The Little Friend
ದಿ ಲಿಟಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ ಅಮೆರಿಕನ್ ಲೇಖಕಿ ಡೊನ್ನಾ ಟಾರ್ಟ್ಟ್ರ ಎರಡನೇ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದೆ. ಈ ಕಾದಂಬರಿಯನ್ನು ಆಲ್ಫ್ರೆಡ್ ಎ. ನಾಫ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಮೊದಲ ಕಾದಂಬರಿ ದಿ ಸೀಕ್ರೆಟ್ ಹಿಸ್ಟರಿಯ ಒಂದು ದಶಕದ ನಂತರ 2002ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 22ರಂದು ಪ್ರಕಟಿಸಿದರು. ದಿ ಲಿಟಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ ಒಂದು ನಿಗೂಢ ಸಾಹಸವಾಗಿದ್ದು, 1970ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಿದ್ದ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಕ್ಲೀವ್ ಡುಫ್ರೆಸ್ನೆಸ್ ಎಂಬ ಯುವತಿಯ ಮೇಲೆ ಕೇಂದ್ರೀಕೃತವಾಗಿದೆ. 1964ರಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಒಂಬತ್ತನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನೇಣು ಬಿಗಿದುಕೊಂಡು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟ ತನ್ನ ಸಹೋದರ ರಾಬಿನ್ನ ವಿವರಿಸಲಾಗದ ಸಾವಿನ ಸುತ್ತ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಆತಂಕವನ್ನು ಈ ಕಥೆಯು ಅನುಸರಿಸುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆಯೇ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ವಿಸ್ತೃತ ಕುಟುಂಬದ ಚಲನಶೀಲತೆ-ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವಳ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮಂದಿರು-ಕಾದಂಬರಿಯ ಬಲವಾದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿದೆ, ಹಾಗೆಯೇ ದಕ್ಷಿಣದವರ ಜೀವನಶೈಲಿ ಮತ್ತು ಪದ್ಧತಿಗಳು ವ್ಯತಿರಿಕ್ತವಾಗಿವೆ. 2002ರಲ್ಲಿ ದಿ ಗಾರ್ಡಿಯನ್ಗೆ ನೀಡಿದ ಸಂದರ್ಶನದಲ್ಲಿ, ಟಾರ್ಟ್ಟ್ ದಿ ಲಿಟಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ ಅನ್ನು "ಮಕ್ಕಳು ವಯಸ್ಕರ ಜಗತ್ತಿನೊಂದಿಗೆ ಭಯಹುಟ್ಟಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಪರ್ಕಕ್ಕೆ ಬರುವ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಭಯಾನಕ, ಭಯಾನಕ ಪುಸ್ತಕ" ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದರು. ಸಂದರ್ಶನಕಾರರಿಗೆ ದಿ ಲಿಟಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ದಿ ಸೀಕ್ರೆಟ್ ಹಿಸ್ಟರಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ ಟಾರ್ಟ್ಟ್, "ನಾನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಬಯಸಿದ್ದೆ. ದಿ ಸೀಕ್ರೆಟ್ ಹಿಸ್ಟರಿ ರಿಚರ್ಡ್ನ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ, ಒಂದೇ ಕ್ಯಾಮರಾ ಆಗಿತ್ತು, ಆದರೆ ಹೊಸ ಪುಸ್ತಕವು ವಾರ್ ಅಂಡ್ ಪೀಸ್ನಂತೆ ಸಿಂಫೋನಿಕ್ ಆಗಿದೆ. ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಕಷ್ಟಕರವಾದ ರೂಪವೆಂದು ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ಭಾವಿಸಲಾಗಿದೆ ". 1960ರ ದಶಕದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಮದರ್ಸ್ ಡೇಯಂದು, ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುವ ಬಿಳಿ ಕುಟುಂಬವಾದ ಡುಫ್ರೆಸ್ನೆಸ್ನ ಹಿರಿಯ ಮಗು ಮತ್ತು ಏಕೈಕ ಮಗನಾದ ರಾಬಿನ್, ಕುಟುಂಬದ ಆಸ್ತಿಯ ಮೇಲೆ ಮರಕ್ಕೆ ನೇಣು ಬಿಗಿದ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಪತ್ತೆಯಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವನ ಮರಣದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವನಾಗಿದ್ದಾಗ, ರಾಬಿನ್ನ ಕೊಲೆಯು ಅವನ ತಾಯಿ ಷಾರ್ಲೆಟ್, ಲೆಕ್ಕವಿಲ್ಲದ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವನ ತಂದೆ ಡಿಕ್ಸನ್, ಕೆಲಸದ ನೆಪದಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ತ್ಯಜಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ ರಾಬಿನ್ನ ಇಬ್ಬರು ಕಿರಿಯ ಸಹೋದರಿಯರಾದ ಆಲಿಸನ್ ಮತ್ತು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಈಗ ಕ್ರಮವಾಗಿ ಹದಿನಾರು ಮತ್ತು ಹನ್ನೆರಡು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನವರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಎಂಬ ಕಿರಿಯ ಮಗುವನ್ನು ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಕಷ್ಟಕರವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳು ತೀವ್ರ ಬುದ್ಧಿವಂತಳಾಗಿದ್ದರೂ ರಾಜಿ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಮಾತೃಪ್ರಧಾನ ಕುಟುಂಬದ ಕ್ಲೆವ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಅಸ್ವಸ್ಥ ಆಕರ್ಷಣೆಯನ್ನು ಬೆಳೆಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಆಕೆಯ ಮುತ್ತಜ್ಜ, ಜಡ್ಜ್ ಕ್ಲೀವ್, ಒಮ್ಮೆ ಸ್ಥಳೀಯ ಮಹಲು "ಟ್ರಿಬ್ಯುಲೇಷನ್" ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಅವನ ಅವನತಿಯ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಕುಟುಂಬದ ಸಂಪತ್ತನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ತನ್ನ ಸಹೋದರನ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಆಕರ್ಷಣೆಯು ತನ್ನ ಕಿರಿಯ ಆದರೆ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಸ್ನೇಹಿತ, ಹೆಲಿ ಹಲ್ ಎಂಬ ಹುಡುಗನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಕೊಲೆಗಾರನನ್ನು ಹುಡುಕಲು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಡುಫ್ರೆಸ್ನೆಸ್ನ ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಕಪ್ಪು ದಾಸಿಯಾದ ಇಡಾ ರೆವ್, ರಾಬಿನ್ ತನ್ನ ಮರಣದ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಮೊದಲು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಹುಡುಗನೊಂದಿಗೆ ಜಗಳವಾಡಿದನೆಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ಹುಡುಗನು ಡ್ಯಾನಿ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಎಂದು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಕಂಡುಹಿಡಿದನು, ಅವನು ಹೆಚ್ಚು ನಿಷ್ಕ್ರಿಯವಾಗಿರುವ ಸ್ಥಳೀಯ ಮೆಥಾಂಫೆಟಮೈನ್ ಉತ್ಪಾದಿಸುವ ಕುಟುಂಬದ ಮಗ. ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರನಾದ ಫರೀಶ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್, ಡ್ಯಾನಿ ಮತ್ತು ಅವನ ಅಜ್ಜಿ ಗಮ್ನ ಸಹಾಯದಿಂದ ಮಾದಕವಸ್ತು ವ್ಯವಹಾರವನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಾನೆ. ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಬುದ್ಧಿವಂತ ವ್ಯಕ್ತಿಯಲ್ಲದ ಫರೀಶ್, ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸುವ ಟ್ರಕ್ನೊಳಗೆ ಮಾದಕವಸ್ತು ಸಾಗಣೆಯನ್ನು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದಾನೆ, ಇದನ್ನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಸಹೋದರ ಯೂಜೀನ್ ತನ್ನ ಇವ್ಯಾಂಜೆಲಿಕಲ್ ಬೋಧನೆಯನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸಲು ಬಳಸುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯಾನಿ ಕೊಲೆಗಾರನೆಂದು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ನಂಬುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಯುಜೀನ್ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡಿರುವ ನಾಗರಹಾವನ್ನು ಕದ್ದು ಅದನ್ನು ಡ್ಯಾನ್ನ ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಆಮ್ ವಾಹನದಲ್ಲಿ ಬೀಳಿಸುವ ಮೂಲಕ ನಿಖರವಾದ ಸೇಡು ತೀರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ತನ್ನ ಹೆತ್ತವರು ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರೀತಿಪಾತ್ರನಾದ ಇಡಾವನ್ನು ನೀಚ ಮನೋಭಾವದಿಂದ ವಜಾಗೊಳಿಸಿದ್ದರಿಂದಲೂ ವಿಚಲಿತಳಾಗುತ್ತಾಳೆ. ರ್ಯಾಟ್ಲಿಫ್ಸ್ನೊಂದಿಗಿನ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಮುಖಾಮುಖಿಯ ನಂತರ, ಸಹೋದರರು ಮಾದಕ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಸಾಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದಾಗ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಮತ್ತು ಹೆಲಿ ಯುಜೀನ್ನ ಕಚೇರಿಯಿಂದ ನಾಗರಹಾವನ್ನು ಕದಿಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಪರಿತ್ಯಕ್ತ ರಸ್ತೆ ಸೇತುವೆಯಿಂದ ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಆಮ್ಗೆ ಹಾವನ್ನು ಬಿಡಲು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಾರೆ ಆದರೆ ಕಾರನ್ನು ಡ್ಯಾನಿ ಓಡಿಸಿರಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವನ ಅಜ್ಜಿ ಗಮ್ ಓಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು ಎಂದು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕಚ್ಚಲ್ಪಟ್ಟು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ದಾಖಲಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಈ ದಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಭಾಗಿಯಾಗಿದ್ದಳು ಎಂದು ರಾಟ್ಲಿಫ್ಸ್ ಊಹಿಸುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಆಕೆ ತನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ದೊಡ್ಡ-ಚಿಕ್ಕಮ್ಮನ ಮರಣದ ನಂತರ ಬೇಸಿಗೆ ಶಿಬಿರದಿಂದ ಬೇಗ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಂತರ ಅವಳನ್ನು ಹುಡುಕುತ್ತಾರೆ. ಡ್ಯಾನಿ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕುಟುಂಬದ ಕೆಲವು ಮಾದಕ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಕದಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಪಟ್ಟಣದಿಂದ ಹೊರಬರಲು ಖರೀದಿಸಲು ಬಳಸುತ್ತಾನೆ. ವಿಫಲವಾದ ಸಾಗಣೆಯ ನಂತರ, ತನ್ನ ಸಹೋದರನು ನೀರಿನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಮಾದಕ ದ್ರವ್ಯಗಳನ್ನು ಅಡಗಿಸಿಟ್ಟಿದ್ದನೆಂದು ಡ್ಯಾನಿಗೆ ತಿಳಿದಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಸಹ ಅವುಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಎಸೆಯುತ್ತಾನೆ. ಫರೀಶ್ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಉತ್ಪನ್ನದ ಸೇವನೆಯಿಂದ ಹೆಚ್ಚು ಮೂರ್ಛಿತರಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಡ್ಯಾನಿ ಅವರನ್ನು ವಾಹನ ಚಲಾಯಿಸಲು ಕರೆದೊಯ್ಯುವಂತೆ ಹಿಂಸಾತ್ಮಕವಾಗಿ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾನೆ. ಡ್ಯಾನಿ ನೀರಿನ ಗೋಪುರದ ಕಡೆಗೆ ಓಡುತ್ತಾನೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವನು ಫರೀಶ್ನನ್ನು ಮಾರಣಾಂತಿಕವಾಗಿ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಸಹೋದರನನ್ನು ಕೊಂದ ನಂತರ, ಡ್ಯಾನಿ ನೀರಿನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ರನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ಮುಳುಗಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆಕಸ್ಮಿಕವಾಗಿ ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್, ಮುಳುಗುವಂತೆ ನಟಿಸುತ್ತಾಳೆ ಆದರೆ ಈಜು ಬಾರದ ಡ್ಯಾನಿ ಮತ್ತೆ ನೀರಿಗೆ ಬಿದ್ದಾಗ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಟ್ಯಾಂಕ್ನಿಂದ ಹೊರಬರುತ್ತಾಳೆ, ಆದರೆ ಏಣಿಯು ಅವಳ ಹಿಂದೆ ಕುಸಿದು ಡ್ಯಾನಿ ಮುಳುಗುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ತಂದೆ, ಡಿಕ್ಸನ್, ಅವಳು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಅಗ್ನಿಪರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವಳನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಡ್ಯಾನಿ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ರಾಬಿನ್ನ "ಚಿಕ್ಕ ಸ್ನೇಹಿತ" ನಾಗಿದ್ದನು ಮತ್ತು ರಾಬಿನ್ನ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದಾಗ ಅವನು ತಲ್ಲಣಗೊಂಡಿದ್ದನು ಎಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ರ್ಯಾಟ್ಲಿಫ್ಸ್ನೊಂದಿಗೆ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಮತ್ತು ಹೆಲಿಯ ಒಳಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಎಂದಿಗೂ ಕಂಡುಹಿಡಿಯುವುದಿಲ್ಲ, ಏಕೆಂದರೆ ಆಕೆಯ ವೈದ್ಯರು ಆಕೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಅಪಸ್ಮಾರದ ಪ್ರಸಂಗದ ಪರಿಣಾಮವೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಡ್ಯಾನಿ ಟ್ಯಾಂಕ್ನಲ್ಲಿ ಮುಳುಗುವುದಿಲ್ಲ. ಬದಲಿಗೆ, ಆತನನ್ನು ಅಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಆತನ ಸಹೋದರನ ಕೊಲೆಯ ಆರೋಪ ಹೊರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ರಾಬಿನ್ನ ಕೊಲೆಗಾರನ ಗುರುತು ನಿಗೂಢವಾಗಿ ಉಳಿದಿರುವುದರೊಂದಿಗೆ ಕಾದಂಬರಿಯು ಕೊನೆಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಸಹೋದರ ರಾಬಿನ್ನ ಸಾವಿನ ಬಗ್ಗೆ ತನಿಖೆ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತೆ ಹೆಲಿಯ ಜೀವನವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸುತ್ತದೆ. ಪುಸ್ತಕದುದ್ದಕ್ಕೂ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಟ್ರೆಷರ್ ಐಲ್ಯಾಂಡ್, ದಿ ಜಂಗಲ್ ಬುಕ್, ರಾಬರ್ಟ್ ಫಾಲ್ಕನ್ ಸ್ಕಾಟ್ನ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪುಸ್ತಕ ಮತ್ತು ಹಾವುಗಳ ರಾಜನ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತದೆ, ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ಹೆಲಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಫ್ರಮ್ ರಷ್ಯಾ ವಿತ್ ಲವ್ ಅನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ದುರಂತವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ವಿಧಾನಗಳನ್ನು ಪುಸ್ತಕದುದ್ದಕ್ಕೂ ಅನ್ವೇಷಿಸಲಾಗಿದೆ, ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಪಾತ್ರ ಅಧ್ಯಯನವಾಗಿ. ಪುಸ್ತಕದ ಅನೇಕ ವಯಸ್ಕರು, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ನಿರ್ಲಕ್ಷ್ಯ ತಾಯಿ ಷಾರ್ಲೆಟ್ನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಕಠಿಣ ಅಜ್ಜಿ ಎಡಿಯವರೆಗೆ, ಜೀವನವನ್ನು ಕ್ರಮವಾಗಿ ಸೋತ ಮತ್ತು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ದೃಷ್ಟಿಕೋನದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಾರೆ, ಇದಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ, ದೃಢವಾದ, ಧೈರ್ಯಶಾಲಿ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಮತ್ತು ಹೆಲಿಯ ಹೆಚ್ಚು ಆಶಾವಾದದ ಯುವ ದೃಷ್ಟಿಕೋನಕ್ಕೆ ವಿರುದ್ಧವಾಗಿ. ಕಾನೂನುಬಾಹಿರ ಸಹೋದರರಾದ ಫರೀಶ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಮತ್ತು ಡ್ಯಾನಿ ರಾಟ್ಲಿಫ್, ಮಾದಕವಸ್ತುಗಳ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿ ಸಿಕ್ಕಿಹಾಕಿಕೊಂಡಿದ್ದು, ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯ ದುಃಖಕರವಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಕರ್ಟಿಸ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಮತ್ತು ಕಾರು ಮಾರಾಟಗಾರ ರಾಯ್ ಡಯಲ್ ಅವರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಬಾಹ್ಯವಾಗಿ ಸಂತೋಷದ ಪಾತ್ರಗಳಿವೆ. ಕ್ರೈಸ್ತಧರ್ಮವನ್ನು ಪುಸ್ತಕದುದ್ದಕ್ಕೂ ಹಾವುಗಳನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ಬೋಧಕರು, ಬ್ಯಾಪ್ಟಿಸ್ಟರು ಮತ್ತು ಮಾರ್ಮೊನಿಸಮ್ನ ರೂಪದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ, ಜೊತೆಗೆ ಸೇಂಟ್ ಥಾಮಸ್ ಅಕ್ವಿನಾಸ್ಗೆ ಕಾರಣವಾದ ಶಿಲಾಶಾಸನವೂ ಇದೆ. ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿಯ ಸಾಮಾಜಿಕ ಸಂಸ್ಕೃತಿಯನ್ನು ಪುಸ್ತಕದುದ್ದಕ್ಕೂ ತೋರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಸಾವಿನ ವಂಚನೆಯ ಜೊತೆಗೆ ಮರಣವು ಈ ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ಪರಿಶೋಧಿಸಲಾದ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ಗೆ, ಈ ಆಕರ್ಷಣೆಯು ತನ್ನ ಸಹೋದರ ರಾಬಿನ್ನನ್ನು ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳುವಷ್ಟು ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಮೊದಲೇ ಆತನ ಕೊಲೆಯಿಂದ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ಇದನ್ನು ಹೌದಿನಿಯ ಬಗೆಗಿನ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಆಸಕ್ತಿಯ ಮೂಲಕ, ರಾಬಿನ್ ಸತ್ತ ನಂತರ ಬ್ಯಾಪ್ಟಿಸ್ಟ್ ಚರ್ಚಿನಲ್ಲಿ ಲಜಾರಸ್ನ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು, ರಾಬರ್ಟ್ ಫಾಲ್ಕನ್ ಸ್ಕಾಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಓದುವಿಕೆ, ಹೌದಿನಿಯ ನೀರೊಳಗಿನ ತಂತ್ರಗಳನ್ನು ಅನುಕರಿಸಲು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ಅಭ್ಯಾಸ, ಮತ್ತು ಕಥೆಯ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆಯಲ್ಲಿ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ತನ್ನ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿದಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವ ಮೂಲಕ ನೀರಿನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಸತ್ತಂತೆ ಆಡುವ ಮೂಲಕ ಡ್ಯಾನಿ ರಾಟ್ಲಿಫ್ನಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವುದರ ಮೂಲಕ ತೋರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಡ್ಯಾನಿ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಸಹ ನೀರಿನ ಗೋಪುರದಲ್ಲಿ ಸಾವಿನಿಂದ ಪಾರಾಗುತ್ತಾನೆ-ಈಜುವುದು ಹೇಗೆಂದು ತಿಳಿಯದೆ-ನೀರಿನ ಗೋಪುರದ ತೊಟ್ಟಿಯ ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಎರಡು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಹಾರಿ ಆತ ಪತ್ತೆಯಾಗುವವರೆಗೆ ಗಾಳಿಯ ಉಸಿರನ್ನು ಹಿಡಿಯುತ್ತಾನೆ. ಕೆಂಟುಕಿಯ ಹಾವನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ಬೋಧಕ, ಲಾಯಲ್ ರೀಸ್, ತನ್ನ ಹಲವಾರು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳ ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳು ಮತ್ತು ಅವನ ಬೋಧನಾ ಶೈಲಿಯೊಂದಿಗೆ ಮೋಸ ಮಾಡುವ ಸಾವಿನ ಒಂದು ರೂಪವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತಾನೆ. ಸಂಬಂಧವಿಲ್ಲದ ಘಟನೆಗಳಲ್ಲಿ, ಗಮ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಮತ್ತು ಯುಜೀನ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ಅನ್ನು ಆ ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳು ಕಚ್ಚುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಎರಡೂ ಬದುಕುಳಿಯುತ್ತವೆ. ಫರೀಶ್ ರಾಟ್ಲಿಫ್ ತನ್ನ ಜೀವನದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ತಲೆಗೆ ಗುಂಡೇಟಿನಿಂದಾದ ಗಾಯದಿಂದ ಬದುಕುಳಿದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ ನಂತರ ತಲೆಗೆ ಎರಡನೇ ಹೊಡೆತದಿಂದ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ. ಯೂಜೀನ್ನ ಕಛೇರಿಯಲ್ಲಿ ಲಾಯಲ್ನ ವಿಷಪೂರಿತ ಹಾವುಗಳನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಹೆಲಿ ತನ್ನ ಗಮನಕ್ಕೆ ಬಾರದೇ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ. ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ದೊಡ್ಡ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮ ಲಿಬ್ಬಿ ನಿಧನರಾದ ನಂತರ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಸಾವಿನ ಬಗೆಗಿನ ಆಕರ್ಷಣೆಯು ಹೆಚ್ಚು ತೀವ್ರ ಮತ್ತು ದುಃಖಕರವಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಲೇಖಕನು ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ನಡವಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಎಡಿತ್ ಅನ್ನು ಉಲ್ಲೇಖಿಸಿದಂತೆ ತೋರುತ್ತದೆ. ವಿಸ್ತೃತ ಕೌಟುಂಬಿಕ ಚಲನಶೀಲತೆ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳು ಪುಸ್ತಕದ ಮತ್ತೊಂದು ವಿಷಯವಾಗಿದೆ. ರಾಬಿನ್ನ ಮರಣದ ಹಿನ್ನೆಲೆಯಲ್ಲಿ, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಅಜ್ಜಿ ಎಡಿತ್, ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ನ ಮೂವರು ದೊಡ್ಡ ಚಿಕ್ಕಮ್ಮಂದಿರಾದ ಲಿಬ್ಬಿ, ಟಾಟ್ ಮತ್ತು ಅಡಿಲೇಡ್ ಮತ್ತು ಮನೆಕೆಲಸಗಾರ ಇಡಾ ಹ್ಯಾರಿಯೆಟ್ ಮತ್ತು ಆಲಿಸನ್ ಅವರನ್ನು ಬೆಳೆಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಒಗ್ಗೂಡುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವರ ತಾಯಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ತಂದೆ ತನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕಾಗಿ ಬೇರೆ ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ವಿಸ್ತೃತ ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾರೆ. ದಿ ನ್ಯೂ ರಿಪಬ್ಲಿಕ್ನ ರುತ್ ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಮತ್ತು ದಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ಟೈಮ್ಸ್ನ ಎ. ಒ. ಸ್ಕಾಟ್ ಇಬ್ಬರೂ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಸಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ವಿಮರ್ಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಫ್ರಾಂಕ್ಲಿನ್ ಟಾರ್ಟ್ಟ್ನ ಸಾಹಿತ್ಯಿಕ "ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಒಳಗಾಗದ ಅಪರಾಧಗಳ ಬಗೆಗಿನ ಗೀಳನ್ನು [ಅಯಾನ್]" ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದರೆ, ಸ್ಕಾಟ್ ಈ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು "ದುರಂತ, ಜ್ವರ-ಕನಸಿನ ವಾಸ್ತವಿಕತೆ" ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಕಾದಂಬರಿಯು ಡಬ್ಲ್ಯೂ. ಎಚ್. ಸ್ಮಿತ್ ಲಿಟರರಿ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು ಮತ್ತು 2003ರಲ್ಲಿ ಫಿಕ್ಷನ್ಗಾಗಿ ಆರೆಂಜ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿಗೆ ಆಯ್ಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಪುಸ್ತಕದ ಕವರ್ ವಿನ್ಯಾಸ ಜಾಕೆಟ್ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದ ಪುಸ್ತಕದ ಕವರ್ ಡಿಸೈನರ್ ಚಿಪ್ ಕಿಡ್ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು ಗಾರ್ಡಿಯನ್ ಅನ್ಲಿಮಿಟೆಡ್ (ಅಕ್ಟೋಬರ್ 27,2002) ವೀಡಿಯೊ ಆರ್ಟಿಇ ಟಿವಿ ಪ್ಯಾನೆಲ್ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿ ಡೇವಿಡ್ ಹೇರ್ ವಿಮರ್ಶೆ ಆಡಿಯೋ ಎನ್ಪಿಆರ್ಃ ಟಾಕ್ ಆಫ್ ದಿ ನೇಷನ್ಃ ಲಿನ್ ನಿಯರಿ ಸಂದರ್ಶನ ಮಾಡಿದ ಡೊನ್ನಾ ಟಾರ್ಟ್ಟ್ (ನವೆಂಬರ್ 5,2002) ಡೊನ್ನಾ ಟಾರ್ಟ್ಟ್ ದಿ ಲಿಟಲ್ ಫ್ರೆಂಡ್ ಅಟ್ ಎ ಜಾಕ್ಸನ್, ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ಪುಸ್ತಕದಂಗಡಿಯಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತಾರೆ (ನವೆಂಬರ್ 13,2002) 2002 ಅಮೆರಿಕನ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಚಿಪ್ ಕಿಡ್ನ ಕವರ್ ಆರ್ಟ್ನೊಂದಿಗೆ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಅಮೆರಿಕನ್ ಗೋಥಿಕ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು 1970 ರ ದಶಕದ ಆಲ್ಫ್ರೆಡ್ ಎ. ನೋಫ್ ಪುಸ್ತಕಗಳಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿಸಲಾದ ಮಿಸ್ಸಿಸ್ಸಿಪ್ಪಿ ಕಾದಂಬರಿಯಲ್ಲಿ ಕಾದಂಬರಿಗಳು