しかし牟田口は、軍司令官として敗北したことを全く面目ないと強く責任を感じ、「敗軍の将は兵を語らず」といかなる批判に対してもこれを受け入れて、一切弁解しないと心に決めた。自宅に押し掛ける遺族には頭を畳にこすりつけて土下座して謝罪を続け、牟田口に対して強烈な批判を続ける元第31師団長佐藤に対しても一切反論せず、佐藤が1958年(昭和33年)2月に死去すると葬式にも参列し、佐藤の家族に土下座して「私が悪かった、すまないことをした」と詫びている。