The Early Modern Period, sometimes referred to as the "European Age and Era of the Islamic Gunpowder Empires", from about 1500 to 1800, included the Age of Enlightenment and the Age of Exploration. By the 18th century, the accumulation of knowledge and technology had reached a critical mass that brought about the Industrial Revolution and began the Late Modern Period, which started around 1800 and has continued through the present. This scheme of historical periodization (dividing history into Antiquity, Post-Classical, Early Modern, and Late Modern periods) was developed for, and applies best to, the history of the Old World, particularly Europe and the Mediterranean.
ประวัติศาสตร์โลกเก่า (โดยเฉพาะอย่างยิ่งยุโรปและเมดิเตอร์เรเนียน) โดยทั่วไปแบ่งเป็นยุคโบราณ ถึง ค.ศ. 476, สมัยกลาง ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 5 ถึง 15 ซึ่งรวมยุคทองของอิสลาม (ประมาณ ค.ศ. 750-1258) และยุคฟื้นฟูศิลปวิทยายุโรปตอนต้น (เริ่มต้นประมาณ ค.ศ. 1300), ยุคใหม่ตอนต้น ตั้งแต่คริสต์ศตวรรษที่ 15 ถึงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 18 ซึ่งรวมยุคเรืองปัญญา และยุคใหม่ตอนปลาย นับแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรมถึงปัจจุบัน รวมทั้งประวัติศาสตร์ร่วมสมัย ตะวันออกใกล้โบราณ กรีซโบราณและโรมโบราณมีความโดดเด่นในยุคโบราณ ในประวัติศาสตร์ยุโรปตะวันตก