Joseph Murickan
ಜೋಸೆಫ್ ಮುರಿಕನ್, ಮುರಿಕನ್ ಔಟಾ ಅಥವಾ ಮುರಿಕಂ ಮುಟ್ಟಿಲ್ ಔಥಮನ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಭಾರತದ ಕೇರಳದ ರೈತ ಮತ್ತು ಭೂಮಾಲೀಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಕುಟ್ಟನಾಡಿನಲ್ಲಿ ಭತ್ತದ ಕೃಷಿಯ ವಿಸ್ತರಣೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರ ವಹಿಸಿದರು. ಅವರು ಕುಟ್ಟನಾಡ್ನ ಹಿನ್ನೀರನ್ನು ತುಂಬುವ ಮೂಲಕ ಕೃಷಿಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದರು. ಆತನನ್ನು ಜನಪ್ರಿಯವಾಗಿ ಕಾಯಲ್ ರಾಜಾ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅಕ್ಷರಶಃ 'ಸರೋವರದ ರಾಜ' ಎಂದರ್ಥ. ಮುರಿಕನ್ ಔಟಾ ಅಥವಾ ಮುರಿಕಂ ಮುಟ್ಟಿಲ್ ಔಥಮನ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಜೋಸೆಫ್ ಮುರಿಕನ್ 1900ರಲ್ಲಿ ಇಂದಿನ ಕೇರಳದ ಅಲಪ್ಪುಳ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಕಾವಲಂನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು. ಅವನ ತಂದೆ, ತೊಮ್ಮನ್ ಲುಕಾ, ಇಂದಿನ ಕೊಟ್ಟಾಯಂ ಜಿಲ್ಲೆಯ ವೈಕೋಮ್ ಬಳಿಯ ಕುಲಶೇಖರಮಂಗಲದಲ್ಲಿರುವ ಅಳಿಕ್ಕಲ್ ಮನೆಯಿಂದ ಫಲವತ್ತಾದ ಕೃಷಿ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಹುಡುಕಿಕೊಂಡು ಕವಲಂಗೆ ಬಂದರು. ಮುರಿಕನ್ ಅವರ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಮರಣವು ಅವರ ಪತ್ನಿ, ವೇಲಿಯಾನಾಡ್ ಪುತ್ತನ್ಪುರ ಪಂಚಾರದ ಎಲಿಯಮ್ಮಾರನ್ನು ಅಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರಿಗೆ ಒಂಬತ್ತು ಮಕ್ಕಳಿದ್ದಾರೆಃ ಎಂಟು ಹುಡುಗರು ಮತ್ತು ಒಬ್ಬ ಹುಡುಗಿ. ಮುರಿಕನ್ 1974ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ 9ರಂದು ತಮ್ಮ 74ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಿರುವನಂತಪುರಂ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕಾಲೇಜು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು. ಅವರನ್ನು ಪಾಳಯಂ ಸೇಂಟ್ ಮೇರಿ ಚರ್ಚ್ ಸ್ಮಶಾನದಲ್ಲಿ ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಕೊಡುಗೆಗಳು ಭತ್ತದ ಕೃಷಿ ಎರಡನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ನಂತರ ತಿರುವಾಂಕೂರಿನಲ್ಲಿ ಉಂಟಾದ ಬರಗಾಲದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ತಿರುವಾಂಕೂರಿನ ರಾಜ ಚಿತ್ತಿರಾ ತಿರುನಾಳ್ ಹೆಚ್ಚಿನ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕೃಷಿ ಮಾಡುವಂತೆ ಆದೇಶಿಸಿದನು. ಭೂಮಿಯನ್ನು ಐದು ವರ್ಷಗಳವರೆಗೆ ತೆರಿಗೆಯಿಂದ ವಿನಾಯಿತಿ ನೀಡಬಹುದೆಂದು ಮಾತ್ರ ರಾಜನು ಹೇಳಿದ್ದನು. ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಭತ್ತವನ್ನು ಬೆಳೆಯಬಹುದು ಎಂದು ಮುರಿಕನ್ ಸಲಹೆ ನೀಡಿದರು. ಮುರಿಕನ್ ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಭತ್ತವನ್ನು ಬೆಳೆಯಬಹುದೆಂಬ ಹುಚ್ಚನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಸ್ಥಳೀಯರು ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದರು. ಅದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಅವರು ತಜ್ಞರ ಸಹಾಯದಿಂದ ಸರೋವರದ ಸ್ವರೂಪವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದರು. ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ಆಳವಿಲ್ಲದ ಭಾಗಗಳಿವೆ ಎಂದು ಅರಿತುಕೊಂಡು, ಅವರು ಮಣ್ಣಿನಿಂದ ಪರ್ವತಶ್ರೇಣಿಯನ್ನು ಅಗೆದು ನೀರನ್ನು ಪಂಪ್ ಮಾಡಿದರು. ಕೆಳಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಮಣ್ಣನ್ನು ಬಳಕೆಗೆ ಯೋಗ್ಯವಾಗಿಸಲಾಯಿತು. ಹೀಗಾಗಿ, 1940ರಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಭತ್ತ ಇಲ್ಲದ ಹಿನ್ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಭತ್ತವನ್ನು ಬೆಳೆಯಲಾಯಿತು. ಮುರಿಕ್ಕನ್ ಅವರು ನಿರ್ಮಿಸಿದ ಹೊಲಗಳಿಗೆ ಚಿತ್ತಿರಾ (900 ಎಕರೆ), ಮಾರ್ತಂಡಂ (652 ಎಕರೆ) ಮತ್ತು ರಾಣಿ (600 ಎಕರೆ) ಎಂದು ಹೆಸರಿಡುವ ಮೂಲಕ ರಾಜಮನೆತನಕ್ಕೆ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕತೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದರು. 1954ರಲ್ಲಿ, ಕುಟ್ಟನಾಡ್ನ ಅಂದಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಭೂಮಾಲೀಕರಾದ ಮುರಿಕೆನ್ರ ವಿರುದ್ಧ ರೈತರ ಹೋರಾಟವನ್ನು ನಡೆಸಲಾಯಿತು. 1972ರಲ್ಲಿ ಕೇರಳ ವಿಧಾನಸಭೆಯು ಭೂ ಸುಧಾರಣಾ ಕಾಯ್ದೆಯನ್ನು ಅಂಗೀಕರಿಸಿದ ನಂತರ, ಸಿ. ಅಚ್ಯುತ ಮೆನನ್ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ಸರ್ಕಾರವು ಈ ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮುರಿಕನ್ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಂಡಿತು. 1975ರಲ್ಲಿ ಸರ್ಕಾರವು ಮುರಿಕನ್ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಸ್ವಾಧೀನಪಡಿಸಿಕೊಂಡ 1600 ಎಕರೆ ಭೂಮಿಯನ್ನು 1580 ರೈತರಿಗೆ ವಿತರಿಸಿತು. ಕುಟ್ಟನಾಡ್ನ ಮೊದಲ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ದೇವಾಲಯವಾದ ಚರ್ಚುಗಳ ಚಿತ್ತಿರಾ ಚರ್ಚ್ ಅನ್ನು ಮುರಿಕನ್ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಚಿತ್ತಿರಾ ಚರ್ಚಿನ ಜೊತೆಗೆ, ನಿಷ್ಠಾವಂತ ಕ್ಯಾಥೊಲಿಕ್ ಆಗಿದ್ದ ಮುರಿಕನ್, ಮಲಬಾರ್ ಮತ್ತು ತಿರುವನಂತಪುರಂ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಆರು