La préface de cet ouvrage présentait le plus grand intérêt : non seulement elle donnait des indications sur l'origine de nos collections et sur le rôle qu'avaient joué alors pour les assembler nos Écoles Académiques, mais elle contenait des renseignements précieux, accompagnés de copies de documents authentiques, permettant d'établir d'une façon incontestable la provenance de la plupart des tableaux qui forment encore aujourd'hui le fond de notre musée.
A cette époque, la Révolution n'était pas oubliée : les contemporains de Louis Cellier avaient encore présents à la mémoire les récits qu'ils avaient entendus, dans leur jeunesse, de la bouche des vieux témoins de la tourmente. La Municipalité s'émut de la sincérité avec laquelle cet écrivain, respectueux de la vérité, avait expliqué comment une partie importante des œuvres composant nos collections était devenue la propriété de la Ville.
Les premiers exemplaires du catalogue avaient à peine paru qu'on jugea prudent de ne pas répandre dans le public la notice par trop précise du conservateur, dont les déclarations étaient si solidement étayées par les pièces justificatives qu'il avait recueillies.
On fit simplement disparaître la préface de Louis Cellier et on vendit le catalogue dépourvu de toute introduction, sous une couverture nouvelle portant cette fois la date exacte de 1860.
En 1865, Cellier publia un nouveau catalogue, mais la notice historique qui le précède n'apporte aucune précision sur la provenance des œuvres.
Comme nous ne voyons plus aujourd'hui la nécessité d'imposer une censure quelconque à la rédaction première de cet historien consciencieux, et que son texte nous renseigne aussi exactement que possible sur tout ce qui a rapport à nos collections depuis leur origine jusqu'en 1860, nous ne saurions mieux faire que de la reproduire telle qu'on la retrouve encore dans les quelques rares exemplaires primitifs échappés à la destruction. 