Setzen Sie den Kontrakt auf und sagen Sie mir, was ich sonst tun soll, ich werde alles sofort Ihren Anordnungen gemäß ausführen. „Was wir zu tun haben, wird rasch erledigt sein. Wir müssen einfach einen von den nötigen standesamtlichen Urkunden begleiteten Stammbaum an die Regierung in New York schicken, damit Sie als der rechtmäßige Erbe des Herrn von Oehringen und als der Eigentümer jenes Grundstückes erklärt werden, und außerdem hätten Sie nur noch unseren Kontrakt zu unterzeichnen, das ist alles. Ist das letztere geschehen, so stände Ihnen — nehmen Sie mein Anerbieten nicht übel, Herr Baron — ein Vorschuss von mehreren hundert Tausend Mark oder auch Dollars auf den Ertrag der Mine jederzeit zur Verfügung. Allerdings müßten Sie sich immerhin noch einige Wochen gedulden, bis ich Ihnen das Geld überreichen könnte, da ich wegen desselben erst an meinen Bankier in New York schreiben müßte. „ Tief bewegt drückte der Baron dem großmütigen Herrn Thomas die Hand und erwiderte: „Einen Vorschuss nehme ich nicht an, wenigstens jetzt noch nicht, aber Ihr Anerbieten freut mich, weil es mich von dem Ernst der Angelegenheit vollkommen überzeugt. Ich bin Ihnen sehr dankbar für dasselbe. Kann ich Ihnen in irgend einer Weise günstig sein, so verfügen Sie nur ungeniert über mich. „ „Mich freut die Angelegenheit deshalb, „ versetzte Herr Thomas, „ weil es mir vergönnt ist, einem Edelmann aus altem Geschlechte zu seinem Rechte und zu dem Reichtum zu verhelfen, den er nun einmal nötig hat, um die seinem Namen entsprechende äußere Stellung in der Gesellschaft einzunehmen. Meine Großmutter war auch eine Adelige, Herr Baron, und daher mögen wohl die bei mir so stark vorhandenen Sympathien für die Angehörigen des deutschen Adels herrühren. „ „Diese Gesinnung gefällt mir, „ rief der Baron aus, „ und ich hoffe, wir werden noch mal recht gute Freunde werden. Darf ich mir inzwischen erlauben, Sie meinem Familienangehörigen bekannt zu machen? Meine Frau ist allerdings nach der Stadt gefahren, aber es weilt gegenwärtig noch ein Verwandter von mir im Hause, ein Graf Lindenberg, mit dem zusammen wir bei einem Glase Wein in angemessener Weise ein Stündchen werden verplantern können. 