122 PARTE PIUMA CAPO SECONDO

a cui li rappresentano. Laonde non nei corpi ma nello spirito debbono potenzialmente preesistere.
IV. È falso che l'animo per produrre le idee dovrebbe precedentemente sapere quello che fa. Ciò si richiede nelle operazioni dell'arte, non nelle operazioni della natura, o diremo che il sole, per dipingere con i suoi raggi nella retina dell'occhio nostro l'immagine degli obbietti visibili, conviene che abbia studiato l'ottica e la pittura? L'intelletto poi nelle sue prime azioni non segue ma precede ogni tendenza della volontà, la quale è richiesta all'esercizio della conoscenza riflessa non della conoscenza diretta.
106. Anche la terza ipotesi è combattuta dal Malebranche con false ragioni. Egli dice: le idee non poterono esserci comunicate da Dio fin dal principio della nostra creazione, né possono esserci comunicate da Lui nel momento stesso che ne abbiamo bisogno. Egli prova la prima parte dal perchè, potendo noi pensare ad obbietti senza linee, queste idee innate dovrebbero essere influenzate di numero; e prova la seconda dal perchè l'idea non può essere una cosa creata, essendo dotata d'infinità e di universalità.
Ma né l'una né l'altra di queste ragioni non provano nulla. E' quanto alla prima, chi ha detto al Malebranche o come potrebbe egli dimostrare che, nell'ipotesi delle idee innate, tutti i concetti possibili a formarsi da noi sarebbero dovuti essere comunicati da Dio fin da principio? Ciò può sostenersi solamente nell'assurda ipotesi dell'Occasionalismo e nella totale e assoluta passività dell'anima umana. 