On entendit autour de lui un bruissement d'ailes à mesure que son front s'éclairait, et il s'écria d'une voix forte : « Où est le général de la Nation ? » et les murs répétèrent en écho : « Où est le général de la Nation ? » Rapide comme une balle enveloppée de sa flamme lorsque les canons de bronze font rage sur le champ de bataille, La Fayette s'élança de son siège disant : « Je suis prêt ! » Alors, s'inclinant comme des nuages les uns vers les autres, les membres de l'Assemblée ressemblent à un Conseil de Forces ardentes qui siégeraient dans les nues, se penchent au-dessus des cités des hommes, au-dessus des armées en lutte, où leurs enfants sont rangés en ordre de bataille, puis se diviseraient avec un murmure, pendant que le vent est endormi au-dessous d'eux, que leurs nombres sont comptés en silence, qu'ils votent l'éloignement de la Guerre, et que la peste s'envole bien haut dans le ciel. Ainsi La Fayette demeura debout, silencieux, au milieu de l’Assemblée, et chacun donna son vote, et on compta le nombre des voix, et le vote décida que La Fayette ordonnerait à l'armée de s'éloigner à dix milles de Paris. Le Soleil âgé se lève dans l'épouvante au milieu des sombres montagnes et fait luire un rayon obscur sur La Fayette. Mais sur toute l'armée il y avait une ombre, car sur les collines de l'orient un nuage planait, s'étendant à travers la cité et l'armée et le Louvre. Comme un feu flamboyant, La Fayette se dressa devant les rangs sombres et devant les capitaines attentifs. Sur des vapeurs pestilentielles tout autour de lui flottaient de nombreux spectres d'hommes religieux, tout en larmes; chassés des abbayes, leurs âmes nues frissonnaient dans l'air vif, sans protection, chassées par le nuage enflammé de Voltaire et les rochers foudroyants de Rousseau; elles se précipitaient comme de l'écume contre les crêtes de l'armée, proférant un cri faible et étouffé. Des rayons de feu strièrent le ciel; des rayons de soufre de terre, rayons jailissant de La Fayette lorsqu'il leva la main. Mais il resta si lent jusqu'à ce que tous les officiers se fussent précipités autour de lui. 