L'infanterie prussienne continue un feu incessant sur ces hommes d'élite. Trois fois les Prussiens tentent des efforts prodigieux, trois fois leurs officiers font sortir les troupes du bois et les lancent en masses sur la dernière crête que défend le colonel Zentz. Mais le feu de nos soldats redouble ; les premières lignes ennemies tombent presque instantanément et les survivants rentrent vivement sous bois.

Dans ces diverses attaques, notre infanterie est admirable de sang-froid et conserve son feu très sagement.

La position est conservée intacte, mais le 24e de ligne est particulièrement éprouvé. Cinq officiers sont tués : Gabarrou, capitaine ; Müller, lieutenant ; Gugenheim, Harvier et Ducuing, sous-lieutenants ; vingt officiers blessés : Arnoux, lieutenant-colonel ; Mathiot, capitaine adjudant-major ; Weinmann, Barreau, Moulines, Lacroix, capitaines ; Epalle, Patorni, Dillat, Kien, Jaob, Vitrant, Pichois, lieutenants ; Deshacquets, Blanc, Labalette, Oudin, Canet, Petit-Jean, Badenhuyel, sous-lieutenants.

Le régiment compte en outre quatre cent soixante-deux sous-officiers, caporaux et soldats mis hors de combat.

Fait mémorable : à cinq heures et demie, la lassitude est si grande de part et d'autre, que, sans avoir fait de convention, sans avoir échangé une parole, les deux armées suspendent le combat. Les mitrailleuses cessent tout à coup de grincer, les canons de tonner, la fusillade de crépiter ; les bras épuisés de fatigue se reposent. Un silence lugubre, un silence de mort enveloppe le champ de carnage. Les dernières fumées de la poudre montent lentement dans le ciel.

Mais ce n'est qu'un répit, qu'une trêve momentanée. Il s'agit maintenant, pour les Prussiens, de chasser nos troupes de la dernière crête du plateau de Spickeren et d'en rester maîtres; pour les Français, de défendre avec ténacité, avec acharnement, cette position suprême. 