Digito 150 (Google)

LIBRO XVI.

Tarichea era stata un tempo, in cui si erano radunati quanti sediziosi e nemici della pace erano nei vicini paesi, e vi restavano ancora pressoché quarantamila anime di questa specie, che si stimavano di godere del perdono accordato da Tito a Tarichea. Vespasiano tenne consiglio di guerra per deliberare intorno al partito da prendersi rispetto ad una moltitudine, che non si poteva né lasciare nella città, di cui aveva turbata la quiete, né licenziare, poiché senza dubbio essendo avvezza alla sedizione, alle rapine e alla guerra, would minorerà i suoi eccessi, se fosse in libertà. D'altro lato le leggi dell'umanità e della giustizia non permettevano che si trattassero da nemici quelli che si erano sottoposti sulla parola di riceverli a quartiere. Questa considerazione tanto importante, ed anzi sacra, non ebbe alcuna forza sull’animo degli ufficiali componenti il consiglio. Pieni di odio e di spregio per i Giudei, sostennero, non potendovi essere nulla d’ingiusto o di crudele verso di loro, ed esser questo il caso di far cedere senza difficoltà l’onesto all’utile. Vespasiano si arrendette a tale consiglio, ed aggiunse anche la superbia alla cattiveria. Siccome temeva che il popolo di Tarsa si interessasse del destino di quegli infelici, che volevano esser salvati, fu loro ordinato di uscire dalla città, che conduceva a Tiberiade; ed essi furono radunati nello Stadio, ove trasferitosi Vespasiano cominciò dal far trucidare i vecchi, e quelli che non erano in istato di prestare alcun servizio, al numero di mille duecento. Scelse seimila dei più vigorosi, che mandò a Verone in Acaja, per essere impiegati a lavorare nell’Istmo; gli altri, che oltrepassavano il numero di trentamila, furono venduti. Questa perfida e sanguinosa esecuzione conveniva poco al carattere di Vespasiano, il quale sapeva che la guerra ha le sue leggi non meno che la pace, e che le grandi anime si piccano di mostrarvi non minore giustizia che coraggio. Gioseffo pone questo fatto sotto gli otto del mese gorpico, terzo della stagione. 