Ce jour-là, le héros de Tépaca n'était pas plus heureux que d'ordinaire. Après son premier louis, d'autres avaient suivi et s'en étaient allés grossir la masse du banquier.
Mais tout à coup se produisit un revirement subit de fortune. Le général tenait les cartes : il se mit à passer, quatre, cinq, six fois.
Une rumeur d'émotion frémissait autour de la table. Les gros joueurs entassèrent sur le tapis toutes les masses de jetons. Une imperceptible trémission dans les doigts, la parole brève, le banquier donnait les cartes et annonçait son point. Il s'arrêta un instant. Le général venait de passer pour la septième fois et la banque était presque enlevée.
– Combien y a-t-il sur ce tableau? demanda le banquier en désignant le côté de la table où se déclarait cette veine inhabituelle.
Le croupier compta.
Quatre cent trente-deux louis, fit-il. Le coup est tenu, dit le banquier, et il distribua les cartes.
Au moment où il tendait la main pour les ramasser, le général eut une sorte d'exclamation étouffée, de hoquet rauque, et il s'affaissa sur la table, les bras ballants. Le général a une attaque de

On le transporta sur un canapé en face de la table. On défit sa cravate. Les valets de pied couraient par les salons reclamant un médecin.
– Que le voisin du général prenne ses cartes, dit enfin le banquier.
Il y eut des réclamations
On peut bien attendre un peu. On ne sait pas. Il va se remettre.
Mais il ne se remettait pas et demeurait sans mouvement, les yeux demi-ouverts. 