AUGUSTE DE GASPARIN
On agite la question des irrigations; les Chambres sont saisies de propositions sur ce sujet; tous les esprits qui sentent son importance en sont émus. Il n'en est point en agriculture, en économie rurale, et par suite même en économie sociale, qui aient une pareille portée. L'emploi des eaux interesse toutes les parties de la France, le nord comme le midi, l'est comme l'ouest, la montagne comme la plaine. Il s'agit de doubler le produit et la qualité des fourrages, l'étendue des prairies, l'énergie des engrais, de porter la fertilité sur des terres ingrates, et tout cela en augmentant à peine le travail et la main-d'œuvre.
Deux agents principaux sont nécessaires pour obtenir du sol une puissante végétation : le soleil avec sa lumière et sa chaleur, et l'eau avec sa fraîcheur et ses principes féconds.
Le soleil, âme de la nature, vivifie tous les germes; sa chaleur donne le mouvement à tous les sucs des végétaux, l'activité à tous leurs organes. 