I. — Parmi les lettres de la Pucelle, qui sont venues jusqu'à nous, les unes — ce sont les premières en date — ne portent pas de signature, tandis que les trois dernières sont signées Jeanne. M. de Maleissye, qui a la bonne fortune de posséder deux de ces précieuses reliques, fut ainsi amené à penser qu'elle avait dû apprendre à écrire son nom, pendant les trêves qui suivirent son échec sous les murs de Paris. En effet, elle eut alors plusieurs mois de loisir forcé, durant lesquels elle fut constamment environnée de clercs, tout disposés à mettre leur science à son service.
L'examen des signatures contribue à fortifier cette hypothèse ; toutes les trois sont en gros caractères, fortement appuyés et dénotent une main novice ; toutefois, on constate un progrès sensible entre la première (9 novembre 1429) et les deux autres, datées du printemps suivant. Des esprits pointilleux pourraient objecter que les doigts de la signataire ont été dirigés par une main étrangère ; néanmoins, l'absence de signature dans les premières lettres et le progrès évident, qui se remarque dans les signatures des dernières, portent à croire que Jeanne avait appris à tracer les lettres de son nom.
Mais, il y a loin de là à savoir lire et écrire.
II. — Aussi M. de Maleissye a-t-il d'autres arguments à produire ; il les tire de certaines réponses que Jeanne fit au cours de son procès.
 