On présente ainsi le Monarque aux Puissances étrangères, avec toute la dignité nécessaire pour traiter honorablement et avantageusement des affaires de la Nation ; mais le Gouvernement n'est pas moins contenu par deux freins salutaires. Il ne peut avoir des fonds pour la guerre, ni pour aucune entreprise hostile, sans le contentement du Parlement et la responsabilité des Ministres est une garantie efficace du soin qu'ils prendront de consulter l'opinion publique, dans toutes leurs transactions, guerrières ou pacifiques.
Nous avons voulu aller plus loin, et l'imperfection de notre loi sur la paix et la guerre a montré la justesse de la ligne de démarcation, observée par les Anglois, dans la fixation des Pouvoirs destinés à décider ces importantes questions. Elle nous a fait
sciemment du tort, cette Nation, en occupant, à l'aide du temps, à l'aide d'un sens calme, le poste de convenance dans le vaste système de l'Administration ; car, entraînés par amour-propre, à vouloir une place à nous, une place nouvelle et jusques-là vacante, nous nous sommes vus forcés de la prendre à côté de la raison, et souvent encore, à plus grande distance.
Il faut, pour montrer le rapport de ces réflexions avec le sujet que je traite, rappeler d'abord les termes mêmes de la Loi Constitutionnelle de France, relative au droit de paix et de guerre (i).
(i) Chapitre III, Section première, Article II. La guerre ne peut être décidée que par un décret du Corps Législatif, rendu sur la proposition formelle et nécessaire du Roi, et sanctionné par lui. 