Smontati da Giacomino, i due giovani alquanto trepidanti accompagnarono a casa la Tina. Dall'oriente che incominciava a rischiarare spirava una leggera brezzolina che faceva gentilmente tremolare le foglie del moro, e con la sua pura freschezza ravvivava gli spiriti intorpiditi dal protratto vegliare e dalla stanchezza del viaggio. Veniva loro alle narici come un sentore di rose, a misura che si avvicinavano sempre più acuto. Dai rami dell'arbore ne pendevano diverse ghirlande, e una ve ne era intrecciata di erica e di ulivo, mentre la terra li dinanzi appariva semi-nata di foglioline d'isopo. Si ricordarono che nei pellegrinaggi che si fanno alla Madonna del Monte, i devoti quando discendono sogliono mettersi sul cappello o nella cintura mazzolini di erica fiorita, che cresce ivi in grande abbondanza e che chiamano i fiori del perdono.
— Pace e perdono! — sciamò Giacomino. La Tina commossa staccò dalla corona che le aveva offerto un ramicello d'olivo e una ciocca di quei fiori, e li porse al suo fidanzato. L'Armellino li portò alle labbra, e per un impeto subitaneo gli si rinnovarono tutte le gioie dell'antico amore. Si contemplarono un istante desiosi. La luce incerta dell'albeggiare li faceva pallidi. La fanciulla sollecita entrò in casa; egli stringendo la mano all'amico si staccò da quella porta senza poter proferire una parola.
Pochi giorni dopo inginocchiati dinanzi all'altare, col cuore animato purificato dalla preghiera e dalla penitenza, ricevevano insieme il mistico pane; e il bene che si erano sempre voluti diventava Sacramento.
V. IL NOME.
BEIADA SECONDA.
I. 