SILVESTRE,  PEDRO  E. DE,  (i  por  segundo  apellido)  PRIETO
RICAURTE — Nació  en  Bogotá,  en  1780. Hijo  de  don  Francisco  de
Silvestre  español  mui  mimado  por  la  Corte  de  Carlos  IV,  i  después
por  la  de  Fernando  VII;  por  lo  que  ejerció  grandes  influencias  en
el  Vireinato;  i  de  doña  Juana  Inés  Prieto  Ricaurte,  hija  del  que
con  capital  propio,  vino  a  fundar  la  Casa  de  Moneda  de  Bogotá. Se
había  educado  en  el  Colejio  del  Rosario;  i  por  sus  relaciones  esco¬
lares,  yivió  en  íntima  amistad  con  el  esclarecido  i  malogrado  sabio
don  Francisco  José  de  Caldas,  quien  lo  animó  a  escribir  una  Trigono¬
metría  en  siete  lecciones  :  manuscrito  que  existe  en  la  Biblioteca  Na¬
cional. Perteneció  Pedro  E. de  Sivestre  con  otros  jóvenes,  sus  parientes
unos,  i  compañeros  otros,  a  esa  constelación  brillante  de  héroes  i  már¬
tires  que  ocupan  tan  espléndidas  pájinas  en  la  epopeya  i  en  el  mar-
tirolojio  colombiano. No  pueden  pronunciarse  sino  con  pasmosa  ve¬
neración  los  nombres  de  sus  camaradas,  Nariño,  Ricaurte,  Villavicen-
cio,  el  prometido  de  la  libertad,  Jorje  T. Lozano,  José  G. Gutiérrez,
Jirardot,  Madrid,  Toríces,  Camilo  Torres,  J. Acevedo  i  mil  mas  pro¬
hombres  de  celebridad  continental  en  América  i  de  asombro  para  la
Europa  liberal. Un  nieto  del  republicano  a  quien  consagramos  estas
líneas,  cuando  apénas  tenia  16  años,  improvisó  entre  otras  estrofas,
las  siguientes,  con  ocasión  de  haberse  pronunciado  los  preclaros  nom¬
bres  de  los  Padres  de  la  Patrie  : — “  Vosotros  preparasteis  el  camino,
— Vosotros  disteis  libertad  a  un  pueblo, — Fué  por  vosotros  que  cayó
en  el  fango — La  distinción  de  nobles  i  plebeyos. — Tal  vez  tengamos
que  mostrar  que  somos — Los  dignos  hijos  de  campeones  fieros  ; — Ve¬
réis  entonces,  Padres  de  la  Patria, — De  vuestros  hijos  el  valor  supre¬
mo.”  Silvestre  formaba  entre  esa  jeneracion  de  CÁBALLEROS  que
llamó  la  atension  del  Mundo  por  su  vehemente  anhelo  de  libertar  a
los  hijos  de  Colon  i  que  en  su  entusiasmo  proclamaron  esta  consigna  con
la  que  se  saludaban  :  ¡  LIBERTAD  O  MUERTE !  Era  preciso  que
cuando  se  aceptaba  la  muerte  por  independizarse  de  la  España,  volara
lo  mas  notable  de  la  juventud  a  tomar  las  armas;  i  él  i  su  hermano
Manuel  A. 