il est évident que l'eau, formée par la réaction du mélange acide sur le coton, diminue la concentration de ce mélange; par conséquent, le produit obtenu ne peut rester constant que si la proportion du coton est très faible relativement à l'acide. Toutefois, les indications relatives à cette proportion sont très rares et très peu concordantes. Ainsi, tandis que Kerckhoff et Rouler recommandent d'employer 48 parties de mélange acide (en poids) pour une de coton, la poudrerie du Bouchet avait adopté le rapport 12 (1 litre d'acide pour 100 grammes de coton); Lenk indique le rapport de 320 à 1. Il conviendrait également de connaître le nombre d'opérations qu'on peut effectuer avec le même mélange, en partant, comme point de départ, de ce fait que tout affaiblissement de l'acide amène un changement dans la nature du produit.

Influence de la température. – On sait que la température exerce une grande influence sur la réaction. À une température élevée, la cellulose se décompose complètement par oxydation. Le pyroxyle se forme encore à la température qui résulte du mélange des deux acides mais c'est à une limite extrême, et il est préférable de laisser refroidir les liquides et de les maintenir froids pendant la réaction. À chaud, on obtient surtout la variété de pyroxyle qui est soluble dans un mélange d'alcool et d'éther.

Durée de l'action. – La durée du contact entre le coton et l'acide paraît être sans influence, du moment où on arrive à maintenir une température convenable. Quelques minutes sont suffisantes pour opérer la transformation en pyroxyle. Opéré le coton te deux heures minutes dans l'acide d'après Lenk, au contraire, la durée du contact devrait être de vingt-quatre heures. 