L'anay a joui naturellement d'une considération plus ou moins grande, et surtout il étend ses effets plus ou moins loin, selon la qualité du personnage qui l'a accordé. Venant d'un Kabyle obscur, il sera respecté dans son village et dans les environs; de la part d'un homme de crédit chez les tribus voisines, il y sera renouvelé par un ami qui substituera le sion au promesseur, et ainsi de suite de proche en proche. Accordé par un marabout, l'anay ne connaît pas de limites; Tandis que le chef arabe ne peut guère étendre le bienfait de sa protection au-delà du cercle de son gouvernement, le sauf-conduit du marabout kabylien se prolonge même en des lieux où son nom serait inconnu. Quiconque en est porteur peut traverser la Kabylie dans toute sa longueur, quoique soit le nombre de ses ennemis ou la nature des griefs existant contre sa personne. Il n'aura sur sa route qu'à se présenter tour à tour aux marabouts des diverses tribus; chacun s'empressera de faire honneur à l'anay du précédent et de donner le sien en échange. Ainsi, de marabout en marabout, le voyageur ne pourra manquer d' trouver indubitablement le but de son voyage.
Un Kabylien n'a rien de plus à cœur que l'inviolabilité de son anay : non seulement il y a lacheté son point d'honneur individuel, mais ses prochains, ses amis, son village, sa tribu tout entière se répondent moralement. Tel homme ne trouverait pas un second pour tirer vengeance d'une injure personnelle, qui soulèvera tous ses compatriotes s'il est question de son anay méconnu. De pareils cas doivent se présenter rarement, à cause de la force même du préjugé; néanmoins la tradition conserve l'oxymoron suivant d'un anay violé. 