Dans ce procédé d’absorption, il est de la plus grande importance de pouvoir régler rigoureusement l’écoulement de l’acide sulfurique, et de le répartir uniformément sur la colonne de coke; autrement, on serait exposé à employer une quantité d’acide sulfurique trop et, de plus, les gaz pourraient traverser toute la colonne, sans se dépouiller complètement des acides nitreux. Il convient donc d’accorder une attention spéciale à la construction de l’appareil destiné à la distribution de l’acide sulfurique.
Distributeur de l’acide sulfurique. – L’ensemble de cet appareil comprend deux réservoirs en plomb S et T et un dispositif de distribution, proprement dit, fixé au couvercle G de la tour. L’acide sulfurique est ordinairement amené dans le plus grand de ces réservoirs S, au moyen d’un piston à air comprimé; c’est ce qui a été supposé, par exemple, pour le dispositif de la fig. 102, où le tuyau de refoulement, représenté en A, se termine dans le réservoir par une pomme d’arrosoir en plomb I, destinée à retenir les corps solides qui se trouvent parfois mélangés à l’acide.
L’écoulement du réservoir S dans le plus petit T se fait par un tuyau partant du fond du premier et se trouve réglé automatiquement au moyen d’un flotteur en plomb, suspendu à l’un des bras d’un balancier J, dont l’autre bras soulève une soupape conique, placée sur le tuyau de S, lorsque le flotteur descend, c’est-à-dire lorsque le niveau du liquide dans le réservoir s’abaisse. Le tuyau joue simplement le rôle de trop-plein. 