même temps son extrême bienfaisance a fait de l'homme le centre de toutes connaissances, a et tu donné l'autorité sur les créatures, et un empire absolu sur toute l'étendue de la terre. Qu'on ne croie point que ces idées sont un raffinement de nos temps modernes. Les brâmanes sont trop loin de pouvoir faire aujourd'hui quelques pas dans les sciences. Les vainqueurs musulmans qui les ont soumis, les regardant comme les seuls dépositaires de la religion indienne, se sont attachés à les opprimer. Cette caste infortunée n'a pas moins perdu en talents qu'en pouvoir. Tout ce qu'elle sait à présent, elle le puise dans les écrits de ses ancêtres et la sagesse, qui la rend encore célèbre, lui est transmise de la plus haute antiquité. Nous pouvons affirmer tout ce que nous venons de dire sur les mystères de la théologie indienne. Ces mystères, dérobés avec soin aux yeux du peuple, ont enfin été dévoilés quand on les a traduits de la langue sanskrite et qu'on en a publié récemment la traduction. Le Bagavad-Gîtâ est qu'un épisode du Mahâbhârata, poème très ancien et très respecté dans l'Inde et ce livre semble avoir été composé dans le seul dessein d'établir la doctrine de l'unité de Dieu, d'étudier sa nature, et de donner une idée du culte qui convient à cet être parfait. Parmi des discussions d'une métaphysique obscure, on trouve, dans cet ouvrage, quelques traits d'imagination étrangers à notre goût, et quelques pensées d'une sublimité bien au-dessus de tout ce que nous sommes dans l'habitude de concevoir. Nous y voyons des descriptions de l'Être suprême aussi belles, aussi pompeuses que celles des philosophes grecs les plus vantés. Je vais en transcrire une dont j'ai déjà fait mention, et je prie mes lecteurs de voir les autres dans l'ouvrage même. L'Être éternel et tout-puissant, dit Arjoun, tu es le créateur de tout, le dieu des dieux, le conservateur du monde. Ton être est incorruptible et distinct de toutes les choses passagères. Tu es avant tous les autres dieux; tu es l'ancien sourcier, et le sublime appui de l'univers. Tu connais tout, et tu es digne d'être connu. Tu es la source Discours préliminaire, du même, p. 73. Lettre de M. Hastings, imprimée dans la Préface du Baghvat-Geeta, p. 7. 