De quelque côté que vous regardiez désormais, vous ne verrez plus que des montagnes de calcaires dont les sommets et les cavernes s'étagent, se répètent, et affectent les formes les plus diverses. Elles émergent du fond de la mer, dépourvues de sable, de terre ou de végétation. Seuls, des pins aux contours bizarres et des cyprès séculaires se frayent un passage à travers les anfractuosités de la roche, avec des contorsions extraordinaires : ils se dressent sur leurs racines enchevêtrées, dont les ramifications percent à nu. La hauteur de ces montagnes de pierre est parfois de plusieurs centaines de pieds, parfois de cent et quelques pieds seulement. Tantôt elles sont ajourées comme la pierre sculptée, tantôt elles se replient sur elles-mêmes, ou cessent brusquement. Leur apparence déroute notre imagination et ne permet pas de les comparer à d'autres objets. Parfois, si vous les contemplez, elles vous offrent l'aspect d'animaux sauvages, ou de farouches guerriers assis, couverts d'armures et le casque en tête ; parfois, c'est un chaos de cimes, environnés soudain de ces nuages de feu qu'y accumulent les jours d'été. Cette ressemblance, qui existait de loin, peut, d'ailleurs, disparaître lorsque vous vous approchez. Quand vous regardiez de face, elle cessera peut-être quand vous observerez de côté. L'atmosphère, les nuages, sont sujets à des transformations subites et inexplicables. Chaque fois que nous arrivions dans un lieu où les montagnes envahissaient l'espace et où la mer se rétrécissait, je me demandais presque si la route n'allait pas nous être fermée et s'il nous serait possible de passer. A la longue, cependant, un nouvel horizon se présentait à nous. De telles illusions se produisaient cent fois en un jour. Les montagnes nous enserraient de tous côtés, sans que le vent soufflât jamais ; aussi étais-je près d'oublier, dans ces allées et venues du bâtiment, que nous naviguions en mer (Traduit par M. Vissière).

Les Européens n'ont pas moins ressenti les effets magiques du décor de cette mer intérieure qui ne peut être, selon les idées asiatiques, que l'oeuvre du « dragon », génie supérieur des eaux. 