Chill Factor (novel)
ಚಿಲ್ ಫ್ಯಾಕ್ಟರ್ ಡೆತ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಸರಣಿಯ ಹದಿನೈದನೇ ಪುಸ್ತಕವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಲಾರೆನ್ಸ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಅವರು ಜೇಮ್ಸ್ ಆಕ್ಸ್ಲರ್ ಎಂಬ ಮನೆ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಜಿಗಿತದ ಮೂಲಕ ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೊಕ್ಕೆ ಆಗಮಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ, ರಯಾನ್ ಕಾವ್ಡರ್, ಕ್ರಿಸ್ಟಿ ರೋತ್, ಜೆ. ಬಿ. ಡಿಕ್ಸ್, ಡಾ. ಥಿಯೋಫಿಲಸ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಮತ್ತು ಮಿಲ್ಡ್ರೆಡ್ ವೈತ್ ಅವರನ್ನು ಜಾಕ್ ಲಾರೆನ್ ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ರಯಾನ್ ಅವರ ಮಗ ಡೀನ್ ಅವರನ್ನು ಜಾಕ್ ಅವರ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಡಲಾಗಿದ್ದಾಗ ಗುಲಾಮರು ಹೊಂಚುದಾಳಿಯಿಂದ ಅಪಹರಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅವರಿಗೆ ತಿಳಿಸುತ್ತಾರೆ. ಜ್ಯಾಕ್ನ ಹೆಂಡತಿ, ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ, ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡ ಗುಲಾಮನನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು ಮತ್ತು ಆತ ಯಾವ ಗುಂಪಿಗೆ ಸೇರಿದವನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆಯಿಂದ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಹೊರತೆಗೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಈ ಗುಂಪು ಪ್ರಾದೇಶಿಕವಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಡೆತ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಗಳಾದ್ಯಂತದ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲು ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ ಚೇಂಬರ್ಗಳು ಮತ್ತು ಅವರ "ಕೊನೆಯ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನ" ಸೆಟ್ಟಿಂಗ್ಗಳನ್ನು ಬಳಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ತಿಳಿದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ರಯಾನ್ಗೆ ಅತ್ಯಂತ ತೊಂದರೆದಾಯಕವಾದದ್ದು ಗುಂಪಿನ ನಾಯಕನ ಹೆಸರುಃ ಮೇಜರ್-ಕಮಾಂಡೆಂಟ್ ಗ್ರೆಗೊರಿ ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್, ರಯಾನ್ ಈ ಹಿಂದೆ ಎರಡು ಬಾರಿ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಿದ್ದ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಲಾರೆನ್ ರಾಂಚ್ನಲ್ಲಿ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಮತ್ತು ಯೋಜನೆಯನ್ನು ರೂಪಿಸಲು ಒಂದು ದಿನ ತೆಗೆದುಕೊಂಡ ನಂತರ, ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಜ್ಯಾಕ್ ಡೀನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಹೊರಟರು, ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸಲು ಇಡೀ ಗುಂಪನ್ನು ಕರೆದೊಯ್ಯಲಿಲ್ಲ. ಸೆರೆಹಿಡಿದ ಗುಲಾಮನ ವಿವಿಧ ಸುಳಿವುಗಳು ಮತ್ತು ಹೇಳಿಕೆಗಳ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಅವರು ತಂಪಾದ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರಾದರೂ, ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಜಿಗಿತವು ಅವರನ್ನು ಕ್ರೂರವಾದ ತಂಪಾದ ಸಂದೇಹಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ದಾಗ ಮಾತ್ರ ಎರಡೂ ಕನಿಷ್ಠ ಸಿದ್ಧವಾಗಿರುತ್ತವೆ. ಅವರು ಸೌಲಭ್ಯದ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋಗುವಾಗ ಅವರು ಮೂರು "ಕಡ್ಲಿಗಳು", ಸಣ್ಣ, ತುಪ್ಪಳ, ಕಾಲು ಉದ್ದದ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಅವು ಅತ್ಯಂತ ಸ್ನೇಹಪರ ಮತ್ತು ಮುದ್ದಾದ ಪ್ರಾಣಿಗಳೆಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿವೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಮಾತ್ರ ನಿಜವೆಂದು ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತದೆ, ಇದು ಜಾಕ್ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಜೋಡಿಗೆ ಹತ್ತಿರವಾದಾಗ ಸೌಮ್ಯವಾದ ಕಡ್ಲಿಗಳು ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಾಗ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಹೋರಾಟದ ನಂತರ, ಇಬ್ಬರೂ ಆಶ್ಚರ್ಯಕರವಾಗಿ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಪ್ರಾಣಿಗಳನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಸಮರ್ಥರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ರಯಾನ್ ಗಾಯವನ್ನು ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಜ್ಯಾಕ್ ಕೆಲವು ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ, ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟದು ಅವನ ದವಡೆಯ ಮೇಲೆ ದೀರ್ಘವಾದ ಗಾಯವಾಗಿದ್ದು ಅದು ರಕ್ತಸ್ರಾವವನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಿದರೆ ಮಾರಣಾಂತಿಕವಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಗಾಯವು ಎಷ್ಟು ತೀವ್ರವಾಗಿದೆಯೆಂದರೆ ಅದು ತೀವ್ರವಾದ ಶೀತದಲ್ಲಿ ಸೋಂಕಿಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ನರಳುತ್ತದೆ. ಜಾಕ್ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಇಬ್ಬರೂ ಬೇರೆ ಆಯ್ಕೆ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಜಾಕ್ ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಗಳ ಮೂಲಕ ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೊಕ್ಕೆ ಮರಳುತ್ತಾನೆ. ರಯಾನ್ ಮರುಭೂಮಿಯ ನಿರ್ಗಮನವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತಕ್ಷಣವೇ ಗುಲಾಮರ ತಳವನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆಃ ಗುಲಾಮ ಕಾರ್ಮಿಕರಿಂದ ಉತ್ತಮವಾಗಿ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮತ್ತು ನಿರ್ವಹಿಸಲ್ಪಡುವ ದೊಡ್ಡ ಗಂಧಕ ಗಣಿ, ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಗಳಲ್ಲಿ ಬಂಜರು, ಪರ್ವತ ಭೂಪ್ರದೇಶದಿಂದ ಆವೃತವಾಗಿದೆ. ಅವನು ತನ್ನ ಸಮೀಪವನ್ನು ಮಾಡಲು ರಾತ್ರಿಯವರೆಗೆ ಕಾಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಲು ಸ್ಥಳವನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸಾಹಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಪರಿತ್ಯಕ್ತ ಪರೀಕ್ಷಾ ಕಚೇರಿಯನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸುವಾಗ ರಯಾನ್ ಅಜಾಗರೂಕತೆಯಿಂದ ಐದು ಮೂಲಮಾದರಿಯ "ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರರ" ಗುಂಪನ್ನು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆಃ ಆಂಡ್ರಾಯ್ಡ್ಗಳು ತಮ್ಮ ಡಿಎನ್ಎಯಿಂದ ಗುರಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವರನ್ನು ನಿರಂತರವಾಗಿ ಬೇಟೆಯಾಡಲು ಪ್ರೋಗ್ರಾಮ್ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ಹಲವಾರು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ, ಮೊದಲ ಡ್ರಾಯಿಡ್ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ ಮಾತ್ರ ರಯಾನ್ಗೆ ಇದರ ಬಗ್ಗೆ ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನು ಗುಂಡಿನ ದಾಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಸಾಬೀತುಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಕಷ್ಟದಿಂದ ರಯಾನ್ ಡ್ರಾಯಿಡ್ ಅನ್ನು ಬಂಡೆಯ ತುದಿಯಿಂದ ತಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ಅದನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನ ವಿಜಯವು ಅಲ್ಪಾವಧಿಯದ್ದಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಕೆಲವು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ ಎರಡನೇ ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನು ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ನಿದ್ರಿಸುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಎರಡನೇ ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನು ಸೋಲಿಸಿದ ನಂತರ, ರಯಾನ್ ಸಕ್ರಿಯಗೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮೂರನೆಯವನನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಪರೀಕ್ಷಾ ಕೊಠಡಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ; ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅದು ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಅಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ, ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನೇ ನಾಶಪಡಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ಮತ್ತು ಐದನೇ ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರರು ಸಕ್ರಿಯಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ರೇಯಾನ್ ಆಕ್ರಮಣವು ಮುಗಿದಿದೆ ಎಂಬ ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸುತ್ತಾನೆ. ರಯಾನ್ ವಿಶ್ವಾಸಘಾತುಕ ಪರ್ವತದ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಠಿಣವಾದ ಹಿಮಪಾತದಿಂದ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಗಣಿಗಾರಿಕೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡ ಇಬ್ಬರು