Divisée par petits groupes, l'infanterie franchit mieux cette zone uniformément battue par le plomb de l'ennemi. La répartition des pertes « obligatoires » dans cette marche en avant rend l'exécution plus facile. La troupe est bien moins impressionnée. Si l'on doit perdre 100 hommes pour franchir la zone meurtrière, chaque groupe en laissera un, deux, trois sur le terrain, et la masse qui est divisée et ne se rend pas compte de ce qui se passe au-delà d’un très court rayon, n’en est pas affectée comme elle pourrait l’être, si, remise en une certaine compacté, elle voit en un très court espace de temps, et sur un espace restreint, 100 camarades tomber, tués ou blessés. Il est bien des circonstances, à la guerre, où l'on ne peut ménager l'effet matériel ; on ménage alors l'effet moral. Ceci en est un cas, un cas connu, étudié. Ce n’est pas dans une « marche rampante » qu'il faut chercher la conservation du moral, au contraire ; et si vous voulez qu'à la prochaine on dise de nous : « Que nous sommes toujours les meilleurs soldats du monde » c’est par d’autres moyens qu’il faut assurer les énergies. F. G. LES CRITIQUES DU GÉNÉRAL GRIVET Mon Général, J’ai lu avec le plus vif intérêt, dans le numéro du 26-27 juillet, l’article si modestement intitulé « Quelques critiques » alors que, d’une plume singulièrement alerte, vous y donnez la quintessence, la moelle, pourrait-on dire, de ces graves questions : la défense des côtes, la presqu'île du Cotentin, le mode de guerre à employer contre l’Anglais, l’espionnage et les milices, etc., etc. Tout heureux de me trouver en parfaite communion d’idées, avec un officier général de l'armée de terre sur ces sujets dont la plupart échappent à ma compétence professionnelle, j’ai le regret de faire quelques humbles réserves à propos de ce que vous dites des officiers de marine. D’abord, permettez-moi de vous faire observer, mon général, que, avant 1848, il n’existait, dans la marine, aucun gradé correspondant à celui de commandant de l’armée de terre. Tout comme aujourd’hui, le lieutenant de vaisseau promu au grade supérieur prenait les insignes et le rang de lieutenant colonel et le titre de capitaine de corvette. 