Le gouvernement français préoccupé de questions intérieures fort graves, à la dangereuse fermentation desquelles l'Angleterre avait trop d'intérêt pour ne pas s'être activement employée..., frappé d'impuissance par la volonté de ne jeter aucun trouble dans la préparation de l'Exposition Universelle qui le fascinait..., énervé par les clameurs déplacées de chauvins à courte vue..., ne se sentant pas en main la force matérielle voulue pour brusquer les événements, accumula fautes sur fautes : L'Angleterre lui réclamait Fachoda, il lui livra l'Egypte !
C'est ainsi que fut signée la convention du 21 mai 1899, qui formule la renonciation de la France sur les territoires du Bahr-el-Ghazal et la reconnaissance implicite du seul protectorat anglais sur l'ancien Soudan égyptien.
Cette faute était d'autant plus grosse qu'elle était absolument inutile : toute convention entre la France et l'Angleterre au sujet des territoires ayant appartenu à l'Egypte était par avance frappée de nullité : les deux puissances n'avaient en effet aucune qualité pour trancher, par voie préjudicielle, une question qui relève exclusivement du tribunal de l'Europe. Un règlement de compte de l'affaire de Fachoda ne pouvait être valablement discuté avant le règlement définitif de la question d'Egypte. 