Dark Benediction
"ಡಾರ್ಕ್ ಬೆನೆಡಿಕ್ಷನ್" ಎಂಬುದು ಅಮೆರಿಕಾದ ವಾಲ್ಟರ್ ಎಮ್. ಮಿಲ್ಲರ್ ಅವರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿ, ಇದನ್ನು ಮೊದಲು 1951ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು. ಕಥಾವಸ್ತುವು ನ್ಯೂರೋಡರ್ಮ್ ಎಂಬ ನಿಗೂಢ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ನಾಗರಿಕತೆಯ ಕುಸಿತವಾದ ಸುಮಾರು ಎರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. "ರೋಗ" ವು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಾಸಯೋಗ್ಯ ಗ್ರಹದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾದ ಸಹಜೀವನದ ಸೂಕ್ಷ್ಮಜೀವಿಗಳಿಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಇದು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಪ್ರಯೋಜನಕಾರಿಯಾಗಿದೆ, ಆದರೂ ಚರ್ಮದ ಬೂದುಬಣ್ಣದಿಂದಾಗಿ ವಿರೂಪಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಇಡೀ ದೇಹದಲ್ಲಿ ಹರಡುತ್ತದೆ. ಕಥೆಯ ನಾಯಕ, ಪಾಲ್ ಹ್ಯಾರಿಸ್ ಒಬೆರ್ಲಿನ್, ಹ್ಯೂಸ್ಟನ್ನ ಹೊರಗೆ ಕಥೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಇಲ್ಲಿಯವರೆಗೆ ಸೋಂಕನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಆದರೆ ಸಣ್ಣ ಆಟ ಮತ್ತು ಡಿಚ್ ನೀರಿನ ಆಹಾರದಿಂದ ಆಯಾಸಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ದೊಡ್ಡ, ಜನನಿಬಿಡ ನಗರಗಳು ಈಗ ನಿರ್ಜನವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ಬಹುಶಃ, ತೋಟಗಾರಿಕೆಗೆ ಉತ್ತಮ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತವೆ ಎಂದು ಭಾವಿಸಿ, ನಗರವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವ ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಪಾಲ್ ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದಾನೆ. ಹ್ಯೂಸ್ಟನ್ ಈಗ ಜಾರ್ಜೆಲ್ಲೆ ಎಂಬ ಪ್ರಬಲ ವ್ಯಕ್ತಿಯಿಂದ ನಿಯಂತ್ರಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದೆ ಎಂದು ಪಾಲ್ ಕಂಡುಹಿಡಿದನು, ಅವರ ಅನುಯಾಯಿಗಳು ಅವರು ಎದುರಿಸುವ ಯಾವುದೇ "ಡರ್ಮಿಗಳನ್ನು" ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಡರ್ಮಿ ಹುಡುಗಿಯ ಕೊಲೆಯನ್ನು ಜೀರ್ಣಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ಪಾಲ್ ಅವಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಿ ಹೂಸ್ಟನ್ನಿಂದ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆ ಹುಡುಗಿ, ವಿಲ್ಲೋ ಅಥವಾ "ವಿಲ್ಲೀ", ಗ್ಯಾಲ್ವೆಸ್ಟನ್ಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಳು, ಕುಸಿತಕ್ಕೆ ಮುಂಚಿನ ಭೇಟಿಗಳಿಂದ ಅವಳು ಪರಿಚಿತಳಾಗಿದ್ದಳು. ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಅಲ್ಲಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಸ್ಥಾಪಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆಕೆ ಕೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಆಕೆಯ ಅಂಗವಿಕಲ ಗುಂಡೇಟಿನಿಂದಾದ ಗಾಯಕ್ಕೆ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಸಹಾಯವನ್ನು ಪಡೆಯುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ ಅವಳನ್ನು ಗ್ಯಾಲ್ವೆಸ್ಟನ್ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ. ಗಾಲ್ವೆಸ್ಟನ್ ದ್ವೀಪವು ಮುಖ್ಯ ಭೂಭಾಗದಿಂದ ಹೋಗುವ ಎಲ್ಲಾ ಸೇತುವೆಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ನಾಶಪಡಿಸಿದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಡರ್ಮಿ ವಸಾಹತು ಎಂದು ಪಾಲ್ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅಲ್ಲಿ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಮತ್ತು ಸನ್ಯಾಸಿಗಳಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಅವರು ವಸಾಹತುಗಳಿಗೆ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವ್ಯವಸ್ಥೆಯಿಂದ ಬದುಕುಳಿದ ಒಬ್ಬ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಕೂಡ ಇದ್ದಾರೆ, ಮತ್ತು ಅವರು ನ್ಯೂರೋಡರ್ಮ್ ಭೂಮ್ಯತೀತ ಮೂಲವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ ಎಂಬ ವದಂತಿಗಳನ್ನು ಪೌಲ್ಗೆ ದೃಢೀಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ವಿಲ್ಲೀಗಾಗಿ ನ್ಯೂರೋಡರ್ಮ್ನ ಬಗೆಗಿನ ತನ್ನ ಭಯವನ್ನು ಪಾಲ್ ಜಯಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ವಿವೇಕವು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮರಳುವವರೆಗೆ ಅವಳೊಂದಿಗೆ ಯಾವುದೋ ಸಣ್ಣ ದ್ವೀಪಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಜಾರ್ಜೆಲ್ಲೆಯ ಜನರ ಪರೋಕ್ಷ ಬೆದರಿಕೆಯು ಉಳಿದಿದೆ, ಗ್ಯಾಲ್ವೆಸ್ಟನ್ನ ಡರ್ಮಿಗಳು ತಮ್ಮ ಯೋಜಿತ ವಿಸ್ತರಣೆಗೆ ದುಪ್ಪಟ್ಟು ಆಕರ್ಷಕ ಗುರಿಯನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತವೆಃ ಡರ್ಮಿಗಳ ನಿರ್ಮೂಲನ, ಜೊತೆಗೆ ಗ್ಯಾಸೋಲಿನ್ ಮತ್ತು ಕೆಲಸ ಮಾಡುವ ಕಾರುಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ರಕ್ಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ ಲೂಟಿಗಳ ನಿಧಿ. ಕಥೆಯ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭಾಗವು ಗ್ಯಾಲ್ವೆಸ್ಟನ್ನಲ್ಲಿರುವ ಸೇಂಟ್ ಮೇರಿಸ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಇದು ನಿಜವಾದ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ನಿಜವಾದ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಈ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯು ಈಗ ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಟೆಕ್ಸಾಸ್ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಾಖೆಯ (ಯುಟಿಎಂಬಿ) ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ವಿಳಾಸ 404 8ನೇ ಸಂತ ಮೂಲಗಳು 1951ರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು.