Je consentirais, pour répandre à l'appel que vous faites à mes sentiments d’humanité, à laisser aux révoltés une porte libre pendant deux, trois ou quatre jours, afin de leur donner la faculté de sortir de Paris et de chercher une place en dehors du territoire. J'autorise la commission à donner connaissance aux hommes de la commune de Paris des dispositions que je viens d’annoncer et que je serai prêt à faire exécuter dans un intérêt de pacification. Il ne m'est pas visible de laisser entrevoir d'autres concessions, et surtout d’accepter, pour arriver à la paix, une reconnaissance du caractère de belligérants aux chefs de l'insurrection parisienne. Anciennement et maintenant, ceux qui cherchent à exercer une pression sur l’Assemblée nationale pour lui imposer la dictature de la Commune, le Temps répond en ces termes : Il faut souhaiter la conciliation, et il faut y aider dans toute la mesure du possible; mais on n’y aide nullement, en entretenant les illusions de la Commune au sujet de ses droits prétendus et de sa puissance, et on entretient ces illusions quand on vient, comme l’autre jour M Brunet, trop tard à l'Assemblée de traiter avec la Commune comme avec une puissante belligérante. Les propositions de ce genre ne sauraient aboutir à rien, et ne pourraient d'ailleurs s’appuyer d’aucun précédent. En Amérique, dans la guerre de sécession, les confédérés du Sud ont également revendiqué la position de belligérants, et ils ont fait prévaloir leur prétention auprès d’un certain nombre de puissances étrangères, et notamment auprès de la France et de l'Angleterre, dont les gouvernements se croyaient intéressés à favoriser la cause de la sécession; mais ils ne l’ont pas fait prévaloir auprès du gouvernement des États-Unis qui, envers et contre tous, à travers toutes les vicissitudes de la guerre et aux applaudissements de l'avis les républicains du monde, a maintenu avec fermeté sa position de seul pouvoir légitime. 