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ANNO

potente veleno da una famosa fabbricatrice di essi, nominata Locusta, che serviva gran tempo a simili bisogni della corte. Sapendo quanto il marito fosse ghiotto di boleti, ne acconciò uno al proposito, e fece poi presentare dall’eunuco Haloto, solito a fare il saggio dei cibi del principe. Mangiò di quei boleti anche Agrippina, ma senza lasciare il più bello al marito. Fa portato Claudio, come ubriaco (che questo gli accadeva spesso), dalla tavola al letto. Perché parve che, sciolto il ventre, potesse sovvenire al rischio in cui egli si trovava, spaventata Agrippina, ricorse a Senofonte medico di sua confidenza, il quale già preparato, col pretesto di svegliargli il vomito, una penna tinta d’altro fiero veleno e immerse nella gola. La notte egli perde i sentimenti, e verso il far del giorno del giorno 13 d’ottobre spirò. Abbiamo da Suetonio (?) che in diverse maniere si contò questo fatto: comunemente nondimeno essersi detto e creduto ch’egli morisse di veleno. Incerto è anche il luogo, e sembra più tosto che egli morisse in Roma. Lo stesso storico quello è che lo dà morto nel giorno 13 del suddetto mese, e con lui va d’accordo Dione. Ma pare che Tacito lo supponga prima; perciò si tenne (e sembra non delle sole ore) celata la di lui morte, e però potè accedere prima di quel giorno. In Roma si facevano intanto preghiere agli Dei per la di lui salute. Agrippina chiamò i commedianti, quasi che li desiderasse Claudio per divertirsi, e spesso faceva spargere voce che il giorno del lui incomodo andava di bene in meglio. Tutto ciò per dare tempo a disporre le cose per far succedere Nerone. Ella in oltre ti mostrava spaventata di dolore per il marito, e piena di lenerezza per Britannico, e per le sorelle di lui Antonia ed Ottavia, e tratteneva loro tutti, affinché non uscissero dalla loro stanza, con aver anche messe guardie dappertutto. 