La condamnation pénelle qui mettait sa liberté qu'au bras des assassins était éphémère. Il s'écoula trente-trois ans de calamités depuis la mort de Jason jusqu'au temps où la Hellade perdit sa liberté dans la plaine de Corinthe. Deux ans après la bataille de Leuctres, la confédération péloponnésienne se trouva entièrement dissoute. Les villes, délivrées du joug des Spartiates, furent soumises à une tyrannie bien plus destructive, celle de leurs passions indomptables. Quatorze cents citoyens furent bannis de la seule ville de Tégée, deux mille furent égorgés dans Argos, et il était, dit Isocrate, plus facile alors de former une armée de « proscrits, que de citoyens avoués « par l'état.

Thèbes, qui avait des destinées particulières à remplir, avait au contraire reçu dans son alliance les Acarnaniens, les Locriens, les Phocidiens et une foule de petites républiques. Les Mantinéens, ses partisans secrets, avaient profité des troubles publics pour relever les murs de leur ville, sans égard pour les enfants de Lycurgue, qui ne semblaient plus songer qu'à défendre les bords de l'Eurotas.
Informés des préparatifs de Thèbes, les Spartiates, qui croyaient déjà voir l'ennemi aux portes de leur capitale, venaient d'armer les vieillards, les infirmes, les ministres des dieux, les magistrats, ils parlaient d'enrôler les enfants, lorsque les proscrits d'Argos, de l'Achaie et de l'Arcadie, vinrent leur offrir le secours de leurs bras.
INVASION DU PELTOPONNÈSE PAR LES THÉBAINS, 369 av. J.-C.
Les Thébains et leurs alliés, renforcés d'une foule de partisans, levèrent une armée de cinquante, ou, suivant quelques historiens, de soixante-dix mille hommes. Épaminondas et Pélopidas, qui la commandaient, étant entrés dans le Pélopontès, Agésilas s'empressa d'évacuer l'Arcadie, avant que ses soldats eussent vu les feux du camp des Thébains. 