(2) Sainte-Beuve, Cahiers de moi du lundi, t. V, pp. 425-431.
(3) 1er octobre nu.
« Beaucoup d'opinion de son esprit, peu d'estime de son cœur et nul goût pour sa personne. » Pauvre autorité vraiment que l'amie de Watpole, que cette femme romanesque malgré ses railleries contre le genre, mais surtout incrédule et immorale. Il est vrai, l'épouse de Louis XV ne connaît pas les ardeurs malsaines de la passion, les attendrissements faux et déclamatoires de l'époque suivante, les fièvres ou les langueurs de notre sensibilité contemporaine. Elle n'est point molle ni impétueuse peut-être même a-t-elle plus de force et d'élévation que de tendresse. Mais qu'à cela ne tienne. Quand il s'agit de l'amitié, des proches, des enfants de Saint-Cyr, du Roi, de la France, de la religion, l'âme vibre d'une vibration courte à l'ordinaire, mais parfois d'autant plus intense et communicative. Un des pires maux que nous aient faits la littérature en vogue et les mœurs régnantes, c'est de nous persuader que le cœur s'amoindrit, dès qu'il se gouverne, de nous mettre en défiance de lui par cela seul qu'il ne s'emporte pas ou ne se livre pas sans mesure, comme s'il ne se prouvait assez bien que par la faiblesse ou l'excès. 