« reçu de lui ni assistance, ni secours, ni bienfait d’aucune espèce. Je ne veux plus que mes alliés le traitent en roi; il ne possède cette dignité que par mon consentement; et si, par un prompt repentir, il n’apaise mon juste ressentiment, je le charge de la malédiction éternelle et je remets ma couronne et toutes mes prétentions à celui qui les recevra avec reconnaissance et qui saura les défendre avec vigueur. » Jacques n’avait jamais connu sa mère, et il avait été accoutumé de bonne heure à la regarder comme la personne de son siècle la plus abandonnée. On peut ainsi présumer que l’amour qu’il lui portait n’était pas bien fort. Il ne fit non plus aucune démarche pour regagner sa bienveillance. Quant à la reine, savoir si ce fut son attachement superstitieux au papisme, ou l’indignation qu’elle avait conçue de la conduite peu respectueuse de son fils, qui lui firent naître l’idée de le déshériter, ou bien si ce fut l’effet du premier mouvement d’une tendresse maternelle payée d’ingratitude, c’est une chose qui serait aujourd’hui difficile à décider. Cependant, à en juger par quelques papiers qui nous sont restés, la première idée paraît assez vraisemblable. Élisabeth était alors occupée de soins d’une autre espèce, et son esprit n’était pas moins agité. Le calme dont elle avait joui pendant si longtemps, paraissait viser à sa fin, et les orages qui se formaient de tous côtés lui causaient de justes alarmes. Toutes les nations voisines étaient menacées de révolutions qui ne pouvaient être que très désavantageuses à la reine d’Angleterre. Henri III avait annoncé de grandes qualités dans sa jeunesse; on croyait apercevoir en lui le germe de toutes les vertus, et ses sujets avaient conçu de lui les plus hautes idées. Mais aussitôt qu’il fut sur le trône ces espérances s’évanouirent. Il paraît que le pouvoir suprême lui avait corrompu le cœur et même altéré l’esprit. Il perdit bientôt l’estime et l’amour de ses peuples. Sa vie, partagée entre les austérités d’une dévotion superstitieuse et les extravagances de la débauche la plus outrée, le rendit aussi méprisable à sa nation qu’il lui devint odieux par son avidité, par ses profusions et par sa passion. 