Barthélemy connaissait les plus secrets replis du cœur de son fils; il était loin d'encourager les moyens tortueux qu'il mettait en usage dans cette longue lutte; mais toutes les fois qu'il pouvait combattre l'influence de Calamel par quelqu'acte avouable, le vieux chef des d'Aussargues n'était pas fâché de voir son fils recueillir quelque avantage au détriment de son rival.

La gravité des circonstances lui fournit l'occasion de réveiller ce ressentiment.

— Paolet, lui dit-il, tu restes sourd à mon appel; tu vas laisser partir le comte pour Paris; espérons que Toulouse possédera des citoyens plus dévoués à leur pays ; le peuple n'attend qu'un chef, Calamel saura se mettre à sa tête.

A ces mots la rougeur de la colère empourpra les joues de Paolet; mille passions tumultueuses l'agiterent. — Calamel, murmura-t-il, avec un froncement de sourcil, les Toulousains ne feront pas aux d'Aussargues l'outrage de le leur préférer!

Paolet s'était levé et portait la main à la garde de son épée. Le réveil que les raisonnements politiques de Barthélemy n'avaient pu obtenir de cette âme engourdie, une étincelle de jalousie venait de le produire. 