Zou het goud hier te vin den zijn ? Misschien, als hij het bos introk, zó ver, als nog nooit ’n mens geweest was ! Hij stond op, verteerd door z’n hebzucht. Hij kon immers geen rust vinden voor z’n doel bereikt was ! In het midden van het bos ontdekte hij tot z’n grote verba- „Wat wenst gij, mijn zoon f" vroeg hij vriéndelijk. 708 HET WEEKBLAADJE VOOR DE ROOMSE JEUGD zing ’n kleine, armoe dige hut. Hij liep er heen, klopte op de deur en wachtte ge spannen. Hij hoorde een grendel verschui ven en bijna op het zelfde ogenblik werd de deur geopend en blikte hij in het ver wonderde gelaat van een kluizenaar. Hij had ’n lange grijze baard, z’n gezicht was gerimpeld, z’n blik open en vriendelijk ! Hij droeg ’n lang bruin kleed, dat werd opgehouden door ’n koord. „Wat wenst gij, mijn zoon ?” vroeg hij vriendelijk. „Ik zoek goud!” antwoordde Bart bars. „Zoekt gij goud ?” mompelde de grijs aard. „Kom binnen !” Bart voldeed aan het verzoek en keek nieuwsgierig de hut rond. ’n Eenvoudig ruw houten kruis beeld, ’n legerstee van stro, ’n boom stam .... Bart kon z’n afschuw niet on derdrukken. „Neem plaats!” sprak de kluizenaar vriendelijk en wees naar de boomstam. Bart zette zich met tegenzin neer. „Ik zoek goud !” zei hij nog eens met na druk. De grijsaard bood hem wat vruchten en ’n nap fris water aan. „Dat zal je goed doen, m’n zoon. Eet ervan en vertel me dan je geschiedenis !” Bart deed zich te goed aan de heerlijke vruchten en vertelde toen, waarvoor hij gekomen was en hoe hij gezocht had, dagen en weken lang. „En nu dacht je het hier te vinden, is het niet ?” vroeg hij, toen Bart z’n verhaal geëin digd had. Welnu, ik. kan het je geven, maar ik eis één ding van je 1” Bart sprong van z’n zitplaats en stond recht voor den grijsaard. „Alles, alles moogt u van mij eisen, als u slechts mijn verlangen vervult 1” „Ik eis slechts één ding van je, mijn zoon! Als je wens vervuld is en je goud bezit, zoveel je hebben wilt, moet je mij komen vertellen, of dat goud je geluk heeft gebracht ! Beloof je me dat ?” „Ja, ik beloof het!” sprak Bart verheugd en reikte den kluizenaar de hand. 