CHLOROFORME (p. 357). —Les substances étrangères qu'on a rencontrées dans le chloroforme sont : l'alcool, le chlore, l'acide chlorhydrique, l'acide hypochloreux, l'éther chlorhydrique, l'éther hydrique, des composés de méthyle, l'aldéhyde, l'eau, des substances fixes, qu'elles proviennent d'addition, d'un défaut de l'aison dans la prop. ou d'altération spontanée. Alcool. Il a été trouvé du chloroforme qui contenait jusqu'à 50 pour 100 d'alcool. L'altération alcoolique provient soit d'addition, soit d'une purification incomplète. Dans tous les cas, elle diminue la pesanteur spécifique du chloroforme. Pour la reconnaître, Soubeiran a proposé l'emploi du mélange à parties égales d'eau distillée et d'acide sulfurique à 66°, mélange dont la densité est de 1,440 lorsqu'il est froid. Une goutte de chloroforme pur, versée sur ce liquide, le traverse et gagne le fond, tandis que le chloroforme alcoolique flotte à la surface. Mais ce mode entraîne des chances d'erreur. Si, en faisant l'essai, on agite beaucoup le tout, l'alcool se sépare du chloroforme, qui alors tombe au fond du vase; d'un autre côté, si l'on n'agite pas, les gouttes mêmes du chloroforme pur pourront bien rester à la surface du liquide d'essai. Il y a donc un terme moyen à prendre. Le chloroforme alcoolique est inflammable; il est attaqué à froid par le potassium, le sodium, et donne lieu à un dégagement de gaz (hydrogène, gaz des marais, oxyde de carbone), tandis que ces métaux alcalins n'attaquent pas le chloroforme pur. (Hardy.) Mais ces modes d'essai peuvent aussi bien se rapporter aux altérations par les ethers, l'esprit de bois, l'aldéhyde, etc., qu'à celle par l'alcool. L'épreuve la plus simple pour constater cette altération est celle qu'a indiquée M. Mialhe, qui consiste à verser dans un tube contenant de l'eau une ou plusieurs gouttes de chloroforme. Si ce dernier est pur, il traversera l'eau en conservant sa transparence, tandis qu'impur, il deviendra laiteux. M. Blanquinque a eu l'idée de faire servir ce procédé à l'essai quantitatif de l'altération alcoolique. On verse 30 gouttes de chloroforme dans un tube gradué de 1 à 2 centimètres de diamètre et de 20 centimètres de long, on note le niveau du liquide, on ajoute 8 grammes d'eau distillée et on agite le mélange, on laisse déposer pendant une heure ou deux. Le chloroforme se rassemble au fond du liquide, et la quantité dont son niveau a diminué indique la proportion d'alcool qu'il a cédée à l'eau. 