se contant leurs aventures et en comparant leurs souffrances. Comme Almagro s’était avancé jusqu’à la rivière de Saint-Jean dans le Popayan, où l’aspect du pays et des habitants lui avait paru moins décourageant, ce rayon d’espérance fut suffisant pour déterminer ces hommes ardens à ne pas abandonner leur projet, malgré tout ce qu’ils avaient déjà souffert en voulant en suivre l’exécution. Almagro retourna à Panama pour y recruter quelques troupes. Mais ce que Pizarre et lui en avaient souffert donna à ses compatriotes une si mauvaise opinion de son entreprise, que ce fut avec beaucoup de difficulté qu’il parvint à lever quatre-vingts hommes. Tout faible que fût ce renfort, ils n’hésitèrent pas à reprendre leurs opérations. Après avoir essuyé les mêmes calamités que dans leur première expédition, une partie de l’armée toucha à la baie de Saint-Mathieu sur la côte de Quito, et débarqua à Tacame, au sud de la rivière des Émeraudes, ils reconnurent une contrée plus unie et plus fertile qu’aucune de celles qu’ils avaient vues jusque-là sur les côtes de la mer du Sud, et trouvèrent les habitants vêtus d’étoffes de laine et de coton, et parés de différents ornements d’or et d’argent. Cependant, malgré ces apparences favorables, exagérées encore par la vanité de ceux qui en rendaient compte et par l’imagination de ceux à qui on les présentait, Pizarre et Almagro n’osèrent tenter d’envahir un pays si peuplé avec une poignée d'hommes affaiblis par la fatigue et les maladies. Ils se retirèrent à la petite île de Gallo, où Pizarre demeura avec une partie des troupes, tandis que son associé retourna à Panama dans l’espérance d’en ramener un renfort assez considérable pour prendre possession des riches pays dont l’existence n’était plus douteuse à leurs yeux. Quelques-uns des aventuriers, moins entreprenants et moins hardis que leurs chefs, avaient envoyé secrètement à leurs amis de Panama des relations lamentables de leurs souffrances et de leurs pertes. Almagro fut mal reçu de Pedro de Los Bios qui avait succédé à Pedrarias. Après avoir pesé la chose avec cette prudence froide et ferme, il retourna à Panama pour y prendre les mesures convenables à la reprise des opérations. 