Il fut le premier évêque qui suscita et encouragea les œuvres sociales féminines. Il en comprit tout de suite l’importance et fut le promoteur du Secrétariat Général à Bruxelles, auquel il donna toujours une direction attentive. « Dès 1911, il encourageait le « dévouement aux multitudes ouvrières honnêtes et saines qui devraient et pourraient, si elles se décidaient à le vouloir, améliorer leur sort et qui, trop souvent, faute d’organisation et de prévoyance, demeurent enlisées dans l’inertie. » * Et il ajoutait : « Toute femme intelligente, au cœur généreux, sentira peser sur elle une responsabilité sociale. Si elle est ouvrière, épouse, mère de famille ou destinée à le devenir, elle doit s’initier aux devoirs de sa vocation et demander à l’union professionnelle la sauvegarde de ses intérêts. Si elle appartient à une classe aisée et que la Providence lui ait accordé des loisirs, elle a, à l’égard des classes laborieuses, une mission à remplir et, pour être en mesure de la remplir, elle doit étudier les problèmes sociaux de l’heure présente et mettre son cœur au service de la fraternité chrétienne. Toutes, tous, nous devons pénétrer davantage notre pensée et notre vie du sens social chrétien, car ainsi que je me suis attaché à le proclamer... le catholicisme, que l’on se plaît à appeler social, n’est que le catholicisme tout court. De l'Abbé DESCHANGES Qui ne tremblerait en songeant à ce prolétariat sans doctrine, sans frein, sans espoirs, que les excitations des mœurs les plus suspects entraînent à la Révolution ! L’ordre public reste perpétuellement menacé. A l’heure inattendue, le pays peut être précipité dans les plus sombres cataclysmes par cette classe ouvrière désaxée. Perspective redoutable, certes, et qui nous émeut, mais je suis sûr d’interpréter les sentiments unanimes des catholiques en ajoutant que ce qui nous angoisse par-dessus tout, c'est le sort de la classe ouvrière elle-même. Quelque importants que soient nos progrès dans les élites intellectuelles, nous ne pouvons nous consoler de voir les ouvriers français échapper à peu près complètement à la bienfaisance de notre apostolat. 