Oh, malheureuse Italie! ne t'aperçois-tu pas que la gourmandise et la crapule t'enlèvent chaque année plus d'habitants, que la peste, la guerre et la famine n'en pourraient détruire? Tes véritables fléaux sont tes fréquents festins, qui sont si outrés qu'on ne saurait faire de tables assez grandes pour arranger la quantité de plats dont la prodigalité les couvre; en sorte qu'on est obligé de servir les viandes et les fruits par pyramides.
Quelle fureur! Quelle folie! Mets-y ordre pour l'amour de toi-même, si tu ne le fais pour l'amour de Dieu. Je suis certain qu'il n'est point de péché qui lui déplaise davantage, ni de volupté qui te soit plus funeste.
Tâche de t'en garantir, comme de ces maladies épidémiques dont on se prévient par la bonne nourriture, et par des précautions qui les empêchent d'arriver. Il est aisé d'éviter les maux que nous causent les excès de la bouche. Le souverain remède contre la répletion n'est pas difficile à trouver; la Nature nous l'enseigne. Contentons-nous de lui donner ce qu'elle nous demande; et ne la furchez pas; peu de chose lui suffit. Les règles de la tempérance tirent leur origine de celles de la raison. Accoutumons-nous à ne manger que pour vivre. Ce qui excède la quantité nécessaire pour nous nourrir, n'est qu'un levain de maladie et de mort; c'est un plaisir qu'on paye chèrement, et qui ne saurait être innocent ni excusable, dès qu'il peut nous être nuisible.
Combien ai-je vu périr de gens à la fleur de leur âge par la malheureuse habitude de trop manger! Combien m'a-t-elle enlevé d'amis illustres qui pourvaient encore embellir l'Univers, faire honneur à leur Patrie, et me donner autant de plaisir à les voir que j'ai eu de douleur à les perdre! 