« Mais bientôt, en examinant de plus près les armoiries un peu frustes qui décoraient le puits que tu vois au premier plan de mon dessin, j’y reconnus le blason de l'antique et noble famille Salviati, originaire de Florence, et dont les restes d’une antique villa, sont situés auprès d’une propriété que ma famille possède sur un coteau qui domine Florence ; et je me rappelai cet autre palais Salviati que j’avais parcouru à Florence avec une si profonde émotion, croyant y voir les traces de l’affreuse catastrophe dont il avait été le témoin. Tu auras lu sans doute que François Salviati, archevêque de Pise, fut pendu aux fenêtres de son palais, ainsi que Jacques Pazzi, avec lequel il s’était uni pour assassiner les deux frères Laurent et Julien de Médicis, dans la cathédrale de Florence, pendant la messe, le 26 avril 1478.
« Un peu plus d’un siècle après, un Bernard Salviati embrassa l’état ecclésiastique après s'être distingué dans les armes; et Pie IV le fit cardinal en 1561. Il fixa son séjour à Rome, et y fit construire un palais sur la via Langara, pour recevoir Henri III, roi de France.
« C’était, à n’en pas douter, dans l’enceinte de ce palais que je me trouvais alors. À mesure que mes souvenirs historiques devenaient plus distincts, ces murs s’animaient; chaque pierre prenait une âme. 