La superiorità dei Concili al papa, prelesa in quelli di Costanza e Basilea,
fu ritenuta dai Tedeschi; i Francesi ne fecero il cardine delle libertà gallicane, riconoscendo infallibile il papa solo quando sia unito al consesso della Chiesa. Ma anche nella Chiesa gallicana non si disputò della libertà individuale, bensì della distinzione delle due potestà e della loro indipendenza; non facendosi cenno della libertà di coscienza. Ora, l'ammettere un'opposizione non è un rinnegare i contendenti; se anche non si riesce ad accordarli, la Chiesa e lo Stato esistono, giacché si contrastano.
Perché mancassero appigli alle declamazioni contro l'avidità dei prelati, era stabilito che dalle loro ricchezze non ereditassero i parenti, bensì la Chiesa romana; onde il papa mandava collezionisti per tutto il mondo. Ed ecco derivarne controversie e dispute inestricabili coi eredi e colle chiese stesse, turbarsi i possedimenti, e vie più sotto papi rigorosi come Pio V. Dall'invigilare all'adempimento dei legati pii, i vescovi traevano ragione di voler vedere i testamenti, ma con ciò scoprivansi i segreti di famiglia, e si finiva sulle frodi supposte, come poi fecero i governi moderni. La proibizione del concubinato portava a ricorrere alla forza per sciogliere temporarie unioni, e le curie volevano all'uopo valersi di birri e carceri proprie. Tutto ciò parve usurpazione ai Governi, e l'andarono impedendo fino al punto che, quasi il pontefice fosse uno straniero, il quale pretendesse invadere con la sua universale la giurisdizione particolare del principe, si sottoposero gli atti suoi e i suoi decreti a esame, a ordini di esecuzione e di placitazione, dopo esaminato se ne rimanessero « salvi i diritti dello Stato ». 