tive leur est presque indispensable, malgré tous les inconvénients qu'elle présente, et c'est pour cela aussi qu'il faut qu'il y ait une partie du territoire où il soit impossible aux colons ou aux juifs d'acheter à un Arabe sa propriété (1).
D'autre part, jamais l'Arabe ne s'habituera aux lenteurs, aux formalités, aux délais des administrations et tribunaux civils. Que ceux qui voudront le faire restent en territoire civil, c'est leur affaire, mais laissez aux autres après qu'ils auront vendu tout ce qu'ils possèdent en territoire civil, laissez-leur un coin de leur patrie où ils puissent se réfugier à l'abri du juge de paix, des visites domiciliaires, des huissiers, des remises à huitaine ou à quinzaine, des prescriptions, en un mot de toutes ces formalités méticuleuses qui, fort ennuyeuses et lourdes à supporter pour tout le monde, semblent à l'Arabe aussi ridicules qu'injustes. En 1864, il y avait non loin de Blidah, un Arabe riche qui habitait avec sa famille sur le versant d'une petite colline au bord d'un charmant ruisseau, un gourbi entouré de quelques tentes. Un jour il plut à des colons de venir bâtir une maison de l'autre côté du ruisseau ; cris et
(1) La communauté de la propriété du sol est souvent commandée par la nature et les aptitudes de ce sol. Comment établir la propriété individuelle dans des espaces où il n'y a pas d'eau, où sur cinq années il y a quatre années de sécheresse, et où les populations, clair-semées, vivent des productions spontanées de la terre.
