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Pero  como  la  divina  providencia  no  suele  lle-
var de  ordinario  seguidas  las  amarguras  con
que  exercita  á sus  amigos , tuvo  el  santo  Padre
una  satisfacción  muy  grande  en  los  primeros
años  de  su  pontificado. Juan  Nicolás  de  Hon-
tein , obispo  de  Mireofito  , y auxiliar  del  arzo-
bispado de  Tréveris  , que  baxo  el  nombre  su-
puesto de  Justino  Febrotiio  habia  publicado  una
obra  con  el  título  de  Statu  Ecclesice  et  legíti-
ma Romani  Pontifícis  potestate : viendo  el  daño
que  hacia  este  escrito  , y estimulado  de  su  con-
ciencia , determinó  retractarse. La  obra  se  ha-
bia publicado  en  el  año  de  1763  en  el  pontifi-
cado de  Clemente  XIII. , y sus  máximas  y opi-
niones equivocadas  sobre  los  derechos  del  papa,
al  mismo  tiempo  que  hicieron  muchos  progre-
sos, causaron  daños  considerables;  en  unos  por
la  propensión  que  naturalmente  tienen  á la  no-
vedad , y en  otros  porque  hallándose  con  poca
instrucción  en  esta  y otras  materias , no  saben
distinguir  de  colores,  y pensando  hallarse  muy
instruidos  , se  hallan  incautamente  metidos  en
el  lazo. El  verdadero  autor  de  la  obra  escribió
al  sumo  pontífice  con  fecha  i de  noviembre  de
1778  un  memorial  ó manifiesto  todo  de  su  ma-
no, insertando  treinta  y ocho  proposiciones  dia-
metralmente contrarias  á las  máximas  que  ha-
bia sembrado  en  su  libro , retractando  ademas
todo  quaiito  en  él  se  contenia  contrario  á la
doctrina  y derechos  de  la  Iglesia  romana , ofre-
ciendo por  fin  escribir  contra  el  mismo  libro,
como  lo  verificó  dos  años  después  en  un  tomo
que  publicó  para  reparar  de  este  modo  el  es-
cándalo que  habia  causado. El  mismo  arzobis-
po de  Tréveris  cercioró  al  papa  de  la  sinceri-
dad de  su  sufragáneo  , y y a se  dexa  entender


Á LA  HISTORIA  ECLESIASTICA. 3

quánto  consuelo  causarían  estos  procedimientos
en  el  ánimo  de  su  Beatitud. Asi  lo  significó  al
sacro  Colegio  en  su  consistorio  secreto,  que  para
darles  noticia  de  este  acaecimiento  celebró , y
en  las  dos  cartas  que  escribió  y dirigió  una  al
elector  de  Tréveris,  y otra  al  obispo  Mireofira-
no. 