Certains phénomènes de la vie des plantes tropicales nous sont incomplètement connus, bien des réactions chimiques des sols nous échappent, enfin les méthodes mêmes d'analyse procèdent d'un système d'appréciation purement conventionnel. De telle sorte qu'en ce qui concerne l'amélioration des terres de culture et la restitution des éléments enlevés, l'analyse chimique nous donne surtout des indications nettes sur la constitution d'ensemble de la fumure, c'est au colon à déterminer expérimentalement sa composition exacte et la pratique de son application.
1. — FUMURE D'AMÉLIORATION
Toutes les terres ne contiennent pas les mêmes proportions de principes fertilisants. Celles de Guinée, provenant de la décomposition de roches primitives et de latérites, renferment des proportions variables de potasse et sont presque toujours pauvres en acide phosphorique, très pauvres en chaux.
A. — Détermination de la fumure d'amélioration.
On admet généralement, à l'heure actuelle, qu'une terre en bon état de fertilité doit contenir en poids :
En azote. 1 pour 1.000, soit 4.000 kg. à l'hectare.
Acide phosphorique 1 — — — Potasse 1 — — — Chaux. 50 — 200.000
C'est donc en se basant sur ces chiffres et par comparaison avec ceux que donne l'analyse chimique d'un terrain incomplet, que le colon pourra déterminer la quantité de chacun des éléments qu'il est nécessaire d'apporter au sol pour son amélioration.
Prenons un exemple quelconque pour fixer la marche à suivre.
Un des sols du Bramaya, a donné à l'analyse (no 2 bis) :

Azote 1,11 pour 1.000, soit 4.400 kg. à l'hectare.
Acide phosphorique 0,45 — 1.840 — Potasse 0,73 — 2.920 — Chaux. traces »
Il manque donc à ce sol, pour être normal, par hectare : 2.160 kilogrammes d'acide phosphorique; 1.080 kilogrammes de potasse; 200 tonnes de chaux. 