La  historia  contemporánea  ha  demostrado  has-
ta la  evidencia  que  la  muerte  de  Manuel  Rodrí-
guez fué  un  asesinato  político,  o  mas  bien,  un  ase-
sinato revolucionario.  Mas,  ¿qué  parte  o  qué  res-
ponsabilid  id  cabe  a  don  Bernardo  O'Higgins  en
tan  negro  crimen?  Las  facciones  han  echado
sobre  él  toda  la  culpa  i  sus  amigos  le  han  absuel-


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to  por  entero:  de  manera  que  la  historia  aun  va-
cila sobre  la  designación  del  autor,  si  bien  sobre
el  hecho  ha  pronunciado  su  irrevocable  fallo.  La
posteridad  a  su  vez,  interroga  los  tiempos  i  las
pruebas  para  marcar  con  su  dedo  de  fuego  la
frente  del  culpable,  i  nos  pide  aquí,  el  que  deje-
mos de  ser  biógrafos  para  ser  fiscales.
I  nosotros  entramos  de  lleno  en  esta  duda  cruel
i  humillante,  i  con  esa  lealtad  de  que  no  sabemos
apartarnos  por  pasión  alguna,  ni  por  miedo,  ni
lisonja,  declaramos  que  quien  mató  a  Manuel  Ro-
dríguez no  fué  el  director  don  Bernardo  O'Hig-
gins  sino  la  Lojia  Lautarina.
Sentado  tan  categóricamente  el  hecho,  cúmple-
nos ahora  aducir  sus  pruebas.
Don  Bernardo  O'Higgins,  a  quien  con  una  in-
justicia manifiesta  i  fundada  principalmente  en
el  hecho  de  que  nos  ocupamos,  se  acusa  de  cruel
i  de  alevoso,  cuando  la  base  de  su  carácter  era  la
benevolencia  i  la  lealtad,  no  profesaba  odio  algu-
no a  Manuel  Rodríguez  en  los  primeros  años  de  la
revolución;  ni  podía  abrigarlo  por  aquella  figura
tan  llena  de  seducción  i  simpatía  que  los  ánimos
valientes  aplaudían  como  la  personificación  del
heroismo,  i  a  la  que  los  corazones  patriotas  daban
culto  como  a  una  enseña   de  redención  i  libertad.
