Ainsi, la part de chaque Belge dans les exportations pour la France est égale à 25 fr., et la part de chaque Français dans les exportations pour la Belgique n’est que de 1 franc 30 centimes, d’où il suit que, proportionnellement à la population, nous recevons actuellement de la Belgique près de vingt fois autant de produits que nous lui en envoyons. Comment, en présence de ces chiffres, songer à des combinaisons qui accorderaient de nouvelles facilités à la Belgique, et qui augmenteraient les avantages déjà considérables qu'elle trouve dans ses échanges avec nous ? N’est-ce pas agir au rebours des faits, en contradiction flagrante avec les indications de l’expérience, et avec les enseignements qu'on devrait en tirer ? Et qu'on y fasse attention, c’est qu'en voulant favoriser la Belgique, en supprimant et en diminuant les droits sur ses produits, nous nous placerions par cela même en hostilité avec les autres peuples qui auraient été dépouillés de leur part d’échanges avec nous. Ainsi, en établissant des faveurs ou des privilèges au profit de la Belgique, nous engagerions une guerre de tarifs avec l’Allemagne. Cette guerre a même déjà commencé; nous avons supprimé les droits sur les toiles de la Belgique, qui ne nous a accordé aucun avantage spécial, et l’Allemagne a répondu à cette mesure, prise à son détriment, par l’augmentation des tarifs qui frappent les articles de l’industrie de Paris. Les fabricants de la capitale ont rédigé, à ce sujet, une réclamation qu’ils ont envoyée au gouvernement et qu’ils ont fait appuyer par le conseil général du département de la Seine ; mais à quel titre irons-nous demander à l’Allemagne de revenir sur une décision qui n’a été prise qu’en représailles contre nos propres procédés ? Que l'on traite avec la Belgique, qu’en favorisant ses intérêts on blesse encore ceux de l’Allemagne et des autres peuples avec lesquels nous sommes en relation d’échange, et la guerre deviendra plus vive, et les tarifs s’élèveront de toutes parts contre nos produits. 