le docteur Caslin n'a pu trouver trace sur le corps de M. Lorthois d'aucune violence, d'aucun coup. Il conclut, certainement au décès, causé par la fièvre typhoïde. Mais l'enquête doit porter sur un autre motif. D’après la déclaration faite en registre de l'état civil, M. Lorthois serait mort à 0 h. 45. Il faut, certainement, que l'heure exacte de ce décès soit établie officiellement et d’une manière indiscutable. Malheureusement, l'accident a rendu impossible de déterminer l'heure exacte du décès. 

M. Lorthois, en effet, se trouvait dans une voiture des tramways qui aussitôt s'est arrêtée. En effet, toute la partie supérieure de ce qui restait de l'appareil est à peu près intacte. Seuls les bambous inférieurs se sont ressentis de l'effroyable chute. Ils sont complètement brisés. Quant à tout ce qui concerne la partie exactement mécanique, cela forme un amas de fer tordus et broyés et l’on ne reconnaît plus ce qui fut des moteurs. Tout le quartier, naturellement, fut mis en émoi par l'annonce de l'accident, d'autant plus que nombre de personnes s’étaient amusées à suivre, auparavant, les évolutions de l’aérostat. L'explosion formidable qui résulta de l’incendie de l’hydrogène avait également averti la population environnante que quelque chose d'insolite se passait. Ainsi, en quelques minutes, l’avenue du Maine et la rue de la Gaîté, à son intersection avec l’avenue, étaient noires de personnes auxquelles venaient se joindre le flot pressé des ouvriers et des employés se rendant à leur travail. Un service d'ordre fut immédiatement organisé et, toute la matinée, de nombreux curieux sont venus contempler ce qui reste du "Fleuve". M. Lorthois, écrivait la Dépêche dans son édition du dimanche soir, est mort victime des luttes de la classe sociale. "Renchérissant" sur ce mensonge, la Libre Parole, sur la foi d’un télégramme, parti de Lille, ne doute pas, laisse afficher en même temps que l'élection de M. Lorthios à Lille, l’annonce de sa mort. Le journal de M. Drumont ajoute que l'éphémère député a été assassiné par son concurrent. 