Quand un homme a une idée fausse ou véritable, claire ou obscure, de la pesanteur, des qualités sensibles et des actions des Corps, il n'en est ni plus heureux, ni plus malheureux; s'il en est un peu plus ou moins savant, il n'en est ni plus homme de bien, ni plus méchant; Quoique opinion que nous ayons de toutes ces choses, elles ne changeront pas pour nous: Leur être est indépendant de notre science, et la conduite de notre vie est indépendante de la connaissance de leur être: Ainsi il est permis à tout le monde de s'en remettre à ce que nous en connaître dans l'autre vie, et désespérer généralement de l'ordre du monde sur la bonté et sur la sagesse de celui qui le gouverne.

Mais personne ne se peut dispenser de former des jugements sur les choses bonnes et mauvaises, puisque c'est par ces jugements qu'on doit conduire sa vie, régler les actions, et se rendre heureux ou malheureux éternellement. Et comme les fausses idées que l'on a de toutes ces choses sont les sources des mauvais jugements que l'on en fait, il serait infiniment plus important de s'appliquer à les connaître et à les corriger, que non pas à reformer celles que la précipitation de nos jugements, ou les préjugés de notre enfance nous font concevoir des choses de la nature qui ne sont l'objet que d'une speculation stérile.

Pour les découvrir toutes, il faudrait faire une Morale toute entière; mais on n'a dessein ici que de proposer quelques exemples de la manière dont on les forme, en allant ensemble diverses idées qui ne sont pas jointes dans la vérité, dont on compose ainsi des vains phantômes, après lesquels les hommes courent, et dont ils se repaissent héralement toute leur vie. 