Hier au soir, il vint et me dit avec les larmes aux yeux: "Ô mon père, que t'a fait Léopold, pour le repousser ainsi de ton sein? Il t'aime, il le chérit: d'autres ne l'aime(nt) parce que l'intérêt les guiderait: Ouvre les yeux, mon père, et vois d'un côté ton fils, qui ne réclame de toi que ton amitié; tandis que, de l'autre, tu ne vois que des gens qui, sous un dehors d'amitié et de tendresse, attendent après le moment où ils pourront jouir de tes richesses et des dépouilles de tes enfants. Ô mon père! Dieu, qui nous jugera un jour, connaît le fond de mon cœur...." Ces paroles, qui attaquaient ce que j'avais de plus cher, m'iraient si nimement que je lui ordonnai de sortir de chez moi, et de n'y plus rentrer... "Oui, me dit-il, les yeux presque éteints par les larmes, oui, je sortirai, mais pour n'y plus rentrer...." En disant ces mots, il tira un pistolet et se brûla la cervelle.

Vous connaissez maintenant toute l'élégie de mes maux, hélas! j'apprends aussi à les connaître; mais il est trop tard: j'ai perdu mon fils!

Que de réflexions ne fis-je point en entendant ce récit! "Eh! quoi, me dis-je, un père peut-il être assez barbare pour se conduire de la sorte? Comment l'amitié peut-elle s'enraciner ainsi dans son cœur...? Non, je ne puis le croire; un père est toujours un père... Infortuné Léopold, si la fortune t'avait favorisé d'un tour de sa roue, personne ne t'aurait abandonné, et tu vivrais encore... Où te trouverai-je?

Il était déjà grand jour, que nous ne nous en étions point encore aperçus; je demandai alors à M.*** la permission de me retirer, lui promettant de revenir rendre les derniers devoirs à son fils, et je sortis. 