Die älteste und einfachste Dichtungsart in lyrischer Form hieß vers. Schon die allgemeine Bezeichnung, die nichts Anderes als Gedicht überhaupt ausdrückt, deutet auf die Entstehung dieser Dichtungsart in den Anfängen der Poesie hin, auf ihren Ursprung aus dem Volksgesange, dessen einfache Formen im provenzalischen vers noch oft durchschimmern. Eigentümlich sind ihm der vorherrschende männliche Reim, die Verwendung des achtsilbigen Verses, wenig kunstvolle Strophenformen, und eine gedehnte Melodie, wie sie dem Volkslied aller Völker überhaupt eigen ist. Die Bemerkung mehrerer Biographien, dass zur Zeit der ältesten Troubadours es noch keine Canzonen gab, sondern dass alle Lieder vers genannt wurden, beruht auf einem richtigen Factum. Die Canzoue, provenzalisch cansos, chansos, ist die eigentliche Form der höfischen Kunstlyrik; sie zeigt reicheren Wechsel zwischen männlichen und weiblichen Reimen, grössere Mannigfaltigkeit der Versmasse, unter denen namentlich der zehnsilbige Vers eine wichtige Stelle einnimmt; die Melodie war rascher und gedrungener. Aber diese Unterschiede wurden im Laufe der Entwicklung nicht immer beobachtet; die charakteristischen Merkmale beider Dichtungsarten schwanden mit dem Zurücktreten der Volkspoesie ganz aus dem Bewusstsein. Den Inhalt beider Gattungen bildet vorwiegend die Liebe, doch darf der Vers auch andere Gegenstände, Moral, Zeitverhältnisse, Politik, umfassen; die Canzone erstreckt sich außer der Liebe auf das Lob des Gönners, namentlich der Verstorbenen, und auf religiöse Dinge. Fast alle Dichter, von denen wir eine grössere Anzahl von Liedern besitzen, haben sich in beiden Arten versucht: in der Canzone sind die vorzüglichsten Meister Bernart von Ventadorn, Guiraut von Borneill, Peire Vidal, Folquet von Marseille, Gaucelm Faidit, Aimeric von Peguilhan, Peirol u. A. 