Boucher de Perthes a été merveilleusement compris ; car depuis vingt ou trente ans, que de silex n'a-t-on pas ramassés ! Cependant n'allons pas nous persuader que reconnaître un silex ouvré soit la chose la plus facile du monde ; nous serions dans une grave erreur. A l'époque où commencèrent les recherches de Boucher de Perthes, aucun ouvrier n'établissait la distinction entre les silex taillés et les pierres brutes : cet état d'ignorance durait depuis plus de dix-huit cents ans, et il fallut bien des explications pour persuader aux terrassiers que ces silex méritaient d'être recueillis. « Car, ajoute le créateur de la préhistoire, il ne faut pas croire que le premier aspect suffit et qu'au milieu des élboration de la nature, il est toujours facile de reconnaître ce qui émane de la main de l'homme. Oui, de l'homme civilisé; mais de l'homme primitif, de l'homme brut, non. Et quand cet homme, quand ce sauvage n'a d'autre moteur que ses bras, d'autre outil qu'une pierre, d'autre modèle que la nature,
Études religieuses, avril 1875 : de la valeur de l'élément archéologique pour les chronologies préhistoriques.
Antiquités celtiques et antédiluviennes, t. I, initio. 