Jack Davis (veteran)
ಜಾನ್ ಎಡ್ವರ್ಡ್ ಡೇವಿಸ್ (1 ಮಾರ್ಚ್ 1895-20 ಜುಲೈ 2003) ಮೊದಲ ಮಹಾಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಬದುಕುಳಿದ ಕೊನೆಯ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಪರಿಣತರಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಾಗಿದ್ದರು ಮತ್ತು ಕಿಚನರ್ನ ಸ್ವಯಂಸೇವಕರಲ್ಲಿ ಕೊನೆಯವರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ತಮ್ಮ 108ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ನಿಧನರಾದರು, ಆ ಹೊತ್ತಿಗೆ ಅವರು ಮೊದಲ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಅತ್ಯಂತ ಹಿರಿಯ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಯೋಧರಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಒಮ್ಮೆ ತಮ್ಮ ಜೀವನದ ಬಗ್ಗೆ ಒಂದು ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಭಾಷಣವನ್ನು ಮಾಡಿದರುಃ "ನಾನು ಮತ್ತೆ ಯಾವುದೇ ರೀತಿಯ ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ. ಯುದ್ಧಗಳು ಏನನ್ನೂ ಸಾಬೀತುಪಡಿಸಿಲ್ಲ, ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಒಂದಲ್ಲ ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ಸೋತವರಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತಾರೆ. 1, 00, 000 ಸ್ವಯಂಸೇವಕರಿಗೆ ಲಾರ್ಡ್ ಕಿಚನರ್ ಮಾಡಿದ ಮನವಿಗೆ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿ ನಾನು 1914ರಲ್ಲಿ 19ನೇ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಸೇರಿಕೊಂಡೆ. ಇದು ನಮ್ಮ ಸಾಮಾನ್ಯ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಸ್ವಾಗತಾರ್ಹ ಬದಲಾವಣೆಯನ್ನು ತರುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರು ಭಾವಿಸಿದ್ದೆವು. ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಹೋಗುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಿಂದ ನಾವು ಉತ್ಸುಕರಾಗಿದ್ದೆವು-ಆದರೆ ನಾವು ಏನು ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇವೆ ಎಂದು ನಮಗೆ ತಿಳಿದಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ರೆಜಿಮೆಂಟ್ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಅದು ನಾವು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದಂತೆ ಏನೂ ಇಲ್ಲ ಎಂದು ನಾವು ಕಂಡುಕೊಂಡೆವು. ನಾನು ಇದ್ದ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ-ಬೆಲ್ಜಿಯಂನ ಯಪ್ರೆಸ್ ಸೇಲಿಯಂಟ್-ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಒಳಚರಂಡಿ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಬಹುಪಾಲು ನೀವು ನೀರಿನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಕೆಸರಿನಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮ ತೊಡೆಯವರೆಗೆ ಇರುತ್ತಿದ್ದೀರಿ. ನೀವು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಹೋರಾಟದ ಶಕ್ತಿಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಶೀಘ್ರದಲ್ಲೇ ನಾವು ಪರೋಪಜೀವಿಗಳಿಂದ ಬಂಧಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮೇಲೆ ಇಲಿಗಳು ಹರಿದಾಡುವ ದೊಡ್ಡ ಅಸ್ವಸ್ಥತೆ ಮತ್ತು ಅವಮಾನವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆವು. ನಮ್ಮ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನು ಸಹ ತೆಗೆಯದೆ, ನಮಗೆ ಸಾಧ್ಯವಾದಲ್ಲೆಲ್ಲಾ ವಿಶ್ರಾಂತಿ ಪಡೆಯಬೇಕಾಯಿತು. ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ನಾವು ಸಂಪೂರ್ಣ ದಣಿವಿನಲ್ಲಿ ಮಲಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಜರ್ಮನ್ನರು ಸೇಲಿಯಂಟ್ನಲ್ಲಿ [ಮುಂಚೂಣಿ ಭಾಗದಲ್ಲಿರುವ ಒಂದು ಉಬ್ಬು] ಎಲ್ಲಾ ಅನುಕೂಲಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು. ಅವರು ನಮ್ಮ ಸುತ್ತಲೂ ಎತ್ತರದ ಮೈದಾನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದರು, ಆದ್ದರಿಂದ ನಾವು ನಿರಂತರ ವೀಕ್ಷಣೆಯಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ನಾವು ಸೇಲಿಯಂಟ್ ಒಳಗೆ ಇದ್ದ ಕಾರಣ, ಅವರು ನಮಗೆ ಮುಂಭಾಗದಿಂದ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಎರಡೂ ಬದಿಗಳಿಂದಲೂ ಶೆಲ್ ಹೊಡೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು. ನಾವು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿರಲಿ, ನೋ ಮ್ಯಾನ್ಸ್ ಲ್ಯಾಂಡ್ ಆಗಿರಲಿ ಅಥವಾ ಹೆಲ್ಫೈರ್ ಕಾರ್ನರ್ನಲ್ಲಿರುವ ಡಂಪ್ನಿಂದ ಪಡಿತರವನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸುತ್ತಿರಲಿ, ನಾವು ನಿರಂತರ ಬಾಂಬ್ ದಾಳಿಗೆ ಒಳಗಾಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ಆದರೂ ನಾನು ಎಂದೂ ಗಾಬರಿಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾನು ಒಂದು ಅಪಾಯಕಾರಿ ಸ್ಥಾನವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ವಿವರಿಸಲಾಗಿದ್ದರೂ, ನಾನು ನನ್ನನ್ನು ನಿಯಂತ್ರಣದಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ನಾನು ಸ್ವಯಂ ಸಂರಕ್ಷಣೆಯ ತೀವ್ರ ಪ್ರಜ್ಞೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಎಂದಿಗೂ ಅನಗತ್ಯ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಿಲ್ಲ. ಸ್ಪಷ್ಟವಾದ ತಲೆಯನ್ನು ಇಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುವುದು ಸುಲಭವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅನೇಕ ಪುರುಷರು ಬಿರುಕು ಬಿಟ್ಟರು. ಒಮ್ಮೆ ನನ್ನನ್ನು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿಯೊಂದಿಗೆ ಜರ್ಮನ್ ಕಂದಕದ ಶೆಲ್ ಕುಳಿಗೆ ನೋ ಮ್ಯಾನ್ಸ್ ಲ್ಯಾಂಡ್ಗೆ ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರು ಕೇವಲ ಗಜಗಳಷ್ಟು ದೂರದಲ್ಲಿದ್ದರು-ಅವರು ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಮತ್ತು ಬೆಚ್ಚಗಿರಲು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಒತ್ತುವುದನ್ನು ನೀವು ಕೇಳಬಹುದು. ಮಿಲ್ಸ್ ಬಾಂಬ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಹೊಂದಿದ್ದ ನಾವು, ಜರ್ಮನ್ನರು ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ತಯಾರಿ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆಯೇ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಲು ಅಲ್ಲಿದ್ದೆವು. ದುರದೃಷ್ಟವಶಾತ್, ನನ್ನ ಒಡನಾಡಿ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾದರು. ಆತ ಮಗುವಿನಂತೆ ಕೂಗಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ನಾವು