Winter Warriors
1997ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ವಿಂಟರ್ ವಾರಿಯರ್ಸ್, ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಬರಹಗಾರ ಡೇವಿಡ್ ಜೆಮ್ಮೆಲ್ ಅವರ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದೆ. ಇದು ಡ್ರೆನೈ ಸರಣಿಯ ಎಂಟನೇ ಪ್ರವೇಶವಾಗಿದೆ. ಇದು ಡ್ರೆನೈ ಟೇಲ್ಸ್ ಸಂಪುಟ ಮೂರರ ಸಂಕಲನದಲ್ಲಿರುವ ಮೂರು ಕಥೆಗಳಲ್ಲಿ ಎರಡನೆಯದು. ಈ ಕಥೆಯು ಜೆಮ್ಮೆಲ್ನ ಹಿಂದಿನ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯಾದ ಕ್ವೆಸ್ಟ್ ಫಾರ್ ಲಾಸ್ಟ್ ಹೀರೋಸ್ನ ಹಲವಾರು ದಶಕಗಳ ನಂತರ ಹೊಂದಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಮತ್ತು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಹೊಸ ಪಾತ್ರಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸುತ್ತದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಸ್ಕಂದ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ನೇತೃತ್ವದಲ್ಲಿ ಡ್ರೆನೈ ಸೇನೆಯು ಶತ್ರು ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯವನ್ನು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ಮಹಾನ್ ಆಕರ್ಷಣೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿದ್ದ ಸ್ಕಂದನು, ಈಗ ಗರ್ಭಿಣಿಯಾಗಿರುವ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಚಕ್ರವರ್ತಿಯ ಮಗಳು ಆಕ್ಸಿಯಾನಾರನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುವ ಮೂಲಕ ಐತಿಹಾಸಿಕವಾಗಿ ವೈರಿಗಳಾಗಿದ್ದ ಇಬ್ಬರು ಜನರನ್ನು ಒಗ್ಗೂಡಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಅವನು ರಾಜಕುಮಾರ ಮಲಿಕಾಡ ಮತ್ತು ಅವನ ಅಂಗರಕ್ಷಕ ಮತ್ತು ಬಲಗೈ ಕತ್ತಿಗಾರ ಅಂಟಿಕಾಸ್ ಕ್ಯಾರಿಯೊಸ್ ಸೇರಿದಂತೆ ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಶತ್ರುಗಳೊಂದಿಗೆ ಮೈತ್ರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ತನಗೆ ಮತ್ತಷ್ಟು ವಿಜಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸಲು ಯುವಕರ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಮನಗಂಡ ಸ್ಕಂದನು ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಮತ್ತು ಡ್ರೆನೈ ಪಡೆಗಳನ್ನು ಒಗ್ಗೂಡಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ಹಿರಿಯ ಡ್ರೆನೈ ಸೈನಿಕರನ್ನು ಬಲವಂತವಾಗಿ ನಿವೃತ್ತಿಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇವುಗಳಲ್ಲಿ ಬೆನೆಲಿಯನ್, ವೈಟ್ ವುಲ್ಫ್, ದಂತಕಥೆಯ ಡ್ರೆನೈ ಜನರಲ್ ಮತ್ತು ಮೂವರು ಹಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರು ಸೇರಿದ್ದಾರೆಃ ಕತ್ತಿಗಾರ ನೊಗುಸ್ಟಾ, ಬಿಲ್ಲುಗಾರ ಕೆಬ್ರಾ ಮತ್ತು ಕುಸ್ತಿಪಟು ಬೈಸನ್. ಕೆಲವರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿಯದೆ, ರಾಕ್ಷಸರು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಶಾಹಿ ನಗರವಾದ ಯುಎಸ್ಎಯನ್ನು ಕಾಡಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದಾರೆ, ಅವರ ದುರುದ್ದೇಶಪೂರಿತ ಪ್ರಭಾವವು ಪುರುಷರನ್ನು