C'est ce qui faisait dire à un médecin distingué, auteur d'un ouvrage sur l'éducation physique des jeunes filles, que, « si le jeune âge, par sa légèreté, par son aimable pétulance et son besoin de mouvement, ne résistait sans cesse à l'action des maîtres qui l'enchaînent dans un repos meurtrier, tandis qu'ils frappent sans cesse et sans dicernement au sanctuaire de l'intelligence ; si une heureuse incorrigibilité ne détruisait l'effet de l'éducation des pédagogues, l'enfance serait hébétée à force d'études, parce que l'équilibre de la santé serait détruit, et que, sans l'harmonie des organes et des fonctions qui sont solidaires, toute précocitude d'un organe, aux dépens des autres, est un mal dont se préservent toujours des mères et des maîtresses éclairées. »

Les instituteurs et institutrices devraient toujours avoir cet axiome sous les yeux : La précocitude intellectuelle est toujours au détriment de la santé ; une maturité trop prompte entraîne aussi une prompte destruction.

Il est évident pour tout physiologue que c'est

pendant la période du jeune âge que l'exercice musculaire devient obligatoire pour contre-balancer l'afflux vital qui se dirige naturellement vers la tête, et que l'activité musculaire concourt à l'accroissement égal de tous les organes, en opérant une égale répartition des sucs nutritifs. Mais, il ne faut jamais perdre de vue que les membres et le torso doivent être exercés chacun à leur tour, car, si l'on ne faisait agir que tel ou tel membre à l'exclusion des autres, ce membre attirerait à lui les sucs nutritifs et se développerait outre mesure, tandis que les autres resteraient faibles et stationnaires ; il faut aussi que l'exercice soit ordonné avec discernement et proportionné aux forces du jeune sujet, parce que le même exercice ne saurait convenir à tous les âges, à toutes les constitutions. 