Zij draaien om, komen op ons af en waaien ons met hun grote omslagdoeken een weldoende koelte toe. „Die zijn van ons”, zingen zij op een zangerige toon. „Welkom, welkom nu zijn jullie van ons” en dansend trekken zij af om plaats te maken voor weer andere vrouwen. Wanneer we eindelijk bij de nieuwe pastorie zijn aangekomen, is er geen draad van ons goed meer droog. We moeten dan nog het huis inzegenen en nadat dit met de nodige pompa gebeurd is, kunnen we gaan zitten om naar een aantal toespraken te luisteren. Ook de voorzitter van het kerkbestuur — 1 de „pressiment” zeggen de negers —• neemt het woord. Ik zit wat te dromen, want al die toespraken komen meestal op hetzelfde neer. Maar na een poosje ga ik er wat rechter bij zitten. Die knaap houdt een vreemde toespraak. Hij spreekt vaneen verloving en een huwelijk en ik vraag me af waar hij naar toe wil, totdat het ineens tot mij doordringt dat ik het onderwerp was van zijn beschouwingen. Al heel lang was hij verloofd, zó luidde ongeveer zijn speech, en daarom kwam hij nog al eens vaak hier. Maar een verloving is maar half werk, vond hij, daar zat geen vastigheid in. Nu was dan eindelijk het huwelijk voltrokken en was hij, „pressiment” van Besease, onverbreekbaar met mij verbonden. Ik was dus zoveel als bruid en vrouw van de kerk van Besease. Hadden zij niet alles gedaan om hun vrouw te krijgen. Ze hadden een huis gebouwd, er hun geld aan besteed en nu was het huwelijk dan ge sloten. Ook zouden ze hun vrouw goed verzorgen en als bewijs van hun goede wil brachten ze yams aan en eieren en tomaten en kippen en bananen en sinaasappelen en ook nog een kleine som gelds om het huwelijksfeest volgens goede afrikaanse gewoonten met een stevig maal te besluiten. Niet gek gevonden! En ik dacht aan de woorden van de 11. Paulus, die ook over de Kerk sprak als de bruid van Christus. Het Te Deum van die avond, dat uit volle borst door allen werd meege zongen, was een waar danklied aan God voor de grote gaven en genaden, die Hij aan Besease geschonken had. Misschien wordt Besease nog eens een model parochie. 