Mais pour causer une maladie à un enfant, et même pour le tuer, point n'est besoin d'avoir recours aux coups et aux violences. Nous avons tous vu, l'hiver, et par des froids rigoureux, des femmes stationner des heures entières sur les ponts, tenant dans leurs bras deux, trois, et parfois quatre enfants en bas âge. Ces pauvres petites créatures ont la face blême, le nez pincé, les yeux caves, tout leur corps est gelé. Demain, peut-être elles seront mortes mais qu'importe ce détail à la mère dénaturée, si l'étalage de cette misère fait tomber les sous dans sa sébite?
D'ailleurs, souvent ces enfants ne lui appartiennent pas; ils ont été loués dans les bouges de la rue de la Vieille-Estrapade, de la rue Marcadet, du passage Bouchardy ou de la rue Sainte-Marguerite, où, pour trente sous par jour, on vous confie un enfant, avec promesse de vous le changer s'il lui arrive un malheur. Tous ces faits sont connus, et cependant on n'y porte aucun remède. Nos législateurs pour se rendre à la Chambre traversent tous les jours le pont de la Concorde. Ils peuvent y voir, comme moi, une femme qui, depuis quinze ans, allaite son enfant, et qui n'est jamais inquiétée. Un médecin de Paris, M. le docteur Decaisne, a voulu étudier l'influence que pouvaient avoir sur la santé des petits enfants ces longues expositions sur la voie publique. Par un suif de pluie et de neige, il s'est livré à une enquête dans son quartier. Il a parcouru la rue de Grenelle, la rue Saint-Guillaume, la rue du Bac, la rue de Varenne, la rue de Babylone, la rue de Monsieur, la rue Vaneau et la rue de Chalette. Il a compté quarante-huit femmes se livrant à ce genre de mendicité. 