Doch morgen is het zondag. De oude man staat op den preekstoel. Hij is nu niet in zijn eigen nederig dorpje, voor zijne eenvoudige gemeente van korenzaaijers en aardappelenpoters; maar daar zit gouverneur D, en daar regter K, en daar advokaat G; kortom, hij heeft een beschaafd en letterkundig gehoor voor zich. Doch vader Morris denkt niet daaraan — bekommert zich niet daarom — hij weet niets, gelijk hij zelf zeggen zou, dan //Jezus Christus, en dien gekruisigd." Hij kiest eene plaats uit de Heilige Schrift, ter verklaring; misschien is het de wandeling naar Emmaus en het gesprek van Jezus met zijne discipelen. Terstond hebt gij alles voor u, levendig en schilderachtig. De weg naar Emmaus is een Nieuw-Engelsche tolweg; gij ziet de mijlpalen en tolhekken. Dan komen de discipelen aan, en gij ziet hen voor u met hun zieleleed , hunne twijfeling, hunne benaauwdheid, waarover gij hen hoort spreken in de taal van uwen eigenen huiselijken haard. Gij glimlacht — maar toch zijt gij getroflen, en de illusie wordt met ieder oogenblik sterker. Gij



ziet den naderenden vreemdeling, en het geheimzinnige gesprek wordt meer en meer belangwekkend. Emmaus rijst in de verte op, gelijkende naar een Nieuw-Engelsch dorp, met het witte meeting-house en de torenspits. Gij volgt de reizigers — gij treedt het huis met hen binnen, en gij ontwaakt niet uit uwe verrukking van zinnen, voordat de prediker u met tranen in de oogen zegt: »Toen zagen zij, dat het de Heer Jezus was! En hoe jammer was het, dat zij dat niet vroeger hadden kunnen weten!"
Het was na eene preek juist over dit hoofdstuk, dat gouverneur Gkiswold, bij het verlaten der vergadering, den eersten bekende, dien hij ontmoette, bij den arm vatte en zeide: "Zeg mij eens, wie is toch die prediker?" — //Wel, dat is de oudevader Morbis!" — //Nu, hij is een wonderlijk origineel— en een genie ook! Ik moet verklaren, dat ik mij den geheelen morgen heb zitten verwonderen, hoe ik met zoo weinig vrucht den Bijbel had kunnen lezen, om niet al die bijzonderheden te zien, die hij heeft voorgesteld."
Eens hoorde ik hem op deze schilderachtige manier de geschiedenis van Lazarus verhalen. 