DENYS (Guillaume), sacerdote e professore d’idrografia a Dieppe, è annoverato fra quegli uomini di cui la sua patria si onora. Ad esempio di tanti religiosi che sepolti conciliano la loro santa vocazione col culto delle scienze e delle arti, primo che un'orgogliosa filosofia avesse pronunciato il divorzio col religione, Denys consacra la sua vita alla glorificazione di Dio ed all’allevio dei suoi simili. Vivendo in seno di una città marittima rinomata per il coraggio dei suoi navigatori, e testimonio dei naufragi che lasciarono tante vedove ed orfani sul littorale della Manica, egli si applicò con ogni energia di calcoli al perfezionamento della navigazione. Se si giudica dalla frequenza degli incidenti a quell'epoca remota, allorché dopo i recenti e immensi lavori del corpo degli ingegneri idrografici della marina, sotto la saggia e attiva direzione del signor Besançon-Beaupré, si valuta ancora il 3 per 100 all'anno di vittime nella Manica. Alievole di Caudron, Denys gli successe nella carica gratuitamente fondata da Descartes per l'insegnamento delle scienze nautiche. Egli non tardò a ricevere le felicitazioni del duca di Vendôme, sopraintendente alla navigazione, e di Colbert, allora controllore generale delle finanze (1661), ai quali l’attenzione si rivolgeva alla marina, della quale egli presagiva la futura importanza. Alla richiesta di Colbert, che non doveva ottenere la direzione del commercio marittimo, delle colonie e dell'armata navale che nel 1668, la cattedra d'idrografia di Dieppe fu adottata dallo stato. Denys ne divenne titolare col l'assegno di 1600 lire per anno, e dovette indicare i più capaci fra i suoi allievi per intendere l'insegnamento di questa scienza nei principali porti del regno. 