« Nous l'apercevons un instant sortant du village d'Andraïsoro ; elle est reçue par un feu de mousqueterie des plus vifs ; deux compagnies de tirailleurs algériens engagées imprudemment sous ce feu d'enfer sont obligées de reculer, laissant en quelques minutes 23 blessés sur le terrain ; mais cet échec est vite réparé et la brigade continue sa marche. Nous attendons avec anxiété. Enfin le bataillon malgache qui servait d'avant-garde au général Metzinger parut, gravissant les hauteurs d'Ankatso qu'il enlève et occupe fortement. Puis l'artillerie prend position en face de l'observatoire; le bataillon malgache y arrive presque en même temps que notre dernier obus. Les howas ont beau revenir à la charge, ils sont débordés et abandonnent 2 canons. Alors se passa un fait d'une ironie cruelle. Nos officiers, s'improvisant artilleurs, tournèrent les pièces howas contre Tananarive, en réglèrent empiriquement le tir, l'ennemi ayant enlevé les hausses, et le premier obus qui tomba sur le palais de la reine fut un obus howa tiré d'un canon howa servi par des officiers Français. L'artillerie du général Metzinger vient alors à la rescousse, pendant que le général Voyron occupe avec l'infanterie de marine (dont la manœuvre est vraiment admirable), les hauteurs immédiatement voisines de Tananarive. Il est trois heures ; le bombardement commence. C'est sur le palais de la reine que tirent les canons de la Ire brigade, la 2e dirigeant ses coups sur celui du premier ministre. Les canons howas ripostent de partout, de la terrasse du palais principalement. Mais nos obus à la mélinite réservés pour cette circonstance ont des effets terrifiants et font dans les rangs ennemis de nombreuses victimes. Rien que sur la terrasse du palais 35 howas sont tués
d'un seul coup, 18 d'un second; le tir se précipite. Encore un quart d'heure de bombardement et l'assaut va être donné par 6 colonnes qui attendent le signal, impatientes. 