acquis d'immenses titres de gloire en appliquant l'experimentation à la physiologie. C'est de lui que datent les premiers travaux anatomiques, entrepris dans le but spécial d'éclaircir le mécanisme de la vie. Dès-lors les notions de structure organique se lièrent aux idées fonctionnelles, et la zootomie et la physiologie furent quelque temps inséparables. Mais après plusieurs découvertes ingénieuses, il s'abandonne tout entier à sa chimère des quatre éléments. Alors règnent les humeurs.

Pour l'explication des actes de la vie, comme pour celle des symptômes morbides, ce sont les humeurs que l'on invoque ; à chaque tempérament son humeur, à chaque maladie son humeur.

Alchimie. Une foule d'autres utopies vinrent à leur tour fausser la physiologie, jusqu'à ce que Vésale, malgré quelques erreurs, vint lui imprimer une meilleure direction par le renouvellement des recherches anatomiques. Malheureusement ce ne fut encore qu'une lueur.

Voici venir l'alchimie avec ses extravagances. Paracelse en appelle à la chiromancie, à l'astrologie. Sa thérapeutique est dans la panacée; le mystère de la vie dans la pierre philosophale. Tant et de si étranges rêveries étonnent. C'est qu'il y avait alors une sorte de pacte entre la médecine et la métaphysique. La foi réglait alors les idées physiologiques aussi bien que les convictions religieuses. Exclus de la communion générale, les Juifs conservaient seuls l'indépendance intellectuelle.

Seuls, ils pouvaient penser en dehors de cette atmosphère de mysticisme, et la science a consacré le souvenir de leurs succès et de leurs publications.

De corpore humani fabula, edit. Min. in-fol.; Lugd.Bat 1725.

Physiologia, lib. V, cap. 1, p. 3a3. 