Tout à coup, les Français entendent gronder, devant eux le canon prussien et des obus sillonnent leurs rangs. La surprise se lit dans tous les regards. Les Allemands ont donc traîné des bouches à feu jusque sur le sommet du plateau? Comment ont-ils pu y parvenir? Ils ont en effet exécuté cette entreprise qui paraît inexécutable.

Deux batteries d'artillerie de la 5e division prussienne ont eu cette témérité de se lancer dans une entreprise réputée impraticable, et cette gloire d'atteindre les hauteurs, où leur apparition inattendue cause une stupéfaction profonde.

Les pieds s'engagent dans un chemin en rondins, espèce d'escalier taillé au milieu des escarpements; sur plusieurs points, le passage est resserré entre des parois de rocs d'un côté et des précipices de l'autre.

La première pièce qui se lance dans cette voie est dirigée par le lieutenant de Pressentin (encore un descendant de réfugiés français) ; cet officier montre une intelligence et une ardeur inimaginables ; il souffle l'énergie dont il est doué à ses hommes, et il arrive sur la crête au milieu des hourras dont le saluent les fantassins prussiens. Se croyant suivi, le lieutenant de Pressentin met hardiment son canon en batterie et fait tirer sur nos pièces. Mais celles-ci ripostent et écrasent ce canon isolé.

Nul secours n'apparaît. L'officier qui a suivi le lieutenant de Pressentin a été moins habile. La pièce, l'attelage et les servants ont roulé dans l'abîme. M. de Pressentin, qui se trouve dans une position dangereuse, à moins d'une portée de fusil de nos troupes, perd tant de monde, qu'il se replie derrière un obstacle ; mais enfin les renforts arrivent ; sept pièces de canon et bientôt onze sont en ligne. 