Il quinto paio di nervi è uno dei più grossi fra quelli che escono dal cranio: si divide in tre rami finché separato dal cervello; tutte tre sono destinate a dare il sentimento, e portare la vita nelle diverse parti della faccia e della bocca; sembra che l'uso del settimo paio di nervi abbia luogo in questa parte.

L'ottavo paio di nervi, che fino a questo ultimi tempi è stato riguardato come il settimo, entra prima con quest'ultimo nell'interno dell'orecchio; ma qui termina in canali ossei che contengono una polpa molle, che si crede destinata a ricevere le sensazioni dell'aria scossa. Si sa infatti che i suoni penetrano nell'orecchio mediante la conca, e che qui sono arrestati da una membrana che chiude il foro uditivo, e che dicesi timpano. Dietro questa membrana avviene una cavità che dicesi cassa, nella quale si trova una piccola quantità di aria che vi s' introduce mediante un condotto il cui ingresso è in fondo della gola. Questa cassa del timpano comunica per mezzo di tre fori coi canali dove è posta la polpa midollare; dei piccoli ossicini, articolati insieme e disposti a leva gli uni sopra gli altri, fanno aprire più o meno l'uno di questi fori, secondoché il timpano è più o meno scosso.

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