Il risquera cette coupe impardonnable, que rien ne justifie :
Ouvre-toi terre jusqu'au fond, et tout vif m'engloutit
Dans un abîme creux, dévore-moi, tandis que je ne suis méchant
Mais souvent chez lui, cette liberté de coupes a sa raison d'être. Elle est d'abord très efficace pour éviter la monotonie du vers alexandrin rythmé d'une manière trop uniforme. Le distique compact et carré de Jodelle et de Grévin, que l'on retrouve trop chez Corneille, est admirable pour marquer vigoureusement, et comme d'un coin puissant, le relief d'une pensée forte; mais il devient fatigant à la longue, quand il se répète indéfiniment avec le rythme trop régulier d'un balancier. Chez Chrétien, comme chez Ronsard, comme chez d'Aubigné, la période court d'une allure plus libre, enjambant sur l'hémistiche et sur la rime, tout en respectant les arrêts et les repos importants du sens. La période y gagne en liberté, sans rien perdre de sa force :
Mais il vaut mieux garder la pureté des mains,
Nous qui sommes issus de pères purs et saints,
Et n'offrir rien à Dieu que choses bien sacrées
Et pures; car le sang des bêtes massacrées
N'apaise notre Dieu: Dieu n'est pas contenté
Par le meurtre d'un boeuf qui lui est présenté :
La vraie oblation, le plaisant sacrifice,
C'est un cœur non poilu, nettoyé de tout vice ;
C'est une âme recuite en toute pureté,
En chaste conscience, en sainte vérité. 