Mit dem Glauben an die Erwerbung des Sonnengoldes und
Wolkenschatzes durch den Gewittergott, ist schon früle die uralte
Vorstellung von der Wünschelrnte in Verbindung gesetzt. Unter
dem Horte liegt sie verborgen, golden selimmernd, ihre Wunderkraft
enthält alles Heil, alle Wonne. So heiszt es bei Beschreibung des
Nibelungenschatzes:


Der Wunsch lag darunter, || von Gold ein Rütelein,
Wer dessen Wert erkenute, || der möchte Meister sein
Wol über alle Menschen || in der ganzen Welt.
Gewöhnlich brach man aus einer wilden Haselstaude am
Johannisabend ($. 201) beim Mondschein einen jährigen Zweig
von 4—5‘ Länge, welcher in eine Gabel oder Zwiesel sich spaltete,
und dreifach zusammengewunden war, aus, indem man das Ange-
sicht gegen Morgen wandte, sich vor dem Baum verneigte und sprach:
Gott segne dieh edles Reis und Sommerzweig. Eine solche Rute,
mit allerlei Beschwörungsformeln geweiht, wurde zur Erforschung
von vergrabenen Schätzen, Erzadern, Wasserquellen, zur Entdeckung
von verborgenen Dieben und Mördern, entfernten Unglücksfällen,
Feuersbrünsten u. dgl. angewandt und man unterschied danach meh-
rere Arten, als Feuerrute, Brandrute, Springrute, Schlagrute, Beberute.
Ueber den Boden gehalten, dreht sich die Wünschelrute mit un-
widerstehlicher Gewalt der Stelle zu, wo ein Erzfeld, eine Wasser-
ader oder eines der anderen gesuchten Gegenstände vorhanden ist.
