de ces ouvrages vous aimez mieux avoir raison : car il est difficile que vous l'ayez dans tous les deux ; ou plutôt il est très-probable que vous vous trompez tout à la fois dans l'un et dans l'autre.
Ce qu'on peut penser, avec le plus de vraisemblance des Madianites et de leur pays ; et ce qui doit le plus étonner dans ce que l'auteur dit de la victoire remportée sur eux par nos pères.
Disons le vrai, monsieur, ou du moins ce qui paraît en approcher davantage. Ces Madianites, que vous devez confondre, pour raisonner juste dans votre Philosophie de l'histoire, étaient probablement deux peuples très-distingués. Ils n'avaient ni la même origine, ni la même habitation, ni le même culte. Ceux de Jéthro descendaient de Madian, fils de Chus; les autres d'Abraham, par Madian, fils de ce patriarche et de Céthura. Ceux-ci adoraient Baal-Péor ou Belphegor, comme les Moabites leurs voisins : ceux-là paraissent avoir conservé jusqu'au temps de Moïse quelques connaissances, et peut-être même le culte du vrai Dieu. Ceux de Jéthro adorent le Dieu d'Israël. 