non più essendo comune, ma diviso il patrimonio ecclesiastico cominciarono i benefizi. Ciascun clero, nell'ordinarsi, veniva incardinato ad una certa chiesa, lo che importava che oltre al grado corrispondente al suo ufficio aveva da quella gli alimenti correlativi al suo grado, che provenivano da’ beni alla chiesa medesima appartenenti, e queste si chiamavano ordinazioni a certo titolo, poiché l’emolumento era dato ad un determinato ufficio, cui si addiceva il prete incardinalo. L’emolumento poi conceduto su i beni a titolo di alimenti dicevano benefizio.
Questo ufficio al quale andava unito il benefizio dava per l’appunto l'obbligo al prete incardinato di adempiere esattamente i doveri che a quell’ufficio erano annessi; d’onde avvenne che la chiesa volendo fare di tanto in tanto acquisto di uomini celebri per santità o per dottrina, i quali ove fossero stati incardinati a certo titolo, dovendo curare l'adempimento dell’ufficio, cui sarebbero stati addetti, venivano a distrarsi dallo studio delle lettere e dalle sacre dottrine; introdusse per eccezione data solo allora al merito trascendente di pochi, le ordinazioni senza titolo. Ciò importava, che restavano questi preti incardinali ad una chiesa senza alcun ufficio godendo però del benefizio. Così abbiamo che fosse stato ordinato S. Girolamo prete Antiocheno, Rufino di Aquileia, S. Paolino di Barcellona: a condizione (dice quest’ultimo in una delle cinquanta sue pistole) in Barcinonensi ecclesia consecrari adducus sum, ut ipsi ecclesiae non alligaretur, in sacerdotium tantum domini, non etiam in locum ecclesiae dedicatus.
Epist. 1. ad Severum n.° 10. 