bien question des porte-clefs ! Où pourraient-ils trouver des aliments plus mauvais pour les substituer aux nôtres ? Insistez-vous ? il prétend que c'est l'injustice, l'humeur, la rage, que vous êtes un frondeur ; car dans son opinion se plaindre de lui, c'est parler contre le gouvernement ; et traduisant dans sa langue les clameurs de ceux qui médisent de la nourriture, c'est à-dire, de lui, il les dénonce peut-être à la police, comme des murmurateurs qui blasphèment contre l'autorité. "JE REPRÉSENTE LE ROI", disait-il un jour à un prisonnier — Vous, Monsieur ? — Oui, moi. — Le prisonnier le fixe, le mesure du haut en bas (le trajet n'est pas long), pirouette sur le talon, et s'écrie : Ma foi, il est grotesquement représenté. On peut penser si le sarcasme a été payé. Mais, quoi ! parce que le voleur est inséparable de l'homme, l'homme est inséparable de la place ! Parce qu'on réclame contre le vol, on manque à la place ! À ce compte quelles infamies ne pulluleront point à l'ombre de l'autorité ! Bizarre prétention, d'unir ainsi ce qu'il y a de plus vil et de plus respectable ! Si le prisonnier que visite M. de Rougemont est un homme qui ne lui dispute rien, qui ne demande rien, qui souffre en silence, le commandant s'épuise en offres de service : il promet tant qu'il ne saurait tromper. Eh ! comment tromperait-il ceux qui le voient si barbarement généreux, si impitoyablement inexorable sur les choses les plus indifférentes à la sûreté, qui ne dépendent que de lui et ne lui coûtent rien ? 