Naturellement personne ne s'occupait de ses faits et gestes; elle ne fut pas dérangée dans cette occupation, elle put verser tout à son aise les larmes qui lui remplissaient le cœur au seul souvenir de son père. Quand la voix de Jéjé retentit au bas de l'échelle comme une petite cloche sonnant le dîner, elle essuya ses yeux ruisselants et se haussant jusqu'au morceau de miroir que Christophe avait, à son intention, collé dans une couche de plâtre contre la muraille, elle reconnut que son visage révélerait immédiatement l'accès de chagrin qui l'avait saisie. « Et Agnès qui vient tantôt, » murmura-t-elle. Elle ouvrit sa porte, descendit quelques degrés de l'échelle et jeta un coup d'œil vers la maison ; elle vit Jéjé qui déposait sur une sorte de tréteau le bassin plein de pommes de terre bouillies. Sur le grand banc de pierre voisin étaient alignés les bols de lait de différente grandeur, avec la cuiller de bois ou de fer plongée dedans. Ceci annonçait que, vu la sérénité du temps, on allait dîner en plein air. Mandarine prit son élan, traversa le cercle des petits bonnets accroupis autour du tréteau et déjà munis d'une belle pomme de terre fumante, et se saisit d'un bol de faïence bleue où ballottait une cuiller de buis dont le manche, sculpté par Christophe, montrait une ancre et une épée placées en croix. Puis elle emplit une assiette de pommes de terre et s'en alla gravement vers sa cellule rocheuse en disant : « Je vais dîner dans ma chaise de pierre. » Quand Christophe vint s'asseoir sur le seuil que Rosalie distribua les bols, Jéjé commanda à Yvonnic d'aller, appeler Mandarine. 