Le ministre des finances, je crois qu’il serait inutile de délibérer : s’il suffisait de déclarer en thèse générale que les impôts de la loterie et des jeux nuisent aux bonnes mœurs, je crois encore que vous seriez unanimes pour le proclamer, sans discussion préliminaire. Mais il ne s’agit point de voter par acclamation des mesures qui vous seraient dictées par le sentiment. Les dépenses du précédent Ministère vous ont placés dans des circonstances graves. En votant le budget qui vous est soumis, vous aurez à combler un déficit de 200 millions : sans compter les millions que les points de chute s’apprêtent à vous demander, par forme de supplément, pour un petit nombre de canaux ; sans compter 80 millions qu’il vous faudra donner si vous voulez que vos routes les plus importantes redeviennent simplement praticables ; sans compter les derniers cinquièmes de la rente d’un milliard à distribuer sous forme d’indemnités ; sans compter les sommes considérables que le Trésor doit aux membres de la Légion d'Honneur pour un long arriéré ; sans compter l'allocation que réclament les officiers dont l’Etat a si légèrement répudié les services ; sans compter enfin les dépenses extraordinaires que pourront exiger les événements qui se préparent, ou plutôt qui s’accomplissent en Asie, en Grèce, en Espagne, en Portugal. Au milieu de ces circonstances graves, nous devons redoubler d’attention, non pas seulement pour examiner si le moraliste spéculatif doit désirer la suppression de tel ou tel impôt, mais pour savoir si nous, législateurs, chargés de défendre les intérêts du pays, nous devons recommander la suppression de telle ou telle contribution, à l’instant même où les prodigalités d’une Administration dissipatrice ont changé les économies, si facilement praticables durant la paix, en surcharge effrayante et révélée tout-à-coup, lorsque les accents de la guerre résonnent à l’Orient, au midi de l’Europe, et retentissent déjà dans le Nord et dans l’Occident. Messieurs, je vais prouver que de tous les impôts, celui qui porte la plus funeste atteinte à la production, celui dont la perception est le plus onéreux, le premier par conséquent qu’il faille remplacer par des équivalents moins désastreux, c’est l'impôt sur la loterie et sur les jeux en général. 