Critical Mass (Pohl and Kornbluth short story)
"ಕ್ರಿಟಿಕಲ್ ಮಾಸ್" ಎಂಬುದು ಅಮೆರಿಕಾದ ಬರಹಗಾರರಾದ ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ಪೊಹ್ಲ್ ಮತ್ತು ಸಿರಿಲ್ ಎಮ್. ಕಾರ್ನ್ಬ್ಲುತ್ ಅವರ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ ಕಾದಂಬರಿ. ಕಾರ್ನ್ಬ್ಲತ್ನ ಮರಣದ ಸುಮಾರು ನಾಲ್ಕು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 1962ರ ಫೆಬ್ರವರಿಯಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿ ಸೈನ್ಸ್ ಫಿಕ್ಷನ್ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು. ಕ್ರಿಟಿಕಲ್ ಮಾಸ್ ಎಂದೂ ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಒಂದು ಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಪೊಹ್ಲ್ ಅವರ ಮುನ್ನುಡಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ಕಾರ್ನ್ಬ್ಲುತ್ ಮೂರು ಕಥಾ ಕಲ್ಪನೆಗಳಿಗಾಗಿ ಮಾಡಿದ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳಿಂದ ಒಟ್ಟುಗೂಡಿಸಲಾಗಿದೆ, ಜೊತೆಗೆ 1954 ರಿಂದ ಪೊಹ್ಲ್ ಅವರ ಸ್ವಂತದ್ದಾಗಿದೆ. ಕಾರ್ನ್ಬ್ಲತ್ನ ಮರಣದ ನಂತರ, ಅವನ ವಿಧವೆಯು ಅವನ ಕಥೆಯ ಟಿಪ್ಪಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಕರಡುಗಳನ್ನು ಪೊಹ್ಲ್ಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸಿದಳು. ಪೊಹ್ಲ್ ಈ ವಿಷಯವನ್ನು ಆಧರಿಸಿ ಒಂದು ಡಜನ್ ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕಿಂತ ಹೆಚ್ಚು ಕಥೆಗಳನ್ನು ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು, ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಿನವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ "ದಿ ವಂಡರ್ ಎಫೆಕ್ಟ್" ಸಂಪುಟದಲ್ಲಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಲ್ಪಟ್ಟವು, ಇದು ನಂತರದ "ಕ್ರಿಟಿಕಲ್ ಮಾಸ್" ಸಂಗ್ರಹದಂತೆಯೇ ಹೆಚ್ಚಿನ ಕಥೆಗಳನ್ನು ಒಳಗೊಂಡಿತ್ತು. ಆರ್ಥರ್ ಸಿ. ಕ್ಲಾರ್ಕ್ ಸಹ ಈ ಶೀರ್ಷಿಕೆಯೊಂದಿಗೆ ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಕಥೆಯನ್ನು ಬರೆದಿದ್ದಾರೆ. ಇದನ್ನು ಅವರ ಟೇಲ್ಸ್ ಫ್ರಮ್ ದಿ ವೈಟ್ ಹಾರ್ಟ್ ಸಂಗ್ರಹದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಪರಿಚಯ ಈ ಕಥೆಯು 1998ರಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ. ಶೀತಲ ಸಮರವು ಸುಮಾರು 50 ವರ್ಷಗಳ ಕಾಲ ಮುಂದುವರೆದಿದೆ. ಅಮೆರಿಕವು ಪರಮಾಣು ದಾಳಿಗೆ ನಿರಂತರ ಸಿದ್ಧತೆಯ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿದೆ. ಆಶ್ರಯದ ಕಸರತ್ತುಗಳು ದೈನಂದಿನ ಘಟನೆಯಾಗಿದೆ. ದಾಳಿ ಮಾಡುವ ವಿಮಾನಗಳು ಮತ್ತು ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುವ ಪೂರ್ವಾಭ್ಯಾಸವನ್ನು ನಡೆಸುವ ಮಿಲಿಟರಿ ವ್ಯಾಯಾಮಗಳು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಇರುತ್ತವೆ. ಇದರ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಜೀವನವು ಎಂದಿನಂತೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ. ಜನರು