ಆತನೊಂದಿಗೆ ಆ ರೀತಿ ಇರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ-ನಮ್ಮನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದಿರುವ ಮೂವರು ಜರ್ಮನ್ನರನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ಅದು ಶರಣಾಗತಿ, ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತಲೂ ಕೆಟ್ಟದಾಗಿ, ಮುಕ್ತಾಯವನ್ನು ಸೂಚಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನು ನನ್ನ ಹ್ಯಾಂಡ್ ಗ್ರೆನೇಡ್ ಅನ್ನು ಎಸೆದೆ ಮತ್ತು ನಾವು ನಮ್ಮ ಕಂದಕಕ್ಕೆ ಮರಳಿದೆವು. ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದನ್ನು ನಾನು ವಿವರಿಸಿದಾಗ ನನ್ನ ಸಂಗಾತಿಯನ್ನು ವೈದ್ಯಕೀಯ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ಕಳುಹಿಸಲಾಗಿದೆ. ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ, ಶೆಲ್-ಶಾಕ್ಡ್ ಪುರುಷರನ್ನು ಅನಾರೋಗ್ಯದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿದ್ದಾರೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ ಮತ್ತು ಅವರ ಕ್ರಿಯೆಗಳಿಗೆ ಜವಾಬ್ದಾರರಾಗಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಹೇಡಿತನಕ್ಕಾಗಿ ಅಥವಾ ದೇಶಭ್ರಷ್ಟತೆಗಾಗಿ ಮರಣದಂಡನೆಗೊಳಗಾದ 305 ಜನರ ಬಗ್ಗೆ ನಾನು ಸಾಕಷ್ಟು ಯೋಚಿಸಿದ್ದೇನೆ. ಹೆಚ್ಚಿನವರು ಒಂದೋ ಆಘಾತಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದರು ಅಥವಾ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಶಾಂತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಮರಣದಂಡನೆ ಫೈರಿಂಗ್ ಸ್ಕ್ವಾಡ್ಗೆ ಬಹುತೇಕ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿದರು, ಮತ್ತು ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಕಾರ್ಯಗತಗೊಳಿಸಲು ಇನ್ನೊಬ್ಬ ವ್ಯಕ್ತಿ ಕಂಡುಬಂದಿರುವುದು ನನಗೆ ಸಂತೋಷವಾಗಿದೆ. ಅಧಿಕಾರದಲ್ಲಿರುವವರು ನನ್ನನ್ನು ವಿವರಿಸಿದ್ದರೆ, ನಾನು ವಿಧೇಯರಾಗಬೇಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ನಾನೇ ಮುಂಜಾನೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸಬಹುದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಸಹೋದರರನ್ನು ಸೇನೆಯು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿತ್ತು, ಆದರೆ ಅವರು ಲಂಡನ್ನ ಮಿಲಿಟರಿ ಕ್ಲಬ್ನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಯಪ್ರೆಸ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಹೋದರನನ್ನು ಸೇರಲು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದಿತ್ತು. ನನ್ನ ಒಡನಾಡಿಗಳ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಕಂದಕವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ನನ್ನನ್ನು ಕಳುಹಿಸಲಾಯಿತು. ನಾನು ಅದನ್ನು ಸಮೀಪಿಸಿದೆ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ಸವಾಲನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿದೆಃ 'ನಿಲ್ಲಿಸಿ, ಯಾರು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುತ್ತಾರೆ?' ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರನ ಧ್ವನಿಯನ್ನು ಗುರುತಿಸಿದೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವರಿಬ್ಬರೂ ನೀರಿನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ತೊಡೆಯವರೆಗೆ ಕಂದಕದಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅದು ವರ್ಣನಾತೀತವಾಗಿತ್ತು, ಭಾವನೆಗಳು. ಆದರೆ ನನಗೆ ಒಂದು ಕೆಲಸವಿತ್ತು, ಆದ್ದರಿಂದ ಅದು ಕೇವಲ ಕೆಲವು ಪದಗಳು, ನಂತರ 'ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿ'. ಅವರು ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನನ್ನ ಬ್ರಿಗೇಡ್ ಬೆಂಬಲದಲ್ಲಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಪ್ರತಿಯಾಗಿ. ಒಂದು ಯುದ್ಧದ ನಂತರ, ಅವರ ಬ್ರಿಗೇಡ್ನಲ್ಲಿ ಅನೇಕ ಪುರುಷರು ಕೊಲ್ಲಲ್ಪಟ್ಟರು ಎಂದು ನಾನು ಕೇಳಿದೆ-ಆದ್ದರಿಂದ ನಾನು ನನ್ನ ಸಹೋದರರನ್ನು ಹುಡುಕಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ. ನಾನು ಸಿಕ್ಕಿಬೀಳದಂತೆ ರಸ್ತೆಗಳಿಂದ ದೂರವಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ನನ್ನ ಹಿರಿಯ ಸಹೋದರ ಪರ್ಸಿ-ಕಿರಿಯ, ವಿಲಿಯಂ, ಅವನ ಗಾಯಗಳಿಗೆ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡೆ. ನಾನು ನನ್ನ ಬ್ರಿಗೇಡ್ಗೆ ಮರಳಿದ ತಕ್ಷಣ ನನ್ನನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಯಿತು. ಕೋರ್ಟ್ ಮಾರ್ಷಲ್ ಅಥವಾ ನನ್ನ ಕಮಾಂಡಿಂಗ್ ಅಧಿಕಾರಿಯ ಶಿಕ್ಷೆಯ ನಡುವಿನ ಆಯ್ಕೆಯನ್ನು ನನಗೆ ನೀಡಲಾಯಿತು. ನಾನು ಆತನ ಶಿಕ್ಷೆಯನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಿ ಮೂರು ದಿನಗಳ ವೇತನವನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡೆ. ನನ್ನ ಘಟಕಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗುವಾಗ ನಾನು ಕಳೆದು ಹೋಗಿದ್ದರೆ ಮತ್ತು ನನಗೆ ಪರಿಚಯವಿಲ್ಲದ ಸೈನಿಕರಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿಬಿದ್ದಿದ್ದರೆ, ನನ್ನ ಕಥೆಯನ್ನು ಯಾರು ನಂಬುತ್ತಿದ್ದರು? ನನ್ನನ್ನು ಗುಂಡಿಕ್ಕಿ ಕೊಲ್ಲಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಜರ್ಮನ್ನರನ್ನು ಗೌರವಿಸುವ ಸಂದರ್ಭಗಳು ನನಗೆ ಇದ್ದವು-ಅವರು ನಮ್ಮಂತೆಯೇ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ನಾವು ಅಲ್ಲಿ ಹೋರಾಡಲು ಬಂದಿದ್ದೆವು ಮತ್ತು ನಾವು ಅವರನ್ನು ಶತ್ರುವಾಗಿ ಪರಿಗಣಿಸಿದೆವು. ಯುದ್ಧದ ನಂತರವಷ್ಟೇ ನನಗೆ ಸಮಯ ಸಿಕ್ಕಿತು-ಸಾಕಷ್ಟು ಸಮಯ-ಆ ಎಲ್ಲಾ ಪುರುಷರನ್ನು ಸರ್ವೋಚ್ಚ ತ್ಯಾಗ ಮಾಡಲು ಕಳುಹಿಸುವುದು ಸಮರ್ಥನೀಯವೇ ಎಂದು ಯೋಚಿಸಲು. ಇದು ಇನ್ನೂ ಉತ್ತರಿಸಲಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಯುದ್ಧಗಳನ್ನು ಕೊನೆಗೊಳಿಸುವ ಯುದ್ಧವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ನಾವು ಕೊರಿಯಾ, ವಿಯೆಟ್ನಾಂ, ಇಸ್ರೇಲ್, ಉತ್ತರ ಐರ್ಲೆಂಡ್, ಬೋಸ್ನಿಯಾಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದೇವೆ-ಮತ್ತು ಅವರು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಏನು ಸಾಧಿಸಿದ್ದಾರೆ? ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು ಇಂಪೀರಿಯಲ್ ವಾರ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ ಸಂದರ್ಶನ 1895 ಜನನಗಳು 2003 ಸಾವುಗಳು ಡ್ಯೂಕ್ ಆಫ್ ಕಾರ್ನ್ವಾಲ್ನ ಲಘು ಪದಾತಿಸೈನ್ಯದ ಸೈನಿಕರು ಮೊದಲನೇ ಮಹಾಯುದ್ಧದ ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಸೇನಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಶತಾಯುಷಿ ಪುರುಷ ಶತಾಯುಷಿಗಳು