Placidus causa gaiement, il attaqua tour à tour différents sujets : le luxe, la dissipation, et même le vice qui constituaient la vie quotidienne de l'ordre patricien à Rome, et elle s'efforça de lui répondre avec une légèreté et une indifférence affectées qui la rendirent presque folle. Les banquets de César, la coiffure jaune de Galéria, le mauvais goût avec lequel étaient montés ses bijoux, mauvais goût si peu excusable chez la femme d'un Empereur, la guerre de Judée, la dernière course de chars, et les mérites rivaux des camps rouges et verts, furent discutés et laissés de côté avec une parole légère et une heureuse plaisanterie. De tels sujets menèrent inévitablement à une discussion sur les arènes et les combattants, la magnificence des derniers jeux et les prouesses du Tribun lui-même dans la terrible lutte. Placidus se tourna tout à coup comme s'il se souvenait de quelque chose qu'il avait oublié, appela un esclave, lui donna des ordres à l'oreille, et lui ordonna de s'éloigner. L'homme sortit à la hâte, laissant de nouveau seuls l'amant et la maîtresse. 