Nous serions alors comme dans un étau. Et non seulement nous serions continuellement asphyxiés et écrasés par l'Allemagne ; mais l'Allemagne, devenue, par la conquête de la Hollande, une grande puissance maritime, nous cueillerait partout nos colonies, ainsi que le fit l'Angleterre pendant les guerres de la République et de l'Empire. La désagrégation de la Turquie est la grande question internationale du XIXe siècle, comme le démembrement de la Pologne fut celui du XVIIIe. Et les conséquences peuvent en être plus terribles encore. Car, si l'agrandissement de la Russie, de la Prusse et de l'Autriche par le partage des provinces polonaises mit la France à deux doigts de sa perte, on ne peut envisager sans effroi le danger que courrait, devant les mêmes Puissances accrues encore des dépouilles de la Turquie, notre France déjà démantelée de l'Alsace-Lorraine.

Comment nous préserver ?

Il est assurément de bonne politique de troubler, quand l'occasion s'en présente, l'accord des trois Puissances du Nord, au lieu de s'en réjouir comme le firent quelques-uns de nos hommes politiques qui, il y a quelques années, applaudissaient à la Ligue des Trois Empereurs, en prenant pour un gage de paix, ce qui n'était qu'une assurance mutuelle contre notre relèvement.

Mais ce serait se rendre volontairement dupe d'une illusion de s'imaginer que nous pouvons trouver un ami chez l'une de ces trois Puissances qui nous sont fondamentalement hostiles, car notre but d'existence est la contradiction de la leur, et qui, si elles se querellent parfois entre elles, sont toujours prêtes à se réconcilier dès qu'il se présente un tiers à dépouiller en commun. 