Tout le pays suit les mêmes lois, qui sont dérivées des anciennes lois de la Chine, avec quelques changements occasionnés par la différence du climat, des mœurs & des usages. Les Annamites, tant septentrionaux ou Tonquinois que méridionaux ou Cochinchinois, ont été dans la haute antiquité, un même peuple avec ceux qui habitent la Chine. Leur grand éloignement de la Capitale de ce vaste Empire, les fit abandonner à leur Gouvernement particulier, par les sages Empereurs des premières dynasties. Depuis cette séparation, les Annamites ont conservé les lois anciennes de la Chine, la morale, le goût pour les lettres, l'habileté des anciens Chinois. Ils étudient les livres Chinois ; ils citent sans cesse dans leurs écrits, dans les Édits du Prince, les anciennes lois & maximes de la Chine. Ils ont conservé la plus haute vénération pour leur ancienne Métropole, & estiment encore singulièrement tout ce qui leur est apporté de la Chine. Les Annamites ont leur Langue commune, qui ne ressemble pas du tout à la Langue Chinoise, quoique composée de monosyllabes. Et les hiéroglyphes, dont ils se servent pour écrire en cette Langue, diffèrent tellement des caractères Chinois, que les Chinois les plus lettrés ne pourraient les lire. Ils appellent cette Langue Nôm. Ils ont ensuite la Langue savante, visiblement dérivée de la Langue Mandarine de la Chine, qu'ils écrivent en caractères que les Chinois peuvent lire, & qu'ils prononcent de manière qu'un lettré Chinois ne saurait l'entendre, & la prendrait pour une Langue totalement différente de la sienne. Ils appellent cette Langue Nhû, qui se prononce Niu. 