De son côté, le capitaine commandant Kosel, désespérant de retrouver le général Metman, rallia le régiment à Saint-Avold, avec les quelques hommes et les quelques chevaux qu'il avait avec lui.
Division Decaen. — Le 6 août, à l'appel du soir, des ordres de retraite avaient été donnés pour le lendemain à la division Decaen.
Le 80e de ligne devait rester le dernier sur les positions de Saint-Avold.
De son côté, le maréchal Bazaine avait fait prévenir ses officiers de se trouver à cheval le lendemain matin, à trois heures, devant le quartier général.
Le 7 août, à l'heure dite, l'état-major est à cheval. Il ne fait pas jour encore et les chevaux de ces officiers sont les seuls dont les pas retentissent dans le silence.
Sur la place où loge le maréchal, on met pied à terre et on attend.
Quatre heures, cinq heures sonnent; les chasseurs d'escorte arrivent, mais Son Excellence ne paraît pas.
A sept heures seulement, le maréchal passe, se rendant à la gare.
Un peu plus tard, on le voit revenir avec le maréchal Le Bœuf qui arrive de Metz. On tient un grand conseil au quartier général. Le général Bourbaki, arrivé tout à l'heure de Boulay, le général Favé, aide de camp de l'empereur, et plusieurs autres généraux, viennent y prendre part. La discussion est longue.
Enfin l'ordre vient de débrider les chevaux des états-majors et des escortes, mais de ne pas décharger les voitures, le départ étant imminent; ce qui n'empêche que la journée se passe dans l'inaction; journée longue, lourde.
Au point du jour, le camp de la brigade de dragons du général de Maubranches (2e et 4e régiments) est levé sans bruit, les tentes sont pliées, les voitures sont chargées et placées en arrière. 