Verdad  es  que  entonces  el  ministerio  del  inte-
rior era  desempeñado  por  el  doctor  don  Joaquín
Echeverría,  hombre  que  ha  figurado  mucho,  pero
del  que  se  ha  perdido  de  tal  modo  la  memoria  i
aun  el  concepto,  que  nosotros  apenas  hemos  al-
canzado a  divisar  en  los  documentos  que  de  él
nos  quedan  su  estraordinaria  mediocridad.  Todo
lo  administrativo  i  doméstico  estaba  completa-
mente absorvido  en  la  singular  laboriosidad  de
Rodríguez,  pues  éste  llegó  a  reasumir  todos  los
ministerios  en  los  dos  ramos  de  la  guerra  i  ha-
cienda qne  desempeñó  a  la  vez  i  que  eran  los  úni-
cos en  que  se  desarrollaba  la  vitalidad  del  país.  La


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dictadura  hacia  del  ministerio  del  interior  un  sim-
ple amanuense.
VII.
Hubo  en  ocasiones  otro  despacho,  i  sirvióle  un
hombre  que  se  presenta  en  esta  triste  complica-
ción de  nuestra  historia  como  una  figura  que  nos
consuela  i  nos  enorgullece,  porque  es  la  presencia
del  hombre  de  bien  en  medio  de  la  turba  de  los
esploradores,  porque  es  el  patriota  sincero,  con-
vencido i  abnegado  al  deber  entre  la  muchedum-
bre de  traficantes  políticos,  porque  es,  en  fin,  la
encarnación  austera  i  noble  de  nuestra  revolución
interrumpida  o  repudiada,  que  palpita  en  su  fren-
te de  filósofo  i  en  su  alma  fundida  en  un  molde
antiguo.  Ese  hombre  es  el  ilustre  jeneral  Zente-
no,  la  probidad  i  la  convicción  de  la  república  en
todas  sus  oscilaciones  i  en  todos  sus  peligros,  sin
que  en  el  logro  de  las  prosperidades  se  vea  jamás
su  mano,  ni  se  oiga  en  medio  de  la  grita  de  las
venganzas  su  voz  de  ciudadano.
