Hay dos especies de éstas, á saber, las
que se ejercen sobre los hombres, y las que
tienen por objeto á las ideas. Yo no llamo
reacciones el justo castigo de los culpables,
ni el volver á las ideas sanas: estas cosas
pertenecen, la úna á la ley, y la otra á la
razón. Lo que al contrario distingue esen-
cialmente las reacciones es que la arbitra-
riedad ocupa el lugar de la ley, y la pa-
sión la de la razón; pues que en lugar de
juzgar á los hombres, se les proscribe ; y
en lugar de examinar las ideas, se las des-
echa.
Las reacciones contra los hombres per-
petúan las revoluciones; porque perpetúan
la opresión que es el germen. Las reaccio-
nes contra las ideas hacen las revoluciones
infructuosas, porque reproducen los abusos.
Las primeras devastan á los que las sufren;
las segundas pesan sobre todas las genera-
ciones: aquéllas causan la muerte de los in-
dividuos, éstas el estupor á la especie en-
tera. Para impedir la sucesión de las des-
gracias es necesario comprimir las unas; y
para sacar, si es posible, algún fruto de las



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calamidades que no se han podido prevenir y
es necesario amortiguar las otras.
