Besonders dem preußischen Generalstab, der in seiner Theorie wie Praxis stets als ein Muster für alle anderen deutschen Generalstäbe gelten konnte, gebührt das Verdienst, den Eisenbahnen bei der Entwicklung seiner Operationspläne schon damals die verdiente Geltung eingeräumt zu haben. Sehr hart musste übrigens der Kaiser Nikolaus von Russland, der, wie überhaupt von allem, was unsere Zeit erforderte, so auch von den Eisenbahnen ein großer Feind war, für die Vernachlässigung des Eisenbahnbaues in seinem Lande büßen. Hätte Russland Eisenbahnlinien in seinen Südprovinzen gehabt, nun und nimmermehr wäre Sebastopol von den Alliierten erobert und somit der Orientale Krieg für sie siegreich beendet worden. Haben die Marsche der russischen Truppen nach der Krim doch anerkannter Weise ungleich mehr Opfer an Menschen als alle feindlichen Kugeln gefordert! Der Kaiser Napoleon III., der mit scharfem Blick alle Erfindungen der Neuzeit, welche Frankreich nützen können, erfasst, gab dem französischen Eisenbahnnetz eine für alle strategischen Operationen äußerst vorteilhafte Gestaltung. Erährte 1859 im italienischen Feldzug den reichsten Lohn hiervon; denn besonders durch Hilfe der Eisenbahnen und der Dampfkraft seiner Flotte gelang es ihm, eine so bedeutende Truppenmasse mit solcher Schnelligkeit nach Italien zu werfen, daß die Österreicher, die nach gewohnter Weise in Allein, also auch in ihrem Eisenbahnwesen, zurückgeblieben waren, davon höchst überrascht wurden. Dass man in dem stets alle Fortschritte der Zeit sorgfältig überwachenden und prüfenden preußischen Generalstab den Eisenbahnen stets die größte Aufmerksamkeit widmete, war selbstverständlich. Im Jahre 1864 im Krieg gegen Dänemark machte man preußischerseits von den Eisenbahnen die erfolgreichste Benutzung und beförderte namentlich viel schweres Belagerungsgeschütz und sämtliche Pontoniers-Compagnien in größter Schnelligkeit und Heimlichkeit aus den entferntesten Teilen des Staates nach dem Sundewitt, als es galt, die Düppeler Schanzen zu erstürmen und den kühnen Übergang nach Alsen zu unternehmen. Die damals im Kleinen gemachten Erfahrungen haben viel zur Erfolge im Großen beigetragen, welche dieses ewig denkwürdige Jahr 1866 durch die preußische Armee erringen sah. So in jeder Hinsicht praktisch und theoretisch mit der umfassenden Benutzung der Eisenbahnen für große Truppentransporte vertraut, hat der preußische Generalstab seinem Chef, dem General v. Moltke, die genauesten und zuverlässigsten Vorarbeiten für die Entwerfung seines großartigen und genialen Feldzugsplanes gegen Österreich, diesem Meisterstück der neueren Strategie, geliefert. 