et vite dégoûté, écœuré, il retournerait dans son village... Goûtez ces deux histoires rigoureusement exactes : Un Monsieur que nous appelons A, exerçant la profession de cafetier dans un village de la Sarthe, recevait de M. B, marchand de vins en gros, un baril contenant une centaine de litres d’eau-de-vie, pesant, suivant la déclaration, 50 degrés. M. A paya immédiatement les droits de circulation et de consommation et installa le baril dans sa cave. À partir de ce moment, notez bien, M. A était libre de faire de son eau-de-vie ce que bon lui semblait. Il pouvait la détailler telle qu’il l’avait reçue, ou bien la couper avec des eaux de vie d’un degré inférieur, ou encore la baptiser avec de l'eau puisée à la plus proche fontaine, (la régie n’avait rien à y voir). M. A ne se livra à aucune de ces opérations. Il n’enleva même pas la bonde de son baril. Dix-huit jours plus tard, deux agents des contributions, visitant sa cave et apprenant que le baril était demeuré intact, manifestaient le désir de vérifier le degré de l’eau-de-vie. M. A les laissait faire et ces deux agents constataient qu’au lieu d’être à 50° l’eau-de-vie était à 48°. Comme les droits s’élèvent en même temps que le nombre des degrés, M. A. se trouvait avoir payé une somme supérieure à celle qu’il devait, c’est pourquoi on lui dressa une belle et bonne contravention. Lorsque un particulier reçoit de son débiteur de l’argent qui ne lui est pas dû, il se fait un devoir, s’il est honnête, de le lui restituer. Mais quand l’administration des contributions indirectes se trouve dans le même cas que ce particulier, elle ne rembourse rien, mais elle envoie en police correctionnelle le débiteur trop généreux et le fait condamner à une forte amende. Cela paraît invraisemblable... On pourrait croire que la contravention dressée par des agents au zèle maladroit sera annulée par les tribunaux. Pas du tout. Qui peut le plus, peut le moins, c’est dit ! qui a payé pour 50° a bien payé ; pour 48°. Il paraît que non ! Les agents observent le règlement et le tribunal condamne parce que c’est la loi ! Voilà, en vérité, une bien jolie loi ! Maintenant, un petit exemple de forme, que dis-je, de « fôôôôrme ». Les journaux ont conté l'accident arrivé dernièrement à une pensionnaire de... 