Il faut entretenir un mouvement perpétuel de protestation et d’agitation dans les Chambres et dans le pays, tout critiquer dans les lois, dans les institutions, dans les actes, ne jamais céder à la tentation de reconnaître quoi que ce soit de réparable dans les institutions et dans les hommes, grossir les moindres incidents qui surviennent à Versailles ou en province, transformer en troubles politiques ou sociaux des désordres tels que la police en a toujours eu et en aura toujours à réprimer. Telle est la stratégie instinctive des ennemis irréconciliables du gouvernement ; et, certes, on ne manque pas de l’appliquer sous nos yeux en chaque occasion, soit dans le Parlement, soit dans la presse. Mais tout autre est l'intérêt, et autre par conséquent doit être la conduite des amis de l’ordre actuel; disons mieux, de tous les citoyens en qui la passion, le préjugé, la rancune, ne troublent pas la liberté d’esprit et le patriotisme. La République est arrivée au pouvoir ; elle a les meilleures raisons d’y être, celles de la nécessité dûment reconnue, longuement éprouvée. Il faut maintenant qu'elle y reste, et pour cela qu’elle apparaisse digne d’y rester, non pas seulement aux yeux de quelques initiés, mais aux yeux de toute la nation, des classes riches aussi bien que des classes populaires, des gens graves, paisibles, un peu prompts à prendre peur, aussi bien que des esprits ardents. L’intelligence du monde, dit-on; oui, mais à condition de se démontrer, de se rendre visible, palpable à la foule, et ne pas traiter de trop haut les défiances, les susceptibilités, les préventions contraires. Si donc l’intérêt des partis hostiles à la République est de lui créer artificiellement les apparences d’un régime d’aventure et de confusion, et de se ménager ainsi de meilleures chances pour une suprême tentative d’assaut à la fin de 1878 et en 1879, alors quille est à nous, quelles que soient nos tendances et nos vues, est de les subordonner toutes à cet unique but : faire vivre la République en lui imprimant avec éclat les traits essentiels de tout régime propre au gouvernement. Et ces traits. 