Nous nous connaissions tous pour ce que nous étions, et je n’ai jamais entendu un de mes compagnons d’armes témoigner la moindre jalousie de ce que les sous-officiers et les brigadiers s'achetaient les tours de service pour m’accompagner lorsque j’étais commandé de grand'garde ou de reconnaissance. Un seul, nommé F..., bon garçon du reste, mais sans éducation, se permit quelque critique sur la préférence marquée du colonel pour moi. Un bon coup de sabre d’amitié au premier sang, que nous nous donnâmes, rétablit l’équilibre d’harmonie. Je le blessai au-dessus du genou, je reçus une entaille sur l’avant-bras droit, et tout fut fini. Nous étions meilleurs amis qu'avant. Notre distribution de vin terminée, on sonna à cheval, et nous nous portâmes en avant, sur la route que je venais de parcourir avec Pascal. Les approches de la ville étaient garnies de Cosaques, ce qui nous fit penser que notre mort, ou au moins notre captivité, n’avait peut-être dépendu que de quelques instants de retard. Le canon ne se faisait point entendre ; nous fîmes halte dans un champ de pommes de terre, sur la gauche de la ville ; et, comme nous eûmes la permission de mettre pied à terre, la récolte en fut bientôt faite. Chacun remplit sa musette d’excellentes pommes de terre en parfaite maturité. C’était par une précaution que nous espérions bien être supérieures en entrant à Moscou. Nous restâmes jusqu’à trois heures de l'après-midi dans cette inaction ; mais je connaissais la position de notre chambre à coucher de la nuit précédente, et, comme on ne se battait pas, Bastien, que j’envoyai, me rapporta du fourrage et de l'avoine pour mes chevaux. Il en arrivait, au reste, de tous côtés, ainsi que des vivres. À trois heures, nous nous formâmes en colonne par pelotons, et, au lieu d’entrer dans la ville, nous la tournâmes par la gauche, pour aller nous établir dans un faubourg, près de la Moskva. Nous attachâmes nos chevaux à des arbres fruitiers qui formaient de nombreux vergers et préparâmes notre bivouac. Déjà le feu se manifestait sur une multitude de points différents. Les troupes qui avaient pénétré dans l’intérieur de Moscou, en sortaient précipitamment et dans le plus grand désordre. 