Uit de eerste beschouwing schrijven we deze zinnen af: „Onze Koning staat, in ieders achting, op de hoogste sport van de zedelijke groot heid; hij alleen, gis ik, weet het niet, ter wijl hij als de eenvou digste zijner soldaten, door de loopgraven trekt en met zijn hel deren glimlach moed inboezemt aan de man schappen wien hij vraagt onwrikbaar vertrouwen te hebben in het vaderland.” „De eerste plicht van iederen Belgischen burger is thans, be minde Broeders, dank baar te zijn jegens ons leger.” „Bidt dagelijks, mijne Broeders, voor die tweehonderd vijftig duizend mannen en voor de oversten die hen tot de zege leiden '. Wat verder schrijft Z.Em. de fiere woor den neer: „Wanneer, op 2en Augustus, een vreemde mogendheid, vertrou wend op hare macht en het gezworen woord niet in acht nemend, onze onaf hankelijkheid durfde bedreigen, dan ston den alle Belgen, zonder onderscheid van ge zindheid, maatschap- pelijken rang of af komst, als één man recht, geschaard rond om hunnen Koning en hunne regeering, om aan den overweldiger te zeggen: Doorgaan zult ge niet.” De zinsneden, die den Duitschen over- heerscher vooral geprikkeld hebben tot het verbieden der verspreiding van den brief en tot vrijheidbeneming of belemmering van Z.Em. Kardinaal Mercier. 156 VAN HEINDE EN VER IN WOORD EN BEELD. den Kardinaal van het zoo zwaar geteisterde Mechelen zijn te vinden in de beschou wingen over de standvastige lijdzaamheid. Zij luiden: „Moed, mijne Broeders! het lijden zal eindigen: de kroon des levens voor onze zielen, de glorie voor ons vaderland zullen nooit vergaan. Neemt wel in acht dat ik u niet vraag een enkele uwer vaderlandsche verwach tingen prijs te geven. Integendeel, ik houd het voor eenen plicht van mijn herderlijk ambt te bepalen wat u in geweten te doen staat tegenover de macht die ons land overviel en, tijdelijk, het groo- tendeels bezet. Deze macht is geen wettig gezag. Bij gevolg zijt gij haar, in het innigste van uw gemoed, noch achting, noch verkleefdheid, noch gehoorzaamheid verschuldigd. Het eenig wettig gezag in België is dat gene dat aan onzen Koning, aan zijne re- geering, aan de vertegenwoordigers der natie toebehoort. Dit alleen is voor ons het gezag.” En al heeft Z.Em. 