Récemment, CYON a réussi à observer directement une dilatation du cœur pendant la diastole provoquée par l’excitation du pneumogastrique. Cette observation fut faite dans des conditions qui n’admettent plus l’objection faite aux observations de Stefani, qu’elle pourrait être amenée par une dilatation réflexe des vaisseaux. En effet, l’observation de CYON a été faite dans les conditions suivantes : la circulation cérébrale a été rendue indépendante du cœur et se faisait artificiellement selon la méthode dont nous avons parlé plusieurs fois (voir chap. v, § 9).
D’autre part, la circulation thoracique a été rendue complètement indépendante du reste du corps grâce à une communication directe établie entre l’aorte descendante et la veine cave inférieure. Une partie du sang sortant du ventricule gauche parcourait ainsi les extrémités supérieures ; le reste retournait directement par l’aorte et par la veine cave dans le cœur droit.
Or, le pneumogastrique ne possède de vaso-dilatateurs que pour les poumons. L’excitation du bout périphérique de ces nerfs ne pouvait donc aucunement influencer la dilatation diastolique par suite d’une action vaso-dilatatrice, la ligature de la veine cave ayant coupé toute possibilité d’un afflux du sang venant de la région abdominale.
L’excitation des nerfs pneumogastriques chez un animal ainsi préparé avait donné à CYON les résultats suivants: les oscillations manométriques dans les deux sens étaient devenues très considérables ; de 4 à 5 millimètres elles sont arrivées à 160-170 millimètres de la colonne de mercure. La figure 40 est empruntée à une des expériences de ce genre.
Voir plus loin la figure 45 au chapitre iv, § 6. 