Je ne reviendrais donc pas sur ce Con grès de Nantes et, pour vous tenir au fait de la politique du jour, j écrirais plutôt à votre intention quelques commentaires sur ceci ou sur cela — les sujets ne man quent point ! — ou même sur la discussion du Budget, commencée il y a quelques jours devant la Chambre, si l'on n’avait fait, à Nantes, une fort intéressante cons tatation à laquelle je m’arrêterai aujour d’hui. Je suis sur ce point un de nos grands et excellents confrères régionsu ., L’Ouest-Eclair, où M. Pagès a donné, en marge du Congrès radical, les apprécia tions les plus raisonnables et donc les moins passionnées. C’est dire qu’il ne prend pas ses désirs pour des réalités. C’est dire que ee qu’il a vu et ce que je veux voir avec lui est juste.«• J’observe, écrit-il, un recul sensible de l’anticléricalisme. » Eh oui ! les temps ne sont pas si loin où, dans les congrès de ce genre, le cri (le ralliement était : « A bas la calotte!... » Les orateurs en vue commentaient en ter mes plus ou moins académiques cette insane sottise, mais la maxime fondamentale des radicaux était bien alors : « Sus au cléricalisme ! » Les temps sont changés. Parce que les hommes eux-mêmes ont évolué. Parce que les vieilles barbes, toutes-puissantes aux temps lointains du combisme, sont main tenant... de vieilles barbes. Parce que les jeunes du radicalisme, plus en contact, peut-être, que leurs aînés avec les élé ments actifs du pays, plus au fait Je> angoissants problèmes devant lesquels il se débat, se sont rendu compte que le lé gendaire et grotesque « A bas la calotte! » ne pouvait plus ni constituer une pseudo doctrine, ni rallier les masses qui deman dent plutôt du pain avec un peu ou beau coup de beurre dessus. Et alors, quand, au Congrès de Nantes, quelques rares fossiles tentaient de ressus citer le vieil épouvantail défunt du cléri calisme, ils étaient accueillis par des haus sements d’épaule, ou pis encore. Ces fossiles — tous adeptes de la FrancMaçonnerie, on s’en doute — avaient or ganisé, pour un des soirs du Congrès, une réunion des Loges. Elle fut piteuse. 