dans les meilleures conditions. N’avons-nous pas vu, en effet, presque aux portes de Nantes, achever en quelques mois non-seulement les Chemins Nantais, mais encore la ligne de Poitiers à Saumur, et, par le même entrepreneur, celle de Pons à Royan, qui a plus de 50 kilomètres de longueur et n’a pas exigé plus de huit mois pour son entier achèvement. Bien plus, les journaux ne nous annoncent-ils pas l’ouverture très prochaine de tous les chemins de fer algériens, de Bougie aux frontières du sud tunisien, et du Bône à Constantine et Sidi el-Houmeur, soit en tout une longueur de près de 400 kilomètres à travers une région accidentée, sauvage, sans ressources, et hérissée de difficultés de toutes espèces? Or tout ce travail aura été exécuté en moins de deux années par des Compagnies de constructions particulières. Et pourtant ce sont là ces puissantes entreprises que M. de Freycinet proscrit ; ce sont ces ingénieurs civils qu’on ne veut pas voir au ministère des travaux publics; ce sont ces initiatives privées que notre école jacobine, autoritaire et exclusive, répudie, leur préférant les agents de l’Etat, l’argent que l'Etat demande à l’impôt, l’action lente et inintelligente des fonctionnaires de l’Etat, comme si la France avait trop de l’activité, de l’intelligence, du travail et des capitaux de tous ses enfants pour dégager ses richesses naturelles et ses travaux publics. Nous dénonçons ces abus à nos Chambres, qui n’ont autorisé M. de Freycinet qu’à un rachat et à une exploitation provisoire de quelques lignes en souffrance, qui n’ont consenti d’abord à laisser faire par l’Etat que l’infrastructure des quelques chemins de fer refusés par les grandes Compagnies, et qui, peu à peu et sans qu’elles s’en aperçoivent, se trouvent amenées par les manoeuvres d’un ministre fantasque habile que loyal, et peu soucieux de mettre ses actes d’accord avec ses paroles, à laisser sacrifier l'intérêt général, et notre meilleur outillage national, à la présomption des bureaux ut a l’ambition du corps envahissant de ponts-et-chaussées. Car en ut causas! Les fêtes du 14 juillet. La première de ces fêtes a été celle du Valais-Bourbon. 