Tels sont les principaux points de vue sous lesquels la question doit être envisagée, pour qu'il soit possible de la résoudre en pleine connaissance de cause.
— En supposant, dit le fermier, que j'adopte immédiatement la réforme de mes chevaux d'attelage, ainsi que j'y suis disposé, quelle race pensez-vous qu'il soit à propos de substituer à mes chevaux du Ponthieu?
Il y en a deux qui sont à la fois légères, robustes, de taille moyenne, et parfaitement adaptées aux travaux agricoles, partout où les chemins sont seulement passables; ce sont les races du Perche et des Ardennes. Le cheval percheron, dont l'élève se concentre dans le département de l'Orne, était par excellence le cheval de diligence et le cheval de poste, du temps où il y avait des diligences et une poste aux chevaux, deux choses que les chemins de fer tendent à faire passer à l'état de souvenir. Bien que doué d'assez de vivacité pour soutenir longtemps une course au trot, le cheval percheron laboure bien et fait un bon service à la charrette; il commence jeune à travailler, dure longtemps et est bien moins souvent malade que celui des autres races de gros trait.
L'ardennais, avec des formes ramassées, une grosse encolure et une petite tête, ne manque pourtant pas de grâce; il a les qualités du Percheron, et quelques-unes de plus qui manquent à celui-ci, particulièrement la sobriété, la rusticité, la faculté de se maintenir en bon état en ne consommant que des aliments de qualité inférieure. C'est celui auquel je vous conseille de vous en tenir. 