La belle affaire! disait-il; pour quelques méchantes bêtes!... C'est bien la peine de me remercier....
— Bon! bon! répliqua Olivier, nous nous retrouverons, et s'il plaît à Dieu, vous verrez que j'ai la mémoire longue.

Une occasion se présenta bientôt d'en faire l'expérience. Les gendarmes surprirent Francion à l'affût, un fusil à la main. Déjà l'amende et la prison le menaçaient. Informé de ce qui se passait, M. de Savines intervint, et il s'employa si bien qu'il réussit à tirer le braconnier des griffes de la justice. La chose faite, M. de Savines eut le bon esprit d'épargner à Francion les remontrances auxquelles celui-ci s'attendait.
"Prenez garde, et ne vous mettez plus en faute, lui dit-il seulement; mais si par hasard il vous arrivait malheur, songez à moi.... J'ai des amis qui agiront pour vous."

"C'était une sotte affaire, ajouta Francion en finissant ; j'aurais bien pu rester cinq ou six mois entre quatre murs, j'en serais sorti sans sou ni maille,... et Jacquot serait peut-être mort de faim."
Il enfonça la fourche dans le foin, et l'entassant sur la meule :
"Depuis ce jour-là, reprit-il, il y a entre le garde général et moi comme un pacte.... Qui le touche m'égratigne."

En ce moment, le galop d'un cheval retentit sur la lisière de la forêt.
" Eh bien bonjour! cria à son tour la voix de M. de Savines.
Il aperçut tout à coup Marthe, assise le dos contre la meule, et la salua. Mademoiselle de Neulise ne put s'empêcher de remarquer qu'il avait tout à fait bon air achevé. 