Durch wechselseitige Ueberwachung der Hauptstaaten schirmte
er sein Land und Volk vor der Gewaltherschaft eines Ein-
zigen und nach außen vor fremder Einmischung, bis mit
seinem Tode die medlcelsche Politik erlosch und Italien wieder
den fremden Wafifen, zunächst dem Heereszuge Karls VIIL
von Frankreich preisgegeben war. Die Mediceer verfolgten
mit ähnlichen Mitteln, aber auf verschiedenem Wege, dasselbe
Ziel der nationalen Selbständigkeit Italiens, wie Machiavelli,
welcher durch einen bewaffneten Reformator die Einheit und
Macht seines Vaterlandes errungen und mit absoluter Gewalt
gegen innere Erschütterungen und auswärtige Angriffe ge-
schützt wissen wollte. Machiavelli und Lorenzo sahen alle
Mittel, die schlechten wie die guten, als durch ihren natio-
nalen Zweck gleich gerechtfertigt an, wenn sie nur zum
Wohle des Ganzen dienten. Doch hatten auch beide aus
den Schriftwerken der Alten ideale Vorstellungen von dem
Menschen und Bürger geschöpft, erachteten sie aber für un-
ausführbar vermöge der fiberwiegenden Niedertracht der
Menschen. »Wären die Menschen alle gut, sagt Machiavelli,^
dann wäre die Lehre von der Nichterfüllung der Ver-
sprechungen nicht gut; da sie aber schlecht sind, so hast
du ihnen auch nicht Wort zu halten.« Aehnlich urteilte Lorenzo
über den Wert der Menschen, als er seinen Gesandten in
Neapel vor der Tücke und Verstellung Ferrantes und des
neapolitanischen Hofes warnte (15. Juni 1491): »Ihr habt
euch da nach der Vortrefflichkeit eurer Natur benommen,
und wie es sich unter edelgebildeten und wohlgesinnten Per-



1 Mactiiavelli, U principe. 18.
