De La Hersende. Lorsqu’on s’éloigne un peu des villes turbulentes, où l’énergie de l'action s’use pour atteindre des buts sans cesse renouvelés, dépassés et vite oubliés, on est toujours surpris par l’aspect de régularité forte que révèle tout près de notre agitation, la vie des champs, matérielle durable et saine. Certes, les paysans ne possèdent pas ces qualités délicates de poésie intime qu'on leur prête parfois, ces raffinements légers que nous apprécions au point de ressentir une véritable douleur, lorsque nous en sommes privés, et bien souvent aussi ils nous choquent par la brutalité de leurs pensées ou la dominance de leurs instincts, mais il y a en eux, dans leurs masses, dans leur vie, un tel amour de la tradition et une logique si profondément naturelle, que le spectacle de leur existence est toujours pour nous un enseignement philosophique certain. Aussi, dans une nation comme la nôtre, où l'agriculture prend une place prépondérante au point de vue économique, devons-nous tenir compte de la force paysanne qui, parmi le fatras des impulsions mêlées, reste le grand élément régulateur du pays. Trop souvent dans les discussions parlementaires, on paraît méjuger de l’importance des questions agraires, ou bien, elles passent immédiatement, dès qu’on les effleure, dans le domaine de la politique, et alors il n’y a plus moyen de raisonner. Il faut pourtant, se répéter que la terre représente pour nous la plus grande partie de notre capital, et qu’elle peut aider, sinon on sait l’exploiter ou non, au relèvement de nos finances, de notre industrie, et à la prospérité non seulement des masses qui s'en occupent particulièrement, mais du pays tout entier. Pour cela, il faut faciliter aux producteurs les moyens de produire à bon marché, en trouvant toutefois leur bénéfice. Les prix de vente diminueront alors et nous en sentirons les conséquences dans nos moindres dépenses. Les progrès pénètrent lentement dans les campagnes — c’est ce qui évite d’avoir des enthousiasmes maladroits et des exagérations — c’est ce qui conserve cette tradition si nécessaire à la race et au progrès lui-même. Mais il doit pénétrer sûrement en ne touchant d’abord que les choses de la terre, car il est des progrès dangereux qui, loin de développer les ressources du sol et d’améliorer le sort des paysans, les entraînent au contraire à délaisser leurs coutumes ancestrales en les jetant dans la trépidation des villes. Marseille, 26 novembre. — Deux jeunes femmes. 