Nourrir sur la même étendue de terrain beaucoup plus d’animaux et les nourrir de manière à ce qu’ils rapportent au sol le plus de principes utiles, ne sont pas les seuls avantages qui résultent de la pratique du piquet : par ailleurs on améliore la flore de ce terrain en détruisant les mauvaises herbes et en multipliant les plantes utiles ; le sol même s'améliore tellement qu’il vient, comme on le dit vulgairement, « trop gras », surtout lorsqu’il est pâturé par des animaux à l’engrais. Ce fait est facile à expliquer. Les plantes des prairies et toutes autres plantes d’ailleurs, ainsi que nous le démontrerons par la suite, peuvent puiser l’azote comme le carbone, l’hydrogène et l’oxygène dans l’atmosphère, pourvu toutefois qu’elles soient placées dans ces conditions qui leur permettent de se procurer les autres éléments dont elles ont besoin pour se développer ou fabriquer les principes que les animaux s’assimilent et consomment. Nous savons par nos expériences que les plantes peuvent vivre, se développer et parcourir les diverses phases de leur végétation dans un sol qui ne contient que dans les proportions suffisantes les matières minérales nécessaires à chacune d’elles, pourvu toutefois que le même sol réunisse les propriétés physiques voulues pour transmettre aux racines les influences de l’atmosphère et les principes que celles-ci renferment. Cependant nous savons que les plantes végètent plus promptement et qu’on en peut cultiver une plus grande quantité sur la même étendue, quand le sol, outre les matières salines qu’il doit toujours fournir, peut encore être pour les racines une source directe de carbone et surtout d’azote, dans la mesure et à l’état où elles peuvent s’assimiler ces deux éléments. Or, que se passe-t-il dans le cas qui nous occupe ? Le sol, chargé d’une population animale triple de celle qu’il avait au préalable, reçoit sous la forme de bouse et d’urine trois fois autant de carbone, d’azote ou de substances minérales salines qu’il en recevait ; sous ces deux formes il reçoit plus de ces matières, surtout de carbone et d’azote, qu’il n’en perd sous la forme d’animaux qui sont exportés, parce que les plantes dont les animaux se nourrissent empruntent plus de carbone et d’azote à l’air qu’à la terre, et que les matières minérales salines viennent de l’eau dont ces animaux s’abreuvent. 