de poudingue, auxquelles viennent parfois s’ajouter des bancs de grès sombre et de calcaire ; ces derniers ayant parfois une importance considérable, ainsi que nous le verrons dans la partie orientale du département. Dans le nord du département, les schistes argileux et lustrés existent dans presque toutes les localités où nous avons signalé des schistes mâclifères. Ils doivent aussi entrer pour une large part dans la constitution géologique de l’arrondissement de Château-Gontier. Ces schistes présentent de nombreuses modifications de texture et de couleur : parfois ils se séparent en larges dalles ; plus souvent ils se divisent en petites plaquettes et deviennent même quelquefois assez fissiles pour pouvoir être exploités comme ardoises, ainsi qu’on l’observe à Parennes (Sarthe), près des limites du département de la Mayenne. Leur coloration ordinairement terne, est grise, verte ou brunâtre. M. Delage adoptant les vues de M. Massieu, a cru devoir diviser ces schistes en deux séries : l’une plus ancienne qu’il réunit aux schistes micacés pour former le terrain cambrien, l’autre plus récente, représentée par les schistes de Rennes proprement dits, et constituant la base du système silurien. D’après cet auteur, c’est au premier de ces deux systèmes qu’appartiennent les schistes de Saint-Pierre-des-Landes, au nord des grès de Juvigno. La seconde série est signalée par lui à Saint-Cyr-le-Gravelais et tout autour du massif granitique du Pertos : on les suit plus à l’ouest sous la forme d’une large bande qui se dirige vers Rennes. Cette division nous paraît arbitraire, et nous croyons devoir nous rattacher à l’opinion de MM. Tromelin et Lebesconte qui regardent ces schistes, dans lesquels on peut établir, il est vrai, des subdivisions, comme formant un ensemble qui constitue un des étages du terrain silurien inférieur. Dans un récent travail, M. Lebesconte subdivise cet étage en trois assises d’après les différentes colorations ; ce (1) Lebesconte. Silur. du Gillé-et-Villaine, Bul. Soc. géol. Fr., 3e série, t. X, 1881, p. 51. 