Mais comment parler d'autre chose que des calamités inouïes qui accablent notre infortunée nation? Il serait plus froid que le marbre et plus insensible que l'airain, celui que la situation présente trouverait calme et impassible. À toute heure, à tout instant, nous sommes sous l'impression d'un frémissement intérieur qui atteint jusqu'aux dernières profondeurs de notre être. Notre seul espoir est en Dieu; notre seul refuge est aux pieds des autels; notre seule consolation, mais notre consolation très-puissante et très-efficace, est dans les saints livres que nous avons sans cesse entre nos mains : habentes solacium sanctos liberos qui sunt in manibus nostris. De là partent des traits inattendus de lumière, qui mettent dans leur vrai jour les choses contemporaines comme celles des temps passés : il n'est rien qui ne s'explique à la clarté de ces divins oracles.
Que de fois nous avons expérimenté la vérité de ce qu'écrivait saint Paul aux Romains dans des jours non moins ténébreux que les nôtres : "Tout ce qui a été écrit, a été écrit pour notre instruction, afin que, par la patience et la consolation des Écritures, nous ayons l'espérance" : Quœcumque enim scripta sunt, ad nostram doctrinam scripta sunt : ut per patientiam et consolationem Scripturarum, spem habeamus. Armons-nous donc aujourd'hui plus que jamais de ce flambeau. Et s'il vous paraît que nous abordons des matières qu'il n'est pas dans notre usage de traiter, veuillez songer à l'étroite liaison qu'elles ont, dans le cas présent, avec les intérêts auxquels il ne nous est pas permis d'être indifférent. 