Elle essaya d'entraîner sa mère, en répétant : — Mais viens donc, maman Oliva ! viens donc ! — Pardon, citoyenne, dit le garçon, il n'y a que neuf sous. — Comment! il n'y a que neuf sous? dit la femme. — Dame ! fit le garçon, comptez vous-même. La femme compta : il n'y avait, en effet que neuf sous. — Qu'as-tu fait des deux autres sous, méchant enfant? demanda-t-elle. — Je n'en sais rien, répondit l'enfant. Viens, maman Oliva ! — Tu dois le savoir, puisque tu as voulu porter l'argent, et que je te l'ai donné. — Je les aurai perdus, dit l'enfant. Allons, viens donc ! — Vous avez là un charmant enfant, citoyenne, dit Maillard ; il paraît plein d'intelligence, mais il faut prendre garde qu'il ne devienne un voleur. — Un voleur ! dit la femme que le petit bonhomme avait désignée sous le titre de maman Oliva ; et pourquoi cela, je vous prie, monsieur? — Parce qu'il n'a point perdu les deux sous, mais qu'il les a cachés dans son soulier. — Moi ? dit l'enfant. Ce n'est pas vrai. — Dans le soulier gauche, citoyenne ; dans le soulier gauche, dit Maillard. Maman Oliva, malgré les cris du jeune Toussaint, le déchaussa du pied gauche, et trouva les deux sous dans le soulier. Elle donna les deux sous au garçon apothicaire, et entraîna l'enfant en le menaçant d'une punition qui eût pu paraître terrible aux assistants s'ils n'eussent point fait la part des adoucissements que devait sans nul doute y apporter la tendresse maternelle. 