Entre les Califes qui se distinguèrent par la protection qu'ils accordèrent à l'Astronomie, on doit principalement citer Al-Mamoun, Prince de la Famille des Abassides, & qui régnait à Bagdad en 804. Vainqueur de l'Empereur Grec Michel III, il imposa pour une des conditions de Paix, qu'on lui fournirait les meilleurs originaux des Ouvrages grecs. L'Almageste de Ptolémée fut de ce nombre : il le fit traduire en Arabe, & répandit ainsi dans sa Nation toutes les connaissances astronomiques qui avaient illustré la Grèce. Non content d'encourager, par ses bienfaits, les Savants les plus distingués de son temps, il fit lui-même plusieurs observations dont une est relative à l'obliquité de l'Ecliptique, qu'il trouva être de 23° 33' 12". Il fit de plus mesurer un degré de la Terre dans une vaste plaine de la Mésopotamie, nommée Singar. Mais l'impossibilité de connaître avec précision la grandeur de la coudée arabe dont on se servit alors, nous empêche de prononcer sur l'exactitude de cette mesure.

Bagdad, ville sur le Tigre, est regardée par les gens du pays comme ayant succédé à Babylone ; mais ce serait plutôt à Ninive. Mésopotamie signifie entre des fleuves : c'est le nom que les Grecs donnèrent à la plaine où se trouvent Babylone & Ninive. 