Nous les connaissons déjà ; dès que l'agent irritant pénètre dans les tissus, la diapèdesé se produit, et s'il s'agit d'un agent pyogène quelconque, c'est l'hyperdiapèdèse, la phagocytose, la multiplication des cellules du mésoderm en lutte avec les germes qui prolifèrent ou avec les substances toxiques pyretogènes et pyogènes. Si la gangue interstitielle du tissu conjonctivo-vasculaire est détruite, si les capillaires se trouvent obstrués, c'est le ramollissement colliquatif du foyer inflammatoire, la défaite du mésoderm ; mais ce n'est pas la défaite de l'organisme, les destructions subies au foyer de suppuration constituent un sacrifice fait en vue du salut de l'individu.
En résumé, les facteurs principaux qui entrent en jeu ici peuvent être l'action mécanique des microbes accumulés par prolifération jusqu'à étouffer les unités cellulaires qui ont ou non cherché à les englober, les fermentations diastatiques de nature microbienne, comme nous l'avons vu, l'action chimique ou, si l'on aime mieux, chimiotaxique des toxines, leucomaïnes et ptomaïnes. En y joignant l'aptitude à la suppuration, on a tous les éléments d'une théorie explicative du processus de la suppuration, qu'il faut envisager comme une fonction vitale très nette, comme un des procédés réactionnels les plus importants de l'inflammation. 