Ce caporal fut plus vraiment roi à Foulepointe que Louis XV à Versailles. Le succès de Labigorne dans le nord de l'île fut pour beaucoup dans l'entreprise qu'au lendemain de la mort du caporal roi tenta dans le sud Louis de Federbe, comte de Maudave (1768). Brillant officier de l'armée des Indes, Maudave, après nos défaites dans la péninsule, s'était retiré dans un beau domaine de l'Île de France. Son attention ne se laissa point exclusivement absorber par l'exploitation de la canne, et, malgré la malveillance des planteurs qui craignaient de voir s'élever à Madagascar des habitations rivales, il commença une active campagne pour décider le gouvernement à fonder quelque chose de durable sur la Grande Terre : "Il n'est pas besoin, écrivait-il au duc de Praslin, d'envoyer des escadres et des troupes, ni de transporter à grands frais une société tout entière : de meilleures armes, de meilleurs moyens nous donneront cet établissement sans frais. C'est par la seule puissance de l'exemple des mœurs, d'une police supérieure et de la religion que je me propose de conquérir Madagascar. La société y est toute formée ; il ne s'agit que de l'attirer à nous et de la diriger suivant nos vues qui ne sauraront éprouver d'obstacles, puisqu'elles intéressent les Malgaches eux-mêmes par l'utilité des échanges réciproques." Maudave eut gain de cause à la cour ; il fut nommé commandant pour le roi dans l'île de Madagascar et débarqua à Fort-Dauphin après avoir reçu la promesse d'un secours de trois cents hommes pour assurer la police et l'autorisation d'emmener de Fort-de-France des travailleurs chargés d'enseigner aux indigènes la culture de la canne. 