En effet, s'il s'était reposé sur les hommes pour l'établissement de ces principes ; je me plainds qu'infiniment plus sage & plus heureux qu'eux, il a oublié sa cléricale & sa bonté pour s'en rapporter à des êtres vicieux & bornés. Je demanderai comment les hommes s'y feront pris, quel guide ils auront pu suivre pour établir ces lois, s'ils n'en ont point trouvé en eux-mêmes le principe & le modèle : je demanderai s'ils les ont portées à l'aventure, par caprice & sans choix, ou s'ils ont eu pour les porter, une loi intérieure, un principe de direction. J'objecterai les monuments de nos histoires, & je demanderai pourquoi & comment, si toute loi est d'institution humaine, il y a une Religion & un culte avant qu'il y eût un Magistrat civil ? Pourquoi tant d'actions sont partout réputées vicieuses, quoiqu'elles ne soient reprimées par aucune loi humaine ? Comment les hommes ont-ils pu convenir dans tous les temps, dans tous les lieux, de regarder certaines actions déterminées comme bonnes & louables, certaines autres comme mauvaises, sans une règle commune & naturelle qui leur ait servi de principe de direction. Je demanderai où se sont tenus les comices du genre humain pour régler les principes & déterminer les conséquences ? Par qui & comment les hommes, au milieu des passions qui les divisent, des intérêts qui les séparent, ont-ils été amenés à se désintéresser ainsi des prétentions de l'intérêt & des droits que la passion s'arroge ? Cette révolution a-t-elle pu se faire, sans au moins l'étayer de bons titres, & sans de puissants raisonnements ? Quels ont pu être ces raisonnements, sinon l'indentification & le développement de cette loi naturelle que nous admettons ?
Je ferai plus ; je me plainds que ce Dieu si bon & si sage, m'ait abandonné à tous les écarts, ou du moins à l'insuffisance des lois humaines. Car la loi civile n'a de force que pour empêcher les hommes de violer ouvertement la justice : elle n'a point de prise sur les attentats secrets, qui ne font pas moins préjudiciables. 