130  gAINT   LOUIS

ne  peut  louer  de  la  meme  sorte,  quoi  qu'il  dise,  pour  la
pensee  qui  le  jeta  dans  cette  aventure  et  pour  la  faQon  dont
11  en  sortit.  A  ce  double  point  de  vue  le  vaincu  de  Mansourah
peut  soutenir  la  comparaison  avec  le  vainqueur  des  Pyra-
mides  et  d'Aboukir.
Le  but  de  la  croisade  etait  I'Egypte.  Depuis  I'expedition
manquee  de  Philippe -Auguste  et  de  Richard  Coeur-de-Lion ,
on  etait  dans  la  pensee  que,  pour  avoir  Jerusalem,  il  fallait
la  reconquerir  au  siege  meme  de  la  puissance  qui  I'avait
ravie  aux  Chretiens.  C'est  en  Egypte  que  le  roi  titulaire  de
Jerusalem ,  Jean  de  Brienne ,  avait  conduit  les  croises  pour
se  rouvrir  le  chemin  de  sa  capitale ;  c'est  par  un  traite  avec
I'Egypte  que  Frederic  II  se  I'etait  fait  remettre,  et  qu'il  put
s'y  couronner  roi.  Jerusalem,  apr^s  les  nouvelles vicissitudes
que  nous  avons  signalees,  etant  retombee  aux  mains  des
Egyptiens,  c'est  par  une  campagne  en  Egypte  que  saint  Louis
la  voulait  rendre  aux  Chretiens,  avec  des  gages  qui  la  leur
assurassent  desormais.
Une  telle  entreprise  demandait  de  grands  efforts.  La  cam-
pagne pouvait  etre  longue.  Saint  Louis  avait  choisi  pour
base  d'operation  I'ile  de  Chypre,  et,  ne  comptant  pas  trop
sur  les  ressources  que  lui  offrirait  le  pays  oii  il  portait  la
guerre,  il  avait,  durant  deux  annees,  fait  transporter  dans
cette  lie  du  vin,  du  ble  et  toutes  sortes  de  provisions.
