Malgré le soleil à pic, qui darde sur leur tête, nos troupes marchent en chantant et en poussant les cris de : « Vive la France ! À bas la Prusse ! »
Le général Bataille dispose ses régiments par bataillon et les engage successivement. Ce brave général est radieux. Son regard incisif et profond, sa physionomie intelligente et à la fois pleine de franchise et de bienveillance, inspire la confiance aux soldats. Auprès de lui se tiennent le capitaine d'état-major Imbourg, son aide de camp; le lieutenant Couturier, du 12e bataillon de chasseurs, son officier d'ordonnance; le lieutenant-colonel Loysel, chef d'état-major; le commandant Magnan, les capitaines d'état-major Mot et Truchy, le lieutenant-colonel de Maintenant, commandant l'artillerie; le chef de bataillon Lesdos, commandant le génie; le sous-intendant de Lachèse, le capitaine de gendarmerie Poteller et le digne abbé Fortier, aumônier de la division.
Le plan du général Bataille est de prendre, à droite de la route, le flanc des hauteurs, afin d'éviter les mines qui pourraient y être faites, tandis qu'il se portera lui-même, avec le reste de ses forces, droit sur le champ de manœuvres de Sarrebrück.
Ce plan s'exécute avec le plus vif entrain : le 67e de ligne appuyé sur sa gauche par le 66e, remonte les pentes de Saint-Arnual, en se déployant en tirailleurs. Deux bataillons prussiens du 40e de ligne qui couronnent les crêtes ouvrent un feu violent de mousqueterie sur nos soldats, qui leur répondent avec vigueur et une remarquable justesse.
De part et d'autre, on se fusille à une distance de deux à trois cents mètres.
Nos tirailleurs gagnent constamment du terrain, et au bout de trente-cinq minutes arrivent devant les maisons de Saint-Arnual. 