Laissez-nous vous raconter cette touchante histoire qui date de trois années et qu’il faudrait pouvoir écrire en lettres d’or : « Un pauvre enfant de quatre ans avait eu, en novembre 1891, le bras horriblement brûlé du coude à l’épaule. « Soigné dans la maison religieuse du Péril-Secours, à Levallois, il était en proie à de vives souffrances. Les médecins eurent l’avis de tenter sur le petit être la grande opération humaine. C’est une opération fort douloureuse — pour qui permet de la faire — surtout lorsque la quantité de peau à donner est considérable. On sait en quoi elle consiste. « À la personne qui se dévoue on arrache des fragments de peau, qu'on applique tout vivants sur la partie touchée du malade. On nous entretint, il y a quelques années, précisément à l’Académie, d’un cas semblable. Pour sauver leur enfant, reconstituer des parties du visage qui avait été brûlé, le père et la mère avaient consenti à faire prélever sur leur corps des centaines de ces petits morceaux de peau. Ils avaient subi cette torture avec une ineffable joie. Ce sacrifice ne leur coûtait point. Ils furent cités comme exemple. Les académiciens leur dirent des choses très flatteuses et, cette année-là, leur accordèrent la plus haute récompense dont ils pouvaient disposer. Mais ces gens avaient eu auparavant une récompense bien plus belle : leur enfant avait échappé à la mort et à la laideur. « La femme qui a enduré le martyre pour sauver l’enfant de Levallois a fait plus encore, car elle n'était pas la mère de cet enfant. C’était une belle âme, que la situation du pauvre être apitoyait : une Religieuse nommée Sœur Cécile. « Sœur Cécile, vous êtes une sainte. « En ce pays, si malheureusement divisé en deux camps, les religieux d’un côté, les non-croyants de l'autre, un parti pris de dénigrement ou d’enthousiasme fausse souvent plus ou moins notre jugement. « Sœur Cécile est religieuse, mais ce n’est pas sa robe, aujourd’hui, qui, entre tant d’autres vierges pieuses, la recommande : c’est ce bras mutilé pour l’amour d’un enfant. Si le nom de cette noble créature est venu jusqu'à nous, ce n’est point parce qu’elle a grossi les rangs de la blanche théorie des Filles du Péril-Secours, c’est parce qu’elle est sortie de ces rangs pour venir donner, au chevet d’un cher petit malade, le spectacle d’une édifiante charité. 