de Chaulnes comprit aussitôt, se Leva et alla frapper à la porte de la chambre de sa femme, laquelle, malgré son injonction, ne fut pas ouverte; il était retourné vivement dans son appartement pour prendre une arme, lorsque sa femme accourut auprès de lui et, après avoir essayé de dupliquer qu’elle n’avait pas ouvert la porte parce qu’elle faisait sa toilette, sur la menace de son mari de fouiller sa chambre, elle prit le parti de tout avouer en implorant son pardon. M. de Chaulnes, effrayé du scandale et pensant à ses enfants, lui dit, après lui avoir fait signer son aveu, qu’elle eût à faire partir son amant sans éclat. Il avait été entendu que Mme de Chaulnes partirait dès le lendemain matin, et même ses malles avaient été portées à la gare; mais elle alla trouver un ecclésiastique qu’elle supplia d’intercéder pour elle, ce que celui-ci fit en invoquant l’intérêt des enfants, pour prévenir le scandale qui ternirait leur nom. Le soir même du 5 octobre, le sieur D..., qui était parti à la suite de la scène rapportée plus haut, revint, armé d’un revolver, dont il menaça un domestique qui voulait s’opposer à son passage; il lui dit qu’il voulait voir M. de Chaulnes, dont il lui fallait la vie. Les domestiques et les gardes se sont réunis et l’ont expulsé. L’avant-veille de Noël, à neuf heures du soir, le sieur D... revint au château, cette fois encore armé d’un revolver. Il fut surpris par un garde qui l’empêcha d’entrer; il proposa de l’argent au garde s’il voulait faciliter son entrée. La nuit de Noël, à la messe de minuit, le sieur D... se déguisa en mendiant pour pénétrer chez les bénédictines où il espérait rencontrer Mme de Chaulnes; le commissaire de police de Sablé le fit partir. À la fin de 1880, les époux étaient allés à Florence, là, les désordres de conduite de Mme de Chaulnes recommencèrent; elle noua des relations avec un sieur B..., sous-lieutenant dans l’armée italienne; le soir, il venait rôder autour du palais. Mme de Chaulnes se mettait à la fenêtre en déshabillé et échangeait avec lui des signaux. Elle sortait le matin en voiture, laissait sa voiture au premier endroit venu et disparaissait sans qu’on sût où elle allait. Le dimanche 3 avril 1881, M. de Chaulnes surprit un papier que sa femme portait dans son corsage. 