— HORS DE FRANCE 667 ■frisson, ou à Benvenuto Cellini? Apparaît-elle dans ces vermicules la haute figure de son adversaire, de ce Welhaven qui flagella si durement la grandiloquence, le pharisaïque phraser, les puériles rodomontades d’une aveugle et inculte démocratie? Était-il donc impossible d’emprunter quelques pages à ce « Marges Dæmring », où triomphe un précurseur de l’auteur de « Peer Gynt »...? M. Jacques de Coussange m’objecterait de sérieuses raisons : il court bravement nos faciles critiques qu’il a dû prévoir; il fait œuvre utile, puisqu’aussi bien nul ne lira sans profit cette trop brève anthologie. Et voici sur la Suède un aimable livre, où Mme Bernardini-Sjöstedt résume ses notes de voyage et ses lectures; fort aimable en vérité : à chaque page s’y révèle une coquetterie féminine qui ne va point toujours jusqu’à la prétention ; Mme Bernardini-Sjöstedt vise à la profondeur et se console de n’y point atteindre : de toutes les façons d’être superficielle, elle choisit la plus excusable, qui s’autorise d’informations exactes et de renseignements véridiques. Mlle Bernardini est heureusement documentée : elle y a d’ailleurs quelque mérite, et remonte aux moins contestables sources : étudiant le « s'Zü/tZ suédois, l’originalité des dessins où se joue la fantaisie des tisseurs paysans l’émerveille : quels lointains modèles donnèrent le branle à cette industrie d’art? Mme Bernardini-Sjöstedt s’en va tout de go interroger l’homme compétent, le savant M. Oscar Montelius lui-même, gloire de l’archéologie Scandinave et directeur de la section préhistorique du Musée national de Stockholm; elle se pique de quelque savoir, et ne manque point certes d'imagination : « Estimez-vous que ces arts aient été apportés par les peuplades Scandinaves du lointain berceau d’Orient, lors des migrations ariennes? Nous savons qu’à leur instauration, les femmes des Gaulois excellaient dans l’art de tisser des étoffes rayées de couleur éclatante. Ou bien... » Mme Bernardini-Sjöstedt en savait plus long que l’érudit M. Oscar Montelius, lequel manifesta une courtoise discrétion... 