à la suite d'un pari, avala un demi-litre de kirsch, révéla dans les viscères des quantités appréciables d’acide prussique. Les producteurs se défendirent et révélèrent bien des choses au public : le kirsch obtenu par fermentation et distillation des émirés noires est sans danger ; par contre, dans le kirsch fabriqué par des industriels peu scrupuleux au moyen d’eau distillée, de laurier cerise et d’alcool à 85°, on a trouvé de 40 à 80 milligrammes du dangereux toxique. Et l'on donne au service de la répression des fraudes des consignes sévères ! Guetté ses progrès... malgré tant de désillusions terribles. Vous ne pouvez m’en faire grief tous dont le plus grand écrivain a placé si haut l'intelligence et la raison... Vous savez, quand il dit, pour définir la barbarie : « En quoi consiste-t-elle, sinon à ne pas distinguer ? » Oh! fait G.-F. Nicolaï, je vois que Goethe vous est familier et c’est un grand bonheur pour nous de sentir que vous l’aimez. — Hélas ! reprend Anatole France, mon ignorance de la langue m’a empêché d’approcher le poète d’aussi près que je le désirais ; mais le penseur appartient au monde. — Je ne peux pas le lire, avoue, à voix douce, le professeur Einlein. Pour moi, il est... Comment dire ? — Trop raisonnable ! — Non, non ! — Trop pessimiste ! — Non plus. — Trop impassible ? — Oui. impassible. Il se tient dans l’Olympe. Je l’admire, mais de loin. Si je l’approche, je ne le trouve pas assez humain. Einstein dit encore qu’il a beaucoup lu Goethe, mais beaucoup moins à présent. Il redoute la littérature, qui met, dit-il, un écran entre la vie réelle et nous. FRANCE ET EINSTEIN A son retour de Stockholm, M. Anatole France rencontra à Berlin ses professeurs Einstein et Nicolaï, pacifistes comme lui. M. Crucy, envoyé spécial du Petit Parisien, nota la conversation : Anatole France avoue son pessimisme. À l’entendre, on pourrait le croire excédé; mais il nous dit bien quels espoirs il conserve et combien il est prêt à se réjouir du véritable rétablissement de la paix. Et il constate, au contraire, certaines modifications heureuses, consécutives à la guerre. Ici, dit-il, on ne voit plus de militaires. 