Prese il cappellano per la mano e lo trascinò precipitosamente verso la scala dove aveva lasciato la sua faccia; poi si posero a discendere gli scalini con passo rapido, e non tardarono a trovarsi in una vasta corte all'estremità della quale s'innalzava la chiesa. Durante il tragitto, non incontrarono alcuno, quella parte centrale del castello non essendo l'oggetto di veruna sorveglianza. Il barone accelerò il suo passo con una vivacità febbrile. Nel momento di toccare la porta della chiesa, sguainò la daga che portava alla sua cintura e disse laconicamente al padre — Aprile. Benedetto prese la chiave, ma cercò vanamente d'introdurre nella serratura; bisognò che il suo padrone s'incaricasse di questa faccenda. Infine, la porta cedette, e, girando sui suoi cardini, lasciò vedere l'interno della cappella. Tuti i ceri erano accesi; di qui proveniva il brillante splendore che si spandeva al di fuori; ma la chiesa era vuota e vi regnava un silenzio di tomba, quantunque vi si respirasse un'odore d'incenso recentemente bruciato. Il padre Benedetto cadde sui suoi ginocchi senza oltrepassare la soglia; il barone, col suo berretto in una mano, per rispetto al luogo sacro, e la sua daga nell'altra, penetrò solo nella cappella e si avanzò verso il coro, ove aveva scorto un uomo inginocchioso, con la fronte poggiata sulla terra. 