En effet, quand une nation a l'intelligence faussée, elle est en état de décadence. Qu'un Achille quelconque, retiré sous sa tente, en sorte un instant pour dire à la nation française, sans périphrases, sans ambages, qu'elle a perdu le sens moral; il verra comment il sera reçu! Le gouvernement de Juillet croyait être un gouvernement démocratique, et pourtant l'arme qu'il redoutait le plus était le suffrage universel, parce que le parlementarisme sur lequel il s'appuyait était uniquement un privilège institué au profit d'une catégorie de citoyens qu'on appelait les censitaires. Il n'avait de démocratique que l'étiquette. Si dans les écoles communales, les encens étaient initiés aux principes généraux du droit public; si on leur révélait les premiers éléments de gouvernement, c'est-à-dire par qui, comment et au profit de qui l'autorité gouvernementale s'exerce, devenus hommes, ils sauraient distinguer la vraie démocratie de la fausse démocratie; la nation serait plus homogène, le gouvernement moins calomnié et les progrès sociaux suivraient une marche plus rapide. Quoiqu'il en soit, indifférent, empêchés ou opposant, concourent sans le savoir au même résultat: ils déprécient la nation aux yeux de l'étranger qui ne perd rien de ce qui se passe chez nous; ils lui enlèvent une partie de sa force et de sa virilité; ils lui donnent un air de grande fille malade et l'habituent au dédain de ses institutions, je ne dirais pas au mépris d'elle-même. Repoussons les endormeurs publics, ce sont des ennemis. Par la pratique constante, assidue des devoirs qui découlent de nos institutions, prouvons que nous sommes un grand peuple, mûr pour la liberté. Par ce moyen seulement nous obtiendrons le perfectionnement de l'édifice démocratique que nous avons élevé de nos mains. AMMg Deiairet. Le Moniteur n'a point rapporté la réponse textuelle faite par l'Empereur au discours de Mgr l'évêque de Dijon; il s'est borné à dire que S. M. avait adressé au préfet quelques paroles de remerciement. Une feuille locale, 'Union bourguignonne, supplée au silence du journal officiel. Voici, d'après elle, la réponse de S M. à Mgr Rivet: "Je vous remercie des vœux que vous voulez bien former pour l'impératrice, le Prince impérial et pour moi." 