Quando il buon bottegaio, dagli amari e iracondi lamenti del compare, ebbe ricapacitato qualcosa della sua disgrazia, cominciò a infilzargli di quei pareri che in simile occasione qualunque amico o conoscente si crede in debito di dare. Ma ciò che al vecchio più stava a cuore era di sapere, senza perdere un’ora, un minuto se fosse possibile, dove mai avrebbe egli ritrovata la sua creatura, quella che aveva avuto cuore di abbandonarlo. Pure, dopo corse e ricorse le stesse vie, immemore di ogni altra cosa, e con quella spina fitta sempre in cuore, il povero uomo non seppe se non che, al cominciare del marzo, ella era partita dalla casa dei suoi padroni, e nessuno l’aveva veduta più. Ben gli venne fuori il signor Baldassare con tale suggerimento che, a sentirlo, gli poteva di subito dare in mano la chiave di cotesto mistero; e gli apprese dove stanno di casa quei signori, i quali hanno per vocazione di tener conto di tutti i fatti e imbratti del prossimo. Bernardo, a un parere di quella sorte, si sentì dare un balzo al cuore; e, col sangue rimescolato, rispose che per lui, un tal passo, gli era impossibile farlo; e veramente gli sarebbe paruto più che domandare la maledizione sul capo di quella poveretta, eh’ egli non poteva figurarsi colpevole. 