Ma supponiamo adesso già compiute tali ricerche pratiche, e supponiamo che mi sia stato provato che nel 1854 la media dei profitti in Francia era A, e che nel 1857 era B; ecco i fatti, quale è la questione da sciogliere? È la seguente: — Perché la misura dei profitti nel 1854 era essa A? e perché invece di essere la medesima nel 1857, è divenuta B? Quale è la legge che ha regolato codesta variazione?

Ciò che io dico della Francia in due epoche differenti voi potete dirlo di due paesi differenti alla medesima epoca. Se degli economisti inglesi, siciliani, cinesi in dicessero: «La media dei profitti presso noi è 4, 11, 18 », e che io trovassi che tale media in Francia è 9, sapere perché sia di 9 in Francia, di 4 in Inghilterra, di 12 in Sicilia, di 18 nella Cina, tale sarebbe il problema da sciogliere.
Ora, risalite qui, prima di tutto, alla distinzione capitale fra la misura relativa e la misura assoluta dei profitti. Intendo per misura relativa la proporzione che esiste fra i salari e i profitti; intendo per misura assoluta la quantità di cose, di prodotti che il capitalista ottiene.
L'affitto, noi lo abbiamo dimostrato abbastanza, è fuori della questione. Il prodotto deve dividersi fra i lavoratori ed i capitalisti, o, se volete, gli imprenditori. 