Cependant, il est un genre de libelles odieux qui, ayant tous les caractères de la calomnie, doit être réprimé. Celui-là n'est ordinairement que le fruit de la vengeance sourde et envenimée ; car que fait à tout homme de lettres le manège secret des cours ? Il saura assez tôt ce qui doit convenir à la plume de l'histoire.
Mais si le libelle audacieux se trahit par sa fureur, s'il révolte ou dégoûté, plus modéré il devient quelquefois le contre-poids de la trop grande puissance ; il pale les bornes ainsi qu'a fait une autorité abusive. De petits despotes insolents l'ont souvent provoqué ; et le public, à travers deux extrêmes, aperçoit la vérité.
Un libelliste doit être puni, comme tout ce qui est violent doit l'être. Mais que doit-on faire les intéressés s'abstiendront de promettre ; car alors que serait la proportion entre la peine et le délit ?
Je n'appelle point libelles ces accusations atroces et gratuites contre la vie privée des princes et des particuliers. Ces traits injurieux et sans but sont un attentat à l'honneur ; leurs auteurs doivent être punis.
On a arrêté un inspecteur qui, préposé à la découverte de ces libelles, en proposait la fabrique à de faméliques écrivains, et qui, après leur avoir tendu ce piege infernal à l'appât de quelque argent, allait les dénoncer et les vendre au ministère.
Le même fourbe annonçait avec toute l'apparence du zèle, qu'il connaissait l'asile clandestin où se forgeait la foudre satyrique. Il se faisait payer; il supposait un voyage lointain, et le coquin recevait chez lui l'édition scandaleuse qu'il voulait vendre au ministère, comme si elle lui avait coûté beaucoup de recherches et de peines. 