Fury's Pilgrims
ಫ್ಯೂರಿಸ್ ಪಿಲ್ಗ್ರಿಮ್ಸ್ ಡೆತ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಸರಣಿಯ ಹದಿನೇಳನೇ ಪುಸ್ತಕವಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು ಲಾರೆನ್ಸ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಅವರು ಜೇಮ್ಸ್ ಆಕ್ಸ್ಲರ್ ಎಂಬ ಮನೆ ಹೆಸರಿನಲ್ಲಿ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ರಿಯಾನ್ ಕಾವ್ಡರ್ ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಜಿಗಿತದ ನಂತರ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಕಡಿಮೆ ಪ್ರಮಾಣದ ಆಮ್ಲಜನಕವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಪರಿಸರದಲ್ಲಿ ತನ್ನನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಜೊತೆಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ಗುರುತ್ವಾಕರ್ಷಣೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತಾನೆ. ಡಾ. ಥಿಯೋಫಿಲಸ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಸಹ ಎಚ್ಚರಗೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು (ಅವನಿಗೆ) ಗಮನಾರ್ಹ ಸ್ಪಷ್ಟತೆಯ ಕಾರಣಗಳೊಂದಿಗೆ ಅವರು ಗ್ರಹದಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ಸ್ ಸೌಲಭ್ಯಕ್ಕೆ ಹಾರಿಹೋಗಿರಬೇಕು. ಕ್ರಿಸ್ಟಿ ರೋತ್ ಜೊತೆಗೆ, ಜೆ. ಬಿ. ಡಿಕ್ಸ್, ಮಿಲ್ಡ್ರೆಡ್ ವೈತ್, ರಯಾನ್ ಅವರ ಮಗ ಡೀನ್ ಕಾವ್ಡರ್ ಮತ್ತು ಮಾಜಿ ವ್ಯಾಪಾರಿ ಸಹವರ್ತಿ ಅಬೆ, ಈ ತಂಡವು ಈ ಸೌಲಭ್ಯವನ್ನು ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಅನ್ವೇಷಿಸುತ್ತದೆ. ಡಾಕ್ನ ಹತ್ತಿರದ ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಊಹೆಯು ಅವರು ನೋಡುವ ಪೋರ್ಟ್ಹೋಲ್ಗಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದಾಗ ದೃಢೀಕರಿಸಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ಮುರಿಯದ ನೋಟವನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ, ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಎಲ್ಲೋ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ಇರಿಸುತ್ತದೆ. ಖಗೋಳಶಾಸ್ತ್ರದ ಬಗ್ಗೆ ಉತ್ತಮ ಜ್ಞಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ಜೆ. ಬಿ. ಪೋರ್ಟ್ಹೋಲ್ಗಳ ಮೂಲಕ ಕಂಡುಬರುವ ಯಾವುದೇ ನಕ್ಷತ್ರಪುಂಜಗಳನ್ನು ಗುರುತಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಸೌಲಭ್ಯವು ಭೂಮಿಯ ಸುತ್ತ ಪರಿಭ್ರಮಿಸುವುದಿಲ್ಲ. ಸೌಲಭ್ಯವು ಖಾಲಿಯಾಗಿದೆ, ಶವಗಳಿಂದ ತುಂಬಿದೆ, ಅವರು ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ಮೊದಲು ಅಜ್ಞಾತ ಕಾರಣಗಳಿಂದ, ಬಹುಶಃ ಕಾಯಿಲೆಯಿಂದ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ. ಸೌಲಭ್ಯದ ಅನ್ವೇಷಣೆಯು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣದ ಸೇತುವೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ; ಅಲ್ಲಿ ರಯಾನ್ ಕಳೆದ ಹಲವಾರು ತಿಂಗಳುಗಳಿಂದ ನಿಲ್ದಾಣದ ದಾಖಲೆಗಳಿರುವ ಫೋಲ್ಡರ್ ಅನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಸೇತುವೆಯನ್ನು ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದರಿಂದ ಸ್ವಯಂಚಾಲಿತ ಸ್ವಯಂ-ವಿನಾಶದ ಕೌಂಟ್ಡೌನ್ ಉಂಟಾಗುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಭದ್ರತಾ ಬಾಗಿಲುಗಳು ಮುಚ್ಚುವ ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಮೊದಲು ಸೇತುವೆಯಿಂದ ಹೊರಡುವಾಗ ರಯಾನ್ ಅದನ್ನು ಬೀಳಿಸಿದಾಗ ಫೋಲ್ಡರ್ ಅನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಸಹಚರರು ಅದನ್ನು ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ ಚೇಂಬರ್ಗೆ ತಲುಪುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಅಸಮರ್ಪಕ, ವೇಗವರ್ಧಿತ ಕೌಂಟ್ಡೌನ್ ಶೂನ್ಯವನ್ನು ತಲುಪುವ ಸ್ವಲ್ಪ ಮೊದಲು ಜಿಗಿಯುತ್ತಾರೆ. ಮುಂದಿನ ಜಿಗಿತವು ಗುಂಪನ್ನು ಚಿಕಾಗೋದ ಅಡಿಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೋ ಒಂದು ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತದೆ, ಇದು ಗೋಡೆಗಳ ಮೇಲೆ ಉಳಿದಿರುವ ಗೀಚುಬರಹದಿಂದ ಬಹಿರಂಗಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಗ್ರೇಟ್ ಡಾರ್ಕ್ನ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯನ್ನು ಸ್ಥಳಾಂತರಿಸುವ ಮೂಲಕ ಸೌಲಭ್ಯವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ತೆರವುಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಕ್ಷೆಯು ಸೂಚಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಆಸಕ್ತಿಯ ಎರಡು ಪ್ರದೇಶಗಳನ್ನು ತೆರವುಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾಗಿಲ್ಲಃ ಗ್ಯಾರೇಜ್ ಮತ್ತು ಕ್ರಾನ್-ಜಂಪ್ ವಿಭಾಗ. ಈ ಕೊನೆಯ ಭಾಗವು ಡಾಕ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಅವರ ಗಮನವನ್ನು ಸೆಳೆಯುತ್ತದೆಃ "ಕ್ರಾನ್-ಜಂಪ್" ಎಂಬ ಹೆಸರನ್ನು 1896 ರಿಂದ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಅವನನ್ನು "ಟ್ರಾಲಿಂಗ್" ಮಾಡುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಸರ್ಕಾರಿ ಇಲಾಖೆಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ಸಹಚರರು ಈ ವಿಭಾಗವನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ಆಗಮಿಸಿದಾಗ ಅದು ಇನ್ನೂ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಗ್ರೇಟ್ ಡಾರ್ಕ್ ಪ್ರಾರಂಭವಾಗುವ ಕೆಲವೇ ವಾರಗಳ ಮೊದಲು ಮೂರು ಗುರಿಗಳ ಟ್ರಾಲಿಂಗ್ ಅನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸಲು ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಸಹಚರರು ಗುರಿಗಳನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ತರಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಪರಮಾಣು ಹತ್ಯಾಕಾಂಡದಲ್ಲಿ ಸಾಯುವ ಜನರನ್ನು ಉಳಿಸಬಹುದು ಎಂದು ತರ್ಕಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮೊದಲ ಪ್ರಯತ್ನವು ವಿಫಲವಾಗಿದ್ದು, ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತಗೊಂಡ ದೇಹದ ಭಾಗಗಳು ಮತ್ತು ಗೋರೆಗಳ ಅಹಿತಕರ ಸಂಗ್ರಹವನ್ನು ಉತ್ಪಾದಿಸುತ್ತದೆ. ಎರಡನೇ ಗುರಿಯು ಹಾಗೇ ಮತ್ತು ಜೀವಂತವಾಗಿ ಆಗಮಿಸುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಕುತೂಹಲಕಾರಿಯಾಗಿ ಅವಳು ಸ್ಟ್ರೈಟ್ ಜಾಕೆಟ್ನಲ್ಲಿ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಾಳೆ. ಕಂಪ್ಯೂಟರ್ನಲ್ಲಿನ ಮಾಹಿತಿಯ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಪರೀಕ್ಷೆಯು ಅವಳು ಪ್ರಾಯೋಗಿಕವಾಗಿ ಹುಚ್ಚ ಸಾಮೂಹಿಕ ಕೊಲೆಗಾರಳಾಗಿದ್ದು, ಡಜನ್ಗಟ್ಟಲೆ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗರನ್ನು ಚಿತ್ರಹಿಂಸೆಗೊಳಪಡಿಸಿದಳು, ನಪುಂಸಕಗೊಳಿಸಿದಳು ಮತ್ತು ಕೊಲೆ ಮಾಡಿದಳು ಎಂದು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತದೆ. ಇದರಿಂದ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡ ರಯಾನ್ ಅವಳ ತಲೆಗೆ ಗುಂಡು ಹೊಡೆದು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಮೂರನೇ ಟ್ರಾಲಿಂಗ್ ಪ್ರಯತ್ನವು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದೆ, ಇದು ಟಾವೊ-ಟೈನ್-ಡೊನ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಸಮರ ಕಲೆಯಲ್ಲಿ ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾದ ಕ್ರಿಶ್ಚಿಯನ್ ಸನ್ಯಾಸಿ ವರ್ಗದ ಸದಸ್ಯನಾದ ಮೈಕೆಲ್ ಎಂಬ 19 ವರ್ಷದ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ಮುಂದೆ ತರುತ್ತದೆ. ಸಹೋದರ ಮೈಕೆಲ್ ತನ್ನ ಸಹಚರರು ಹೇಳುವ ಕಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಶಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ, ಆದರೆ ಅವನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯು ಅವನ ನಿಯಂತ್ರಣಕ್ಕೆ ಮೀರಿದೆ ಎಂದು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದ ಆತ ಅವರನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ರೆಡೌಟ್ನ ಗ್ಯಾರೇಜ್ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವ ಯುದ್ಧದ ವ್ಯಾಗ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ, ಮತ್ತು ಸಹಚರರು ಚಿಕಾಗೋದ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಅದರಲ್ಲಿ ಹೊರಟರು. ನಗರವು ಕೇವಲ ನಾಶವಾಗುವುದಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲ, ಬಹುಶಃ ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೆಂಕಿಯಿಡುವ ಸಿಡಿತಲೆಗಳಿಂದ ಬಹುತೇಕ ಸಮತಟ್ಟಾಗಿದ್ದು, ಕೇವಲ ಸಮತಟ್ಟಾದ, ಸುಟ್ಟ, ಕಪ್ಪು ಬಂಜರು ಭೂಮಿಯನ್ನು ಮಾತ್ರ ಉಳಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ವಿನಾಶದ ಮಟ್ಟವು ಸಹೋದರ ಮೈಕೆಲ್ ಸೇರಿದಂತೆ ಬಹುತೇಕ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಆಘಾತಕಾರಿಯಾಗಿದೆ. ಸಹಚರರ ಕಥೆಯು ನಿಜವೆಂದು ನಿರಾಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ, ಮೈಕೆಲ್ ತಾನು ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಆದೇಶದ ಸದಸ್ಯನೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ, ಇನ್ನು ಮುಂದೆ "ಸಹೋದರ" ಮೈಕೆಲ್ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಘೋಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನಿಗೆ ಕೊನೆಯ ಹೆಸರು ಇಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಡಾಕ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಅವರು "ಬ್ರದರ್" ಅನ್ನು ಬಳಸಲು ಸೂಚಿಸುತ್ತಾರೆ; ಮೈಕೆಲ್ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ತನ್ನನ್ನು ತಾನು "ಮೈಕೆಲ್ ಬ್ರದರ್" ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಆ ಗುಂಪು ಒಡೆದ ವಿಕ್ಟೋರಿಯನ್ ಮಹಡಿಯಲ್ಲಿ ಆಶ್ರಯ ಪಡೆಯುತ್ತದೆ; ಆ ಸಂಜೆ ಅವರ ಮೇಲೆ ಉತ್ಪರಿವರ್ತನಗೊಂಡವರ ದೊಡ್ಡ ಗುಂಪು ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತದೆ. ಈಗಾಗಲೇ ಗಮನಾರ್ಹವಾದ ವೇಗ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿವರ್ತನಗಳನ್ನು ಪ್ರದರ್ಶಿಸಿರುವ ಮೈಕೆಲ್, ಕೇವಲ ಒಂದು ಜೋಡಿ ಚಾಕುಗಳಿಂದ ಶಸ್ತ್ರಸಜ್ಜಿತರಾಗಿ ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಡಜನ್ ರೂಪಾಂತರಿತ ಪ್ರಾಣಿಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ಏಕಾಂಗಿಯಾಗಿ ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ. ಇದು ರಯಾನ್ ಅವರ ಗಮನವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸುವುದಿಲ್ಲ, ಅವರು ಮೈಕೆಲ್ ಜಾಕ್ ಲಾರೆನ್ಗಿಂತ ವೇಗವಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ತೀರ್ಮಾನಿಸುತ್ತಾರೆ. ದಾಳಿಯ ಅಂತ್ಯದ ವೇಳೆಗೆ, ಉತ್ಪರಿವರ್ತನದಿಂದ ಅಬೆ ಹಗುರವಾಗಿ ಗಾಯಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಕೋಪಗೊಂಡ ಆತ, ರಾತ್ರಿಯಿಡೀ ಓಡಿಹೋಗುವ ರೂಪಾಂತರಿತ ಪ್ರಾಣಿಯನ್ನು ಹಿಂಬಾಲಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ದಂಗೆಕೋರನೊಂದಿಗೆ ಹಿಡಿತ ಸಾಧಿಸುವಾಗ ವೇಗವಾಗಿ ಹರಿಯುವ, ಬಂಡೆಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ನದಿಗೆ ಬೀಳುತ್ತಾನೆ. ಸಹಚರರು ಅವನ ಯಾವುದೇ ಚಿಹ್ನೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ, ಮತ್ತು ಅವನು ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆಂದು ಭಾವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಮರುದಿನ, ಅವರು ರಸ್ತೆಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ದೂರದಲ್ಲಿ, ಜರ್ಜರಿತರಾಗಿ, ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ, ಆದರೆ ಜೀವಂತವಾಗಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡು ದಿಗ್ಭ್ರಮೆಗೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಯಾರಾದರೂ ಅವನನ್ನು ನದಿಯಿಂದ ಹೊರತರುವ ಮೊದಲು ತಾನು ಬಹುತೇಕ ಮುಳುಗಿ ಹೋಗಿದ್ದೆ ಎಂದು ಅಬೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಆ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾದಾಗ, ಅವನನ್ನು ವ್ಯಾಪಾರಿ ಹೊರತು ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಅಲ್ಲ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಿದನು. ರಯಾನ್ ಮತ್ತು ಜೆ. ಬಿ. ಇಬ್ಬರೂ ನಂಬಲಾಗದವರಾಗಿದ್ದು, ತಮ್ಮ ಮಾಜಿ ಉದ್ಯೋಗದಾತನು ಸತ್ತಿದ್ದಾನೆಂದು ನಂಬುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅಬೆ ಅದು ಅವನೇ ಎಂದು ಸಮರ್ಥಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಅವನು ವ್ಯಾಪಾರಿಯನ್ನು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ತಾನು ಹಿಂದೆ ಉಳಿಯಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಮತ್ತು ಆದರ್ಶಪ್ರಾಯವಾಗಿ, ಅವನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಕಡುಕಷ್ಟವಿದ್ದರೆ, ಒಳ್ಳೆಯ ಷರತ್ತುಗಳ ಮೇಲೆ ಅಬೆ ಸಂಗಾತಿಯೊಂದಿಗೆ ಬೇರೆಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ವೇಗವಾಗಿ ಹದಗೆಡುತ್ತಿರುವ ಯುದ್ಧದ ವ್ಯಾಗ್ನ ದುರಸ್ತಿ ಮಾಡಲು ಸಹಚರರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದಾಗ, ಡಾಕ್ ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್ ರಹಸ್ಯವಾಗಿ ನಿರ್ಗಮಿಸುತ್ತಾರೆ. ಡಾಕ್ ಕ್ರಾನ್-ಜಂಪ್ ವಿಭಾಗಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಲು ಉದ್ದೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ಮತ್ತೆ ಸೇರಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ತನ್ನನ್ನು ಮರಳಿ ಕಳುಹಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್ಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಮರಳಿ ಕಳುಹಿಸಲು ಮನವರಿಕೆ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾನೆ. ಅವರು ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವಾಗ ಡಾಕ್ನ ಮಾನಸಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯು ಹೆಚ್ಚು ಅಸ್ಥಿರವಾಗುತ್ತದೆ, ಆಗಾಗ್ಗೆ ಮೈಕೆಲ್ ತನ್ನ ದೀರ್ಘಕಾಲದ ಮೃತ ಪತ್ನಿ ಎಮಿಲಿ ಎಂದು ತಪ್ಪಾಗಿ ಭಾವಿಸುತ್ತಾನೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಸಂಘಟಿತ, ಸ್ತ್ರೀ ರೂಪಾಂತರಿತ ಗುಂಪು ಅಪಹರಿಸುತ್ತದೆ. ತಮ್ಮ ದೊಡ್ಡ, ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಹೊಂದಿಕೊಳ್ಳುವ ಕಣ್ಣುಗಳಿಂದಾಗಿ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು "ಮಿಡ್ನೈಟ್" ಎಂದು ಕರೆದುಕೊಳ್ಳುವ ಕ್ರಿಸ್ಟಿ, ತಮ್ಮ ಗುಂಪಿನ ಪುರಾಣಗಳಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾದ "ಅಗ್ನಿ ಕೂದಲಿನ" ನಾಯಕನಾಗಿದ್ದು, ಅವರು ತಮ್ಮ ಭೂಗತ ಅಸ್ತಿತ್ವದಿಂದ ಮುಕ್ತರಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಗುಂಪು ನಂಬುತ್ತದೆ. ಕ್ರಿಸ್ಟಿ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮಿಡ್ನೈಟ್ ಬಗ್ಗೆ ಇತರ, ಗೊಂದಲದ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಕಲಿಯುತ್ತಾನೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ ಅವರು ಯಾವುದೇ ಗಂಡು ಸಂತತಿಯನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಎಲ್ಲಾ ಹೆಣ್ಣು ಗುಂಪು, ಮತ್ತು ನರಭಕ್ಷಕತೆಯನ್ನು ಸಹ ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಅವರ ವಿನಾಶಕಾರಿ ಗಂಡು ಶಿಶುಗಳು ಸೇರಿದಂತೆ. ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯ ಇರುವಿಕೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು, ರಯಾನ್, ಜೆ. ಬಿ., ಮಿಲ್ಡ್ರೆಡ್ ಮತ್ತು ಡೀನ್ ಮಿಡ್ನೈಟ್ ಸೆಕೆಂಡ್ ಗಸ್ತು ತಂಡದ ಒಬ್ಬ ಸದಸ್ಯನನ್ನು ಸೆರೆಹಿಡಿಯುತ್ತಾರೆ. ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ರಯಾನ್ನ ವಿಚಾರಣೆಯನ್ನು ವಿರೋಧಿಸಿದರೂ, ಮಿಲ್ಡ್ರೆಡ್ ತನ್ನ ವ್ಯಾಪಕವಾದ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಜ್ಞಾನ ಮತ್ತು ಸ್ಕಾಲ್ಪೆಲ್ ಅನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಅವಳನ್ನು "ಮನವೊಲಿಸಿದಾಗ" ಸೆರೆಹಿಡಿದ ಮಹಿಳೆ ಅಗತ್ಯ ಮಾಹಿತಿಯನ್ನು ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಅಲುಗಾಡಿದ ಆದರೆ ಪರಿಹರಿಸಿದ ಗುಂಪು, ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಮ್ಯುಟೆಂಟ್ಗಳ ಗುಹೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತದೆ. ಆರಂಭಿಕ ದಾಳಿಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಡೀನ್ನನ್ನು ಗುಂಪಿನಿಂದ ಬೇರ್ಪಡಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಸೆರೆಹಿಡಿಯಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯ ಅದೇ ಕೋಶದಲ್ಲಿ ಇರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ನಂತರ ಆಕೆಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲು ಯಾರಾದರೊಬ್ಬರೊಂದಿಗೆ, ಕ್ರಿಸ್ಟಿ ತನ್ನ ಮತ್ತು ಡೀನ್ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಬಂಧಿಸುವ ಸರಪಳಿಗಳನ್ನು ಮುರಿಯಲು ತನ್ನ ವರ್ಧಿತ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಕರೆಯುತ್ತಾಳೆ. ಡೀನ್ ಆಗಮಿಸುವ ಜೋಡಿಯ ಕಾವಲುಗಾರರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾನೆ, ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಅವನ ಮತ್ತು ಕ್ರಿಸ್ಟಿಯ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತೀವ್ರವಾಗಿ ದುರ್ಬಲಳಾದ ಮಹಿಳೆ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಗುಂಡಿನ ಚಕಮಕಿಯ ನಂತರ ಮಿಡ್ನೈಟ್ ನಾಯಕತ್ವದ ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಗುಂಪು ಮತ್ತೆ ಒಂದಾಗಿ ಮೇಲ್ಮೈಗೆ ಓಡಿಹೋಗುತ್ತದೆ. ಸಹಚರರು ಅನುಮಾನಕ್ಕೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಮೈಕೆಲ್ ಮತ್ತು ಡಾಕ್ ಅವರನ್ನು ಕ್ರಾನ್-ಜಂಪ್ ಸೌಲಭ್ಯದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಜಿಗಿತಕ್ಕೆ ಸಿದ್ಧರಾಗಿದ್ದಾರೆ, ಅವರ ಕೌಂಟ್ಡೌನ್ ಶೀಘ್ರವಾಗಿ ಮರಣದಂಡನೆಯನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದೆ. ಯಂತ್ರೋಪಕರಣಗಳು ನಿಸ್ಸಂಶಯವಾಗಿ ಅಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿವೆ, ಆದರೆ ಡಾಕ್ ಜಂಪ್ ಚೇಂಬರ್ನಿಂದ ಹೊರಬರಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮೈಕೆಲ್ನಿಂದ ರಕ್ಷಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಗುಂಪನ್ನು ಗನ್ಪಾಯಿಂಟ್ನಲ್ಲಿ ಹಿಡಿದಿದ್ದಾನೆ. ರಯಾನ್ ಮೈಕೆಲ್ನನ್ನು ಹಠಮಾರಿ ಎಂದು ತೋರಿಸಿ, ನಂತರ ಅವನ ತೊಡೆಸಂದಿಯಲ್ಲಿ ಒದೆಯುವ ಮೂಲಕ ಅವನನ್ನು ನಿಷ್ಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸಲು ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಮಿಲ್ಡ್ರೆಡ್ ಚೇಂಬರ್ನ ಮುಚ್ಚಳದ ಮೇಲೆ ಬೆಂಬಲವನ್ನು ಹೊಡೆಯುವ ಮೂಲಕ ಡಾಕ್ನನ್ನು ನಿಶ್ಯಸ್ತ್ರಗೊಳಿಸುತ್ತಾನೆ, ಮುಚ್ಚಳವು ಕೆಳಗಿಳಿಯುವಾಗ ಅವನ ಕೈಯಿಂದ ಶಸ್ತ್ರವನ್ನು ಬಡಿಯುತ್ತಾನೆ. ಜಿಗಿತವು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳ್ಳುವ ಕೆಲವು ಸೆಕೆಂಡುಗಳ ಮೊದಲು ಅವರು ಡಾಕ್ ಅನ್ನು ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ಎಳೆಯುವಲ್ಲಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅದರ ನಂತರ ಚೇಂಬರ್ ಅದ್ಭುತವಾಗಿ ಅಸಮರ್ಪಕವಾಗಿ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜ್ವಾಲೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಫೋಟಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಡಾಕ್ ತನ್ನ ವರ್ತನೆಗೆ ಅಪಾರವಾಗಿ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅದನ್ನು ಗುಂಪು ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ನಂತರ, ಸಹಚರರು ಮ್ಯಾಟ್-ಟ್ರಾನ್ ಚೇಂಬರ್ಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ; ಮೈಕೆಲ್ ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ರಯಾನ್ ಬಾಗಿಲನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ ಜಿಗಿತವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಜೆ. ಬಿ. ಯ ವಾಹನಗಳ ಬಗೆಗಿನ ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು (ಭಾಗಶಃ) ಅವರು "ನೀಡ್ಫುಲ್ ಥಿಂಗ್ಸ್" ಎಂಬ ಅಂಗಡಿಯ ಅವಶೇಷಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಕೊಂಡ ಪುಸ್ತಕದಿಂದ ಬಂದಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೈಕೆಲ್ ಬಂಡೆಯನ್ನು ಎಸೆಯುವ ಅಂಚೆಪೆಟ್ಟಿಗೆಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು "ಫ್ಲಾಯ್ಡ್ ಥರ್ಸ್ಬಿ" ಎಂಬ ಹೆಸರಿನಿಂದ ಗುರುತಿಸಲಾಗಿದೆ, ಇದು ದಿ ಮಾಲ್ಟೀಸ್ ಫಾಲ್ಕನ್ನ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಆತ ಅನುಸರಿಸಬೇಕಾದ ವ್ಯಕ್ತಿಯ ಸ್ಯಾಮ್ ಸ್ಪೇಡ್ಗೆ ನೀಡಲಾದ ಹೆಸರು. ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರಿಂದ ಬೇರ್ಪಡುವ ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯದ ಮೊದಲು, ಡಾಕ್ ಟ್ಯಾನರ್ ಬಾಬ್ ಡೈಲನ್ರಿಂದ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಸಾಹಿತ್ಯ ಮತ್ತು ಕವಿತೆಗಳ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಓದಲು ಸ್ವಲ್ಪ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯುತ್ತಾನೆ. ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು JamesAxler.com 1993 ಅಮೆರಿಕನ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಡೆತ್ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್ ಕಾದಂಬರಿಗಳು 1993 ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಾದಂಬರಿಗಳು ಹಾರ್ಲೆಕ್ವಿನ್ ಬುಕ್ಸ್ ಎಂಬ ಗುಪ್ತನಾಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಕೃತಿಗಳು