Der Admiral Walter Raleigh war der erste Engländer, der die Kartoffel kennen lernte. 1586 machte er die ersten Versuche mit dem Anbau auf seinem Landgut Younghall in Irland. Es war ihm noch unbekannt, was an der Pflanze das Essbare sei. Er glaubte, die grünen Beerenfrüchte. Mit Zucker und Gewürz zubereitet, ließ er sie einer besonders geladenen Gesellschaft vorsetzen. Sie mundeten begreiflicherweise weder ihm noch den Gästen. Enttäuscht gab er Befehl, das Kraut mit der widerlich schmeckenden Frucht aus seinem Garten auszureißen. Zum Glück zögerten die Gärtner damit. Als Raleigh ein paar Tage nach dem Mißerfolg im Garten spazieren ging, sah er, wie die Gärtner neben einem Feuer, in dem sie solche mit den Wurzeln ausgehauenen Kräuter verbrannten, den mehligen Inhalt der aus der Asche hervorgeholenen schwarzgeräucherten Wurzelknollen verzehrten. Das schmeckte ausgezeichnet, wie sie sagten. Sir Raleigh kostete davon und wußte nun, was an der Kartoffel das Essbare ist. Mit Eifer nahm er sich nun des fremden Krautes an. Ihm und einem gewissen Southwell war es zu verdanken, dass von Irland aus in ganz England Kartoffeln angebaut wurden. 1586 soll auch der Admiral Franz Drake die Kartoffel von Brasilien aus nach England gebracht haben. Die Spanier hatten sie, wie sie damals stets zu tun pflegten, mit anderen Seltenheiten der neuen Welt sofort zuerst dem Oberhaupt der katholischen Christenheit in Rom ehrfurchtsvoll zugeschickt. Und das war bald nach der Erberung Perus geschehen. Vom Norden und Süden näherte sich so die wichtige Kulturpflanze, von deren unschätzbarem Wert man noch keine Ahnung hatte, zögernd den europäischen Mittelstaaten, von Italien und England aus. Wie Clusius schreibt, gaben ihr die Italiener wegen der Ähnlichkeit mit der Trüffe den Namen Tartuffoli. Unter dieser Benennung gelangte die Pflanze nach Deutschland. Hier entstand daraus der heutige Name Kartoffel. Sonst nannte man sie hier auch anfangs Grüblingsbaum, weil man das sorgfältige Ausgraben der Knollen als etwas Merkwürdiges ansah. Sie war aber noch ungemein selten in Deutschland. Nur Vornehme konnten sich den Genuss gönnen, die ausländische Frucht einmal zu kosten. 1616 prangte sie als neumodischer Lickerbissen an der kgl. Tafel in Paris. Um 1630 begann ihr Anbau von Italien aus in Frankreich. Zehn Jahre nachher drang er über den Rhein nach Süddeutschland vor. 