Quand il se réveilla, le soleil lui parut ar rivé à peu près au milieu du ciel; il devait être mi 11. Aucun bruit ne troublait la paix morne des champs; et Walter KclpiafTs s’a perçut qu'il était atieiut dune faim uLuë. 11 bâillait, la bou he humide à la pensée du saucisson, du bon saucisson des soldats ; et son estomac lui faisait mal. Il se leva, fit quelques pas, sentit que ses jambes étaient faibles, et se rassit pour ré fléchir. Pendant deux ou trois heures en core, il établit le pour et le contre, chan geant à tout moment de résolution, combattu, malheureux, tiraillé par les raisons les plus contraires. Une idée lui parut enfin logique et prati que, c’était cfc guetter le passage d’un villa geois seul, sans armes, et sans outils de travail ,1agereux, de courir au-devant de lai et d se remettre en ses mains en lui faisant bien compnnlre qu’il se rendait. Alurs il ôta, son casque, dont la pointe le pouvait trahir, et il sortit sa tête au bord de son trou, avec des précautions infinies. Au jun être isolé ne se mo lirait hori zon. Là-bas, à droite, un petit village en voyait au ciel la fumée de ses toits, la fumée des cuisines ! Là-bas, à gauche, il apercevait, au bout des arbres d une avenue, un grand château flanqué de tourelles. 11 attendit ainsi jusqu’au soir* souffrant affreusement, ne voyant rien que des vols de corbeaux, n’entendant rien que les plaintes sourdes de ses entrailles. Et la nuit encore tomba sur lui. ' 11 s'allongea au fond de sa retraite et il s’endormit a’un Sommeil fiévreux, hanté de cauchemars, d’un sommeil d'homme affamé. L’auror.e de nouveau se leva sur sa tête. Il ee remit en observation. Riais la campagne restait vide comme la veille; et une peur nouvelle entrait dans l'esprit de Walter Schnaffs, la peur de mourir de faim ! Il se voyait étendu au fond de son trou, sur le dos, les yeux fermés. Puis des bêtes, des petites bête1* de totite sorte s’approchaient dé son cadavre et se mettaient à le m nger l'attaquant partout à la fois, se glissant sous ses vêtements pour mordre sa peau froide, et un grand corbeau lui piquait les yeux de son bec effilé. 