Ainsi, en favorisant les progrès dans cette direction, on fausserait la vraie, la seule destination des sacrifices de l’État; et ce n’est point ici une conjecture hasardée. Telle est la production des nouvelles sécheries qu'on recommence à expédier aux Antilles, non plus des pacotilles bien réglées, mais des cargaisons de plus de 1,000 quintaux à la fois. Les colonies sont de nouveau menacées d’encombrement; et suivant les renseignements parvenus à la marine, quelques morues vertes, bien séchées, trouvent des acheteurs; toutes celles qui se traitent et s'expédient en grande masse sont d’une interiorité reconnue et ne tardent pas à se gâter sous un climat ardent et destructeur. Au reste, nous le répétons, ce n’est pas afin d’aider les spéculations commerciales que l’État consent à des sacrifices onéreux; c’est pour accroître la population maritime, et de là, la nécessité de combiner les encouragements de manière à ne pas augmenter les avantages attachés à la petite pêche, dont le développement tend à diminuer les expéditions pour la côte de Terre-Neuve, et à réduire ainsi celle des deux pêches qui, par le grand nombre de marins qu’elle exige, pourvoit le plus abondamment aux besoins du recrutement maritime. Des motifs analogues engagent également à repousser le vœu souvent exprimé d’obtenir des primes pour de nouvelles destinations de nos morues à l’étranger. La loi de 1822, conforme à un ancien usage invariable, n’en accorde hors des colonies qu’aux envois en Espagne et au Portugal, et aux pays étrangers de la Méditerranée (nos possessions d'Alger traitées sur le même pied). Ces primes sont de 12 fr. par quintal sur les réexportations de nos ports; de 10 fr. par envoi direct des lieux de pêche (ou pour l’Espagne par terre). Elles figurent dans les dépenses pour 250 à 350,000 fr. chaque année, et ne sont susceptibles que de peu d'augmentation; elles alimentent, à Marseille surtout, de nombreux rapports avec l’Italie et le Levant, et le tarif en est trop modéré pour proposer d’y rien changer. Mais instituer des primes nouvelles, en accorder pour les envois au Brésil et dans le reste de l’Amérique méridionale, ce serait réclamer du Trésor des sacrifices sans utilité publique. 