Di quella pietra benefica, meravigliosa un’altra cosa ci fa sapere l'Appostolo nel luogo addetto: vale a dire, di quell'era Cristo forte l'immagine coperta di quella pietra: Pietra autem erat Confluita, Che dopo l'incarnazione del Verbo, questa divina pietra ci seguìte continuamente, né mai da noi si separò; non è di dire lo intendi, e il consigliarlo. Gesù medesimo lo dice nel suo Vangelo: Ecce ego vobis sum omnibus vico. Egli con noi nei pericoli, e ci sostiene ad usare di essi senza lesione; egli con noi tra le insulti del secolo, e ci avvalora a distanziare gli incantamenti; egli con noi tra gli affronti dell'immagine, e ci incoraggia a resistere e a trionfare. Che se taluno di noi o ne' travagli avvilisce, o ne' peccati cade; o alle lusinghe s'incanta; o ne' combattimenti si arrende soggetto, e vinto, egli è però, dilettissimo, che noi liberamente abusiamo di quelle grazie, che quasi acqua perenni, quella divina pietra in grande copia ci somministra: Bibimus enim de consecutiva no-tam petram: Pietra autem erat Confluita. Ma come mai si può intendere, che veracemente viaggiava lo santo Cristo con gli israeliti eziandio, e che ancor essi, si, ascoltatori, ancora essi a quella mistica pietra si distaccavano? Bibebant ergo de consecutiva eorum petra: Pietra autem erat Confluita; si gli israeliti facevano il loro cammino parecchi secoli prima, che Gesù nacque di Maria Vergine. Questa interrogazione richiede per la risposta, eh' io qui vi renda palese una pre- 