Portales. Llegó  al  patío  nuestro  don  Joaqín  (Pñe-  7
to),  preguntó  por  Portales. Le  dice  el  criado: —
Señor,  voi  a  avisarle. Quedando  parado  en  el  me-
dio del  patio  hasta  que  vino  la  respuesta. La  res-
puesta fué  que  solo  venia  por  tres  días,  que  no  so
podía  dar  al  público  i  que  así  no  podría  recibirlo;
i  callado  la  boca  se  volvió  para  su  palacio.»

«A  los  tres  dias,  añadía  el  minucioso  don  Ra-
món Mariano  de  Arís,  que  era  quien  Ooto  escribía,
se  fué  dicho  Portales. ¿Qué  podemos  decir  de
esto?»   (1)


Sea  do  ello  lo  que  fuere,  el  enigma   está  espli-
cado  por  un  hombre  de  alto  mas  probado  temple


I


que  el  de  aquel  corresponsal  humilde  i  comedido,
por  el  jeneral  Zenteno  que  en  largos  años  mas
tarde  eseribia  a  su  antiguo  jefe  estas  palabras  que
fustigaban  como  con  una  señal  de  fuego  el  pecho
de  los  ingratos:

«Por  el  contenido  de  su  ya  citada  conozco  pal-
pablemente que  usted  me  contestó  a  la  que  le
dirijí  el  año  pasado  por  conducto  de  Cabezas,  que
la  muerte  ya  nos  ha  arrebatado,  pero  uo  habiendo
llegado  a  mis  manos  esa  contestación,  tengo  casi
evidencia  de  que  la  facción  reinante  se  apoderó
de  ella  i  que  ha  contribuido  en  parte  a  la  perse-
cución personal  que  he  sufrido  i  aun  estoi  sufrien-
do. Hasta  entonces,  aunque  dudaba  mucho  de  la
conducta  del  jeneral  Prieto,  la  disculpaba,  sin
embargo,  atribuyéndola  a  un  esceso  de  debilidad;
pero  los  procedimientos  posteriores  han  demostra-
do que  este  hombre  desconoce  absolutíimente  los
deberes  de  la  gratitud  i  amistad,  i  que  su  primer
empeño  es  sacriñcar  sus  antiguos  amigos  a  la  im-
placable venganza  de  nuestros  perseguidores,  que
con  deshonra  suya,  se  han  convertido  en  sus  impe-
riosos amos,  obligándolo  a  desprenderse  de  toda
antigua  conexión  i  reduciéndolo  a  solo  el  círculo
de  ese  club  detestable,  que  sin  mas  títulos  que  el
poder  que  les  comunica  el  mismo  Prieto,  despotiza
escandalosamente  sobre  él  i  sobre  toda  la  repúbli-
ca. 