Supposons que l'excitation ait eu lieu en un point a, le mouvement qu'elle produit commence un instant après, et on trouve toujours un nombre M de vibrations du diapason inscrites, entre le moment où l'excitation a eu lieu et le moment où la patte s'est remuée. Cela indique que l'excitation a mis un certain temps à se transmettre jusqu'au bout du nerf, mais il est difficile de mesurer la longueur qu'elle a eu à parcourir; de plus, il se passe au contact du nerf et du muscle, et dans le muscle lui-même, des phénomènes peu connus, qui demandent un certain temps pour s'accomplir; comme il est impossible d'évaluer ce temps, cette première expérience ne donne que des résultats insuffisants. On excite donc de nouveau le nerf, en un point b, situé à une distance définie du point a. Cette fois l'excitation a eu à produire les mêmes phénomènes que la première et, en outre, elle a dû parcourir une longueur ab de nerf; aussi trouve-t-on constamment, entre l'instant de l'excitation et l'instant du mouvement, un nombre de vibrations N, supérieur à M. On est en droit de dire que le nombre de vibrations N–m mesure le temps que l'excitation a mis à se propager de a à b, c'est-à-dire à parcourir la longueur ib de nerf. Soit t, la durée d'une vibration du diapason, la vitesse de l'agent nerveux sera évidemment V = (N–m)/t. On trouve ainsi qu'une excitation parcourt environ 30 à 40 mètres de nerfs par seconde. Cette vitesse varie d'auteur un peu suivant les nerfs que l'on considère elle est même probablement variable suivant les individus; nous aurons bientôt l'occasion d'indiquer les raisons que l'on peut avoir de le supposer. Propriétés des ganglions nerveux; leur pouvoir réflexe. Les nerfs séparés des centres nerveux céphalo-rachidiens ne possèdent pas aucune activité propre; ils sont incapables de percevoir une sensation ou de provoquer un mouvement. Quand les nerfs moteurs d'un membre sont coupés, les excitations portées sur ce membre, si douloureuses qu'elles soient, sont incapables de le faire réagir, il n'en est plus de même lorsque, sur le trajet de ces nerfs, se trouve un ganglion dans lequel peuvent venir se croiser les fibres d'un nerf centrifuge et celles d'un nerf centrique. 