Lo stesso Dante, nel Paradiso, canto 20, non mi sovviene dice, che S. Francesco predicò davanti al Soldano, e noi sappiamo, che fu quel del Cairo, tanto che Dante ancora un'altra volta intende il Soldano per il Soldano del Cairo. Il Daniello dice, che Dante ha preso un errore equivocando da Babilonia di Egitto a Babilonia d'Assiria, detta oggi Bagdad, la quale fu veramente soggiogata da Semiramide, e prende per parte salvare, con l'esempio di tre simili equivoci di Virgilio, i quali quasi tutti credo d'avere chiaramente difeso, e conchiude che ai Poeti grandi è lecito equivocare. Che ti pare di questa bella apologia? A me pare grande cosa che Dante non sapesse, che Semiramide regnò in Asia, e però andavo vedendo, se in Bagdad qualcuno di quei Califfi si fosse ancora chiamato Soldano, ed ho trovato un luogo del Villani, che dice di un certo Maibasciano Soldano dei Turchi, il quale fu con grande esercito a Smirne, e si mosse da' suoi caldelli, che erano dentro terra (io immagino io dalla parte verso Oriente, e forse da Bagdad). Le sue parole sono: Sentendo ciò il Soldano dei Turchi, il quale era fra terra a sue Castella di presente vi venne con Zecchino. Turchi a cavallo, e con gente appiè innumerevole. Veramente tanta potenza non è credibile, che si potesse adunare da uno, che aveva dominio sopra quattro bicocche. Ma io vorrei ancora sapere, da dove il Cairo venga detta Babilonia (ai), così che il Petrarca nei suoi sonetti, e il Boccaccio, pare che intendano sempre di questa Babilonia. Vedi solo questa sera il Cassini, il quale doveva parlare stamane (22).
NOTE. 