— ^¿Oué es, tío Benito? — le preguntaron á la
vez veinte bocas.
— ^¿Oué ha de ser? (contestó.) Bien lo dije; pa-
ra esas fieras montaraces no hay más que las
trampas , porque las escopetas sólo sirven para
espantar pájaros. Ya podéis rezar Padres Nuestros.
— ^¿Por qué, tío Benito? — volvieron á pre-
guntarle.
NONA. 203

— iPor qué!.... (les dijo): porque todas las se-
ñales son de que ese lobo rabia.
No fué menester más. Semejante á un relám-
pago se esparció por todas partes la voz de que
el lobo rabiaba, y la desolación llegó á su colmo.
Gritos, lamentos, lágrimas, promesas, oraciones,
y á la vez se invocaban los nombres de todos los
Santos del cielo.
Una viuda que tenía dos hijos en la sierra, ex-
clamaba llena de angustia :

— ¡Virgen de los Remedios, no me dejéis
huérfana !

Más allá otra buena mujer, recién casada , be-
saba una estampa, exclamando :

— ¡Madre mía , guardadlo, que es mi único
marido!

Al volverla esquina, otra más joven, que iba
á casarse, rezaba á media voz, diciendo :

— Señora.... defendedlo del lobo, porque ya
sabéis que es un cordero.
Y todo eran voces , gemidos , sollozos, súpli-
cas, ofertas, lamentaciones, sustos, esperanzas,
temores , confusión y espanto. Las familias afli-
gidas abandonaban las casas, formando en las
calles grupos desolados.
De pronto sonó por las avenidas del pueblo
el grito de ¡el Jobo, el lobo!, y allí fué el
correr de unos, el cerrar puertas de otros y la



204 OBRAS DE SELGAS.
tribulación de todos. En un momento quedaron
las calles desiertas y las puertas cerradas : los
muchachos sorprendidos lejos de sus casas se
abalanzaron á las rejas, trepando hasta los bal-
cones.
