Oh! pour ça, mon enfant, vous ferez ce que vous voudrez; mais les voici quasiment par notre travers, les deux vénitiennes, et je vois un canot qui déborde de là première. C'est son capitaine, qui vient prendre ses ordres;... je lui faisles colloquer... Vous, mon cher, embarquez avec votre Monde; mettez-les en passant sur la galère qui va vous traîner et rentrez à votre bord. Quand vous y serez, faites ce que vous me verrez faire... Il s'agit bien simplement de donner une leçon à ces Marauds en turban... Quand je jugerai qu'ils en ont assez, je signalerai à mon vénitien de ramener vers la rade de la Fosse; le vôtre suivra; et comme ça nous aurons brûlé un peu de poudre avant de débarquer.

Ce programme agréait fort à Toulville, qui ne demandait qu'à aller au feu, et il s'efforça d'obéir, tout en se réservant de décider ce qu'il allait faire de Vacili.

Marcouf était resté dans le canot, et les galères se trouvaient maintenant presque bord à bord avec le Monarque.

La conférence entre leurs commandants et le duc de Beaufort ne fut pas longue.

La plus grande vint donner la remorque au vaisseau amiral, et, pendant que l'autre manœuvrait pour se rapprocher du Croissant, Toulville l'accosta en même temps que son capitaine qui venait de recevoir les instructions de M. de Beaufort et qui mit gracieusement sa galère à la disposition du chevalier de Toulville, en se déclarant prêt à recevoir à son bord tous ceux que Toulville désignerait pour y monter.

M. de Castellan devait en être, et Vacili demanda doucement la permission de l'accompagner. 