Les rétributions scolaires ne fourniront, d'ici à longtemps, qu'une faible partie des subsides dont nous avons besoin. On s'étonne souvent de ce fait et l'on comprend mal que l'enseignement supérieur doive emprunter le principal de ses ressources aux libéralités des catholiques, alors que l'enseignement secondaire se suffit à lui-même. Que les écoles primaires, destinées aux enfants du peuple, aient besoin d'être entretenues par la charité, cela se conçoit; mais pourquoi les parents qui destinent leurs fils aux professions libérales, et qui ont payé leur éducation au collège, ne pourraient-ils pas supporter encore les frais de leurs études dans les Facultés ?
Pour s'expliquer cette anomalie, il faudrait mieux connaître qu'on ne fait d'ordinaire les conditions propres à l'enseignement supérieur en général et aux Facultés libres en particulier.
D'abord, les étudiants des Facultés approchent de l'âge où un jeune homme doit se suffire ; et pourtant les sacrifices demandés à la famille deviennent plus lourds à ce moment, parce que l'entretien d'un étudiant dans une grande ville coûte plus cher qu'une pension de collège. Au collège la pension couvre à la fois les frais d'entretien de l'élève et les frais d'enseignement.
La Faculté, au contraire, ne bénéficie en aucune manière des dépenses faites par l'étudiant pour sa nourriture et son logement. Il faudrait donc que, pour couvrir les frais d'enseignement, elle demandât une rétribution élevée; mais elle ne pourrait pas le faire sans grever la famille outre mesure. 