La reine entre ses bras mourut, Et jamais un mari ne fit tant de vacarmes. À l'ouïr sangloter et les nuits et les jours, On jugea que son deuil ne lui durerait guère,

PEAU D'ÂNE 248
Et qu'il pleurait ses défuntes amours Comme un homme pressé qui veut sortir d'affaire. On ne se trompa point : au bout de quelques mois, Il voulut procéder à faire un nouveau choix; Mais ce n'était pas chose aisée; il fallait garder son serment, Et que la nouvelle épousée Eût plus d'attraits et d'agrément Que celle qu'on venait de mettre au monument. Ni la cour en beautés fertile, Ni la campagne ni la ville, Ni les royaumes d'alentour, Dont on alla faire la tour, N'en purent fournir une telle; L'infante seule était plus belle, Et possédait certains tendres appas Que la défunte n'avait pas. Le roi le remarqua lui-même, Et, brûlant d'un amour extrême, Alla follement s'aviser Que, par cette raison, il devait l'épouser;
Il trouva même un casuistique Qui jugea que le cas se pouvait proposer. Mais la jeune princesse, triste D'ouïr parler d'un tel amour, Se lamentait et pleurait nuit et jour. De mille chagrins l'âme pleine, Elle alla trouver, sa marraine Loin dans une grotte à l'écart,
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