Les Grecs avaient commencé, au lever du soleil, leurs hymnes et leurs cantiques sacrés, lorsque mille et mille voix entonnèrent des chants de triomphe accompagnés du son bellicieux des trompettes. Leur contenance annonçait un courage et une intrépidité extraordinaires. Mais leur valeur était tempérée par la sagesse de l'amiral. Thémistocle avait ordonné de différer l'attaque jusqu'au moment où devait s'élever un vent réglé, non moins favorable à la flotte grecque que dangereux pour les vaisseaux des Perses qui présentaient des bords élevés à l'action des vagues et à l'attaque des assaillants.
Xerxès, voulant animer son armée par sa présence, vint se placer sur une hauteur appelée les Cornes (aujourd'hui mont Kératas, voy. pl. 19) (*), voisine du détroit. entouré de ses secrétaires qui devaient décrire toutes les circonstances du combat. Dès qu'il parut assis sur un trône d'or qu'il avait fait élever, la flotte se mit en mouvement et s'avança jusqu'au-delà de l'île de Psytalie, qu'on voit à l'orient de Salamine.
Le vent désiré par Thémistocle commençait à souffler, lorsqu'il fit signal à la ligne des Athéniens d'attaquer celle des Phéniciens, tandis que les Péloponésiens s'avançaient contre la division de la flotte ennemie qui était rangée du côté du Pirée.
(*) C'est sur le cap du mont Corydalos qu'il dut s'installer, car le mont Kératas est trop éloigné. Il est possible que Xerxès se soit placé sur l'une des deux eminences que l'on aperçoit vers le fond de la planche 10, et qui peut-être portaient alors le nom des Cornes. C'est au pied de ces collines que l'on voit s'enfoncer le détroit de Salamine, dont cette bataille a rendu le nom si célèbre. 