D'abord s'avançait un détachement de cavalerie avec musique en tête ; l'air que jouait cette musique, composé pour la circonstance, était sombre, et semblait une marche funèbre. Derrière le détachement de cavalerie venaient six pièces de canon marchant de front là où les quais ou les rues étaient assez larges, marchant deux à deux dans les rues étroites ; puis quatre huissiers à cheval, portant quatre enseignes, sur chacune desquelles était écrit un de ces mots : LIBERTÉ. — EGALITÉ. — CONSTITUTION. — PATRIE. Puis douze officiers municipaux en écharpe et le sabre au côté; puis seul, isolé comme la France, un garde national à cheval, tenant une grande bannière tricolore sur laquelle étaient écrits ces mots : CITOYENS, LA PATRIE EST EN DANGER ! Puis, dans le même ordre que les premières, suivaient six pièces de canon au retentissement profond, aux lourds soubresauts ; puis un détachement de la garde nationale ; puis un second détachement de cavalerie fermant la marche. A chaque place, à chaque pont, à chaque carrefour, le collège s'arrêtait. On commandait le silence par un roulement de tambours. Puis on agitait les bannières, puis, quand aucun bruit ne se faisait plus entendre, quand le souffle haletant de dix mille spectateurs était rentré captif dans leur poitrine, s'élevait la voix grave de l'officier municipal qui lisait l'acte du corps législatif, et qui ajoutait : — LA PATRIE EST EN DANGER ! Ce dernier cri était terrible, et vibrait dans tous les cœurs. C'était le cri de la nation, de la patrie, de la France ! C'était une mère à l'agonie qui criait : "À moi, mes enfants !" Et puis, d'heure en heure, retentissait le coup de canon du pont Neuf avec son écho de l'Arsenal. 