D'un regard, les trois jeunes vautours aperçurent tout ce que cette œuvre pouvait fournir de belles satisfactions à leurs instincts de proie et de débauche ; ils se virent séduisant les femmes, corrompant les hommes, vivant d’une vie double ou triple, où tout ce qui servirait la passion de leur père, leur procurerait en même temps d’innéminentes joies et ils furent pris d’un enthousiasme sans bornes. Pourtant Wilhelm eut encore une lueur de raison. — Mais, père, comment pouvez-vous croire qu’un homme suffira pour accomplir dans chacun des trois pays le travail que vous nous commandez ? Les deux frères approuvèrent. Le vieux haussa les épaules. — Tu ne connais donc pas les Allemands ! On voit que tu as vécu toute ta vie parmi des étrangers. Si tu connaissais mieux tes compatriotes, tu saurais qu’à l’heure actuelle, en France, en Russie, en Angleterre, dix, vingt, trente, cent Allemands poursuivent une besogne pareille à celle que je vous ordonne. Je n’ai pas besoin de savoir qui ils sont, ces Allemands-là, je suis sûr qu’ils existent, car je connais l'Âme de notre peuple. Donc, soyez tranquilles, mettez-vous à l’œuvre ; autour de vous, sans que vous le sachiez, d’autres vous aideront ; comme le mineur, au fond de sa galerie, vous entendrez parfois retentir dans le voisinage les coups sourds frappés par d’autres mineurs, que vous ne verrez pas. Ce sera la sape des bons Allemands qui feront ce que vous ferez vous-mêmes. Tout ce que je vous recommande, lorsque vous les rencontrerez sur votre chemin, c’est de les reconnaître pour ce qu’ils sont et d’unir vos efforts aux leurs. Ceci balaya les dernières hésitations des trois apôtres de la Mauvaise Nouvelle. 