ದೌರ್ಜನ್ಯಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತದೆ. ವೈಟ್ ವುಲ್ಫ್ಗೆ ನಿಷ್ಠರಾಗಿರುವ ಯುವ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಅಧಿಕಾರಿಯಾದ ಡಾಗೋರಿಯನ್, ಸರಣಿ ಕೊಲೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ತನಿಖೆ ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ ಆದರೆ ರಾಜಕುಮಾರ ಮಲಿಕಾಡಾದ ರಾಜಕೀಯ ಕುತಂತ್ರಗಳಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಮರಣದಂಡನೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಡಾಗೋರಿಯನ್ ತನ್ನ ಬುದ್ಧಿವಂತಿಕೆಯಿಂದ ಬದುಕುಳಿದು ಅಡಗಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ನುರಿತ ಖಡ್ಗಧಾರಿ ಮತ್ತು ಟ್ರ್ಯಾಕರ್ ಆಗಿರುವ ನೊಗುಸ್ತಾನನ್ನು, ಕೊಲೆ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಾಚಾರ ಎಸಗಿದ ಕೆಲವು ಡ್ರೆನೈಗಳನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬನು ಬೈಸನನ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದು, ಅವನ ಅಸ್ವಾಭಾವಿಕ ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ರಾಕ್ಷಸನ ಸ್ವಾಧೀನವೇ ಕಾರಣ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ನೊಗುಸ್ತಾ ಅವನನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಪೂರೈಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೂ ಅವನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಮರಣವನ್ನು ಅನುಮತಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಗರಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ, ನೊಗುಸ್ತಾ ಹಲವಾರು ದರ್ಶನಗಳಲ್ಲಿ ಮೊದಲನೆಯದನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಪ್ಪು ಮನುಷ್ಯ ಮತ್ತು ಡ್ರೆನೈ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಹೊರಗಿನವರಾದ ನೊಗುಸ್ತಾ ಅವರು ಕುಟುಂಬದ ತಾಯಿತವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಅದು ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅವರಿಗೆ ಭವಿಷ್ಯದ ನೋಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. ಪೂರ್ವಗ್ರಹಕ್ಕೆ ಒಳಗಾದ ನೊಗುಸ್ತಾ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಾದ ಕೆಬ್ರಾ ಮತ್ತು ಬೈಸನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿಯಾದ ಜನರಲ್ ಬಾನೆಲಿಯನ್ ಸೇರಿದಂತೆ ತನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ತಿಳಿದಿರುವವರಿಗೆ ತೀವ್ರ ನಿಷ್ಠನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ. ನೊಗುಸ್ತಾ ಅಮೆರಿಕಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ತನ್ನ ದರ್ಶನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಏನನ್ನೂ ಹೇಳುವುದಿಲ್ಲ. ಸ್ಕಂದನ ಜನ್ಮದಿನದ ಗೌರವಾರ್ಥವಾಗಿ ನಡೆಯುವ ಆಟಗಳಲ್ಲಿ ನೊಗುಸ್ತಾ ಮತ್ತು ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಅವರು ತುಂಬಾ ವಯಸ್ಸಾದ ಕಾರಣ ಸೈನ್ಯದಿಂದ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟರು. ಮಹಾನ್ ಶಕ್ತಿ, ಒರಟಾದ ಅಭ್ಯಾಸಗಳು ಮತ್ತು ಸರಳ ಚಿಂತನೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದ ಬೈಸನ್ಗೆ ಇದು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿದೆ. ಈ ಮೂವರು ಬೆನೆಲಿಯನ್ ಮತ್ತು ಇತರ ಬಲವಂತವಾಗಿ ನಿವೃತ್ತರಾದ ಸೈನಿಕರೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಬದಲು ಹತ್ತಿರದ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಗರದಲ್ಲಿ, ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿ ಆಕ್ಸಿಯಾನಾಗೆ ದಾಸಿಯಾಗಿರುವ ಪುರೋಹಿತೆ ಉಲ್ಮೆನೆಥಾ, ನಗರದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಹಿಂಸಾಚಾರವನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡಲು ತನ್ನ ಅತೀಂದ್ರಿಯ ಶಕ್ತಿಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಾಳೆ. ಆತ್ಮ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವಾಗ ಅವಳು ರಾಕ್ಷಸರ ದಾಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ನಿಗೂಢ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾಳೆ. ತನ್ನ ಭಯಾನಕತೆಗೆ, ಹಳೆಯ ಚಕ್ರವರ್ತಿ, ಆಕ್ಸಿಯಾನಾದ ತಂದೆ, ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಕತ್ತಲೆಯ ಆಚರಣೆಯಲ್ಲಿ ಬಲಿ ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅದಾದ ಕೆಲವೇ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ರಾಜಕುಮಾರ ಮಲಿಕಾಡ ನೇತೃತ್ವದ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಸೇನೆಯು ಡ್ರೆನೈ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ದ್ರೋಹ ಬಗೆದು ಕೊಲೆ ಮಾಡಿತು. ಚಕ್ರವರ್ತಿಯಾದ ಸ್ಕಂದನನ್ನೂ ಇದೇ ರೀತಿ ಬಲಿ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕತ್ತಲೆಯ ಯೋಜನೆಗಳ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪಿ ರಾಕ್ಷಸ ಲಾರ್ಡ್ ಅನ್ಹರತ್. ಸಾವಿರಾರು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಅನ್ಹರತ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಜನರು ವಿಂಡ್ಬಾರ್ನ್ ಮನುಷ್ಯರನ್ನು ಆಳಿದರು ಮತ್ತು ಜಾನುವಾರುಗಳಂತೆ ಅವರನ್ನು ಪೋಷಿಸಿದರು. ವಿಂಡ್ಬಾರ್ನ್ಗಳೆಲ್ಲವೂ ಆತ್ಮಿಕ ಜೀವಿಗಳಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಡ್ರಯಾಡ್ಗಳಂತಹ ಒಳ್ಳೆಯ ಆತ್ಮಗಳಿಂದ ಹಿಡಿದು ರಕ್ತಪಾತ ಮತ್ತು ನೋವಿನ ಜೀವಿಗಳವರೆಗೆ ಇದ್ದವು. ಅನ್ಹಾರತ್ನ ಅವಳಿ ಸಹೋದರ, ರಾಕ್ಷಸ ಪ್ರಭು ಎಮ್ಶಾರಸ್, ತನ್ನ ಜನರಿಗೆ ದ್ರೋಹ ಬಗೆದನು ಮತ್ತು ವಿಂಡ್ಬಾರ್ನ್ ವಿರುದ್ಧ ದಂಗೆ ಎದ್ದ ಮೂವರು ಮಾನವ ರಾಜರೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡನು. ದೊಡ್ಡ ಯುದ್ಧದ ಉತ್ತುಂಗದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ಎಮ್ಶಾರಸ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರ ಅನ್ಹರತ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಎಲ್ಲಾ ವಿಂಡ್ಬಾರ್ನ್ ಅನ್ನು ಮತ್ತೆ ನಿರಾಕಾರ ಶೂನ್ಯಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುವ ಪ್ರಬಲ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಚಲಾಯಿಸಿದನು. ಎಮ್ಶಾರಸ್ ನಂತರ ಸಹಸ್ರಮಾನಗಳ ಕಾಲ ಕಣ್ಮರೆಯಾದನು, ಆದರೂ ಅವನು ಮರ್ತ್ಯ ಮಹಿಳೆಯ ಮೇಲೆ ತಂದೆ ಮಕ್ಕಳನ್ನು ಮಾಡಿದನು. ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ನೊಗುಸ್ತಾ, ಅಂಶತಃ ಎಮ್ಶಾರರ ಕೊನೆಯ ಜೀವಂತ ವಂಶಸ್ಥನಾಗಿದ್ದು, ಉಳಿದವರನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಅನ್ಹರತ್ ಸಂಚು ರೂಪಿಸಿದ್ದರಿಂದ. ಈಗ ಅನ್ಹರತ್ ಮೂರು ರಾಜರನ್ನು ತ್ಯಾಗ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ಎಮ್ಶಾರರ ಮಹಾನ್ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಹಿಮ್ಮೆಟ್ಟಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ವಿಂಡ್ಬಾರ್ನ್ಗೆ ಭೌತಿಕ ರೂಪವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲು ಮತ್ತು ಮಾನವೀಯತೆಯನ್ನು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಗುಲಾಮರನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಲು ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಜರಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಈಗಾಗಲೇ ಪತನಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಕೊನೆಯವನು ಆಕ್ಸಿಯಾನಾಗೆ ಜನಿಸಲಿದ್ದಾನೆ. ಸಂದೇಹವಿಲ್ಲದ ಆಕ್ಸಿಯಾನಾವನ್ನು ಅನ್ಹಾರತ್ನ ಏಜೆಂಟರು ವಶಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಉಲ್ಮೆನೆಥಾ ತುಂಬಾ ತಡವಾಗಿ ಅರಿತುಕೊಂಡಳು. ಅವಳು ಡಾಗೋರಿಯನ್ ಜೊತೆಗೆ ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಅವನ ಸ್ವಂತ ತನಿಖೆಗಳು ಆಕ್ಸಿಯಾನಾ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟವು. ರಾಕ್ಷಸರ ಹೆಚ್ಚುತ್ತಿರುವ ಶಕ್ತಿಯಿಂದ ಹುಚ್ಚರಾದ ಅಮೆರಿಕದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಗಲಭೆ ಮತ್ತು ಕೊಲೆಗೆ ಒಳಗಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಡಾಗೋರಿಯನ್, ಉಲ್ಮೆನೆಥಾ ಮತ್ತು ಗರ್ಭಿಣಿ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿ ಆಕ್ಸಿಯಾನಾ ಅವರು ಯಜ್ಞದಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೂವರು ಮಕ್ಕಳನ್ನು ತಮ್ಮೊಂದಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ದು ವ್ಯಾಗನ್ನಲ್ಲಿ ನಗರದಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಅನ್ಹರತ್ ಕೊಲೆ ಮಾಡಿ ನಂತರ ರಾಜಕುಮಾರ ಮಲಿಕ್ದಾನನ್ನು ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಸಾಮ್ರಾಜ್ಞಿಯನ್ನು ಪುನಃ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಆಂಟಿಕಾಸ್ ಕ್ಯಾರಿಯೊಸ್ನನ್ನು ಮರಳಿ ನಗರಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಅವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮತ್ತು ಹತ್ಯೆಯಿಂದ ಕತ್ತಿಗಾರನು ತೊಂದರೆಗೊಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತನಿಖೆ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬೆಳಕಿನಿಂದ ಮಾಡಿದ ಆಕೃತಿಯು ಅವನಿಗೆ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಮತ್ತು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಮಲಿಕಾಡಾ/ಅನ್ಹಾರತ್ ಕಳುಹಿಸಿದ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಅಶ್ವದಳದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಅಮೆರಿಕದ ಹೊರಗಿನ ಬೆಟ್ಟಗಳಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ವ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಡಾಗೋರಿಯನ್ ತನ್ನ ರಾಣಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಲು ಸಾಯಲು ಸಿದ್ಧನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಬದಲಿಗೆ, ಸೈನಿಕರನ್ನು ಸುಲಭವಾಗಿ ಕೊಲ್ಲುವ ನೊಗುಸ್ತಾ ಮತ್ತು ಕೆಬ್ರಾಗಳ ಆಗಮನದಿಂದ ಅವರು ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಎರಡು ಗುಂಪುಗಳು ಒಗ್ಗೂಡುತ್ತವೆ, ಏಕೆಂದರೆ ನೊಗುಸ್ತನ ದರ್ಶನಗಳು ಅವನನ್ನು ಮುಂದೆ ಬರಲಿರುವದಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿವೆ. ದುಃಖಕರವೆಂದರೆ, ಅವರ ಆತ್ಮೀಯ ಸ್ನೇಹಿತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರು ಸೇರಿದಂತೆ ಹಲವಾರು ಸಹಚರರು ಸಾಯುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಅವರು ಅವನಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇದನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಂಡು, ಆದರೆ ಅವರಿಗೆ ಯಶಸ್ಸಿನ ಯಾವುದೇ ಅವಕಾಶವಿದೆಯೇ ಎಂದು ತಿಳಿಯದೆ, ಆತ ಇನ್ನೂ ಹುಟ್ಟಲಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ. ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನಲ್ಲಿ, ನಗರದ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯು ಗಲಭೆ ಮತ್ತು ರಕ್ತಪಾತದಿಂದ ನಾಶವಾಗಿದೆ. ಅನಹರತ್ ಈ ಕರಾಳ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಶೂನ್ಯದಿಂದ ಕೆಲವು ಪ್ರಬಲ ರಾಕ್ಷಸರನ್ನು ಕರೆತರಲು ಬಳಸುತ್ತಾನೆಃ ಕ್ರೇಯಾಕಿನ್. ಈ ಹತ್ತು ಸೈನಿಕರು ಅಶುದ್ಧ ಆತ್ಮಗಳಾಗಿದ್ದು, ಅವರು ಅಂತ್ಯವಿಲ್ಲದ ರಕ್ತಪಾತವನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತಾರೆ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಸಾವಿರಾರು ಸಾವುಗಳಿಗೆ ಕಾರಣರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಒಬ್ಬರೇ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಶ್ರೇಷ್ಠ ಮಾನವ ಯೋಧರಿಗಿಂತ ಮಾರಣಾಂತಿಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಅವರು ಬಹುತೇಕ ತಡೆಯಲಾಗದವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಅವುಗಳನ್ನು ಉಕ್ಕಿನಿಂದ ಕೊಲ್ಲಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಆದರೂ ಅವು ಮರ ಮತ್ತು ಹರಿಯುವ ನೀರಿನಂತಹ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಅಂಶಗಳಿಗೆ ಗುರಿಯಾಗುತ್ತವೆ. ರಾಣಿಯ ರಕ್ಷಕರನ್ನು ಅವರ ಆತ್ಮದ ಸಾರದಿಂದ ಹಿಂಬಾಲಿಸಿ, ಅವರು ತಮ್ಮ ಬೇಟೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾರೆ. ಭವಿಷ್ಯವಾಣಿಯು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಮೂವರು ರಾಜರ ಮರಣದ ನಂತರ ಜಗತ್ತು ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಇತಿಹಾಸದ ಎಲ್ಲಾ ಹೊರಹಾಕಲ್ಪಟ್ಟ ರಾಕ್ಷಸರು ಕತ್ತಲೆಯ ಹೊಸ ಯುಗವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ. ಇಬ್ಬರು ರಾಜರು ಸತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಮೂರನೆಯದು, ಹುಟ್ಟಲಿರುವಾಗ, ಡೆಮನ್ ರೈಡರ್ಸ್ ಆಫ್ ದಿ ಕ್ರೇಯಾಕಿನ್, ಲಾರ್ಡ್ಸ್ ಆಫ್ ದಿ ಅಂಡೆಡ್ನಿಂದ ಬೇಟೆಯಾಡಲ್ಪಡುತ್ತದೆ. ದುಷ್ಟಶಕ್ತಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಭಯಾನಕ ಶಕ್ತಿಗಳು ಗೀಳುಹಿಡಿದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಗರ್ಭಿಣಿ ರಾಣಿಯ ವಿರುದ್ಧ ಹೋರಾಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ಆಕೆ ಒಬ್ಬಂಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ. ಆಕೆಯೊಂದಿಗೆ ನಿಂತಿರುವ ಮೂವರು ಯೋಧರು, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹೆಮ್ಮೆಯಾಗಿದ್ದ ಡ್ರೆನೈ ಸೈನ್ಯದ ಕೊನೆಯ ಅವಶೇಷಗಳು. ರಾಜನಿಂದ ತ್ಯಜಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮೂವರು ವೃದ್ಧರು, ಪ್ರಾಚೀನ ವೀರರುಃ ನೊಗುಸ್ಟಾ ದಿ ಸ್ವೋರ್ಡ್ಸ್ಮನ್, ಕೆಬ್ರಾ ದಿ ಬೋಮನ್ ಮತ್ತು ಹಲ್ಕಿಂಗ್ ಫೈಟರ್, ಬೈಸನ್. ಹುಟ್ಟಲಿರುವ ರಾಜನನ್ನು ಉಳಿಸುವ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಅನ್ವೇಷಣೆಯಲ್ಲಿ ಯಾತನೆಗೊಳಗಾದ ಪ್ರಪಂಚದ ಮೂಲಕ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಗಳ ಭವಿಷ್ಯವು ಅವರ ಮರೆಯಾಗುತ್ತಿರುವ ಕೌಶಲ್ಯಗಳ ಮೇಲೆ ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಪಾತ್ರಗಳು ನೊಗುಸ್ತಾ-ಭವಿಷ್ಯದ ಮಾಲೀಕರ ದರ್ಶನಗಳನ್ನು ನೀಡುವ ಮಾಂತ್ರಿಕ ತಾಯಿತವನ್ನು ಹೊತ್ತಿರುವ ಡ್ರೆನೈ ಖಡ್ಗಧಾರಿ. ಕೆಬ್ರಾ-ಡ್ರೆನೈ ಬಿಲ್ಲುಗಾರ ಮತ್ತು ನೊಗುಸ್ಟಾ ಮತ್ತು ಬೈಸನ್ ಅವರ ಸ್ನೇಹಿತ. ಬೈಸನ್-ಡ್ರೆನೈ ಕುಸ್ತಿಪಟು, ನೊಗುಸ್ಟಾ ಮತ್ತು ಕೆಬ್ರಾಗಳ ಸ್ನೇಹಿತ. ಡಾಗೋರಿಯನ್-ತನ್ನ ತಂದೆಯ ಮರಣದ ನಂತರ ಪಾದ್ರಿಯಾಗುವ ತನ್ನ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯನ್ನು ತ್ಯಜಿಸಿದ ಯುವ ಡ್ರೆನೈ ಅಧಿಕಾರಿ. ಸ್ಕಂದ-ಡ್ರೆನೈ ಚಕ್ರವರ್ತಿ ಮತ್ತು ವೆಂಟ್ರಿಯಾದ ರಾಜ. ಆಕ್ಸಿಯಾನಾ-ಸ್ಕಂದನ ಮಗುವನ್ನು ಹೊತ್ತ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ರಾಣಿ. ಉಲ್ಮೆನೆಥಾ-ಪುರೋಹಿತೆ, ಸೂಲಗಿತ್ತಿ ಮತ್ತು ಆಕ್ಸಿಯಾನಾಗೆ ಸಹಾಯಕಿ. ಬನಿಲಿಯನ್-ವೈಟ್ ವುಲ್ಫ್, ಹಳೆಯ ಡ್ರೆನೈ ಸೈನ್ಯದ ಜನರಲ್. ಮಲಿಕಾಡ-ಸ್ಕಂದನ ಮೊದಲ ಜನರಲ್ ಮತ್ತು ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಸೈನ್ಯದ ನಾಯಕ. ಕಲಿಜ್ಕಾನ್-ಒಬ್ಬ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಮಾಂತ್ರಿಕ. ಆಂಟಿಕಾಸ್ ಕ್ಯಾರಿಯೊಸ್-ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ಚಾಂಪಿಯನ್ ಮತ್ತು ಕತ್ತಿ ಮಾಸ್ಟರ್. ಕೊನಾಲಿನ್-ಅಮೆರಿಕದ ಒಬ್ಬ ಅನಾಥ ಹುಡುಗ. ಫಾರಿಸ್-ಅಮೆರಿಕದ ಒಬ್ಬ ಅನಾಥ ಹುಡುಗಿ. ಝಾನಿ-ಸಿಟಿ ವಾಚ್ನಲ್ಲಿ ವೆಂಟ್ರಿಯನ್ ತನಿಖಾಧಿಕಾರಿ. ಓರೆಂಡೋ-ಹಳೆಯ ಡ್ರೆನೈ ಸೈನ್ಯದ ದಂಗೆಕೋರ ಸೈನಿಕ. 1997 ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಡೇವಿಡ್ ಜೆಮ್ಮೆಲ್ ಬಾಂಟಮ್ ಅವರ ಡ್ರೆನೈ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಪುಸ್ತಕಗಳು