Men Without Bones
"ಮೆನ್ ವಿಥೌಟ್ ಬೋನ್ಸ್" ಎಂಬುದು ಬ್ರಿಟಿಷ್ ಬರಹಗಾರ ಜೆರಾಲ್ಡ್ ಕೆರ್ಷ್ ಅವರ 1954ರ ಭಯಾನಕ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಪೋರ್ಟೊ ಪೋಬ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕ್ಲೇರ್ ಡಾಡ್ಜ್ ಎಂದು ಕರೆಯಲಾಗುವ ಬಾಳೆ ದೋಣಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಯಾಣಿಸುವ ಪ್ರಯಾಣಿಕನು ಜ್ವರದಿಂದ ಕೂಡಿದ ಚಿಕ್ಕ ಮನುಷ್ಯನನ್ನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹುಚ್ಚನಾಗಿದ್ದಾನೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ನಂಬುತ್ತಾರೆ. ಆ ವ್ಯಕ್ತಿ ಹಾದುಹೋಗಲು ಕೇಳುತ್ತಾನೆ. ಆತ ತನ್ನನ್ನು ಆಸ್ಬಾಲ್ಡೆಸ್ಟನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾನಿಲಯದ ಡಾಕ್ಟರ್ ಆಫ್ ಸೈನ್ಸ್, ಗುಡ್ಬಾಡಿ ಎಂದು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ಯೋವರ್ಡ್ನ ಸಹಾಯಕರಾಗಿದ್ದರು, ಅವರು ಆಮೇರ್ ನದಿಯ ಮೂಲವನ್ನು ಮೀರಿದ ಎತ್ತರದ ಕಾಡಿನಲ್ಲಿ ಕಳೆದುಹೋದರು. ಅವನು "ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ಮನುಷ್ಯರಿಂದ" ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಹೊರಡಲು ಅವಕಾಶ ನೀಡುವಂತೆ ಬೇಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅನಾ ರಾಪಿಡ್ಸ್ನಲ್ಲಿ ಎರಡು ದೋಣಿಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅರ್ಧದಷ್ಟು ಸರಬರಾಜುಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಂಡ ದುರದೃಷ್ಟಕರವಾದ ಅವರ ಕಳೆದುಹೋದ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಆತ ಹೇಳುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಡಾಕ್ಟರ್ ಟೆರ್ರಿ, ಜ್ಯಾಕ್ ಲ್ಯಾಂಬರ್ಟ್ ಮತ್ತು ಎಂಟು ವಾಹಕಗಳನ್ನು ಸಹ ಕಳೆದುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಅಹು ಭಾರತೀಯರೊಂದಿಗೆ ಸ್ನೇಹ ಬೆಳೆಸಿದರು ಮತ್ತು ಅವರ ಉಳಿದ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಪಶ್ಚಿಮಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಅವರಿಗೆ ಲಂಚ ನೀಡಿದರು. ಪ್ರೊಫೆಸರ್ ಯೋವರ್ಡ್ ಅವರ ದಂಡಯಾತ್ರೆಯ ಉದ್ದೇಶವು ಭಾರತೀಯ ಜಾನಪದ ಕಥೆಗಳ ಸರಣಿಯನ್ನು ತನಿಖೆ ಮಾಡುವುದು. ಪ್ರಪಂಚವು ಚಿಕ್ಕವಳಿದ್ದಾಗ ಆಕಾಶದಿಂದ ದೊಡ್ಡ ಜ್ವಾಲೆಯಲ್ಲಿ ಇಳಿದ ದೇವತೆಗಳ ಜನಾಂಗದ ದಂತಕಥೆಗಳು. ಅವರು ಅಹುವಿನಿಂದ 'ಕೆಟ್ಟ ಸ್ಥಳ' ಎಂದು ಕರೆಯಲ್ಪಡುವ ಹೆಸರಿಲ್ಲದ ಸ್ಥಳವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು. ಅವರು ಅವರೊಂದಿಗೆ ಹೋಗಲು ನಿರಾಕರಿಸುತ್ತಾರೆ. ಇಬ್ಬರೂ ಮೂವತ್ತು ಮೈಲಿ ಕಾಡಿನ ಮೂಲಕ ಸಾಗುತ್ತಾರೆ, ದಿನಕ್ಕೆ ಸುಮಾರು ಕಾಲು ಮೈಲಿ ಗಳಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವರು ಪ್ರಸ್ಥಭೂಮಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾರೆ ಮತ್ತು ಇಳಿಜಾರನ್ನು ಏರುತ್ತಾರೆ. ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಬೃಹತ್ ಯಂತ್ರದ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ಕಾಣುತ್ತಾರೆ. ಮೂಲತಃ ಇದು ಪಿಯರ್ ಆಕಾರವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು, ಕನಿಷ್ಠ ಒಂದು ಸಾವಿರ ಅಡಿ ಉದ್ದ ಮತ್ತು ಅದರ ಅಗಲವಾದ ಭಾಗದಲ್ಲಿ, ಆರು ನೂರು ಅಡಿ ವ್ಯಾಸವನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಅದರ ಇಳಿಯುವಿಕೆಯ ಪರಿಣಾಮವು ಪ್ರಸ್ಥಭೂಮಿಯ ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಕಣಿವೆಯನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸಿತ್ತು. ಲೋಹವು ಎಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾಗಿದೆ ಎಂದರೆ ಅದು ಅವುಗಳ ಸ್ಪರ್ಶದಲ್ಲಿ ಪುಡಿಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂರನೇ ದಿನದಂದು, ಯೊವಾರ್ಡ್ ಚಿತ್ರಗಳಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಗಟ್ಟಿಯಾದ ಲೋಹದ ಅರೆ ವೃತ್ತಾಕಾರದ ಫಲಕವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಹಲವಾರು ದಿನಗಳ ಅಧ್ಯಯನದ ನಂತರ, ಯೋವರ್ಡ್ ಇದನ್ನು ನಕ್ಷತ್ರ ನಕ್ಷೆ ಮತ್ತು ಮಂಗಳದಿಂದ ಭೂಮಿಗೆ ಹೋಗುವ ಮಾರ್ಗದ ನಕ್ಷೆ ಎಂದು ಗುರುತಿಸುತ್ತಾನೆ. ಆ ರಾತ್ರಿ ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ವಸ್ತುಗಳು ಅವರ ಶಿಬಿರವನ್ನು ಸುತ್ತುವರೆದವು. ಗುಡ್ಬಾಡಿ ಒಂದನ್ನು ಶೂಟ್ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಉಳಿದವು ಚದುರಿಸುತ್ತವೆ. ಮುಂಜಾನೆ, ಅವರು ಶವವನ್ನು ಕಂಡುಕೊಂಡರು, ಅದು "ಬೂದು ಮತ್ತು, ರಚನೆಯಲ್ಲಿ, ಕಠಿಣ ಮತ್ತು ಜೆಲಾಟಿನಸ್ ಆಗಿತ್ತು. ಆದರೂ, ರೂಪದಲ್ಲಿ, ಬಾಹ್ಯವಾಗಿ, ಅದು ಮನುಷ್ಯನಿಗಿಂತ ಭಿನ್ನವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅದು ಕಣ್ಣುಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು, ಮತ್ತು ತಲೆ ಮತ್ತು ಕುತ್ತಿಗೆಯ ಕುರುಹುಗಳು-ಅಥವಾ ಮೂಲಗಳು-ಮತ್ತು ಒಂದು ರೀತಿಯ ಅಂಗಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಒಳ್ಳೆಯ ವ್ಯಕ್ತಿ ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ಆ ವಿಷಯಕ್ಕೆ ಹೆದರುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಮನಸ್ಸಿಲ್ಲದೆ ಆ ವಸ್ತುವನ್ನು ಬೇರ್ಪಡಿಸುತ್ತಾನೆ. ಇದು "ಅತ್ಯಂತ ಕಠಿಣವಾದ ಜೆಲ್ಲಿಯಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಜೀರ್ಣಾಂಗ ವ್ಯವಸ್ಥೆ, ಮೂಲ ನರಮಂಡಲ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು ಒಂದು ವಾಲ್ನಟ್ನ ಗಾತ್ರದ ಮೆದುಳನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ". ವಿಸ್ತಾರವಾದ ಈ ಇಡೀ ಜೀವಿ ನಾಲ್ಕು ಅಡಿ ಉದ್ದವಿದೆ. ಸೂರ್ಯನು ಉದಯಿಸಿದಾಗ, ಶವವು ಕರಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ದ್ರವವಾಗುತ್ತದೆ, ಲೋಳೆಯಾಗಿ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಯೊವಾರ್ಡ್ ಗುಡ್ಬಡಿಯನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸುತ್ತಾನೆ. ಕಾಡಿನ ಪ್ರವಾಸದಲ್ಲಿ, ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ವಸ್ತುಗಳ ಗುಂಪೊಂದು ಮರದ ಸೋಮಾರಿತನವನ್ನು ಆಕ್ರಮಿಸಿ ನುಂಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ಅವನು ನೋಡುತ್ತಾನೆ. ಅವು ಕಚ್ಚುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಹೀರಿಕೊಳ್ಳುತ್ತವೆ, ಅವುಗಳ ಬಣ್ಣವು ಬೂದು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಮತ್ತು ನಂತರ ಕಂದು ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರು ಕೂಡ ತನಗೆ ಹೆದರುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಆತ ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಹಿಂದಿರುಗಿದಾಗ, ಯೊವಾರ್ಡ್ನನ್ನು ಜರಾರಕನು ಕಚ್ಚಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾನೆ. ಎರಡು ಗಂಟೆಗಳ ನಂತರ ಅವನು ಗುಡ್ಬಾಡಿಗೆ ಲೋಹದ ನಕ್ಷತ್ರ ಪಟ್ಟಿಯನ್ನು ವಹಿಸಿಕೊಟ್ಟು ಸಾಯುತ್ತಾನೆ. ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ವಸ್ತುಗಳು ಆ ರಾತ್ರಿ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಅವು ಹೊರಡುವವರೆಗೆ ಅವನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಗುಂಡು ಹಾರಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಯೋವರ್ಡ್ನನ್ನು ಸಮಾಧಿ ಮಾಡಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಹೊರಟು ಹೋಗುತ್ತಾನೆ. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಅವನು ಹಿಂದಿರುಗುವ ಮಾರ್ಗವನ್ನು ಮರೆತುಬಿಡುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಅವನು ತೆಳ್ಳಗಾಗುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ದುರ್ಬಲನಾಗುತ್ತಾನೆ. ಅಂತಿಮವಾಗಿ, ಅವನು ಲಿಯಾನಾ-ವೈನ್ ಹೊಂದಿರುವ ಮರಕ್ಕೆ ಸ್ಟಾರ್ ಚಾರ್ಟ್ ಅನ್ನು ಕಟ್ಟುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಮುಂದುವರಿಯುತ್ತಾನೆ. ಅವನು ಅಹುವಿನ ಪ್ರದೇಶವನ್ನು ತಲುಪುತ್ತಾನೆ, ಅವನು ಅವನನ್ನು ಮತ್ತೆ ಆರೋಗ್ಯಕ್ಕೆ ಶುಶ್ರೂಷಿಸುತ್ತಾನೆ. ಅವರು ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಕೆಲವು ಅಂಗಡಿಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕರಾವಳಿಗೆ ಹಿಂತಿರುಗುತ್ತಾನೆ. 'ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ಪುರುಷರು' ಮಂಗಳನವರು ಎಂದು ನಂಬಿ ಪ್ರಯಾಣಿಕನು ಈ ಕಥೆಯನ್ನು ನಂಬುವುದಿಲ್ಲ. ಗುಡ್ಬೈ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸುತ್ತಾ, "ಆ ಮೂಳೆಗಳಿಲ್ಲದ ವಸ್ತುಗಳು ಪುರುಷರು. ನಾವು ಮಾರ್ಟಿಯನ್ನರು! ". ಉಲ್ಲೇಖಗಳು ಬಾಹ್ಯ ಕೊಂಡಿಗಳು ಸೈನ್ಸ್ ಫಿಕ್ಷನ್ ಆನ್ಲೈನ್ ಆವೃತ್ತಿ ಕೃತಿಗಳು ಮೂಲತಃ ಎಸ್ಕ್ವೈರ್ (ನಿಯತಕಾಲಿಕೆ) 1954 ರಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟವಾದ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಭಯಾನಕ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ಸೈನ್ಸ್ ಫಿಕ್ಷನ್ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು