De toute évidence, le chemin de fer transcaucasien, partant de Tiflis vers le sud, a été construit dans un but stratégique, malgré de grandes difficultés à travers une région montagneuse, en passant par Kars et Érivan. Est-ce la ligne que les Russes entendaient poursuivre ou voulaient-ils une voie ferrée pénétrant par un autre point de leur frontière? Toujours est-il que le projet d'un chemin de fer russe aboutissant à Bouchir ou à Bender-Abbas a été ardemment discuté et préconisé à Saint-Pétersbourg par M. Syromiatnikoff, le distingué publiciste russe, jadis au Novoye Vremya, aujourd'hui au Slovo.
Ces plans étaient une menace directe des positions que les Anglais occupaient dans le sud de la Perse. Il faut reconnaître que les sujets britanniques, avec leur ténacité bien connue, ont été les premiers à trafiquer dans le golfe Persique, à y créer des établissements et à faire passer leurs marchandises à destination de Téhéran par les ports persans, notamment par Mohammerah. Aussi se sont-ils plaints avec vivacité dès que l'influence russe à Téhéran leur a fait opposer indirectement de sérieux obstacles à leur trafic sous la forme de nouveaux postes de douane dirigés par des Belges, que les Anglais considèrent comme servant puissamment l'influence russe. 