En même temps, elle a imaginé un dispositif d'appareil sert automatique d'une application facile à notre petit matériel d'artillerie. Qu'y avait-il à faire ? Tout naturellement transformer en semi-automatiques les canons déjà fabriqués des anciens systèmes, et, pour les autres, en commander, en far et à mesure des besoins, « un type nouveau, et cela d'autant plus que, non-seulement ils représentent un perfectionnement considérable, mais qu'encore ils coûtent moins cher. Eh bien ! non, messieurs, ce n'est pas sensé qu'on ait procédé. On a continué à fabriquer le type ancien et on l'a transformé avec le dispositif dont j'ai parlé. (Exclamations et rires). C'était à peu près — je l'ai dit dans mon rapport et je le répète ici — comme si on continuait à fabriquer les vieux fusils de munition pour les transformer ensuite en fusils à tabatière, comme en 1870. M. l'amiral de Cuverville. — Quel était le ministre ? Un sénateur à droite. — C'était un de vos amis. M. le rapporteur général. — Je vous en prie, ne m'interrompez pas ainsi ; je suis très généreux, mais je pourrais vous ennuyer beaucoup. Je vous prie de croire que ceux qui ont fait cela ne sont pas mes amis. (Tris bien ! tris bien ! ) Le ministre Interrogé, — nous l'avons fait venir tout de suite devant la commission — a reconnu que les faits étaient exacts, mais il a ajouté que dès qu'il en avait eu connaissance, il avait donné les ordres les plus précis pour qu'on mettait un terme à cette opération. Il y a de cela près d'un an. Croyez-vous que c'est tout ? Non pas ! M. Antonin Dubost, méfiant, parce qu'il est édifié sur les mœurs administratives, voulut connaître la suite. « Depuis, dit-il, j'ai eu la curiosité bien naturelle de savoir ce qu'il était advenu, et quelle n'a pas été ma stupéfaction d'apprendre que l'opération continuait. On continue à fabriquer des canons d'ancien modèle et on les transforme en canons semi-automatiques. » Faut-il voir là de l'idiotie à la suprême puissance ou de la coquinerie ? Écoutons encore M. 