(3) Betlemme ai nostri giorni ha quattro
tromila abitanti, di cui una metà Cattolici Latini, governati dai Padri Francescani; il resto sono Greci, Armeni, e Musulmani. Il monte dirupato su cui giace è circondato da valli e da colline, delle quali sebbene molte siano lasciate incolte, altre però producono uve, olive, fichi, biade, e alberi fruttiferi. A' suoi tempi il Sigoli, op. cit., chiamava questo bel paese, e ben ulivato; fertilità che lo distingueva anche più in antico, come ce lo attestano

CAPITOLO XCIX.
Delle fattezze dentro della chiesa di Betlemme.
Nel mezzo della detta chiesa, si è
uno colonnetto, con un pomo di sopra.
È grande edificio e rilevato. La chiesa
si à dentro le navi, e quattro file di colonne, di marmo rosso e bianco; per
ciascuno filare, per lo lungo, sono dodici colonne, che fra le quattro fila montano quaranta otto colonne, le
quali mantengono lo edificio di sopra. Di sotto nella chiesa si è di pietre lavorate; alla navata di mezzo
della chiesa, dallato, di sopra le colonne, si è lavorato d'opera musaica. 