Et même, quand je vous ai vue si affligée que vous ne songiez pas à l'ordonnance du docteur, je m’en suis emparé, je suis allé chez le pharmacien et je vous rapporte les deux bouteilles qu’il m’a données. — Vraiment, monsieur, balbutie Céline, je suis confuse... — La première est une potion, la seconde est un sinisement, mademoiselle, continua Edmond. Vous le verrez, c’est écrit sur la fiole et sur l’ordonnance. Il y a aussi une infusion à faire. Voici les plantes. Quant à de l'eau chaude, vous en trouverez sur le fourneau, dans votre bouillone... — Comment, monsieur, vous avez eu la bonté... — Oui, j’avais pensé que je pouvais à tout hasard prendre quelques précautions. — C’est trop, monsieur, en vérité, c’est trop, fit Céline, ne sachant en quels termes remercier ce généreux inconnu. — Ainsi vous n’avez plus besoin de rien? demanda-t-il. — Non, monsieur, je vous rends grâces. — Alors, mademoiselle, j'ai bien le plaisir de vous saluer. Edmond regagna sur-le-champ son troisième. Quant à Céline, elle retourna auprès de sa grand-mère pour lui donner ses soins, et lui raconta ce que M. Delatour avait fait pour elles. Mme Daubanne conçut pour ce jeune homme une reconnaissance infinie. Le lendemain matin, quand il sonna pour prendre des nouvelles de la bonne femme, elle exigea que Céline le fit entrer dans sa chambre, lui témoigna sa gratitude en termes chaleureux et l’engagea à revenir. Il revint, en effet, assez assidûment pour que les autres locataires s’en aperçussent et s'entretinssent de son prochain mariage avec Mlle Daubanne. La grand-mère l’y était que trop disposée. Elle avait fait prendre des renseignements sur Edmond Delatour, et avait appris que c’était un jeune architecte de talent et d’avenir. On ne lui connaissait qu’un défaut, c’était d’être trop assidu dans les cafés et de boire à l’excès. Cependant Edmond se montrait très empressé auprès de Céline. Depuis trois mois qu'il venait presque quotidiennement chez elle, on ne s’était pas une fois aperçu de l’horrible défaut qu’on avait signalé. Aussi, poussée par sa grand-mère, et persuadée que ce propos était une indigne calomnie, la jeune fille se décida à amuser Edmond. Ce mariage n’amena dans son intérieur aucun changement. Delatour conserva l’appartement du troisième, où étaient son cabinet et son atelier, et vint demeurer chez Céline. La jeune femme commençait à respirer. Son mari gagnait à la vue. 