On est donc forcé de reconnaître que si l’empire — Sire, je vois votre famille, vos enfants. — Ma chère, allez les chercher, répondit le roi en s'adressant à la reine. Je restai frappé de cette simplicité patriarcale, de cette absence de cérémonie qui laissaient le roi isolé et sans les prestiges de la représentation, et par cela même peut-être plus imposant. La reine naît, suivie de ses enfants; le roi les fit placer en ligne devant moi : il y en avait six. J’admirai surtout deux ravissantes jeunes filles âgées de douze à treize ans. Mon cœur se serra en regardant cette belle et nombreuse famille, devant ce bonheur que j’avais connu, et que Dieu m’avait retiré ! Sentant les larmes me gagner, je dis au roi : — Sire, j'abuse des bontés de Votre Majesté ; je vais me retirer. — Mais ayez donc un moment de patience, répliqua vivement le roi ; et, posant la main sur mon bras pour me retenir, il ajouta : — On est allé chercher les autres enfants... Ils entrèrent au nombre de quatre ; c’étaient les plus jeunes. Le roi se courba vers une charmante petite fille de cinq ans, et me la présenta en me disant : — Celle-ci est la filleule du saint-père; elle est née à Gaète pendant qu’il s’y trouvait. Mes deux fils aînés sont absents. J’ai bien souvent depuis cette visite au roi de Naples songé à cet intérieur si riant, si calme, à ces douze enfants qui font de leur vie privée une vie de bonheur et de bénédictions. Si les éclats restent braqués de tous côtés sur les terrasses, sur les tours, sur le rivage ; si Naples, ce doux pays des chants et de l’amour, présente, depuis sept ans, l’aspect d’une ville prête à se défendre, n’est-ce point parce que le cœur du roi de Naples, ouvert d’abord à la confiance, a subi les effets que provoquent souvent les violentes réactions, et qu’il s'est replié sur des bornes existentielles encore, il est destiné vraisemblablement, comme les royaumes d’Oude, du Decem, et comme tous les empires indiens, à devenir une province annexée (c’est le terme consacré). 