Kann man bei Suez zwischen Afrika und Asien durchfahren, so ist der Weg nur halb so lang, mehr, circa 3000 Meilen, und man wird die Reise in 60 Tagen, also in 2 Monaten, und die ganze Fahrt hin und zurück nebst dortigem Aufenthalt in 6 Monaten abmachen können. Diese so bedeutende Ersparnis bringt natürlich, abgesehen von den großen Vorteilen, die das raschere Überkommen der Waren für den Handel an und für sich hat, eine Ersparnis an Geld mit sich, die sehr ansehnlich ist. Man hat berechnet, dass der Transport einer Tonne Waren von Ostindien nach Europa sich bis jetzt auf durchschnittlich 120 Francs beläuft, dann aber, wenn man durch die Landenge von Suez fahren kann, nur mehr auf 72 Francs, also reichlich die Hälfte. Rechnet man, dass ungefähr 3 Millionen Tonnen Waren im Ganzen durch den Suez Canal jährlich gehen würden, so erwächst daraus also dem Handel mit Ostindien und China eine Ersparnis von jährlich 120 Millionen Francs. Wie groß der Vorteil einer Durchfahrt durch die Landenge von Suez sein würde, ergibt sich ferner auch daraus, dass in einem Jahre, im Jahre 1853, 4200 Schiffe von Europa nach Indien fuhren, weit über 2 Millionen Tonnen Waren. Auf England allein kamen davon drei Vierteile, 2719 Schiffe. Der englische Handel hat also jedenfalls den bedeutendsten Vorteil von dem neuen Unternehmen, und demnächst der nordamerikanische. Alle diese erheblichen Vorteile und Einrichtungen, die namentlich dem Handelsverkehr, aber auch dem persönlichen Verkehr mit Ostindien und China aus einer Durchfahrt zwischen Asien und Afrika zur Ersparnis der weiten Umfahrt um das Vorgebirge der guten Hoffnung herum entstehen würden, mussten nun natürlich die Gedanken kundiger und kühner Männer aus allen Ländern auf die Frage richten, ob denn die Durchsteigung der Landenge von Suez und die Errichtung eines Canals vom roten Meer nach dem mittelländischen, von Pelusium nach Suez, zu den möglichsten Dingen gehöre, oder nicht. Zur Gründung dieser Frage und zur näheren Untersuchung, wie und wo ein solcher großartiger Bau auszuführen sein dürfte, hat sich eine europäische Commission gebildet, zu der sachkundige Vertreter von allen Hauptstaaten Europas gehören. 