Paris ne lui avait pas fait oublier sa terre natale, il était resté Périgourdin dans l'âme. Au début de 1855, il passa au ministère des Finances, ce qui nous causa, à mon père et à moi, un vif chagrin. Assurément, nous ne cesserions pas de voir cet homme excellent, mais ce ne serait plus dans les mêmes conditions, et il me fallait renoncer à la perspective des nouveaux voyages entrevus.
Certain soir d'avril, M. Amiel me fit dire de m'habiller et d'aller chez mon père. En arrivant à la maison, j'appris que j'allais passer la soirée chez la comtesse Le Hon.
Cette très aimable et très belle personne, occupait alors l'un des grands hôtels du Rond-point des Champs Élysées.
Elle recevait tous les samedis soirs; son salon passait pour l'un des plus élégants de Paris; on y voyait beaucoup d'hommes politiques de l'Empire, notamment MM. de Morny et Rouher. Or, il devait y avoir, ce jour-là, une séance de prestidigitation assez extraordinaire et Louise Le Hon avait prié mon père de m'amener. Je n'avais jamais été dans le monde, je fus ébloui; cependant les visages paraissaient fort préoccupés. On venait d'apprendre que l'Empereur avait failli être victime d'un attentat, il ne fut plus question du prestidigitateur, l'on ne parlait que de la grosse nouvelle.
Tout à coup, la porte s'ouvrit, et M. de Morny fit son entrée, très grave, l'air soucieux et triste, chacun s'empressa autour de lui; il venait des Tuileries et donna des détails sur le crime de Pianori. On s'indigna, on se rassura en apprenant que l'Empereur n'avait pas été atteint, et l'on se retira de bonne heure. 