La teoria di Ricardo aveva annunciato la rendita come un fatto eccezionale, ed aveva rappresentato i possessori del suolo in una condizione privilegiata. Per effetto di questa dottrina, alcuni scrittori, dei quali Proudhon fu capo scuola, si erano scagliati contro quei fortunati possessori della ricchezza ed avevano tentato di attaccare il diritto di proprietà. L’Arrivabene prese a trattare l'argomento della rendita con nuove e felicissime idee; egli mostrò quanta poca ragionevolezza vi fosse in quel pensiero che attribuiva ai possessori del suolo un beneficio privilegiato, e giunse a provare che la rendita della terra, anziché un'eccezione, è un caso particolare di un fatto generale che si riscontra in ogni sorta di produzione, e ne dette convenientissima definizione dicendola "una parte dei risultati della produzione, la quale non è nè l'interesse di un capitale, nè il prodotto di un'impresa, nè il salario del lavoro, ma che è ottenuto da alcune persone perchè la natura le aveva dotate di forze fisiche o intellettuali particolarmente potenti, o perchè esse poterono impadronirsi di accessori naturali, di materiali particolarmente efficaci. Questa nuova teoria con tanta precisione e con tanta chiarezza espressa dall’Arrivabene rende assai più generale la dottrina della rendita, ristretta per l'innanzi ai soli prodotti della terra, ne stabilisce il principio su larghe e sicure basi e somministra validi argomenti per combattere gli avversari delle proprietà, manifestando che la sognata eguaglianza delle condizioni non condurrebbe che ad eguali patimenti e ad uguali miserie, mentre la disuguaglianza è stato inerente all'umana natura che porta ad una conveniente armonia e permette che l'uomo goda un grado di benessere maggiore o minore a seconda dei suoi meriti e dei suoi sforzi; la qualcosa perfettamente risponde al concetto della morale e a quello della giustizia. 