Heir Apparent (novel)
ಹೈರ್ ಆಪರೆಂಟ್ ಎಂಬುದು ಯುವ ವಯಸ್ಕರ ಕಾದಂಬರಿಕಾರ ವಿವಿಯನ್ ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಅವರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿ/ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದ್ದು, ಹೈರ್ ಆಪರೆಂಟ್ ಎಂಬ ಲೂಪಿಂಗ್ ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ರೋಲ್-ಪ್ಲೇಯಿಂಗ್ ಗೇಮ್ನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳುವ ಹುಡುಗಿಯ ಬಗ್ಗೆ. ಅದೇ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಂಪನಿಯಾದ ರಾಸ್ಮುಸೆಮ್, ಇಂಕ್ನ ಆಟದ ಬಗ್ಗೆ ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಪುಸ್ತಕವಾದ ಯೂಸರ್ ಅನ್ಫ್ರೆಂಡ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಅದೇ ಹುಡುಗಿ ದ್ವಿತೀಯ ಪಾತ್ರದಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಳು. ನಂತರ ಅವರು ಈ ಕಂಪನಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಡೆಡ್ಲಿ ಪಿಂಕ್ ಎಂಬ ಮೂರನೇ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಬರೆದರು. ಅವರು ಎರಡನೇ ಅಥವಾ ಮೂರನೇ ಪುಸ್ತಕದ ಉತ್ತರಭಾಗಗಳನ್ನು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವು ಮೊದಲನೆಯದರಂತೆಯೇ ಅದೇ ಬ್ರಹ್ಮಾಂಡದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಮತ್ತು ಮೂರು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಯಾವುದೇ ಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಓದಬಹುದು ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ, "ಇದು ವರ್ಚುವಲ್-ರಿಯಾಲಿಟಿ-ರೀತಿಯ ಆಟದಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದ ಹುಡುಗಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಇರುವುದರಿಂದ, ಅವರು ಬರೆಯುವುದು ತುಂಬಾ ವಿನೋದಮಯವಾಗಿತ್ತು. ಗಿಯಾನ್ನಿನ್ ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಕಂಡುಕೊಂಡರೂ, ನಾನು ಐತಿಹಾಸಿಕ ನಿಖರತೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಚಿಂತಿಸಬೇಕಾಗಿಲ್ಲ. ನಾನು ಅವಳ ಮೇಲೆ ಎಲ್ಲಾ ರೀತಿಯ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಎಸೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು-ಒಂದು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್, ದೆವ್ವಗಳ ಸೈನ್ಯ ಮತ್ತು ಕವಿತೆಯನ್ನು ಪ್ರೀತಿಸುವ/ತಲೆ ಕತ್ತರಿಸುವ ಪ್ರತಿಮೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಬಿಗನಿಂಗ್ ಗಿಯಾನೈನ್ ತನ್ನ ತಂದೆಯಿಂದ ಹುಟ್ಟುಹಬ್ಬದ ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ರಾಸ್ಮುಸೆಮ್ ಗೇಮಿಂಗ್ ಸೆಂಟರ್ಗೆ ಉಡುಗೊರೆ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಕೇಂದ್ರಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ, "ಸಿಪಿಒಸಿ", "ಸಿಟಿಜನ್ಸ್ ಟು ಪ್ರೊಟೆಕ್ಟ್ ಅವರ್ ಚಿಲ್ಡ್ರನ್" ನ ಜನಸಮೂಹವು ಅಂತಹ ಆಟಗಳ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡಲು ಬಂದಿದೆ. ಅವಳು ಆರ್ಕೇಡ್ ಅನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಏಕೈಕ ಆಟಗಾರ ಆರ್ಪಿಜಿಯಾದ ಹೈರ್ ಅಪ್ರೆಂಟಿಸ್ಗೆ ಕೊಂಡಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಗಿಯಾನ್ನಿನ್ ಅವರ ಪಾತ್ರವಾದ ಜಾನೈನ್ ಡಿ ಸೇಂಟ್ ಜೆಹಾನ್, ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನಿಧನರಾದ ರಾಜ ಸಿನ್ರಿಕ್ ಅವರ ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತವಲ್ಲದ ಮಗುವಾಗಿದ್ದು, ಮೂವರು ಕಾನೂನುಬದ್ಧ ಪುತ್ರರನ್ನು ದಾಟಿ ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ತನ್ನ ಉತ್ತರಾಧಿಕಾರಿಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದಳು. ತನ್ನ ಪಟ್ಟಾಭಿಷೇಕದ ಮೊದಲು ಮೂರು ದಿನಗಳ ಕಾಲ (ಇದು ವಾಸ್ತವ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮೂವತ್ತು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಮಾತ್ರ ಇರುತ್ತದೆ) ಬದುಕುಳಿಯುವುದು ಅವಳ ಕಾರ್ಯವಾಗಿದೆ. ಆಕೆಯ ಪಾತ್ರವು ಸತ್ತಾಗಲೆಲ್ಲಾ, ಆಕೆಯನ್ನು ಆಟದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಜಾನೈನ್ ಆಟವು ಕುರಿಯ ತೋಟದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವಳು ತನ್ನ ಸಾಕು ತಾಯಿ ಮತ್ತು ಸರ್ ಡೆಮಿಂಗ್ರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ, ಅವರು ಸಿಂಹಾಸನಕ್ಕೆ ಏರಿದ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ತನ್ನ ಸಾಕು ತಂದೆಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳಲು ತನ್ನ ಸಾಕು ತಾಯಿಯ ಸಲಹೆಯನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿ, ಜಾನಿನ್ ಕೋಟೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿ ಆಕೆ ರಾಣಿ ಆಂಡ್ರಿಯಾನಾ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ಮೂವರು ಪುತ್ರರಾದ ಅಬಾಸ್, ವುಲ್ಫ್ಗರ್ ಮತ್ತು ಕೆನ್ರಿಕ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಸಿಂಹಾಸನದ ಕೋಣೆಯ ಹೊರಗೆ, ಕಾವಲುಗಾರರು ಜಿಂಕೆಯನ್ನು ಬೇಟೆಯಾಡುತ್ತಾ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದ ಹುಡುಗನನ್ನು ಜಾನಿನ್ ಮುಂದೆ ತರುತ್ತಾರೆ. ಅವಳು ಹುಡುಗನನ್ನು ಗಲ್ಲಿಗೇರಿಸಲು ಆದೇಶಿಸಬೇಕೆಂದು ಅವರು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಬದಲಿಗೆ ಅವಳು ಹುಡುಗನನ್ನು ಹೋಗಲು ಬಿಡುತ್ತಾಳೆ. ಸಿಪಿಒಸಿ ಆರ್ಕೇಡ್ಗೆ ನುಗ್ಗಿ ಉಪಕರಣಗಳನ್ನು ಹಾನಿಗೊಳಿಸಿದೆ ಎಂದು ತಿಳಿಸಲು ನಿಗೆಲ್ ರಾಸ್ಮುಸೆಮ್ ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತವಾಗಿ ಆಟಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮೆದುಳಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುವ ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸದೆ ಅವಳು ಅಕಾಲಿಕವಾಗಿ ಆಟದಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ನೈಜ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಾವಿನ ಅಪಾಯವನ್ನು ಎದುರಿಸದೆ ಅವಳು ಆಟದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಕಾಲ ಉಳಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವಳು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಬೇಗ ಆಟವನ್ನು ಗೆಲ್ಲಬೇಕು. ಅವನು ಅವಳಿಗೆ, "ಮತ್ತು ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ, ಉಂಗುರವನ್ನು ಮರೆಯಬೇಡಿ" ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಕಣ್ಮರೆಯಾದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಕಾವಲುಗಾರರು ಜಾನಿನ್ನನ್ನು ಹತ್ಯೆ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವಳ ಸೌಮ್ಯವಾದ ತೀರ್ಪಿನಿಂದ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ಆಟದ ಮೂಲಕ ಹೋಗುತ್ತಿರುವಾಗ, ಅವಳು ರಿಂಗ್ಗಾಗಿ ನಿರಂತರವಾಗಿ ಹುಡುಕುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಆಕೆ ತನ್ನ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ಬದಲಿಸುತ್ತಾಳೆ ಆದರೆ ವಿವಿಧ ಪಾತ್ರಗಳಿಂದ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾಳೆ. ತೋಟಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದ ಆಕೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಹತಾಶೆಯಿಂದ ಸರ್ ಡೆಮಿಂಗ್ರತ್ತ ಧಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನ ಬೆರಳಿನಿಂದ ಅವನ ಉಂಗುರವನ್ನು ಕಚ್ಚಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಚಾಕುವನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಅವಳನ್ನು ಇರಿಯುತ್ತಾನೆ. ಅವಳು ಕೇಳುವ ಕೊನೆಯ ವಿಷಯವೆಂದರೆ ಅವಳು ಹುಡುಕುವ ಉಂಗುರವು ತನ್ನ ಸಾಕು ತಂದೆಯ ಬಳಿ ಉಳಿದಿದೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸುವ ಅವಳ ಸಾಕು ತಾಯಿ. ತನ್ನ ಮುಂದಿನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ, ತನ್ನ ಸಾಕು ತಂದೆಗೆ ವಿದಾಯ ಹೇಳುವ ಹಂತವನ್ನು ತಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡಬಾರದು ಎಂದು ಜಾನೈನ್ ಅರಿತುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಈಗ ಉಂಗುರವು ಇರುವ ಸೇಂಟ್ ಬ್ರೂಸ್ ದಿ ವಾರಿಯರ್ ಕವಿಯ ಪ್ರತಿಮೆಯ ಮುಂದೆ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾಳೆ. ಕೋಟೆಯಲ್ಲಿ, ರಾಜ ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ ನೇತೃತ್ವದ ಅನಾಗರಿಕ ದಾಳಿಕೋರರು, ಸಿನ್ರಿಕ್ ಅವರಿಂದ ಕದ್ದಿದ್ದಾರೆಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುವ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುವ ಆಶಯದೊಂದಿಗೆ ಜಾನಿನ್ನನ್ನು ಅಪಹರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವಳ ಸ್ವಂತ ರಾಜ್ಯವು ಅವಳನ್ನು ವಿಮೋಚನಾ ಮೌಲ್ಯವನ್ನು ಒದಗಿಸುವಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಉಂಗುರವೂ ಸಹ ಅವಳನ್ನು ಉಳಿಸಲು ವಿಫಲವಾಗುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಮುಂದಿನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ, ಅವಳು ದಾಳಿಯನ್ನು ವಿಫಲಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ನಂತರದ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಅಬಾಸ್ ರಾಜ ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ನ ಶಿರಚ್ಛೇದ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಅನೇಕ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಭಯಭೀತಗೊಳಿಸಿದ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ಗೆ ಸಿನ್ರಿಕ್ ಕಳವು ಮಾಡಿದ ಕಿರೀಟವನ್ನು (ಇದು ಧರಿಸಿದವರಿಗೆ ತಾತ್ಕಾಲಿಕ ಮಿಡಾಸ್ ಟಚ್ ಅನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ) ನೀಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವಳು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಮರುದಿನ, ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ನ ಜನರ ದಾಳಿಯಿಂದ ಜಾದೂಗಾರರೊಂದಿಗಿನ ಸಭೆಯು ಅಡ್ಡಿಯಾಗುತ್ತದೆ, ಅವರು ಜಾನಿನ್ ಸಾಯುವವರೆಗೂ ತಾವು ನಿಲ್ಲುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಕೆನ್ರಿಕ್ ಮತ್ತು ಓರಿಯೆಲ್ಲೆ ಜೆನೈನ್ಗೆ ವಿಷವುಣಿಸಿ, ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಅವಳನ್ನು ಆಟದ ಆರಂಭಕ್ಕೆ ಕಳುಹಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ತನ್ನ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ಉತ್ತಮವಾಗಿ ಯೋಜಿಸಲು ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚಿನ ಮಿತ್ರರನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಬಳಸುತ್ತಾಳೆ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ರಿಂಗ್ನೊಂದಿಗೆ ಪ್ರಯೋಗ ಮಾಡುತ್ತಿಲ್ಲ. ಮುಂದಿನ ಬಾರಿ ಅವಳು ಹುಡುಗನ ಬೇಟೆಗಾರನೊಂದಿಗೆ ವ್ಯವಹರಿಸಿದಾಗ, ಅವಳು ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ಬರಲು ಕೆನ್ರಿಕ್ ಅನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಹಿಂದಿನ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿ, ಅವಳು ತೆರೆದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಸಾಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಕೇಳುತ್ತಾಳೆ, ಕೆನ್ರಿಕ್ ಅವರು ನಿರ್ಧಾರದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಹುಡುಗನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಅಥವಾ ಅವನನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡುವ ಬದಲು ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಕಠಿಣ ಪರಿಶ್ರಮಕ್ಕೆ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಕೋಟೆಯ ಮೇಲಿನ ದಾಳಿಯನ್ನು ವಿಫಲಗೊಳಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಯುದ್ಧೋನ್ಮಾದಿ ಅಬಾಸ್ ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ರಾಜ ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುವುದಿಲ್ಲ. ಅವಳು ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ನನ್ನು ಕೋಟೆಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರೆಲ್ಲರೂ ತಮ್ಮ ಕುಂದುಕೊರತೆಗಳನ್ನು ಸುಸಂಸ್ಕೃತ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಎರಡು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ದಾಳಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಅವಳು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ನಿಂದ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಮರುದಿನ ಮಾಂತ್ರಿಕರು ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಒಂದು ವಾರದ ಪ್ರಯಾಣ ದೂರದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ಸ್ಕ್ರಿಂಗ್ ಗಾಜಿನ ಮೂಲಕ ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರು ಅವಳಿಗೆ ಹಲವಾರು ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕಲಾಕೃತಿಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ, ಅದು ಅವಳಿಗೆ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ತ್ವರಿತವಾಗಿ ತಲುಪಲು ಮತ್ತು ಮುಖಾಮುಖಿಯಿಂದ ಬದುಕುಳಿಯಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅವಳು ಕಿರೀಟವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಕೋಟೆಗೆ ಹಿಂದಿರುಗುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅವಳನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತದೆ. ಅದು ಅವಳನ್ನು ತನ್ನ ಟ್ಯಾಲನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ನುಂಗಲು ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅವಳು ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಅನ್ನು ಚಿನ್ನವಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್ಗೆ ಕಿರೀಟವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾಳೆ, ಎರಡು ರಾಜ್ಯಗಳ ನಡುವೆ ಶಾಂತಿ ಸ್ಥಾಪಿಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ದೇಶವಾಸಿಗಳ ಗೌರವವನ್ನು ಗಳಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಕೆನ್ರಿಕ್ ಅವರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ ಅವಳು ಆಂಡ್ರಿಯಾನಾ ತನ್ನನ್ನು ನ್ಯಾಯಯುತವಾಗಿ ನಡೆಸಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ರಾಜಕುಮಾರರನ್ನು ತನ್ನ ವಿರುದ್ಧ ಪ್ರಚೋದಿಸದಂತೆ ಮಾಡಲು ಉಂಗುರವನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಾಳೆ. ಕೇವಲ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷದವಳಾದ ನಿಗೆಲ್ ರಾಸ್ಮುಸ್ಸೆಮ್ನ ತೋಳುಗಳಲ್ಲಿ ಗಿಯಾನ್ನಿನ್ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಗಿಯಾನಿನ್ನ ತಂದೆ ಅವಳನ್ನು ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಬರುವುದರಿಂದ ಪುಸ್ತಕವು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು ಭವಿಷ್ಯದ ಇಪ್ಪತ್ತೊಂದನೇ ಶತಮಾನದ ರೋಚೆಸ್ಟರ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಈ ಆಟವು ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ಯುರೋಪ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರಗಳಾದ ಗಿಯಾನ್ನಿನ್ ಬೆಲ್ಲಿಸಾರಿಯೋ/ಪ್ರಿನ್ಸೆಸ್ ಜಾನೈನ್ ಡಿ ಸೇಂಟ್ ಜೆಹಾನ್-ಹದಿನಾಲ್ಕು ವರ್ಷದ ನಾಯಕ, ಆಕೆಯ ತಂದೆಯ ಉಡುಗೊರೆ ಪ್ರಮಾಣಪತ್ರವು ಅವಳ ಜೀವವನ್ನು ಬಹುತೇಕ ಖರ್ಚು ಮಾಡುತ್ತದೆ. ವಿಚ್ಛೇದಿತ ಮನೆಯ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಆಕೆಯನ್ನು ಆಕೆಯ ಅಜ್ಜಿ ಬೆಳೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಆಕೆ ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಅವರ ಹಿಂದಿನ ಪುಸ್ತಕ 'ಯೂಸರ್ ಅನ್ಫ್ರೆಂಡ್ಲಿ' ಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಆಂಡ್ರಿಯಾನಾ-ದಿವಂಗತ ರಾಜನ ರಾಣಿ ಮತ್ತು ಪತ್ನಿ. ಜೆನೈನ್ ಏನೇ ಮಾಡಿದರೂ ಅವಳು ಜೆನೈನ್ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳ ಒರಟಾಗಿ ಮತ್ತು ಕಟುವಾಗಿ ವರ್ತಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅಬಾಸ್-ಸಿನ್ರಿಕ್ನ ಮಧ್ಯದ ಮಗ, ಮಂದ ಬುದ್ಧಿವಂತ, ಶಕ್ತಿ-ಗೀಳಿನ ಟೈಟಾನ್, ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಜಾನಿನಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲಲು ಯಾವುದೇ ಅವಕಾಶದಲ್ಲಿ ಜಿಗಿಯುತ್ತಾನೆ. ಕೆನ್ರಿಕ್-ಸಿನ್ರಿಕ್ ಅವರ ಕಿರಿಯ ಮಗ, ಆತ ಮಾಂತ್ರಿಕತೆಯಲ್ಲಿ ಬಲವಾದ ಆಸಕ್ತಿಯನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನನ್ನು ನಂಬಬೇಡಿ ಎಂದು ನಿಗೆಲ್ ರಾಸ್ಮುಸ್ಸೆಮ್ ಜಾನೈನ್ಗೆ ಎಚ್ಚರಿಕೆ ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಅವಳು ಅವನನ್ನು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಆಕರ್ಷಕವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾಳೆ. ವುಲ್ಫ್ಗರ್-ಸಿನ್ರಿಕ್ ಅವರ ಹಿರಿಯ ಮಗ, "ವಿದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದ" ಮತ್ತು ಒಂದು ಕರಾಳ ರಹಸ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಕ್ಸೆನೊಸ್-ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕಲಾಕೃತಿಗಳ ಕುಶಲಕರ್ಮಿ, ಅವರು ಸೆಂಟಿಪೆಡೆಗಳು ಮತ್ತು ಜೇಡಗಳನ್ನು, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಚಾಕೊಲೇಟ್ನಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಜೇಡಗಳನ್ನು ತಿನ್ನಲು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ಅವನು ಮತ್ತು ಓರಿಯಲ್ ನಡುವೆ ಹೊಂದಾಣಿಕೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ಉಲ್ಡೆಮರ್-ಮೃತರನ್ನು ಗ್ರಹಿಸಬಲ್ಲ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಆಕಾರವನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಬಲ್ಲ ಕುರುಡು ವ್ಯಕ್ತಿ. ತನ್ನನ್ನು ಕ್ಸೆನೊಸ್ನ ತಂದೆಯ ಮನೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಮತ್ತು ನಂತರ ಅವಳನ್ನು ಮುತ್ತಿಗೆ ಹಾಕಿದ ಕೋಟೆಗೆ ಓಡಿಸಲು ಜಾನೈನ್ ಅವನನ್ನು ನೇಮಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಓರಿಯೆಲ್-ಪಾನೀಯಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿರುವ ಸುಂದರ ಯುವತಿಯಳು. ಜೆನೈನ್ ತನ್ನ ಶಕ್ತಿಯ ದ್ರಾವಣವನ್ನು ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ವಿರುದ್ಧ ಬಳಸುತ್ತಾಳೆ. ಸರ್ ಡೆಮಿಂಗ್-ಜಾನಿನ್ಗೆ ತನ್ನ ರಾಜಮನೆತನದ ಪೂರ್ವಜರ ಸುದ್ದಿಯನ್ನು ಹೇಳುವ ಸ್ನೋಟಿ ಕುಲೀನ. ಕೌನ್ಸಿಲರ್ ರಾಡನ್-ದಿವಂಗತ ರಾಜನ ಕೌನ್ಸಿಲರ್. ಅವನು ರಾಜಮನೆತನದ ಖಜಾನೆಯನ್ನು ಲೂಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಪೆನ್ರೋಡ್-ಗಾರ್ಡ್ಸ್ನ ಕ್ಯಾಪ್ಟನ್. ಗ್ರಿಮ್ಬೋಲ್ಡ್-ರಾಜ್ಯದ ಉತ್ತರದಲ್ಲಿರುವ ಅನಾಗರಿಕ ಬುಡಕಟ್ಟಿನ ಆಡಳಿತಗಾರ. ಅವನು ರಾಣಿ ಆಂಡ್ರಿಯಾನ್ನಾಳ ಮೇಲೆ ಮೋಹಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಆದರೆ ಸಿನ್ರಿಕ್ ತನ್ನ ಕಿರೀಟವನ್ನು ಕದ್ದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುವುದರಿಂದ ಆಕೆಯ ದಿವಂಗತ ಗಂಡನ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ದ್ವೇಷ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಕ್ಸೆನೋಸ್ನ ತಂದೆ-ಹರ್ಮಿಟ್ ಅವರು ದೈಹಿಕವಾಗಿ ಮಗುವನ್ನು ಹೋಲುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಒಗಟುಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ. ಫಿಯೋರ್ಡಿನಾ ದಿ ನಿಟ್ಟರ್-ಸಣ್ಣ, ವ್ಯಂಗ್ಯದ ಮಹಿಳೆ, ಅವರು ಸಸ್ಯಗಳನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಜಾನೈನ್ ಅನ್ನು ಸೇಂಟ್ ಬ್ರೂಸ್ ದಿ ವಾರಿಯರ್ ಕವಿಗೆ ನಿರ್ದೇಶಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸೇಂಟ್ ಬ್ರೂಸ್ ದಿ ವಾರಿಯರ್ ಕವಿ-ಉಂಗುರವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯಲು, ಜಾನೈನ್ ತನ್ನ ಪ್ರತಿಮೆಯ ಮುಂದೆ ಹೋಗಿ ತನ್ನ ಸೃಷ್ಟಿಯ ಕವಿತೆಯನ್ನು ಪಠಿಸಬೇಕು; ಅದು ಅವನಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗದಿದ್ದರೆ ಅಥವಾ ಅದು ಮೂಲವಲ್ಲದಿದ್ದರೆ, ಅವನು ಅವಳ ತಲೆಯನ್ನು ಕತ್ತರಿಸುತ್ತಾನೆ. ನಿಗೆಲ್ ರಾಸ್ಮುಸ್ಸೆಮ್-ರಾಸ್ಮುಸ್ಸೆಮ್, ಇಂಕ್ನ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷದ ಸಂಸ್ಥಾಪಕ. ವಿಪರ್ಯಾಸವೆಂದರೆ, ಅವನ ಪೋಷಕರು ಅವನಿಗೆ ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ನಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ ಕಳೆಯಲು ಬಿಡುವುದಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕಂಪನಿಯ ಅಲ್ಪಾಹಾರ ಕೌಂಟರ್ನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಪಾಪ್ಕಾರ್ನ್ನಂತೆ ವಾಸನೆ ಬರುತ್ತಾನೆ. ಸಿಸ್ಟರ್ ಮೇರಿ ಉರ್ಸುಲಾ-ಪ್ರಪಂಚದ "ಏಕತೆ" ಯ ಗೀಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ವಿಲಕ್ಷಣ ಅಸಂಬದ್ಧ ಸನ್ಯಾಸಿನಿ. ನಿಗೆಲ್ ಪ್ರಕಾರ, ಅವಳು ಕೆನ್ರಿಕ್ ಜೊತೆ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಆಟವನ್ನು ಗೆಲ್ಲುವ ಅತ್ಯಂತ ಸಾಮಾನ್ಯ ವಿಧಾನವೆಂದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಉಂಗುರವನ್ನು ನೀಡುವುದು. ರಾಜ ಸಿನ್ರಿಕ್-ದಿವಂಗತ ಆಡಳಿತಗಾರನು ಒಬ್ಬ ಸೇವಕನೊಂದಿಗೆ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಜಾನಿನ್ ಜನಿಸಿದಳು, ನಂತರ ಜಾನಿನ್ ತನ್ನ ಜೀವಕ್ಕೆ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರಣ ಅವನನ್ನು ಜಮೀನಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಸಲು ಕಳುಹಿಸಿದನು. ಮಾಂತ್ರಿಕ ಕಲಾಕೃತಿಗಳ ಉಂಗುರ-ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಬೇರೊಬ್ಬರ ಕ್ರಿಯೆಗಳ ಮೇಲೆ ನಿಯಂತ್ರಣವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ (ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ಒಮ್ಮೆ ಮಾತ್ರ ನೀಡಬಹುದು) ಕಿರೀಟ-ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಮಿಡಾಸ್ ಟಚ್ ಅನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ-ಒಮ್ಮೆ ಬೂಟ್ ಮಾಡಿದರೆ-ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಹಂತದ ಶಕ್ತಿ ಮದ್ದುಗಳಲ್ಲಿ ಏಳು ಲೀಗ್ಗಳನ್ನು ನಡೆಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ-ಒಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಗಂಟೆ ಸೂಪರ್-ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ, ನಂತರ ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ಟೋಪಿಗಾಗಿ ತೀವ್ರ ದೌರ್ಬಲ್ಯ-ಬಳಕೆದಾರರಿಗೆ ಐದು ನಿಮಿಷಗಳ ಕಾಲ ಟೈಮ್ ಸ್ಟ್ರೀಮ್ಗೆ ಸ್ಲಿಪ್ ಮಾಡಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ. ಈ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಬಹುತೇಕ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವರ್ಚುವಲ್ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತವೆ ಎಂಬ ಅಂಶವು "ನಿಜ ಜೀವನದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಈ ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ಹದಿಹರೆಯದ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಪರಿಹರಿಸಬಹುದು, ಅಥವಾ ಹದಿಹರೆಯದ ಓದುಗರಿಗೆ ವಿಆರ್ ಪರಿಸರಗಳು ಅಂತರ್ಗತವಾಗಿ ಹೆಚ್ಚು ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿ ಅಥವಾ ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿವೆ ಎಂದು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಬರೆಯುತ್ತಾರೆ. ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಜಗತ್ತು ಮತ್ತು ಬಾಹ್ಯ ನೈಜ ಪ್ರಪಂಚದ ನಡುವಿನ ವ್ಯಂಗ್ಯಾತ್ಮಕ ಸಂಪರ್ಕವನ್ನು ಕಾಪಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇದು ವರ್ಚುವಲ್ ರಿಯಾಲಿಟಿ ಆಟದೊಳಗಿನ ಘಟನೆಗಳ ನಾಟಕೀಯ ಉದ್ವಿಗ್ನತೆಯನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುತ್ತದೆಃ ಜಾನಿನ್ನ ವೀರೋಚಿತ ಕ್ರಿಯೆಗಳು ಮತ್ತು ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವಿಕೆಯು ಗಿಯಾನಿನ್ನ ನೈಜ (ಮತ್ತು ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ) ಹದಿಹರೆಯದ ಕಾಳಜಿಯಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖ ಬಿಂದುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ಯಾವಾಗಲೂ ತಿಳಿದಿದೆ. ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಹದಿಹರೆಯದ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಗೆ ಹೊಸ ಪರಿಹಾರಗಳನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ಆಟದ ಜಾಗವನ್ನು ಬಳಸುತ್ತಾರೆಃ ಉದಾಹರಣೆಗೆ, ಪ್ರೀತಿಯ ತಂದೆ/ಮಗಳ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು. ಪ್ರಶಸ್ತಿಗಳು ಮತ್ತು ನಾಮನಿರ್ದೇಶನಗಳು ಪ್ರತ್ಯಕ್ಷವಾಗಿ ಅನ್ನಿ ಸ್ಪೆನ್ಸರ್ ಲಿಂಡ್ಬರ್ಗ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದವು. ಉಲ್ಲೇಖಗಳು 2002 ಅಮೆರಿಕನ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು 2002 ಮಕ್ಕಳ ಪುಸ್ತಕಗಳು ವಿವಿಯನ್ ವಂದೇ ವೆಲ್ಡೆ ಅವರ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಅಮೇರಿಕನ್ ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಅಮೇರಿಕನ್ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಮಕ್ಕಳ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ವಾಸ್ತವದ ಬಗ್ಗೆ ಕಾದಂಬರಿಗಳು