Je suis allé chercher mes renseignements non pas dans les statistiques, mais dans la réalité. Vous avez beau apporter des chiffres pris dans les bureaux, vous ne ferez pas croire que la vie a diminué à Paris... Aujourd’hui, il est impossible aux trois quarts de la population parisienne ouvrière, et notamment aux femmes, de vivre. (Vifs applaudissements.) Puisque vous parlez de politique sociale, vous devriez orienter la vôtre dans le sens de la diminution de la cherté de la vie. (Applaudissements à l’extrême gauche, à gauche et sur divers bancs au centre.) M. Plichon déclare que, alors que le prix des produits protégés diminuait, le prix des produits non protégés augmentait et il donne comme argument que les droits sur le blé n’ont pas fait monter le prix du pain, qui a plutôt baissé depuis 1892. L’orateur démontre que les tarifs protectionnistes n’ont pas empêché notre commerce extérieur de s’accroître et qu’ils ont fait monter les salaires. Le régime protectionniste a enrichi la France, notre encaisse s’en est accrue, les dépôts des caisses d’épargne ont augmenté. L’Allemagne et les Etats-Unis nous ont donné l’exemple et nous ont montré comment ils savent défendre leurs industries, nous ne faisons que marcher sur leurs traces, mais en usant comme eux de notre droit. Les produits français paient plus cher aux douanes étrangères que les produits étrangers pour pénétrer en France. Les droits du tarif français sont les droits les plus réduits. En Suisse et en Allemagne, nos produits sont taxés avec leur emballage. M. Jaurès. — Le gouvernement a-t-il protesté auprès des pays qui entendent ainsi l’application des droits de douane ? M. Cruppi, ministre du commerce. — Je m’expliquerai à la tribune; M. Plichon. — Que sommes-nous ? Que voulons-nous ? Nous sommes Français. Nous avons à lutter pour l’industrie française contre celle de l'étranger, qui, depuis 1892, a adopté nos méthodes, nos machines et est devenue notre rivale chez nous. D’autre part, certains produits, qui n’existaient pas alors, ont été inventés. Il était donc indispensable de ne pas laisser l’étranger prendre sur notre industrie une prédominance qui l’aurait ruinée. Le tarif des douanes de 1892 comportait 1,706 articles. Le projet actuel en laisse 908 sans y toucher; il modifie les 798 autres dans une mesure infinitésimale. 