On supposait aussi que Diane, la pure et sévère déesse, avait ouvert son cœur à de chastes affections, et que le chasseur Endymion avait été aimé d'elle. C'était un fils de Jupiter, qui régnait sur une contrée de l'Asie Mineure. Son père lui avait accordé le don d'une jeunesse éternelle, avec la faculté de dormir toutes les fois et aussi longtemps qu'il le voudrait. Passionné pour la chasse, c'était sur les montagnes et dans les bois écartés qu'il se livrait au sommeil. Plus d'une fois sans doute les rayons de la lune, pénétrant dans l'asile qu'il avait choisi, vinrent s'y jouer sur son front. L'imagination poétique des Grecs vit dans ce fait si simple une caresse dont la déesse des nuits venait effleurer le visage du jeune chasseur endormi : elle prolongeait, disaient-ils, son sommeil à dessein, pour venir à son insu le visiter. — Le plus cher des amis de Diane, celui qu'elle protégea sans cesse, à cause de son amour pour la chasse et de la pureté constante de sa vie, ce fut Hippolyte, fils de Thésée. Il périt, nous l'avons vu, par la volonté de Neptune, qui fit sortir du sein de la mer un monstre dont la vue effraya les chevaux de son char. Le dieu acquittait ainsi une promesse faite à Thésée, et celui-ci obéissait aux injustes soupçons qu'une accusation calomnieuse lui avait suggérés contre "son fils". Quand on releva le jeune homme expirant, Diane vint recevoir son dernier soupir ; puis elle le transporta en Italie, où elle elle-même était honorée sous le nom d'Aricie. Hippolyte, rendu à la vie par Esculape, prit le nom de Virbius, et il reçut les honneurs divins ; mais, en souvenir de son malheur, les chevaux devaient toujours se tenir à distance du temple et du bois qui lui étaient consacrés. 