Or, sans sécurité, pas de commerce, et sans commerce, pas d'Angleterre. Exiger que la Grande-Bretagne voie sans danger et sans jalousie le pavillon français se déployer sur toutes les mers, et à Brest, à Cherbourg, à Toulon, du formidable écuble, c’est lui demander plus qu'elle ne peut donner de les laisser ou de les détruire ; il est d’un intérêt de premier ordre pour la France de les défendre et de les conserver malgré l’Angleterre. Là est le nœud de la question, pas ailleurs. Nous le répétons : entre la marine française et l'alliance anglaise, le Journal des Débats doit choisir. — Xavier de Fontaine. Voici le discours que le vicomte de la Guëronne, président du conseil général de la Haute-Vienne, a prononcé à la première séance du conseil : Messieurs, Les grands événements qui ont précédé la réunion des conseils généraux m’autorisent aujourd'hui à vous entretenir de choses étrangères à nos utiles et modestes affaires, mais qui répondent à des impressions et à des sentiments irrésistibles. L’année où nous sommes comptera dans l'histoire parmi celles que Dieu a marquées pour la gloire de la France. En moins de deux mois, nous avons accompli une œuvre qui était la pensée de plusieurs siècles et le but constant des rois les plus illustres et des hommes d’État les plus éminents. Appliquant cette belle maxime formulée par lui-même du haut du trône « que tous les gouvernements sont solidaires dans ce qu’ils ont fait de bon », l'Empereur Napoléon III a voulu être l’héritier d’Henri IV, comme celui de Napoléon Ier. Provoqué par une agression décisive, le chef de notre nation a porté l’effort de la puissance nationale sur les champs de bataille où tant de sang français avait coulé avant lui pour des intérêts immuables et permanents et pour une cause éternellement juste. En agissant ainsi, l’Empereur donnait à la politique française une direction conforme à ses plus grands intérêts. Pour une nation aussi intelligente que la nôtre, la paix a ses entraînements comme la guerre. 