Una autoridad constitucional cesa por de-
recho de existir en el momento que la constitu-
ción no existe, y ésta deja de existir también
en el momento que es violada: el gobierno que
la viola hace trozos su título, y desde este
mismo instante puede subsistir sí por la fuer-
za , pero no ya por la constitución. ¿Y qué
responden aquellos que destruyen las consti-
tuciones para preservarlas de ser destruidas
por otros? ¿Es necesario entregarlas sin de-
fensa á sus enemigos?

Yo pregunto , "si cuando se viola una
constitución , continua sin embargo guar-
dándose”: y respondo, "que no” porque lo
que se conserva es el poder de algunos hom-
bres que reinan á nombre de una constitución
que ellos han aniquilado. Observadlo bien,,
estudiad los hechos, y vereis que siempre
que las constituciones fueron violadas, no
han sido éstas sino los gobiernos los que se /
han salvado. Acaso se me dirá, "¿pero no
es un bien el salvar un gobierno? ¿no es és-
te de primera necesidad entre los hombres?
y si una constitución ha llegado á ser imprac-
ticable, sea por sus defectos intrínsecos, sea
por un encadenamiento desgraciado de cir-

TOM. II. ij



cunstancias, ¿no es saludable que al menos
el gobierno esté en seguridad?”

Si estuviese probado que por medidas de
esta naturaleza la autoridad se hallaría segura,
dudaría poco en responder. Nadie está me-
nos inclinado que yo a desear el trastorno de
las formalidades establecidas: he querido casi
siempre mas lo que existe que lo que ha de
venir; porque en lo que existe hay garantías
para la libertad y para la tranquilidad; pero
precisamente porque deseo el que se manten-
gan aquellas mismas fórmulas, como garan-
tía de estos dos beneficios, no puedo consen-
tir el que bajo el pretexto de conservarlas,
se adapten medidas que destruyan el uno y
turben el otro; y no puedo consentir tampo-
co en que por ir contra el objeto que se ale-
ga se sacrifique ío principal sin salvar las for-
malidades. Porque es necesario no engañarse:
cuando un gobierno no tiene recursos para
prolongar su duración sino en las medidas
ilegales, estas mismas no retardan su pérdida
sino pocos instantes, y el trastorno que que-
ría impedirse se verifica después mas desgra-
ciada y vergonzosamente.
