ces monuments attestés par eux ne font que de viles impostures, quelle sécurité aurons-nous pour les autres écrits plus respectables ? C'est la grande objection de plusieurs savants personnages. Si on nous a trompés indignement, disent-ils, sur les lettres de Paul & de Sénèque, sur les constitutions apostoliques & sur les acts de St. Pierre, pourquoi ne nous aura-t-on pas trompés de même sur les actes des apôtres ? Le jugement de l'église & la foi sont les réponses péremptoires à toutes ces recherches de la science & à tous les raisonnements de l'esprit.
On ne fait pas sur quel fondement Abdias, premier évêque de Babylone, dit dans son Histoire des apôtres, que St. Paul fit lapider St. Jacques le mineur par le peuple. Mais avant qu'il se fût converti, il se peut très-facilement qu'il eût persécuté St. Jacques aussi bien que St. Etienne. Il était très-violent; il est dit dans les Actes des apôtres qu'il respirait le sang & le carnage. Aussi Abdias a soin d'observer que l'auteur de la sédition dans laquelle St. Jacques fut si cruellement traité, était ce même Paul que Dieu appela depuis au ministère de l'apostolat.
Ce livre attribué à l'évêque Abdias, n'est point admis dans le canon. Cependant Jules Africain, qui l'a traduit en latin, le croit authentique. Dès que l'église ne l'a pas reçu, il ne faut pas le recevoir. Bornons-nous à bénir la providence & à souhaiter que tous les persécuteurs soient changés en apôtres chassez du diable & compatibles.

PRIÈRES. 