Mais l’empereur de Russie répond catégoriquement que depuis le commencement le différend qui existe est entre lui et la Porte seulement, et il trouve à propos d’ignorer ce fait que la continuation de cette guerre ou la conclusion de la paix, est devenue un fait de la plus haute importance dans les relations de la Russie avec toutes les grandes puissances. C’est dans le même but qu’il nomme, comme plénipotentiaire, non un ambassadeur à envoyer dans une ville neutre, comme il l'avait précédemment offert au gouvernement autrichien, mais le prince Menschikoff qui commande son armée sur le théâtre même de la guerre. Encore ne permet-il aux supplications du gouvernement ottoman d’arriver à ce plénipotentiaire qu’à deux conditions : 1° que Von accordera tous les points énoncés dans l’ultimatum du prince Mentschikoff; 2° que le différend actuel sera réglé entre la Turquie et la Russie seules. Nous ignorons en quoi peut consister le reste de cette communication, et la forme exacte dans laquelle elle a été faite, mais nous en savons assez pour voir qu’il était impossible de répondre d’une manière plus diamétralement opposée aux conditions conciliantes proposées par les quatre Puissances. Si tel est le langage tenu à l’Autriche par l’empereur Nicolas, il est inutile de s’inquiéter de la réponse qui sera faite aux communications ultérieures des quatre Puissances unies. Si toutefois la cour de Vienne conserve encore ce courage et cette dignité dont elle a fait preuve dans les circonstances les plus critiques, elle doit sentir que l’empereur Nicolas lui a fait un affront incomparable. Pendant toutes les négociations, on a pensé que l’Autriche était plus avant que les autres puissances dans les confidences de la Russie. L’Autriche a reçu les assurances les plus positives que la Russie ne méditait aucun agrandissement de territoire et était disposée à traiter. Ce dernier fait a été exprimé en termes formels dans le protocole de Vienne du 12 décembre. Quelle déclaration lui adresse-t-on aujourd’hui? Que la Russie traitera aux conditions proposées par le prince Menschikoff et dans le quartier-général du prince Menschikoff. Si tel est l'ultimatum de la Russie, toute médiation est terminée; et si les cours d’Allemagne ont conservé quelques doutes, ces doutes doivent être dissipés par le rejet des propositions qu’elles ont formellement faites et reconnues. 