Saint Vincent et sa pieuse coopératrice n'avaient ni espéré ni prévu des progrès si rapides et si étendus; leur intention n'avait été d'abord que d'aider dans les paroisses ceux des malades qui étaient dépourvus des secours nécessaires. Les desseins de Dieu s'étant plus clairement manifestés dans la suite, le saint instituteur les jugea propres à d'autres emplois qui ne sont pas moins importants, et qui tendent tous au bien et au soulagement des pauvres. Ainsi il les chargea peu à peu de l'éducation des enfants abandonnés, de l'instruction des jeunes filles qui, faute de moyens, en étaient privées; du soin d'un grand nombre d'hôpitaux, et même des criminels condamnés aux galères. Comme ces diverses occupations formaient plusieurs communautés, il leur prescrivit des règles générales et particulières pour diriger et soutenir le corps tout entier, et les différentes parties qui le composent. Il suivit, par rapport aux filles de la Charité, la même maxime qu'il avait suivie pour la congrégation. Il proposa bien des choses par manière d'essai, et il n'arrêta définitivement que celles qui, après une longue pratique et beaucoup d'expériences, lui parurent devoir être arrêtées. Aussi convient-on que les constitutions qu'il a dressées pour ces pieuses filles sont un chef-d'œuvre de prudence et de sagesse. 