Noi non vogliamo adulare né ai presenti né ai passati, e godiamo nel vedere le dottrine ed i fatti, i tempi e le nazioni citati al tribunale della storia; ma ben ci rincresce di vedere in parte le vaghe ed esagerate dichiarazioni della retorica sostituite alle rigide e castigate sentenze della verità. Abbia pure avuto i suoi torti la parte austriaca per qualche eccesso militare in Italia: sarà per questo il caso da contrapporla con focosi paralleli ed antitesi agli eccessi della parte francese? La giustizia e l’ingiustizia di una guerra, l’invasione e la difesa, il sovquallore di ogni morale, di ogni diritto e di ogni politica, e la possibile restituzione dell’ordine e della quiete saranno oggetti indifferenti e confusi sulla scena tumultuaria di quei miseri tempi? La presente generazione ricorda bene per esperienza il divario grandissimo fra gli ordinamenti e la disciplina degli uni e degli altri; ma se la posterità non avesse altra storia che questa del Botta, non saprebbe certamente distinguere dagli Unni e dai Vandali quegli uomini medesimi che la maggior parte dei popoli oppressi accoglieva tripu
diando come suoi veri alleati e liberatori. 