Nous n'eûmes d'embarras que sur un seul article : la terre d'Ardenay. Si nous n'avions consulté que nos intérêts, nous l'aurions vendue très avantageusement, mais nous sacrifiâmes, sans balancer, le bénéfice de cet avantage au vœu de mon père. Il avait témoigné en mainte occasion et réitéré expressément, au lit de la mort, le désir que cette terre demeurât dans sa famille et que ses enfants jouissent du fruit de ses travaux et de ses dépenses. Mes cohéritiers savaient que j'en avais envie, et aucun d'eux ne pouvait se dissimuler qu'elle me convenait mieux qu'à tout autre, à raison des facilités que je pouvais avoir, de faire les retours dont ce lot devait être chargé. Malessard et Beaufond, domiciliés à Paris, ne s'en souciaient point; ma sœur avait alors d'autres espérances du côté de son mari. Clairsigny était mon seul antagoniste avec l'avantage de premier optant comme le plus jeune de la famille ; mais, par arrangement, il me céda son droit, et je fus ainsi loti de cette terre à laquelle j'étais vraiment attaché à raison de ses agréments et plus encore parce qu'elle était l'ouvrage de mon père qui l'avait, pour ainsi dire, régénérée. Je me lis, dès lors, un plaisir bien doux et qui durera autant que moi, d'être à portée de voir tous les jours et presque à chaque instant, mille objets agréables et utiles dont chacun me rappelle, sans cesse, la mémoire et les bienfaits de celui à qui je dois tout après Dieu. 