Le commerce languissait depuis longtemps dans le royaume; notre province en ressent plus que toute autre les suites fâcheuses, et principalement la contrée que nous habitons, surtout dans notre paroisse où les terres, plus mauvaises que moyennes, ne sont pas à beaucoup près suffisantes pour nourrir le monde qu'elle contient. Les magasins des négociants, autant qu'il y en a dans le pays, sont remplis de marchandises que personne ne demande; les marchands détaillants ne trouvent point à vendre celle dont ils sont chargés; les fabricants, pour la plus grande partie, ont quitté leurs manufactures, les tisserands ont abandonné leur métier, les ouvriers sont hors de place, le prix des lins et des laines augmenté de près de moitié. Les femmes mêmes et les enfants sont hors d'état de tirer aucun bénéfice de la filature, tout le menu peuple est dans l'indigence, dans la misère. Ils sont sans travail depuis que l'argent ne circule plus comme à l'ordinaire dans la province. On ne voit plus actuellement que

nouvelles banqueroutes qui ruinent et abattent la fortune de chacun des commerçants; on ne voit que désordres se produire de toute manière et de toute part. Nous croyons que tous ces maux ne sont venus jusqu'à nous que parce que l'étranger peut-être plus industrieux et plus encouragé que nous ne sommes, arrête tout le progrès que chacun de nous pouvait faire dans le commerce en apportant dans nos provinces, et particulièrement ici, toutes sortes de marchandises qu'il fabrique, qu'il vend à vil prix, et tire ainsi tout l'or et l'argent de nos provinces. Il serait bien à propos de faire payer à ces marchandises arrivant dans nos ports, et à celles qu'on ferait sortir du royaume, une somme autant conséquente qu'il serait possible : par là le prix de leur étoffe se trouverait augmenté, et deviendrait à peu près de niveau avec celui de notre province. Ce serait donner beaucoup d'occupation à notre pays, les fabricants reprendraient leur métier, et le commerce reprendrait sa vigueur. Ces temps heureux arriveraient pour le bien de toute la nation. 