« Un jour, étant dans les rues de Lille, je fis rencontre d'un homme que je ne connaissais pas, lequel me dit en passant : Vous ne ferez point ce que vous voulez, vous ferez ce que vous ne voulez pas. Deux jours après, le même homme vint chez moi, et me dit : Qu'avez-vous pensé de moi ? Que vous étiez, répondis-je, ou un fol, ou un prophète. Ni l'un, ni l'autre, je suis un pauvre garçon d'un village près de Douai, je m'appelle Jean de Saint-Saulieu, je n'ai nulle étude que celle de la charité. J'ai vécu d'abord avec un ermite, et maintenant j'ai pour directeur mon curé, M. Roussel. J'enseigne à lire aux enfants pauvres. La plus belle charité que vous puissiez faire, c'est de recueillir les petites filles orphelines; il y en a tant depuis les guerres. Les couvents sont assez riches. Il parla trois heures de suite avec beaucoup d'onction. 