Le notaire se présenta un dimanche chez ma tante en toilette d’apparat, vêtu de noir de la tête aux pieds, avec un visago en harmonie avec la gravité des circons tances. C’était ua homme d’une cinquan taine d’années, court, replet, rondj comme une boule, rouge comme une pivoine, le visage encadré d’un collier de barbe gri sonnante. En le voyant paraître, Adèle se leva pour sortir et le laisser causer paisible ment avec sa mère. Il la retint d’un geste cérémonieux : — N’êtes pas de trop, mademoiselle. Il faut dire sans plus tarder que M. Pou pard avait contracté la fâcheuse habitude de manger les pronoms; il était leur en nemi personnel; les hommes pratiques vont droit au but, et les pronoms sont une perte de temps. Adèle se rassit pendant que le notaire s’installait dans un fauteuil. Après quel ques secondes de silence, M. Poupard prit la parole : — Suis bien peiné, chère madame, de la détermination que vous avez prise.Madame Turquan est désolée, s-ui fils très affligé ; fait mal a voir, ;lc pauvre garçon. — Ce n’est pas noue dernier mot, j’cz* père, cher monsieur Poupard, dit ma tante; je l’ai dit à Mme Turquan. Adol** est jeune, rien ne presse. Vous savez eue la perspective du mariage cause tou jours une certaine surprise a uoo jeune fille. — Comprends cela, d’autant mieux que je l’ai éprouvé moi-môme... Puis, se tournant vers Adèle, que cett< réflexion du notaire amusait beaucoup : ; — M. Pierre Turquan, chère «Rmoi | selle, est le plus beau parti du canton * | fortune solide. Et si saviez quel hr.« t | jeune homme ! Pourrais vous citer plu sieurs jeunes personnes, même de la ville, qui seraient heureuses et flores, dis bien hères, d’avoir été remarquées par lui. —Je vous crois,mon cher monsieur [’oupard, (lit Adèle, mais pour épouser quel qu’un encore faut-il l’aimer ? — C’est ce qu’on dit et ce n’est 7>as vrai, Ai mes idées sur ce point et quelque ex périence. Voulez-vous que je vous dise : L’amour dans le mariage, c’est comme les corbeilles do fleurs qu’on met sur uue table. C’eet très joli, agréable aux yeux ; mais s’il n’y a p is de fleurs sur la table, ou dîne tout de meme. — Charmant, fit Adèle. 