Io era ancora come insensata fra una tale e così orribile novità, né nulla per anche non ci sapeva spiegare. Mentre, rannicchiata in un cantuccio della muraglia, contemplavo lo sbadigliare e il prosternersi dolente di quelle miserabili, e udivo il pietoso lamento di alcune, che giacevano senza quasi più poter dare volta, e le sommesse ma disperate voci di quelle che potendosi appena tener ritte, andavano errando per quel sepolcro, la più brutta delle tre arpie, quella propriamente che s’era allegrata del mio vestimento, ritornò.

Quelle fra le giovani giacenti che ebbero la forza di levarsi, si levarono almeno a sedere sul letto, quelle che vagavano, si fermarono, ed io mi accorsi che costei era come la regina di quell’ eterno pianto. Ella recava nella mano sinistra un pacco non troppo grande d’un pane vecchio e nerissimo, quale io non l’avevo mai visto nel tugurio di Santa Anastasia, nè in casa di donna Mariantonia: tanto che a un tratto io l’ebbi preso per un ciottolo ch’ella avesse tolto per sue bisogne. E porgendo a me quel tozzo con la sinistra, e profondando a più possibile la destra in una certa tasca a vangaiuola ch’ella aveva sul fianco, ne trasse una moneta di rame di cinque grani, e me la porse ancora dicendo:

"Prendi, questo ti concede la Madonna. Il resto che ti faccia mestieri, te lo procurerai con la fatica delle tue mani, se già tu non fossi, come il tuo volto me ne ha ben l’aria, una qualche grande scioperata."

Dettomi ciò, scomparve. 