Clemenceau sont sur tout le trajet associés par la foule à l’hommage chaleureux qu’elle rend à l’hôte illustre de la France. Quand le cortège atteint l’hôtel du prince Murat, résidence du président et de Mme Wilson, que domine une immense bannière étoilée, une compagnie du 9e zouaves, avec le drapeau et la musique, sous le commandement du colonel Rozet, rend les honneurs. Les hommes, en tenue kaki, décorés de la fourragère aux couleurs de la médaille militaire, arborent fièrement le fanion jaune du régiment portant une tête de panthère coiffée de la chicane. Les clairons sonnent aux champs. Une longue ovation monte de la foule : « Vive Wilson ! Vive Poincaré ! » Les deux présidents, tête nue, saluent, M. Poincaré un peu grave, M. Wilson souriant derrière son binocle, très jeune sous ses cheveux blancs. Le drapeau du régiment s’abaisse, salué par les deux présidents, la musique joue une salutation militaire dans un camp de concentration et d’être accusé lui-même de donner asile à des sujets ennemis. Héléna semblait ne pas comprendre très bien la fausseté de sa situation et les sentiments de son beau-père. Dans les premiers jours, alors que Marcel était encore pessimiste, elle avait pu faire ouvertement devant lui l'éloge de l’Allemagne sans qu’il s’en offusquât, puisqu’il était à peu près du même avis qu’elle. Mais lorsque l'enthousiasme public eut réveillé en lui l’amour de la France et le remords de la faute ancienne, l’attitude d’Héléna lui devint insupportable. Au déjeuner ou au dîner, après avoir décrit avec une éloquence lyrique le départ des troupes et les scènes émouvantes dont il avait été le témoin, il s’écriait en agitant sa serviette : — Ce n’est plus comme en 1870 ! Les troupes françaises sont déjà entrées victorieusement en Alsace. L’heure approche où les hordes teutonnes seront rejetées sur l’autre rive du Rhin. Alors Héléna prenait une mine boudeuse, pinçait les lèvres et levait les yeux au plafond, pour protester silencieusement contre de si grossières erreurs. Puis, sans mot dire, elle se retirait dans sa chambre où la bonne Luisa la suivait, pour la consoler de l’ennui qu’elle venait d’avoir. Mais Héléna ne se croyait pas tenue d'observer avec sa sœur la même réserve qu’avec Marcel, et elle se dédommagait avec M. Viviani contre la Kultur biche et la République biche. Paris, 14 décembre. 