Estático,  los  segundos  me  parecían  siglos ;    y  mi  vista  va-


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gando  maquinalmente  de  objeto  en  objeto  por  aquel  lugar  de  si-
lencio  (que  la  caída  del  dia  emperaba  á  sombrear),  las  piado-
sas  imájenes  que  percibia  aumentaban  mas  la  confusión  y  mal-
^star,  que  en  mí  produjeran  tan  largos  momentos  ;  hasta
que  observando  que  abierta  la  puerta  me  era  permitido  rejis-
trar  parte  del  corredor,  al  último  término  visible  se  fijaran
ansiosos  mis  ojos. . . .  Bien  pronto,  el  ruido  de  una  carrera
me  hace  salir  del  estupor  en  que  me  hallaba  ;  mi  querida
María  se  hallaba  en  mis  brazos  ;  no  podia  desconocerla  ;
mi  corazón  me  lo  decia  :  era  mi  hija,  sí  mi  buena  hija,  la  que
en  ellos  y  entre  sollozos  no  me  causaba  de  estrechar  !!!....
La  reverenda  Priora  del  convento  supe  después  se  hallaba
á  mi  lado  ;  oí  me  felicitaba  por  mi  llegada  ;  comprendí  la
merecía  cien  preguntas  atentas. . . .  que  al  cabo  de  rato  y
en  parte  recobrado,  pude  ir  contestando  del  modo  mas  trivial
y  necio  :  hasta  que  juzgándome  mas  sosegado  tan  digna
señora,  comenzó  á  hablarme  de  mi  hija  del  modo  mas  afee
tuoso  y  lisonjero.
Miraba  yo  á  María,  de  hito  en  hito  :  no  me  saciaba  de
mirarla  :  y  al  observar  pendía  de  su  cuello  una  medalla  de
plata,  la  agarré  presuroso,  para  leer  su  inscripción,  1  ?
clase  Premio  de  la  virtud  era  su  leyenda.  /  Ah,  hija  mia  !
¿  Y  tú  lo  has  obtenido  ?  tú  has  sido  digna  de  él  ?. . ..
