Die vielverbreitete Sage, dass Mozart auch Handels Judas Maccabäus bearbeitet und in der Instrumentierung vermehrt habe, und die Frage, ob und wo die echte Partitur dieser Bearbeitung existiert, konnte daher einem Verehrer dieser beiden Heroen, als welchen ich mich gerne bekenne, nicht gleichgültig sein. In der Voraussetzung, dass Kunstfreunde dieses Interesse teilen dürften, und da über die Echtheit anderer Arbeiten Mozarts schon so viel geschrieben worden ist, glaube ich, dass auch die eben ausgesprochene Frage, deren verlässliche Beantwortung ich nach mehrjährigen Forschungen zu leisten verspreche, auf einen kleinen Raum in dieser geschätzten Zeitschrift Anspruch machen darf.

Ich lernte Handels Maccabäus zuerst im Jahre 1817 in den damals mit Recht berühmten Privatkonzerten des Herrn Hochenadel kennen, wo dieses Oratorium am Klavier wunderbar aufgeführt wurde und wozu Herr Hofrat Kiesewetter nach einer aus dem k. k. Militärarchiv entlehnten, abgekürzten, aber in der Instrumentierung vermehrten Partitur, einen eigenen Klavierauszug verfasst hatte. Zuerst wurde dieses Oratorium in Wien in den achtziger Jahren bei Baron von Swieten mit vermehrter Orchesterbegleitung gegeben, und später, im Jahr 1806, in den Konzerten der hiesigen Tonkünstler-Witwe gesellschaft. Durch die Abbewahrung in einem feuchten Baume wurde aber bald darauf die Kopie unbrauchbar, und dies war der Grund, aus welchem durch viele Jahre keine Wiederaufführung stattfand.

Voll Bewunderung für dieses herrliche Werk, worin so glücklich dramatisches Leben mit Ernst und Würde vereint ist, hegte ich schon lange den Wunsch, dasselbe in den Konzerten der Gesellschaft der Musikfreunde des österreichischen Kaiserstaates zur Aufführung zu bringen; es handelte sich aber hiebei zunächst darum, eine in der Instrumentierung zweckmäßig vermehrte und zugleich mit Berücksichtigung der hier üblichen Konzertdauer abgekürzte, Partitur zu erhalten. 