Deux cents francs, soit, je vais vous les donner. Elle ouvrit un joli secrétaire Louis XV et mit la main dans le tiroir. Lamberger entendit le tintement de l'argent. Il haussa les épaules. — Ah! ça! vous voulez rire, ma chère demoiselle. Deux cents francs ! Qu’est-ce que vous voulez que je fasse de vos deux cents francs? — Prenez-les toujours. S’il ne vous suffit pas, vous reviendrez dans quelque temps. — Vous espérez m’éconduire avec des mots en l’air. C’est un peu fort! Voyons, parlons peu, parlons bien. Vous faites semblant d’avoir mal entendu, vous avez entendu à merveille. Je n’ai pas dit deux cents francs, j’ai bien dit deux cent mille francs. — Cet homme est fou ! dit Charlotte effrayée. — C’est vous qui êtes folle de faire des manières et d’espérer me donner le change. Convenez que vous vous attendiez un peu à ma visite. — A votre visite ! moi! par exemple! — Vous avez fait votre petit bonhomme de chemin, depuis le jour où votre sœur a été enterrée. Vous allez! vous allez! M. le docteur Haudebert est revenu au château. On vous rencontre ensemble, en voiture, à pied, à cheval. Il fait la cour à la sœur qui reste, lui pas tel. On dit partout que vous allez l’épouser. C’est ça que vous vouliez, je l’ai bien compris. Mes compliments. Vous êtes une femme énergique, vous! Quand vous désirez une chose, vous ne reculez pas devant les moyens. C’est très bien, et je n’ai pas l'intention de m'opposer à votre mariage. Mais vous avez pourtant dû penser qu’il fallait un peu compter avec moi. Ainsi comptons, ma chère demoiselle! Charlotte, suffoquée par l'indignation, écoutait Lamberger sans pouvoir l’interrompre. Quand il cessa de parler, elle éclata: — Malheureux ! dit-elle. Vous êtes fou ou vous êtes ivre. Sortez ! — Plus souvent. 