— Eh! madame, appelez une fois les Français vos enfants, et vous verrez alors le peu que vous sont ces frères selon la politique et la diplomatie ! D'ailleurs, tous ces rois, tous ces princes ne vous semblent-ils point marqués du sceau fatal, du sceau de la folie ? Commençons par votre frère Léopold, caduc à quarante-quatre ans, avec son harem toscan transporté à Vienne, ranimant ses facultés mourantes par des excitants meurtriers qu'il se fabrique lui-même... Voyez Frédéric ; voyez Gustave ; l'un qui est mort, l'autre qui mourra sans postérité, où, aux yeux de tous, il est connu que l'héritier royal de Suède est le fils de Mankind, et non celui de Gustave... Voyez le roi de Jordanie, avec ses trois cents religieuses... Voyez le roi de Saxe, avec ses trois cents cinquante-quatre bâtards... Voyez Ulriche, cette Pasiphaé du Nord, à qui un taureau ne saurait plaire, et qui a trois armées pour amants !... Oh ! madame, ma fille, ne vous apercevez-vous pas que tous ces rois et toutes ces reines marchent au gouffre, à l'abîme, au suicide, et que, si vous vouliez, vous... vous ! au lieu de marcher comme eux, au suicide, à l'abîme, au gouffre, vous marcheriez à l'empire du monde, à la monarchie universelle ?
— Pourquoi donc ne dites-vous point cela au roi, monsieur Gilbert ? demanda la reine ébranlée.
— Eh ! je le lui dis, mon Dieu ! mais, comme vous avez les vôtres, il a ses mauvais génies qui viennent défaire ce que j'ai fait. Puis, avec une profonde mélancolie : Vous avez usé de Mirabeau, vous usez de Barnave ; vous m'userez après eux et comme eux, et tout sera dit !
— Monsieur Gilbert, fit la reine, attendez-moi ici... j'entre un instant chez le roi, et je reviens. 