CHAPITRE XXII
Où l'oiseau reprend son vol
Plusieurs jours se passèrent sans que l'on entendit parler de la vicomtesse de Chalasson rue du Froid-morcel. M. Dubellec continuait à faire entasser dans la caisse de Brigitte tous les objets lui appartenant. Quel ne fut pas son désappointement en recevant un laconique billet d'adieu de Mme de Chalasson, qui parlait pour Cannes inopinément, disait-elle, et plus tôt qu'elle ne le pensait. De Brigitte pas un mot ! "Voilà ! elle leur a déplu, grommela Mme Dubellec en froissant le beau papier satiné et blasonné; elle a quelque chose d'ennuyeux et de triste que personne au monde ne trouvera supportable. Quel papier à lettres ! Six francs la rame, au moins. On fait de ces folies et l'on ne trouve pas un sou à donner pour alléger les charges d'une parente ! Qu'en ferai-je, bon Dieu, qu'en ferai-je ? Elle mange énormément; Louison lui donne mille choses en cachette, j'en suis sûr ! Comment m'en débarrasserai-je ! Nous voilà en plein hiver, il n'y a pas moyen de la faire partir maintenant. On le crierait sur les toits partout à Pontkerr. "
Naturellement, cette déception ne rendit pas Mme Dubellec plus tendre envers Brigitte, et la vie de la pauvre petite fut devenue un vrai martyre, si Louison n'avait été là pour la protéger, la nourrir et la distraire. Elle inventa tout un petit système de compensations qui, sans porter atteinte en rien à son indéfectible probité, lui permettait néanmoins de faire du bien à l'enfant. 