la célébrance de l'immortalité de l'âme. En réservant encore la question de l'influence égyptienne, on doit accorder qu’il est extrêmement probable que la grande fermentation religieuse du IIIe et du IVe siècle agit aussi sur Éleusis, en modifiant, en transformant le culte et les croyances. Dans l’hymne homérique, Démétrie enseigne aux Éleusiniens les saintes cérémonies qui assurent aux initiés le bonheur après la mort ; que la culture du blé soit un bienfait que la même déesse, cela n’y est pas dit expressément; l’agriculture existe depuis longtemps, elle est antérieure à l’institution des mystères. On dirait que le poète ne s’attache qu’aux éléments nouveaux de la religion éleusinienne, en laissant de côté les anciens éléments, qui frappent moins son esprit. Pour ce qui est du mythe raconté dans cet hymne, on ne lui connaît pas, que je sache, d’analogue en Égypte, mais il ressemble singulièrement à un mythe chaldéen. Quand Ishtar est descendue aux Enfers pour chercher Adonis, la vie dépérit sur la terre, parce que la déesse de l’amour a disparu; le dieu du ciel s’en émeut, et, grâce à son intervention, Ishtar est ramenée à la lumière. Quand la fille de Démétrie est enlevée par Hadès, celle-ci frappe la terre de stérilité, et le genre humain eût péri si Perséphone n’avait pas été rendue à sa mère sur l’ordre de Zeus. Est-ce à dire que le mythe grec soit d’origine babylonienne? Nous sommes loin de le penser. Mais il se peut que le mythe babylonien ait fourni un motif au récit du poète grec. Il en est des mythes comme des contes populaires: ils présentent un peu partout un certain nombre de traits communs, internationaux, qui se 