Pendant que l'armée aux abois, manquant de tout, 11 — vaincue avant de combattre par suite des crimes de l'Empire; pendant que, victime de l'incapacité et de la rapacité de votre héros Gambetta et de ses amis, elle était en proie à toutes les misères, où donc étaient tous ces démocrates qui n'ont à la bouche que les mots d'honneur et de patrie? Enchaînés par leur dévouement au pays, sans doute, presque tous eurent soin de rechercher un poste sans danger ; les uns devinrent sous-préfets, les autres maires, d'autres typographes, et d'autres infirmiers; tous voulurent vivre pour le salut de la patrie, alors que les zouaves pontificaux et tant d'autres consentaient à mourir sous les drapeaux de la république.
Pour citer un homme connu dans le parti républicain, mort sur le champ de bataille, il faut arriver au temps de la Commune; et ce n'est pas au milieu de l'armée française que la mort est venue le frapper.
Et c'est avec de tels hommes que vous voulez fonder une république? Et vous osez demander de constituer un gouvernement républicain en confiant l'autorité à des républicains? Mais vous, qui avez fait de l'histoire une étude sérieuse sans doute, puisque vous avez écrit celle de notre Bretagne, dites-moi donc ce que sont devenus les républicains à l'avènement du premier Empire? Si vous recherchez les noms de ceux qui vivaient encore, vous les trouverez presque tous titrés et riches; et cependant ces hommes étaient plus sérieux, plus énergiques que les républicains d'aujourd'hui.
Je me permettrai ici de citer une anecdote dans laquelle j'ai été témoin et acteur. 