Environ à quatre lieues du grand Caire-ville, capitale d'Egypte, et à une demi-lieue du Nil, on voit les rameaux des palmiers d'une prodigieuse hauteur, et d'une admirable silhouette. Un historien du siècle dernier les appelait Barbares, visant les monuments. Mais il se trompe, car il avance que l'on ne sache pas les noms de ceux qui les ont fait bâtir. Hérodote, le plus ancien des historiens (qui s'est particulièrement attaché à parler de l'Egypte) nous indique les noms de quelques Rois et autres personnes qui en sont les auteurs, et nous apprend que c'était principalement pour la sépulture de leurs corps. Je crois avec raison que c'était aussi par ostentation, et pour mémoire de leur grandeur et de leur magnificence, et pour garder leurs trésors : Mais certes, il dit sur ce sujet des circonstances si surprenantes, pour ne dire hypérboliques, qu'elles vont au-delà de notre crédulité.
La grandeur de ces édifices les a fait mettre au nombre des sept merveilles du monde. Quelques-unes sont d'une telle hauteur, que ceux qui ont le courage et l'acrimonie de monter jusques à leur base, voient de là distinctement le Phare et les sept embouchures du Nil, et remarquent qu'une flèche élancée ne monte que jusques au milieu. Hauteur prodigieuse. 