Elle reçoit de l’argent du Mexique en retour du cacao qu’elle fournit à cette province, et cet argent est envoyé en Espagne ou employé à acheter des marchandises d’Europe. Outre cela, on a la preuve la plus évidente que cette province donne le double du cacao qu’elle produisait en 1731. La quantité des bestiaux y est plus que triplée, et le nombre des habitants a considérablement augmenté. Les revenus de l’évêque, qui ne consistent qu’en dîmes, sont augmentés de huit jusqu’à vingt mille pesos. L’augmentation de la quantité de cacao importé en Espagne n’a fait baisser le prix de quatre-vingts à quarante pesos la fanègue. Depuis la publication de la première édition de cet ouvrage, j’ai appris que la Guiane, comprenant toutes les provinces considérables situées sur les rives de l’Orénoque, les îles de la Trinité et de la Marguerite ont été ajoutées aux pays avec lesquels la compagnie de Carracas avait la liberté de commercer par sa première charte. Mais j’ai appris également que l’établissement de cette compagnie n’a pas été suivi de tous les effets avantageux que je lui avais attribués. Plusieurs de ses opérations portent l’empreinte de l’esprit illibéral et oppressif des monopoles. Pour expliquer ceci, il faudrait entrer dans des détails trop minutieux, qui sortiraient du cadre de cet ouvrage. Cet essai qu’a fait l’Espagne d’ouvrir un commerce libre avec quelques-unes de ses colonies a produit des effets si remarquables, que cet objet mérite quelques éclaircissements. Les villes auxquelles on a accordé cette liberté sont pour la province d’Andalousie, Cadix et Séville ; pour celle de Valence et de Murcie, Alicante et Carthagène ; Barcelone pour la Catalogne et l’Aragon ; Santander pour la Castille; la Corogne pour la Galice, et Gijón pour l’Asturie. Ce sont là les ports du principal commerce de leurs districts respectifs, ou ceux qui sont situés le plus commodément pour l’exportation de leurs productions respectives. Les faits suivants nous donneront une idée des progrès du commerce dans les établissements qui ont joui de ces nouveaux règlements. Avant la liberté du commerce, les droits qu’on percevait à la douane de la Havane allaient à cent quatre mille deux cent huit pesos par an. 