Cette mise en demeure restera, bien entendu, sans effet, la France étant maîtresse chez elle, mais est-il possible qu'un pareil avertissement ne fasse point réfléchir nos gouvernants et qu'ils continuent à agir comme si le monde commençait et finissait au Palais-Bourbon ? Il s'est trouvé un homme pour accepter la succession de M. Paul Bert. Cet héroïque personnage est M. Bihourd, tout récemment nommé résident général en Tunisie et non installé. M. Bihourd aurait eu beaucoup de peine à représenter M. de Freycinet à Tunis et l’on se demande comme un bonhomme aussi chauve et aussi gris de barbe est assez étourneau pour signer des nominations aussi impolitiques. Notez que je n'attaque pas la personne de M. Bihourd que je tiens pour un fonctionnaire capable et un honnête homme, mais il passait pour juif. Or, jamais vous ne ferez accepter à un musulman qu’il rende hommage à un juif, même si ce serait Rothschild en personne. Le bey, qui a tout enduré, tout accordé, tout consenti, ne céderait jamais sur ce point. Et M. de Freycinet qui sait ce que nous a coûté en Algérie le décret Crémieux donnant aux juifs le titre de citoyens français, n'en a pas moins risqué cet impair. Et voilà un habile homme pour diriger nos relations extérieures ! Il n’a songé, paraît-il, à s'informer de la religion de M. Bihourd que quand il a reçu de Tunis les protestations les plus indignées. M. Bihourd s’est défendu d’être juif, c’est donc qu'il ne l’est pas. Mais, comme il a de nombreux homonymes appartenant authentiquement au culte d’Israël, l’émotion des Tunisiens était à prévoir et un ministre responsable devait l'avoir prévue. En tout cas, le nouveau résident général a une grande supériorité sur M. Paul Bert, c’est qu'il n'a pas la réclame. Plusieurs confrères qui ont cherché à l'interroger en ont été pour leurs frais. On ne s’occupe guère ce soir au Palais-Bourbon que de l’élection du Nord. Il paraît que la pression officielle a dépassé tous les précédents connus et que les manœuvres de la dernière heure suffisent pour immortaliser à jamais l’obscur Trystram. Pour peu que cela continue, on n’aura plus besoin de déranger les électeurs pour aller voter ; les gardes champêtres et les sous-préfets se chargeraient de remplir les urnes. 