* Quelque chose, s’écria Méloir, qui a coupé les cordons de ma bourse ! — En vérité ! lit-on de toutes parts. — Quelque chose, ajouta Kéravel, en soulevant une des résines allumées, qui a emporté deux de nos plumes et notre dernier flacon ! — C’est pourtant vrai ! répéta-t-on à la ronde. — Sarpebleu, si Méloir, tu diable les poules ! mon escarcelle ne contenait la rançon d’un chevalier ! Peut-être monter à cheval et chercher. — Ce quelque chose-là, mes compagnons, il me faut ! Les hommes d'armes s’entre-regardèrent. — Chercher, un un nierait, c’est possible, mais trouver. — Il faut trouver, mes compagnons ! dit Méloir. — Si c’est un voleur, répliqua Kéravel, il est adroit, messire, et il a de l'avance. Si c’est un esprit... — Quand ce serait Satan, sarpebleu ! On chuchota. Méloir pouvait vivre : — Sellez les chevaux, Conan et les autres. Notre nuit est finie. Vous, mes compagnons, écoutez, s’il vous plaît, je vais vous donner le signalement du prétendu fantôme. — Vous l’avez donc bien vu, messire ? — Pas trop... mais juste assez pour le reconnaître. De se taire, je ne sais rien dire, sinon qu’il est plus leste que les lévriers de Rieux. Sa figure, je ne l’ai pas aperçue, puisqu’il me tournait le dos en fuyant. Mais ses cheveux blonds, bouclés et flottant... — C’est une femme ? — Peut-être. Vous souvenez-vous du garçonnet qui nous a conduits jusqu’ici, messieurs ? — Oh ! oh ! s’écria-t-on, c’est vrai ! il a des cheveux blonds, plus doux et plus soyeux que des cheveux de femme. — Et vous souvenez-vous comme il avait envie des cinquante écus nantais ! — Oui ! oui ! — Voilà la piste, mes compagnons, à vous de la suivre ! Un bruit soudain se fit au dehors. — Sus ! sus ! criaient Conan, Merry, Kervoz et les autres archers. Et ils donnaient chasse dans la cour à un être qui fuyait avec une merveilleuse lourdeur. — Sus ! sus ! Mon bon seigneur, disait le pauvre diable, pendant déjà le souffle, ayez pitié de moi. Je venais pour pester à voir le noble chevalier Méloir. — Au milieu de la nuit ? Attention, Conan ! Barreau, la roue, Merry. Nous allons l’accoler contre le mur. 