Je ne suppose rien ; je ne fais que tirer des déductions d'un fait qu'on peut d'autant moins nier qu'il s'est produit en pleine Assemblée générale des associés du Patriote et dans des conditions particulièrement significatives.
Quand je dus prendre la direction de ce journal, je posai comme première et essentielle condition que l'association formée par M. Armez serait immédiatement transformée en une société anonyme et légale. Dans l'établissement des livres de la nouvelle société, il fallait faire figurer une somme de près de 6000 francs qui avait été pris sur les fonds des souscripteurs pour payer « l'installation et le complément du matériel ». (On comprendra plus loin l'importance de cette observation.)
Or, il advint que, à la suite de mes articles sur certains actes de M. Cavé-Esgaris, un conflit s'éleva ; d'aucuns m'approuvaient et entendaient que la campagne entreprise se continuât; d'autres me désavouaient et s'engageaient vis-à-vis du préfet, à me faire révoquer.
A cet effet, M. Ch. Pradal prit l'initiative d'une assemblée générale qui eut lieu le 23 novembre 1881. En dépit des menées et des cabales des agents de la coterie, les quatre cinquièmes des actionnaires approuvèrent la politique du journal et renouvelèrent au Directeur leur confiance entière. 