Cette incompatibilité peut même exister entre consanguins et le sang d'une mère peut être toxique même pour son enfant. Cette notion de l’incompatibilité sanguine entre sujets de même espèce n'a reçu son explication que le jour, où, en 1901, Laudsteiner établit, le premier, l’existence des groupes sanguins et suggéra l’amplification de cette théorie dans ce cas, le sérum contient des substances différentes : les unes, agglutinants ou agglutinines, les autres très destructrices ou hémolysines. Si ces substances proviennent d'espèces différentes elles sont dites : hétéroagglutinines ou hétérohémolysines ; si elles proviennent d’animaux de même espèce, on les appelle isoagglutinines ou isohémolysines. Enfin, dans certaines conditions, le sang d'un individu peut être un poison pour lui-même, dans ce cas les substances toxiques ont reçu le nom de autoagglutinines et autolysines. La connaissance de ces faits découverts par les biologistes a appris aux chirurgiens qu’il était nécessaire, avant toute transfusion, de savoir si le sang du donneur et celui du récepteur s'accordaient entre eux; et si ces sangs ne contenaient pas des agglutinines et les hémolysines telles, que le sang donné serait un poison pour qui le recevrait. Ces recherches ont montré que l’espèce humaine pouvait être divisée en quatre groupes caractérisés par les différences d'action du sérum d’un individu sur les cellules d’un autre. Ces différences sont faciles à voir à l’œil nu. Il suffit de déposer sur une série de lames une goutte de sérum humain, légèrement nitraté (pour empêcher la coagulation du sang qu’on va lui ajouter), ensuite de diluer dans ce sérum une goutte de sang humain à examiner et de mélanger les deux éléments. S’il y a agglutination, on voit au bout de quelques secondes se former un précipité granulaire. S’il n’y a pas d’agglutination le mélange reste clair et homogène. Si l’on répète cette épreuve avec le sang d’un grand nombre de donneurs, on reconnaît que tous ces sujets rentrent dans l’un des quatre groupes en question. Répartition des individus par groupes sanguins La répartition des individus dans chaque groupe est un peu différente suivant les races. En France on compte pour cent 0,5 du groupe 1, 45 du groupe 2 ; 14,5 du groupe 3 ; 40 du groupe 4. Aux Etats-Unis la répartition des individus pour chaque groupe est à peu près la même qu’en France. VFNTF Palais de Justice, à Paris, le mercredi 11 décembre 1929. 