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di non essere risibile che pel signor principe, gli è stato risposto che non ricevete. — Benissimo. — Andrea fece un altro inchino e si ritirò, ed ogni cosa tacque di nuovo dintorno. Siccome all'ultimo minuto dell'ora del suo abboccamento con Djalma, la speranza di Adriana non era stata turbata dal più piccolo dubbio, così adesso lo sconforto che sentiva nell'anima le riusciva molto più doloroso; guardando allora una mesta occhiata sopra uno dei ritratti appesi alla parete di sopra della sua sedia a cavallo del camminetto. Essa mormorò con voce lamentosa e desolata: «Oh madre mia!»

Appena ebbe profferite queste parole, Adriana udì il sordo rombo di una carrozza che entrava nel cortile del palazzo, e faceva scuotere leggermente le finestre. La fanciulla trasalì, e non poté trattenere un grido leggero di giubilo; il suo cuore balzò, per così dire, incontro a Djalma, poiché questa volta essa sentiva che era desso, e ne era quasi certa come se lo avesse visto cogli occhi proprii. Allora essa tornò a sedere asciugandosi una lacrima sospesa alle sue lunghe ciglia, e la sua mano tremava come una foglia. Il rombo di alcune porte di cui aprivano successivamente le imposte, provò alla fanciulla come essa non si fosse ingannata nelle sue previsioni. Le due imposte dorate dell'uscio della sala girarono sui loro arpioni, e comparve il principe. Intanto che il secondo cameriere richiudeva l'uscio, Andrea entrando pochi minuti dopo Djalma, mentre questi si approssimava a Adriana, andò a posare sopra un tavoło dorato in prossimità della sua padroncina un piccolo vassoio d'argento dorato con sopra la boccetta di cristallo richiesta da Adriana; poi l'uscio fu chiuso nuovamente, e il principe e madamigella di Cardoville rimasero soli. 