Ne m'appelez point sultane; je suis votre amie, votre compagne, une esclave comme vous... Reposons-nous sur ces roches, où nous respirerons en liberté... Petrowna, avez-vous dit au chef des cuisines de donner des rafraîchissements aux esclaves malades?

EMPSAEL.
Oui, madame ; ce noir a un peu murmuré ; mais les esclaves vous bénissent.
PETROWNA.
Surtout qu'on ait soin des vieillards : partout les vieillards sont négligés, mais principalement dans l'esclavage.
ZORAÏDE.
Tous les malheureux sont de ma nation; il ne faut préférer que les plus infirmes. J'espère cependant être utile à ceux qui se portent bien... Rosa-Alba, avez-vous fait dire à ce bon père de la Merci de venir me parler?
ROSA-ALBA.
Oui, madame; j'en ai chargé Januario.
DALTON.
Il ne faudrait que deux bonnes frégates de mon pays pour empêcher tous les royaumes d'Afrique de faire un seul esclave européen; elles ne coûteraient pas en armement la dixième partie de ce qu'il en coûte en charités pour le rachat des captifs. On ne réprime les barbares que par la force.
MARGUERITE.
Madame, j'ai fait prévenir le juif portugais de se rendre ici.
ZORAÏDE.
Chères amies, vous allez en tout au-devant de mes désirs... (À Marguerite:) Que portez-vous là dans cette cage ?
MARGUERITE.
Ce sont deux oiseaux que je vous prie d'accepter : je les ai trouvés, rendus de lassitude, sur le bord de la mer, qu'ils venaient de traverser. Dès que j'en eus pris un, l'autre, au lieu de s'enfuir, retourna se joindre à son compagnon. Je ne sais si ce sont deux amants ou deux amis; tous deux sont de la même taille, tous deux sont gris de perle, tous deux ont la moitié d'un anneau noir autour du cou.
ZORAÏDE. 