De ce qui précède, nous tirerons cette conclusion que jamais les Gaulois ne se sont livrés à de tels sacrifices, sauf dans le cas des dévouements volontaires dont il va être question. Quant aux témoignages de César, nous ferons remarquer que le premier de ces témoignages a trait à l'exécution solennelle des bandits, des voleurs, des assassins, des malfaiteurs de toute sorte ; ceux-là seuls étaient suppliciés. Et, quand César nous dit que si le nombre de ces vauriens n'était pas assez considérable on y joignait des innocents qui périssaient avec eux, il se constitue le propagateur bénévole d'une odieuse calomnie. En effet, ou le peuple gaulois était sage, juste, éclairé, et alors une aussi barbare coutume n'a pu exister chez lui ; ou bien c'était un peuple sauvage, féroce, sans la moindre connaissance du droit et de la justice, et alors César a menti sciemment en nous le représentant comme très-éclairé, très-intelligent, très-instruit, et très-policé. De ces deux hypothèses, une seule doit subsister, qu'on choisisse !
Le second témoignage de César, contient deux choses qui ne vont ordinairement point ensemble : une erreur grossière et une vérité absolue. Il nous dit que ceux qui sont atteints d'une maladie grave ou qui sont exposés à un grand péril ou aux chances mauvaises d'un combat, rachètent leur existence menacée, soit en immolant un homme, soit en se dévouant eux-mêmes à la mort. Si l'on admettait pareille chose on pourrait supposer que les Gaulois, une fois sortis sains et saufs du péril, de la bataille ou de la maladie, s'empressaient bien vite de se saisir d'un homme qu'ils remettaient entre les mains des druides, chargés de l'immoler, afin que la vie de ce dernier rachetât la vie que le ciel leur avait conservée. La chose, quoi qu'en dise César, ne se passait pas "absolument de la sorte. Il est très-vrai que la coutume de chercher un remplaçant pour la mort existait chez les Gaulois, et cela avait lieu principalement quand la mort menaçait une existence précieuse pour la république, indispensable au bien général, ou même simplement nécessaire aux besoins d'une famille. Le fait est indéniable; mais il est avéré aussi que celui qui mourait pour un autre était toujours une victime volontaire, sacrifiant ses jours non invité, sed libenter. La preuve, c'est la. 