Et voilà..., c’était pas assez malin (dites-vous) cela ! Ce que cette solution comportait de réellement sérieux et de vraiment utile, c’est que pour atteindre les régions où se trouvent réunies les ressources de bois tendres, on aurait été obligé préalablement de saluer l’immense forêt guyanaise de routes et même de chemins de fer déjà existants, voies qui auraient enfin porté la ville dans une des plus contrées où jamais le pied humain ne s’est encore posé ! C’est que malgré tout son cortège de découvertes et d’inventions, notre siècle de "lumière" a moins fait pour le progrès de nos colonies que le XVIIIe et le XVIIIe siècles, qui sont des époques d’obscurantisme, comme chacun sait. En ces temps reculés, la Guyane renfermait des plantations importantes de caféiers et commençait la culture en grand du café et du poivre ; et si au lieu d’aller cueillir des pépites, au péril de la vie, dans des régions impossibles on eût continué l’œuvre agricole des P. Jésuites et des gouverneurs d’alors, la Guyane serait aujourd'hui une des contrées les plus prospères du globe, alors qu’elle est une des moins développées. Ce qui a causé le malheur de cette colonie, c’est justement cette découverte de terrains aurifères. Déjà la suppression de l’esclavage — esclavage qui était plutôt une domesticité qu’un servage réel — avait porté un coup fatal à l'entreprise agricole des missionnaires et avait privé de bras les propriétaires fonciers ; l’ère de l'or fit déserter les derniers travailleurs de la terre. Toutes les exploitations tombèrent. On avait ainsi abandonné sans retour la proie pour l’ombre. Tout d’abord, faire ramasser de l'or à des condamnés est un acte aussi insensé que de constituer gardien de son rôti un chat affamé ; la moitié si ce n'est la totalité du gain journalier disparaîtra craindra-t-on par enchantement et comme on dit là-bas : ni vu ni connu je t'embrouille. Quand un négociant engage un caissier, il s’assure d’abord de l'honnêteté scrupuleuse du sujet, et il ne lui viendra pas à l'idée de confier son coffre-fort à un voleur. Voici un premier empêchement, moral à la réalisation de cette idée malencontreuse. 