Doch diese Verluste fallen noch nicht so schwer ins Gewicht, wie die Tatsache, dass gerade Ratten die gefährlichsten menschlichen und tierischen Krankheiten übertragen. So ist es bekannt, dass sie die Beulenpest und die Trichinenkrankheit verbreiten. Ja, man hat sie im Verdacht, dass sie den Ansteckungsstoff der Tuberkulose, der Maul- und Klauenseuche und ähnlicher Krankheiten verschleppen, obwohl sie selbst von diesen Krankheiten nicht ergriffen werden. Es ist daher kein Wunder, dass man sie nach Möglichkeit zu vertilgen sucht. Leider gleichen sie die Verluste durch ihre fabelhafte Fruchtbarkeit aus. Ueberdies ist ihnen in ihren engen Löchern schwer beizukommen. Gibt, zu dem man gewöhnlich greift, gefährdet die anderen Haustiere, zumal es häufig von den Ratten erbrochen wird. Lenz empfiehlt als immerwährende Ratentabelle eine Grube, die oben enger als unten ist, so dass ein Herausklettern unmöglich ist. Nun gießt man auf den Boden geschmolzenes Fett, mit Wasser verdünnten Honig und andere stark riechende Stoffe aus, setzt ein tönernes Gefäß, welches oben eine enge Öffnung hat, hinein, tränt es mit Honig und füllt es mit Mais, Weizen, Hanf, Hafer, gebratenem Speck und anderen Leckerbissen an. Dann kommt etwas Heckerling auf den Boden der Grube und endlich ein Gitter über den Eingang, damit nicht zufällig ein Huhn oder ein anderes junges, ungeschicktes Haustier hineinfällt. Nunmehr kann man das Ganze sich selbst überlassen. Der liebliche Duft und der warme Heckerling, sagt Lenz, verleiten den bösen Feind, lustig und erwartungsvoll in den Abgrund zu springen. Dort riecht alles gar schön nach Speck, Honig, Käse, Körnern; man muß sich aber mit dem bloßen Geruch begnügen, weil das Innere nicht zugänglich ist, und so bleibt nichts anderes übrig, als dass ein Gefangener immer den anderen auffrisst. Denn die Ratte wird zum Kannibalisten, so bald der Hunger sie packt. So bleibt die Falle ziemlich reinlich und stets gestellt. Ein anderes Mittel wurde gerade in den letzten Jahren von Praktikern sehr empfohlen. Man soll nämlich eine Ratte mit der unteren Körperhälfte in Teer stecken und laufen lassen. Bereits die Engländer haben es mit Erfolg angewendet. Mancher darf die Wirksamkeit bezweifeln, zumal es viele Mittel gibt, die offenbar auf Aberglauben beruhen. So schwört man in manchen Gegenden darauf, dass ein weißer oder schwarzer Kaulhahn die Ratten vertreibt. Die Teerung der Ratte hat mit Aberglauben nichts zu tun. 