Le jour, l'influence du soleil est directe : il s'opère un déplacement de suractivité du centre tellurique à la périphérie, au profit des régions continentales; le mécanisme des brises de mer et celui des moussons se confondent ici. La nuit, le déplacement s'accomplit en sens inverse, de la périphérie au centre. Deux points de vue sont à considérer : le déplacement d'un hémisphère à l'autre, par lequel la suractivité fonctionnelle se porte toujours du côté du soleil, laissant l'infériorité relative dans l'empire de la nuit; et le déplacement réel, quoique moins important que le premier, qui s'opère dans un même hémisphère de l'atmosphère aux laves centrales sous-jacentes. C'est de ce dernier que relève la brise de terre, prenant sa source dans le foyer d'impulsion des régions suscontinentales, sous l'influence attractive des régions telluriques sous-marines. Le premier déplacement a pour effet d'amidifier le souffle de la brise de mer; et le second, de faire naître le souffle de la brise de terre. Entre les deux foyers existe la ligne de côte, agissant tantôt dans le sens de l'un, tantôt dans le sens de l'autre.
Tel est le mécanisme de la brise de terre et de la brise de mer. Vouloir rattacher ces phénomènes à des causes purement physiques, la brise de mer à la dilatation de l'air continental surchauffé, la brise de terre au refroidissement nocturne par rayonnement de l'atmosphère des continents ou des îles, est d'une insuffisance théorique qui n'échappe aujourd'hui à aucun physicien. 