Chaque famille ou tribu a des batteries particulières de tam-tam. Une caravane dans laquelle se trouve un chef important, s’annonce et fait connaître par des combinaisons de sons, sa force, ses dispositions, l’heure et l’endroit où elle campe. En guerre des tribus alliées ont également des correspondances par voie du tambour ; la victoire ou la défaite ont leurs appels, et le tam-tam sait aller du lugubre à l’éclat de rire par des nuances aussi marquées que celles du clairon.
Aux batteries particulières des tribus, tout comme aux refrains du régiment, des paroles ont été adaptées, parfois très caractéristiques de l’appréciation qui convient à leurs inspirateurs.
Dans leur grossière structure, les instruments de musique connus peuvent être ainsi présentés :
Le tam-tam (gangatan ou al-toubel) tambour cylindrique ou semi-sphérique en bois ou argile cuite, à une ou deux peaux, battu comme on l’a vu aux différentes cadences avec une niasse nommée Etokar ou avec des nerfs de boeuf durcis. C’est l’instrument du guerre, des fêtes populaires, des amusements journaliers, des appels pour les campements isolés d’une même tribu.
Il y a un petit tambourin qui rappelle vaguement le tambour des basques, à l’usage des enfants, qui porte le même nom.
La clarinette (algueïta), bambou creux gréé d’un pavillon en fer blanc et d’un bec en forme de canule comme celui d’un haut-bois. Le Sultan seul en possède.
Le violon monocorde (amzad), callebasse (demi-citrouille) recouverte par une peau de mouton bien tirée ; par les deux trous dont la peau est percée passe un bâton recourbé aux deux extrémités duquel est attachée la corde faite de crins de cheval. L’archet, quand il y en a, est également formé d’un bâton recourbé et d’une corde en crins. La colophane est inconnue.
CHANT. 