Il y a donc des pauvres partout, Christophe?
— Partout, mademoiselle; mais ce n'est pas partout comme ici. Si vous venez chez nous, vous verrez des gens qui ne sont pas riches, mais qui ne laisseraient pas leurs enfants faire ce que font ceux-ci.
— J'aimerais bien aller chez vous, Christophe, à connaître vos petits enfants?
— Vous y viendrez, mademoiselle. Le commandant a des intentions qui me le font croire. Bon, voici la chasse qui recommence. Sauve qui peut! »
Un des préposés aux magasins accourait, armé cette fois d'un fouet à long manche, et il en cinglait impitoyablement les jambes nues des délinquants.
« Allons-nous-en, Christophe, dit Brigitte en se levant précipitamment, cela me fait mal de les entendre crier. »
Elle s'en alla sans regarder derrière elle, tandis que Christophe se détournait gaiement pour voir les petits gourmands rouler le long des tonneaux et s'échapper par toutes les issues.
Cette longue promenade, faite à pas lents et mêlée de longues haltes, employa presque toute la matinée. Comme ils revenaient vers la ville, Christophe entendit sonner onze heures.
« Onze heures! dit-il; ce n'est pas possible! Est-ce que vous n'avez pas une montre, mademoiselle?
— Si, répondit Brigitte: une montre que j'aime beaucoup, car c'est papa qui me l'a donnée il y a deux ans, quand il vint au camp me faire sa visite d'adieu. »
Elle tendit à Christophe une montre d'or dont le cadran était entouré de petites perles. 