Homeless Bird
ಹೋಮ್ಲೆಸ್ ಬರ್ಡ್ ಎಂಬುದು ಅಮೆರಿಕಾದ ಲೇಖಕಿ ಗ್ಲೋರಿಯಾ ವೇಲನ್ ಬರೆದ 2000ರ ಯುವ ವಯಸ್ಕರ ಕಾದಂಬರಿಯಾಗಿದ್ದು, 2000ನೇ ಇಸವಿಯಲ್ಲಿ ಭಾರತದಲ್ಲಿ 13 ವರ್ಷದ ವಿಧವೆಯೊಬ್ಬಳ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದಿದೆ. ಈ ಪುಸ್ತಕವು 2000 ರಲ್ಲಿ ಯುವ ಜನರ ಸಾಹಿತ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪುಸ್ತಕ ಪ್ರಶಸ್ತಿಯನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು. ಈ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯು ರವೀಂದ್ರನಾಥ ಟ್ಯಾಗೋರ್ ಅವರ ಕವಿತೆಯಿಂದ ಬಂದಿದೆ. ವೇಲನ್ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಲಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಅವರು ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಬರೆಯುವ ಮೊದಲು ಆ ದೇಶದ ಬಗ್ಗೆ ವಿಸ್ತಾರವಾಗಿ ಓದಿದರು. ಈ ಪುಸ್ತಕದ ಬಗೆಗಿನ ಅವರ ಕಲ್ಪನೆಯು ಬಾಲ ವಿಧವೆಯರ ಕುರಿತಾದ ಕಥೆಯಿಂದ ಮತ್ತು ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಏಷ್ಯನ್ ಕಸೂತಿಯ ಪ್ರದರ್ಶನದಿಂದ ಬಂದಿತು. ಕೊಲಿ 13 ವರ್ಷದ ಹುಡುಗಿಯಾಗಿದ್ದು, ತನ್ನ ಪೋಷಕರು ಮತ್ತು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರರೊಂದಿಗೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಭಾರತೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ, ಆಕೆಯ ಕುಟುಂಬವು ಆಕೆಗೆ ನಿಶ್ಚಿತಾರ್ಥವನ್ನು ಮಾಡಿದೆ. ಆಕೆಯ ಪತಿ ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ಹರಿ ಎಂಬ ಚಿಕ್ಕ ಹುಡುಗ. ಅವರು ಮದುವೆಯಾದ ನಂತರ, ಕೋಲಿ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಹೋಗಬೇಕು. ಆದರೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೋಲಿಗೆ ಹರಿಯು ಕ್ಷಯರೋಗದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ತಿಳಿದುಬರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಆಕೆಯ ವರದಕ್ಷಿಣೆಯನ್ನು ಹರಿ ಅವರನ್ನು ಪವಿತ್ರ ನಗರವಾದ ವಾರಣಾಸಿಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲು ಮತ್ತು ಗಂಗಾ ನದಿಯನ್ನು ಈಜಲು ಬಳಸಬಹುದೆಂಬ ಭರವಸೆಯಿಂದ ಮದುವೆಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಇದು ಅವನ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ಹದಗೆಡಿಸುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಮರುದಿನ ಹರಿ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ. ಕೋಲಿಯ ಸಸ್ಸರ್ (ಮಾವ) ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳಿಗೆ ಕಲಿಸುವ ದಯೆ ತೋರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಅವನು ಕೋಲಿಯನ್ನು ಓದಲು ಕಲಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಲೇಖಕ ಟ್ಯಾಗೋರ್ ಸಹಿ ಮಾಡಿದ ಕವಿತೆಗಳ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಅವಳಿಗೆ ತೋರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕೋಲಿಯ ಸೊಸೆ (ಅತ್ತೆ) ಒಳ್ಳೆಯ ಮಹಿಳೆಯಲ್ಲ. ಅವಳು ಕೋಲಿಯನ್ನು ಆಹಾರಕ್ಕಾಗಿ ಮತ್ತೊಂದು ಮನೆಯಿಲ್ಲದ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾಳೆ. ಹರಿಯ ಅತ್ತಿಗೆ ಚಂದ್ರನಿಗೆ ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತದೆ. ಕೋಲಿಗೆ ದುಃಖವಾಗುತ್ತದೆ ಏಕೆಂದರೆ ಚಂದ್ರ ಅವಳ ಸ್ನೇಹಿತನಾಗಿದ್ದಳು ಮತ್ತು ಈಗ ಅವಳು ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ಕೋಲಿಯ ಸಸ್ಸರ್ ಕೆಲಸದ ಬದಲಾವಣೆಯಿಂದಾಗಿ ಖಿನ್ನತೆಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಸಾಯುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಈಗ ಕೋಲಿ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸಾಸ್ ಇಬ್ಬರೂ ಬಹಳ ಬಡ ವಿಧವೆಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಒಂದು ದಿನ ಸಾಸ್ ತನ್ನ ಸಹೋದರನಿಂದ ದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ವಾಸಿಸಲು