Résultats des croisades d'Orient.—Ces grandes expéditions auxquelles la France prit la part la plus considérable, avaient dévoré des multitudes infinies et manqué leur but, puisque la terre sainte restait aux infidèles, mais elles avaient rapproché l'Europe de l'Asie et, dans l'Europe même, toutes les nations chrétiennes, dans chaque pays, toutes les classes de la population ; elles multiplièrent pour le commerce les relations d'affaires et, pour les idées, elles agrandirent l'horizon de la pensée; elles ouvrirent l'Orient aux voyageurs chrétiens (voyages d'Ascelin, de Plan Carpin, de Rubruquis à la cour du khan des Mongols et en Chine, XIIe siècle), et aux négociants de Marseille, de Barcelone, de Pise, de Gênes, de Venise ; elles révélèrent à l'industrie de nouveaux procédés, à nos pays de nouvelles plantes (mûrier, maïs, canne à sucre). La féodalité fut ébranlée par les vides faits dans ses cadres, et par les ventes de terre auxquelles un certain nombre de ceux qui partaient, durent recourir pour réaliser les ressources nécessaires au voyage. Le mouvement communal en prit plus de force, l'affranchissement des serfs, plus d'étendue. Enfin les croisades donnèrent naissance aux chevaliers du Temple et de Saint-Jean de Jérusalem qui défendirent la terre sainte, aux chevaliers teutoniques qui, de bonne heure, quittèrent l'Orient pour aller convertir et soumettre les peuples païens des bords de la Baltique ; et elles rendirent nécessaire l'usage des noms propres et des armoiries (le blason), pour distinguer l'individu au milieu de ces multitudes et reconnaître l'homme d'armes sous sa sombre armure. 