Enfin il était dans la même ville qu'Henriette, il allait la voir. Il y a dans ces insensés voyages entrepris de la porte, avec l'égarement d'une passion qui ne peut plus supporter l'absence, une mïaut toujours affreuse. C'était celle qui succède immédiatement à De Vouden : C'est aujourd'hui le dernier nom de la première période de manœuvres, c'est aujourd'hui aussi que la bataille est fatale, l'accrochage étant fait et les adversaires en contact direct sur toute leur ligne d'avant-postes. Le gros de leurs forces n'est plus distant au maximum, que de quinze à vingt kilomètres et sur bien des points, l'intervalle est bien plus restreint. Du côté bleu, armée du général Gallieni, le quartier général est à Airvault ; le Xe corps à Saint-Jouin-les-Maillés, avec ces deux divisions en profondeur la tête à Bue et à Moncontour; le Xle corps est à Saint-Loup-sur-Thouet avec ses deux divisions accolées à Maisoncelles et Allezon; l'artillerie lourde est à Fougères-l'Aelder; la Ire division de cavalerie s'est repliée en arrière sur la rive gauche du Thouet, à l'Ouest de Saint-Loup. Les manches blancs s'étendent ainsi du Nord-Est au Sud-Ouest. Du côté rouge, armée Marion, le quartier général est à Moncontour ; la 7e division de cavalerie à Angers au Nord; le corps provisoire au Sud a ses colonnes à Martaize-Aulnay. D'après ses renseignements, notamment très importants, aux escadrilles d'avions, le général Gallieni croit savoir que les colonnes du IXe corps rouge marchent vers le Nord-Ouest dans les directions générales de Saint-Jean-de-Sauves et de Moncontour. Il décide d'attaquer avec toutes ses forces réunies en direction générale du Nord-Est, en vue de déborder la gauche ennemie avec le Xle corps et la Ire division de cavalerie, tandis que le Xe corps opérera dans la région Est de Moncontour pour refouler les troupes qui tenteraient de déboucher de la forêt de Scevre. De son côté, informé lui aussi de la position et des mouvements de son adversaire, par des renseignements dus également en grande partie à ses avions, le général Marion décide d'attaquer au point du jour avec l'arrivée, alors que, épars et impatients, dévorés d'une ardeur qui touche au délire, nous nous heurtons à quelqu'un de ces petits obstacles matériels qui mettaient encore une dernière et nouvelle distance entre nous et la personne vers laquelle l'amour nous précipitait dans une course affolée. 