Ce pays a été érigé en principauté en 1878, aux termes des stipulations du traité de Berlin. Le pouvoir exécutif est confié à un prince et le pouvoir législatif à une assemblée nationale ou Sobranié. La population s’élève à 3,310,000 habitants, Roumélie orientale comprise. Le gouvernement de la principauté a organisé les services publics, constitué une force armée, construit 675 kilomètres de chemins de fer, etc., et a pourvu à l’exécution de ce programme, d’abord à l’aide des ressources que lui donnait la taxation, puis au moyen de trois emprunts. La dette ainsi constituée n’est pas lourde encore. Elle ne dépasse pas, d’après une communication officielle du ministre des finances du 30 septembre 1896, une somme de 171 millions de francs, résultant de trois emprunts en 6 % contractés en 1888, 1889 et 1892, le dernier n’ayant été émis que pour moitié environ du montant autorisé. Sur ces 171 millions, 150 environ ont été consacrés à la construction des chemins de fer. Le budget comprend de 80 à 90 millions de recettes, couvrant un chiffre à peu près égal, parfois un peu supérieur, de dépenses, sur lequel le service de la dette prend 12,308,000 fr. Le gouvernement a fondé une banque nationale bulgare dont il a fourni la totalité du capital. La Bulgarie a une balance commerciale favorable, ce qui est très important pour un pays jeune, pauvre encore, et débiteur de l’étranger. Ses importations en 1896 ont été de 76,500,000 fr. 