On tient ordinairement la lentille à la main, ou bien on la fixe devant l’œil, au moyen d'un ruban attaché autour de la tête ; on peut encore la maintenir entre l’arcade orbitaire et l’os de la pommette, mais ce procédé est fatigant pour l’œil et empêche l’évaporation de l’humidité. Il est préférable d’ajuster la lentille sur un pied, afin d’avoir les mains libres pour préparer l’objet qu’on étudie. Ainsi disposée sur un pied, une lentille forme le microscope simple, (microscopium simplex).
Le support le plus simple est un anneau fixé à une tige horizontale et dans lequel on place la lentille. Il est plus commode de joindre l’anneau à la tige au moyen d’un genou, afin qu’on puisse le tourner dans tous les sens. La tige horizontale est fixée à son tour à une autre tige verticale le long de laquelle elle peut se mouvoir en montant ou en descendant. Ce système doit être ajusté sur un pied lourd, si l’on veut éviter de renverser l’instrument. On peut encore adapter la tige à une large plate-forme qui servira en même temps de support pour la préparation de l’objet.
Toutefois, quand la lentille grossit plus fortement et qu’elle a, par conséquent, un court foyer, son mouvement sur le pied, ou ceux de l’objet, doivent être effectués avec plus de précision. On y parvient en adaptant un engrenage à la colonne qui supporte la plate-forme ou la lentille, ou bien encore à tous deux. Lorsqu’on fait usage de puissants. 