45 Mill. 15 % 

40 →

180 → 15 →

Il -

400 → * 15 →

30 →

1,031 → - 17 →

24 →

1,120 → - 17 →

17 →

1,927 → 29 →

— 304 → 

Ora, poiché ciò avviene in un campo estesissimo e nel regime della libera concorrenza, si comprendono le difficoltà e le variazioni inerenti al rapporto di distribuzione fra capitale e lavoro in tutto il corso della economia moderna. A questo rapporto si riferiscono le questioni più importanti e le differenze più notevoli che contrassegnano la condizione economica dei vari periodi e dei paesi diversi. Nella schiavitù e nel servaggio è fissa la quantità di prodotti, che servono al mantenimento due lavoranti, e il costo del lavoro non subisce altre modificazioni che quelle dipendenti dal valore degli stessi prodotti. Trattandosi invece di lavoro libero, non solo il valore, ma la quantità delle merci, componenti il salario, è variabile; avvegnaché esso è il risultato di una transazione che ha luogo fra lavoranti e capitalisti. A seconda che variano le condizioni, in cui si effettua lo scambio capitalistico, differisce la ragione dei profitti e dei salari, ed è più o meno favorevole a questa o a quella parte. Il rapporto della distribuzione è quindi più complicato, perché risultante di un duplice coefficiente; e la differenza di valore comparativo trova completa applicazione in tutte le sue forme e variazioni. Perché il calcolo utilitario che nel regime della schiavitù è spento dalla parte dei lavoranti, rivive nel sistema del salariato; di guisa che porta un nuovo elemento meno certo e più variabile nel costo del lavoro. E la questione della distribuzione diventa più difficile, complessa e importante, come quella che dipende dalle molteplici cause che determinano lo scambio capitalistico e quindi la quantità e il costo delle ricchezze componenti il salario. Nel primo periodo è prevalente l'influenza di quelle che riguardano la quantità; laddove nel secondo periodo predomina l'azione delle altre che determinano il costo. E da ciò derivano le più profonde mutazioni nell'ordinamento economico e civile della società, nelle leggi, nelle consuetudini, nelle istituzioni e nei rapporti industriali e commerciali. Ma in tutti i casi è il principio dinamico del valore, che regola il rapporto della distribuzione determinando il saggio dei profitti in funzione del costo di lavoro. 