Par contre c'est avec une prédilection particulière que M. Metschnikoff insiste sur les déharmonies de nos organes de la reproduction. Sous ce rapport, aussi, l'organisme humain est bien mal partagé, plus mal même que les plantes. « La vie de l'espèce est assurée chez les végétaux par un ensemble d'appareils et de fonctions des plus merveilleuses. En est-il de même dans l'espèce humaine? » Hélas! trois fois hélas: « l'homme n'a point d'os pénien » et « dans le sexe féminin on est frappé par un phénomène d'ordre inverse ». Ce sexe est affligé « de la membrane virginale ou de l'hymen », qui fait « complètement défaut chez tous les animaux, sans exclure les singes anthropomorphes »!

Les inconvénients de cet exemple d'une déharmonie de l'appareil sexuel sont nombreux. « La perforation de l'hymen a coûté la vie à un grand nombre de personnes des deux sexes. » « L'examen minutieux de l'hymen préoccupe le médecin légiste. » Aussi certains Indiens du Brésil et les indigènes de Kamtchatka considèrent-ils avec raison « comme signe de très mauvaise éducation de se marier avec un hymen intact ». « Pour éviter cette humiliation, les mères détruisent avec les doigts l'hymen de leurs filles. » De tout cela « il n'est pas difficile de conclure que ce rôle est tout à fait nul pour l'humanité actuelle. » Même « la science n'a pas encore résolu le problème de sa raison d'être ». 