— Emmanuel, dit à son tour Suzanne d’une voix languissante qui atteignit au cœur le fugitif, l’arrêta et le fit lentement revenir, Emmanuel, écoutez-moi : votre mère a raison. Si vous m’aimez, je vous aime, vous ne pouvez en douter maintenant; mais nous nous devons mutuellement de rester dignes l’un de l’autre. Un jour peut-être... — Ah ! Suzanne ! s’écria Emmanuel. Il eut un tel accent de désolation, que Mme de Sassetot, moins forte contre la douleur de son ami que contre la sienne, se jeta en sanglotant sur le sein de Mme Tournay. Celle-ci, les yeux rougis des larmes arrhes et difficiles de la vieillesse, la tint affectueusement pressée contre son cœur, tandis qu’Emmanuel pâle, irrité, semblait se contenir pour ne pas l’arracher à sa mère. Quelques minutes se passèrent ainsi. — Ma pauvre chère enfant! murmurait Mme Tournay à l’oreille de la comtesse. Celle-ci, un peu apaisée par l’effusion de ses larmes, se dégagea doucement des bras tremblants qui l’étreignaient, et, montrant un visage plus résigné : — Adieu, Emmanuel, dit-elle...; au revoir, si Dieu est juste. Et, vivement, elle s’achemina vers la grille. Mais Emmanuel s’élança après elle, lui saisit les mains et la retint rudement. — Non, s’écria-t-il, les yeux enflammés; non, vous ne vous échapperez pas ainsi. — Laissez-moi, dit Suzanne, effrayée de cette violence; laissez-moi, je vous en supplie. — Tu veux donc la tuer ? s’écria Mme Tournay, qui les avait rejoints. En tête, la comtesse pâlissait affreuse ment. — Puisqu’elle n’est plus à moi, je l’aime mieux morte que vivante, répondit Emmanuel fermement, en serrant les mains de Suzanne, il lâcha prise. Alors Mme Tournay : « Mon enfant, dit-elle à la comtesse, « venez »; et, sans prendre garde qu’elle n’était vêtue ni coiffée pour sortir, elle emmena Suzanne hors du jardin. La voiture venait d’arriver devant la grille, les deux femmes y montèrent, l’adresse de l’hôtel Sassetot fut jetée au cocher et le cheval partit de son trot lent et résigné. Emmanuel vit tout cela et le laissa faire. Sans voix, sans mouvement, frappé d’une stupeur navrante, il se tenait appuyé au tronc d’un orme dont le feuillage frissonnait sous les baisers du soleil et les caresses de la brise. 