Acercábase  á  su  término  la  dominación  cartaginesa  en  España.  El  mismo
Masinlsa  resolvió  abandonar  el  partido  de  Cartago  y  después  de  concertar  sc«
oretamente  con  Escipion  y  Silano  la  manera  de  ejecutar  aquel  pensamiento»
volvióse  á  Cádiz  para  mejor  disimular  y  encubrir  el  designio.  Pudo  mover
al  terrible  numida  á  obrar  de  este  modo  el  ver  cuan  de  calda  iban  las  cosas  de
de  su  patria ,  y  pudo  también  Escipion  ganar  con  su  política  el  ánimo  de  un
principe  que  le  había  visto  portal*»!)  tan  generosamente  con  su  propio  so-
brino (I).
Revolvía  ya  Escipion,  y  traia  en  su  cabeza  la  idea  atrevida  de  apoderar-
se de  la  misma  Cartago.  Con  este  propósito  partióse  para  África  al  intento  de
atraerse  al  viejo  rey  numida  Sipbax.  Conseguido  esto,  regresó  á  Cartagena
satisfecho  de  haber  suscitado  á  los  cartagineses  un  embarazo  en  su  propio
pais.
A  su  vuelta  se  propuso  castigar  el  agravio  que  las  dos  ciudades  lUiturgi  y
Castulon  habían  hecho  á  los  romanosr  Encomendó  á  Marcio  el  escarmiento  de
Castulon;  tomó  sobre  si  el  de  Illiturgi.  Defendiéronse  brava  y  heroicamente
los  de  esta  última  ciudad  viendo  que  no  podían  evitar  el  suplicio,  pero  to-
máronla los  romanos  por  asalto»  Si  horrible  habia  sido  el  crimen  y  grande
la  deslealtad,  grande  y  horrible  (Ué  también  la  expiación.  Todos  sus  mora-
dores sin  distinción  de  sexo  ni  edad,  hasta  los  niños  de  pecho  fueron  pasa-
dos á  cuchillo;  sus  edificios  incendiados;  no  quedó  piedra  sobre  piedra;  sem-
bróse de  sal  el  sitio  en  que  habían  estado  las  murallas.  Negra  mancha  que
cebó  Escipion  á  la  fama  de  generoso  y  templado  que  antes  tenia.  Diíicil-


(1)   cAGord6,  (Mee  el  graTisimo  Mariana,  de   lar  al  to»  q%e  eUa  le  hacia,*  Lib.  II.  e.  sa.
