Tosto che sono astrette a estendere la coltura a linee di far fronte alle nuove domande che vengono loro fatte, esse trovansi nella necessità di mettere a coltura nuove terre, o meno fertili, o meno favorevolmente collocate. La produzione dei cereali diviene più costosa, ed esse non possono cederli che a più alti prezzi. Quand’anche cosi non fosse, l’importazione in un dato paese di una gran quantità di sussistenze incontrerebbe altre difficoltà insuperabili. Esse sono voluminose, ad alcune facili a guastarsi. Queste ultime debbono essere consumate in vicinanza del luogo in cui sono state prodotte. Le altre, per essere trasportate dal luogo dove sono cresciute a quello dove devono essere consumate, esigono una quantità straordinaria di carri se hanno ad essere mandate per terra, di navi se per mare. Il signor Verholst, membro dell’Accademia di Bruxelles, in una sua interessante memoria sulla legge d'accrescimento della popolazione, ha fatto ricerche a fine di stabilire quale sia la quantità media di grano che ogni individuo consuma annualmente in Belgio. Essa è, secondo lui, di circa tre ettolitri e un terzo. Il 15 ottobre 1846, la popolazione del Belgio constava di 4,335,319 individui. La quantità di grano necessario ad una tale popolazione è quindi, non tenendo conto delle frazioni, di 17,500,000 ettolitri per ciascun anno. Se il Belgio fosse costretto ad importare dal estero tanto grano quanto ne consuma in un mese, gliene occorrerebbe circa un milione e mezzo di ettolitri; ciò che formerebbe il carico di circa 1000 navi da 100 tonnellate ciascuna. Le nazioni che sono necessitate a importare grani dall’estero non possono quindi contare che sulla una quantità assai limitata. 