Les difficultés qui avaient marqué le début du collège de Lectoure étaient aplanies et, si les Doctrinaires donnaient à leurs élèves le pain de l'intelligence, ils distribuaient aussi celui de la vie spirituelle aux populations éprouvées par la misère et la famine. Plus les besoins de l'âme et du corps se faisaient sentir, plus ils se dépensaient en prédications de toute sorte et en missions suivies de plantations de croix commémoratives. Les pauvres mouraient littéralement de faim et nul ne voulait les ensevelir; les religieux se chargèrent de ce soin pieux. Le personnel des Doctrinaires était d'ailleurs assez nombreux pour parer à toutes les exigences, puisqu'on les comptait au nombre de dix, savoir quatre prêtres, quatre clercs et deux frères laics; ils formaient, non seulement des jeunes gens aptes à toutes les professions civiles, mais encore des aspirants au sacerdoce. Les études de ces derniers étaient forcément limitées et, dès les deux années de philosophie, ils devaient se rendre dans les villes d'Auch, d'Agon ou de Toulouse.

L'évêque Hugues de Bar, voulant faciliter le recrutement de son clergé, résolut d'établir un grand séminaire dans sa ville épiscopale. Il acheta dans ce but à Bernard de Mauquiè, avocat à la cour présidiale, trois maisons, dont l'une très vaste était entourée d'une vigne et d'un jardin. Ces divers immeubles, situés au faubourg Saint-Gervais, furent payés avec une somme de 2,000 livres, que Pierre de Castaing, lieutenant principal à la sénéchaussée d'Armagnac, avait léguée à l'évêque par une clause spéciale de son testament du 15 février 1078. Ils étaient limités au midi par une vigne appartenant au syndic des Jacobins, au couchant par un pâtis communal, au levant par diverses maisons qui débouchaient sur la rue du Cardinal et au nord par la grande rue. Malgré son étendue, cet emplacement était encore trop restreint et Hugues de Bar obtint en 1080, de la communauté, la cession d'une certaine quantité de terrain, qui lui permit d'en reculer les limites du côté du couchant. C'est dans ces conditions que l'évêque entra en pourparlers avec la congrégation de l'Oratoire, et que, par acte du 1er juin 1081, il revendit aux PP. 