Je dis que je fis cette observation avec surprise parce que je savais que l'eau n'inspire pas de frayeur à l'ours gris ; je savais également qu'il est habile nageur : j'en avais vu plusieurs traverser des lacs profonds et des rivières rapides. Pourquoi ne me suivait-il donc pas ? Je ne pus le deviner, et en réalité je ne l'essayai guère. Je ne songeais qu'à m'éloigner du rivage; j'avançai jusqu'à ce que je fusse au centre du lac et que j'eusse de l'eau à hauteur du cou. Je ne pouvais aller plus loin sans nager; je m'arrêtai donc et me retournai vers mon ennemi. J'observai chacun de ses mouvements. Il se leva de nouveau sur ses pattes de derrière, et me regarda fixement, sans toutefois se montrer disposé à entrer dans l'eau.
Après m'avoir examiné un instant, il retomba sur ses quatre pattes, et commença à courir autour du lac, comme s'il cherchait un endroit d'où il pût commodément y entrer. Deux cents pas à peine nous séparaient, le lac n'en avait que le double en diamètre. L'animal aurait aisément pu m'atteindre s'il l'avait voulu, mais, pour l'une ou l'autre raison, il lui répugnait de nager. Il arpenta environ une demi-heure le rivage en long et en large. De temps en temps, il faisait de courtes excursions dans la prairie, mais il revenait toujours, et il me regardait comme s'il eût été déterminé à ne pas me perdre de vue. J'espérais qu'il se serait dirigé de l'autre côté du lac et qu'il m'aurait ainsi permis de courir vers le ravin, mais il resta du côté qu'il avait d'abord pris. Soupçonnait-il mon dessein ? Je ne savais combien de temps ce siège devait durer, mais le naturel implacable de l'ours gris me disait qu'il se prolongerait. 