แก่ขบวนการชาตินิยมชาวโครแอตด้วยการอนุญาตให้มีการจัดตั้งรัฐเอกราชโครเอเชียขึ้นภายใต้การบริหารของพรรคอุสตาเช (Ustaše) ซึ่งเป็นกลุ่มชาตินิยมสุดขั้ว