Aehnliche Ungleichheiten in den Mythen entstanden durch verschieden-
artige Beinamen der Götter, durch verschiedenartige Hypostase,
durch Veränderungen, welche die Localisation oder ethische Motivie-
rung mit sich brachte. Mit einem Wort die überlieferten Mythen
wichen in der Tradition verschiedener Gegenden nach und nach von
einander bedeutend ab. Als mit dem höheren Aufschwung der Völ-
ker staatliche Mittelpunkte sich bildeten, welche nun auch Mittel-
punkte geistigen Lebens wurden, flossen hierhin die verschiedenen
Mythen der einzelnen Stämme durch Verkehr zusammen; man be-
merkte jene Widersprüche und es entstand das Bedürfnis zwischen
den abweichenden Traditionen zu vermitteln. Da man die Mythen
für wirkliche Begebenheiten hielt, konnte man nur einer "Tradition
Glaubhaftigkeit zugestehen und wählte diejenige aus, welche am
besten zu andern passte. So entstand ein Kanon, welcher die Ver-
hältnisse der Götterwelt regelt, bestimmte Mytlıenformen als die allein
berechtigten hinstellt. Unter den Göttern wird eine Rangordnung
gemacht, man fängt an sie in höhere und niedere einzuteilen. Naclı
der heiligen Zahl der Monate wurden bei Griechen und Germanen
12 Obergötter aus der Zahl der übrigen hervorgehoben. Die Götter-
gemeinschaft ward nun auch nach dem Vorbilde menschlicher Staats-
verhältnisse organisiert. Man glaubte ihre Verhältnisse staatlich ge-
ordnet, ein Hauptgott trat mit königlicher Gewalt bekleidet an ihre
Spitze. Auf gleiche Weise versuchte man auch die Mythen chrono-
logisch zu ordnen und in einen historischen Zusammenhang zu brin-
gen. Es entstand eine Göttergeschichte. Die verschiedenen,
noch immer in Bildern ausgedrückten Gedanken und Philosopheme
der Zeit über die Entstehung der Welt und der Götter, über die
Schicksale der Seele nach dem Tode, über das Ende aller Dinge
wurden gleichfalls in eine bestimmte Reihenfolge und in einen inne-
ren Zusammenhang gebracht. Längere und fortlaufende theogonische *),
cosmogonische**) und eschatologische ***) Mythen waren das Ergeb-


®) D. h, auf die Entstehung der Götter bezügliche Mythen.
