Attribuer à la seconde moitié du XIIe siècle l'émergence des armoiries, parce qu'à cette époque elles (1) MIGNOT DE BUSSY, Lettres sur l'origine de la Noblesse Française, 1763, p. 216-224.— Cf. Alf. LEVESQUE, Du droit nobiliaire français, p. 19.
(2) Du CANGE, Traité du droit des armes, liv. 3, ch. 39.
(3) MOREAU, t. 30, charte de 1073 : "Nobilibus terre viris". — GUÉRARD, Cartul. de St-Bertin, ch. 67 : « Nobilitas terre ». — Cf. BASNAGE, Comment. sur la Coutume de Normandie.
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apparaissent en nombre sur les sceaux équestres, c'est impartir aux sceaux, instrument beaucoup plus civil que militaire, une importance excessive, et méconnaître celle des enseignes, des pennons, des bannières, bien antérieurs aux sceaux et qui portaient indubitablement les couleurs, le signe du seigneur féodal ; c'est de là qu'ils passèrent dans les sceaux. Un fait qui prouve l'origine militaire des armoiries, c'est que dans les premiers temps les femmes n'en avaient pas, évidemment parce que, n'ayant pas à guerroyer, elles n'avaient ni écus, ni cottes d'armes, ni bannières, où elles pussent les porter. Sur leurs sceaux, l'épée chevaleresque est généralement remplacée dans leur main par une fleur ou par un oiseau ; les armoiries n'y apparaissent que lorsqu'elles tendent à devenir une propriété familiale, commune à tous les rejetons de la race. 