Bald darauf verließ ich meine Heimat, ich wanderte nach einem neuen Erdteil, das Schicksal schleuderte mich von Nord nach Süd, von Ost nach West, ruhelos irrte ich in den Ländern umher, und immer wieder tauchte Dein Antlitz vor mir auf, mochten die Ereignisse auch zeitweise verschwinden machen. Von einer unbestimmten Ahnung bewogen, beschloß ich endlich, nach Überwindung zahlreicher Hindernisse, in mein Vaterland zurückzukehren, um mich in demselben niederzulassen, geschützt vor den Wechselfällen eines unstäten Lebens. Heute Morgen erblickte ich zum ersten Mal den heimischen Küstenrand, und ich eilte, ich weiß selbst nicht warum, meiner Vaterstadt zu erreichen, in der doch Niemand meiner wartete. Dann sah ich Deine mir so wohlbekannte Gestalt vorüberhuschen, mein Auge erkannte Dich sofort, ich folgte und fand Dich hier. Du mußt Dich in großem Irrtum befinden, ich wenigstens kenne Dich nicht, wüßte auch durchaus nicht, wer Du sein könntest! Spricht in Deinem Herzen keine leise Stimme für mich? Mich dünkt, meine Stimme hat Dir deutlich genug gesagt, was ich von Dir halte! Ist es denn möglich, sollt' ich mich so sehr in Dir getäuscht haben! Ach was, sentimentale Redensarten liebe ich nicht, sag mir gerade aus, wie Dein Name ist. Ferdinand Waltenberg — ! Nicht möglich! klang es spöttisch aus dem Munde der unnahbaren Griechin. Ist Ihnen der Name so seltsam? Das nicht, ich bewundere aber Ihre göttliche Unverfrorenheit, mit der Sie Ihre mir wohlbekannte Braut vergessen und in demselben Atemzug heidnischen Göttinnen lange Liebeserklärungen predigen! damit machte die strenge Sprecherin eine höchst unangenehm anmutige Verbeugung und verschwand mit einer kurzen Wendung in dem Maskengewühle, den schwarzen Domino in einem grenzenlosen Erstaunen stehen lassend. Seltsam! murmelte Ferdinand, es ist als ob das Schicksal mich von einem Rätsel in das andere stürzen will. 