Ce pendant il y a un jeune garde-général, le chef de mon père, qui l’a vue et en est devenu éperdument amoureux ; mais sa famille, une famille de magistrats millionnaires, sa famille s’oppose, et... les choses en sont là... L’amour sera-t-il plus fort que la volonté des parents ; on ne sait pas... Ma sœur se réserve et n’a plus voulu que le père et la mère le reçussent à la maison.« Enfin tout ça c’est des histoires de femme qui ne nous regardent point, qui ne nous empêcheront point de dormir aux Peupliers, pas vrai, monsieur Maxime ? » — Quand pourrons-nous retourner à Bon-Repos ? répondit M. Maxime tout nerveux, se trémoussant sur sa selle ; il serait convenable que je portasse le plus tôt possible un souvenir à votre papa et à Mlle Lydie pour les remercier de leur si affectueux accueil... J’ai en vue un fusil anglais pour M. Huriot et une édition de luxe des poètes français pour Mlle Lydie... — Ils seront trop honorés, monsieur Maxime. Si rien ne s’y oppose, nous pourrions revenir à Bon-Repos le samedi prochain en hâte. — C’est cela, c’est cela, samedi qui vient serait un peu trop rapproché ; mais la mi-temps de l’autre semaine j’aurai eu le temps de faire revenir mes cadeaux et nous nous arrangerons pour les emporter... Ah ! je suis content, bien content de mon petit voyage ! Tant mieux, monsieur Maxime, tant mieux. Nous avons fait ce que nous pouvions. Tant mieux que la loge du père vous plaît... Mais ça serait-il dommage si cet animal de garde-général, qui contait fleurette à ma sœur, faisait changer mon père de résidence par rancune !... Espérons que non ; il faudrait presque mieux que Lydie se décider à l’épouser, même au refus de ses parents ! — Il serait plus simple que je m'occupasse de le faire changer, lui, ce garde-général, par les relations de ma mère, grogna M. Maxime d’une voix que le régisseur ne lui connaissait pas. — Non, non, ne mêlons pas Mme de Genevreuse à cela, elle se douterait que nous découchons du côté de Bon-Repos et nous collerait là... Plus tard, plus tard, on verra... 