Les lessives, qui sont ménagées et approvisionnées dans des réservoirs en maçonnerie, présentent des degrés de concentration différents; la première lessive marque ordinairement de 4 à 5°, la seconde de 10 à 13° et la troisième de 20 à 25°; quelquefois, le nombre des lessives différentes s'élève jusqu'à cinq. Ces lessives, qui étaient préparées autrefois avec le aide naturelle, fournie par les cendres des plantes marines (varech, barrique, etc.), sont aujourd'hui exclusivement obtenues par la dissolution de soude artificielle, contenant une certaine proportion de sel marin et qu'on prépare spécialement en vue de la fabrication des savons.
Les chaudières, dans lesquelles s'effectue la cuisson, ont, en général, les dimensions que nous l'avons dit, d'assez grandes dimensions. Chaque opération, portant sur une quantité d'huile variable de 3 000 à 7 000 litres, est commencée, en même temps, dans deux chaudières; les produits sont ensuite réunis dans une seule, où le savon, pour se former, se trouve successivement soumis aux trois opérations différentes l'empalage, le relargage et la cuisson. 