C'est  a  i'epoque  oil  Ton  devait  ici  peindre  ces  murs
que  Savonarole  exaltait  I'esthelique  des  Primilifs,  la
beaute  ang^lique  des  formes,  comme  s'il  pr^tendait
creer  dans  I'art  un  gout,  un  style,  un  genre  eccl^sias-
tique.  Mais  que  de  choses  vraiment  belles  nous  eus-
sions  pu  avoir  dans  la  ligne  de  Fra  Angelico  et  de
I'auteur  de  cette  chambre,  si  la  Benaissance  n'dtai,t
survenue,  brouillant  tout  notre  g^nie  occidental,
paralysant  les  meilleures  initiatives  et  les  prenanta.
son  compte  !  L'Eglise  a  fait  une  perte  sensible  par
I'invasion  de  la  sensualiteesth^tique.Quandonsonge
que  I'Angelico  n'osa  jamais  esquisser  un  portrait  de
femme  d'apr^s  le  modele  vivant, comment  la  chastete
de  ses  conceptions  eut-elle  pu  se  maintenir  dans
r^me  de  ceux  qui  nes'^prenaient  plus  que  de  fcmmes
et  ne  tendaient  qu'a  peindre  des  nudit^s;  n'y  a-t-il


SAINTE    FRANgOISE    ROMAINE  237

pas  que  les  cojurs  purs  qui  voient  Dieu?  II  n'est  per-
sonne  qui  le  sache  contempler,  Lui  et  son  Ciirist,  et
la  Vierge  et  les  saints  et  le  ciel  aprSs  un  p(5ch6  de
chair  de  la  manifere  dontonl'eutfait  dans  1 'innocence
de  I'imagination  et  la  liberie  du  cceur.  Celui  qui  a
peint  ici  (5tait  un  moine  ou  un  saint,  car  il  n'y  avail
que  CCS  deux  classes  d'hommes  capables  de  se  sous-
traire  aucourant  contemporain.  J'avoue  qu'il  n'a  pas
du  connaitre  I'agitateur  florentin  et  ob6ir  h,  ses
appels,  car  tout  est  trop  calme  dans  ses  figures;  or
ccux  qui  se  passionnaient  avec  le  moine  de  Saint-
Marc  ne  se  porlaienl  plus  qu'a  traduire  des  d^Iires
int^rieurs  ou  Ton  caressait  les  Evocations  de  ven-
geances terribles.  Et  je  trouve  qu'il  aurait  plut6t
suscil6  les  personnages  d'un  Michel- Ange.