ಡ್ರಿಲ್ಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಒಲವು ತೋರುತ್ತಾರೆ, ಆದರೆ ರಾಜಕೀಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ಇನ್ನೂ ಉತ್ತಮವಾದ ಬೇಸ್ಬಾಲ್ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. ಹೊಸದಾಗಿ ಮುದ್ರಿಸಲಾದ ಸಿವಿಲ್ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಪದವೀಧರ, ಸಂಖ್ಯಾಶಾಸ್ತ್ರಜ್ಞ ಮತ್ತು ನಿಯತಕಾಲಿಕದ ಸಂಪಾದಕ ಎಂಬ ಮೂವರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಜೀವನಗಳು ಪರಸ್ಪರ ಬೆಸೆದುಕೊಂಡಿವೆ. ಇದು ಸರಪಳಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ, ಇದು ಯಥಾಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲು ಕಾರಣವಾಗುತ್ತದೆ. ಕಥೆಯ ಪ್ರಮುಖ ಪಾತ್ರವೆಂದರೆ ಯುನೈಟೆಡ್ ಸ್ಟೇಟ್ಸ್ನ ಅಧ್ಯಕ್ಷರು. ಮಾಜಿ ನ್ಯೂಜೆರ್ಸಿ ಅಕೌಂಟೆಂಟ್, ರಾಜ್ಯ ಸೆನೆಟರ್ ಮತ್ತು ಗವರ್ನರ್, ಆದಾಗ್ಯೂ ತಮ್ಮನ್ನು ತಾವು "ಕಠಿಣ ಸವಾರಿ, ಕಠಿಣ ಕುಡಿಯುವ ದಕ್ಷಿಣದ ಸಂಭಾವಿತ ವ್ಯಕ್ತಿ" ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ವೈರ್ಲೆಸ್ ಇಯರ್ಫೋನ್ ಮೂಲಕ ಏನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ಹೇಳುವ ಸಲಹೆಗಾರರು ಮತ್ತು ಫಿಕ್ಸರ್ಗಳ ಸೈನ್ಯಕ್ಕೆ ಮುಂಚೂಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು "ಮಿಡಲ್ ರೋಡರ್ಸ್" ಅನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ, ಇದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ರಿಪಬ್ಲಿಕನ್ ಬಣವಾಗಿದೆ. ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟರ ವಿರುದ್ಧ ಹಠಾತ್ ಮೊದಲ ಮುಷ್ಕರ ಅಥವಾ "ಸ್ನೀಕ್ ಪಂಚ್" ಅನ್ನು ಬೆಂಬಲಿಸುವ "ರಾಷ್ಟ್ರೀಯವಾದಿಗಳು" ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷದಲ್ಲಿದ್ದಾರೆ. ಡೆಮಾಕ್ರಟಿಕ್ ಪಕ್ಷವನ್ನು ತಿರಸ್ಕಾರ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ "ದೇಶದ್ರೋಹದ ಪಕ್ಷ" ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಮತ್ತು ರಾಷ್ಟ್ರದಲ್ಲಿ ಸುಡುವ ರಾಜಕೀಯ ಸಮಸ್ಯೆಯೆಂದರೆ "ನಾಗರಿಕ ಆಶ್ರಯ ಮಸೂದೆ" ಅಥವಾ "ಸಿ. ಎಸ್. ಬಿ. ", ಇಡೀ ರಾಷ್ಟ್ರಕ್ಕೆ ವಸತಿ ಕಲ್ಪಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವಿರುವ ಆಳವಾದ ವಾಯು-ದಾಳಿ ಆಶ್ರಯಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಯೋಜನೆ. ಸಂಪರ್ಕ ಕಡಿತಗೊಂಡ ರಾಷ್ಟ್ರಪತಿಗೆ ಈ ಬಗ್ಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ. ಇನ್ನೊಂದು ಗೀಳು, ಬೇಸ್ಬಾಲ್ ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್, ಅವರು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿದಿರುವ ವಿಷಯ, ಮತ್ತು ವೀಕ್ಷಿಸಲು ಎದುರು ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಈ ವ್ಯಕ್ತಿ, ಕಥೆಯ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ತುಣುಕುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ರಾಷ್ಟ್ರವನ್ನು