December 1484 die Bulle Summis desiderantes affectibus, welche den Glauben an Hexen auch in Deutschland gebot und mit Ernennung zweier Ketzerrichter, der Mönche Sprenger und Krämer, dem Dominicanerorden an die Hand gab. Was deutscher Verstand und deutsche Gewissenhaftigkeit auch dagegen vorbrachten: der Widerspruch wurde durch Scheiterhaufen zum Schweigen geschreckt, das päpstliche Ansehen reichte hin, das Hexenwesen zu einer Wissenschaft und das Lebendigverdrennen unschuldiger Menschen zu einem verdienstlichen Werke zu erheben. Da als das Unwesen im höchsten Schwunge war, trat Joh. Weier dagegen auf. Joh. Weier war im Jahre 1515 zu Grave, unweit Cleve geboren, widmete sich unter seinem Onkel Agrippa von Nettelsheim der Heilkunde, begleitete ihn auf verschiedene Hochschulen, bereiste den Orient und ließ sich im Jahre 1537 zu Arnheim als Arzt nieder, von wo er an den Hof des Herzogs Wilhelm nach Düsseldorf berufen und als dessen Leibarzt angestellt wurde. Er überzeugte den Herzog, daß es nichts sei mit den Hexen, erbot sich alle etwaigen Einbildungen durch ärztliche Mittel zu heilen. Der Herzog verbot die Menschenverbrennung und tausende Menschenleben waren gerettet. Um auch in weiteren Kreisen sich der unschuldigen Schlachtepferd anzunehmen, schrieb Weier in lateinischer Sprache sein umfangreiches Werk über „die Blendwerke des Teufels“, worin der Hexenwahn widerlegt und unser Herrgott als alleiniger Herr der Natur erklärt war. Er bewies aufs klarste an der Hand der Naturforschung, dass Gewitter, Hagelschlag, Raupen und alle Krankheiten bei Menschen und Vieh, welche die päpstliche Bulle dem Einflusse der Hexen zugeschrieben hatte, nur Walten waren. *Einfache! Wie kannst du glauben, das vorbeifließende Wasser aufzuhalten mit deinen Händen: Frage die Musik der See, ward am Strand dir Ruh? dann kennst du den Sinn dieses Mannes. — So warst du früher, wie er ist so leichtbeweglich der Stunde lebend, bis dich der Blick aus seinem Feuerauge traf und bannte. O, diese Macht ist unbegrenzt — ich kann nicht entrinnen! — Seltsam — er sieht mich zuweilen an, als wolle er eine Frage an mich richten, dann lacht er in seiner Weise hell auf und ich fühle, wie mir das Blut gleich einem Lava strom heiß ins Gesicht steigt. 