Il va comme une abeille, dit le Bourdon au moment où le vieux Peau-Rouge disparaissait tout à fait. « Quoi, Chippewa... Vous aussi, vous partez? — Aile-de-Pigeon doit partir, mais il reviendra. Il reviendra apporter de bonnes nouvelles et manger d’autre miel avec son frère le Bourdon. — Que le Waoondah vous protège, Chippewa ! Que la protection du Grand Esprit vous accompagne ! Nous aurons un mauvais été. J’espère entendre parler de vous comme d’un grand chef qui n’a pas peur. Aile-de-Pigeon salua de la main, dévisagea Whisky Centre d’un air mi-figue, mi-raisin et s’en fut. Les deux blancs qui restaient près du feu remarquèrent que la direction prise par Aile-de-Pigeon était presque opposée à celle prise par le Pottawattamie. Ils virent aussi avec surprise que le jeune coureur mettait moitié moins de temps que le vieux guerrier pour parcourir une distance plus grande. En moins de trois minutes ils le perdirent de vue. Le chasseur d’abeilles était maintenant seul avec son compatriote. C’était pour celui-là qu’il se sentait le moins d’attirance, mais, dans ces contrées sauvages et désertes, les devoirs de l’hospitalité sont sacrés, et il s’en eût voulu de lui parler de départ. Comme l’autre ne semblait pas vouloir quitter la place, le Bourdon se mit au travail tout comme s’il avait été seul. La première chose à faire était de recueillir le miel de la veille. Ce n’était pas une petite affaire, la distance étant assez longue et la quantité beaucoup plus grande qu’à l'ordinaire. Gershom Waring offrit ses services ; ils furent acceptés avec joie. Chacun ayant son rifle et un pistolet, plus un fusil à double canon en cas d'attaque exceptionnelle toujours à craindre, ils s’installèrent dans le canot du Bourdon et, poussés par le courant, descendirent très vite le Kalamazoo. Ils accostèrent à une centaine de mètres de l’arbre à miel. En approchant de l’endroit où gisait la récolte, le Bourdon fut assez surpris de voir les abeilles réunies en un nuage compact au-dessus des arbres. Plus on avançait, plus le bourdonnement, à peine perceptible au début, devenait intense. — Il y a quelque chose dans l’air ! murmura Gershom Waring. — Oui, c’est extraordinaire. Habituellement, elles reviennent bien chercher leur miel, mais je ne les ai jamais vues en aussi grand nombre. 