C'est une chasse immense d'hommes à hommes, une battue furieuse, semée d'incidents dramatiques et de scènes sanglantes. Çà et là, des compagnies prussiennes font tête; nos soldats s'appellent, s'excitent, s'assemblent, abordent les groupes, les relancent et les dispersent.
Les crêtes et les ravins sont fouillés à fond, on s'y tue avec rage et les échos de la vieille forêt retentissent de clameurs terribles, la fusillade éclate partout, l'ennemi recule et fuit sur tous les points; un bataillon du 3e de ligne prussien est complètement anéanti; son chef, le major von Wichmann, est tué.
Les quelques Allemands échappés au massacre se réfugient dans le vallon, où des renforts les recueillent; puis, sur le Winterberg, dont ils remontent les pentes rapidement, pour se mettre hors de portée.
Plein succès !
Pendant qu'à notre droite les deux bataillons de notre 24e de ligne culbutent ainsi l'ennemi, le 40e de ligne, entraîné par le colonel Vittot, s'est porté en avant pour rejeter dans la vallée les Prussiens qui reviennent à l'attaque.
Même élan chez les nôtres, même retraite chez l'ennemi, mêmes péripéties. À gauche, les hourras du 40e chargeant à outrance répondent aux clameurs vibrantes du 24e, vainqueur à droite. Les Prussiens sont culbutés dans les pas-fonds boisés et filent aussi vers le Winterberg.
Le bois du Gifertwald est nettoyé, vide d'ennemis.
On s'est demandé comment alors on ne chercha pas à reprendre le premier retranchement du Rotheberg. Il est probable que le général de Laveaucoupet jugea dangereux, meurtrier et inutile de le faire. 