Et comme quelques protestations s'élevaient, elle ajouta vigoureusement : "C'est mon devoir et mon désir suprême. Qui donc oserait me priver de cette joie dernière?" Le cercueil était ouvert. Elle eut une hésitation, une pâleur profonde courut sur son visage. Enfin d'un mouvement résolu elle s'approcha. Puis secoua d'un horrible frisson, elle se rejeta en arrière. "C'est affreux, murmura-t-elle d'une voix tremblée, je ne le reconnais plus." Et derrière elle une voix s'exclamait avec stupeur : "Mais c'est Labarthe!" Madame de Croisilles fit la seule chose convint elle tomba raide, évanouie, sur le parquet.
Diable disait le ministre auquel la nouvelle était contée le soir même, en voilà du bien! Mais qui donc aurait pu s'ôter qu'il fallait lui faire expédier le mari ?

AU DESSERT
A George d'Espagnol.
– Ah mon bon chéri, comme je suis cuit et centrai! Je reçois de bien, bien mauvaises nouvelles de mon amour.
Il était neuf heures du matin. La femme de chambre de Lina Pretty venait d'ouvrir les rideaux lourds dont les anneaux, en s'abattant sur les tringles, avaient rendu un son strident comme un ricanement moqueur.
Et en se frottant les yeux à ce plus coté moment de la journée René demandait d'une voix enrouée : "Qu'est-ce qu'il y a ?.. encore la maladie ?.. sa paralysie?"

– Oui. Elle a eu une nouvelle attaque. Tiens, regarde ce qu'on m'écrit. Il faut absolument que je parte pour Poitiers.
Marguerite, préparez le costume gris, mon nécessaire. Cette fois-ci, n'oubliez pas ma crème aux fraises. 