ÉPITRÉ DÉDICATOIRE
Vous dédier, Monsieur, des portraits, qui font l'éloge des principaux sujets de l’Académie Royale de Musique, n’est-ce point un quiproquo ? L'aurais-je bien, dois-je compter sur votre suffrage pour des Éloges, que vous avez démentis d’avance ? Non sans doute je ne me trompe pas. Vous n’êtes point l’ennemi de ces Musiciens, mais seulement celui de la prévention. Ce n’est pas leurs personnes que vous attaquez. C’est notre mauvais goût que vous voudriez corriger : et s’il est possible d’y réussir, vous êtes bien homme à le faire. Le rang important, que vous avez pris vous-même au Parnasse, vous donne, Monsieur, à juste titre, le droit singulier de décider de tout. Vous êtes devenu célèbre par des observations critiques, qui avaient échappé jusqu’à présent à nos plus grands connaisseurs. À eux

Les Maîtres de l’Art les plus fameux, & de la réputation la mieux établie, avaient vainement travaillé toute leur vie, sans savoir s'ils faisaient, ni ce qu'ils pouvaient faire : et vous, Monsieur, sans application, sans connaissance, par un pur instinct, vous découvres avec sagacité, du premier coup d’œil, et ce qu’ils n’ont pas fait, et ce qu’ils ne feront même jamais. On croyait avoir en France une bonne Musique & d’excellents Musiciens. Vous quittez par hasard votre Patrie, qui ne s’était pas aperçue de vos talents. Vous ne faites que parcourir l’Italie. Vous y prenez dans l’instant les principes les plus réfléchis, le goût le mieux décidé. Vous sentez dès lors toute notre ignorance en fait de Musique. Vous avez le courage de vouloir nous éclairer. On vous acueille favorablement, sans savoir encore les obligations qu’on alla vous avoir. La France vous prodigue d’avance ses bienfaits & ses careslles. Vos engagements à ne pas laisser plus longtemps cette Nation dans l’erreur vous en paraissent d’autant plus forts. Quelque plaisir que lui puisse faire son illusion, vous lui faites sentir, qu’il est encore plus avantageux de connaître son erreur. Nous perdons, à la vérité, en un instant un talent que nous croyions avoir. Mais nous acquérons en même temps, une connaissance bien importante, qui nous manquait. 