Per le medesime ragioni, in una siffatta società, l'associazione di malfattori, nel senso tecnico della parola, esiste dappertutto in potenza. Basta che due malfattori si conoscano personalmente e s'intendano sopra un dato fine da raggiungere, perciò l'associazione sia bene e formata senza bisogno d'altre garanzie fra di loro.

CONDIZIONI POLITICHE E AMMINISTRATIVE. [CAP. III.]

Le caratteristiche fin qui descritte sono comuni a tutte le parti di Sicilia dove predomina la violenza e sono cagioni della straordinaria persistenza del suo predominare nella sua forma presente, per mezzo cioè dei malfattori comuni. Però si modificano nei particolari, ed assumono principalmente due forme: La cosiddetta mafia da un lato, il brigantaggio e il malandrinaggio dall'altro. Il distinguerle fra di loro per mezzo di definizioni è molto difficile, per non dire impossibile. Sono vari aspetti del medesimo fatto e differiscono fra di loro solamente per la diversità delle condizioni, in mezzo alle quali si manifestano. Perciò non si può determinare una linea che li divide, ed hanno un vasto campo in comune. Il solo mezzo di dare un'idea chiara delle loro differenze è di descrivere i modi in cui l'una e gli altri si manifestano, e così stiamo per fare. E nel analizzare le varie maniere in cui si esercita la violenza avremo luogo di esporre come riesca quasi del tutto impotente a reprimere la violenza del Governo.
La mafia, § 51. — Principieremo colla mafia. Abbiamo già accennato come questa parola sia sul Continente usata per lo più in un senso improprio. Si crede generalmente che i fenomeni abbracciati da 