Dans ses Petits métiers inconnus, feu Privat d'Anglement a-t-il noté le professeur de cambriolage ? N’ayant pas sous la main ce vieux et curieux manuel, je ne saurais l’affirmer. En tout cas, ce singulier métier n’est pas une invention moderne. Il existait déjà au Moyen Âge. Victor Hugo nous l’a décrit tel qu’on le pratiquait chez les truands, dans Notre-Dame de Paris. Dickens, dans un de ses romans, nous parle aussi de professionnels du vol qui forment des élèves pickpockets. Il n’est pas étonnant qu’un sport si recommandable ne soit pas tombé en déshérence. Le Moyen Âge et l’Angleterre n’en ont pas le monopôle, car nous avons encore des professeurs de cambriolage. Nous en avions un, du moins, car il vient de se faire pincer. C’est un nommé Leluan, ancien chauffeur d’automobile, 32 ans, qui avait installé chez lui, rue des Poissonniers, un véritable cours, très couru, fréquenté par de nombreux élèves dont « une » élève. Malheureusement trois de ces jeunes « lâches » se sont fait arrêter en même temps que leur professeur, ce qui est très fâcheux, car nous ne verrons plus dans cet ordre d'idée que de « l'ouvrage mal faite ». — x — Vous êtes-vous jamais doutée, madame, que votre chapeau, votre grand, très grand chapeau dont l’immensité se peuple de dépouilles d’oiseaux est, au demeurant, une chose assez sinistre. Je ne parle pas des effroyables hécatombes de volatiles que nécessite la mode ; Paris a consommé l’an dernier 40.000 hirondelles de mer et Londres a employé 800,000 paires d’oiseaux divers. Certains pays sont dépeuplés de quelques espèces très demandées ; tels le canard du Labrador, le pigeon de l’île Maurice, l’étourneau de la Réunion, le bouvreuil des Açores. Cette extermination n’est pas déjà quelque chose de bien gai, mais écoutez ceci : Pour que la plume conserve tout son éclat, il faut dépouiller les oiseaux vivants ; à cet effet, on les capture avec des filets. On arrache la plume qu’on apporte sanglante chez le plumassier, où elle est aussitôt préparée. Les oiseaux ainsi torturés ne tardent pas à mourir dans de douloureuses convulsions. Si après cette communication, vous trouvez toujours le même charme à votre tant admirée garniture de chapeau, c’est qu’en vérité, vous avez le cœur revêtu d’un triple airain. 