En  ella  supo  toda  la  gravedad  de  las  imputaciones  de  que
era  objeto:  y  como  su  presunto  yerno  había  hecho  la  de-
lación en  descargo  de  su  conciencia:  el  anciano  se  veia
vencido;  no  podia  ni  darse  por  ofendido  contra  el  hipó-
crita malvado  que  le  atacaba,  ni  desagraviarse  siquiera
arrojándolo  de  su  casa  y  negándole  la  relación  proyecta-
da de  parentesco.  Hombre  prudente,  avezado  en  todas
las  humillaciones  y  disimulos  de  que  son  escuela  los  Go-
biernos despóticos  ó  las  fanáticas  oligarquías,  don  Feli-
pe sintió  el  golpe  y  se  resignó  en  prevención  délo  peor:
frioyegoista  por  temperamento,  endurecido  su  corazón


ó    LA    INQIISICION    DI-     LIMA-,  ¿8 1

también  [)or  las  doctrinas  dominantes  de  la  época  que
tanto  apocaban,  ante  la  voluntad  ó  el  interés  del  padre,
los  afectos  y  los  derechos  de  la  familia,  concibió  esperan-
zas de  que  el  precio  de  su  derrota  pudiera  reducirse  al
sacrificio  de  su  hija;  cosa  que  él  estaba  dispuesto  á  que
se  consumara  por  el  empeño  en  que  tenia  su  pala-
bra.
Siempre  que  así  pudiese  él  contar  con  la  anulación  de
las  imputaciones  relativas  á  sus  connivencias  con  los  he-
reges,  habria  quedado  satisfecho.  Pero  comprendía
que  cualquiera  que  fuese  el  sacrificio  con  que  lo  obtuvie-
ra por  de  pronto,  la  seguridad  y  la  quietud  de  su  vida
quedaba  dependiente  de  un  hilo,  y  entregada  al  antojo
de  Romea.
La  naturaleza  de  la  acusación  que  este  le  habla  im-
putado era  tan  grave  que  muy  bien  podia  provocar  la  pe-
na de  horca;  y  cuando  don  Felipe  recordaba  el  interés
que  el  rey  podia  tener  en  hacer  pesar  sobre  él  una  causa
justa  con  que  asegurarse  de  la  eterna  reserva  en  cosas
pasadas,  el  pobre  anciano  temblaba  de  terror.
