A Late Encounter with the Enemy
"ಎ ಲೇಟ್ ಎನ್ಕೌಂಟರ್ ವಿತ್ ದಿ ಎನಿಮಿ" ಎಂಬುದು ಫ್ಲಾನರಿ ಒ 'ಕಾನ್ನರ್ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು 1953 ರಲ್ಲಿ ಬರೆಯಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಹಾರ್ಪರ್ಸ್ ಬಜಾರ್ನ ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 1953 ರ ಸಂಚಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕಟಿಸಲಾಯಿತು, ನಂತರ ಅವರ ಸಣ್ಣ ಕಥಾ ಸಂಗ್ರಹ ಎ ಗುಡ್ ಮ್ಯಾನ್ ಈಸ್ ಹಾರ್ಡ್ ಟು ಫೈಂಡ್ (1955) ನಲ್ಲಿ ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿತು. ಇದು ಅಮೆರಿಕಾದ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಕುರಿತಾದ ಆಕೆಯ ಏಕೈಕ ಕಥೆಯಾಗಿದೆ. ನಿಷ್ಠಾವಂತ ರೋಮನ್ ಕ್ಯಾಥೊಲಿಕ್, ಓ 'ಕಾನ್ನರ್ ಅವರು ತಮ್ಮ ಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ಧಾರ್ಮಿಕ ವಿಷಯಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಕಥಾವಸ್ತುವಿನ ಸಾರಾಂಶ ಜನರಲ್ ಜಾರ್ಜ್ ಪೋಕರ್ ಸ್ಯಾಶ್ ಅಮೆರಿಕಾದ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ 104 ವರ್ಷದ ಅನುಭವಿ, ಅವರು ಯುದ್ಧದ ಬಗ್ಗೆ ಬಹಳ ಕಡಿಮೆ ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಆದರೆ ಪ್ರಸ್ತುತ ಅವರ ದೀರ್ಘಾಯುಷ್ಯಕ್ಕಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅವರನ್ನು ವಿವಿಧ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಸಮಾರಂಭಗಳಿಗೆ ಆಹ್ವಾನಿಸಲಾಗಿದೆ, ಅಲ್ಲಿ ಅವರು ಗಮನವನ್ನು ಬಯಸುತ್ತಾರೆ, ವಿಶೇಷವಾಗಿ, ಜನಸಂದಣಿಯಲ್ಲಿದ್ದ ಸುಂದರ ಮಹಿಳೆಯರಿಂದ, ಮತ್ತು ಅವನ ಕ್ಷೀಣ ಸ್ಥಿತಿಯ ಹೊರತಾಗಿಯೂ ಅವನು ತನ್ನ ಬಗ್ಗೆ ಉಬ್ಬಿದ ಚಿತ್ರಣವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದಾನೆ. ಜನರಲ್ನ 62 ವರ್ಷದ ಮೊಮ್ಮಗಳು, ಸ್ಯಾಲಿ ಪೋಕರ್, ಪ್ರತಿ ರಾತ್ರಿ ತನ್ನ ಕಾಲೇಜು ಪದವಿ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಕಾಲ ಬದುಕಬೇಕೆಂದು ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಾಳೆ, ಇದರಿಂದಾಗಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಅವಳ ಬಲವಾದ ಪರಂಪರೆ ಮತ್ತು ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. ಸ್ಯಾಲಿಯ ಕಿರಿಯ ಸೋದರಳಿಯ ಜಾನ್ ವೆಸ್ಲಿಯು ಜನರಲ್ನನ್ನು ವೇದಿಕೆಯ ಮೇಲೆ ಕರೆದೊಯ್ಯುತ್ತಾನೆ ಮತ್ತು ಆ ದೃಶ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅವನಿಗೆ ಅಷ್ಟೇನೂ ತಿಳಿದಿರುವುದಿಲ್ಲ. ಅವನ ಮೊಮ್ಮಗಳು ಪದವಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವಂತೆಯೇ, ಜನರಲ್ ಅವರು ಹಿಂದಿನದನ್ನು ಮೀರಿ ನೋಡಬೇಕು ಎಂಬ ಬಹಿರಂಗವನ್ನು ಅನುಭವಿಸುತ್ತಾರೆ. ಅವನ ಮೊಮ್ಮಗಳು ಪದವಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿರುವಾಗ ಅವನು ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಾಯುತ್ತಾನೆ, ಆದಾಗ್ಯೂ ಇದು ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿಲ್ಲ. ಸ್ಯಾಲಿ ತನ್ನ ಕುಟುಂಬದ ಪರಂಪರೆಯ ಬಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಹೆಮ್ಮೆಯ ವಿಗ್ರಹಾರಾಧನೆಯನ್ನು ಮೀರಿ ಹೋಗುತ್ತದೆಯೇ ಎಂಬುದು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಹಿನ್ನೆಲೆ ಈ ಕಥೆಯು 1950ರ ದಶಕದ ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ಫ್ಲಾನರಿ ಒ 'ಕಾನ್ನರ್ ಓದಿದ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯ ಪದವಿಗೆ ಹಾಜರಾದ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧದ ಅನುಭವಿ ಬಗ್ಗೆ ಪತ್ರಿಕೆಯ ಲೇಖನವನ್ನು ಸಡಿಲವಾಗಿ ಆಧರಿಸಿದೆ. ಅನೇಕ ದಕ್ಷಿಣದ ಬರಹಗಾರರ ಕೃತಿಗಳಾದ ಅಂತರ್ಯುದ್ಧಕ್ಕೆ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಷಯದ ಬಗ್ಗೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ವ್ಯವಹರಿಸಿದ ಏಕೈಕ ಓ 'ಕಾನ್ನರ್ ಕಥೆಯೂ ಇದಾಗಿದೆ. 1953ರಲ್ಲಿ ಫ್ಲಾನರಿ ಒ 'ಕಾನ್ನರ್ ಬರೆದ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು ದಕ್ಷಿಣ ಗೋಥಿಕ್ ಸಣ್ಣ ಕಥೆಗಳು