Le 16 juin, la Chiffonne rencontra à l'entrée du canal de Mozambique, par trente-quatre degrés de latitude méridionale, le navire anglais la Bellone, allant du Bengale à Londres. Un seul coup de canon tiré du bord de la frégate sur le bâtiment ennemi le força d'amener son pavillon. Ce navire, du port de onze à douze cents tonneaux, était un des plus richement chargés qui fussent jamais sortis de Calcutta ; l'état de sa cargaison se montait à douze lacks de roupies ou 3,600,000 francs. Le vent soufflait avec violence, et la mer furieusement agitée, rendant la communication très difficile ; mais comme il était urgent de s'assurer d'une prise de cette importance, le capitaine Guieyesse fit tout disposer pour l'amarrer.

Le lieutenant de vaisseau Geler parvint, après bien des difficultés, à se rendre à bord de la Bellone. Les deux bâtiments étaient déjà parvenus à la portée de la voix, et la Bellone allait mettre en panne, lorsque par un faux coup de gouvernail ce navire fut lancé sur la frégate avec une telle impétuosité, que l'on ne put éviter l'abordage. Le choc endommagea fortement la Chiffonne ; il lui rompit en trois morceaux le mât de beaupré, qui, dans sa chute, entraîna le mât de misaine. Aussitôt que le capitaine anglais vit que la frégate était hors d'état de le poursuivre, il profita de cette circonstance pour s'échapper en déployant toutes ses voiles et en gardant, comme prisonnier, le lieutenant de vaisseau Geler, qui venait de monter à bord de la Bellone.

Lorsque cet accident imprévu arriva. 