Ces actions, que nous appelons actions publiques, étaient nommées chez eux actions populaires, parce qu'elles pouvaient être exercées par tous les citoyens indifféremment. Si plusieurs se présentaient à la fois pour agir, le préteur choisissait le plus capable, idoniorem; mais on donnait toujours la préférence à celui qui avait un intérêt particulier dans l'exercice de l'action. L. 2; l. 3, § 1, ff de popularibus actionibus.

Mais il y a longtemps que les dispositions du droit romain sur les actions populaires sont abrogées en France, ainsi que l'enseignent Mornac, Automne, etc.; elles le sont également en Hollande, ainsi que l'atteste Voët, in tit. ff de popularibus actionibus. Moribit interim nostris nullus privatus actione populari, quae tali; experiri potest; sed omnino ad privatum interesse.

Nous pensons donc qu'on peut poser en principe que les nullités absolues, celles même qui ont pour motif le bon ordre et l'intérêt public, ne peuvent être opposées que par les personnes qui ont un intérêt né et actuel à les faire valoir. Ce principe est consacré par les art. 184 et 191 du Code, à l'occasion des nullités de mariage, de celles même qui ont pour cause le maintien du bon ordre dans la société, tels que la bigamie et l'inceste.

On peut donc, ab effictu, définir les nullités absolues, celles que peuvent invoquer toutes les personnes qui ont un intérêt né et actuel à les faire valoir. 