ದೊಡ್ಡ ಚರ್ಚುಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಚರ್ಚನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಸಿಹಿನೀರಿನ ಕೊಳವು ಸರೋವರದಲ್ಲಿನ ಉಪ್ಪಿನ ನೀರಿನಿಂದಾಗಿ, ಆತ ಸ್ವತಃ ತನಗಾಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಸಾವಿರಾರು ಕಾರ್ಮಿಕರಿಗೆ ಸಿಹಿನೀರನ್ನು ತರಲು ಮುಂದಾದರು ಮತ್ತು ಚಿತ್ತಿರಾ ಚರ್ಚ್ ಬಳಿ 10 ಎಕರೆ ಕೊಳವನ್ನು ಅಗೆದರು. ಅವರು ಕೊಳದಲ್ಲಿ ನೈಸರ್ಗಿಕ ಶುದ್ಧೀಕರಣ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದರು. ಕಾರ್ಮಿಕರ ಜೊತೆಗೆ, ಹತ್ತಿರದ ಪ್ರದೇಶಗಳಿಂದ ಬಂದವರಿಗೂ ನೀರನ್ನು ಒದಗಿಸಲಾಯಿತು. ಗೌರವ ಜೋಸೆಫ್ ಮುರಿಕ್ಕನ್ ಅವರನ್ನು ವಿಶ್ವಸಂಸ್ಥೆಯ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಕೃಷಿ ಸಂಸ್ಥೆ (ಎಫ್ಎಒ) ಗೌರವಿಸಿತು. ಸಮುದ್ರ ಮಟ್ಟಕ್ಕಿಂತ ಕೆಳಗಿರುವ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿ ಕೃಷಿ ಮಾಡುವ ಅವರ ಯಶಸ್ವಿ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಪ್ರಶಂಸೆಗೆ ಪಾತ್ರವಾಗಿವೆ. ವಿವಾದಗಳು ಐಸಿಎಸ್ಇ ಏಳನೇ ತರಗತಿಯ ಮಲಯಾಳಂ ಪಠ್ಯಪುಸ್ತಕದಲ್ಲಿ, ಮುರಿಕನ್ ಅವರ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಅಧ್ಯಾಯವಿತ್ತು. 'ಜೋಸೆಫ್ ಮುರಿಕನ್' ಅಧ್ಯಾಯವು ಪತ್ರಕರ್ತ ಟಿ. ಜೆ. ಎಸ್. ಜಾರ್ಜ್ ಅವರ ಆತ್ಮಚರಿತ್ರೆಯಿಂದ ಬಂದಿದೆ. ಇದು ಕೇರಳದ ಭೂ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ಕಾಯ್ದೆಯನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಈ ಅಧ್ಯಾಯವನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯಬೇಕೆಂದು ಸಿಪಿಐ (ಎಂ) ಒತ್ತಾಯಿಸಿತು. ಊಳಿಗಮಾನ್ಯ ಭೂಮಾಲೀಕನನ್ನು ಹೊಗಳುವುದು ಮತ್ತು ಭೂ ಸುಧಾರಣೆಯನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡುವುದು ಇತಿಹಾಸಕ್ಕೆ ಮಾಡಿದ ಅವಮಾನ ಎಂದು ಕೇರಳದ ಮಾಜಿ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ ವಿ. ಎಸ್. ಅಚ್ಯುತಾನಂದನ್ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಜಾರ್ಜ್ ಅವರು ಈ ಆರೋಪಗಳನ್ನು ಬಲವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಿದರು, ಅವರು ಭೂ ಸುಧಾರಣೆಯನ್ನು ಅಪಹಾಸ್ಯ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ ಅಥವಾ ಊಳಿಗಮಾನ ಪದ್ಧತಿಯನ್ನು ವೈಭವೀಕರಿಸಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಉಲ್ಲೇಖಗಳು 1900 ಜನನಗಳು 1974 ಸಾವುಗಳು ಅಲಪ್ಪುಳ ಜಿಲ್ಲೆಯ ಜನರು ಭಾರತೀಯ ರೈತರು ಭಾರತೀಯ ಭೂಮಾಲೀಕರು 20ನೇ ಶತಮಾನದ ರೈತರು 20ನೇ ಶತಮಾನದ ಭೂಮಾಲೀಕರು