Mahomet était-il déjà un puissant monarque quand il donnait, comme vous le dites, quarante moutons à sa nourrice ?
La monarchie était établie en Égypte; les arts y étaient donc cultivés. Si vous ne connaissez point d'états où la monarchie ait été ou soit établie sans que les arts y soient ou y aient été cultivés, vous n'avez guère lu, on vous avez beaucoup oublié. Croyez-vous donc que les arts étaient cultivés du temps de Romulus et d'Évandre? Croyez-vous qu'ils le soient dans toutes les hordes des nègres de l'Afrique, dans toutes les peuplades sauvages de l'Amérique qui ont des rois ? L'étaient-ils sous le roi de Gerar ? Vous avez dit tant de fois qu'ils ne le furent jamais chez les Juifs, où très certainement la monarchie était établie.
On avait creusé partout des canaux, sans quoi la contrée n'eût pas été habitable.
Quoi! l'Égypte n'eût pas été habitable, si l'on n'eût creusé partout des canaux ? Apparemment, monsieur, les Égyptiens habitaient quelque part avant de creuser partout des canaux ?
Nous concevons que, sans ces canaux, la contrée que le Nil inondait n'aurait pas été habitable pendant l'inondation ; mais nous concevons aussi qu'on pouvait habiter sur les bords ; et, dès que l'eau s'était retirée, cultiver et ensemencer les terres, qu'elle laissait à sec après les avoir fertilités.
Nous concevons encore que les habitants gagnèrent peu à peu du terrain sur l'inondation, creusèrent des canaux, élevèrent des villes vingt pieds au-dessus de ces canaux.
Mais nous concevons de même qu'il n'était pas absolument nécessaire qu'on eût creusé partout ces canaux, dompté le fleuve, élevé des villes et bâti des pyramides, pour qu'un roi d'Égypte pût donner à Abraham des boeufs et des brebis. 