Elle lui dit en continuant de rire : — Vous allez voir que je ne suis pas aussi méchante que j’en ai l’air. — Pour Dieu ne vous riez pas de moi ! Ne plaisantez pas. Je vous jure, ce n’est pas l’heure de plaisanter. — Eh bien ! savez-vous ce qu’il me faut, à moi ?... Il me faut la mort de cet homme !... de Jacques de Grandpré !... Oui, le jour où il montera sur l’échafaud, le jour où sa tête tombera, venez, tendez-moi votre main et ma main tombera dans la vôtre ! Jusque-là, et attendez... — J’attendrai... mais c’est juré ? — C’est juré ! Le comte Marini baisa la main que la marquise de Vallauris lui tendait, et sortit. Elle l’accompagna jusqu’à la porte de son petit salon. Lui parti, elle resta debout, appuyée contre le mur de sa fenêtre, le suivant des yeux et murmurant : — En voilà un qui m’aime réellement ! Et pourtant je ne l’aime pas et ne l’aimerai jamais... Puis, sonnant son valet de chambre : — Justin, vous ferez atteler ma voiture pour une heure et demie. Je vais aux courses. Tous les Parisiens et bon nombre de provinciaux connaissent le champ de courses de Dieppe, qui tendament situé aux portes mêmes de la ville, l’hippodrome est un des plus charmants que nous possédons. Auguste et Grépinet, venus dans un de ces paniers à ombrelle, spéciaux à Dieppe, arrêtèrent leur voiture devant l'enceinte ; après avoir au passage des jockeys, os deux amis inspectèrent d’abord les cabarets, les piétons et les équipages, à la première personne qu’ils aperçurent le comte Marini causant avec une très élégante femme, installée dans une élégante voiture. La toilette de cette femme était toute réelle. Connaissez-vous cette dame ? demande Grépinet à Auguste. Est-ce une cocotte ou une dame du monde ? Non, mais je vais me renseigner. En effet, quelques minutes après, Auguste, tout ému, revenait et annonçait à son pilote : Elle est bien bonne, celle-là, par exemple ! Je vous donne en mille à deviner qui la dame en question !... ou plutôt, ne cherchez pas... 