Au large du petit cap que l’on aperçoit du rivage, s’élevait une épaisse colonne de fumée. Le commandant Combes dit comment il débarqua l’équipage et les passagers et resta à son bord jusqu’à la dernière heure. Pourtant, un nouveau malheur semblait imminent, le Guadalquivir portant un chargement d’alcool. Vous savez, aussi, sans doute, comment grâce à la généreuse obstination de M. Steeg et à l’héroïque concours du mécanicien Mari, on put délivrer cinq pauvres diables, réfugiés à l’insu de tous près de la soute à charbon, enfermés dans une véritable fournaise et que le destin le plus affreux semblait attendre. À cette heure, on croyait encore à un accident causé par le grisou. On était loin de supposer que ce désastre fût dû à la méchanceté des hommes et eût une raison... politique ! Le soir même, à onze heures, le bruit se répand que l’on a essayé de faire sauter le train de la ligne de jonction, venant de Constantinople. Heureusement, la cartouche de dynamite a éclaté trop tôt, à trente mètres du convoi. Le mécanicien a pu arrêter sa machine à temps. Mais l'explosion n'en a pas moins brisé les fanaux de la locomotive, les vitres des wagons, enlevé le couvercle du cylindre. Il s’en est fallu de peu que tous les voyageurs périssent. Cette fois, l'attentat est certain, indéniable. Pourtant c’est à peine si l'on consent à ajouter foi à ce récit, tant la sécurité paraît complète. Personne, en tout cas, n’a l’idée de rattacher le fait à la catastrophe du Guadalquivir. Le lendemain, 29 avril, il faut bien se rendre à l'évidence, Le complot le plus hardi, le plus vaste qu'aient jamais ourdi des gens fanatisés, affolés, exaspérés, déroule ses terribles effets devant nous, sous nos yeux, à nos oreilles. Le soir, à huit heures moins le quart, la ville est soudain plongée dans l’obscurité la plus profonde. Plus de gaz non plus. Les ténèbres augmentent l’agitation et la peur. Je cours aux renseignements. J'apprends qu'on a essayé de détruire l’usine à gaz, d’incendier le dépôt de pétrole. Une bombe a été jetée dans l'Alhambra, le jardin public qui se trouve sur les quais. Une autre bombe a été lancée devant l’Olympia. La Banque ottomane est détruite, le Club allemand réduit en miettes. L’affolement est complet. Chacun s’attend à disparaître dans un effondrement général. 