Ancienne poudre de guerre. 12,5 12,5 15
Poudres C, SP 15 10 75
Poudre F 15 10 77
Poudre de chasse 12 10 75
Poudre forte 15 15 12
de ordinaire 18 20 82
mine (lente 30 30 40

Les grains sont ronds, anguleux ou plat, selon l'espèce de poudre : leur grosseur est variable.
On peut enflammer la poudre soit par le contact d'un corps en ignition, soit par un chauffage qu'elle subit de 250 à 300°, soit au moyen d'une étincelle électrique, soit enfin par un choc suffisamment violent.
La vitesse d'inflammation de la poudre en grains est d'environ 10 mètres par seconde.
Un litre de poudre non tassée pèse de 530 à 950 grammes ; ce poids représente la densité gravimétrique de la poudre. La densité réelle est le poids spécifique des grains pris isolément.
Les poudres à gros grains sont plus lentes que les poudres à grains fins, qui, présentant une plus grande surface d'inflammation, donnent lieu à une pression maximum plus vite atteinte ; il faut éviter, dans les armes, l'emploi de poudres trop vives.
On a cherché à substituer au salpêtre, dans la poudre, les nitrates de soude ou d'ammoniaque, qui renferment plus d'oxygène et développent plus de gaz et de chaleur ; mais les poudres ainsi obtenues sont très hygrométriques et perdent rapidement de leur force.
Les poudres chloratées conviennent pour les mines. Leur principal type est la cheddite, mélange de chlorate de potassium et de nitrotoluène.
Les poudres picratées, dérivées de l'acide picrique, sont représentées par les mélinites ; elles conviennent pour le chargement des obus. 