La diplomatie française, qui lutte depuis un quart de siècle contre tant de circonstances adverses, ne tarderait pas à être complètement paralysée, si le secret de son action, qui appartiendra à l’histoire, était livré avant l’heure aux polémiques de l’esprit de parti. Elle défend les intérêts permanents du pays par des moyens qui doivent varier suivant le cours des événements. Tenue de régler son choix et sa marche sur l’allure changeante du reste du monde, elle n’est inféodée à aucun système ; sa seule loi est son discernement. Parmi tant d’alternatives douloureuses ou glorieuses, ce n’est assurément ni le dévouement, ni l’intelligence qui ont manqué dans les bureaux du quai d’Orsay, et il me sera peut-être permis de m’étonner d’accusations publiquement lancées contre les gardiens anonymes, mais vigilants, de notre tradition nationale, à qui l’honneur professionnel commande le silence. Pour ce qui me concerne, ceux qui me connaissent, et dont le témoignage me suffit, rendront à mon caractère cette justice, que je n’aurais accepté d’aucun gouvernement, quel qu’il fût, une mission qui n’eût pas été absolument d’accord avec la dignité de la France ou avec ma dignité personnelle, et que, sous aucune condition, je n’aurais consenti à jouer à Berlin le rôle étrange qu’imagine et que raconte l’auteur des « Dessous diplomatiques ». Je vous serai reconnaissant, monsieur le directeur, de vouloir bien insérer cette lettre dans votre plus prochain numéro. Agréez, je vous prie, les assurances de ma considération distinguée. Albin de Courcel. Château d’Athis-sur-Orge, le 29 mars 1894. Espérons que la leçon donnée par cette lettre à tous les diplomates indiscrets ne sera pas perdue, parce qu’elle limite les droits supérieurs de l’Église. — L'Indépendant de Saint-Omer a reçu la lettre suivante : Ardres-en-Calaisis, le 29 mars. Monsieur le rédacteur en chef de l’Indépendant Vous annoncez dans votre numéro d’aujourd'hui que tous les conseils de fabrique des paroisses du canton d’Ardres se sont mis d’accord pour souscrire à une protestation dont vous donnez le texte. J’ai lieu de croire que vous n’avez pas été bien renseigné. En effet, à l’heure actuelle, je ne suis pas informé de cet accord. S'il existait, je ne le condamnerais pas, et la preuve en est que j’ai adressé hier soigneusement à Monseigneur l’évêque d’Arras une lettre pour prier Sa Grandeur de réitérer auprès de M. le ministre des cultes les instances qu'elle elle a déjà faites en vue d’obtenir des modifications au décret du 27 mars 1893. 