La perfection, sous ce rapport, consiste à annuler le fonctionnaire dans la même mesure que l'on accroît le pouvoir qu'il exerce; plus ce pouvoir est grand, l'agent étant annulé, plus l'autorité du gouvernement central augmente. On a atteint, dans ces derniers temps, cette limite du système centralisateur.
On a enlevé aux fonctionnaires publics toute initiative, même à ceux auxquels la loi confère des attributions précises : il leur est enjoint d'en référer aux supérieurs, en toute occasion, au lieu d'agir : ils n'ont plus ainsi la responsabilité de leurs actes, et, placés sur cette pente, ils s'en déchargent autant qu'ils peuvent, et se dépouillent eux-mêmes du peu d'autorité qu'on aurait pu leur laisser. Il semble voir chacun abandonner son poste et se replier sur le poste placé derrière lui, jusqu'à ce qu'on arrive au dernier, qui doit soutenir tout l'effort : c'est en effet ce qui se produit dans les moments difficiles : aucun fonctionnaire n'ayant d'initiative, en temps ordinaire, ne veut en prendre lorsque la responsabilité devient plus lourde à porter : tous alors en réfèrent et attendent des instructions que personne, quand il y a danger, ne leur donne. 