"Les hôtes entrèrent en bon ordre, et se placèrent en rond. Le président alla s'asseoir au haut bout de la table; cet honneur était dû à son âge et à sa dignité. Il saluait en marchant, les dames, les vieillards et les jeunes gens. Le frère quêteur étant absent, sa place à la droite du président était occupée par Madame la présidente. Le juge, après avoir placé tous les hôtes autour de la table, un signe de la croix; on présenta les liqueurs aux hommes: alors tous s'assirent en silence, et se mirent à manger rapidement le choisi du lithuanien. Après le cholodnik vinrent les écrevisses, les poulets, les asperges, qui furent arrosés de nombreuses coupes de vin de Hongrie et de Malaga. On mangeait, on buvait; mais personne ne disait mot. Jamais peut-être, depuis sa fondation, ce château, qui avait hébergé tant de nobles et les avait reçus avec tant de faste, qui avait entendu et répété tant de joyeux vivat, ne se souvenait d'avoir vu un si triste repas. Le bruit des bouchons qui sautaient, le cliquetis des assiettes changées se faisait entendre sonorement dans l'ample vestibule. On eût dit qu'un mauvais génie avait cousé les levres de tous les convives. Il y avait de nombreux motifs pour qu'ils gardassent le silence. Les chasseurs, il est vrai, parlaient avec feu en revenant de la chasse; mais une fois l'enthousiasme refroidi, en réfléchissant sur ce qui s'était passé, ils avaient senti qu'ils s'en étaient tirés avec fort peu de gloire. Il fallait qu'un froc de bernardin, arrivé Dieu sait d'où, tombé du ciel, fit la leçon à tous les chasseurs du district! Ô honte! que dira-t-on à Oszmiana et à Lida, qui depuis des siècles disputent ce district la supériorité qu'il s'attribue dans l'art de la chasse? Tous étaient occupés de cette désolante pensée." 