L'art. 73 de l'ordonnance du 15 novembre 1846 veut que tout agent employé sur les chemins de fer soit revêtu d'un uniforme et porteur d'un signe distinctif. Celui qui y contrevient est passible de l'amende de 16 fr. à 3,000 fr., édictée par l'art. 21 de la loi du 15 juillet 1845 pour toute infraction aux ordonnances portant règlement d'administration publique sur la police et l'exploitation des chemins de fer. (Cass., 9 janv. 1852.)
Sont agents de l'autorité de la force publique : les chefs de station et agents de chemin de fer qui ont été désignés comme agents de surveillance par les concessionnaires, agréés en cette qualité par l'administration et assermentés devant les tribunaux. (Arrêts des Cours de Paris, du 11 fév. 1855, et de Grenoble, du 7 nov. 1862.)
Ces agents étant considérés comme officiers de police judiciaire, dans le sens de l'art. 483 du Code d'instruction criminelle, il y a lieu de les poursuivre et punir, pour les délits qu'ils commettent, conformément à l'art. 479 dudit Code. (Cour de Metz, 4 juin 1855.)
Le cahier des charges annexé au décret du 11 juin 1869 assimile ces agents aux gardes champêtres. 