Acaso  el  mismo  Villanwl  no  se  decidió  nunca  tampoco  á  tomar  por  lo  serio  ni  sus  propios
versos  ni  los  ajenos.  Comprendia  que  su  época  no  era  tiempo  de  poesía,  y  así  lo  expresaba

claramente,  diciendo ;

Bien  BC  que  el  laurel  de  Apolo,
Hoy,  más  que  corona,  afrenta


CAPITULO  IX.
Poetas  indisciplinables.  —  Villarroel. — Nieto  Molina.  —  Marujaa.
A  pesar  del  imperio  que  iban  adquiriendo  en  las  letras  las  prescripciones  doctrinales  de  las
Poéticas  y  á  pesar  también  de  la  autoridad  que  había  ya  cobrado  el  espíritu  académico ,  en
el  nuevo  sentido  que  empezaba  á  darse  á  esta  palabra,  no  faltaban  todavía  poetas  que,  sin
atreverse  á  neo-ar  la  entonces  decantada  excelencia  de  las  doctrinas  clásicas,  siguiesen,  por
hábito  y  por  instinto,  la  senda  que  les  señalaba  su  índole  poética,  indisciplinable  y  española.
Tres  de  estos  poetas ,  ViUar7'oel ,  de  quien  acabamos  de  hablar,  JYieto  Molina ,  y  Manijan  me-
recen si  bien  por  diferentes  títulos  ,  mención  especial  en  la  historia  de  la  transformación  del
gusto  literario  en  el  siglo  último.
In (genioso,  pero  vulgar,  sin  altas  cualidades  de  poeta,  y  absolutamente  contagiado  de  la
corrupción  lit(^raria,  fué,  sin  embargo,  Villarroel  un  escritor  muy  popular  y  estimado  en  el  se-
gundo tercio  del  siglo  xviii.  Tuvo  el  privilegio  singular  de  ser  mirado  sin  saña  y  hasta  con
afición  y  simpatía  por  los  reformadores  de  su  época,  Luzan,  Nasarre ,  Montiano,  Velazqiiez,  y
otros,  que  sin  duda  perdonaban  su  mal  gusto  en  gracia  de  su  donaire  y  su  alegría  (2).
