En règle générale, un bataillon de première ligne est couvert par une compagnie; un bataillon qui doit occuper une ligne supérieure à son front pourra déployer temporairement en tirailleurs plus d’une compagnie. La compagnie déployée doit toujours se maintenir en relation avec le bataillon. Le chef de ce bataillon donnera au capitaine des tirailleurs ses instructions de manière que ce dernier ait toujours sa droite et sa gauche reliées aux tirailleurs des bataillons voisins et prenant part aux mouvements d’ensemble suivant le terrain et les phases diverses du combat. Les évolutions devront toujours être exécutées avec calme, régularité et ordre. Il n’importe pas que les bataillons adoptent des formations uniformes : ils prendront celle qui leur paraîtra préférable pour occuper le mieux et le plus rapidement possible les points où ils doivent se porter dans le mouvement général. Les commandants de ces bataillons devront se conduire et se régler entre eux exactement comme l’ont fait les commandants de compagnie dans un bataillon isolé : en général, ils devront se conformer aux règles que nous avons données pour les opérations d’un bataillon opposé à un autre bataillon. Les chefs de bataillon, qu’ils soient arrêtés ou en position de combat, doivent profiter de tous les accidents de terrain pouvant les abriter : ils devront marcher leur troupe en l’exposition le plus possible au feu de l’ennemi. Si l’on rencontre une ligne de tirailleurs ennemis, le bataillon ne dépensera point inutilement ses munitions en faisant des salves d’ensemble ; au contraire, il y répondra par des feux de même sorte, et ne se laissera point arrêter, dans son mouvement offensif, par la présence de quelques petits groupes. Il s’avancera sur eux, au pas gymnastique, couvert et protégé par la ligne de tirailleurs qu’il aura déployée de son côté; cette ligne s’arrêtera alors, démasquera le bataillon et lui permettra d’entrer en ligne soit en colonne d’attaque, soit en colonne de compagnie : dans ce mouvement les tirailleurs se rabattront à droite et à gauche, pour protéger les flancs du bataillon. Quand l’infanterie est disposée sur deux lignes, mais non point en position de combat, l’artillerie est massée derrière le centre de la deuxième ligne, à trente pas de la queue de la colonne : elle peut même dans certains cas se tenir derrière la première ligne, encore à trente pas. 