Allegri Antonio è soprannominato per antonomasia il pittore delle grazie; conosciuto, come si è detto, sotto il nome di Correggio dalla sua patria negli Stati Estensi, ove nacque nel 1494. Appreso i principi dell'arte da Giovanni Battista Lombardi e da Antonio Bartolotti, a motivo del tifo pestilenziale sviluppato negli Stati dei suoi natali verso l'anno 1505, si portò a Mantova, dove venne accolto con ogni sorta di favori dal benemerito conte Manfredi, trovando campo di studiare sulle opere del Mantegna, del quale imitò le maniere nei suoi primi lavori; ma ritornato ai paesi natali, si dedicò ad un tale esercizio pittorico tutto suo proprio, il quale, senza sbandire gli studi fatti sugli altrui esemplari, gli fu guida col suo genio e con quella natura che è la prima maestra d'ogni valente arte d'imitazione. Egli formò un disegno tutto grandioso e tutto scelto, in modo che i Carracci lo prezarono alla loro scuola come dogma pittorico: si stabilì per canone inalterabile di non mai far uso di linee rette ed angoli acuti; ma invece, onde dare armonia ai pennacchiamenti, si servì di concavi e di convessi: la bellezza e la venustà dei suoi dipinti le cavò in gran parte da quel colorito, del quale fu maestro il suo pennello; e grande il Correggio apparve nelle ombre e nel chiaroscuro; tale sono la famosa Notte, la Maddalena, Gesù all'orto e la Zingarella, che ora con altri capolavori di lui formano il più bello ornamento della celebre galleria di Dresda. 