(2) 11 racconto delle deboli ostilità cui si lasciò trascinare per ambizione il Pontefice Paolo IV della famiglia Carafa, leggesi nel Presidente De Thou (I. XVI, XVIII) e nel Gianmini (t. Vili, l. 33, c. 1, p. 93 - 23 - 1, edizione Bettoli). Due bacchettoni cattolici, Filippo II e il Duca d’Alba, osarono separare il principe romano dal Vicario di Gesù Cristo. Nondimeno il carattere sacro che ne avrebbe santificata la vittoria, giovò onorevolmente a proteggerlo nella sconfitta. a y a STORIA DELLA DECADENZA
diciottesimo alla metà del successivo. La politica religiosa della Corte di Spagna proteggeva e dominava il Vaticano; e i pregiudizi e l’interesse del Re Cattolico lo rendevano in tutte le occasioni propenso a sostenere il Principe contro il popolo; e in vece d’incoraggiamenti, soccorsi e asilo, che fino allora gli Stati vicini avevano offerto agli amici della libertà e ai nemici delle leggi, si videro questi d’ogni parte rinchiusi tra i ceppi del dispotismo. L’educazione e la consuetudine dell’obbedienza soggiogarono, col volgere degli anni, lo spirito turbolento della Nobiltà e delle comunità di Roma, i Baroni dimenticarono le guerre e le fazioni dei loro antenati, e il lusso e il Governo li dominarono compiutamente. In vece di sostenere una turba di partigiani e satelliti, impiegarono le proprie rendite a quelle spese che, moltiplicando i diletti al proprietario, ne diminuiscono la potenza. 