Henry, lui, fut vivement sollicité d’échapper par une issue sanglante à des responsabilités devenues un peu trop criantes : il céda sans trop résister, et d’un coup de rasoir libéra sa conscience. Mais les autres ? Boisdeffre, et Gonse, et Pellieux ? Parfois, l’un d’eux revient sur l’eau, ou mieux sur la vase, s'agite un moment, puis disparaît. On parlait un peu de du Paty de Clam. Cet officier a déposé, ou va le faire, devant la Cour de cassation. De plus, Clemenceau redemandait ces jours derniers un peu de lumière autour de ce nom. Enfin, les journaux nous apprirent que l’enquête ouverte au ministère de la guerre contre lui ne serait pas close. Alors ? Causons aussi. Un des plus actifs artisans du procès Dreyfus fut assurément le brave commandant du Paty de Clam. C’est lui qui, catholique, découvrit le juif maudit, lui qui mena l’enquête préalable, lui qui arrêta le traître, lui qui l’entoura de pièges romanesques, lui qui terrorisa Madame Dreyfus, lui qui rédigea l’acte d’accusation d’Ollierscheote, lui qui plus tard couvrit de sa fanfaronne amitié cet autre brave commandant Esterhazy. Or, si tous ceux qui le connaissaient, ou l’ont connu, disaient le quart de ce qu’ils savent, on obtiendrait quelques renseignements assez inattendus sur sa solidité d’esprit et sur sa probité morale. Du Paty de Clam était en garnison à Toulouse il y a quelque dix ans. Il y donnait — déjà — les preuves d’une imagination extrêmement vive et d’une conception tout personnel des choses. Cet officier, d’apparence extérieure, polyglotte, fin causeur, marqué de celle raideur un peu rognée qui relève gibier de l’élégance militaire, se faisait remarquer surtout par de curieuses allures et des inventions très spéciales, qui dénotaient parfois chez lui le plus aimable des délires. Ses camarades et ses chefs ne s'étonnaient guère ; car c’était vraiment un être à part. Pourtant, le souvenir de son frère, chassé de l’armée pour détraquement mental et aberrations sexuelles, aurait dû faire réfléchir un peu ces braves gens. Mais les guerriers sont gens de première saut : réfléchir les gêne. « C’est un esprit un peu bouillant » disaient de lui ses camarades. « Un peu particulier » hasardait son lieutenant. « Très original » affirmait le colonel. Le général concluait : « charmant garçon, officier d’avenir ». 