Et que dirai-je, messieurs, que ces marbres n’expriment d’une manière bien autrement éloquente? Ne rappellent-ils pas ce pont du Danube si vaillamment emporté ; Wagram pris et repris sur des ennemis acharnés et nombreux ; le passage de la Bérésina, ce fleuve fatal qui fermait à nos soldats la route de la France, et tant d’autres exploits fameux consacrés par cette parole du plus grand des capitaines : "Là où se trouve Oudinot, il n'y a à craindre que pour lui." À de tels hommes, messieurs, à ces compagnons illustres de Napoléon et de sa gloire immense, il ne serait pas besoin, sans doute, d’élever des statues pour en perpétuer le souvenir, car leur nom écrit dans l’histoire, mille fois mentionné dans les fastes glorieux de la nation française; leur nom, toujours grand et justement honoré, vivra autant que le monde.

Mais un autre mobile guidait la ville de Bar-le-Duc, quand, il y a trois ans, peu de jours après la mort de l’illustre maréchal, elle ouvrait une souscription pour élever un monument à sa mémoire : elle a voulu, par ce pieux hommage, qu’il restât à nos descendants une marque certaine de son admiration pour le vaillant guerrier qui, sorti des rangs du peuple, est parvenu au plus haut degré de la hiérarchie militaire, et a jeté sur sa ville natale le reflet de sa gloire; elle a voulu laisser un témoignage durable de sa profonde reconnaissance pour celui de ses enfants qui, du sein des grandeurs et des entraînements d’une haute fortune, conserva une prédilection marquée pour le lieu qui l’avait vu naître ; qui, de loin comme de près, se souvint toujours qu’il était Barisien, et fut le protecteur constamment dévoué de ses compatriotes. 