Ce qui distingue les marbres des autres pierres calcaires, c'est d'être composés de parties si fines, qu'elles sont confondues absolument les unes avec les autres, en sorte qu'elles ne forment qu'un tout homogène. C'est par là que les marbres acquièrent le poli, ainsi que par rapport à leur dureté, qui est toujours plus grande chez eux que dans aucune autre sorte de pierre calcaire.
Les marbres sont les plus pesantes des pierres calcaires, et cela vient de ce que dans un moindre volume ils contiennent plus de matière; ils ont d'ailleurs toutes les propriétés des pierres et terres calcaires; quelques-uns donnent d'aussi bonne chaux, et quelquefois meilleure.
Il en est encore des marbres comme des autres pierres calcaires, il y en a de deux sortes, des primitifs et des secondaires; les primitifs sont purs et n'ont point de coquillages, les seconds sont remplis ou formés en partie avec toutes sortes de substances coquillères. M. Bomare dit précisément le contraire, et paraît très-persuadé que les marbres coquillers sont les primitifs, et que ceux qui ne le sont pas sont secondaires; c'est-à-dire, suivant lui, que ces derniers tirent leur origine des premiers. Ce passage semble indiquer deux erreurs: la première, qu'on ignore qu'il y a des marbres qui se trouvent dans les montagnes primitives, et qu'on les distingue par cette dénomination de ceux qui se trouvent dans les montagnes basses ou secondaires: la seconde, que ces derniers sont les seuls qui soient coquillers et qu'étant d'ailleurs placés plus bas, il est impossible qu'ils puissent avoir fourni par leurs débris de quoi former les premiers, qui sont placés plus haut. 