CAP. V. DELLA STORIA NATURALE

dandosi sotto la terra, e tutto respirando vulcani, tutto intento e interamente dedicato a rivolgere, esaminare e conoscere interamente i vulcani e le sostanze vulcaniche. Egli ha voluto cogliere, per dire così, la natura sul fatto in simili operazioni; ha esaminato con filosofica minutezza la nascita di recentissima data del Monte nuovo, ha osservato crescere a vista d’occhio i vicini monconi del Vesuvio, ed ha qui riconosciuta l’antica formazione d’altri monti vulcanici; ha veduto aprirsi sotto i suoi occhi alcune bocche del Vesuvio, n’ha trovate altre chiushe; ha considerati i crateri spenti da lungo tempo e coperti, e quelli ancora aperti e in azione; ha visitato attentamente la Solfatara, i laghi, le grotte, le vicine isole, e gli avanzi e monumenti degli antichi vulcani di quelle parti, il Vesuvio, l’Etna ed altri ancora ardenti, molti altresì estinti d’altri parti d’Italia, e perfino eziandio del Basso-Reno e d’altri luoghi lontani e mediterranei; ha scritto il terreno di Napoli e dei suoi contorni, ha osservate le pietre e le altre materie che lo compongono, e ci ha potuto far vedere nel vero suo aspetto i fenomeni vulcanici e i loro prodotti; ha potuto mostrare quanto siano questi più frequenti che non credevasi, e quanta parte abbiano avuto nella formazione esterna del nostro globo; ed ha saputo mettere in più chiaro lume questa vasta parte ed interessante della storia naturale.

482. Dolomieu. 