However, Harris said the decision to send the USS Lassen, a guided-missile destroyer, into the South China Sea near Subi Reef, within the 12-nautical-mile (22-kilometer) territorial limit claimed by China, was meant to demonstrate the principle of freedom of navigation.
อย่างไรก็ดี พลเรือเอกแฮร์ริสกล่าวว่า สหรัฐฯ ได้ตัดสินใจส่งเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนําวิถียูเอสเอส ลาส์เซน เข้าไปบริเวณทะเลจีนใต้ใกล้แนวปะการังซูบีภายในแนว 12 ไมล์ทะเล (22 กิโลเมตร) ของทะเลอาณาเขตที่จีนอ้างสิทธิ เพื่อแสดงให้เห็นว่าสหรัฐฯ ยึดมั่นกับหลักเสรีภาพในการเดินเรือ