Voulez-vous comprendre par un seul mot la gravité qu'a eue la nature de l'interpellation ? Supposez qu'au lieu de cette dure objurgation qui échappait alors au magistrat présidant la sixième chambre, on eût entendu ces paroles du rapport qui ont comme rafraîchi nos âmes, nos consciences; si l'on avait entendu quelques-unes de ces bonnes paroles, de ces douces paroles.
Même en admettant, ce que je n'admets pas, qu'Ollivier eût un tort, quel cœur assez obstiné eût pu résister à une explication demandée d'un ton pareil ?
Quelle est donc l'âme dont la glace ne se serait pas fondue à de pareilles avances? Vous connaissez l'affaire maintenant. Je vous le demande, avons-nous entendu des paroles de cette nature-là? Qu'on ne me dise pas que le juge ne pouvait pas les faire entendre. Elles nous ont été adressées à la Cour ; elles étaient admirablement placées ici; mais, qu'il me soit permis de le dire, elles eussent été mieux placées peut-être encore en première instance, au début de cette triste complication. Ces paroles, j'ai le regret de le dire, et je le dis avec une entière conviction ; ces paroles n'ont pas été prononcées. Rien n'a été dit qui ressemblât à cette allocution de M. le rapporteur, par le fond des idées pas plus que par le ton, et l'on a vu pendant près d'un quart d'heure le juge et le défenseur renfermés dans ce cercle de fer : Rétractez-vous. — J'explique et je ne me rétracte pas. — Rétractez-vous. Vous ne vous rétractez pas, alors défendez-vous. Vous ne vous défendez pas, je vous frappe. Voilà la scène qui s'est passée. Elle pouvait, elle devait être évitée. Vous avez tous compris dans cette audience comment elle pouvait être évitée. 