Eine solche Vorlage machen, das heißt die gesetz gebende Gewalt in Versuchung führen, ihre höchsten Pflichten, nämlich die Pflichten des Rechtsschutzes, des Schutzes der Rechtsordnung hintansetzen, um sich statt dessen zum Werkzeug der absolutesten Willkür herzugeben! Das waren harte, aber wahre Worte; selbst ein Jesuitenfeind, der Abgeordnete Schulze Berlin, erklärte daraufhin im Namen der Fortschrittspartei: „Für diese Gesetzvorlage können wir nicht stimmen!“ Das Gesetz wurde dann bekanntlich etwas verändert und — angenommen! Sein parlamentarisches Vermächtnis hat Hermann von Mallinckrodt niedergelegt in einer großen Rede, welche er am 5. Mai 1874 — drei Wochen vor seinem Tod — über das Gesetz betreffend die „erledigten Bisthümer“ hielt. Warnend die Feinde, ermunternd die Freunde und prophezeihend die ausdauernde kirchliche Treue des katholischen Volkes, schloß er mit den Worten: „Selbst die Vorlage erkennt es an, daß die Bischöre kraft dogmatischer Auffassung der Katholiken unabsetzbar sind; wie meinen Sie sich denn an, sie abzusetzen (große Unruhe) und dabei zu sagen, Sie verletzen nicht das katholische Gewissen? Überlegen Sie das, meine Herren, und machen Sie es mit sich aus, wie Sie es der Zukunft gegenüber vertreten wollen, daß Sie ein solches unabsehares Übel über das Vaterland bringen. (Bravo! im Centrum.) Wenn Sie glauben, wir beugen uns vor Ihrer protestantischen Auffassung, die Sie in den Mantel des Staates kleiden, dann irren Sie sich gewaltig! Sie können uns unter die Füße treten, Sie können uns verletzen, aber die Freiheit bewahren wir uns, daß wir unserer Überzeugung nicht untreu werden. Dieselbe Freiheit, kraft derer wir uns bekennen zu dem Autoritätsprinzip in der katholischen Kirche, dieselbe Freiheit hindert uns, uns solchen Gesetzen zu unterwerfen! (Lebhaftes, au haltendes Bravo! im Centrum. Zwischen links!) Diese herrlichen Worte des Schwanengesangs des herrlichen Mannes Hermann von Mallinckrodt hatten wie schon so oft, so auch dieses Mal mit seinen wackeren Mitkämpfern auf das Beste unsere heilige Sache vertreten. 