ಗುಲಾಮರಾದ ಕೇಟ್ ವೆಬ್ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಹಿರಿಯ ಅಜ್ಜ ಕೋಡಿ ಅವರು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದ ಪರಿತ್ಯಕ್ತ ಗಣಿ ಸುರಂಗದ ಪ್ರವೇಶದ್ವಾರವನ್ನು ಅವನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಓಡಿಹೋಗಲು ಎಲ್ಲಿಯೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ಕಂಡುಹಿಡಿದಿದ್ದಾರೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನು ಹಿಮಬಿರುಗಾಳಿಯಿಂದ ಹೊರಬಂದಾಗ ಕೋಡಿಯು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ, ರಯಾನ್ನನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕೋಡಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವನು ದಾರಿಯಲ್ಲಿದ್ದನು. ಕೇಟ್ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಗಣಿಯ ಆಳಕ್ಕೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾರೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸುರಂಗವನ್ನು ನಿರ್ಬಂಧಿಸುವ ದೊಡ್ಡ ಕಂದಕದ ಮೇಲೆ ಹಾರಿ ಡ್ರಾಯಿಡ್ ಅನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆಳಕ್ಕೆ ಹೋಗುವಾಗ ಅವರು ವೇಗವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಭೂಗತ ನದಿಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವರನ್ನು ಅದರೊಳಗೆ ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆ. "ಟ್ರಾಕಿಗಳು"-ಪ್ರತಿಕೂಲ ರೂಪಾಂತರಿತರು-ನದಿಗೆ ಅಡ್ಡಲಾಗಿ ಕಟ್ಟಿದ ಬಲೆಯಿಂದ ಅವರನ್ನು ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವರಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪಿನಿಂದ ಬಹುತೇಕ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ನಂತರ ಕೇಟ್ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಮತ್ತೆ ನದಿಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮನ್ನು ಮತ್ತೆ ಹೊರಗೆ ಮತ್ತು ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕಂಡುಕೊಂಡಾಗ, ರಯಾನ್ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾಗಿ ಅವರಿಬ್ಬರನ್ನೂ ಸಣ್ಣ ಗುಹೆಯ ಆಶ್ರಯಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಶೀತಕ್ಕೆ ಬಲಿಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಬೆಂಕಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಕೃತಜ್ಞಳಾಗಿರುವ ಕೇಟ್, ರಯಾನ್ನನ್ನು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದುವಂತೆ ಪ್ರೇರೇಪಿಸುತ್ತಾಳೆ. ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೋದಲ್ಲಿ ಜ್ಯಾಕ್ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದ್ದಾರೆ. ಒಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಉಪಾಹಾರದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅವರು ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾರೆ; ಡಾಕ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಅವರ ವಿಚಾರಣೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಪತ್ನಿ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಮಾತ್ರ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಖಚಿತಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅದರ ಮಹತ್ವವನ್ನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ವಿಫಲರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ತಮ್ಮ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಧೂಳಿನ ಮೋಡವು ಚಲಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಸಹಚರರು ಗಮನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕ್ರಿಸ್ಟಿನಾ, ದೂರದರ್ಶಕಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಅದರ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಿಧಾನವಾಗಿ ಚಲಿಸುವ ಕುದುರೆಗಳು ಮತ್ತು ಜನರ ಗುಂಪನ್ನು ರಚಿಸಬಹುದು, ಆದರೆ ಅವು ಕೇವಲ ಮತ್ತೊಂದು ಶಾಂತಿಯುತ ಎತ್ತುಗಳ ರೈಲು ಅಥವಾ ಬೇರೆ ಯಾವುದೋ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಯಾವುದೇ ಸಂಭವನೀಯತೆಗಾಗಿ ಸಿದ್ಧತೆಗಳು ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುತ್ತವೆ. ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಕೇಟ್ ಗಂಧಕ ಗಣಿಯೊಳಗೆ ನುಸುಳಿ, ಗಮನಹರಿಸದೆ ಕೆಲಸದ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯೊಳಗೆ ಜಾರಿಕೊಂಡು ಇತರ ಗುಲಾಮರಂತೆ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು ಹಾದುಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿಂದ ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಕೇಟ್ ಡೀನ್ನನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮುಂದಿನ ಹಲವಾರು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯಿಂದ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಚಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಕಳೆದ ಕೆಲವು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹುಡುಗನನ್ನು ಕೆಲವು ಬಾರಿ ಭೇಟಿಯಾದ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಅಸಮಾಧಾನಕರವಾಗಿ ಪರಿಚಿತ ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವ ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ನ ಗಮನವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಡೀನ್ ತನ್ನ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಆದರೆ ಏಕೆ ಎಂದು ಹೇಳಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಮೇಜರ್-ಕಮಾಂಡರ್ ಹಲವಾರು ದಿನಗಳ ನಂತರವೇ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಅನುಕೂಲಕರವಾಗಿ ಡೀನ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಮಾರಣಾಂತಿಕ ಗಣಿ ಕುಸಿತದಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ತನ್ನ ಮಗನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಾಗ ಸೆಕ್ಯುಲರ್ಗಳಿಗೆ ಅವಿಧೇಯರಾಗಿದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ಸ್ವತಃ ಸರಪಳಿಯಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ರಯಾನ್ನ ಸೆರೆಮನೆಗೆ ಆಗಮಿಸುತ್ತಾನೆ; ಕೇಟ್ ಜೈಲಿನ ಕಾವಲುಗಾರರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವಲ್ಲಿ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ಬರುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಇಬ್ಬರೂ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಮೇಜರ್-ಕಮಾಂಡರ್ ಡೀನ್ ಮೇಲೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಕಾವಲುಗಾರರನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ರಯಾನ್ ಸಾಮೂಹಿಕವಾಗಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಬಹುತೇಕ ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ನ ಸೆಕೆಂಡ್ ಪುರುಷರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಬಂಧಿಸುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಗೊಂದಲದಲ್ಲಿದ್ದ ಡೀನ್ನನ್ನು ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಕೇಟ್ ರಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಗಣಿಗಾರಿಕೆ ಸಲಕರಣೆಗಳ ಉಗ್ರಾಣಕ್ಕೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ದಂಗೆಯ ಸಾಧ್ಯತೆಯ ಭಯದಿಂದ, ಉಳಿದ ಎಲ್ಲಾ ಗುಲಾಮರನ್ನು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಲು ಗ್ರೆಗೊರಿ ಆದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ತನ್ನ ಸಹಾಯಕರು ಉಗ್ರಾಣವನ್ನು ಸುತ್ತುವರಿದು, ನಂತರ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಒಳಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ನಾಲ್ಕನೇ ಸೆಕೆಂಡಿನ ಬೇಟೆಗಾರನು ಕೇಟ್ನ ಶಿರಚ್ಛೇದ ಮಾಡುವ ಮೂಲಕ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಗುರುತಿಸಿಕೊಂಡಾಗ ಅವನ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ನಡುವಿನ ಬೆಕ್ಕು ಮತ್ತು ಇಲಿಗಳ ಆಟಕ್ಕೆ ಅಡ್ಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ. ಡೀನ್ ಮತ್ತು ರಯಾನ್ ಎತ್ತರದ ಲೋಹದ ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ಗಳ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಡ್ರೋಯಿಡ್ನಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ಅವರನ್ನು ಬೆನ್ನಟ್ಟುತ್ತಾರೆ; ಅವರಲ್ಲಿ ಮೂವರು ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ನ ಬಿದ್ದ ಭಾಗ ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿದ ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನ ನಡುವೆ ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳುತ್ತಾರೆ. ರಿಯಾನ್ ಮೇಜರ್-ಕಮಾಂಡರ್ನೊಂದಿಗೆ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಒಪ್ಪಂದವನ್ನು ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ, ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಅವನಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಆಸಕ್ತಿ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಾನೆ. ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ಡ್ರೋಯಿಡ್ ಅನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದು ರೋಬೋಟ್ನ ಬಲಗೈಯನ್ನು ಮುರಿಯುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಮುಖಾಮುಖಿಯು ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ ಅನ್ನು ಸ್ವಲ್ಪಮಟ್ಟಿಗೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ಮತ್ತು ಇಳಿಯಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ರೋಬೋಟ್ ನಿಭಾಯಿಸಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ; ಇದನ್ನು ಗಮನಿಸಿ, ಮೂವರು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ ಅನ್ನು ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಅಲುಗಾಡಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ವಿಭಾಗದ ಒಂದು ತುದಿಯು ಮುಕ್ತವಾಗಿ ಮುರಿಯಲು ಮತ್ತು ಬೀಳಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ರಯಾನ್ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನ ಕೊನೆಯ ಪ್ರಯತ್ನವನ್ನು ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ತಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ನಿಂದ ಅದರ ನಾಶಕ್ಕೆ ಬಲವಂತವಾಗಿ ಎಸೆಯುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಕತ್ತರಿಸಿದ ಬೆಂಬಲ ಕೇಬಲ್ಗೆ ಒಂದು ಕೈಯಿಂದ ನೇಣು ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ಅಪಾಯಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ (ಮತ್ತು ವ್ಯಾಪಾರಿಯ ಪದೇ ಪದೇ ಸಲಹೆಗೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ) ರಯಾನ್ ಗ್ರೆಗೊರಿಗೆ ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ಗೆ ಮರಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಚಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮೇಜರ್-ಕಮಾಂಡರ್ನ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಪಿಸ್ತೂಲಿನಿಂದ ಗುರಿಯನ್ನಿಟ್ಟು, ಅವನನ್ನು ಬದುಕಲು ಬಿಡಲು ಡೀನ್ ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುವ ಬದಲು, ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಅವನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುತ್ತಾನೆ, ಅವನ ಸಾವಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಅವನ ಮಗ ಕ್ಯಾಟ್ವಾಕ್ನಿಂದ ಕೆಳಗಿಳಿಯುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಹಿಮದ ಬಿರುಗಾಳಿಯ ಹೊದಿಕೆಯಡಿಯಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಗಳು ಯಾವುದೇ ಘಟನೆಯಿಲ್ಲದೆ ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಡೀನ್ ಅವರನ್ನು ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೊಕ್ಕೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತವೆ. ಅವರು ಅವಶೇಷಗಳ ಅವಶೇಷಗಳಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸುವಾಗ ರಯಾನ್ ದೂರದಲ್ಲಿ ಲಾರೆನ್ ರಾಂಚ್ನ ದಿಕ್ಕಿನಿಂದ ಬರುವ ದೊಡ್ಡ ಹೊಗೆಯನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಜ್ಯಾಕ್ ಲಾರೆನ್ ಫಾರ್ಮ್ನಿಂದ ದೂರ ಸವಾರಿ ಮಾಡುತ್ತಿರುವಾಗ, ಡಾಕ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಅದೇ ಹೆಸರಿನ ಚಿತ್ರದ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತಾ "ಶೇನ್" ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತಾ ಒಂದು ಕ್ಷಣ ಅವರ ಹಿಂದೆ ಓಡುತ್ತಾನೆ. ಉಗ್ರಾಣದ ನಡಿಗೆ ಮಾರ್ಗದಿಂದ ಸೆಕೆಂಡ್ ಬೇಟೆಗಾರನನ್ನು ಅಲುಗಾಡಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಾಗ, ಜಿಮ್ಯಾನಿನ್ ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಡೀನ್ ಅವರನ್ನು ತನ್ನ "ಡ್ರೂಗ್ಸ್" ಎಂದು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದು ಎ ಕ್ಲಾಕ್ವರ್ಕ್ ಆರೆಂಜ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡ "ಸ್ನೇಹಿತರು" ಎಂಬ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಗ್ರಾಮ್ಯ ಪದವಾಗಿದೆ. ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು JamesAxler.com 1992 ಅಮೆರಿಕನ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಡೆತ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು 1992 ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಹಾರ್ಲೆಕ್ವಿನ್ ಬುಕ್ಸ್ ಎಂಬ ಗುಪ್ತನಾಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಕೃತಿಗಳು