« Prévenu, le caporal Kouby-Keita prend immédiatement le commandement, met en état de défense le campement de la mission distant de la ville d’environ 1 200 mètres, et repousse dans la journée du 5 deux terribles assauts qui nous coûtent 3 tués et 5 blessés. Puis il envoie dire au sergent que, si les prisonniers ne sont immédiatement rendus, il prendra et brûlera la ville. » (Sinder entouré d’un tata comptait 9000 à 10 000 habitants et il restait à Kouby-Keita... 8 tirailleurs !) Puis, pendant la nuit du 5 au 6, une petite patrouille alla brûler quelques cases de la ville sans que l’ennemi osât bouger. Effrayé, le sergent fit rendre les prisonniers le 6 au matin et proposa, mais avantageusement, aux tirailleurs de les prendre à son service, ce que ceux-ci répondirent : « Bendez-nous d’abord les corps de nos chefs et ce que Arous nous a laissé piller, et nous verrons ensuite. » Le sergent promit de rendre le lendemain matin les corps des blancs. Les 7 et 8 se passèrent sans incidents, mais sans que les corps fussent rendus. Dans la nuit du 8, les tirailleurs brûlèrent de nouveau et sans éprouver de résistance quelques autres cases de la ville. Le jour suivant, l’ennemi prononça contre le petit camp français une furieuse attaque qui lui coûta cher, mais nous fit encore 3 blessés. Le 14, nos tirailleurs furent assaillis par une nuée d’ennemis qui les poursuivirent jusqu’aux murs du campement; ils furent obligés de s’y barricader. Dans cette action le brave Kouby-Keita fut tué d’une flèche empoisonnée; furent également tués 2 tirailleurs, et blessés 2 tirailleurs et 1 domestique. Les munitions étaient épuisées. Il fallut songer à la retraite qui commença pendant la nuit du 14 au 15. La poursuite ennemie dura trois jours et nous causa encore 1 tué et 3 blessés. Les débris de la mission arrivèrent enfin, le 8 juillet, à Ilo, après des fatigues et des privations extrêmes. Sur les 18 tirailleurs de la mission, 6 avaient été tués, 8 blessés, 4 seulement revinrent intacts. 