La prévoyance de Gylippus, qui avait concentré les forces de Syracuse, l'obligea de replier ses avant-postes, et les Athéniens s'étant fourvoyés dans les détours compliqués des remparts, se virent tout-à-coup arrêtés par un bataillon thébain. La lueur trompeuse de la lune, qui donnait contre le front de cette troupe, leur fit croire qu'elle était double en nombre, et ils lâchèrent pied. Dans ce mouvement, les derniers rangs, devenus les premiers se trouvèrent en face des Argiens et des Corcyréens qui continuaient à marcher en avant, en chantant le Paean dans leur dialecte, et avec l'accent dorique. Ceux qui se trouvèrent vis-à-vis de tels adversaires, attaquèrent les Athéniens avec l'entrain le plus ardent; les bandes disséminées se le demandèrent à chaque instant, et il passe de leur bouche dans celle des ennemis. 