De la timidité de la part des tribunaux, Messieurs Ah! malheur à notre pays, malheur à notre belle patrie, si les hommes chargés au nom de la société de punir les méchants, manquaient à leur noble mission; s'ils oubliaient que le courage civil fait seul leur gloire, leur honneur, leur considération aux yeux de leurs concitoyens!
Je conçois que dans un temps de Révolution, je comprends que des jurés appelés momentanément et sans aucune expérience en procédure et en législation, que des jurés peu jaloux pour la plupart de se voir jetés dans une arène politique, que des citoyens paisibles se laissent intimider, nous en avons la preuve, grâce aux infâmes moyens employés d'une manière aussi lâche qu'illégale par les ennemis de l'ordre et de la vraie liberté.
Mais des magistrats, Messieurs, des magistrats intègres et courageux comme ceux dont la France s'honore, vous venez nous dire qu'avant de frapper les factieux, ils examineront si la loi qu'ils tiennent à la main est temporaire ou bien illimitée!
Non, Messieurs, non. Ils feront ce qu'ils ont toujours fait, ils feront leur devoir. Ils rechercheront le crime avec circonspection sans doute, avec impartialité; mais quand ils l'auront découvert (j'en ai pour garantie l'histoire entière de la magistrature en France), quand ils l'auront découvert, ils le frapperont hardiment, ils s'envelopperont de toute la dignité, de toute la sévérité du caractère auguste dont ils sont revêtus.
Je me résume, Messieurs.
Le droit d'association n'est pas écrit dans la Charte; elle ne le prohibe pas non plus. Des associations politiques existent de fait depuis nombre d'années, et presque tous ceux qui méconnaissent le droit, comme presque tous ceux qui le réclament, ont trouvé bon et utile d'en faire usage. 