Gravité. — Dans les deux hôpitaux réunis de Saint-Louis et de Gorée, on a compté, en vingt ans, 1529 entrées pour hépatites. Ces entrées ont fourni 125 décès et ont nécessité l'évacuation, sur la France, de 340 malades sous le nom de convalescents. De ces derniers, combien ont succombé? Impossible de le savoir. Le rapport du nombre des décès, au Sénégal, au nombre des entrées, donne 8,2 décès pour 100 malades. Sur ces 100 malades, il a fallu en renvoyer en France, hors de service, 22,2; de sorte que 69 seulement de ces malades sont sortis capables de faire leur service. Même en ne tenant pas compte des Européens qui succombent après leur renvoi en France, la gravité de l'hépatite est donc considérable, au Sénégal. Cette maladie est d'autant plus dangereuse, qu'elle est souvent méconnue. Les salles d'autopsie réservent souvent de désagréables surprises, sous ce rapport, au médecin qui n'a pas toujours en vue l'idée de la possibilité d'une hépatite suppurée dans les cas de livers graves et n'a pas eu l'esprit tendu vers la recherche des symptômes de l'hépatite.
L'influence du temps de séjour, au Sénégal, sur la gravité croissante des atteintes d'hépatite a été mise en évidence par Thévenot. Elle a été vérifiée par les observations postérieures. Elle a servi à Thévenot d'argument contre la possibilité de l'acclimatation des Européens au Sénégal.
Si l'on peut comparer l'hépatite aiguë coloniale, à la pneumonie observée en Europe, il est évident que la gravité plus grande des hépatites, en raison du temps de séjour dans la colonie, est plus importante. 