Cette collection de contes populaires est unique en son genre. Jamais en France on n'avait recueilli tant de contes épars et qui pour la plupart n'avaient jamais été imprimés. L'auteur leur a conservé leur caractère, c'est-à-dire s'est borné à transcrire fidèlement ce qu'il a entendu. Mais ce qui fait la valeur de l'ouvrage ce sont les remarques dont M. Gosquin a accompagné chacun des contes; il a indiqué les points de contact et les ressemblances qu'il peut présenter avec tel ou tel récit soit de France, soit étranger. Ces rapprochements sont curieux et montrent le chemin parcouru par ces légendes naïves à travers les diverses civilisations. M. E. Gosquin ne s'est laissé arrêter par aucun obstacle : il a fouillé partout, chez tous les peuples, pour retrouver leurs traditions orales, à défaut de relations écrites et l'on peut dire qu'il s'est tiré à son honneur de cette tâche. Il aura contribué aussi à éclairer bien des points historiques douteux, car l'étude des contes est une des sciences auxiliaires de l'histoire, de l'histoire littéraire et aussi de l'histoire générale. Est-il, en effet, rien de plus curieux et de plus imprévu que de voir tant de races, si diverses par leurs origines et par leurs tendances, recevoir de la même source des récits dont s'amuse l'imagination populaire ? Et quelles transformations, mais toujours avec un point de départ unique que, subissent tous ces contes qui partent des bords du Gange ou de l'Indus se retrouvent en Bretagne ou en Lorraine. L’Académie Française a donné d'ailleurs son estampille à l'ouvrage de M. E. Gosquin et lui a décerné en 1887 le prix Archéologue Despérouses, reconnaissant ainsi le labeur de l'auteur. 

CARNET BIBLIOGRAPHIQUE Librairie Hachette et Cie. — La Vendée angevine, les origines de l’insurrection (janvier 1789-31 mars 1793), d'après des documents inédits et inconnus; 2 vol., par M. Célestin Fort, membre de l’Institut, archiviste de Maine-et-Loire. — Glanaveril, roman traduit de l’anglais, de lord Lytton, par Mme Louise d’Alq. Librairie G. Charpentier. — Journal des Concours, mémoires de la vie littéraire, 3e vol., de 1866 à 1870. Librairie Madjuge Dreyfuss. — Les trois Carnot, histoire de cent ans, par Maurice Dreyfuss, ouvrage illustré de nombreuses gravures dans le texte et hors texte, et de reproductions de dessins, de peintures et d'autographes. Librairie Alphonse Picard. 