ಮುನ್ನಡೆಸಬೇಕು. ಶೀರ್ಷಿಕೆಯ ವಿವರಣೆ ಕಥೆಯಲ್ಲಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸಿದಂತೆ, ಸಮಾಜವು ವಿಘಟನೀಯ ವಸ್ತುಗಳ ನಿರ್ಣಾಯಕ ದ್ರವ್ಯರಾಶಿಯಂತೆ, ಒಂದು ಯಾದೃಚ್ಛಿಕ ಘಟನೆಯು ಸಂಪೂರ್ಣ ರೂಪಾಂತರಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗುವ ಸ್ಥಿತಿಯನ್ನು ಸಾಧಿಸಿದೆ. ರೂಪಕವನ್ನು ಒಂದು ಪಾತ್ರವನ್ನು ನ್ಯೂಟ್ರಾನ್ಗೆ, ಇನ್ನೊಂದನ್ನು ನ್ಯೂಕ್ಲಿಯಸ್ಗೆ ಮತ್ತು ಅಧ್ಯಕ್ಷನನ್ನು ನ್ಯೂಟ್ರಾನ್ ಮಾಡರೇಟರ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಹೋಲಿಸುವ ಕಥೆಯಿಂದ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಗಿದೆ. ಪಾತ್ರಗಳ ಆಕಸ್ಮಿಕ ಘರ್ಷಣೆ ಸರಪಳಿ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ, "ಈಸ್ಟರ್ನ್ ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ" ಯಿಂದ ಸಿವಿಲ್ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ನ ಹೊಸ ಪದವೀಧರರಾದ ವಾಲ್ಟರ್ ಚೇಸ್, ತಯಾರಿಕೆಯಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯಕ್ತಿ. ಮುಂಬರುವ ಆಶ್ರಯ ಯೋಜನೆಗಳಲ್ಲಿ ಖಚಿತವಾದ ಉದ್ಯೋಗದ ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ ಕೌಶಲ್ಯದಿಂದ ತನ್ನ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಮುನ್ನಡೆಸಲ್ಪಟ್ಟ ಆತ, ತಾನು ಭೇಟಿಯಾಗುವ ಎಲ್ಲ ಜನರನ್ನು ಏಣಿಯ ಮೇಲೇರುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಸಂಭಾವ್ಯ ಮೆಟ್ಟಿಲುಗಳೆಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾನೆ. ಉತ್ತಮ ನಿರೀಕ್ಷೆಗಳಂತೆ ಕಾಣದವರು ಅವರು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ತ್ಯಜಿಸುತ್ತಾರೆ, ಉದಾಹರಣೆಗೆ ಅವರ ಕಾಲೇಜು ಗೆಳತಿ, ಅವರ ತಂದೆ ಕೇವಲ ಪಾಸ್-ಓವರ್ ಫೆಡರಲ್ ಅಧಿಕಾರಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕಾಲೇಜನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಅವನು ತನ್ನ ಹಣೆಬರಹದ ಕಡೆಗೆ ಸಾಗುತ್ತಾನೆ, ಮೊದಲ ನಿಲುಗಡೆ ಇಂಡಿಯಾನಾದ ಸೆನೆಟರ್ ಡೇವಿಡ್ ಹಾರ್ಟನ್ನ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯಾಗಿದ್ದು, ನಾಗರಿಕ ಆಶ್ರಯ ಮಸೂದೆಯ ಭಾವೋದ್ರಿಕ್ತ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪ ಅಸ್ಥಿರ ವಕೀಲರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ವಿಟಮಿನ್ಗಳು, ಆಸ್ಪಿರಿನ್, ಥೈರಾಯ್ಡ್ ಸಾರ, ಕೆಫೀನ್, ನಿಕೋಟಿನ್ ಮತ್ತು ಆಂಫೆಟಮೈನ್ಗಳ ಸಹಾಯದಿಂದ ದಿನವನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ನಾವು ಮೊದಲು ಎದುರಿಸುವ ಆರ್ಟುರೊ ಡೆಂಜರ್, "ನೈಸರ್ಗಿಕ" ಆಹಾರ ಉತ್ಪನ್ನಗಳ ವಿಮರ್ಶೆಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಹೊಂದಿರುವ ನೇಚರ್ ವೇ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆಯ ಸಂಪಾದಕರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋಗುವುದು ರೋಬೋಟಿಕ್ ಲಿಫ್ಟ್ಗಳು ಮತ್ತು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳ ಮಾತುಕತೆ ನಡೆಸುವ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಅವರೆಲ್ಲರೂ ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್ ಮತ್ತು ನಾಗರಿಕ ಆಶ್ರಯ ಮಸೂದೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಅನಗತ್ಯ ಸಂಭಾಷಣೆಗಳಿಗೆ ಅವನನ್ನು ಸೆಳೆಯಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅತ್ಯಂತ ಕೆಟ್ಟದ್ದು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ, ಅದು "ಬ್ಲ್ಯಾಕ್ ಅಂಡ್ ವೈಟ್ ಹ್ಯಾಕ್" ಆಗಿರುವುದರಿಂದ, ಅವನನ್ನು "ಮ್ಯಾಕ್" ಎಂದು ಸಂಬೋಧಿಸುತ್ತದೆ. ವಾಷಿಂಗ್ಟನ್ ಡಿ. ಸಿ. ಯಲ್ಲಿರುವ ತನ್ನ ಕಚೇರಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿದಾಗ, ಒಂದು ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದ ವರದಿಯು ಕಾಣೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವನು ಮತ್ತು ಅವನ ಸಹಾಯಕ ಮ್ಯಾಗಿ ಫ್ರೊಮ್ ಅದನ್ನು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ವೈಯಕ್ತಿಕವಾಗಿ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯಗಳಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ದಾರಿಯಲ್ಲಿ, ಅವರು ಹಿಂಭಾಗದ ಸೀಟಿನಲ್ಲಿ "ಮೇಕಿಂಗ್ ಔಟ್" ಮಾಡುವ ಪ್ರೇಮಿಗಳೆಂದು ನಟಿಸುವ ಮೂಲಕ ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಯನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ. ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ಕಣ್ಣು ಮಿಟುಕಿಸಲು ಮತ್ತು ನಗಲು ಪ್ರೋಗ್ರಾಮ್ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ. ವಾಸ್ತವದಲ್ಲಿ ಅವರು ನಿಯತಕಾಲಿಕದ ಮುಂಬರುವ ಆವೃತ್ತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ಚರ್ಚಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ನೇಚರ್ ವೇ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಲ್ಲಿ ಆರ್ಟುರೊ ಡೆಂಜರ್ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಗಿ ಫ್ರೊಮ್ ಅವರು ವಿಜ್ಞಾನಿ ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾರನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಅವರು ಸಂಗ್ರಹಿಸಲು ಬಂದ ವರದಿಯನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಾರೆ. ಪ್ರಯೋಗಾಲಯದಲ್ಲಿರುವ ಅವನ ಮೇಲಧಿಕಾರಿಯು ಉತ್ಪನ್ನವಾದ ಅಜ್ಟೆಕ್ ಕೊಕೊವೈನ್ನ ಕೆಲವು ಹಾನಿಕಾರಕ ಅಡ್ಡಪರಿಣಾಮಗಳನ್ನು ಕಡೆಗಣಿಸಬಹುದು ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದಾಗ ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಅಸಮಾಧಾನಗೊಂಡಿದ್ದಾನೆ. ಈ ಹಂತದಲ್ಲಿ ಏರ್-ರೈಡ್ ಡ್ರಿಲ್ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಗೊಂದಲಕ್ಕೆ ತಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಡೆಂಜರ್ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಗಿ ತಮ್ಮ ಸುತ್ತಲಿನ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಚರ್ಚಿಸಲು