er interessiert, zuerst nach den Bräutigam. Nur die Kluge, nicht die Unbefangene, wählt, wenn sie ausführen will, einen Umweg, und verrät sich auch häufig da, weil junge Liebe sich leicht verrät. „Ach mein Fräulein, " stockte Clara, „ich und Tante wohnen erst seit ein paar Tagen hier, und ich habe Herrn von Erben kaum einmal flüchtig gesehen; er scheint ein schöner Mann und — " „Freilich, " meinte Ulrike mit leichter Ironie, „wenn Sie immer an diesem Fenster mit der Arbeit sitzen, dann können Sie gegenüber gar nichts sehen; Sie haben das alles so mit Blumen und Blättern verkleidet, daß auch nicht ein Blick hindurch kann. " — „Zudem sehe ich auch, " log Clara, deren Verlegenheit sich immer mehr steigerte, „selbst in geringer Entfernung sehr schlecht, das kommt von dem vielen Arbeitene zur Nachtzeit her. " „Sie armes Mädchen! " — „Oh, jetzt geht es schon besser. Tante hat etwas geerbt und da brauchen wir uns nicht mehr so zu plagen; sie sogar gar nicht. " „Sie haben keine Eltern, meine teure Freundin. " — „Ach nein, nur die gute Tante! " „Oh, dann ist ein neues Motiv vorhanden, uns an einander zu schließen. Auch ich bin früh verwaist. — Doch, um wieder von meinem Bräutigam zu sprechen: also er gefällt Ihnen? Darüber, ob er hübsch, hat freilich eine Braut selbst kein Urteil; sie nimmt ihn, weil sie ihn liebt, und darum ist er in ihren Augen schön. Aber was ich bestimmt weiß: Er ist gut, edel, klug, talentvoll und nebenbei noch reich. " „Oh, Sie glückliches Mädchen! " rief Clara unwillkürlich mit lebhafterer Betonung. „Warum können Sie nicht auch so glücklich sein? Sie sind viel hübscher als ich. " — „Ach, daran denke ich nicht, " seufzte Clara, „ich bin ja so arm. " „Oh, doch möchte ich wetten, dass Sie einen eben so hübschen Bräutigam bekommen werden, wie ich. Clara schüttelte wehmütig das Haupt, und eine Träne wollte in ihrem Auge emporquellen. Ulrike gewahrte es. 