moltiplice combinazione dei quali fecero sorgere le nature sensibili, che abbellano il mondo. Ma non in questo si fermò la sottile investigazione, l'acuto sguardo di quei sapienti uomini. Cercarono di più, qual legge dovano seguire quei principi incorporei nel collegarsi fra loro, acciò che dalla loro unione nascere potesse una tanta e si bella varietà di cose, una sì costante e regolata serie di moti, di generazioni di vicissitudini, onde risulta quel grande, magnifico e sempre inarresciabile complesso, a cui Pitagora diede il primo il nome di mondo per la perfetta eleganza ed ornamento, che riluce nel tutto ed in ogni parte. Dapprima la varietà ridotta ad una giusta misura risvegliava nel pensiero del filosofante matematico le idee di proporzione e di armonica consonanza. Quindi si accorse, che non solo gli elementi dei numeri, cioè unità rigorosamente semplici ed indivisibili, erano altresì gli elementi ed i primi veri principi delle cose naturali; ma ancora, che le proprietà di queste corrispondeano alle proprietà di quelli; che le proporzioni e consonanze numeriche, verità eterne ed immutabili, erano la legge, che regolava nella natura la varia distribuzione ed unione degli elementi in differenti aggregati, e la collocazione, o sito rispettivo fra loro di questi, e la scambievole azione degli uni sopra gli altri, e la non interrotta serie dei loro movimenti: dalle quali cose tutte risulta la vaghezza, l'elegante economia, l'ordine totale delle cose. 