Portant plutôt ses efforts vers l'ouest, la congrégation de Picpus avait atteint dès 1838, avec Mgr Pompalier, la Nouvelle-Zélande où elle trouva comme point d'appui des Irlandais catholiques. La première, commandée par le commandant Cecille, les suivait quelques mois après pour les protéger contre les Maoris (juillet 1838). L'archipel où Hudson établit, le 5 février 1840, la domination anglaise ne devait pas devenir une terre française mais le Saint-Siège y comptait en 1850 assez de stations catholiques pour ériger un premier évêché à Auckland et bientôt un second à Wellington, où les Maristes allèrent surtout porter leur effort, laissant leur premier domaine aux catholiques anglais.
Ce fut à la même époque (1843) qu'un Mariste également, Mgr Douarre, arrivait en Nouvelle-Calédonie sur un bateau de guerre français, le Bucéphale. Les Canaques firent courir à la mission de tels dangers qu'en 1847, sans l'intervention de la corvette la Brillante, elle eût été massacrée. Ce ne fut qu'en 1851, après onze ans d'efforts et avec l'appui du gouvernement décidé à prendre possession de l'île (septembre 1853), que le catholicisme y fut définitivement installé à Balade et à Pouebo. Elle y compta, vingt ans plus tard, trente églises ou chapelles, des écoles dirigées par les Frères des Écoles chrétiennes, des pensionnats de filles, un évêque et trente missionnaires. 