Quelqu’un d’enthousiaste, parlait, devant le masque figé, aux yeux froids et cruels, de l’indéchiffrable élu; il évoquait Héroïque des victoires luttes, l’ardeur de l'heure présente, et traçait, en ses grandes lignes généreuses, le programme que le parti attendait de son orateur. — Maintenant, disait-il... songeons... Une voix l’interrompit, une voix de femme, bâillant, d’un cri du cœur, en écho de courselle et de bourse, la gravité de cette réunion. — Maintenant, dit-elle, songeons à la galette! C’était la femme de l’élu. Aucun des assistants de cette scène — et je tiens à eux ce récit — n’en a perdu le souvenir. Ce fut une stupeur. Un silence lourd, gênant, pesa sur l’assemblée. Un seul des assistants n’en était point incommodé et gardait sa même indifférence hautaine, comme si cette élection n’eut été sienne, et sienne aussi la jeune femme qui ne voyait, dans le succès électoral, qu’une histoire contemporaine. Le troisième volume de M. Samuel Engelmann commence au 8 février 1871 et se termine au 28 mai de la même année. La nation française, après les cruelles peines qu’elle venait de traverser, avait le droit d’envelopper dans la même déiction le gouvernement impérial, initiateur de la guerre maudite où nous avons rencontré de si lamentables résultats; le gouvernement insurrectionnel de Paris qui s’était donné la mission de relever la France de ses ruines, n'avait, au contraire, aggravé ses malheurs au-delà de toute mesure... Les faits ont été leur condamnation à tous deux. C’est sur ces lignes que se trouve le deuxième volume de M. Samuel Engelmann. Un volume in-8°, rubriqué-Le décret du gouvernement de la Défense nationale, qui appelait le pays à élire une assemblée souveraine, ne laisse pas beaucoup de temps aux électeurs pour choisir leurs candidats. Ce décret se place en effet à la date du 20 janvier 1871. 