Les païens d’Edouard furent inconsolables de cette perte. M. Chavigny, sentant que le chagrin tarissait chez lui les sources de la vie, supplia son fils de lui donner, avant de mourir, la consolation de le voir établi. Jusqu’alors, le cœur du jeune homme était resté muet. Son père désirait qu’il épousât la fille du notaire, le seul qui existât dans la ville qu’il habitait. Ernestine avait dix-huit ans et une jolie figure. Elle était oncle unique et devait hériter un jour des biens que laisserait après lui M. Dupré, qui, selon le dire de sa voisine, jouissait au moins de dix mille livres de rentes. Une vieille amitié s’était depuis longtemps établie entre les familles Chavigny et Dupré. Une alliance entre leurs enfants était le but secret de tous leurs désirs. Avant de proposer Ernestine à son fils, il était sûr du consentement de son vieil ami. Edouard se crut amoureux d’Ernestine. Mademoiselle Dupré, qui ne connaissait pas l’amour, même comme on le dépeint dans nos romans, parce qu’elle n’en lisait aucun, trouvait Edouard joli garçon ; il était bien né, était assez riche, avait un bon état ; Edouard lui parut donc remplir toutes les obligations d’un époux, et elle accepta sans répugnance l’offre qui lui fut faite de sa main. En conséquence, on songea à célébrer un mariage qui convenait aux personnes, et semblait encore satisfaire les désirs des deux jeunes gens. Les noces furent célébrées avec toute la magnificence possible. Les fêtes durèrent huit jours. On en parla longtemps dans la petite ville. Enfin, nos époux se trouvèrent vis-à-vis l’un de l'autre et la lune de miel s’écoula pour eux comme pour tous les nouveaux mariés. Ensuite ils ne furent pas malheureux. Ils prenaient réellement pour de l’amour le sentiment qui leur en tenait lieu et vivaient heureux dans cette douce confiance. Que ne l’ont-ils toujours conservée ! N'était-ce pas le bonheur ? Un an après avoir marié son fils, M. Chavigny père, qui croyait ainsi avoir assuré le bonheur de son Edouard, termina sa paisible carrière. Sa veuve lui survécut peu. M. Dupré laissa également sa femme libre de choisir un second mari, ce qu’elle ne fit pas. 