valoir au préjudice de ses compagnes. Voilà sans mentir une contrainte qui est trop dure, et qui approche en quelque façon de la tyrannie. Je m'en plaindrai plus au long dans une lettre qui suivra de près celle-ci, et où j'ai résolu d'examiner, en académicien, le pli et le mal qu'il y a d'ordinaire dans nos louanges. Un plus habile que moi saurait si bien apprêter l'encens, que vous auriez honte de le refuser. J'y emploierai quelque jour tout ce que j'ai d'art ; et, en attendant, agréez, un échantillon de celui que je destine à la princesse que vous aimez, et qui vous a continuellement dans son souvenir.
J'ai rang parmi les nourrissons Qui sont chez les doctes Précieuses Et souvent, j'ose en mes chansons Célébrer des rois et des belles.
Cependant mon art est ici Bien au-dessus de la matière. Je n'entreprendrai pas aussi De louer Bourbon tout entière.
Elle plaît; il n'est point de cœurs Qui n'en rendent un témoignage.
De ces dons aux charmes vainqueurs Les grâces font leur apanage.
Bourbon sait sur nous exercer Une aimable et douce puissance; Elle ravit sans y penser : Que fait-elle lorsqu'elle y pense?
En ses yeux un feu luit toujours, De qui toute âme est tributaire. Celui qui brille en ses discours N'est pas moins assuré de plaire.
Je me souviens d'avoir écrit, Fondé sur des raisons puissantes, Que sans les beautés de l'esprit Celles du corps sont languissantes.
Celui-ci fait naître l'amour, Mais l'autre empêche qu'il ne meure, Tout au moins quand au même séjour Une belle âme a sa demeure.
J'ai cité Bourbon à propos : Joignez tout ce mérite insigne, Il n'est déesse ni héros Qui de notre encens soit si digne. 