poisons (1676 à 1680); mais la chaîne des événements est incomplète. Ce n'est pas une histoire c'est un musée où les grandes toiles sont rares, où abondent en revanche les tableaux de mœurs et les portraits, les silhouettes du moins. Nous ne pouvons du reste que traverser à grands pas cette galerie.
Assurément l'ensemble rendra bien la physionomie générale de l'époque. Ne l'oublions pas cependant à titre de nouvelliste, madame de Sévigné recueille plutôt ce dont s'amuse la curiosité, la malignité publique. Les gloires sérieuses ne sont ni oubliées ni méconnues, mais la part est faite bien large aux travers, aux scandales quelquefois. D'ailleurs le témoin est bien informé d'ordinaire, exempt de misanthropie et de rancures profondes, ni moraliste d'office, ni satirique d'intention. Entre la fine et forte raillerie de La Bruyère, le pamphlet passionné de Saint-Simon et le réquisitoire apostolique de Bourdaloue, son journal tient, pour ainsi dire, une place moyenne, adoucissant, confirmant ou complétant le reste, agréable pour tous, instructif pour qui sait lire sans parti pris d'enthousiasme aveugle ou de dénigrement. 