Et quand, le lendemain, les intéressés voulurent protester contre cette hâte, en crochant le débat à un article budgétaire, demandant au moins qu'on ajournât à la session du 6 janvier, l'administration toute entière se garda, si bien que la délibération fut maintenue, à deux voix de majorité. Aujourd'hui, tout s'explique. Le Bulletin municipal a publié l'arrêté, et il est, lui aussi, du 30 décembre. C'est ainsi que M. Poubelle, qui met des semaines à contresigner les décisions de nos édiles, a ratifié celle-ci dans les dix minutes, sitôt prise, sitôt elle a été approuvée. Je ne suis pas même sûr qu'elle ne l'était d'avance. M. Bechmann a bien de la chance de pouvoir mobiliser de la sorte, un fonctionnaire dont ses collègues ne décrochent d'ordinaire le visa qu'après avoir sonné quinze ou vingt fois à sa porte. L’huissier du Préfet. UN ESTAMINET À MÉNILMONTANT. Natole. — Encore un mélangé, Gugusse. Gugusse. — Avec plaisir... vieux lapin. Patron, deux mélangés. On sert les consommations. Natole. — Mon vieux Gugusse, tel que je te vois... je suis un homme heureux. Gugusse. — Pas possible ! Natole. — Mais... oui... je frétille comme un barbin. Gugusse. — Quoi qui t’est arrivé ? Natole. — Devine. Gugusse. — T'as hérité... Natole. — Des dalles ! Gugusse. — Ta femme a fait un gosse ? Natole. — Je n'voudrais pas ! Gugusse. — T'as gagné à la loterie ? Natole. — Des nègules ! Gugusse. — T'as été nommé officier d’Académie ? Natole. — Despanais ! L’Académie ? Je m'en... bals l’œil. Le jour qu'on m’décorera faudra qu'on m’foute la Légion d'honneur, ou je leur dirai : Mange. Gugusse — T'as raison. Alors c’est pourquoi tu as enterré ta belle-mère ? Natole. — Elle ? Se porte comme musculaire de Ceste. Gugusse. — Alors quoi ? Je donne ma langue aux chats. Natole. — Eh bien... mon vieil, je suis heureux, ravi, enchanté, transporté, transfiguré... On rappelle notre ambassadeur auprès du Saint-Siège. Gugusse. — Du Saint-Siège ? Natole. — Oui... auprès du pape... quoi !... Gugusse. — Pas possible ! Natole. — Comme je te le dis ! Gugusse, dansant. — C'est bien... C'est bien ! (Il chante) : On n’en finira donc jamais Avec Notre Saint-Père le Pape ! Ce mufle-là n’en veut pas en f... un coup. Il vit dans un luxe d'empereur... Natole. — Oui, mon vieux colon, voilà la bonne nouvelle... Hein ! crois-tu qu’elle est chouette... Si qu'on prendrait encore un mélangé-cassis... Gugusse. Bravo ! c’est ma tournée... 