ce qui m’a, d’ailleurs, toujours intrigué, car cela est contraire aux habitudes des assassins ordinaires, qui charcutent leurs victimes, avec une sorte d’emportement sauvage et idiot ; vous vous rappelez, dis-je, qu’après la découverte du corps, on avait constaté le vol de toutes les valeurs que pouvait posséder la pauvre femme, et spécialement la disparition d’un bracelet, le seul bijou que la victime possédait, en dehors d’une petite montre d’argent de peu de prix, et de son alliance.— Oui, je crois me rappeler ces détails, à présent.— L’alliance était restée au doigt de la morte, l’assassin l’ayant jugée sans valeur, et la montre avait échappé à ses recherches. Mais le bracelet avait disparu. Or, en interrogeant la fille adoptive de la victime, une nommée Joséphine, qui n’avait pas plus d’une douzaine d’années à cette époque, on avait appris que ce bracelet, un simple jonc comme celui-ci, s’ouvrait par un secret très habilement dissimulé.— Je m'en souviens ! s’écria M. de Frangins, en homme à qui un fait oublié depuis longtemps revient brusquement à la mémoire. C’est mon père qui le lui avait donné... À l’intérieur, il y avait quelque chose de gravé...— Le petit nom de Mme Pierret : Marthe, et une date.— 1858! — C’est bien cela. Primborgne se renversa en amère, avec un petit geste de triomphe.— Donc, reprit-il, suivant ma coutume constante et excellente, vous l’avouerez, je me fis représenter les trois bracelets. Deux avaient une forme particulière, étaient enrichis de pierreries. Je ne m’en occupai pas. Le troisième attira mon attention par sa simplicité. C’était ce cercle d’or, ça s’appelle aujourd’hui un porte-bonheur, sans ciselure, ni aucun travail qui le distinguât de tout autre cercle d’or destiné au même usage.— Y a-t-il un secret pour ouvrir ce bracelet ? demandai-je à l’employé qui se trouvait là.— Non, monsieur, me répondit-il. Nous avons vérifié. C’est un anneau simple. Il me faisait aussi cet effet. Mais j’ai l’habitude de n’en croire que moi-même, en ces sortes de choses. Et voyez-vous, monsieur de Frangins, ajouta l'agent Primborgne, avec son rire silencieux et en montrant sa patte rouge, ces affreux doigts noueux et boudinés, grosiers et lourds en apparence, ont une cesse de tact inimaginable, qui ne m’a jamais trompé. Or, tout en causant avec l’employé, je palpais soigneusement le bracelet, et je sentis, ou, plutôt, je devinai, c’est un sens à moi! une rainure. L’anneau s’ouvre ! pensai-je. 