Il est bien temps ! Sous nos avions ont une victoire diplomatique à gagner, un succès moral à mettre à notre actif, et nous venons nous-mêmes de proclamer notre défaite en prenant devant l’ennemi aux aguets, la piteuse posture de gens méfiants et apeurés, atteints (le président Wilson l'a appris à ses dépens) d’une sorte de manie de persécution, voyant des ennemis et des traîtres en tous les médiateur de bonne volonté et jusqu'en cet auguste vieillard, sans année, sans puissance matérielle, qui, au risque de se faire recueillir par nos ennemis, s’offre comme arbitre en invoquant les formules mêmes que nous répétons depuis trois ans. Le Journal l'a dit, LA DERNIÈRE PARTIE PERDUE Il y avait deux façons d'accueillir et d'interpréter l'appel du Pape aux belligérants, la presse française n'a pas un instant hésité ; d'un élan quasi unanime et si parfait qu'il n’eût pu l'être davantage s'il se fût produit sur un terrain d'ordre, elle s'est prononcée pour l'interprétation malveillante, pour l'accueil hostile — sinon injurieux. Et voilà du beau travail, intelligent et profitable ! Nous ne tarderons pas à voir le parti que nos ennemis sauront tirer d’une si grosse erreur de tactique, d'une erreur de lecture si pitoyable. Peuvent-nous, alors, ne pas regretter trop cruellement cette furieuse levée de plumes sans réflexions, cette insurrection de cerveaux à courtes vues ! Réfléchissez à tous les avantages que nous aurions tirés de notre clairvoyance avancée si, au lieu de ne rechercher et de ne mettre en valeur dans le document pontifical — au besoin même en torturant le texte, — que les phrases, les mots, les idées dont on prétend suspecter les tendances, on s'était appliqué chez nous à faire aussitôt bénéficier nos thèses et nos espérances, de tout ce que leur concède l'équité lumineuse de Benoît XV. Imaginez l'effet moral produit sur nos ennemis si la presse française — comme, nous affirmons qu'elle pouvait le faire — eût rendu hommage aux intentions du Souverain Pontife et pris acte avec joie et reconnaissance de son approbation solennelle, accordée au grand principe que nous défendons : suprématie du droit sur la force, principe d'où, nécessairement, inévitablement, doit découler la réalisation de nos revendications essentielles. 