Mistress Larcher, charitablement inquiète de certains symptômes alarmants dans la santé de sa personne de ménage, pria le docteur Minchin, un jour qu'il vint la voir, de s'occuper un peu d'elle et de lui donner un certificat pour l'hôpital sur quoi, après l'avoir examinée, M. Minchin rédigea un exposé de son cas, dans lequel il reconnut une tumeur, et recommanda la personne munie du certificat, Nancy Nash, comme malade externe. Nancy laissa lire le papier du docteur Minchin aux gens du grenier desquels elle logeait, et la tumeur dont elle était affligée devint un sujet de conversation et d'apitoiement dans les boutiques du voisinage, une tumeur qu'on déclarait d'abord de la taille et de la dureté d'un œuf de canard, puis, un peu plus tard dans la journée, de la dimension de votre poing. La plupart des interlocuteurs pensaient qu'on serait obligé de faire une opération pour l'enlever, mais l'un avait entendu parler d'une certaine huile, l'autre d'une espèce de chiendent, propres à attendrir et à réduire toutes les grosseurs internes, à condition d'en prendre assez, l'huile en ramollissant graduellement, le chiendent en l'absorbant peu à peu. Cependant, lorsque Nancy se présenta à l'hôpital, il se trouva que c'était un des jours où Lydgate y était de service. Après l'avoir questionnée et examinée, Lydgate dit à voix basse à l'interne « Ce n'est pas une tumeur, c'est une crampe, » Il lui fit une prescription, et lui dit de rentrer se reposer. 