ಆಹ್ವಾನಿಸುವ ಪತ್ರವನ್ನು ಪಡೆಯುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ದೇವಾಲಯವೊಂದರಲ್ಲಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲು ವೃಂದಾವನದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತಾರೆ. ಅವರು ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ರಿಕ್ಷಾವನ್ನು ಕೊಂಡೊಯ್ಯುತ್ತಾರೆ. ಸಾಸ್ ಕೋಲಿಯ ಬಳಿ ಊಟ ಖರೀದಿಸಲು ಹಣವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಾನೆ. ಕೋಲಿ ಆಹಾರವನ್ನು ಖರೀದಿಸಲು ಹೋಗುತ್ತಾಳೆ ಆದರೆ ಅವಳು ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಹಿಂತಿರುಗಿದಾಗ ಅವಳ ಕತ್ತೆ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ. ಅವಳು ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅವಳು ರಿಕ್ಷಾ ಚಾಲಕನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ, ಅವನು ಸಾಸ್ ಗಂಟೆಗಳ ಹಿಂದೆ ರೈಲಿಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಕೊಲಿ ಅಳುತ್ತಾಳೆ ಏಕೆಂದರೆ ಅವಳ ಕತ್ತೆ ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಹೋಗಿದೆ. ರಿಕ್ಷಾ ಚಾಲಕನು ದೇವಾಲಯಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥನೆ ಮಾಡಲು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಸನ್ಯಾಸಿಗಳು ಅವಳಿಗೆ ಆಹಾರವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಕೋಲಿ ತುಂಬಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಭಯಭೀತರಾಗಿದ್ದಾನೆ. ಅವಳು ಮತ್ತೆ ರಿಕ್ಷಾ ಚಾಲಕನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವನು ಅವಳನ್ನು ವಿಧವೆಯರ ಮನೆಗೆ ಕರೆತರುವ ಪ್ರಸ್ತಾಪವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾನೆ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಕೋಲಿ ತನು ಎಂಬ ಒಳ್ಳೆಯ ವಿಧವೆಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ಮಾರಿಗೋಲ್ಡ್ ಹಾರಗಳು ಮತ್ತು ಮಣಿಗಳ ಕಡಗಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಉದ್ಯೋಗಗಳನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೊಲಿ ಅವರ ಪ್ರತಿಭೆ ಕಸೂತಿಯಾಗಿದೆ. ಆಕೆಗೆ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಕಸೂತಿಯ ಕೆಲಸ ಸಿಗುತ್ತದೆ. ಆಕೆಯ ಹೊಸ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಯ ಹೆಸರು ಶ್ರೀ ದಾಸ್. ಕೋಲಿ ರಿಕ್ಷಾ ಚಾಲಕನಾದ ರಾಜಿಗೆ ಹೇಗೆ ಓದಬೇಕು ಎಂಬುದನ್ನು ಸಹ ಕಲಿಸುತ್ತಾನೆ. ರಾಜಿ ಒಂದು ತೋಟವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಹಣಕ್ಕಾಗಿ ರಿಕ್ಷಾಗಳನ್ನು ಓಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಸ್ನೇಹಿತರಾಗುತ್ತಾರೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನು ತನ್ನ ತೋಟವನ್ನು ಸರಿದೂಗಿಸಲು ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಹೊಸ ಉದ್ಯೋಗದಲ್ಲಿ, ಕೋಲಿ ಮಾಲಾ ಎಂಬ ಹುಡುಗಿಯೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸುತ್ತಾಳೆ. ಮಾಲಾ ಕಸೂತಿಯಲ್ಲಿ ಒಳ್ಳೆಯವಳು ಆದರೆ ತುಂಬಾ ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾಳೆ, ಮತ್ತು ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಕರಕುಶಲ ವಸ್ತುಗಳಿಗಾಗಿ ಶ್ರೀ ದಾಸ್ ಅವರಿಂದ ದುಬಾರಿ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಕದಿಯುತ್ತಾಳೆ. ಆದರೆ, ಆಕೆ ಅದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ರಾಜಿ ಹಿಂತಿರುಗಿ ಬಂದು ಕೋಲಿಯ ಬಳಿ ತನ್ನ ತೋಟವನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿ ಮನೆ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಕೋಲಿ ತನ್ನೊಂದಿಗೆ ತನ್ನ ತೋಟಕ್ಕೆ ಬರಬೇಕೆಂದು ಅವನು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನನ್ನು ತನ್ನ ಹೆಂಡತಿಯಾಗಿ ಬಯಸುತ್ತೇನೆ ಎಂದು ರಾಜಿ ಹೇಳುವವರೆಗೂ ಅವಳು