Intanto, che cosa divenivano i fanciulli che superavano il limite di essalo? Primieramente, i figli nati dai malmatrimoni di qualità inferiore erano di fretta: la qual cosa semplificava la questione. Siffatte idee non devono sorprenderci, per quanto ridicole, per quanto abbominevoli ci appaiano. Gli antichi, quando pure erano filosofi e grandi pensatori, erano alla fine dell'essere uomini, e succedeva loro ciò che succede un po' ai pensatori moderni, erano sotto l’influenza delle idee del loro tempo. Ora, nei tempi antichi, la vita umana contava per poco. Manco male per l'uomo il quale fosse già cittadino e contasse nell'ordinamento politico, ma il fanciullo neonato non era nulla. È uno dei caratteri dei tempi antichi quel disprezzo della vita umana, quella abitudine di riferire tutto allo Stato, alla politica. Lo Stato era un idolo spietato al quale era cosa semplicissima di sacrificare i godimenti, la vita dell'individuo; lo Stato era tutto, l'individuo nulla. L'idea che impedendo agli uomini di mettersi a marito, che distruggendo dei fanciulli, che accoppiando uomini e donne per decreto dell'agilità pubblica, senza consultare la loro volontà, le loro simpatie, si creassero nel fatto sciagure, non si presentava al filosofo niente più di quello che si presentasse al sacrificatore l'idea di sapere se le vittime che egli immolava soffrissero o non soffrissero. 