En 1265, ce pontife reçut de la Palestine des lettres qui lui annonçaient que le soudan d'Égypte, après s'être emparé de Césarée par ruse, avait attaqué et pris la citadelle d'Arsuf; que quatre-vingt-dix Hospitaliers avaient été tués et quatre-vingts prisonniers, et que tous ceux qui étaient dans la forteresse, au nombre de mille environ, avaient été conduits au Caire comme captifs. Le soudan Bendogdar, fier de ces victoires, avait assiégé et pris plusieurs autres châteaux, et avait jeté la terreur dans Ptolémaïs.

Le pape adressa en réponse au patriarche de Jérusalem, aux archevêques et évêques de la Palestine, aux Templiers, Hospitaliers, etc., une lettre de dolence, et essaya de les encourager en leur annonçant des secours de France. Cette lettre était datée de Perpignan, le 8 des calendes d'août. Le pontife adressa aussi une autre lettre au roi d'Arménie, et l'exhorta à secourir les chrétiens d'Orient. Cette lettre est du 7 des calendes. Il s'adressa encore à St. Louis, auquel il peignit l'état des affaires de la Syrie et les progrès du Soudan du Caire. Thibaut, roi de Navarre, Odon, roi de Bohême, Alphonse, comte de Poitiers, les ducs de Brunswick, de Saxe, de Bavière, et autres princes d'Allemagne et de Pologne, entre autres Otton, marquis de Brandebourg, reçurent de pareilles lettres. Le pape les exhortait à faire des levées pour marcher contre les Sarrasins d'Asie. Outre cela, le pape chargea les Frères prêcheurs et les Frères mineurs d'exciter, par leurs discours, la jeunesse chrétienne de la France, de l'Allemagne, de la Pologne, du Danemark, à la guerre sainte. 