L'excès du mal emporta la fin; les hommes, ne sachant plus que devenir, les secours de la médicine furent dédaignés, et les cérémonies religieuses abandonnées. Chacun célébrait funérairement des siens comme il le pouvait; plusieurs manquant de tombeaux eurent recours à d'innocentes sépultures ceux qui arrivaient le plus vite aux bûchers dressés par d'autres, y plaçaient leurs morts et y mettaient le feu; d'autres, pendant qu'on brûlait un cadavre, jetaient par-dessus celui qu'ils avaient aparté et s'en allaient. Alors, les Athéniens n'entrevirent plus d'avenir persuadés que les dieux ne s'intéressaient à rien de ce qui se passait sur la terre tant des fois furent jetées aux pieds et se livra publiquement aux plaisirs les plus obscènes ceux qui ne possédaient rien s'adjugeaient l'héritage des riches; ni ne voulait se livrer au travail pour acquérir, parce qu'on ignorait si, avant de posséder, on ne serait pas mort. On ne regardait comme honnête que ce qui était productive la crainte des dieux n'était qu'une chimère. En voyant périr indistinctement les citoyens, on considérait du même cet le respect divin et l'impiété on bravait la justice des tribunaux, persuadé qu'on n'existerait pas jusqu'à l'issue des procès, pour subir la peine de ses crimes; chacun regardait comme bien voisines de Trézène, d'Éleuthérne et d'Érythhée. Puis, s'étant embarqués, ils furent vers Phalère pour Prasiae (aujourd'hui Préveza), ville de Lacrime, qui fut prise et saccagée et lorsque la flotte rentra au Pirée les Pétoponésiens avaient évacué l'Attique, après y avoir séjourné quarante jours.
Une autre expédition des Athéniens en Macédoine échoua complètement. Agonès avait embarqué quatre mille hommes qui devaient coopérer avec Phormion au siège de Potidée. Il perdit, dans l'espace de six semaines, mille cinquante hommes par la peste, et il eut le malheur d'infecter l'armée de cette horrible contagion. 