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teriores  habia  hecho  en  la  provincia  de  Loja  j  y  cou  tal  objeto  salí  de
Cuenca  el  21  de  junio.  El  camino  cruza  al  principio  la  hermosa  lla-
nura de  Ctienca,  que  se  extiende  entre  el  rio  Matadero  y  el  de  Ta^-
qui  y  está  atravesada  por  el  de  Yauuncay.  A  la  distancia  de  casi  dos
leguas  de  Cuenca  se  acercan  las  colinas  que  vienen  del  lado  Oeste,
de  Baños  á  Narancay,  tanto  al  rio  Tarquij  que  apenas  dejan  paso  al
camino  al  lado  del  cauce  del  rio,  y  desde  allí  este  último  comienza
á  dar  vueltas  caprichosas,  embocándose  por  las  tortuosidades  de  un
angosto  y  pintoresco  valle,  en  que  recibe  de  las  quebradas  laterales
los  nos  de  Churcay,  de  Tutupalí  y  de  San  Agustin.  Este  valle  tie-
ne laderas  no  muy  altas  pero  escarpadas,  y  después  de  una  legua  y
medía  se  abre  derepente  en  el  hermoso  llano  de  Tarqui.  Al  principio
del  llano  y  al  lado  de  la  desembocadura  del  rio  de  San  Agustín  se  le-
vanta un  cerrito  aislado  considerablemente  sobre  las  colinas  adya-
centes y  domina  un  horizonte  amplio.  Es  esto  el  "círro  üc  lajnrd-
midé\  por  llevar  en  su  cúspide  un  monumento  de  esta  forma  6  do
obelisco.  De  las  muchas  personas  que  diariamente  pasan  por  su  la-
do, muy  pocas  sabrán  que  este  lugar  es  nombrado  en  las  anales  de  la
ciencia  y  eternamente  memorable  para  la  historia  del  pais.  Aquí  es
donde  en  el  siglo  pasado  los  académicos  íVanct'ses  pusieron  el  térmi-
no austral  á  su  célebre  triangulación  y  observaciones  astronómicas,
que  tenían  por  objeto  resolver  el  problema  importante  de  la  verda-
dera figura  de  la  tierra.
