L'EXPÉRIENCE a fait connaître différentes causes, dont l'effet est de produire le Scorbut dans les hommes les mieux constitués. Telle est la corruption de l'eau qui fait leur boisson, l'infection de l'air qu'ils respirent, l'extrême humidité du lieu qu'ils habitent, la privation de viandes fraîches et de végétaux, l'inaction, la tristesse et l'abattement. Ces causes produisent le scorbut à la mer, elles produisent pareillement sur terre, soit dans les pays chauds, soit dans les pays froids. Mais comme les individus qui sont exposés à leur influence sont beaucoup plus nombreux dans le Nord, comme ces causes y sont en général plus fortes et plus permanentes, aussi le scorbut y est-il beaucoup plus commun que dans les Provinces méridionales de l'Europe, où l'on ne voit guère de scorbut purement

accidentel, si ce n'est dans les Prisons, quelquefois aussi dans les Casernes, dans les Hôpitaux.
Les causes de scorbut dont je viens de faire l'énumération, ne se rencontrant pas toujours en même nombre et au même degré de force. Moins nombreuses ou moins fortes, elles produisent encore le scorbut, mais non dans un aussi court espace de temps que lorsque leur activité est portée au plus haut degré. Il faut alors que leur moindre degré de force soit compensé par une plus longue durée de leur influence. Et c'est une des sources des variétés que présente le scorbut accidentel, qui, comme le prouvent les observations des Navigateurs, n'est pas toujours également vif dans sa marche ni également meurtrier. 