draußen im blutigen Ringen stehen? „ Ist es nicht selbst verständlich, dass der, von dem alles verlangt wird, auch alles verlangt? “ Diese Frage, die der heimkehrende Soldat auspricht, beantwortet die Frau mit einem reuevollen ja; er selbst aber schließlich mit nein: „Immer zu warten auf eine furchtbare Nachricht, das ist doch das Schlimmste. “ Die Depesche. Kaum im Vaterhaus angekommen, ruft sie ihn an die Front zurück. Hoch - zeit sollte gefeiert werden? Sie wird gefeiert. Ohne Standesamt und Priester. Und einzige Gäste sind die Toten. - Stunden darauf. Sie beschwört ihn, die Wahrheit zu sagen über den baldigen Sieg, den Frieden, von dem er, der Weisende, der unwissenden, zagen Heimat tröstend gesprochen hat. Unter diese Wahrheit aber, die ihr auf's neue eine jahrelange, schier unträgliche Last auferlegt, bricht sie zusammen, muß zu geben, dass ihre Liebe zu ihm erloschen ist. Vier - zehn Monate der Trennung! Er ist ein anderer geworden. Und dann: „Ich sagte mir: habe ich ennu ein Recht, ihn so zu lieben, gehört er nicht dem Zufall der Schlacht? Heißt das nicht Gott versuchen, dessen Hand über ihm schwebt? Ich hatte mir vorgenommen, dich davon nichts merken zu lassen. Und so wurde ich eine Frau! “ Jetzt muß sie erfahren, dass der Preis eines kurzen Urlaubs ein Patrouillengang ist, der den sicheren Tod bedeutet. Ergreifend, wie der Dichter beide zum seelischen Niederbruch dann wieder erreicht Abzug. Es kommt zu einem furchtbaren Auftritt zwischen dem Vater, den dieser „Hochzeit“ ein Verbrechen dünkt, und dem Sohn, welchen dem von irdischen Gefangenen freier gewordenen Geist der Front und zwischen dem der Heimat, den keine Erörterung gewandelt hat. — Bis der Vater erfährt, was dem Scheidenden bevorsteht. Er schäumend spürt er den Hauch des Todes — und die Heimat bittet die Front um Verzeihung. Ruhig und gefasst geht der Soldat den letzten Gang. Nicht folgen soll ihm die Geliebte, sondern ihren Beruf als Frau erfüllen, Liebe spenden, Barmherzigkeit üben. 