Nous pourrions rappeler les patriotiques efforts de Norbert Cornelissen, qui, le premier, revendiqua la gloire d'Artevelde ; nous pourrions mentionner les travaux de Voisin et les mémoires des écrivains contemporains qu'a recueillis et confrontés dans son Examen critique des historiens d'Artevelde; mais cela ne suffirait pas, parce que les hommes que nous venons de citer n'ont fait qu'indiquer une direction à suivre ou ne se sont proposés d'envisager la vie d'Artevelde que sous un seul point de vue, et qu'en tout cas leur jugement, fût-il favorable à notre thèse, repose plutôt sur des conjectures que sur des preuves concluantes.
Celui qui a jeté un vrai jour sur l'époque d'Artevelde, le véritable vengeur de la mémoire du bourgeois de Gand, c'est M. Lenz, professeur à l'université de Gand, qui a choisi, pour ainsi dire, pour but de sa vie la réhabilitation de la glorieuse mémoire d'Artevelde.
Dans les archives de l'hôtel de ville de Gand reposent des comptes originaux de la commune au temps d'Artevelde. Ces documents, bien qu'ils ne soient pas complets, semblent avoir échappé à l'attention des détracteurs de la gloire d'Artevelde.
Comme le bourgeois de Gand, en qualité de capitaine général, recevait un traitement de la ville et qu'on lui payait des frais de voyage dès que ses fonctions rappelaient en dehors du territoire de la commune, ses faits et gestes, ses allées et venues, ses missions, les ordres qu'il a reçus, tout cela est consigné, presque jour par jour, dans les précieux documents dont nous parlons. On y mentionne où il se rendait, avec qui il faisait route, ce qu'il était chargé de faire et ce qu'il a fait. On y trouve l'indication tout aussi minutieuse des changements survenus dans le gouvernement de la commune. 