Je débute bien. La voiture Masson, petite voiture d'ambulance, vient chercher un sous-lieutenant de tirailleurs blessé au bastion 20 qui regarde Kehl. Un lieutenant, camarade du blessé, vient lui serrer la main. Arrive un obus qui éclate sous la voiture; le blessé est achevé, le camarade est tué, ainsi que le cheval. Seul le soldat du train qui est sur le siège est jeté à terre sain et sauf, au milieu des débris, plein de sang.
On met dans une couverture les restes informes des deux officiers, et des hommes de corvée se hâtent de faire disparaître les débris.
Un moment après je vois tout le monde se diriger sur un monticule d'où on aperçoit parfaitement ce qui se passe en ville. Un immense incendie vient d'éclater; il faut qu'il soit exceptionnel pour attirer l'attention de la garnison de la citadelle, blasée sur ces sortes de spectacles. L'atmosphère est calme; les flammes s'élèvent hautes, blanches et droites. Je distingue très bien l'édifice qui brûle; c'est le théâtre, où hier j'ai vu entasser deux cent cinquante ou trois cents malheureux.
Je me figure les scènes d'horreur qui se passent là-bas; par bouffées, on entend de grands cris. Vers midi, la toiture s'effondre, puis, un moment après, plus rien. A la lorgnette, on voit quatre murs noircis, au milieu desquels fument des décombres qu'on ne se donne même pas la peine d'arroser.
Je comprends maintenant pourquoi les incendies vont si vite. Ils ont bientôt raison de quelques murs éventrés et de quelques charpentes branlantes. 