Quel devint-elle immédiatement après sa conversion ? Rejoignit-elle sa mère dans le pauvre logis de la rue des Tournelles au Marais ? Fut-elle présentée par madame d'Aubigné à Scarron, l'éternel infirme qui, rêvant d'aller se guérir à la Martinique, aurait ouï parler de la courageuse veuve comme d'une personne capable de le renseigner sur ces climats ? Au moins n'est-ce pas la mort de la mère qui aurait, en 1650, rejeté l'orpheline sous la tutelle de sa marâtre car il ressort d'un acte officiel que la première vivait encore à l'époque du mariage de sa fille (1652). C'est donc plutôt madame de Neuillant qui aura, la veuve du chevalier, la garde de ses nièces. C'est elle qui les présentera à Scarron et laissa les élever aux premiers principes du christianisme. On la verra dans la suite user de sa faveur pour procurer à la mode du temps la conversion des siens. Moitié de gré, moitié de force, elle soustraira ses nièces à l'autorité de leurs parents, lesquels d'ailleurs finiront par se rendre eux-mêmes. L'esprit moderne se scandalise fort d'un pareil genre d'apostolat, d'un pareil mépris pour la famille. N'entrons pas dans une discussion qui serait longue, et notons seulement deux points. Tout d'abord, le chrétien sérieux ne saurait en aucun temps admettre, soit formellement, soit implicitement, l'un ou l'autre de ces deux principes : la liberté individuelle est plus sacrée en soi que la vérité divine ; le père est propriétaire absolu de l'âme de ses enfants, ce qui voudrait dire qu'il est leur Dieu. A cela près, ou à tout droit de penser qu'à notre époque l'acte de madame de Maintenon ne serait ni louable ni même licite, mais surtout à raison de son imprudence actuelle et dans l'intérêt actuel de la vraie foi. Si, à ce propos, quelqu'un se ressouvient du petit juif Mortara baptisé en danger de mort par une servante catholique, puis enlevé à sa famille par Pie IX, son souverain, la réflexion montrerait vite combien les cas sont dissemblables. Ici le baptême administré conférait un droit à l'Eglise et au Pape, roi régnant d'après les maximes de l'Eglise. Mais en outre il en conférait un à l'enfant lui-même, celui d'être élevé conformément au baptême reçu. Rien de pareil dans le cas des demoiselles de Mursay, de Caumont et de Sainte-Hermine. 