NOTRE âne enlevé deux, voleurs se battaient : L'un voulait le garder, l'autre le voulait vendre.
Tandis que nos champions songeaient à se défendre,
Arrive un troisième larron,
Qui saisit maître Albion.
L'âne, c'est quelquefois une pauvre province :
Les voleurs sont tel et tel prince, Comme le Transylvain, le Turc et le Hongrois.
LIVRE II.
Au lieu de deux, j'en ai rencontré trois : Il est assez de cette marchandise.
De nid d'œufs n'est souvent la province conquise;
Un quart voleur survient qui les accorde net En se saisissant du baudet.
XIV.
SIMONIDE PRÉSERVÉ PAR LES DIEUX.
On ne peut empêcher trois sortes de personnes;
Les dieux, sa maîtresse, et son roi. Malheureusement disait : j'y souscris quant à moi ;
Ce sont maximes toujours bonnes. La louange chatouille et gagne les esprits : Les faveurs d'une belle en sont souvent le prix Voyons comme les dieux l'ont quelquefois payée.
Simonide avait entrepris L'éloge d'un athlète; et, la chose essayée, Il trouva son sujet plein de récits tout nus. Les parents de l'athlète étaient gens inconnus ; Son père un bon bourgeois; lui, sans autre mérite:
Matière infertile et petite. Le poète d'abord parla de son héros. Après avoir dit ce qu'il était povant dire, Il se jette à côté, se met sur le propos De Castor et Pollux; ne manque pas d'écrire Que leur exemple était aux lutteurs glorieux; Élève leurs combats, spécifiant les lieux Où ces frères s'étaient signalés davantage :
Enfin, l'éloge de ces dieux
Faisait les deux tiers de l'ouvrage.
16 FABLES.
 