aura sur sa propre vertu des doutes, des scrupules cruels; ses fautes passées se présentent à ses yeux sous la forme de fantômes gigantesques, et le grain de bien qu'il a semé, il ne sait où il est tombé... En général, je crois qu'il n'est personne au monde plus affligé, plus malheureux que l'hypocondre, qui préfère l'insensibilité du sommeil ou le néant à l'état de veille et même à la conscience d'une haute probité ! Vous allez me dire : Mais il est malade! C'est vrai; mais cet homme pourtant, avec toute sa vertu, ne connaît pas le bonheur : la vertu seule ne peut donc pas suffire à le rendre content.
L'avis de l'Abbé fut celui de Rodéric. Je sentis toute la force de son objection, connaissant moi-même un des plus nobles personnages, qui, bien que toute sa vie ne fût qu'un sacrifice continu, n'éprouva jamais ce saint calme de l'âme que j'avais fait le partage des cœurs purs.
Après une courte pause, Dillon continua : — L'homme n'est pas seulement esprit; il est si intimement lié à ce que nous appelons les sens, qu'à peine pouvons-nous imaginer la faible ligne de démarcation qui les sépare; aussi le souvenir de ses actions échappe-t-il souvent à l'homme le plus vertueux, et le plus honnête homme peut être entraîné dans des conjonctures où la conscience de sa probité, bien loin de l'élever au-dessus de sa misère, l'abandonne à lui-même sans consolation : et d'ailleurs, avec la meilleure volonté possible, sommes-nous toujours assez maîtres de nous-mêmes pour ne faire parler que la raison ? Il n'arrive que trop souvent qu'abattu, nous nous rejetons dans les bras languissants de notre nature sensible. Ici, mes amis! 