M. Ferry sait mieux que personne le contraire, et la connaissance qu'il a de la situation, quel que soit l'imperturbable optimisme et l'assurance dont il est animé, pouvaient lui inspirer plus de prudence. L'empire, pour échapper au contrôle du Parlement, ne procéda pas autrement lorsqu'il fit l'expédition du Mexique ; on sait dans quel embarras le vide de nos arsenaux le mit en 1862 et ce qu'il nous en a coûté par la suite. Les dissentiments entre les autorités anglaises et égyptiennes au Caire, entre Nubar-Pacha et M. Clifford Lloyd, sont passés à l'état de guerre ouverte. Le correspondant du Times résume ainsi la situation : « De one côté, un pouvoir responsable de l'ordre sans aucune force à sa disposition pour se faire respecter ; de l'autre, un pouvoir disposant de la force nécessaire, mais sans aucune responsabilité en ce qui concerne l’administration du pays. » Le même correspondant ajoute quelques lignes plus bas : « Il n’est pas possible de songer à faire quoi que ce soit d'un soldat égyptien. Il n'en est pas un qui, au moment de l'action, ne soit une cause de danger. » On comprend les progrès rapides que la propagande du Mahdi fait en Egypte même à la faveur de l'anarchie gouvernementale et de la dissolution de toutes les forces sociales. 

Les bébètes de M. Paul Bert. Nous recevons d’un savant de nos amis la communication suivante : M. Paul Bert est un grand savant, dit-on, mais on pouvait croire que sa science était trop élevée pour lui permettre de s’abaisser jusqu’aux pauvres élèves des écoles primaires. Cependant, comme son dévouement pour l’instruction publique ne connaît pas de bornes, il a voulu se pencher jusqu’aux enfants du peuple et, comme sa position d’ancien et, il l’espère, de futur ministre assure à ses livres un débit fructueux, il a trouvé des éditeurs pour les publier. Nous n'voulons point parler de son célèbre Manuel, qui l’a placé comme morphiste au rang que chacun sait ; nous nous bornerons à citer quelques nouvelles découvertes que le savant membre de l’Institut entreprend de vulgariser dans le livre que nous avons vu et qui a pour titre : la Première année d'enseignement scientifique (sciences physiques et naturelles). 