— Mais quelle honte! Tout provient de cette veuve... Ou plutôt c'est par suite d'une inattention, d'une fausse direction, d'une... disons d'une malchance! On lui demande, à cette femme Vallière, aussi bien à l'instruction que devant le tribunal, si son mari n'avait pas des ennemis, si elle ne connaissait pas quelques délinquants ayant eu à se plaindre du brigadier, lui ayant adressé des menaces. Elle répond que si, qu'elle en connaît plusieurs, qu'elle en connaît même beaucoup; elle donne des noms. Elle cite un nommé Murphy, un nommé Percival, les frères Tour, un certain Allan, sur lesquels on s'empresse naturellement de se renseigner, et l'on constate, ou l'on croit constater, par suite des indications erronées fournies par la veuve Vallière, que les frères Tour sont, bien avant le crime, retournés à Toronto, où ils exerçaient auparavant déjà le commerce des fourrures, et que Percival, Murphy et Allan sont pareillement hors de cause. Aucun indice, aucune prense utile. Je continue à causer avec Mme Vallière, je la presse de questions, je refasse le dossier, je reprends, comme on dit, l'affaire en sous-œuvre, et je découvre que les frères Tour ne sont pas du tout retournés à Toronto, pas du tout! qu'ils n'ont pas abandonné la province de Québec, qu'ils sont demeurés, sinon à Saint-Procope même, du moins dans les alentours, à Sherbrooke, à Saint-Fabien, et qu'ils continuent leur même illégale métier, mais sous des noms différents, sous les noms de Ginn et de Burton, et, en réalité, sans se séparer. Ce sont ces deux hommes, monsieur, continua le magistrat en s'adressant à Bonnel, que vous avez rencontrés à cette auberge et dont l'un d'eux vous a suivi, ainsi que me l'a conté mon ami Bentley. Oui, j'en ai la certitude, et j'en ai eu du reste la preuve évidente par les photographies que je me suis procurées, Ginn et Burton ne sont pas autre chose que les frères Tour. Mais pourquoi ne se séparent-ils pas, pourquoi continuent-ils à faire toujours ensemble leurs trafics, ce qui les désigne forcément à l'attention et les compromet? Ils avaient évidemment le plus grand intérêt à se quitter, après ce mauvais coup, cet assassinat. Car ce sont eux; toute la suite le démontre. Je ne m'explique pas cette association persistante et si périlleuse.... J'ai beau chercher, me creuser la cervelle.... Pourquoi, diantre, rester ainsi allé? 