Die in vollem Gange befindliche militärgerichtliche Untersuchung wird aber bald den Tatbestand unumstößlich feststellen. Dann wird man auch von französischer Seite den Streit über diesen ersten Punkt fallen lassen, wie im Falle Schnäbele, und die Erörterung des zweiten Punktes aufnehmen, der Frage nämlich, ob nicht der Jäger Kaufmann bei Ausführung seines Dienstes sich eine Überschreitung hat zugeschulden kommen. Dann muss sie sich auf den Haß und Hohn des Proletariats gefasst machen; die Arme denken dann mit Neid: einem unvernünftigen Wesen, einem Hunde, gönnt sie das beste, was sie hat, und uns lässt sie hungern und frieren und in Lumpen gehen. Wera von Repin war plötzlich mehrere Zentner gewachsen; eine Blutwelle schoß ihr ins Angesicht und ihre Nasenflügel zitterten vor Erregung. Was geht mich die Menge an, hatte sie verächtlich ausgerufen, die meist noch unvernünftiger ist als ein edles Tier? Jeden hungerleidenden Strolch in dieser Stadt kann ich nicht sättigen; das könnte selbst ein Rothschild nicht; wohl aber kann ich meinem treuen Piff seine Anhänglichkeit und Selbstlosigkeit durch Liebe und sorgfältige Pflege belohnen. Für einen unverschuldet in Not Gebrachten habe ich immer ein Almosen übrig; einen bettelnden Krüppel hat noch nie vergeblich an meiner Flurglocke gezogen. Soll ich darum dieses treue Tier - sie nahm den schwänzelnden Hund auf den Arm und streichelte ihm zärtlich den schwarzen, gelbgetupften Kopf - schlecht behandeln oder vielleicht verschenken, damit ihn hartherzige und nichtswürdige Menschen quälen und mit Füßen treten? Mein verehrter Herr Doktor! Sie wissen nicht, was mir dieser Hund bis zu dieser Stunde gewesen ist: der einzige zuverlässige Freund, der unermüdliche Begleiter, der unterhaltendste Gesellschafter, der wirksamste Tröster. Ohne dieses Tier wäre ich längst verzweifelt und hätte allen Glauben an den Schöpfer und seine Geschöpfe verloren. 