Être que l'enfant de préjugé, de la prévention, de l'habitude et de l'imagination (Payez vénérien). Il eût été, sans doute, fort inutile que je m'attachasse, comme je l'ai fait, à chercher des traces de nos maux vénériens actuels, dans les ouvrages oubliés des écrivains qui ont paru pendant les siècles ténébreux du moyen âge si cette recherche n'avait pour but que de combattre l'opinion presque généralement reçue aujourd'hui, quoique manifestement erronée, de l'origine américaine de la syphilis. Peu importerait, en effet, que cette maladie fut ancienne ou nouvelle et qu'elle eût toujours existé dans l'ancien continent ou qu'elle eût été apportée du Nouveau-Monde, si de la croyance à son importation et à son peu d'antiquité ne résultaient pas des conséquences fort essentielles relatives à son existence comme maladie une et spécifique, et par suite au mode de cure employé contre les accidens dont on veut que l'ensemble la constitue. 