Het is niet genoeg, dat men een groote legermacht heeft, waarmede men er op losslaan kan, maar het is noodzakelijk, dat men de zedelijke autoriteit heeft om den oorlog te vermijden, en dat de zware lasten, die een, zij het ook nog zoo zegenrijke oorlog oplegt, het land bespaard blijven. Wie in de politiek uitziet naar meer dan men noodig heeft, zal ondervinden, dat zijn begeeren een politieke fout blijkt geweest te zijn. Het is zoo gemakkelijk, voor een staats man, hetzij dan in den ministerraad of op het spreekgestoelte in de vertegenwoor diging, met den populairen wind in de oorlogstrompet te blazen, en zich onderwijl bij het haardvuur te zitten warmen, of van een tribune donderende redevoeringen te houden en het aan den musketier, die op den besneeuwden grond ligt dood te bloeden, over te laten of het gevolgde stelsel zege en roem brengt of niet. Niets gemakkelijker dan dat, maar wee den staatsman, als hij in dezen tijd niet vraagt naar een grond tot den krijg, die ook na den oorlog steek houdend zal blijken. Het uitsterven van den leeuw. Het gebied van den koning der dieren, wordt iederen dag kleiner', en de tijd schijnt niet Y.er, meer, dat hij zijn tijd gehad heeft. Ook in Afrika wordt de leeuw voordurend teruggedrongen. De grootste verliezen lijdt dit koningsras in Zuid-Afrika. In 1694 was het noodzakelijk, het aantal schild wachten van het fort te Kaapstad te ver dubbelen en er was een hooge premie op het dooden van den leeuw gesteld. De oude Kaapsche pioniers verhalen, hoe zij zich tegen den leeuw moesten verdedigen. Transvaal was bijna onbewoonbaar, enkel en alleen omdat de leeuw er regeerde. En thans ? De leeuw is uitgeroeid; ten Zuiden van de Limpopo en de Kalahari- woestijn is hij absoluut verdreven. In Noord-West-Afrika, het oude Numidië, dat eens de leeuwen leverde voor de spelen in de Romeinsche amphitheaters, is de leeuw sterk verminderd, aan den Kongo- mond en in Senegambië zoekt men hem tevergeefs. Ook in de Sahara en in de Nijllanden ten Noorden van 16 gr. 30 min. komt de leeuw niet meer voor. Echter vindt men den leeuw nog wel in de geheele Soedan, en aan den Zuidrand der Sahara. Ook leeft hij nog aan den Boven-Nijl, in Abessinië, in Britsch Oost-Afrika en in Duitsch Oost-Afrika. 