«La nature avait richement doué cet homme extraordinaire de toutes les qualités qui font les grands souverains ; son éducation leur donna un développement hors ligne. Avec son intelligence forte et naturelle, avec sa rare énergie de volonté, il se trouve en proie au délaissement dès qu'il eut conscience de sa situation, comme chef d'un parti toujours grand, il est vrai, mais abattu et découragé; comme héritier de prétentions élevées, mais incertaines, que repoussait l'oligarchie alors dominante dans son pays. Le peuple, dévoué à sa race depuis longtemps, lui donnait à entendre par d'irréfutabless témoignages, chaque fois qu'il lui arrivait de le voir, qu'il le reconnaissait pour son souverain légitime. Avant d'atteindre à l'âge mûr, il avait appris à ne point trahir son secret et à réprimer la curiosité d'autrui par de prudentes et courtes réponses ; cependant, il savait couvrir les passions sous le voile d'un air calme et grave.
Parmi ses études il avait choisi de préférence celles qui forment l'homme d'affaires, qui le rendent à la fois rigide et prudent. Il savait le latin, l'espagnol et l'anglais. Il parlait et écrivait le français, l'anglais et l'allemand. Rien ne pouvait avoir plus d'importance pour un homme qui passa sa vie à constituer de grandes alliances. Du courage autant qu'il en faut à un soldat pour faire sans honte une campagne, c'est ce que la plupart des hommes possèdent ou acquièrent par une discipline convenable. Mais un courage comme le sien, c'était en vérité quelque chose de rare. Il eut à subir toutes les épreuves imaginables; il courut même le danger incessant d'être assassiné, danger qui frappe souvent sur les nerfs les plus forts et qui avait mis rudement à l'épreuve l'âme de bronze de Cromwell. 