Nous étions heureux et fiers de le voir parmi nous et lui, de son côté, aimait l’Académie. Assidu à nos séances, il suivait nos travaux avec un intérêt marqué. Nous l’avons vu, il n’y a pas encore longtemps, assis à sa place accoutumée, silencieux, attentif et toujours aimable à tous. Je ne dirai qu’un mot de sa carrière militaire qui s’était poursuivie au loin, car il fut un des bons ouvriers de l’œuvre coloniale de la France. On l’avait vu à Fornose, près de l’amiral Courbet. En Afrique, sur le Niger, il avait occupé Tombouctou, après le massacre du lieutenant-colonel Bonnier qui l’avait conquis et il y établit définitivement notre domination. A Madagascar, avec Gallieni il avait créé et organisé notre station navale de Diego-Suarez. Enfin, en 1911, il fut nommé major général de l’armée. Le moment était difficile : c’était l’heure où l’Allemagne, par l’envoi du Panther à Agadir, commençait de nous faire pression sur ses desseins. Joffre opposait aux menaces de notre adversaire le calme d’une volonté forte et, lorsqu’on s’aperçut que l’Allemagne se découvrait tout à fait, il présida à cette mobilisation, qui fit autant d’honneur au patriotisme de la nation qu’à l’esprit d’organisation des chefs qui l’avaient préparée. Enfin, à la tête de nos armées, il dirigea, après la défaite de Charleroi, la retraite ; ainsi il put reprendre en main l’armée et préparer la manœuvre qui aboutit à la victoire de la Marne. On a souvent parlé du calme extraordinaire qu’il montrait aux moments même où tout semblait désespéré. Il avait cette force de volonté qui impose même à la fortune. Voir la suite en 3e page, colonne 3. Nombreux, sincères, émouvants, ont été les hommages à Joffre et à la France, envoyés par l’étranger. Tous ont suscité notre gratitude. À des titres divers, mais réunis dans une noble morale commune, s’offrent particulièrement à nos réflexions ceux de l’Angleterre et de l’Allemagne. Chevaleresques, les Anglais le sont de tradition. Le gouvernement travailliste a donc fait ce qu’eût fait le plus aristocratique cabinet tory, et le télégramme du roi George était particulièrement attristé et vibrant. Il n’est pas jusqu’à M. 