Peste! Que cela est beau! Comme la peste, exclamer en mauvaise part; haïr quelqu'un comme la peste; fuir quelqu'un comme la peste. Se prendre comme la peste; avec une extrême facilité. Dire peste et rage de quelqu'un, en dire beaucoup de mal.

ALI.US; ALI. V. ANIMAT.
ENCYCLOPÉDIE. Histoire. Le nom de peste désignait autrefois toutes les maladies épídémiques sans caractère défini. Les plus célèbres de ces fléaux sont : la peste d'Athènes (-428 av. J.-C.); la peste à Rome (au VIe, au VIIe, au VIIIe siècle); la peste noire (1348-1333), qui enleva 2 millions d'hommes en Europe, et 23 millions en Asie : la peste de Milan (546); la peste de Londres (1665); la peste de Marseille (1720). Dès lors, le fléau se localise en Egypte, en Syrie et en Arabie, où il demeure à l'état à peu près endémique : ensuite, il s'alla graduellement en se resserrant et semble aujourd'hui n'avoir de foyer permanent qu'en Perse et dans l'Inde. La dernière grande épidémie de peste constatée fut celle de Mandchourie [1911). Les petites épidémies rapidement circonscrites sont relativement fréquentes, même en Europe.

J'AITHOL. Peste bubonique. La découverte simultanée du microbe spécifique par le Français Yersin et le Japonais Iwasabu a mis hors de doute la contagiosité de la peste. Cette épidémie se propage par les puces, notamment celles du rat et, peut-être, par d'autres insectes. 