Ce prix, évidemment, ne peut rien ajouter à la vertu du lauréat, lequel, d’autre part, ne doit pas être soupçonné de s’être fait vertueux pour obtenir un prix... On ne peut pas davantage admettre que cette prime ait pour but d’engager les gens qui ne sont pas vertueux à tâcher de prendre le goût d'une vertu qui, par le seul fait qu’elle s’exercerait en vue d’une récompense, cesserait d’être une vertu. Le Prudhomme qui a dit que le vrai mérite doit trouver en lui-même sa récompense me parait donc avoir parlé d’or. LE VOLTAIRE JULES LAFFITTE Directeur ABONNEMENTS PARIS 3 mois 13 f. 50. — 6 mois 26 f. — 1 an 60 f. DÉPARTEMENTS À ALSACE-LORRAINE 3 mois 15 f. — 6 mois 29 f. — 1 an 56 f. On s'abonne dans tous les bureaux de poste et chez les Libraires. Mais s’il faut éviter de décerner aux royalistes qui ont généreusement risqué leur vie, des primes humiliantes, le pays des devoirs à remplir envers les veuves et les orphelins de ceux qui sont morts dans l’accomplissement d’un acte de lien dévouement. Il se doit à lui-même de veiller aussi sur les braves gens qui ont reçu des blessures graves pour la cause publique. M. Eugène Farcy a été frappé de l’ingérence de l’Etat en cette matière, et il déposé à la Chambre un projet de loi dont l’esprit, sinon le détail, est certain. Il veut bien nous communiquer les preuves du rapport qu’il vient de préparer sur la question et que je loue à peu près sans réserve si je n’y vois cette proposition : « Il appartient à un pays généreux de faire savoir à ses enfants que le dévouement sera toujours récompensé et honoré. » Honoré, oui ; récompensé, non ! Si vous faites savoir que le dévouement sera récompensé, vous courez le risque de le dénaturer. L’abnégation deviendrait ainsi une entreprise d’affaire aléatoire où l’on exposerait sa vie dans l’espoir non seulement de ne pas la perdre, mais de pouvoir un secours de l’Etat. Je trouverais fort mauvaise cette façon d’établir des primes en encouragement du courage civil. ... Mais ce qui est parfait, c’est la disposition du projet de M. Farcy qui assimile les veuves des soldats tombés au champ d'honneur, les veuves des citoyens morts en accomplissant un acte de sauvetage. 