i Y  puede  el  Obispo,  puede  el  clero  católico  jurar  por  Dios  y  sus
Santos  Evangelios  guardar  todas  estas  cosas?

No  es  verdad  que  en  nación  alguna  civilizada  de  la  tierra  se  obli¬
gue  al  clero  ni  á  los  Obispos  á  prestar  juramento  á  las  Constitucione
políticas;  no  hay  práctica  de  eso  en  los  países  católicos,  ni  en  los  pros
testantes;  lo  que  mas  se  hace  es  recibir  á  los  Obispos  católicos,  des¬
pués  de  su  consagración,  el  juramento  de  que  no  conspirarán  ni  em¬
plearán  medios  de  fuerza  contra  el  soberano.
En  España  jamás  ha  jurado  el  clero  las  Constituciones  políticas.
En  cuanto  a  Nos,  os  lo  decimos  muy  alto:  no  podemos  en  nuestra
conciencia  de  Obispo  admitir  sobre  nuestra  alma  un  peso  de  tal  natu¬
raleza.  Sin  recurrir  á  grandes  estudios  ni  investigaciones,  con  el  Ca¬
tecismo  de  la  doctrina  cristiana  en  la  mano,  declaramos  que  es  ilícito
esc  juramento,  porque  le  falta  desde  luego  la  justicia,  que  es  una  de
sus  mas  principales  condiciones;  porque  no  acertamos  tampoco  á  ver
su  necesidad,  y,  por  último,  porque  no  habría  verdad  en  él  si  no
aprobásemos  aquello  que  de  ningún  modo  podemos  aprobar.
A  nuestra  eáad  y  en  nuestro  estado  no  caben  las  ficciones;  y  to-


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mando  por  modelo  al  viejo  Eleázaro,  preferiremos  cien  veces  la
muerte  antes  que  llevar  al  sepulcro  manchadas  nuestras  canas,  antes
que  arrastrar  por  el  lodo  la  dignidad  episcopal,  antes  que  escandali¬
zar  á  los  fieles  y  pecar  contra  Dios.