ಬಯಸುವ ಆಶ್ರಯದಲ್ಲಿ ಸಮಯವನ್ನು ಕಳೆಯಬೇಕು, ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಜೋರಾಗಿ, ಮುಂಬರುವ ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್ ಅಥವಾ ಸಿ. ಎಸ್. ಬಿ. ಅಳೆಯಲಾಗದಷ್ಟು ನಿರಾಶೆಗೊಂಡ ಮ್ಯಾಗಿ, ತನ್ನ ಹತ್ತಿರದವರನ್ನು ಮೌನವಾಗಿರಲು ಕೂಗುತ್ತಾಳೆ, ಅಸಭ್ಯವಾದ "ಪಿ-ವರ್ಡ್" (ರಾಜಕೀಯ) ಅನ್ನು ಉಚ್ಚರಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಇದು ಡೆನ್ಜರ್ಗೆ ನಿರಾಶೆ ಉಂಟುಮಾಡುತ್ತದೆ. ಅಧ್ಯಕ್ಷ ಬ್ರಾಡೆನ್ ಅವರು ದೈನಂದಿನ ಶ್ವೇತಭವನದ ಪತ್ರಿಕಾ ಗೋಷ್ಠಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ತಮ್ಮ ಇಯರ್ಫೋನ್ನಲ್ಲಿ ಕೇಳುವದನ್ನು ಸರಳವಾಗಿ ಗಿಳಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದು ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗುತ್ತದೆ. ಕೂಡಿದ್ದ ವರದಿಗಾರರು ಅದೇ ರೀತಿ ಆತ "ಆಫ್ ದ ಕಫ್" ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ನಟಿಸುತ್ತಾರೆ. ಸಿ. ಎಸ್. ಬಿ. ಬಗ್ಗೆ ಕೇಳಿದರು. ಅಧ್ಯಕ್ಷರಿಗೆ ಅದರ ಬಗ್ಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ಅದನ್ನು ಮುಂದಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯುವ ಬಗ್ಗೆ ಸೂತ್ರಬದ್ಧ ಭಾಷಣವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಅವರು ಸೆನೆಟರ್ ಹಾರ್ಟನ್ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗುತ್ತಾರೆ, ಅವರು ಓವಲ್ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕ ಕರಗುವಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ, ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರು ಮಸೂದೆಯ ಪ್ರಗತಿಯ ಕೊರತೆಯಿಂದ ನಿರಾಶೆಗೊಂಡಿದ್ದಾರೆ. ಹಾರ್ಟನ್ ಹೊರಟುಹೋದ ನಂತರ, ಬ್ರಾಡೆನ್ ಸಿ. ಎಸ್. ಬಿ. ಬಗ್ಗೆ ತಿಳಿದುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾನೆ, ಆದರೆ ಹಾರ್ಟನ್ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳುವ ಸಮಿತಿಯ ಅಧ್ಯಕ್ಷರಾಗಿರುವ ಸೆನೆಟರ್ ಜಿಮ್ ಹಾರ್ಕ್ನೆಸ್ ಅವರಿಗೆ, ಇಡೀ ವಿಷಯವು ಸಾಧ್ಯವಾದಷ್ಟು ಕಾಲ ಕುದಿಯುವ ವಿಷಯವಾಗಿದೆ, ಮರು-ಚುನಾವಣೆಗೆ ವೇದಿಕೆಯಾಗಿ ಬಳಸಲು ಬೇರೆ ಯಾವುದೇ ಪ್ರಮುಖ ರಾಜಕೀಯ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಲ್ಲ. ಹಾರ್ಕ್ನೆಸ್ ಅವರು ಹಾರ್ಟನ್ನನ್ನು ಸಮಿತಿಯಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬ ಮೇಕ್ವಾಯಿಟ್ ಮತ್ತು ರಾಜಕೀಯವಾಗಿ ಸಡಿಲವಾದ ಫಿರಂಗಿ ಎಂದು ಪರಿಗಣಿಸುತ್ತಾರೆ. ಮುಂದಿನ ಚುನಾವಣೆಗೆ ಮುಂಚಿತವಾಗಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷರು ಹಾರ್ಟನ್ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿ "ಸ್ವಲ್ಪ ಹಣವನ್ನು ಹಾಕಬೇಕು" ಎಂದು ಅವರು ಶಿಫಾರಸು ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ಏರ್-ರೈಡ್ ಆಶ್ರಯದಿಂದ ಹೊರಬಂದು, ಡೆಂಜರ್ ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಗಿ ಅವರು ಕಡ್ಡಾಯ ಡೋಸಿಮೀಟರ್ಗಳನ್ನು ಧರಿಸದ ಕಾರಣ ಅವರನ್ನು ಬಂಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇತರ ದುಷ್ಕರ್ಮಿಗಳು ಮತ್ತು ಕುಡುಕರೊಂದಿಗೆ ಹಿಡುವಳಿ ಕೋಶಕ್ಕೆ ಎಸೆಯಲ್ಪಟ್ಟ ಅವರು, ಅದೇ ರೀತಿ ಅನನುಕೂಲತೆಯನ್ನು ಅನುಭವಿಸುವ ವಲೆಂಡೋರಾ ಮತ್ತು ಚೇಸ್ ಅವರನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ. ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಅವರು ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಜರ್ನಲ್ಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾದ ಅಂಕಿಅಂಶಗಳ ಲೇಖನವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಚೇಸ್ ಅವರು ಸೆನೆಟರ್ ಹಾರ್ಟನ್ ಅವರ ತುರ್ತು ಗಮನ ಅಗತ್ಯವಿರುವ ಪ್ರಬಂಧವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಡೆಂಜರ್ ಚಿಂತೆ ಮಾಡಲು ತನ್ನದೇ ಆದ ಗಡುವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಅದೃಷ್ಟವಶಾತ್ ಅವರ ಬಂಧನದಲ್ಲಿ ಮ್ಯಾಗಿ ತನ್ನ ಪತ್ರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯವನ್ನು ವರದಿ ಮಾಡುತ್ತಿರುವ ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಪತ್ರಕರ್ತ ಸ್ನೇಹಿತನನ್ನು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಒಂದು ರಾಶಿಯಿಂದ ಡೆನ್ಜರ್ನ ಲಕೋಟೆಯೆಂದು ಅವರು ಭಾವಿಸಿರುವುದನ್ನು ಹಿಂಪಡೆಯುತ್ತಾರೆ, ನೇಚರ್ ವೇಗೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ನಿಯತಕಾಲಿಕದ ಸಂಯೋಜಕರಿಗೆ ತ್ವರಿತವಾಗಿ ಮುದ್ರಿಸಲು ಸೂಚನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಹಸ್ತಾಂತರಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಂತರ ಅವರು ಜಾಮೀನಿನ ಮೇಲೆ ಬರಲು ತಮ್ಮ ಸರದಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಾರೆ. ಅವರ ಭಯಕ್ಕೆ, ಅವರು ಪತ್ರಿಕೆಯ ಪ್ರತಿಯನ್ನು ಪಡೆಯಲು ಹೊರಬಂದಾಗ, ತಕ್ಷಣವೇ ಮತ್ತೊಂದು ರೋಬೋಟ್ನಿಂದ ಪಾದಚಾರಿ ಹಾದಿಯಲ್ಲಿ ಮುದ್ರಿಸಿದಾಗ, ಅವರು ಕಳುಹಿಸಿದ ವಸ್ತುಗಳು ಚೇಸ್ನ ಪ್ರಬಂಧ ಮತ್ತು ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾರ ಜರ್ನಲ್ ಲೇಖನ ಎಂದು ಅವರು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ. ನಿಯತಕಾಲಿಕದ ಗಣಕಯಂತ್ರದಿಂದ ಜೀರ್ಣವಾದ ಅವರು, ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಪ್ರಕಾರ, ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್ ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟರ "ಸ್ನೀಕ್ ಪಂಚ್" ದಾಳಿಗೆ ಹೆಚ್ಚಿನ ಸಮಯವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಜಗತ್ತಿಗೆ ಘೋಷಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಚೇಸ್ ಪ್ರಕಾರ, ಯೋಜಿತ ನಾಗರಿಕ ಆಶ್ರಯಗಳು ರಾಸಾಯನಿಕ ಸ್ಫೋಟಕಗಳ ವಿರುದ್ಧವೂ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಪರಮಾಣು ಬಾಂಬುಗಳು ಮಾತ್ರ ಇರಲಿ. ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಮತ್ತೊಂದು, ಕಡಿಮೆ ವೈಜ್ಞಾನಿಕ, ಭವಿಷ್ಯವಾಣಿಯನ್ನು ನೀಡುತ್ತದೆ. "ಐದು ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ನಾವೆಲ್ಲರೂ ಕ್ಯಾಲಾಬಜೊಗೆ ಮರಳುತ್ತೇವೆ ಎಂದು ನಾನು ಅಂದಾಜು ಮಾಡುತ್ತೇನೆ" (ಅಂದರೆ. ಜೈಲು). ಕಥೆ ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತದೆ "ಆದರೆ ಅವನು ತಪ್ಪಾಗಿದ್ದನು. ಅದು ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಮೂರಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಿತ್ತು ". ಅಂತಿಮ ಕಾರ್ಯವು ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಧ್ಯಕ್ಷರ ಕಚೇರಿಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತದೆ, ಸೆನೆಟರ್ ಹಾರ್ಟನ್ ಅವರು ನಾಲ್ವರು, ನಂತರ ಹತ್ತಿರದ ಹಾಸಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಕುಳಿತು, ದೇಶವನ್ನು ಏಕೆ ಉಳಿಸಿದ್ದಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸುತ್ತಾರೆ. ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಅವರ ಲೇಖನದ ಪ್ರಕಟಣೆಯು ಸಶಸ್ತ್ರ ಪಡೆಗಳು ತಮ್ಮದೇ ಆದ ದತ್ತಾಂಶವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಲು ಮತ್ತು ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಲು ಕಾರಣವಾಯಿತು ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ, ಆಶ್ಚರ್ಯದ ಅಂಶವು ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದರಿಂದ ಕಮ್ಯುನಿಸ್ಟರು ಹಿಂದೆ ಸರಿಯುವಂತೆ ಮಾಡಿತು. ಆಲ್-ಸ್ಟಾರ್ ಗೇಮ್ನ ಬಗೆಗಿನ ರಾಷ್ಟ್ರದ ಗೀಳು ದಾಳಿ ಪ್ರಾರಂಭವಾದಾಗ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ "ಬೇರೆ ದಿಕ್ಕಿನಲ್ಲಿ ನೋಡುವಂತೆ" ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ನಾಜಿ ಜರ್ಮನಿಯು ರಜಾದಿನಗಳು ಮತ್ತು ದೀರ್ಘ ವಾರಾಂತ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ದಾಳಿಗಳನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸುವ ಇದೇ ರೀತಿಯ ತಂತ್ರವನ್ನು ಬಳಸಿದೆ ಎಂದು ಹಾರ್ಟನ್ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಅವರ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಯು ದಾಳಿಯನ್ನು ತಿರುಗಿಸಿತು, ಚೇಸ್ನ ಪ್ರಬಂಧವು ಸಿ. ಎಸ್. ಬಿ. ಯನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡಿತು. ಇದು 2000 ರಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಮರು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವ ಗುರಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದ ಅಧ್ಯಕ್ಷರ ಪಕ್ಷವು ತನ್ನ ಎಲ್ಲ ಮೌಲ್ಯಗಳಿಗೆ ಹಾಲು ನೀಡಲು ಉದ್ದೇಶಿಸಿದ್ದ ಸಮಸ್ಯೆಯ ವೇದಿಕೆಯನ್ನು ತೆಗೆದುಹಾಕಿತು. ಇಲ್ಲಿ ರಾಷ್ಟ್ರಪತಿಗಳು ತನ್ನನ್ನು ತಾನು ಕೊಳೆತ ಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿನ ಧ್ವನಿ ಮೌನವಾಗಿದೆ. ಅವನ ಸಹಾಯಕರು ಅವನಿಗೆ ಸಹಾಯ ಮಾಡಲಾರರು. ತನ್ನ ಸ್ವಚ್ಛವಾದ ಡೆಸ್ಕ್ಟಾಪ್ ಅನ್ನು ನೋಡಿದಾಗ, ಒಮ್ಮೆ ಹ್ಯಾರಿ ಎಸ್. ಟ್ರೂಮನ್ "ಬಕ್ ಇಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲುತ್ತದೆ" ಎಂಬ ಫಲಕವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದನು, ಚಿಹ್ನೆ ಇಲ್ಲದೆ ಸಹ, ಇದು ಉತ್ತಮ ಅಥವಾ ಕೆಟ್ಟದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಿರ್ಧಾರಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಸ್ಥಳವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ರಾಜಪ್ರಭುತ್ವ ಮತ್ತು ಗುಲಾಮಗಿರಿಯಂತಹ ಸಾಮಾಜಿಕ ಗೀಳುಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುವ ಇತಿಹಾಸದ ಪತ್ರಿಕೆಯೊಂದನ್ನು ಆತ ಬರೆದ ವೆಸ್ಟ್ ಪಾಯಿಂಟ್ನಲ್ಲಿದ್ದ ತನ್ನ ದಿನಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಆತ ಹಾರ್ಟನ್ಗೆ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಅರ್ನಾಲ್ಡ್ ಜೆ. ಟಾಯ್ನ್ಬೀ ಈಗಾಗಲೇ ಅದೇ ಮೈದಾನವನ್ನು ಆವರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಅವರ ಬೋಧಕರು ಗಮನಸೆಳೆದಾಗ ವ್ಯತ್ಯಾಸದ ಬಗೆಗಿನ ಅವರ ಭರವಸೆಗಳು ಕುಸಿಯಿತು. ಆದರೂ, ಅಂತಹ ಕುಸಿತಕ್ಕೆ ತಾನು ಸಾಕ್ಷಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಅವನಿಗೆ ಅರಿವಾಗುತ್ತದೆ. ತಾನು ಯಾವ ನಾಯಕತ್ವವನ್ನು ಹೊಂದಬಹುದೆಂದು ಕರೆದು, ತಾನು ಮತ್ತು ತಾನು ಮಾತ್ರ ಮುಂದಿನ ಹೆಜ್ಜೆ ಇಡಬಹುದು ಎಂದು ಅವನು ನಿರ್ಧರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಇದನ್ನು ಹಾರ್ಟನ್ಗೆ ವಿವರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಮತ್ತೆ ಬೀದಿಯಲ್ಲಿ, ಚೇಸ್, ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ಮತ್ತು ಡೆಂಜರ್ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಚೇಸ್ ತನ್ನ ಹಿಂದಿನ ಕಾಲೇಜು ಸಂಬಂಧವನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಬಹುದು. ವ್ಯಾಲೆಂಡೋರಾ ತನ್ನ ಲೇಖನವನ್ನು ನವೀಕರಿಸಲು ತನ್ನ ಜರ್ನಲ್ನ ಕಚೇರಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಮತ್ತು ಮ್ಯಾಗಿ ಫ್ರೊಮ್ ಕೇವಲ ತನ್ನ ಸಹಾಯಕನಿಗಿಂತ ಹೆಚ್ಚಾಗಿರಬಹುದು ಎಂದು ಡೆಂಜರ್ ಅರಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಟ್ಯಾಕ್ಸಿಯನ್ನು ಕೆಳಗಿಳಿಸುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವರು ಹಿಂಭಾಗದ ಆಸನಕ್ಕೆ ಹತ್ತುತ್ತಾರೆ. ಟ್ಯಾಕ್ಸಿ ನಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಕ್ಯೂ ಮೇಲೆ ವಿಂಕ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ, ಆದರೆ ಈ ಬಾರಿ ದಂಪತಿಗಳು ನಟಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ. ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು 1962ರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಫ್ರೆಡೆರಿಕ್ ಪೊಹ್ಲ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಸಿರಿಲ್ ಎಮ್. ಕಾರ್ನ್ಬ್ಲುತ್ ವರ್ಕ್ಸ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಮೂಲತಃ ಗ್ಯಾಲಕ್ಸಿ ಸೈನ್ಸ್ ಫಿಕ್ಷನ್ನಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದವು