Tu te plaignais tout à l’heure de ton camarade La Limace, qu’est-ce qu'il dirait donc de loi, le pauvre diable, s’il pouvait parler. — S’il pouvait parler?... — Dame! Lui, au moins, agissait en douceur, mais toi?... Il t’a fait empoigner, peut-être! mais tu l’as assassiné! — Ce n’est pas vrai! — Ne t’amuse donc pas à nier, puisque je te dis que Zéphyrine a mangé le morceau! Les femmes, c’est nerveux, vois-tu! Quand celle-là nous a vus, elle a cru que nous savions tout, et elle ne s’est pus tait prier pour nous livrer le pot aux roses! On fouillera demain matin la carrière où tu as caché le cadavre! — Ah! la canaille! la canaille! hurla Panoufle; mais savez aussi que c’est elle qui a frappé! interrompit l’agent. Parfaitement. Oh! c’est entendu, tu n’es que complice. Mais la pauvre femme n'a pas l’habitude d’opérer elle-même, et son petit travail sur son ancien époux lui a causé une telle impression que sa cervelle, déjà disloquée par l’eau-de vie, s’est détraquée tout à la fin... — Elle est folle? — Ou à peu près... Elle divague... mais elle fantasme tout de même des histoires bien curieuses... Ainsi, connais-tu Moisdon? — Motedun? — Oui, un petit village en Normandie. Il parait que tu as tué un vieux monsieur avec La Limace, il y a quelques années... Ah! gouvernant tu es donc aussi de la province? Panoufle était livide. L'assassinat de Moisdon, celui de La Limace, celui de Fanfan qu’on apprendrait le lendemain, son compte était bon. — Allons! dit-il en courbant la tête. Ça y est! Je suis réglé. — Mon vieux, si te parler franchement, reprit l’agent, il me semble bien que oui. Et, malgré l’indulgence de messieurs les jurés, je crois que tu n'as plus qu’à te recommander à la clémence du président de la République. — Ah! bien oui! avec celui d'aujourd'hui vas-y voir? fit Panoufle. Il y en avait un bon! Et ces canailles de députés, Vont remercié... Ah! malheur! à ce moment, les deux fiacres demandèrent par le policier s’arrêtèrent devant le groupe. — Après toi! fit l’inspecteur en ouvrant la portière et en faisant monter Panoufle avant lui. Et se tournant vers ses auxiliaires: — Que l’un de vous monte avec nous, deux autres iront avec monsieur Polyte dans l’autre voiture. 