Neben den Preußen stehen die Bayern in ihren hellblauen Uniformen mit dem glücklich geretteten Raupenhelm. Sie sind durch zwei Infanterie-Regimenter, ein Jäger-Bataillon, ein Reiter-Regiment und Artillerie vertreten. Schon neher in Farbe und Schnitt mit den altpreußischen Uniformen übereinstimmend erscheinen die Württemberger. Das Auge gewöhnt sich rasch an die Doppelreihe von Knöpfen auf der Brust, den einzigen hervorragenden Unterschied, den die Württemberger gegen die Preußen aufzuweisen haben. Auch die Sachsen, welche das Antlitz warbleich und düster, die Augen eingefallen, um die feingeschnitzten Lippen zuckte ein tiefer, verhaltener Schmerz. War es allein der Kummer um die Verblendung und das Schicksal der Arbeiter? — Fünfzehntes Kapitel. Auge um Auge, Zahn um Zahn. Es mochte ungefähr eine Stunde vor jener Katastrophe in der Fabrik gewesen sein, als Karl Willrich das Haus des Consuls Wohlfahrt betrat und nach wenigen Minuten demselben stand. Das Antlitz des jungen Mannes war todtenbleich, doch lag in den schönen Zügen eine mannliche Entschlossenheit, ein tiefer Ernst, der ihm das Ansehen eines gereisten Mannes gab. Und wohl hatten die letzten vierundzwanzig Stunden ihm die Reife des Greisenalters gegeben, wollte er doch in diesem Augenblicke Abrechnung mit allen Hoffnungen seines Lebens, ja auch mit diesem selber. Der Consul hieß ihn Platz nehmen und setzte sich ihm gegenüber, worauf er ihm forschend und erstaunt in's düstere Auge schaute. „Ich komme, Herr Consul! " begann Willrich mit fester Stimme, „um ihnen die Beweise von der Unschuld des Kassiers zu bringen und den wirklichen Verbrecher zu nennen. In Ihre Hand lege ich die Ehrenzeugnisse für die Familie des unglücklichen Selbstmörders, da es mir unmöglich ist, mit den Gerichten in dieser Sache zu verhandeln. Ich habe mich diesen ganzen Tag über streng, prüft, habe mir den Weg der Ehre und Pflicht scharf, mit unerbittlicher Logik vorgezeichnet und konnte nur zu diesem einen schweren Resultat kommen, um vor dem Richterspruch des eigenen Gewissens zu bestehen. Gott möge mir vergeben, wenn ich dabei ein anderes nicht minder heiliges Gebot verlege, da ich der unglückliche Sohn des Verdrechers bin. 