Per la Teresa d'altra parte, la ragione migliore, la migliore prova d'amicizia e di premura era il lavoro che per suo mezzo di giorno in giorno le andava crescendo, non pagato a stento, né col solito atteggiamento; né il guadagno s'era mai fatto aspettare, e la vedova in quei pochi mesi aveva già messo da parte un gruzzolo di duecento lire. Poco piacque a Damiano, quando venne a saperla, la pratica avviata da sua madre. 

DAMIANO.
Ma la Teresa non voleva essere persuasa, e un giorno che Damiano le diede un po' sulla voce, perchè avesse consentito a Stella d’andarne in casa della pegnataria, si mise a piagnere di cruccio, e disse al figlio di quelle parole, ch’egli non pensava mai potessero mai uscire di bocca a sua madre. Gli disse che era un visionario, un cuore cattivo, e che se voleva così comandare e fare tutto a modo suo, pensasse lui, più che non aveva fatto fin allora, alla famiglia.
Queste cose fecero dolore a Damiano. Chinò il capo e tacque; e da quel giorno il nome della pegnataria più non gli venne sulle labbra. Usciva di casa col primo sole, come prima; ma non tornava che al far della notte; mangiando a quell’ora il poco che la sorella gli aveva messo in serbo. Più dispettoso e taciturno che per lo addietro non fosse, evitava lo sguardo della madre, che ne pativa: e cosi se n'era andato da lui la poca gioia, onde le giovanili speranze e i primi ardori dell'arte cominciavano a rallegrarlo. Ma poi, il disgusto fece luogo alla ragione; una sera, si gettò nelle braccia di sua madre, e volle essere perdonato e benedetto.

CAPITOLO XV. 