« Nombre de ses paysages, peuplés de bergers et de nymphes, sauraient avoir été conçus comme des paysages pris sur le fait, conformes à la géologie et à la botanique, mais comme des paysages d'imagination, comme des rêves que le peintre caressait à ses heures. Clairs de lune, calme du crépuscule, fraicheur du matin, brouillards tremblants au-dessus des rivières, bourgeonnement des arbres au printemps, il a peint tout cela avec un sentiment avec lequel aucun artiste n'a été près de rivaliser. Et pendant cinquante ans, sans délai, il a gardé les précieuses facultés dont il était doué. Les deux premières manifestations où, après la mort de Corot, se traduisit l'admiration du public pour son œuvre furent en même temps le Salon de 1875, ouvert le 1er mai, et l'exposition de 228 tableaux et études organisée à l'École des Beaux-Arts, en mai. Burty, qui avait été l'un des plus ardents défenseurs du maître défunt, écrivit, pour le catalogue de cette exposition, une préface d'un ton ému et d'une parfaite justesse d'appréciation, qu'il terminait par ces lignes : « Nous n'avons voulu faire de rapprochement avec aucun paysagiste contemporain. Chacun, depuis Paul Huet, a eu sa part dans le grand combat contre l'académisme. Corot aura entraîné l'école, avec une force irrésistible, vers la peinture claire, vers l'étude en plein air, vers ces horizons voilés qui laissent à l'imagination un champ illimité, vers les aspects qui font rêver et qui font penser. 