Pourquoi me donnez-vous cette peine? Il faut que l’affaire s’arrange amicalement ou devienne une rupture définitive. Il le faut. En souffrirez-vous? Vous devez prévoir mieux que personne ce qui arrivera. Jouas quitta la fenêtre et s’approcha de Tigg. Il ne le regarda pas au visage, ce n’était pas dans ses habitudes ; mais il tint les yeux dirigés vers sa poitrine, se donnant beaucoup de peine pour parler lentement et distinctement, comme eût pu faire un homme ivre ayant conscience de son état d’ivresse. « Le mensonge est inutile maintenant, dit-il : c’est bien. Je voulais m’enfuir cette matinée, pour être à de meilleurs termes avec vous, grâce à la distance. — Assurément, répondit Montague, rien n’est plus naturel. Je l'avais prévu; j’ai donc pris mes précautions. — Mais je vous interromps. — Comment, vous avez fait choix d’un tel messager, dit Jouas, et où vous l’avez trouvé, je ne le demanderai pas. Je lui devais déjà quelque chose. Si tous ne tenons pas plus aux hommes en général que vous l’avez dit tout à l'heure, peu vous importe ce qu’il adviendra de ce méchant chien : vous me laisserez donc régler son compte à ma manière. » S’il eût levé les yeux vers son compagnon, il eût reconnu que Montague était évidemment incapable de comprendre ce qu’il voulait dire ; mais, continuant de se tenir debout devant lui, avec un regard craintif dirigé comme auparavant, et s’arrêtant seulement pour humecter ses lèvres sèches avec sa langue, cette observation fut perdue pour lui. Ce regard fixe de Jouas, qui était l’un des changements qu’il avait opérés dans sa manière d’agir eût frappé un bon observateur. Il le tenait fixé sur un endroit avec lequel ses pensées n’avaient évidemment rien à faire : semblable à un saltimbanque marchant sur une corde ou un fil de fer vers un but dangereux, qui regarde fixement un objet quelconque et ne le quitte jamais des yeux, de peur de tomber. Montague fut prompt dans sa réponse, quoiqu’il la fit au hasard, il n’y avait pas de différence d’opinion entre lui et son ami sur ce chapitre, pas la moindre. 