Op blz. 1 van het Rapport van 1895 wordt de vroegere toestand der kanalen als volgt beschreven :
„Sinds de Sone-kanalen geopend zijn, ongeveer 20 jaar geleden, heeft men steeds groote moeilijkheden met het slib gehad, in 't bijzonder in 't begin van het Ooster en het Wester hoofdkanaal, juist beneden de inlaat uit de rivier. De slibneerzettingen kwamen speciaal voor in het najaarsseizoen, het seizoen waarin de vraag naar water het grootst is. Het is steeds een kwestie geweest de bezinkingen spoedig genoeg opgeruimd te krijgen, om van een voldoenden wateraanvoer voor het rijstgewas verzekerd te zijn. Meer dan eens zijn de kanalen nagenoeg geheel verstopt geweest door bezinkingen. Een heele vloot van baggermolens was in gebruik. In het geheel zijn er 18 stoom baggermolens en 94 modderschuiten in de Sonekanalen. Het was niets ongewoons dat er minstens éénmaal per jaar 16 baggermolens tegelijk aan het werk waren, meest ! in het begin van de kanaleD, in een wanhopigen strijd om een toereikend kanaalprofiel open te houden. De geheele najaarsoogst hing van deze pogingen af. Ben staking van het baggermolenpersoneel zou het mislukken van 200.000 a 300.000 acres rijstgewas ten gevolge gehad en afschrijving van de waterretributie noodig gemaakt hebben. Het uitbreken der cholera onder de koelies der modderschuiten zou hetzelfde gevolg gehad kunnen hebben.
