Le peu d'instruction répandue dans les campagnes est sans contredit un sérieux obstacle au développement de notre agriculture. L'agronome savant qui conseille par ses ouvrages une culture quelconque ou qui recommande des procédés nouveaux à suivre, renferme ordinairement dans ses méthodes tous les terrains de la France indistinctement et s'adresse aussi à des intelligences inférieures. Qu'y a-t-il d'étonnant qu'il n'obtienne pas les résultats promis? Ce n'est pas seulement de systèmes, de conseils et de théories que l'agriculture a besoin, mais c'est surtout de pratique. Il est indispensable que les produits du sol récompensent ceux qui s'y dévouent. En général on reconnaît que la masse des agriculteurs est ignorante. Comment peut-on exiger qu'elle ait de l'instruction dans son art; nulle part on ne la donne. Aux enfants, on leur apprend dans les écoles (quand ils les fréquentent), à lire, à écrire et les quatre premières règles du calcul; mais on se garde bien de leur démontrer, on leur laisse ignorer les premiers éléments de la science, de la profession qu'ils sont appelés à exercer toute leur vie. Puisque la France doit tous ses admirables travaux publics à son corps d'ingénieurs, faites pour l'agriculture ce que vous avez fait pour créer ces gigantesques travaux de chemins de fer, ponts, routes et canaux et vous arriverez certainement aux mêmes résultats. Il est très-désirable que l'on puisse enfin réussir à posséder un ministre d'agriculture qui puisse sonder profondément toutes ces plaies et y porter remède; mais pour cela il faut que la majorité de l'opinion publique s'y intéresse vivement. Un régime de fer pèse sur l'agriculture; cet étau l'étreint dans ses mâchoires, et dans cette situation on ne saurait espérer un avenir prospère; si nous ne la dégageons, quelques efforts que l'on tente, elle restera impuissante. 