Het leek wel of het land zich voorbereidde op een oorlog. Soldaten van allerlei wapens werden opgeroepen. Tweeduizend soldaten kampeerden in de omgeving van Johannesburg en het vliegveld „Jan Smuts” werd door militairen bewaakt. Voor enkele missionarissen die in die dagen aankwamen, was dit wel een vreemde gewaarwording. Alle samenscholingen waren verboden, en ook alle grotere bijeenkomsten. Wij waren verplicht verlof te vragen om een oud-leerlingen-bijeenkomst te houden. Deze voorzorgen waren allemaal preventieve maatregelen van 105 het verantwoordelijk bestuur van het land om grote meetings, die on rust zouden kunnen veroorzaken, te voorkomen. Men was vooral bang voor de aangekondigde staking van de landeigen bevolking op 29, 30 en 31 mei. Alle Afrikaanse werkers, mannen en vrouwen, moesten op die dagen in huis blijven en zodoende had de staking maar gedeeltelijk succes. Op de 31e mei had het groot ste deel van de stakers het werk al hervat en sommigen zelfs al op 30 mei. Op de vastgestelde dag werd het verbod van samenkomsten opgehe ven; de troepen werden teruggetrok ken en op 1 juni was de openbare orde hersteld en het kritieke ogen blik voorbij. Het afkondigen van de Republiek is met de grootste plechtigheid ge beurd. Maar het was pijnlijk te moe ten constateren dat de vreugde, die er bij het afkondigen van de Unie was geweest, nu ontbrak. Dat was een schrille tegenstelling tussen 1910 en 1961. De Katholieke Kerk gaf een prachtig voorbeeld van wijs bestuur en van welwillendheid. Als antwoord op het verzoek van het Gouvernement om voor de nieuwe periode te bidden, is er in alle Kerken een Heilige Mis opgedragen. De bisschoppen en priesters hebben vanaf de preek stoel de betekenis van het nieuwe begin aan de jeugd vooral uitgelegd en Mgr. Whelan besloot met de woorden: „Wij moeten onze nieuwe vlag ontvangen als een symbool van eer en vertrouwen.” Het Ministerie van Opvoeding had bepaald, dat de leerlingen op 30 mei naar school moesten komen. Men zou er gemeenschappelijk bidden en daarna vlaggetjes en gedenkpennin gen uitdelen. De kinderen zouden dan op 30 en 31 mei vrij van school krijgen. Onze leerlingen vierden eerst de H. 