On remarque que les plus fortes souscriptions appartiennent aux classes les plus intelligentes, les notaires, que l'on croyait dans le principe devoir opposer une résistance systématique au développement des Assurances sur la vie, parce que les capitaux étaient retirés du roulement de leurs actes hypothécaires, n'ont pas voulu plus que les autres se priver des avantages de ces institutions, et on les voit figurer en grand nombre sur les listes de souscripteurs pour des messes importantes. L’année 1816, plus qu’aucune autre, a été marquée par des circonstances et des événements propres à faire apparaître la faveur dont jouissent les Assurance sur la vie, et leur importance dans le monde industriel. Nous voulons parler de l'absorption des capitaux par les chemins de fer, de la cherté des subsistances, des faillites et des fermetures d’ateliers qui en ont été la suite. Au milieu de ces crises qui, pour des causes différentes, ont tenu la plus grande partie de la population dans une situation cruelle, l’industrie des assurances, au lieu de souffrir comme la plupart des autres, a eu le plus grand succès et a reçu la consécration de la sphère publique. — Ceci ne doit étonner personne : le pauvre et l’artisan, avertis par la rigueur de l’année, se sont mis courageusement à l’œuvre pour amasser de petites économies, les faire grossir par le système de l’épargne collective, et se créer ainsi une ressource pour l'avenir. Le spéculateur, le capitaliste, le gros fermier, trahis par le commerce et par l’agriculture, ont apporté une partie de leurs capitaux dans les combinaisons de l’assurance mutuelle où le bénéfice est certain, si la vie assurée ne meurt pas, et où la perte peut être évitée, même en cas de mort, par le moyen de la contre-assurance. C’est ainsi que pendant l’exercice 1846, au milieu du chômage ou du désastre de plusieurs autres industries, les établissements d’assurances sur la vie ont obtenu les plus beaux résultats. Quelques compagnies, à cause de circonstances qui leur sont particulières, sont restées en arrière. Mais on doit dire, en général, que le principe de l’Assurance sur la vie a fait, en 1846, les progrès les plus significatifs. 