The Last Rung on the Ladder
"ದಿ ಲಾಸ್ಟ್ ರಂಗ್ ಆನ್ ದಿ ಲ್ಯಾಡರ್" ಎಂಬುದು ಸ್ಟೀಫನ್ ಕಿಂಗ್ ಅವರ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಥೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ಮೊದಲು ಕಿಂಗ್ಸ್ 1978ರ ಸಂಗ್ರಹವಾದ ನೈಟ್ ಶಿಫ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಲ್ಯಾರಿ ತನ್ನ ವಿಚ್ಛೇದಿತ ಸಹೋದರಿ ಕಿಟ್ಟಿ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಗ್ರಾಮೀಣ ನೆಬ್ರಸ್ಕಾದಲ್ಲಿರುವ ತಮ್ಮ ಕುಟುಂಬದ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರೂ ಮಕ್ಕಳಾಗಿ ಆಡುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ದುರಂತದ ದಿನವನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ತಮ್ಮ ಪೋಷಕರು ಮನೆಯಲ್ಲಿಲ್ಲದ ಕಾರಣ, ಅವರು ನಿಷೇಧಿತ ಆಟವೊಂದನ್ನು ಆಡುತ್ತಾರೆ, ತಮ್ಮ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿರುವ ಏಣಿಯ ಮೇಲಕ್ಕೆ ಏರಿ ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿಗೆ ಹಾರಿ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ. ಏಣಿ ಹಳೆಯದು ಮತ್ತು ಅಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಅದು ರೋಮಾಂಚನದ ಭಾಗವಾಗಿದೆ. ತನ್ನ ಕೊನೆಯ ತಿರುವಿನಲ್ಲಿ, ಲ್ಯಾರಿಗೆ ಏಣಿಯೊಂದು ಹೋಗಲು ಬಿಡುವ ಹಂತದಲ್ಲಿದೆ ಎಂದು ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ಅವನು ಹುಲ್ಲುಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಇಳಿಯುವ ಹೊತ್ತಿಗೆ, ಕಿಟ್ಟಿ ಈಗಾಗಲೇ ಮತ್ತೆ ಏರುತ್ತಾನೆ. ಏಣಿ ಮುರಿಯುತ್ತದೆ, ಕೊನೆಯ ಹಂತಕ್ಕೆ ಅಂಟಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಲ್ಯಾರಿ ಅವಳ ಕೆಳಗೆ ಹುಲ್ಲು ರಾಶಿ ಹಾಕುತ್ತಾನೆ. ಕಿಟ್ಟಿ ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ತೂಗಾಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದಿದ್ದಾಗ, ಅವನು ಅವಳನ್ನು ಬಿಡಲು ಹೇಳುತ್ತಾನೆ, ಮತ್ತು ಅವಳು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಹುಲ್ಲು ಕಿಟ್ಟಿಯ ಪತನವನ್ನು ಮುರಿಯುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಅವಳ ಜೀವವನ್ನು ಉಳಿಸುತ್ತದೆ, ಅವಳ ಪಾದವನ್ನು ಮಾತ್ರ ಮುರಿಯುತ್ತದೆ. ಕಿಟ್ಟಿ ತನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವ ಮೊದಲು ತಾನು ಕೆಳಗಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ, ಆದ್ದರಿಂದ ಆಕೆಗೆ ಹುಲ್ಲು ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಎಂದು ಹೇಳಿದಾಗ ಲ್ಯಾರಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತರಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಆಕೆಯು ತನ್ನನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು ಆತನನ್ನು ನಂಬಿದ್ದಳು. ಕಿಟ್ಟಿ ಒಬ್ಬ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯುತ್ತಾಳೆ; ಅವಳು ಬಿಸಿನೆಸ್ ಕಾಲೇಜಿಗೆ ಹಾಜರಾಗಬೇಕಾಗಿತ್ತು, ಆದರೆ, ಪದವಿ ಪಡೆದ ನಂತರ ಬೇಸಿಗೆಯಲ್ಲಿ, ಸೌಂದರ್ಯ ಸ್ಪರ್ಧೆಯನ್ನು ಗೆಲ್ಲುತ್ತಾಳೆ ಮತ್ತು ತೀರ್ಪುಗಾರರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬಳನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತಾಳೆ. ಮದುವೆ ವಿಫಲವಾದ ನಂತರ, ಕಿಟ್ಟಿ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ಗೆ ತೆರಳುತ್ತಾರೆ, ಬಿ-ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಮಾಡೆಲಿಂಗ್ ಚಿತ್ರೀಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪಾತ್ರಗಳನ್ನು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಮತ್ತೆ ಮದುವೆಯಾಗುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ಈ ಮದುವೆಯೂ ವಿಫಲಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಕಿಟ್ಟಿ ಕಾಲ್ ಗರ್ಲ್ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾಳೆ. ಏತನ್ಮಧ್ಯೆ, ಲ್ಯಾರಿ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವ ವೃತ್ತಿಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವಳ ಸಹಾಯಕ್ಕೆ ಬರಲು ಹೆಚ್ಚಿನ ಬೆಲೆಯ ವಕೀಲರಾಗಿ ಮುಗಿಸಿದ್ದಾನೆ, ಭೇಟಿ ನೀಡುವಂತೆ ಕೇಳುವ ಅವಳ ಅನೇಕ ಪತ್ರಗಳನ್ನು ಬ್ರಷ್ ಮಾಡುತ್ತಾನೆ. ಈಗ ಅವನ ಬಳಿ ಕಿಟ್ಟಿ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆ ("ಕಾಲ್ ಗರ್ಲ್ ಸ್ವಾನ್ ಡೈವ್ಸ್ ಟು ಹರ್ ಡೆತ್") ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ವೃತ್ತಪತ್ರಿಕೆ ಲೇಖನ ಉಳಿದಿದೆ, ಮತ್ತು ಅವಳು ಸಾಯುವ ಎರಡು ವಾರಗಳ ಮೊದಲು ಕಳುಹಿಸಿದ ಅವಳ ಕೊನೆಯ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ, "ನಾನು ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಚಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ. ಮತ್ತು ನಾನು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ್ದು ಏನೆಂದರೆ, ನೀವು ಹುಲ್ಲು ಹಾಕುವುದಕ್ಕಿಂತ ಮೊದಲು ಆ ಕೊನೆಯ ತುದಿಯು ಮುರಿದುಹೋಗಿದ್ದರೆ ನನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯದು". ತನ್ನನ್ನು ಓಡಿಸಲು ಇದು ಸಾಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು ಎಂದು ಲ್ಯಾರಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ಅವನು ತನ್ನ ಸಹೋದರಿಗೆ ತಾನು ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಹೇಳಲು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದನು ಮತ್ತು ಪತ್ರವನ್ನು ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ರವಾನಿಸಲಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇತರ ಪುಸ್ತಕಗಳೊಂದಿಗಿನ ಸಂಪರ್ಕಗಳು ಲ್ಯಾರಿ ಅವರು ಮತ್ತು ಅವರ ಸಹೋದರಿ ಬೆಳೆದ ಫಾರ್ಮ್ ನೆಬ್ರಸ್ಕಾದ ಹೆಮಿಂಗ್ಫೋರ್ಡ್ ಹೋಮ್ನಲ್ಲಿತ್ತು ಎಂದು ವಿವರಿಸುತ್ತದೆ. ದಿ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಮದರ್ ಅಬಗೈಲ್ ವಾಸಿಸುವ ಪಟ್ಟಣ ಇದು. ಇದು "ಚಿಲ್ಡ್ರನ್ ಆಫ್ ದಿ ಕಾರ್ನ್" ಸ್ಥಳವಾದ ಗ್ಯಾಟ್ಲಿನ್ಗೆ ಪಕ್ಕದ ಪಟ್ಟಣವಾಗಿದೆ ಮತ್ತು ಬೆನ್ ಹ್ಯಾನ್ಸ್ಕಾಮ್ ಅನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಲು ಇಟ್ನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಇದನ್ನು ಕೋಶದಲ್ಲಿ ಉಲ್ಲೇಖಿಸಲಾಗಿದೆ. ಫುಲ್ ಡಾರ್ಕ್ನಿಂದ "1922", ನೋ ಸ್ಟಾರ್ಸ್ ಸಹ ಹೆಮಿಂಗ್ಫೋರ್ಡ್ ಹೋಮ್ನಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಸ್ಟೀಫನ್ ಕಿಂಗ್ ಕಿರು ಕಾದಂಬರಿ ಗ್ರಂಥಸೂಚಿ ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು ಸ್ಟೀಫನ್ ಕಿಂಗ್ ಕಿರು ಚಲನಚಿತ್ರಗಳು NESCom ಅಡಾಪ್ಷನ್ ವೆಬ್ಸೈಟ್ ಅಧಿಕೃತ 2011 ಟ್ರೇಲರ್ 1978 ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಸ್ಟೀಫನ್ ಕಿಂಗ್ ಫಿಕ್ಷನ್ನ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ನೆಬ್ರಸ್ಕಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಆತ್ಮಹತ್ಯೆಯ ಕಥೆಯ ಕಥೆಗಳು