Les eaux de l’étang reflétaient la flamme bleue des éclairs ; la foudre grondait, répercutée par tous les écho» de cette contrée sauvage, tandis que la pluie crépitait sur le sable de la terrasse.Les chiens, épouvantés eux-mêmes, hurlaient au chenil.Le duc reporta son regard sur la pauvre fille et se repentit de sa dureté.Des larme» brûlantes jaillissaient de ses yeux.Elle paraissait si navrée, * faible, si harassée de fatigue, qu’il la prit par la main, abaissa le capuchon de sa mente, d’où ees beaux cheveux humides s’échappèrent en désordre, et la fit asseoir dans un fauteuil, près de la cheminée de son cabt.net.D’une allumette, il mit le feu à un tas de bois préparé, et à la double lueur des lampes et de la flamme, il contempla le visage d’Yvonne et fut touché un instant jusqu'au fond des entrailles.eu a i pat ah. étendus, à demi évanouie,dans le fauteuil, la tête renversée en arrière, les lèvres pâles, les yeux fermés.Tout son corps frissonnait, secoué par un tremblement convulsif.Le duc glissa un, coussin sous ses pieds, se mit à genoux auprès d’elle et lui dit :— Reviens à toi I Je suis là. Que veuxtu 7 Pourquoi cette course insensée, la ndrl, par ce temps affreux î Ne pouvaistu me provenir, attendre ?— Non... balbutia-t-eile. Je ne vis plu» I— Qu’y a-t-il donc ? — Il y a que je suis perdue I — Perdue I —On devine notre liaison... ma faiste... et bientôt il ne sera plus possible de la cacher à personne.— Que dis-tu ? — La vérité. — Mais encore ?... — Vous ne voyez donc rien 1 Faut-il toua* vous apprendre 1 Ah ! si vous m’aimiez en réalité comme j’ai eu la faiblesse, la folie de le croire, ne sauriezvous pas ?...— Quoi: ? — Quelle honte ! J’ai voulu douter ; j’espérais que c’était une illusion. Maintenant, c’est impossible, et... dan» quelbues mois...— Achève 1 — Je serai mèo RElle couvrit son visage amaigri de se» mains et éclata en sanglots.La duc, adossé à la cheminée, avait repris son expression hautaine, cruelle.Cette nouvelle lui causait uns sens action de froid.Il tout le reconnaître. L'amour paternel ne s’éveillait pas en lui.Il était cuirassé contre les tendresse», car il n’eut pas une pensée du patte pour cette infortunée qui payait M cher un entraînement facile à comprendre. 