Depuis que le gouvernement légal a triomphé en France, depuis que le bourgeois, délivré des inquiétudes que lui donnait Mac-Mahon, ne se préoccupe plus de savoir s'il se verra contraint de trahir sa chère patrie, Paris ne songe qu'à se nourrir et à s'engraisser. C'est le trait caractéristique de son existence pendant ces dernières années. Et toute la France, pour imiter Paris, se nourrit et s'engraisse. Jamais la Chambre française n'a vu dans son enceinte des fils de la patrie à mine aussi réjouie et d'un embonpoint aussi satisfaisant, que chez les députés qui siègent depuis que les tentatives de Mac-Mahon et de ses collaborateurs ont échoué.
La République a incontestablement trouvé une base solide, celle qui convient à une République non moins solide, rassasiée, et sans républicains. Elle réalise en tout point l'idéal si cher au petit bourgeois, à qui l'on vient d'élever un monument à Saint-Germain. Cet homme a tout fait pour réconcilier le bourgeois timoré avec le nom de république, il a payé avant le terme, et sans trop de peine, sa contribution aux Prussiens, il a balayé la Commune, et par-dessus tout cela, il a supprimé la garde nationale; puis, ce qui est encore plus important, il a ouvert au chauvinisme français une nouvelle voie en lui faisant comprendre qu'il existe, outre la gloire militaire, la gloire de la supériorité économique et financière, dont on peut se faire un mérite avec plus de raison que des triomphes à main armée, et en courant beaucoup moins de dangers.
Quant au chauvinisme pour les idées, le petit bourgeois s'en est sagement abstenu du reste, après s'être laissé écraser sous le talon du bandit pendant dix-huit ans, il ne serait pas convenable de venir parler d'idéal. 