A maggio, nello imbarazzo in cui sono, io
non devo contare su di un intervento divino, mi contenterei volentieri di un intervento diabolico, purché fosse favorevole.... Vi prego dunque, padre Benedetto, di salire con me sulla piattaforma della torre. La notte è bella e voi potrete consultare gli astri, la cui influenza mi è stata così contraria da qualche tempo! Forse saremo più fortunati questa notte.
Il monaco, in effetti, si occupava di astrologia giudiziaria alla quale si credeva generalmente in quell’epoca. Il barone aveva spesso avuto ricorso alle conoscenze del suo cappellano in questa scienza problematica; egli aveva anche fatto disporre sulla piattafiglia del torrione una specie di osservatorio dove il monaco poteva seguire con facilità il silente corso delle stelle. La sua domanda non aveva dunque nulla che avesse potuto sorprendere o offendere il padre; ciò nonostante Benedetto arrossì leggermente, e rispose con una impazienza appena contenuta:
— Vi ho già molte volte, monsignore, che l'astrologia era scienza divina e non diabolica. Non è lo spirito maligno ma Iddio che governa i mondi e l'universo. Se la situazione degli astri dunque mi permette di tirare oroscopi su gli avvenimenti futuri, è per la volontà di Dio, che ha messo una precisa correlazione tra i corpi celesti ed il destino dei mortali. Sicché voi avete male pensato attribuendo all'inimico del genere umano... 