E ciò che è tristo da dirsi, ma non per tanto vero, si è che il povero è stato più di una volta spinto in siffatte vie da colui che doveva più di ogni altro allontanarmelo, dal prete, indotto egli stesso in errore dal desiderio, volle provvidere, conducendo i giovani al matrimonio, i falli del celibato. Ma fra due mali non si deve scegliere il minore? La morale, la religione, possono esse in questa necessità allontanarsi dalle regole che segue la politica? Si tratta di sapere se vale meglio tollerare alcuni giovani di costumi scorretti, o preparare, con matrimoni imprudenti, famiglie che la miseria decima, mentre, dall’altra parte, la vecchiezza prematura delle mogli, vi attira tutti i disordini della dissolutezza imperiosa e violenta dei mariti, e che l’una e l’altra vi danno origine a quei misfatti atroci e a quei delitti vergognosi, dei quali, pur troppo spesso, risuonano i tribunali criminali. La scelta sembra tanto meno dubbia in quanto che le sregolatezze della gioventù possono essere prevenute, almeno attenuate, procurandole un’educazione religiosa, un’istruzione sulle cicliche, un lavoro assiduo, e sottoponendola ad una disciplina che quell’età comporre che non potrebbe imporsi a persone maritale. Ma se voi spingete i giovani ai matrimoni precoci; se, invece di chiamarli alla riflessione, alla previdenza, ai risparmi, voi secondate le loro tendenze fisiche e l'impeto della loro età; se poi si trovino sopraccarichi di figliuoli, delle spese che questi cagionano, delle cure che esigono, prima di avere formato uno stabile ed alcuni risparmi, che cosa volete voi augurarvi del benessere, della moralità, dell’avvenire, di tali famiglie?

Riconosciamolo, Signori, le due tendenze dell’uomo, la tendenza alla riproduzione ed il desiderio di migliorare la sua condizione personale e di conservare il suo rango nella società, se sono ugualmente naturali, non sono però né ugualmente attive né ugualmente efficaci. Abbandonale a se medesime, la prima prevale ordinariamente sulla seconda; la popolazione trabocca e le calamità indicate da Malthus pesando sulla specie umana, la popolazione non è risospinta dentro ai limiti delle sussistenze che dal delitto, dai patimenti e dalla morte. 