Die Zigeunerin im Dunkel des Waldes, die schöne siebenbürgische Gräfin im Glanz des Hoffestes - wie verschieden die beiden Prophetinnen, wie verschieden der Ort und die Gelegenheit! Und doch verkünden beide bis auf das Pünktchen über dem übereinstimmend: „Ich sehe ein Alter von 96 Jahren!“ „Sehr romantisch, höchst seltsam und wunderbar, nicht wahr, freundliche Leserin? Ein Stoff, wie gemacht, um darüber in der Dämmerstunde, vor der in sich zusammensinkenden Glut des Kamins zu grübeln. Schade, daß ich kein geborener Dichter bin - das sollte mir ein Paar Balladen geben, wie Goethe und Schiller keine bessere gesungen haben! Aber ich bin es einmal nicht, bin durch und durch prosaisch und realistisch, und darum halte ich es gar nicht für unmöglich, daß die kleine Siebenbürgin doch etwas von der Prophezeiung der Zigeunerin gewußt hat, und darum sinne und grüble ich nicht lange, sondern sage kurz und gut: Zunächst noch ein Jahr - dem Reiche zu Nutz, Dem Frieden zum Schirm, den Feinden zum Trutz! Und dann, mein Gott, hilfst du wohl weiter - Warst stets ja des Kaisers gnädiger Leiter; Und was ihm kommt von dir, dem Herrn, Das nimmt er in Demut hin und gern. So groß und mächtig, so hochgesinnt - Vor dir ist er ein frommes Kind. Seit den Zeiten der Karolinger hat sich im deutschen Lande kein König und kein Kaiser auch nur dem achtzigsten Lebensjahre genähert. Kaiser Wilhelm hat das neunzigste vollendet, und wie er der älteste aller Regenten ist, so ist die Kaiserin Augusta, seine hohe Gemahlin, die älteste von den regierenden Fürstinnen der ganzen Welt. Aber wenn wir nirgendwo auf Thronen eine gleich gesegnete Fülle der Jahre treffen, so reizt es doch zu forschen und zu erfahren, ob unser Kaiserpaar nicht im eigenen Lande, unter den Bewohnern des deutschen Reiches, die ihm in treuer Liebe anhängen, Altersgenossen hat; denn die Verheißung eines langen Lebens knüpft sich nicht an Rang und Stand, sondern an das göttliche Gebot: = Ehre Vater und Mutter, Und da finden wir, daß am 1. 