The City of Skulls (short story)
"ದಿ ಸಿಟಿ ಆಫ್ ಸ್ಕಲ್ಸ್" ಅಮೇರಿಕನ್ ಬರಹಗಾರರಾದ ಲಿನ್ ಕಾರ್ಟರ್ ಮತ್ತು ಎಲ್. ಸ್ಪ್ರಾಗ್ ಡಿ ಕ್ಯಾಂಪ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದು, ರಾಬರ್ಟ್ ಇ. ಹೋವರ್ಡ್ ರಚಿಸಿದ ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕತ್ತಿ ಮತ್ತು ಮಾಂತ್ರಿಕ ನಾಯಕ ಕಾನನ್ ದಿ ಸಿಮ್ಮೇರಿಯನ್ ಅನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಅವಲೋಕನ ಕೋನನ್ ತನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಕುಶ್ನ ಜುಮಾ ಜೊತೆಗೆ ತುರಾನಿಯನ್ ಸೈನ್ಯದಲ್ಲಿ ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಿರುವ ಕೂಲಿ ಸೈನಿಕನಾಗಿದ್ದಾನೆ, ಅವರಿಬ್ಬರೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿದ್ದಾಗ ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರನ್ನು ರಾಜ ಯಿಲ್ಡಿಜ್ ತನ್ನ ತುರಾನಿಯನ್ ಬೇರ್ಪಡುವಿಕೆಗೆ ನಿಯೋಜಿಸುತ್ತಾನೆ, ಅವರ ಕಾರ್ಯವು ರಾಜನ ಮಗಳು, ರಾಜಕುಮಾರಿ ಜೊಸಾರಾವನ್ನು ಪೂರ್ವದ ಭೂಪ್ರದೇಶವಾದ ಹಿರ್ಕಾನಿಯಾದಲ್ಲಿನ ಕುಯಿಗರ್ ಅಲೆಮಾರಿಗಳ ಗ್ರೇಟ್ ಖಾನ್ ಅವರೊಂದಿಗಿನ ಮದುವೆಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತದೆ. ಅವರು ತಮ್ಮ ಗಮ್ಯಸ್ಥಾನವನ್ನು ತಲುಪುವ ಮೊದಲು, ತುರಾನಿಯನ್ ಸೈನಿಕರ ಮೇಲೆ ತಲಕ್ಮಾ ಪರ್ವತಗಳ ತಪ್ಪಲಿನಿಂದ ಇಳಿಯುವ ಯೋಧರ ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನಾಂಗದವರು ಹೊಂಚು ಹಾಕುತ್ತಾರೆ. ಕೋನನ್, ಜುಮಾ ಮತ್ತು ಜೊಸಾರಾರನ್ನು ಹೊರತುಪಡಿಸಿ ತುರಾನಿಯನ್ನರೆಲ್ಲರೂ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ. ಬದುಕುಳಿದ ಮೂವರನ್ನು ಬುಡಕಟ್ಟು ಜನರು ಸೆರೆಹಿಡಿದು, ಉತ್ತರ ಮತ್ತು ದಕ್ಷಿಣದಲ್ಲಿ ಪರ್ವತಗಳಿಂದ ಮರೆಮಾಚುವ ಉಷ್ಣವಲಯದ ಕಣಿವೆಯೊಳಗಿನ ಪ್ರಾಚೀನ ಸರೋವರದ ದಡದಲ್ಲಿರುವ ಏಳು ಪವಿತ್ರ ನಗರಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿರುವ ಮೇರು ಎಂಬ ಕಲ್ಪಿತ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯಕ್ಕೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಮೂವರನ್ನು ಮೇರುವಿನ ರಾಜಧಾನಿಯಾದ ತಲೆಬುರುಡೆಗಳ ನಗರವಾದ ಶಾಮ್ಬಲ್ಲಾಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೊನನ್ ಕಾಣುವ ಎಲ್ಲೆಡೆ, ನಗರದ ವಾಸ್ತುಶಿಲ್ಪವನ್ನು ವರ್ಣರಂಜಿತ ಕಲ್ಲಿನಿಂದ ಬಯಸಿದ ಮಾನವ ತಲೆಬುರುಡೆಗಳ ಹೋಲಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಅಲಂಕಾರಿಕವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾಗಿದೆ ಅಥವಾ ಅಲಂಕರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಅವರನ್ನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಮೇರುವಿನ ರಿಂಪೋಚೆ ಅಥವಾ "ದೇವರ ರಾಜ", ಜಾಲುಂಗ್ ಥೋಂಗ್ಪಾ, ಚಿಕ್ಕ, ಕೊಬ್ಬು, ಹಾಸ್ಯಮಯ ನೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಕೊಳಕು ಮನುಷ್ಯನ ಮುಂದೆ ಕರೆತರಲಾಗುತ್ತದೆ, ಆದರೂ ಅವನ ಜನರು ರಾಕ್ಷಸ ರಾಜನಾದ ಯಾಮನ ಪುನರ್ಜನ್ಮದ ಮಗನೆಂದು ಗೌರವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ, ಜಲುಂಗ್ ಥೋಂಗ್ಪಾ ತನ್ನ ಮುಖ್ಯ ಮಾಂತ್ರಿಕ, ಮೇರುವಿನ ಗ್ರ್ಯಾಂಡ್ ಶಾಮನ್, ತಾಂಜಾಂಗ್ ಟೆಂಗ್ರಿ, ಮ್ಯಾಜಿಕ್ನ ಮೂಲಕ ತನ್ನ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ರಾಜನಿಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದ ನಂತರ ಜೊಸಾರಾವನ್ನು ತನ್ನದೆಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುವ ಬಯಕೆಯೇ ಅವರ ಸೆರೆಹಿಡಿಯುವಿಕೆಗೆ ಕಾರಣ ಎಂದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾನನ್ ನಂತರ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ರಾಜನ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಮಾಂತ್ರಿಕನ ಮಾಂತ್ರಿಕ ದಂಡೆಯಿಂದ ಹೊಡೆದು, ಅವನನ್ನು ಗಾಢ ನಿದ್ರೆಗೆ ದೂಡುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ಕೊನನ್ ಮತ್ತು ಜುಮಾ ಅವರಿಗೆ ದಂಡನೆಯಾಗಿ ಹಡಗಿನಲ್ಲಿನ ಒಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಗುಲಾಮಗಿರಿಯ ಜೀವಾವಧಿ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇಬ್ಬರು ಸಾಹಸಿಗರು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಅದೃಷ್ಟದಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು ಜೊಸಾರಾನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಉದ್ದೇಶದಿಂದ ಶಂಬಲ್ಲಾಗೆ ಮರಳುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ರಹಸ್ಯ ಮಾರ್ಗಗಳ ಮೂಲಕ ಜಾಲುಂಗ್ ಥೋಂಗ್ಪಾನ ಸಿಂಹಾಸನದ ಕೋಣೆಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಅವನು ಮತ್ತು ಪುರೋಹಿತರ ಗುಂಪೊಂದು ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲದ ಜೊಸಾರಾನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ಮದುವೆಯನ್ನು ಆಚರಿಸಲು ಒಂದು ಆಚರಣೆಯನ್ನು ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಯಾಮನ ದೈತ್ಯಾಕಾರದ ಪ್ರತಿಮೆಯ ಮುಂದೆ ಯಜ್ಞವೇದಿಯೊಂದಕ್ಕೆ ಬೆತ್ತಲೆಯಾಗಿ ಮತ್ತು ಸಂಕೋಲೆಗಳಲ್ಲಿ ಮಲಗಿದ್ದಾನೆ. ಕೋನನ್ ಮತ್ತು ಜುಮಾ ಅವರು ಥೊಂಗ್ಪಾದ ಸಮಾರಂಭವನ್ನು ಅಡ್ಡಿಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ವಿನಾಶವನ್ನು ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತಾರೆ, ಟಾಂಜೊಂಗ್ ಟೆಂಗ್ರಿ ಸೇರಿದಂತೆ ಅನೇಕ ಪುರೋಹಿತರನ್ನು ಕೊಲ್ಲುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇತರರನ್ನು ಭಯಭೀತರಾಗಿ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುವಂತೆ ಒತ್ತಾಯಿಸುತ್ತಾರೆ. ರಾಜನು ಪ್ರಾರ್ಥನೆಯನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಾನೆ, ಇದು ಯಾಮನ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರತಿಮೆಯನ್ನು ಜೀವಂತಗೊಳಿಸಿ ಕೋನನ್ ಕಡೆಗೆ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಜುಮಾ ರಾಜನನ್ನು ಹಿಡಿದು ಪ್ರತಿಮೆಯ ಕಡೆಗೆ ಎಸೆಯುತ್ತಾನೆ. ನಂತರ ರಿಂಪೋಚೆ ದೇವರ ಪಾದದಿಂದ ಹತ್ತಿಕ್ಕಲ್ಪಡುತ್ತದೆ, ಇದು ಮಂತ್ರವನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತದೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಪ್ರತಿಮೆಯು ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಿರ್ಜೀವವಾಗುತ್ತದೆ. ಕೋನನ್ ಮತ್ತು ಜುಮಾ ಜೊಸಾರಾದೊಂದಿಗೆ ನಗರದಿಂದ ಪಲಾಯನ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರಕಟಣೆಯ ಇತಿಹಾಸ ಕಾನನ್ (ಲ್ಯಾನ್ಸರ್ ಬುಕ್ಸ್, 1967, ನಂತರ ಏಸ್ ಬುಕ್ಸ್ನಿಂದ ಮರುಮುದ್ರಣಗೊಂಡಿತು) ದಿ ಕಾನನ್ ಕ್ರಾನಿಕಲ್ಸ್ (ಸ್ಫಿಯರ್ ಬುಕ್ಸ್, 1989) ಅಡಾಪ್ಟೇಷನ್ ಈ ಕಥೆಯನ್ನು 1980ರ ಡಿಸೆಂಬರ್ ನಲ್ಲಿ ಸ್ಯಾವೇಜ್ ಸ್ವೋರ್ಡ್ ಆಫ್ ಕಾನನ್ ನಲ್ಲಿ ಕಾಮಿಕ್ಸ್ಗಾಗಿ ಅಳವಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಮೈಕ್ ವೋಸ್ಬರ್ಗ್ ಮತ್ತು ಆಲ್ಫ್ರೆಡೋ ಅಲ್ಕಾಲಾ ಅವರ ಕಲೆಯೊಂದಿಗೆ ರಾಯ್ ಥಾಮಸ್ ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ ಮತ್ತು ಕ್ಲೈಡ್ ಕಾಲ್ಡ್ವೆಲ್ ಅವರ ಕವರ್ ಆರ್ಟ್. ಎಲ್. ಸ್ಪ್ರಾಗ್ ಡಿ ಕ್ಯಾಂಪ್ ಅವರ ಕಾನನ್ ದಿ ಬಾರ್ಬೇರಿಯನ್ ಕಥೆಗಳು ಲಿನ್ ಕಾರ್ಟರ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಫ್ಯಾಂಟಸಿ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು 1967 ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು