È possibile che l'istinto architettonico dell'ape sia passato per questi stadii che noi oggi osserviamo nel pecciotto e nella Melipona; il perfezionamento sarebbe naturalmente dovuto all'elezione naturale. Quest'opinione è sostenuta anche dal fatto, che ogni risparmio di cera deve tornare utile all'ape; infatti alcuni osservatori hanno trovato che uno sciame di api, tenuto prigioniero, con 500 grammi di zucchero non produce che 30 grammi di cera, e con 500 gr. di miele soli 20 grammi di cera. Sperimenti più recenti ci hanno fatto bensì conoscere che questo risultato non può applicarsi senz'altro alle api libere, le quali secernono la cera con dispendio di zucchero o di miele assai minore, tuttavia non si può negare che la cera abbia una grande importanza nell'economia dell'Ape.
Si può obiettare che le operaie, non riproducendosi per lo stato imperfetto del loro apparecchio generatore, siano incapaci a trasmettere per eredità i vantaggi acquisiti; ma il Büchner fa osservare essere probabile, a giudicare dall'analogia con altri insetti, che le regine e i fuchi costruissero i favi nei tempi andati, di guisa che oggi le operaie costruirebbero i favi così meravigliosi mosse dal doppio principio dell'eredità e dell'imitazione.
Quantunque la costruzione dell'ape sia atta a destare la nostra ammirazione, noi possiamo, per le ragioni suesposte, considerarla come un effetto dell'elezione naturale. Andando al fondo della questione, noi possiamo asserire che alcuni pochi e semplici istinti bastano per condurre a tale risultato, - e dobbiamo condannare tanto quegli autori che considerano l'istinto architettonico dell'ape creato con atto speciale nel suo pieno vigore, come coloro che pongono l'intero risultato a conto dell'intelligenza; cosicché l'ape dovrebbe conoscere appieno la geometria e saper estrarre dalla cifra di 2 la radice quadrata.
 