pour avoir ignoré ces principes fondamentaux que les tentations de rénovation ornementale qui se manifestèrent de 1895 à 1902, sous le nom d'Art nouveau, échouèrent si fâcheusement, entraînant dans leur ruine tant d'efforts remarquables, tant d'études passionnées. De cette période où bataillèrent un de Feure, un Benouville, un Belville, un Colonna, datent les formes maigres, nerveuses, agressives, du modern style... Pendant plusieurs années, l'échec parut irrémédiable... Une violente réaction détermina le snobisme, un moment hésitant, à proclamer l'immuabilité du décor monarchique. L'antiquaire triompha décidément ; les fabriques de vieux meubles et de trumeaux anciens se multiplièrent ; pour orner ses salons, notre société libre penseuse acheva de dépouiller les chapelles. Litrins, chasubles, lampes de sanctuaire, colonnes de retable, flambeaux d'autel, encensoirs, tabernacles voisinèrent, chez nos dames israélites et nos écrivains anarchistes, avec le téléphone, le radiateur et l'électricité ! Ayant rejeté l'Art nouveau comme trop primaire, ces gens de goût se créèrent – si l'on peut dire – un style à leur image : le style rat d'église.
« Et pourtant, sans se décourager, nos artisans et nos artistes poursuivaient leurs laborieuses études.
« A l'usage, les formes s'assagissaient, les colorations fades, anémiques, du début, devenaient plus franches, les ensembles apparaissaient sans doute moins imprévus, mais aussi plus harmonieux et, en quelque sorte, traditionnels. »
Il n'empêche que l'on fit des gorges chaudes de cette époque de gestation où, dans les premières ténèbres, s'élabora la recherche qui devait aboutir excellemment. Les esthètes reçurent le baptême dans le manoir à l'envers...
Et ceux-là dont le rêve se poursuivit béat dans le décor de quelque Louis-Philippe, se chargèrent sans générosité de meubler le manoir à l'envers au goût de leur mépris. 