Les dissonances morales choquent autant que les dissonances physiques. Marseille est traitée comme l’est Draguignan, comme l’est la ville du Digne, chef-lieu des Basses-Alpes ; elle n’a qu’un tribunal de première instance, elle qui comptera bientôt près de deux cents mille âmes, et qui est la première ville commerçante de la France, la troisième du monde. Que résulte-t-il de cela ? C’est que Marseille, malgré les trente millions que sa douane rend annuellement à l’état, malgré les mille vaisseaux qui encombrent son port, malgré les rapides fortunes qu’elle voit naître, est peut-être au-dessous d’une petite ville d’Allemagne, sous le rapport des moyens d’instruction. De là, cette fâcheuse disposition de la plupart de nos concitoyens à déprécier la carrière de l’intelligence, qui ne conduit jamais à la fortune, et cette propension qui n’est que trop générale à n’embrasser que des professions lucratives. Comment s’étonner après tout cela que les hommes d’étude, car on peut en compter quelques-uns parmi nous, soient écartés du rang auquel ils ont droit d’aspirer ; on cède au torrent de l’opinion, le sens moral se pervertit, on se prosterne devant celui, qui, à l’aide d’habiles opérations, a réalisé, en un mois d’énormes bénéfices, et on se moque de ce pauvre jeune homme qui a fait la sottise de préférer la science et la littérature à la balle; et la faute de cette aberration de jugement ne doit pas être imputée à Marseille. Le gouvernement qui doit avoir la direction des idées, quand il comprend bien sa tâche, ne fait rien pour nous ; il nous regarde comme des abeilles chargées d’enrichir la ruche universelle, et donc condamnées par conséquent à un travail matériel ; aucun délassement intellectuel, aucun moyen d’instruction ne nous sont offerts. Sous le rapport judiciaire, nous avons un tribunal de première instance; sous le rapport scientifique, un collège. Des villes de troisième ordre sont infiniment mieux traitées que nous, et comment veut-on qu’une ville qui n’a d’autre distraction à ses affaires, qu’elles soient causeries des cercles ou des cafés, les ballets et les opéras, puisse comprendre et rechercher les jouissances intellectuelles. 