basse et d'un ton mal articulé. Travaillez, me répond brusquement cet homme, vous le pouvez encore; il n'est point de métier qui ne soit plus honnête que celui que vous faites. En même temps il tire de sa poche une monnaie, cherche la plus petite des pièces, et me la met dans la main. J'étais immobile de dépit. Je voulais parler, mais ma langue était glacée, et il était déjà bien loin, lorsque j'en ai recouvré l'usage.

SOPHIE. — Un homme riche insulter la misère, et ne la aider pas secourir! À qui doit s'adresser ?

M. DORMEL. — À personne, ma fille.

Quand on est aussi malheureux que nous le sommes, il faut savoir mourir. Mais Dormel mordille; il n'a pas accoutumé de s'absenter si longtemps, ni de sortir si tôt le matin.

Mme DORMEL. — C'est ce que je disais à l'instant. Je ne puis croire qu'il ait le dessein de nous abandonner.

M. DORMEL. — Je ne le crois pas non plus. Mais devait-il sortir dans une circonstance aussi fâcheuse, lorsque son travail nous est si nécessaire? Ne sait-il pas que la plus légère interruption de son travail nous fait un tort irréparable? Non, il ne s'excusera jamais.

SOPHIE — J'entends quelqu'un; c'est sûrement lui. (Elle va à la porte,) M. DORMEL — Qu'il ne paraisse pas devant mes yeux!

SCÈNE IV.
M. DORMEL, MADAME DORMEL, SOPHIE, DORMEL l'aîné.
Il a l'air faible et abattu, ses bras sont entourés de linges, il porte deux pains et une bouteille de vin.
DORMEL l'aîné, jetant les pains sur la table, et mettant la bouteille à terre. — Tenez, mangez ; ils me coûtent bien cher ! 