Bei ihrem frühesten Auftreten in Europa eine Seltenheit der Tafel, in der ersten Zeit ihres Feldanbaues Viehfutter, wurde sie nun eine der wichtigsten Nahrungspflanzen, von deren Ernte in manchen Ländern das Wohl und Weh der Armen abhängt. Von Nah und Fern. — Der Bettler = General, auch „Doktor von der Roßau“ genannt, eine bekannte Wiener Straßenfigur, ist dieser Tage im Allgemeinen Krankenhaus in Wien, wo er seit einigen Wochen darniederlag, gestorben. Es war dies ein hagerer, hoch gewachsener, etwa 60jähriger Mann mit vornübergebeugtem Oberkörper, auf dem ein ausdrucksvoller, scharfgeschnittener Kopf saß. Er war Sommer und Winter in Lumpen gekleidet, sein Hut war wie von Flintenkugeln durchlöchtet; gewöhnlich postierte er sich an eine Mauerecke in der Berggasse, Schickgasse oder Kolingasse, stets eine Anzahl von Zündholzschachteln in der Hand, die immer ein und dieselben waren. Er bettelte nie, sondern nahm die Gaben, die man ihm ungefordert reichte, mit einem herablassenden Kopfnicken in Empfang und dankte in so gewählten Ausdrücken und Redewendungen, daß jeder Fremde, der ihm einige Kreuzer in die Hand drückte, unwillkürlich stehen blieb und ihn für einen verkleideten Bettler aus einem Montepin'schen Roman hielt. In zwei Stunden des Vormittags hatte der Mann sein Tageswerk absolviert, die übrige Zeit verbrachte er in einer Schnapskneipe an der Roßauerlände, unter deren Stammgästen er sich eines großartigen Ansehens erfreute. Ein Banksitz in dieser Branntweinstube trug auf der Lehne einen Zettel mit der Aufschrift: „Stammsitz des Doktors“, und Niemand wagte es, in seiner Abwesenheit diesen Sitz zu okkupieren. Überdies entwickelte der Mann als „Kiblerfelberer“ (Bettelbriefschreiber) eine ausgedehnte Tätigkeit, die ihm den Titel „Bettel = General“ eintrug. Seine Bettelbriefe wiesen nicht nur eine schöne Handschrift auf, sie waren auch sehr stilgewandt und mussten im Vorhinein mit 10 kr. per Stück bar bezahlt werden, sonst rührte er keine Feder an. Er war übrigens wirklich ein studierter, gebildeter Mann und hieß mit seinem Familiennamen Redl. Im neunten Bezirk, wo man ihn seit mehr als 30 Jahren kannte, erzählt man sich, er sei in den Fünfzigerjahren ein sehr gut situierter, besser gestellter Beamter gewesen und habe in den glücklichsten Verhältnissen gelebt. 