Quis tandem facile reperitur qui eosdem ipsos, propter quorum horrendam superbiam, luxuriam et avaritiam, et exsecrabiles iniquitates et impietates Deus, sicut minando praedixit (Isa., XXIV et alibi), conterit terras, sic ut habendi sunt? sic cum eis vivat ut cum talibus est vivendum? Ibid., IX, 1.
conjugale et dans les devoirs de la famille et de la propriété, à qui diverses considérations humaines ôtent le courage de résister en face au mensonge et à l'iniquité. Hélas! trop souvent ceux même qui ont embrassé un degré plus haut de perfection, qui se sont voués au célibat et à la vie humble et mortifiée, s'abstiennent de flétrir ce que la religion réprouve, atteints qu'ils sont de cette infirmité qui les porte à se préoccuper de leur personne et de leur renommée, à se complaire dans les éloges et les appréciations flatteuses de l'opinion humaine, ou à redouter le jugement du vulgaire et le péril de l'impopularité. Ce n'est donc pas là, selon moi, poursuit l'évêque d'Hippone, la moindre cause pour laquelle les bons sont flagellés avec les méchants: Non mihi itaque videtur haec parva esse causa, quare cum malis flagellantur et boni. Et, en cela, une part non-seulement égale, mais beaucoup plus considérable, revient à ceux dont il est dit par la bouche du prophète: « Cet homme mourra dans son péché, mais je demanderai compte de son âme au gardien constitué sur lui ». Car ces gardiens sont préposés à la conduite des peuples, dans les diverses Églises, avec le devoir de flétrir inexorablement le mal et de ne le point épargner. 