L'animale e la pianta vivono, ma ognuno in un modo diverso. Nell’uno come nell’altro la vita si modifica al infinito — là complicata e durevole, qua semplice e passaggiera; ora risulta dall' azione combinata d’innumeri voli organi, ora effettuandosi con un apparecchio di una semplicità ammirabile. Tuttavia la vita vegetale, e la vita animale si palesano con fenomeni di un ordine diverso; era egli dunque cosa naturale di dividere il regno organico in due grandi classi, mettendo in una gli esseri dotati di una vita attiva, che da tempo immemore si sono chiamati esseri animati, oppure animali; e nell’ altra gli esseri ridotti ad una vita più passiva, detta vegetativa, che li hanno fatto denominare vegetali. Caratterizziamo gli uni e gli altri. Le piante, o mia cara Anna, formano la vostra delizia; cominciamo da esse. Voi eravate l'anno scorso valente nella botanica; vediamo se la memoria vi è fedele. Diteci che cosa sia una pianta. Digitaizzata da Google



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Anna — Una pianta è un essere organizzato vivente che nasce, cresce, e muore dopo di aver riprodotto la sua razza. Essa è priva della facoltà di sentire e di quella di muoversi; non ha stomaco, e riceve i succhi nutritivi dall'esterno e per tutte le sue parti. La terra e l'aria le forniscono i nutrimenti, che attinge senza scelta, e non a affatto con conoscenza delle cause che la fanno languire oppure prosperare. 