Juan Roberto Melendez-Colon
ಜುವಾನ್ ರಾಬರ್ಟೊ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್-ಕರ್ನಲ್ (ಜನನ ಮೇ 24,1951) ಒಬ್ಬ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಭಾಷಣಕಾರ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಹಕ್ಕುಗಳ ಕಾರ್ಯಕರ್ತರಾಗಿದ್ದು, ಅವರು ಕೊಲೆಯ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರೆಂದು ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಗಾದರು ಮತ್ತು 17 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮರಣದಂಡನೆಯಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. ಆತ 2002ರ ಜನವರಿ 3ರಂದು ಜೈಲಿನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದರು, ಇದು ಆತನನ್ನು 1973ರಿಂದ ಜೈಲಿನಿಂದ ಖುಲಾಸೆಗೊಳಿಸಿ ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನ 99ನೇ ಮರಣದಂಡನೆ ಕೈದಿಗಳನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ 1951 ರಲ್ಲಿ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ನ ಬ್ರೂಕ್ಲಿನ್ನಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದನು, ನಂತರ ನಿಂದನೀಯ ಮಲತಂದೆಯಿಂದ ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವನು 8 ವರ್ಷದವನಾಗಿದ್ದಾಗ ಪೋರ್ಟೊ ರಿಕೊಗೆ ಓಡಿಹೋದನು. 17 ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಅವರು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನ ಮುಖ್ಯ ಭೂಭಾಗಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು ಮತ್ತು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತಮ್ಮ ಸಾಮಾನ್ಯ-ಕಾನೂನು ಪತ್ನಿಯೊಂದಿಗೆ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ಬೆಳೆಸಿದರು. 1974ರಲ್ಲಿ ಸಶಸ್ತ್ರ ದರೋಡೆಗಾಗಿ ಫ್ಲೋರಿಡಾದಲ್ಲಿ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಆರು ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಜೈಲಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದರು. 33ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಪೆನ್ಸಿಲ್ವೇನಿಯಾದಲ್ಲಿ ಎಫ್ಬಿಐ ಏಜೆಂಟರು ಆತನನ್ನು ಬಂಧಿಸುವವರೆಗೂ ಆತ ವಲಸೆ ರೈತನಾಗಿ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಮರಳಿದರು. 1983ರಲ್ಲಿ ಫ್ಲೋರಿಡಾದ ಡೆಲ್ಬರ್ಟ್ 'ಮಿ. ಅವರ ಔಬರ್ನ್ಡೇಲ್ ಬ್ಯೂಟಿ ಸಲೂನ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಕೊಲೆಗೆ ಆತನ ಮೇಲೆ ಆರೋಪ ಹೊರಿಸಲಾಯಿತು. ಡೆಲ್ ಬೇಕರ್, ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯು ತಾನು ಎಂದಿಗೂ ಭೇಟಿಯಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ರಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿ, ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಅವರು ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 13,1983 ರ ಸಂಜೆ ಡೊರೊಥಿ ರಿವೆರಾ ಎಂಬ ಮಹಿಳೆಯೊಂದಿಗೆ ಇದ್ದರು ಎಂದು ಸಾಕ್ಷ್ಯ ನೀಡಿದರು-ಇದು ನಾಲ್ಕು ಸಾಕ್ಷಿಗಳ ಸಾಕ್ಷ್ಯದಿಂದ ಬೆಂಬಲಿತವಾಗಿದೆ. ಕೊಲೆಯ ದೃಶ್ಯಕ್ಕೆ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನನ್ನು ಜೋಡಿಸುವ ಯಾವುದೇ ಭೌತಿಕ ಪುರಾವೆಗಳೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಭೌತಿಕ ಸಾಕ್ಷ್ಯಾಧಾರಗಳ ಕೊರತೆಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಡೇವಿಡ್ ಲೂನಾ ಫಾಲ್ಕನ್ ಅವರ ಸಾಕ್ಷ್ಯದ ಮೇಲೆ ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಪಡಿಸಲಾಯಿತು, ಅವರು ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ ಮಾಹಿತಿದಾರರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಪೋಷಕರು ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನೊಂದಿಗೆ "ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯ" ಹೊಂದಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನ ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಸಾಕ್ಷಿಗಳು ಸಾಕ್ಷ್ಯ ನೀಡಿದರು, ಫಾಲ್ಕನ್ಗೆ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನ ವಿರುದ್ಧ ದ್ವೇಷವಿತ್ತು ಮತ್ತು ಡೆಲ್ಬರ್ಟ್ ಬೇಕರ್ನ ಕೊಲೆಯಲ್ಲಿ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ತನ್ನ ಒಳಗೊಳ್ಳುವಿಕೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡುವ ಮೊದಲು ಅವನನ್ನು ಕೊಲ್ಲುವುದಾಗಿ ಬೆದರಿಕೆ ಹಾಕಿದ್ದರು. ವಿಚಾರಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಕೈಬಿಡಲಾದ ಕೆಲವು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಸಾಕ್ಷ್ಯಗಳೂ ಸಹ ಇದ್ದವು, ಉದಾಹರಣೆಗೆಃ ಟೆರ್ರಿ ಬಾರ್ಬರ್ ಎಂಬ ಹೆಸರಿನ ಸಾಕ್ಷಿಯ ವಿವರಗಳು; ಕೊಲೆಯ ಸಂಜೆ ಬಾರ್ಬರ್ ಡೆಲ್ಬರ್ಟ್ ಬೇಕರ್ನ ಕೆಲಸದ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಹೊರಬಂದನು ಮತ್ತು ವೆರ್ನಾನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಎಂಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಬಾರ್ಬರ್ ಸರಳವಾಗಿ "ಬೊಬೊ" ಎಂದು ತಿಳಿದಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ತಾನು ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷರನ್ನು ನೋಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ವರದಿ ಮಾಡಿದ್ದನು. ಅವನು ಎಂದಿಗೂ ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನನ್ನು ನೋಡಿಲ್ಲ ಎಂದು ವರದಿ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಶ್ನೆಯಲ್ಲಿರುವ ಇಬ್ಬರೂ ಪುರುಷರು ತಾವು ಪ್ರಶ್ನಾರ್ಹ ರಾತ್ರಿ ಬೇಕರ್ನ ವ್ಯವಹಾರದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಿರಾಕರಿಸಿದಾಗ ಪೊಲೀಸರು ಆ ಮುನ್ನಡೆ ಕೈಬಿಟ್ಟರು. ಆತ ಮತ್ತು ಆತನ ಸಹಚರ ಬೇಕರ್ನನ್ನು ಆತನ ಸಲೂನ್ನಲ್ಲಿ ಕೊಂದಿದ್ದಾರೆಂದು ಸೂಚಿಸುವ ವೆರ್ನಾನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ನೀಡಿದ ಧ್ವನಿಮುದ್ರಿತ ಹೇಳಿಕೆಯು. ರೋಜರ್ ಮಿಮ್ಸ್ ಎಂಬ ಕೈದಿ ನೀಡಿದ ಹೇಳಿಕೆಯಲ್ಲಿ, ವೆರ್ನಾನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಬೇಕರ್ನೊಂದಿಗೆ ಲೈಂಗಿಕ ಸಂಬಂಧ ಹೊಂದಿದ್ದನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಮತ್ತು ಇತರ ಇಬ್ಬರು ಪುರುಷರೊಂದಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಕೊಂದಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಹೇಳಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಅವರು ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಅನ್ನು ಓದಲು ಅಥವಾ ಬರೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಒಂಬತ್ತನೇ ತರಗತಿಯ ಶಿಕ್ಷಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು ಎಂದು ಹೇಳಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥರೆಂದು ಕಂಡುಬಂದರು ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಮರಣದಂಡನೆ ವಿಧಿಸಲಾಯಿತು. ಮೇಲ್ಮನವಿಗಳು ಮತ್ತು ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನ ಕನ್ವಿಕ್ಷನ್ ಮತ್ತು ಮರಣದಂಡನೆಯನ್ನು ಫ್ಲೋರಿಡಾ ಸುಪ್ರೀಂ ಕೋರ್ಟ್ ಮೂರು ಬಾರಿ ಮೇಲ್ಮನವಿಯ ಮೇಲೆ ಎತ್ತಿಹಿಡಿಯಿತು. ಅವನ ಅಪರಾಧ ನಿರ್ಣಯದ ಹದಿನಾರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ತನ್ನ ಮೇಲ್ಮನವಿಗಳ ಅಂತ್ಯವನ್ನು ಸಮೀಪಿಸುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವನ ಪ್ರಸ್ತುತ ವಕೀಲರು ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ನ ಮೂಲ ರಕ್ಷಣಾ ವಕೀಲರ ಕಡತಗಳ ಮೂಲಕ ಹುಡುಕಾಟವನ್ನು ನಡೆಸಿದರು ಮತ್ತು ವೆರ್ನಾನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ಮಾಡಿದ ಟೇಪ್ ಮಾಡಿದ ತಪ್ಪೊಪ್ಪಿಗೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ವೆರ್ನಾನ್ ಜೇಮ್ಸ್ ತಾನು ಸಾಯುವ ಮೊದಲು ಕೊಲೆಯನ್ನು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿದ್ದನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡ ಇತರ ಸಾಕ್ಷಿಗಳನ್ನೂ ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಲು ಅವರಿಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ಹೊಸ ಸಾಕ್ಷ್ಯದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ, ನ್ಯಾಯಮೂರ್ತಿ ಬಾರ್ಬರಾ ಫ್ಲೀಷರ್ ಅವರು ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಹೊಸ ವಿಚಾರಣೆಗೆ ಅರ್ಹರಾಗಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು. ಪ್ರತಿಯಾಗಿ, ಫ್ಲೋರಿಡಾ ರಾಜ್ಯವು ಎರಡನೇ ಬಾರಿಗೆ ಕಾನೂನು ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಲು ನಿರಾಕರಿಸಿತು, ಏಕೆಂದರೆ ಮೂಲ ವಿಚಾರಣೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಸಾಕ್ಷಿಯಾದ ಡೇವಿಡ್ ಫಾಲ್ಕನ್ ಆಗ ಮರಣಹೊಂದಿದನು ಮತ್ತು ಪ್ರಾಸಿಕ್ಯೂಷನ್ನ ಮತ್ತೊಬ್ಬ ಸಾಕ್ಷಿಯು ನಂತರ ತನ್ನ ಸಾಕ್ಷ್ಯವನ್ನು ಹಿಂತೆಗೆದುಕೊಂಡನು. ಜನವರಿ 3,2002 ರಂದು ಯೂನಿಯನ್ ಕರೆಕ್ಷನಲ್ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಷನ್ನಿಂದ ಬಿಡುಗಡೆಯಾಗುವ ಮೊದಲು ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಒಟ್ಟು 17 ವರ್ಷಗಳು, ಎಂಟು ತಿಂಗಳುಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನದ ಸೆರೆವಾಸವನ್ನು ಕಳೆದರು. ಬಿಡುಗಡೆಯಾದ ನಂತರ ಆತ ರಾಜ್ಯದಿಂದ $100 ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಪಡೆದರು. ಅವರು ಯಾವುದೇ ಹೆಚ್ಚಿನ ಪರಿಹಾರವನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿಲ್ಲ, ಅಥವಾ ಫ್ಲೋರಿಡಾ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಅಧಿಕೃತ ಕ್ಷಮೆಯಾಚಿಸಿಲ್ಲ. ಮೆಲೆಂಡೆಜ್ ಈಗ ನ್ಯೂ ಮೆಕ್ಸಿಕೋದಲ್ಲಿ ವಾಸಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ತನ್ನ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕಥೆಯನ್ನು ಹೇಳಲು ಮತ್ತು ಮರಣದಂಡನೆಯ ಸುತ್ತಲಿನ ಸಮಸ್ಯೆಗಳನ್ನು ಚರ್ಚಿಸಲು ಜಗತ್ತಿನಾದ್ಯಂತ ಪ್ರವಾಸ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಆತ ಮರಣದಂಡನೆ ಮತ್ತು ಆಶೆಯ ಪ್ರಯಾಣವನ್ನು ನಿರ್ಮೂಲನೆ ಮಾಡುವ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಒಕ್ಕೂಟದ ಸದಸ್ಯರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಹಿಂಸಾಚಾರದಿಂದ ಗುಣಪಡಿಸುವವರೆಗೆ. ಮರಣದಂಡನೆ ಚರ್ಚೆಯನ್ನು ಸಹ ನೋಡಿ ದೋಷಮುಕ್ತರಾದ ಮರಣದಂಡನೆ ಕೈದಿಗಳ ಪಟ್ಟಿ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ತಪ್ಪಾದ ಅಪರಾಧಗಳ ಪಟ್ಟಿ ತಪ್ಪಾದ ಅಪರಾಧ ನಿರ್ಣಯ ಉಲ್ಲೇಖಗಳು 1951 ಜನನಗಳು ಜೀವಂತ ಜನರು ಮರಣದಂಡನೆ ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಗುರಿಯಾದ ಅಮೇರಿಕನ್ ಕೈದಿಗಳು ಫ್ಲೋರಿಡಾದಿಂದ ಮರಣದಂಡನೆ ಶಿಕ್ಷೆಗೆ ಗುರಿಯಾದ ಖೈದಿಗಳು ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಅಪರಾಧಗಳನ್ನು ರದ್ದುಪಡಿಸಿದರು