depuis quelque temps, l'Abiturola reçoit le ele. La seule cause du succès est la persévérance. Ce secret est connu de tous mais suivi par aucun. Malgré cela, certains mènent une existence remarquable. Les critiques les plus sévères se détournent d'eux, et les ennemis même leur font des compliments. Comment se fait-il qu'une personne aussi ordinaire puisse, sans aucune préparation, sans aucune révélation, sans autre qualité apparente que son esprit, devenir une grande femme ou un grand homme ?

Profession libérale — Pardon ! C'était plus qu'on n'en avait reçu lui-même de ses parents et c'était assez vif pour que je n'eusse été assis par l'ambition qui nous travaille tous tant que nous sommes, de vivre à Paris, de nous y faire une réputation, et de l'exploiter pour parvenir à une vraie fortune. C'est idiot. Si grand que soit Paris, il n'a pas de place pour tout le monde. Je n'avais qu'à retourner dans le pays de mon père, à m'y établir à sa place, à m'y marier, j'y aurais vécu simplement en rendant service aux autres ; mais c'est une existence dont personne ne veut et j'ai été pris de la folie commune.

Le ricanement de dédain. — C'est bien fait, dit-il mais je ne suis pas le seul à crever de faim, allez, et ce que j'ai de confrères qui me ressemblent ! Tant pis pour eux et pour moi ! Ce qui me console, c'est que ce ne sont pas toujours les meilleurs qui réussissent. Elle nous immobiliserait en Europe pendant plus d’un demi-siècle. Nul ne peut dire les sacrifices d’argent et d'hommes qu'elle entraînerait. Ils seraient immenses et de beaucoup supérieurs pendant fort longtemps aux bénéfices que nous retirerions de la conquête. L'unanimité est à peu près complète sur ce point. Personne ne veut de la guerre. Le mieux est donc de s’en tenir à l'organisation actuelle. Cependant... — Non, non ! Le hasard, la veine, la réclame font autant que la science. 