Il est encore un autre point de vue non moins important, que je veux aborder aujourd'hui. Que deviendront ces milliers d'ouvriers qui vont se trouver sans ouvrage? Je sais qu'un grand nombre rejoignent les dépôts, cela diminue sensiblement la quantité. On comptait en outre ici beaucoup d'Allemands qui ont gagné leur patrie. On a même — et avec raison — attribué en partie à cette cause la fin de la grève de Mulhouse. Mais tout cela diminue simplement le mal, et ne le conjure pas. J'ai interrogé vingt directeurs d'usine, cent commerçants, tous m'ont dit que le grand commerce était ou allait être absolument ruiné.
D'où faire venir le charbon? La Belgique nous est interdite, Sarrebrück est prussien. On peut estimer à trente mille le nombre des ouvriers qui vont se trouver sans ouvrage. 