Le fils de la famine, coupable d'une première faute, l'infraction à la loi du recrutement, délit qui n'est point irrémissible, sera bientôt las de faire cause commune avec des misérables placés par les lois et par le mépris public en dehors de la société. Il est impossible qu'il ne réfléchisse pas, dans l'intervalle d'un crime exécuté à un nouveau forfait prémédité, que l'appui qu'il a prêté contre un particulier qui lui est indifférent ou inconnu, on le lui demandera bientôt contre le foyer ou la personne d'un de ses prochains.
Il faut saisir ce jeune homme dans cette situation d'esprit, et lui tendre une planche de salut. Ces nuances de disposition, qui existent entre les deux classes d'individus dont se composent les bandes de l'Ouest, sont précieuses à étudier. Elles indiquent la différence à faire dans les mesures de répression applicables à chaque catégorie.
Quelques observations importantes trouvent ici leur place. Il faut d'abord constater que, si l'insurrection, telle qu'elle se comporte, est désastreuse pour les localités qui en sont le théâtre, elle ne peut cependant avoir en ce moment de conséquences sérieuses pour la sûreté de l'Etat. Le contraire arriverait si une rupture avec l'étranger avait lieu.
Deux opinions bien tranchées divisent la population des départements de l'Ouest. Le désordre qui règne sur plusieurs points de leur territoire a eu pour effet de mettre ces opinions en présence, et en former, en quelque sorte, deux camps qui s'observent avec des yeux inquiets, et sont prêts à se mouvoir l'un contre l'autre aussitôt qu'une cause imprévue en fera naître l'occasion.
La nécessité où se sont trouvés les habitants, de se prononcer pour l'une ou pour l'autre de ces opinions, a fait disparaître le tiers-parti, ou l'indifférence que l'on rencontre partout ailleurs. 