ಗೊಂದಲಕ್ಕೊಳಗಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ವಿಧವೆಯಾಗಿರುವುದರಿಂದ ರಾಜಿ ಅವಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಸಮಾಜದಲ್ಲಿ ವಿಧವೆಯಾಗಿರುವುದು ನಾಚಿಕೆಗೇಡಿನ ಸಂಗತಿ ಎಂದು ಕೋಲಿಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುತ್ತದೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೋಲಿಗೆ ತನ್ನ ನೋಟದ ಬಗ್ಗೆ ಕಾಳಜಿಯಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ ಮತ್ತು ತಾನು ಮಾತನಾಡಬಹುದಾದ ಯಾರನ್ನಾದರೂ ಮಾತ್ರ ಬಯಸುವುದರಿಂದ ರಾಜಿ ಅವನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಬಯಸುತ್ತಾನೆ. ಕೊಲಿ ಇನ್ನೂ ಖಚಿತವಾಗಿಲ್ಲ ಆದರೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಯೋಚಿಸಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ. ತನು ಮತ್ತು ಕೋಲಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಸ್ವಂತ ಅಪಾರ್ಟ್ಮೆಂಟ್ ಪಡೆಯಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಹಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ವಿಧವೆಯರು ವಿಧವೆಯರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸಬಹುದು. ಕೊಲಿ ಕಸೂತಿ ಮಾಡಿದ ಕ್ವಿಲ್ಟ್ಗಳಿಂದ ಕೊಠಡಿಯನ್ನು ಅಲಂಕರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ ರಾಜಿ ತನ್ನ ಕಸೂತಿಯ ಮೇಲೆ ತನ್ನ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಒಂದು ಕೋಣೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಬರೆಯುತ್ತಾನೆ. ಕೋಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿರುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ. ಅವಳು ಮದುವೆಯ ಕಂಬಳಿ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಅದನ್ನು ಕಸೂತಿ ಮಾಡಿದ ನಂತರ ಅವರು ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಾಳೆ. ಅವಳು ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ಪ್ರತಿ ಎರಡು ವಾರಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ತನ್ನ ಕೆಲಸವನ್ನು ಶ್ರೀ ದಾಸ್ ಅವರ ಬಳಿಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಒಪ್ಪುತ್ತಾಳೆ. ಟಾಗೋರ್ ಅವರ ಒಂದು ಕವಿತೆಯಲ್ಲಿನ ಮನೆಯಿಲ್ಲದ ಪಕ್ಷಿಯಂತೆ ಕೋಲಿ ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಮನೆಯನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ದಿ ಗಾರ್ಡಿಯನ್ನ ಪಂಖುಡಿಡಿ ಈ ಕಾದಂಬರಿಯ ಕಥಾವಸ್ತು ಮತ್ತು ಪಾತ್ರವನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದರು, ಆದರೆ "ಅವರು ಮಾತನಾಡುವ ಅನೇಕ ಪದ್ಧತಿಗಳು ನಕಲಿ ಮತ್ತು ಹಳತಾಗಿವೆ" ಮತ್ತು "ಸಮಕಾಲೀನ ಭಾರತದಲ್ಲಿ, ಹುಡುಗಿಯರು 13ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ" ಎಂದು ಗಮನಸೆಳೆದರು. ಇದನ್ನು ಪಬ್ಲಿಷರ್ಸ್ ವೀಕ್ಲಿಯಲ್ಲಿ ಸಕಾರಾತ್ಮಕವಾಗಿ ವಿಮರ್ಶಿಸಲಾಯಿತು, ಇದು "ಸಂತೋಷದ-ಎಂದೆಂದಿಗೂ-ಅಂತ್ಯದ ಮೇಲೆ ಪ್ರಾಬಲ್ಯ ಹೊಂದಿರುವ ಸ್ತ್ರೀಸಮಾನತಾವಾದಿ ವಿಷಯವು ಭಾರತೀಯರಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಅಮೇರಿಕನ್ ಎಂದು ತೋರುತ್ತದೆ" ಎಂದು ಸಹ ಗಮನಿಸಿದೆ. ಮೋರ್ಗನ್ ಫ್ರೀಮನ್ ಇದು "ಶ್ರೇಷ್ಠ ಪರಿಣತಿಯ" ಕಾದಂಬರಿಯೆಂದು ನಂಬಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಇದು ಫ್ರೀಮನ್ ಅವರ ಭಾರತೀಯ ಭಾಷೆಯಲ್ಲಿ ದೆಹಲಿ ಸಬ್ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಮುಖ್ಯ ಸ್ಫೂರ್ತಿಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾಗಿದೆ. ಮಾಜಿ ಎನ್. ಬಿ. ಎ. ಆಟಗಾರ ಮಾರಿಯೋ ಚಾಲ್ಮರ್ಸ್ ಅವರು 2017ರ ಸಂದರ್ಶನವೊಂದರಲ್ಲಿ ಈ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು "2000ನೇ ಇಸವಿಯ ಸಾಮಾಜಿಕ-ಆರ್ಥಿಕ ಸ್ಥಿತಿಯ ಜ್ಞಾನದ ರುಚಿಕರವಾದ ಹಬ್ಬ" ಮತ್ತು "ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತದ ಭಾರತೀಯ ಜನರ ಕಠಿಣ ವಾಸ್ತವ" (sic) ಎಂದು ಬಣ್ಣಿಸಿದ್ದಾರೆ.