Quelques coups de tonnerre précédés d'éclairs ébranlaient encore les voûtes de la forêt ; mais les nuages s'éloignèrent et disparurent peu à peu, emportés par le vent d'ouest vers la montagne Noire... Quelques instants après, il ne restait de cet orage formidable que beaucoup de boue sur les chemins, beaucoup d'eau sur les arbres et une douce fraîcheur qui n'était pas sans charme après les longues fatigues d'une brûlante journée.
Chose plus fâcheuse, la nuit était arrivée et répandait dans la forêt une obscurité capable d'effrayer tout homme qui n'aurait pas fait le serment de ne jamais avoir peur. Quand les sentiers eurent complètement disparu aux regards des voyageurs, les loups et les oiseaux de nuit firent entendre leurs cris et leurs hurlements peu sympathiques. Le hibou et le choucas piaulaient sur les grands chênes desséchés et fendus par la foudre; les loups s'appelaient, paraissaient se rapprocher dans toutes les directions et renfermer les voyageurs dans un cercle peu rassurant.
— Holà, mon ami Rivais, dit Gaston, qui ne distinguait la place de son camarade qu'au bruit de son cheval piaffant dans la boue, l'orage est passé et la foudre ne tombera pas de cette nuit sur nos têtes, cela est un avantage, assurément : il n'eût pas été
— 230 — inutile, toutefois, de nous sécher après la pluie, et je ne vois pas le moyen d'allumer du bois dans cette forêt; nous marchons toujours entre deux eaux, celle du sentier et celle des branches...
— Dites entre quatre eaux, s'il vous plaît, car vous pouvez y ajouter celle des buissons qui nous arrêtent à droite et à gauche avec leurs ongles crochus pour se donner le plaisir de nous arroser en passant. 