Il faut le croire. D'ailleurs, à notre époque, quand les fanatiques se lèvent de toutes parts, il n'est pas extraordinaire qu'on éprouve les persécutions de ceux qui vous blâment d'abandonner leurs folles croyances...
Peine ces mots prononcés, Aimé se repentit de ses réflexions trop franchement exprimées. « Peut-être, pensa-t-il, la jeune fille qui m'a si généreusement secouru appartient-elle à la secte des catholiques purs?...»
Il s'arrêta. Mais ses craintes ne furent pas de longue durée. La noble personne reprit :
-Ah! messire, vous n'avez pas gardé la vraie foi?... Vous n'êtes pas des nôtres?... Nous aussi, nous avons sans doute des ennemis terribles parmi les Albigeois... Leur puissance ne va pas jusqu'à nous emprisonner ; mais, dans l'ombre, ils nous épient, ils cherchent à nous frapper, comme un d'entre eux vient de faire contre vous.. Qu'importe?... vous reviendrez plus tard au giron de la sainte Église...
Si le moment arrivait de vous prouver ma reconnaissance, ma damoiselle, dit Aimé, je serais le plus heureux des hommes.
—Et moi, messire, répliqua la jeune fille, j'espère pouvoir vous garantir des embûches que l'on vous tend... Mon père a quelque influence dans Albi... A mon arrivée, je lui raconterai votre malheur, et il ne tiendra pas à lui que le misérable ne soit cherché, découvert et puni.
—Merci, merci mille fois.
— Votre nom? demanda la damoiselle.
—Je m'appelle Aimé de Fayolles. Je vais chantant sur ma mandoline les plus beaux tensons de nos poètes... J'habite Carcassonne...
—C'est bien, messire.
—Mais, à votre tour, ne m'apprendrez-vous pas qui vous êtes ?...
—Oh! non; que vous importe mon nom?
-Je veux le répéter dans mes prières ou dans mes complaints. 