La côte est bordée par des avant-chains de la première ride, qui forment le pittoresque Sahel de Djidjelli et de Collo. Elle est plus découpée que la côte d'Oran et d'Alger, et présente les trois principaux golfes de l'Algérie : Bougie, Philippeville, Bône. Les baies (Saron, Carthage, Bottigaro, de Fer, de Garde et Rosa) abritent de bonnes rades.
La première ride montagneuse prolonge le Djurdjura. De la vallée de l'oued Sahel à la vallée de l'oued el-Kébir, on l'appelle chaîne des Babors, du nom de ses deux cimes principales, Tubabor et Djebel Babor (1,065 et 1,070 mètres).
De l'oued el-Kebir à l'oued Saida s'étendent les monts d'el-Kantour (Djebel Touboum, 850 mètres).
Le massif de l'Edough (1,190 mètres) borde la côte et forme un promontoire important entre les golfes de Philippeville et de Bône.
Ces montagnes sont très pittoresques et très boisées, et sont riches en mines de fer, de cuivre, de lignite. Leur exploitation deviendra plus fructueuse, quand on y aura multiplié les routes d'accès.
La deuxième ride, est séparée de la première par un ensemble de vallées parallèles (oued Bon-Sellam, oued L'indja, oued Siididou, etc.), formant un long couloir assez accidenté et fertile, de l'oued Sahel au lac P'c'ara, et dont Taldid el Smeidid marquent les deux points principaux.
Cette ride, moins élevée en moyenne que la première, et qui ne forme pas étage, comme dans le Tell oranais, comprend la chaîne des Bibans, ou Portes de fer, ainsi nommée à cause des remarquables défilés par lesquels passe la route de Constantine à Alger; elle s'étend du Djebel Dira (près d'Aumale) au Djebel Meghris, au nord de Sidi-El-Houari. Elle est prolongée par les monts des Oulad-Kebbab de Constantine, qui forment en réalité la bordure des Hauts Plateaux. 