où serait le mieux, quand il y aurait, à travers le monde, ce libre échange des admirations et des hommages ? Il y a à Londres, dans un coin de l'abbaye de Westminster, parmi les poètes et les rois, une tombe pour Saint-Christopher exilé. Il y a un théâtre de Princes-Lerie, en face de Shakespeare, un piédestal où se dresse la statue de Victor Hugo. Quand il y aurait chez nous des statues pour ceux qui, comme Henri Heine, y ont leur tombeau ! La France est hospitalière à toutes ses gloires et comment n'accueillera-t-elle pas et ne saluerait-elle pas l'image de celui dont l'auteur d'Anlouy a dit éloquemment un jour : « Shakespeare ! l'homme qui a le plus créé après Dieu ! » Et ses créations sont plus durables que les créatures mortelles. Nous connaissons mieux Othello, Macbeth, Ophélie, Roméo, Juliette, que les êtres de chair et de sang que nous coudoyons tous les jours. Shakespeare a ajouté des êtres éternels à l'humanité passagère. Timon, le misanthrope d'Athènes, nous est familier comme Alceste : son logo fait face à Tartuffe ; les larmes lui roulent comme celles du père Goriot, et le Lear de Falstaff répond à celui de notre Pourceaugnac. Les nations peuvent être rivales, à certaines heures de leur histoire : leurs grands hommes fraternels les réunissent dans l'éternité. Je salue la statue de Shakespeare au nom de la Maison de Molière ! Le merveilleux discours de l'intelligent administrateur de la Comédie-Française ne pouvait être mieux complété que par les beaux vers de M. Henri de Bornier, admirablement déclamés par M. Mounier-Sully : "Entre Shakespeare ! C'est la France. La France qui peut contenir toute grandeur, toute espérance, toute gloire et tout souvenir ; C'est la ville qui, juste et calme, sur un berceau met une étoile, une étoile sur un linceul; Entre Eschyle de l'Angleterre, Corneille répond : « Mon frère ! » Et Victor Hugo : « Mon aïeul ! Paris, dont la poitrine aspire les vents qui viennent des sommets, avait eu Shakespeare : il aura Shakespeare ! Shakespeare est à lui désormais. 