maine; mais dans cette occasion ils ne furent arrêtés ni par leurs sentiments sur la religion, ni par les maximes de prudence qu’ils avaient d’abord adoptées ; le ressentiment et l’indignation générale contre la France prévalurent, et ils se laissèrent entraîner par ce torrent. La reine régente, qui devait plutôt être regardée comme l’instrument que comme la cause principale des malheurs dont l’Écosse était alors accablée, mourut pendant le plus fort du siège de Leith. Jamais princesse ne posséda des qualités plus propres à illustrer une administration, et à rendre des peuples heureux. Elle avait autant d’adresse que de pénétration ; elle alliait la prudence avec un courage qui allait jusqu'à l’intrépidité; elle était douce et humaine sans faiblesse, zélée pour sa religion, mais ne donnant point dans la bigoterie; exacte à faire rendre la justice, mais éloignée de toutes les voies de rigueur. On peut néanmoins lui reprocher d’avoir été trop dévouée aux intérêts de la France, son pays natal, d’avoir eu pour les princes lorrains ses frères, un attachement sans réserve, et qui était devenu une espèce de passion. On la vit en effet sacrifier à ces deux objets de son affection, toutes les maximes de sagesse et d’humanité que la bonté de son caractère lui aurait fait adopter. Mais ces circonstances de sa vie qui obscurcirent toutes ses grandes qualités, qui firent le malheur de son gouvernement, et qui rendirent même son nom odieux, peuvent encore être attribuées plutôt à un excès de vertu qu'au penchant pour le vice. Elle eut le malheur de survivre trop longtemps à cette réputation, à cet amour du peuple, qui lui avaient frayé le chemin à la place du royaume la plus élevée. Elle déshonora les dernières années de son règne par la terreur qu’on avait conçue du pouvoir de la France l’emporta, en bien des occasions, sur le zèle que les nobles catholiques avaient pour leur religion. On le voit évidemment par les mémoires dont Burnet fait mention dans son Histoire de la Réformation ol. III, p. 281, et publiés par ce même auteur dans l'App., p. 278. On aperçoit encore avec plus de certitude, dans les instructions données par la reine Élisabeth à Randolph, son agent, en Écosse, que plusieurs papistes zélés pensaient que l’alliance avec l’Angleterre était nécessaire pour la conservation de la liberté et de l’indépendance du royaume. 