Apenas  disciplinada  su  nueva  tropa,  i  teniéa-
dola  bajo  su  iamediato  mando,  aunque  con  la
graduación  de  simple  capitán  en  comisión,  O'Hig-
gins penetró  en  la  tierra,  despejóla  isla  de  la  La-
ja en  varios  encuentros  felices,  pasó  la  raya  i  dio
una  batalla  campal  a  las  masas  araucanas,  que
derrotó  completamente  (1775)  por  un  movimien-
to de  flanco,  en  cuya  maniobra,  marchando  atre-
TÍdamente  a  la  cabeza  de  su  tropa,  recibió  una
lanzada  en  la  cabeza  que  le  derribó  al  suelo  tan
aturdido,  que  sus  soldados  le  creyeron  muerto.
Pero  recobrado  en  breve,  i  ufano  con  la  victoria,
persiguió  a  los  deshechos  enemigos  hasta  las  sie-
rras de  Boroa,  mas  allá  del  cantón  dejándolos
amedrentados  si  no  pacíficos.
Rovolvió  entonces  contra  los  aliados  mas  temi-
bles de  las  tribus  sometidas  que  eran,  comolioi,
los  Peliucnchcs  i  Huílliehes  que  habitan  los  valles
de  la  cordillera  i  sus  faldas  orioutales,  i  después
de  una  campaña  prodijiosa  por  sus  fatigas,  en-


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euentros  i  dificultades  opuestas  por  los  elementos
i  la  bravura  de  los  salvajes,  regresó  a  Chile.  Dos
años  duró  esta  guerra  de  ultra-cordillera,  i  como
un  testimonio  de  sus  triunfos  i  de  sus  talentos
militareis,  el  capitán  O'Higgins  dejó  construido  al
sur  de  la  provincia  de  Cuyo,  el  importante  fuerte
de  San  Carlos,  que  hasta  hoi  dia  resguarda  las
fronteras  meridionales  de  Mendoza.
