Und im Dunkeln führte wohl der Fähnrich seinen kleinen Trupp bald vor, bald zu einer guten Position zurück, um die Angreifer über die Sorge kämpften sie über eine halbe Stunde. Von den Ketzer war die Hälfte durch Blutverlust erschöpft. Von den Einsiedlern waren über hundert verwundet. Im ganzen waren die Verteidiger über hundert Schritt zurückgedrängt und standen eben auf einer breiteren Stelle des Ganges, als die Einsiedler nach einer kurzen Beratung in stockfinsterer Nacht einen neuen furchtbaren Vorstoß unternahmen. Geheul und Fluchen, Schwerthiebe und Todesrufe! Ein grauenvolles Handgemenge, wo niemand wusste, wen er traf und wer ihn schlug oder biß. Immer weiter zurück. Schritt für Schritt kämpfte der Fähnrich um den Gang. Anfangs fühlte er, dass neben ihm noch Freunde waren, dicht geschart, eine Mauer. Aber von Minute zu Minute verließ ihn diese Sicherheit. Schon kamen Eisenhiebe von links, von vorn und von rechts schien er jetzt geschützt. Dann ein furchtbarer Schrei, und dicht vor ihm heulte jemand den Namen Gottes, wie nur ein Einsiedler heulen kann. Rascher wurde er zurückgedrängt. Und plötzlich stand er im hellen Lichte der Bekehrungshalle. Neben ihm flüchteten noch zwei von seinen Genossen. Und Hunderte von Einsiedlern blutgierig auf ihren Fersen. Die letzten Flüchtlinge verschwanden auf der Treppe der engen Kirche. Nur einen Augenblick Luft schrie der Fähnrich seinen beiden Genossen zu. Und beide wandten sich und schafften ihm den Auge blick. Der Fähnrich aber erreichte mit großen Sätzen den Felsen spalt und sprang hinein und wandte Schild und Schwert den Angreifern zu, die über die Leichen der letzten beiden Kämpfer heranliefen. Es war zu spät für sie. Der Fähnrich lachte und verhöhnte sie. Immer hübscher nur einer heran, und mit einem werde ich fertig. Da! Ihr müßt die Toten an den Beinen zurückziehen, wenn ihr Platz kriegen wollt! Sonst verstopft ihr noch den Spalt mit euren schmutzigen Leichnamen und unsere Unterhaltung wird gestört! Der Fähnrich atmete schwer. Er blutete aus vielen kleinen Wunden und hätte es nicht länger ertragen, wenn nicht wirklich nach jedem einzelnen Angriff eine Pause eingetreten wäre. Denn jeder Angreifer brach vor ihm zusammen und versperrte den Weg. Da kam wieder einer, ein langer dürrer Bursche, der eine Hacke schwang. 