Mientras  de  este  modo  se  hacia  Mételo,  con  mengua  y  daño  de  su  razón,
tributar  honores  casi  divinos,  Sertorío  reforzaba  su  ejército,  le  disciplinaba  y
ejercitaba,  y  poníale  en  estado  de  reparar  sus  pasadas  quiebras.  Adoptando
entonces  un  sistema  de  guerra  semejante  al  de  Viriato ,  á  que  ya  antes  habla
mostrado  afición,  por  todas  partes  aparecían  escuadrones  y  partidas  sertoría-
nas,  que  cayendo  rápidamente  sobre  el  enemigo  le  cortaban  los  víveres,  le
atajaban  los  desfiladeros,  le  Interceptaban  los  caminos,  y  le  hostigaban  sin
tregua  ni  descanso.  Pompeyo  y  Mételo  concertáronse  para  poner  sitio  á  Pa-
lenda  (7i^),  ciudad  que  habla  dado  siempre  mucho  que  hacer  á  los  romanos.  Dls
poníase  ya  á  asaltarla  cuando  apareció  Sertorio.  Huyeron  los  enemigos,  á  quie-
nes persiguió  hasta  los  muros  de  Calahorra,  donde  les  mató  hasta  tres  mil.
No  les  dejaba  respirar,  ni  les  daba  tiempo  para  avituallarse;  redú joles  asi
á  un  estado  de  penuria  insoportable  á  tropas  regulares;  aproximábase  otro
invierno ,  estación  en  que  comunmente  nada  se  atrevían  á  emprender  en
España  los  romanos,  y  todas  estas  causas  reunidas  movieron  á  Mételo  á
retirarse  á  su  predilecto  país  de  la  Bética ;  Pompeyo  traspuso  esta  vez  los
Pfaineos  y  no  paró  hasta  la  Galla  Narbonense.
Desde  allí  escribió  al  senado  aquella  célebre  carta  en  que  le  decia:  «He
cconsumido  mi  patrimonio  y  mi  crédito;  no  me  queda  mas  recurso  que  vos;
•si  no  me  socorréis,  os  lo  prevengo,  mal  que  me  pese  tendré  que  volver  á
•Italia,  y  tras  de  mi  irá  todo  el  ejército,  y  detrás  de  nosotros  la  guerra  espa-
ñola (1).>  Esto  era  aquel  Pompeyo  que  habla  venido  á  España  con  ínfulas  de
(t)  gtUusc.Hisi.lib.  111.
S06  HISTORIA  DE  ESPAHa.
