Auch die diesmal spielte Kurwenal's ist nichts weniger als ein Lied; es ist verworren, unverständlich und unscheinbar. Was Wagner endlich mit der "allen ernsten Weise", welche der Hirt in den dritten Act betont, gedacht und gewollt haben mag, ist ans Zufall noch ein Rätsel. Hier wäre nun taten bereit eine in tanzlichische Volkliederodie, etwa nach Art der idyllischen heilen, schildernde, nur nordischen, am Flate gewesen: hätte einer solchen Liste Wagner auf die tiefen Gefühl eisen Horn über vier Minuten lang eine Klage von ohren betäubenden heiligen Intervallen blasen, aus denen kein Mensch klug werden kann; selbst die Anklage, welche ihm Tristan gibt, vermag unter Erstaunen über so leises Misverständnis nicht heben: "Die alte Weise sagt immer wieder: — mich sehnen — und sterben, sterben — und mich sehnen. Nein, ach nein! So heißt sie nicht. Sehnen! Sehnen — im Sterben mich zu sehnen, vor Sterben nicht zu sterben!" Es scheint ein, dass durch den Mangel der logisch aufgebauten Melodie, der Form im Kleinen, die Formlosigkeit im Großen vorgeht; und so sehen wir auch in diesem Werk eine dichte, kaum von einem Lichtstrahl belebte Hasse sich chaotisch form- und schrankenlos dahinwalzen. Eine Form vorsuch indessen schien selbst Wagner noch ein Bedürfnis, und er suchte für die desierfte Fortnung ein Surrogat, das uns aber total verunglückt scheint: die unveränderte Wiederholung einer und derselben musikalischen Phrase bei Wiederkehr des entsprechenden Gegenstands oder der betreffenden Textphrase. Diese Art Form ist keineswegs neu, sie entpricht dem konventionellen gewordenen Gebrauch der Opernkomponisten, eine oder mehrere hervorrangige Melodien zur Herausstellung des poetischen Zusammenhanges durch die ganze Oper hindurchzugehen, wie z. B. Hitzfield mit dem grünen Fliederstick in "L'arlesienne" (Damrück des gelungenen halben Künstlers). Es ist aber ein Unterschied, eine schöne Melodie zwei- oder dreimal zu hören, — und sich von einer Phrase Akte lang mit beharrlicher Aufdränglichkeit verfolgen zu lassen, welche beim sechsten Auftreten das Gehör ebens peinigt wie beim ersten, wenn diese Wiederholungen uns zu einer irgendwelben formellen Anhaltspunkt dienen müssen. Wir erinnern an die Stelle, welche im ersten Akt immer wiederkehrt, so oft wie um die unsägliche Blutschuld Tristans die Hede ist: die unentliebige Akkordfolge. 