Sie ist matt und schwach, und muss notwendig jemand haben, der für sie sorgt — sie könnte während der Überfahrt zu Grunde gehen, wenn sie sich selbst überlassen bleibt. " „Und? „ fragte Dick mit ellenlangem Gesicht, als Mrs. Guning einen Augenblick innehielt. „Nun — selbstverständlich sollst Du Dich meiner armen Freundin annehmen, „ sagte die Dame ernst. „Ah! Wie alt ist sie denn? Hat sie Runzeln und graue Haare? „ „Nein — beruhige Dich — sie ist nicht alt. „ „Na — dann ist sie unter allen Umständen sehr häßlich, „ murmelte der junge Mann für sich, laut aber sagte er: „Tante, könnte ich die Dame nicht erst sehen, bevor ich mich entscheide? „ „Nein, daran ist nicht zu denken, „ sagte Mrs. Guning entschlossen; „Du triffst mit der Dame auf dem Bahnhof zusammen. „Na, in Gottes Namen denn — wenn sie häßlich ist, Tante, kostet es Dich nachträglich noch eine Banknote. „ „Darauf hin will ich es wagen, „ lachte Mrs Guning; „teile mir genau mit, wann Du zu reisen gedenkst, und das Weitere findet sich. „ Chadwick verabschiedete sich, und Mrs. Guning hüllte sich in Hut und Mantel, stieg in einen Fiaker und fuhr nach Mrs. Langley's Haus. Als sie indessen dort den Salon betrat, fand sie außer der Familie ihren Gemahl und Lord Hilion vor, heute noch für längere Zeit eine angenehme Erinnerung an den diesjährigen Fastnachtssonntag bilden wird. Gegen 12 Uhr wurde die Sitzung geschlossen und man rüstete sich entweder zum Tanz oder zum Weg zur Nachsitzung; erst ziemlich spät kam man bei Mutter an. Der Fastnachts Montag fand wieder Alt und Jung, Groß und Klein auf den Beinen. Es entfaltete sich schon im Laufe des Vormittags in den Straßen des Städtchens ein ziemlich reges Leben, das sich gegen Mittag in die Restaurationen und Wirtschaften verpflanzte, wo dem Frühschoppen noch ein Verdauungsschoppen angefügt wurde. Den Höhepunkt erreichte das karnevalistische Treiben in den Nachmittagsstunden, das sich immer mehr steigerte, je näher man der dritten Stunde entgegenrückte, um welche der Zug sich in Bewegung setzen sollte. 