tresse de pension se sentait l'esprit louche ; malgré tout, son art, il lui était difficile de faire passer la franchise sur sa figure. Elle essaya devant son miroir de se donner l'air ouvert, les traits calmes, l'oeil honnête ; mais la rusée comédienne ne put y parvenir.
Les émotions des personnes artificieuses ne paraissent guère sur leur figure, mais se livrent combat à l'intérieur : haine, joie, colère, qui ont été données à l'homme pour paraître à la surface, sont des passions d'autant plus dangereuses qu'elles sont rentrées. C'est ce qui explique comment les hypocrites jouissent, rarement d'une physionomie claire et saine; la tension qu'ils apportent à empêcher leurs passions d'apparaître au grand jour, fait que les sensations jouant au dedans agissent contre la nature et affectent trop vivement des organes qui ne sont destinés qu'à conduire des impressions et non à les ressentir.
Pour étudier M. et Mme Creton, le séjour au château était indispensable, et il fallait plaire à la maîtresse de la maison. Il en arriva ainsi que Mme Chappe l'avait pensé. Elle sonnait au château à six heures précises; un domestique lui dit que la comtesse était au moment de se mettre à table, que toutefois si elle voulait attendre, on préviendrait Mme de Vorges.
« Je viens seulement embrasser ma chère Élisa, » dit Mme Chappe feignant une vive affection pour l'enfant qu'elle n'avait vue qu'à la distribution des prix.
Le domestique introduisit Mme Chappe dans la salle à manger au moment même où entraient les convives. La maîtresse de pension courut à Elisa, l'embrassa à plusieurs reprises et salua la comtesse. 