Veuillez, monsieur, répondit-il en pesant sur ces mots, parler moins fort et ne pas oublier que vous êtes en présence d’un magistrat. Ces violentes, en général, aggravent les affaires et ne les ont jamais arrangées. — Aggraver mon affaire... répéta Pierre exaspéré, et ayant toutes les peines du monde à se contenir. Mais je ne comprends pas ce que vous venez de dire. — Je vais m’expliquer. On a retrouvé M. Chaniers. Pierre oublia tout et poussa un cri de joie. — Enfin s’écria-t-il. Ah ! mon Dieu... Pourquoi me l’a-t-on caché si longtemps? C’est vrai... cela ! Chère Adèle... Il pensait, en effet, à sa sœur, ne se rendant compte de rien, sinon qu’elle n’était plus malheureuse, que ses angoisses et ses douleurs étaient oubliées grâce à celui qu’elle aimait. M. de Courneuve, attentivement l’observait et trouvait que toutes les paroles de l’ingénieur sonnaient faux. — Je l’ai cru plus fort, pensa-t-il. Mais tout à coup Pierre se demanda comment Georges retrouvé pouvait être cause de son arrestation. Que se passait-il ? Dans les lointains de sa pensée encore confuse, une lumière se faisait, s’approchant, grandissant, mettant une goutte de sueur à la racine de chacun de ses cheveux, le remplissant de désespoir et de terreur. Il leva sur le juge des yeux affolés, indécis, tremblants, semblables aux yeux d’une bête qu’on traque, et cela juste au moment où M. de Courneuve l’examinait plus attentivement que jamais. — Mon Dieu... murmura-t-il, est-ce possible !... si à tenir à donner, à son alliée une nouvelle et précieuse preuve de son amitié. Le conseil a chargé le ministre des affaires étrangères de marquer au gouvernement impérial combien il y est sensible et de lui adresser ses vifs remerciements. 