Derartige Volksgerichte waren früher überhaupt beliebt, sie schliefen aber ein, bis nach der französischen Revolution das Institut der Gewerbegerichte wieder Leben bekam, das seitdem auch in der Rheinprovinz bestehen blieb. Der norddeutsche Bund hat sich dann der Sache in der Gewerbeordnung vom Jahre 1869 angenommen; aber erst dem deutschen Reiches war es vorbehalten, das nützliche Institut durch Gesetz vom 29. Juli 1890 wieder einzuführen. Für Deutschlands hochentwickelte Industrie sei dies ein großer Gewinn; denn während die Rechtspflege kostspielig, weitläufig und zeitraubend sei, führe das Gewerbengericht ein billigeres und schnelleres Verfahren ein. Das selbe erfülle eine dreifache Aufgabe, nämlich die Rechtssprechung, sodann den Beruf als Einigungsamt, drittens solle es Gutachten in Arbeiterfragen abgeben. Die erste Aufgabe sei die vornehmste; als Fachgericht aus Gewerbeverständigen zusammengesetzt, werde es gewerbliche Streitigkeiten viel leichter schlichten als das bisher der Fall sein konnte. Ein neutraler, juristisch gebildeter Vorsitzender präsidiert dem Gericht, dessen Beisitzer zu gleichen Teilen aus (gewöhnlich 3) Arbeitgebern und Arbeitnehmern besteht. Während das Gewerbschiedsgericht nur ein Aushilfsmittel und seine Entscheidungen nur vorläufiger Natur waren, die die Beschreitung des Rechtsweges erforderlich machten, wird das Gewerbengericht ein ordentliches Gericht sein, dessen Urteile (bis zu 100 Mk. Strafe) endgültig und unanfechtbar sein, nur höhere Summen bedingen das Beschreiten des kontradiktionsrechten Weges. Das Gewerbengericht entscheidet über Angelegenheiten der Lohn- und Arbeitsbücher, der verschiedenen Versicherungen, über Streitigkeiten zwischen Meister und Gesellen oder zwischen den Arbeitern selbst usw. Redner macht das übliche Verfahren an einem Beispiel klar. Das Gewerbengericht hat also die Kompetenz der ordentlichen Gerichte und was besonders hervorzuheben, einen hohen Bedeutung durch den Sühneversuch. Es kann sachverständige Zeugen und Vertrauensmänner zuziehen und bestimmt übrigens, daß die jeweiligen Beisitzer aus dem Berufe des Klägers sind. Nicht minder wichtig erscheint das Gewerbengericht als Einigungsamt. Der Abendunterhaltung des „Technischen Vereins", zu welcher auch viele Damen erschienen waren, der Vortragende rechtfertigte vollkommen die Erwartungen, die man an seine Schilderungen knüpfen konnte. Denn Selbsterlebtes war es, das er in fesselnder, belehrender und nicht selten humorvoller Weise seinen Zuhörern zum Besten gab. 