La pesanteur qui porte le corps de l'homme vers la terre, comme tous les corps de la nature, étend encore son influence sur d'autres phénomènes de la vie. On sait que les valvules des veines, véritables soupapes, n'ont pas d'autre objet que de lutter contre cette force, et malgré cette précaution de la nature, la stase veineuse s'opère bien facilement aux extrémités inférieures; la face devient rouge et turgescente quand elle est tenue plus basse que le tronc; les fibro-cartilages intervertébraux sont affaissés à la fin de la journée; la station prolongée détermine l'œdème des membres chez les personnes faibles et convalescentes. Tous ces faits et d'autres analogues attestent que la gravitation peut empiéter et empiète en effet sur l'impulsion vitale de la circulation.
Si aux yeux des botanistes la capillarité ne suffit pas pour expliquer l'ascension de la sève, à plus forte raison le physiologiste s'abstiendra-t-il d'y rattacher l'absorption et le mouvement de nos humeurs.
Que la cohésion normale d'un tissu soit augmentée par l'addition d'une force étrangère, il se resserre aussitôt; même effet s'obtient par la soustraction de son calorique. Augmentez, au contraire, la force répulsive qui tend à écarter ses particules, soit en exerçant des tractions mécaniques, soit en ajoutant à son calorique, il s'allonge; mais dans les deux cas, si ses molécules ont conservé leurs rapports, il revient à son état primitif, et c'est là ce qu'on a appelé élasticité. 