Article 2. — Le but de toute association politique est la conservation des droits naturels et imprescriptibles de l'homme. Ces droits sont : la propriété, la sûreté et la résistance à l'oppression.

Ces mots et la résistance à l'oppression furent prononcés par Billot en homme qui a vu tomber devant lui les murailles de la flasquille, et qui sait que rien ne résiste au bras du peuple, quand le peuple étend le bras. Aussi soulevèrent-ils une de ces clameurs qui, poussées par les foules, ressemblent à des rugissements. Il continua :

"Article 3. — Le principe de toute souveraineté réside essentiellement dans la nation. Nul corps, nul individu, ne peut exercer d'autorité qui n'en émane essentiellement..."

Cette dernière phrase rappelait trop vivement à ceux qui l'écoutaient la discussion qui venait d'avoir lieu entre Billot et l'abbé Fortier, et dans laquelle Billot avait invoqué ce principe, pour passer inaperçue, et elle fut couverte de bravos et d'applaudissements.

Billot laissa s'éteindre bravos et applaudissements, et poursuivit :

"Article 4. — La liberté consiste à pouvoir faire tout ce qui ne nuit pas à autrui : ainsi l'exercice des droits naturels de chaque homme n'a de bornes que celles qui assurent aux autres membres de la société la jouissance de ces mêmes droits : ces bornes ne peuvent être déterminées que par la loi..."

Cet article avait quelque chose d'un peu abstrait pour les esprits simples qui l'écoutaient; aussi passa-t-il plus froidement que les autres, tout article fondamental qu'il était. 