STORIA DELLA DECADENZA
rapido giro le loro sostanze; ma i Greci consumavano i propri averi nel vano lusso d’abiti e di palagi, o li sotterravano convertiti in vergine e vecchia moneta, per timore che il fisco non li domandasse per la difesa della patria. Le più gravi querele vennero eccitate dalla profanazione e dallo spoglio delle chiese e dei monasteri. Il tempio di S. Sofia, il Paradiso Terrestre, il secondo Firmamento, il veicolo dei Cherubini, il trono della gloria di Dio, fu spogliato delle offerte che per un volgere di secoli vi era portata la devozione dei Cristiani: l'oro e l'argento, le perle e le gemme, i vasi e i fregi che vi si contenevano, vennero indegnamente adoperati ad uso degli uomini. Poiché i Musulmani ebbero spogliato le sante immagini di tutto ciò che ai profani sguardi potevano offrir di prezioso, la tela o il legno dei quadri o delle statue vennero lacerati, infranti, abbruciati, calpestati, o adoperati in vili ministeri nelle stalle e nelle cucine. Ma quando i Latini s'impadronirono di Costantinopoli, si erano fatti lecit i sacrilegi medesimi, onde uno zelante Musulmano poteva usare, a quanto era per lui monumento d'idolatria, quel trattamento che dai colpevoli Cattolici era stato usato con il sacro Corano. 