Ils n’en continuèrent pas moins à arroser au milieu de l’averse, attendu que le prix n’avait pas encore été confirmé. Comme l’antique et sévère légiste, le soldat russe se dit : suivez le prix et pareillement. Qu’il y ait cette manière de penser ait de grands avantages pour la discipline militaire, on ne saurait en douter; nais il est incontestable, d’un autre côté, qu’elle peut tout aussi bien amener des événements déplorable. Lors de l'inondation de 1821, plusieurs factionnaires se noyèrent parce qu’ils avaient voulu rester à leur poêle jusqu’au moment où l’eau leur entra dans la bouche. Dans le naufrage, au golfe de Kronstadt, d’un bâtiment qui avait abordé un grand nombre d’imbéciles, l'équipage reçut l'ordre de se sauver avant tout les officiers de la garde initiale. Plusieurs soldats, se débattant contre les éléments, criaient au secours : « Etes-vous allez? » Le lieutenant, leur demanda les matelots, et ils les laissèrent partir magnaniment, parce que les vagabonds n’avaient ni temps ni clair temps de leur répondre ! Nul soldat n'est plus docile, plus souple et plus propre à tout fait que le soldat russe; chaque mot lui convient, comme s’il était pétri de la terre d’argile ; le cachet que vous lui imprimez, il l’accepte et le conserve. De ton propre chef à la vérité, et par lui-même, il ne peut rien, il ne fait rien, mais ne faut qu’un ordre à un soldat russe pour qu'il puisse et fasse tout. Nous ne saurions mieux comparer qu’à une feuille de papier blanc non encore couverte; vous prenez un morceau de craie et vous l’tapez pour lui dire : à Fantassin, cavalier, trompette, en lui enjoignant de l’être dans six semaines, et au bout de ce délai, soyez-en sûr, il l’est réellement. Les soldats russes n’ont ni prédilection, ni aversions ; on leur dirait au contraire tous doués d’une soumission et d'une vocation égales pour tout, les choses indifféremment. Aussitôt que les recrues sont désignées, les état-majors de la garde impériale à Saint-Pétersbourg en prennent les plus beaux hommes, et se persuadent que chacun des individus ainsi pris sera en peu de temps un élégant et orgueilleux prétorien. 