Ali! Si nous n'avions point juré de ne jamais permettre à la police de fourrer le nez dans nos affaires, j'aurais un excellent moyen de mettre ce gaillard à la raison! Mais j'ai promis, et nous savons, entre copains — j'allais dire coquins — tenir nos promesses. — Oui, mon père... on doit tenir sa parole!... Un nouveau silence s'établit entre le père et le fils. Naxaros continua de se frictionner les jambes et Domenico alluma un second cigare. Au bout de quelques instants, le vieux Naxaros reprit : — Malgré tout, ton voyage n'aura pas été inutile !... Pourtant, il eût été nécessaire de savoir si Burgoux avait, lui aussi, quitté le pays... — Ça, c'était plus difficile. — Oui, car je ne le suppose pas assez bête pour se montrer à Marzac sous son nom véritable et à visage découvert... Nous ne devons, je crois, compter que sur le hasard pour être fixés là-dessus. — En attendant, nous pouvons tout de même commencer à établir nos batteries... — Sans doute... — Ah! il me semble, mon père, que nous avons bien peu de munitions pour entamer le feu ! — Ouvrons-le d’abord !... Pour répondre à nos attaques, l’ennemi se décovera, et si nous savons profiter de la position acquise, nous aurons la victoire! — Alors, parlez... Que faut-il faire? demanda Domenico. — Tu vas d’abord te rendre chez cet aliéniste où est internée la baronne... et tu demanderas à voir madame de Marzac. Une crainte s’éleva aussitôt dans l’esprit de Domenico : — Et si on ne m’admet pas en sa présence, ce qui est probable?... — Tu t'intéresseras à son état, comme ami de la famille... Tu demanderas de ses nouvelles; tu t'enquerras surtout adroitement si elle reçoit d’autres visites... C’est tout ce que tu as à faire courant. Quant à moi. — Oh ! vous, mon père, vous ne pouvez faire beaucoup de besogne en l’état où vous êtes! Naxaros poussa un grand ricanement : — Comment! moi ? je ne peux pas faire grand-chose?... Eh bien ! tu vas voir!... Il tourna son fauteuil du côté de la table qui prenait le milieu du salon. 