— ¿Y  qué  le  importa  á  usted  de  todo  eso?  La  verdad  es  que
aquí  se  vive  y  se  goza.
— y  se  despluma.
— A  los  tontos,  y  á  esos  los  despluma  todo  el  mundo.
— Vamos  claros, — dijo  Antonio,  que  tenia  apoyado  un  brazo
en  la  mesa,  inclinándose  hacia  Rufina.
—  ¿Qué  eres  tú,  verdaderamente?

—  ¿Yo?  ¿Qué  soy  yo?  |  Bah  qué  pregunta  1  ¿Pues  no  se  conoce
lo  que  yo  soy  ?

Y  soltó  una  carcajada.
—  ¿Quién  sabe  hasta  qué  punto  puede  llegar  la  historia  de
una  mujer?

— Hagamos  acerca  de  esto  punto  redondo ,  y  si  usted  quiere
saber  mi  historia,  averigüela  usted :  no  quiero  tomarme  el  trabajo
de  contarla;  á  mas  dé  que  la  modestia  me  lo  impide,  porque  yo
he  hecho  cosas  muy  buenas  en  este  mundo ;  de  tal  modo  que  la
sociedad  ha  querido  premiarme ;  y  si  no  he  recibido  el  premio,  ha
sido  por  mi  invencible  modestia.  Pero  no  tengo  empeño  en  ocultar
mi  historia,  y  en  prueba  de  ello  voy  á  decir  á  usted  quién  puede
ponerle  al  corriente.
—  ¿Quién?

— Don  José  Turuégano,  es  decir,  Pepillo  Túrdiga.
—  Pónme  en  contacto  con  él.
-7  Al  momento :  y  él  se  alegrará  que  le  levanten  de  la  banca,
porque  siempre  pierde.  Le  han  cogido  por  primo  á  pesar  de  que
no  lo  es^  y  se  ha  irritado.  Si  don  José  Turuégano  sigue  así  mucho
tiempo,  vá  á  dejar  empeñadas  y  reempeñadas  las  rentas  de  Roca-
flor,  de  tal  modo,  que  Lucía  se  vá  á  encontrar  pobre.  Voy  por  el
ilustre  Túrdiga.  Pero  entendámonos:  ¿no  volveremos  á  vernos
esta  noche  ?

—  No;  pienso  tener  una  larga  conferencia  con  ese  caballero.
Nos  veremos  mañana.
