Les quatre batteries de la 5e division entrent dans ce total pour 3.733 obus, 13 officiers, 162 hommes, 209 chevaux. Deux batteries à cheval du IIIe corps ont consommé : l'une 1.164, l’autre 1.148 obus. Les deux batteries hessoises ont encore pu tirer à elles deux 103 obus. Le ravitaillement sur le champ de bataille se fit par les colonnes de munitions qui, dès 2 heures du soir, étaient arrivées à Anconville. Le lendemain, ces colonnes durent céder leurs attelages aux batteries ; et le IIIe corps vida, à lui seul, pour se réapprovisionner, les voitures de sept colonnes de munitions — cinq lui appartenant, deux d’un corps voisin — et il manquait encore plus de 300 coups à quelques batteries légères. CONCLUSIONS ET ENSEIGNEMENTS On peut dire hardiment que de cette bataille du 16 août, si douloureuse pour nous à étudier, le général Stulpnagel fut le premier ouvrier. C'est son infanterie, la première, qui engage la lutte, alors que l’autre moitié du corps Alvensleben est — 362 — tapie près de Buxières ; l’action intempestive des batteries Rheinbaben n’influa en rien sur sa détermination, mais le mit encore en plus mauvaise posture que ne l’avait fait « la pensée générale » du haut commandement. Le grand état-major allemand tint rigueur pendant longtemps au général Alvensleben, à cause de sa conduite, de « ses extravagances » — le mot est du commandant du Xe corps — du 16 août. Le général s’est justifié de son mieux et de ses explications il ressort qu’au moment solennel où, sur le plateau Sainte-Marie, vers 10 h. 30, il envisagea la situation et donna son ordre si gros de conséquences : appel au feu de la division Buddenbrock, l’idée de la rupture du combat par la 5e division et de l’abandon de ses blessés se présenta à son esprit. Ce ne fut pas là, assure-t-il, une des raisons déterminantes qui lui dictèrent sa résolution ; mais on peut admettre que cette rupture et cet abandon durent certainement lui paraître de nature à produire un très mauvais effet : accrochée comme elle l’était à 10 h. 30, la division Stulpnagel ne pouvait plus rompre le combat, à moins d’un désastre ; force fut à Alvensleben de la soutenir. 