Para avaliar bem a minha impressão diante daquelles homens que eu via ali juntos, todos os dias, e preciso não esquecer que não poucos eram contemporâneos da Majoridade, algum da Regência, do primeiro reinado e da Constitutência. Tinham feito ou visto fazer a historia dos tempos iniciaes do regência, e eu era um adolescente espantado e curioso. Achava-lhes uma feição particular, metade militante, metade triumphante, um pouco de homens, outro pouco de instituição. Parallelamente,iam-me lembrando os apodos e chufas que a paixão política desferira contra alguns delles, e sentia que as figuras serenas e respeitáveis que ali estavam agora naquellas cadeiras estreitas não tiveram outr'ora o respeito dos outros, nem provavelmente a serenidade própria. E tirava-lhes  As causas e as rugas, e fazia-os outra vez moços, ardegos e agitados. Comece a aprender a parte de presente que ha no passado, e vice-versa. Trazia como a oligarchia, o golpe de Estado de 1848, e outras notas da politica em opposição ao dominio conservador, e ao ver os cabos deste partido, risonhos, familiares, graciosamente entre si e com os outros, tomando juntos café e rapé, perguntava a mim mesmo se eram elles que podiam fazer, desfazer e refazer os elementos e governar com mão de ferro este paiz.

Os senadores compareciam regularmente ao trabalho. 