6 RENDICONTO E APPROVAZIONE DI SPESE

Signore e Comune di Signa e dalle vicarie dei sestieri di Oltrarno, San Pancrazio, Porta San Pietro, San Piero Scheraggio e Borgo; 977 palaioli, marraioli, guastatori e segatori della città e del contado; 1.058 pedoni forestieri, sotto vari capitani; e i sopraddetti dieci cavalieri stipendiari comandati dal Todini. Può subito notarsi come le cifre offerte dal nostro documento sembrino imperfette, e non ci diano quelle precise centinaia e migliaia che racconta il Villani; ma la rotondità delle somme è privilegio degli scrittori di storia e delle statistiche ufficiali; e in fatto, il numero dei soldati sotto le bandiere fu sempre minore di quello scritto sui registri dello Stato. No, a dir vero, in questi eserciti, dove la milizia cittadina abbondava, lo squilibrio è molto; ma assai maggiore si incontra quando i Comuni si mossero in mano dei capitani di ventura, e dovettero qualche volta pagare direi quasi cento, per avere cinquanta soldati, perché le consegne e le mostre non bastavano a rimediare a tutte le frodi; e i conestabili conoscevano mille accorgimenti per nascondere la mancanza degli scritti, o corrompevano con denaro gli ufficiali rassegnatori. Accadeva per di più che i Comuni, nelle condotte di alcune compagnie, dovessero, oltre allo stipendio dei singoli soldati, rilasciare ai capitani paghe morte e soprassoldi, senza chiedergliene ragione. 