Antistio Burro, console in quest'anno, era cognato di Commodo Augusto, perchè marito di una sua sorella. Imperocché Marco Aurelio aveva procreato da Faustina, oltre a Commodo, due o tre altri maschi, che mancarono in tenera età, e varie femmine, cioè Lucilla maritata a Lucio Vero, poi a Claudio Pompeoiano, e Fadilla e Vibia Aurelia e Domizia Faustina, e forse alcuna altra. Una di esse fu data in moglie al suddetto Burro, ed una altra a Petronio Mamertino, personaggi tutti scelti dal padre per generi in riguardo della loro sperimentata saviezza. Assunse nell'anno precedente Commodo Augusto il governo della romana repubblica. Era egli nato nel giorno di 31 agosto dell'anno 161, giorno natalizio anche del bestiale eernerdel Gaio Caligola, sul cui modello tagliato fu parimente questo altro. Non aveva mancato il giorno di lui buon padre di procurargli tutti i possibili mezzi affinché fosse ben educato ne' costumi, ed indirizzato nelle buone arti e nelle lettere. Suo maestro fu nella lingua ed erudizione greca Onesicrate, nella latina Antistio Capella, e nell'eloquenza Alteo Santi. Non ne cavò egli profitto alcuno: tanto potè l'indole cattiva; imperciocché egli nulla ebbe dell'ottimo suo padre, e solamente in lui passarono le magagne della madre infame, con essersi fin creduto, siccome già accennai, averlo essa concepito da un gladiatore, nel cui amore era perduta. Infatti di buona ora comparve inclinato alla crudeltà, alla libidine, e dedito solamente a discorsi osceni, a saltare, a fare il buffone e il gladiatore, con altri costumi propri della canaglia. Non aveva che dodici anni, quando in villeggiare a Centocelle, oggi Città Vecchia, perchè non trovò assai calda l'acqua del bagno, ordinò che il deputato del bagno fosse gettato in una fornace; e bisognò che il suo aio Pitolaio fingesse di ubbidirlo col far bruciare una pelle di castrato. Non poteva soffrire le persone dotate di probità che il padre gli aveva messo appresso; solamente 