Thomas Baker (Medal of Honor recipient)
ಥಾಮಸ್ ಅಲೆಕ್ಸಾಂಡರ್ ಬೇಕರ್ (ಜೂನ್ 25,1916-ಜುಲೈ 7,1944) ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಸೈನ್ಯದ ಸೈನಿಕನಾಗಿದ್ದು, ಸೈಪನ್ ಕದನದಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅವರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಮರಣೋತ್ತರವಾಗಿ ಯು. ಎಸ್. ಮಿಲಿಟರಿಯ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಗೌರವವಾದ ಮೆಡಲ್ ಆಫ್ ಆನರ್ ಅನ್ನು ಪಡೆದರು. ಬೇಕರ್ 1916ರಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಟ್ರಾಯ್ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಪ್ರೌಢಶಾಲೆಯಿಂದ ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ ಯು. ಎಸ್. ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದರು. ಸೇನೆಯ ಮೂಲಭೂತ ತರಬೇತಿಯ ನಂತರ ಅವರನ್ನು ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡಲು ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. 27ನೇ ಪದಾತಿದಳ ವಿಭಾಗದ ಸದಸ್ಯರಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅವರು ಗಾಯಗೊಂಡರು ಮತ್ತು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು. ನಂತರ ಆತ ಖಾಲಿ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಮತ್ತು ಆತನ ಸುತ್ತಲೂ ಎಂಟು ಜಪಾನಿನ ಸೈನಿಕರ ಶವಗಳೊಂದಿಗೆ ಶವವಾಗಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದನು. ಬೇಕರ್ ಅವರು ಜೂನ್ 25,1916 ರಂದು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಟ್ರಾಯ್ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಅಕ್ಟೋಬರ್ 1940 ರಲ್ಲಿ ಆ ನಗರದಿಂದ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿದರು. 1944ರ ಜೂನ್ 19ರ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಅವರು 27ನೇ ಪದಾತಿಸೈನ್ಯದ ವಿಭಾಗದ 105ನೇ ಪದಾತಿಸೈನ್ಯದ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ನ ಕಂಪನಿ ಎ ಯಲ್ಲಿ ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಆ ದಿನ, ಮರಿಯಾನಾಸ್ ದ್ವೀಪಗಳ ಸೈಪಾನ್ನಲ್ಲಿ, ಅವನು ಬಝೂಕಾದೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಘಟಕಕ್ಕಿಂತ ಮುಂದೆ ಸಾಗಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕಂಪನಿಯ ಮೇಲೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಜಪಾನಿನ ಸ್ಥಳವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸಿದನು. ಹಲವಾರು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಆತ ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಜಪಾನಿನ ಸೈನಿಕರ ಎರಡು ಗುಂಪುಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಜುಲೈ 7ರಂದು, ಬೇಕರ್ನ ಸ್ಥಾನವು ಜಪಾನಿನ ದೊಡ್ಡ ಪಡೆಗಳ ದಾಳಿಗೆ ಒಳಗಾಯಿತು. ದಾಳಿಯ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದರೂ, ಅವರು ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಳ್ಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು ಮತ್ತು ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳು ಖಾಲಿಯಾಗುವವರೆಗೂ ನಿಕಟ-ಶ್ರೇಣಿಯ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡುವುದನ್ನು ಮುಂದುವರೆಸಿದರು. ಅವನನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಾಗ ಒಡನಾಡಿಯೊಬ್ಬರು ಗಾಯಗೊಂಡಾಗ, ಬೇಕರ್ ತನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬೇಕೆಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಅವನ ಕೋರಿಕೆಯ ಮೇರೆಗೆ, ಅವನ ಒಡನಾಡಿಗಳು ಅವನನ್ನು ಮರಕ್ಕೆ ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿದರು ಮತ್ತು ಅವನಿಗೆ ಎಂ1911 ಪಿಸ್ತೂಲ್ ನೀಡಿದರು, ಅದರಲ್ಲಿ ಎಂಟು ಗುಂಡುಗಳು ಉಳಿದಿದ್ದವು. ಅಮೆರಿಕಾದ ಪಡೆಗಳು ಆ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಾಗ, ಅವರು ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ನಂತರ ಅದು ಖಾಲಿಯಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಬೇಕರ್ನ ದೇಹದ ಸುತ್ತ ಎಂಟು ಸತ್ತ ಜಪಾನಿನ ಸೈನಿಕರು ಇದ್ದರು. ಬೇಕರ್ ಅವರಿಗೆ ಮರಣೋತ್ತರವಾಗಿ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್ ಆಗಿ ಬಡ್ತಿ ನೀಡಲಾಯಿತು ಮತ್ತು 1945ರ ಮೇ 9ರಂದು ಸೈಪಾನ್ನ ಯುದ್ಧದುದ್ದಕ್ಕೂ ಅವರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಮೆಡಲ್ ಆಫ್ ಆನರ್ ಅನ್ನು ನೀಡಲಾಯಿತು. ಅವರನ್ನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಸ್ಕೈಲರ್ವಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ಜೆರಾಲ್ಡ್ ಬಿ. ಎಚ್. ಸೊಲೊಮನ್ ಸಾರಾಟೋಗಾ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. 1944 ರ ಜೂನ್ 19 ರಿಂದ ಜುಲೈ 7 ರವರೆಗೆ ಮರಿಯಾನಾ ದ್ವೀಪಗಳ ಸೈಪಾನ್ನಲ್ಲಿ ಕರ್ತವ್ಯದ ಕರೆಯ ಮೇಲೆ ಮತ್ತು ಅದಕ್ಕೂ ಮೀರಿ ತನ್ನ ಜೀವದ ಅಪಾಯದಲ್ಲಿ ಎದ್ದುಕಾಣುವ ಶೌರ್ಯ ಮತ್ತು ಧೈರ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಮೆಡಲ್ ಆಫ್ ಆನರ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ. ಅವನ ಇಡೀ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಸಣ್ಣ-ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳ ಗುಂಡಿನ ದಾಳಿಯಿಂದ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಂಡಾಗ, ಕಂಪನಿಯ ದೃಷ್ಟಿಕೋನವನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಿಸುವ ಬಲವಾದ ಕೋಟೆಯ ಶತ್ರು ಸ್ಥಾನಗಳಿಂದ, ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. (ನಂತರ ಪ್ರೈವೇಟ್.) ಬೇಕರ್ ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಒಂದು ಬಝೂಕಾವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಶತ್ರುವಿನಿಂದ 100 ಗಜಗಳಷ್ಟು ದೂರಕ್ಕೆ ಓಡಿಹೋದನು. ಶತ್ರುವು ತನ್ನ ಮೇಲೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸಿದ ಭಾರೀ ರೈಫಲ್ ಮತ್ತು ಮೆಷಿನ್ ಗನ್ ಫೈರ್ನ ಮೂಲಕ, ಅವನು ಬಲವಾದ ಬಿಂದುವನ್ನು ಹೊಡೆದು, ತನ್ನ ಕಂಪನಿಗೆ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟನು. ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ ಅವನ ತಂಡವು ಶತ್ರುಗಳಿಗೆ ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುವ ಮತ್ತು ಮರೆಮಾಚುವ ಸ್ಥಳಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ತೆರೆದ ಮೈದಾನದಾದ್ಯಂತ ಮುಂದುವರೆದಾಗ, ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಅನಿರೀಕ್ಷಿತ ದಾಳಿಯಿಂದ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಬೇಕರ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಣೆಯಿಂದ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಸ್ಥಾನವನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಂಡನು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಮತ್ತು ಹತ್ತು ನೋಂದಾಯಿತ ಪುರುಷರಿಂದ ನಿರ್ವಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಎರಡು ಬಲವರ್ಧಿತ ಶತ್ರು ಪಾಕೆಟ್ಗಳ ಮೇಲೆ ಬಂದನು. ಅಂತಹ ಉನ್ನತ ಸಂಖ್ಯೆಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸದೆ, ಆತ ಹಿಂಜರಿಯದೆ ಎಲ್ಲರ ಮೇಲೂ ದಾಳಿ ಮಾಡಿ ಕೊಂದು ಹಾಕಿದನು. ಐದು ನೂರು ಗಜಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿ, ಅವರು ಶತ್ರುಗಳ ಆರು ಜನರನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು, ಅವರು ನಮ್ಮ ರೇಖೆಗಳ ಹಿಂದೆ ತಮ್ಮನ್ನು ಮರೆಮಾಚಿಕೊಂಡರು ಮತ್ತು ಅವರೆಲ್ಲರನ್ನೂ ನಾಶಪಡಿಸಿದರು. 7 ಜುಲೈ 1944 ರಂದು, ಅದರ ಪರಿಧಿಯು ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ ಒಂದು ಭಾಗವಾಗಿದ್ದು, 3 ದಿಕ್ಕುಗಳಿಂದ 3,000 ರಿಂದ 5,000 ಜಪಾನಿಯರು ದಾಳಿ ಮಾಡಿದರು. ಈ ದಾಳಿಯ ಆರಂಭಿಕ ಹಂತಗಳಲ್ಲಿ, ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ ತೀವ್ರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದನು, ಆದರೆ ಅವನು ಸಾಲಿನಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳು ಮುಗಿಯುವವರೆಗೆ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ 5 ಗಜಗಳಷ್ಟು ಹತ್ತಿರದಲ್ಲಿ ಶತ್ರುಗಳ ಮೇಲೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಿದನು. ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳಿಲ್ಲದೆ ಮತ್ತು ಕೈಯಿಂದ-ಕೈ ಯುದ್ಧದಿಂದ ನಿಷ್ಪ್ರಯೋಜಕವಾದ ಅವನ ಆಯುಧದಿಂದ, ಅವನನ್ನು ಸುಮಾರು 50 ಗಜಗಳಷ್ಟು ಹಿಂಭಾಗಕ್ಕೆ ಒಡನಾಡಿಯೊಬ್ಬರು ಕರೆದೊಯ್ದರು, ನಂತರ ಸ್ವತಃ ಗಾಯಗೊಂಡರು. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ ತನ್ನ ಯಾವುದೇ ಸ್ನೇಹಿತರ ಜೀವಕ್ಕೆ ಅಪಾಯವನ್ನುಂಟುಮಾಡುವ ಬದಲು ತಾನು ಸಾಯಲು ಬಿಡಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿ ತನ್ನನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದನು. ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಅವರ ಕೋರಿಕೆಯ ಮೇರೆಗೆ, ಅವರನ್ನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಮರದ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಯಿತು. ಹಿಂದೆ ಸರಿದ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಒಡನಾಡಿ ಸಹಾಯವನ್ನು ನೀಡಿದರು. ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ ನಿರಾಕರಿಸಿ, ತನ್ನನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಬಿಡಬೇಕು ಮತ್ತು ಉಳಿದ ಎಂಟು ಸುತ್ತುಗಳ ಮದ್ದುಗುಂಡುಗಳೊಂದಿಗೆ ಸೈನಿಕನ ಪಿಸ್ತೂಲ್ ಅನ್ನು ನೀಡಬೇಕು ಎಂದು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ಕೊನೆಯದಾಗಿ ಜೀವಂತವಾಗಿ ನೋಡಿದಾಗ, ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ ಒಂದು ಮರಕ್ಕೆ ಎದುರಾಗಿ, ಕೈಯಲ್ಲಿ ಪಿಸ್ತೂಲು, ಶಾಂತವಾಗಿ ವೈರಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಿದ್ದನು. ನಂತರ ಸಾರ್ಜೆಂಟ್. ಬೇಕರ್ನ ದೇಹವು ಅದೇ ಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಬಂದೂಕು ಖಾಲಿಯಾಗಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದು, ಅವನ ಮುಂದೆ 8 ಜಪಾನೀಯರು ಶವವಾಗಿ ಬಿದ್ದಿದ್ದರು. ಅವನ ಕಾರ್ಯಗಳು ಯು. ಎಸ್. ಸೈನ್ಯದ ಅತ್ಯುನ್ನತ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಿಗೆ ಅನುಗುಣವಾಗಿದ್ದವು. 2009ರ ನವೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ, ಬೇಕರ್ ಮತ್ತು ಸಹ ಟ್ರಾಯ್ ಸ್ಥಳೀಯರಾದ ಮೇಜರ್ ಜನರಲ್ ಓಗ್ಡೆನ್ ಜೆ. ರಾಸ್ ಮತ್ತು ಲೆಫ್ಟಿನೆಂಟ್ ಕರ್ನಲ್ ವಿಲಿಯಂ ಜೆ. ಒ 'ಬ್ರಿಯಾನ್ ಅವರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ಸ್ಮಾರಕವನ್ನು ರೆನ್ಸೆಲೇರ್ ಕೌಂಟಿ ಕಚೇರಿ ಕಟ್ಟಡದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಲಾಯಿತು. ಬೇಕರ್ 105ನೇ ಪದಾತಿಸೈನ್ಯದ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಂತೆ, ಓ 'ಬ್ರಿಯಾನ್ ಅವರಿಗೂ ಸಾಯಿಪಾನ್ ಮೇಲಿನ ಅವರ ಕಾರ್ಯಗಳಿಗಾಗಿ ಮರಣೋತ್ತರವಾಗಿ ಮೆಡಲ್ ಆಫ್ ಆನರ್ ನೀಡಲಾಯಿತು; ಬೇಕರ್ ಸತ್ತ ಕೆಲವೇ ಗಂಟೆಗಳಲ್ಲಿ ಆತ ಅಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು. ರಾಸ್ 105ನೇ ಪದಾತಿದಳದ ಮಾಜಿ ಕಮಾಂಡರ್ ಮತ್ತು ಸೈಪಾನ್ ಕದನದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಹಾಯಕ ವಿಭಾಗೀಯ ಕಮಾಂಡರ್ ಆಗಿದ್ದರು. ಈ ಸ್ಮಾರಕವು ಬೇಕರ್ ಮತ್ತು ಓ 'ಬ್ರಿಯಾನ್ ಅವರಿಗೆ ನೀಡಲಾದ ಗೌರವ ಪದಕಗಳ ಪ್ರತಿಕೃತಿಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಎರಡನೆಯ ಮಹಾಯುದ್ಧಕ್ಕಾಗಿ ಗೌರವ ಪದಕ ಸ್ವೀಕರಿಸುವವರ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿ ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು 1916 ಜನನಗಳು 1944 ಸಾವುಗಳು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಆರ್ಮಿ ಮೆಡಲ್ ಆಫ್ ಆನರ್ ಸ್ವೀಕರಿಸುವವರು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಆರ್ಮಿ ನಿಯೋಜಿಸದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ ಆರ್ಮಿ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟರು ಜೆರಾಲ್ಡ್ ಬಿ. ಎಚ್. ಸೊಲೊಮನ್ ಸಾರಾಟೋಗಾ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಗೌರವಾನ್ವಿತ ಸಮಾಧಿಗಳ ಪದಕ ಸ್ವೀಕರಿಸುವವರು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಟ್ರಾಯ್ನ ಮಿಲಿಟರಿ ಸಿಬ್ಬಂದಿ