Il y a une règle de droit plus générale et d’une application plus immédiate à notre espèce qui est celle-ci : lorsqu’il s'agit de savoir ce que les parties ont voulu faire, on recherche leur commune intention, et on ne la trouve pas seulement dans la lettre du contrat, mais dans les circonstances au milieu desquelles le contrat s’est formé. Si dans les conversations intervenues entre la ville de Bordeaux et l'État, l'obligation de ne pas créer une Faculté rivale à Toulouse n’est pas formellement exprimée, cette obligation se trouve implicitement renforcée dans tous les articles, qui ont accompagné ces conventions. C'est ainsi que le Conseil municipal, en inclinant un vœu, en 1872, au sujet de la transformation de notre école préparatoire en Faculté de médecine, ajoutait : « que cette Faculté serait régionale et que Bordeaux deviendrait la métropole du Sud-Ouest et que on avait même le soin d'enumerator les départements qui devaient former la circonscription de la Faculté. » Le soul, de la côte, était bien animé des mêmes intentions lorsque, par l'origine de M. le Ministre de l'instruction publique, on évaluait de 600 à 1000 le nombre des élèves qui devaient fréquenter la Faculté de Bordeaux ; le souvenir invoqué par M. Barckhausen viendrait au besoin confirmer cette intention, car si M. Arnoult déposa en 1871 un projet de loi pour la création d'une Faculté à Toulouse, ce projet fut repoussé par l'Assemblée nationale. M. Barckhausen nous dit que si l'État n'a pas manqué à ses obligations légales, il a du moins méconnu ses obligations morales. Une reconnaissance, ajoute M. O. Bernard, suffirait pour la justification de la demande que je soumets. Mais l'État n’a pas manqué seulement à ses obligations morales, il a, comme je le disais, des mauvaises obligations du contrat, et il nous a causé un préjudice dont il nous doit la réparation. C'est pour cela que nous sommes, fondés à demander une modification considerable des indemnes que nous avons eues. 