Barone, quell’uomo che sembrava dotato della seconda vista, aveva forse indovinato il mistero supremo della sua coscienza? Rimaneva imbarazzato, indeciso, senza coraggio di far fronte alla propria situazione, e non osando fuggirsene. Klaus confusamente comprendeva il pericolo della sua situazione come testimone in tale circostanza per suo padrone sommamente triste, volgeva il capo come spaventato: avrebbe dato il salario di un mese per trovarsi tutto ad un tratto trasportato al negativo Circolo di Parigi. La vecchia bottegaia del Tempio nulla vedeva di lutto in questo. Fissava sul cavalier di Reinhold uno sguardo in cui leggevansi all'atto stesso le rabbia senza limite e duolo acerbo. Si era accorta dell’assenza del barone non altro che perchè fra di sé aveva detto, misera! Ora, ehè solo, forse verrà a me vicino... E in fondo al pangusto suo cuore, con rinnovato un poco di speranza... speranza debolissima... ma i viaggiatori ci hanno pur descritto le delizie di una stilla d’acqua versata nella loro gola arsa da lunga sete nei deserti! Per coloro che gran tempo soffersero, la speranza agisce a piccole dosi. Il misero avvezzo alla notte del carcere prende per sole i pallidi barlumi del crepuscolo. La bottegaia del Tempio attendeva, e sotto le palpebre le si asciugava il pianto. Aspettò molto. In quei minuti di silenzio, le si destava nell'animo un mondo di rimembranze. Si vedeva giovane e forte, guidando per mano un biondo fanciullo che sorrideva. Il fanciullo era vivace, e pareva propenso al male; ma qua- la madre che creda in quei funesti presagi? 