Intanto, la famiglia della Teresa, abbastanza serena e benedetta in mezzo alle disgrazie, menava una vita umile e buona, una vita a cui la felicità non mancava, perché non mancavano lavoro e speranza. Solo Damiano da qualche tempo immalinconiva. La madre e la sorella, lo vedevano quasi sempre sopra pensiero; mangiava poco al desinare, parlava meno; se ne stava fuori di casa pressoché l'intera giornata. Non sapevano come egli passasse le ore libere della mattina nello studio del vecchio pittore, al quale, dopo molto dubitare e molto pentirsi, aveva confidato di voler ritentare a ogni modo se la sua vocazione per l'arte fosse vera, per riuscire bene o guarire per sempre. In mezzo a questo però, non era meno frequente alle scuole del liceo; poiché avendo giurato di sapersi procacciare al più presto il bisogno necessario per la famiglia, non voleva 