La filosofia dominante a quei tempi nelle scuole ed università di Germania era ancora l'aristotelismo, accresciuto soltanto da alcune aggiunte o modificazioni prese tanto dagli altri sistemi filosofici della antichità, quanto dalle dottrine moderne. Perché le idee di Leibniz zio acquistassero peso conveniva raccoglierle e ridurle a sistema, ed il cartesianismo, ad onta del favore in cui era salito, non influì però né tanto né così generalmente sulle menti da abolire il metodo aristotelico-eclettico di ragionare. Tschirnhausen divideva i filosofici del suo tempo in due classi: i primi si limavano a conoscere le divisioni e la terminologia adottate nella filosofia; gli altri, come Giacomo Tomasio, studiavano maggiormente la storia della scienza, senza peraltro salire all’altezza della vera maniera di ragionare. La filosofia stessa, come scienza, era allora un mero aggregato di proposizioni, mancante di principi fissi, e senza veruna utilità né per il dotto né per il cittadino. Tschirnhausen, che era ad un tempo gran matematico e gran fisico, e che aveva profondamente meditato le opere de’ più celebri scrittori moderni, Galileo, Cartesio, Malebranche, Newton, dovette trovarsi assai male soddisfatto di quella scolastica rapsodia, che in Germania onoravasi del pomposo titolo di filosofia. Appena vi rilevava egli qualche traccia, o anzi non vi scopriva il menomo indizio del carattere principale ch’egli assegnava alla filosofia, quello cioè di essere l'arte di inventare. Sotto questo aspetto la scienza, secondo lui, aveva bisogno di una riforma, la quale egli dal suo canto provocò pubblicando l'opera intitolata: Medicina mentis, sive Arte inventiendi praecepta gentilica. 