Vincent s'attache à dégager le caractère de ce Salon et mettre en évidence les idées directrices de la Société dans l'œuvre qu'elle édifie et dont ce Salon est une manifestation dignes de remarque. Je disais, l'an dernier, qu'une sélection inévitable devait s'opérer. Durant les quelques années de facilité, la véritable et loyale règle du jeu n'existait plus ; le premier venu, doué d'un tempérament audacieux, avec un peu de truculence, cherchait à confondre dans le choix du grand public l'honnêteté du modeste et consciencieux artiste, avec son mépris de vouloir s'astreindre aux lois élémentaires du dessin, le maître instruit et cultivé était bafoué suivant le désordre des raisonnements et la captivité des marchands. Ce temps n’est plus, Messieurs, et nous nous réjouirons nous-en, si la dureté des temps ne frappait pas, un peu au hasard, toute la pléiade des artistes. Aussi vous ne serez pas surpris de voir aujourd'hui, à côté de nos régionaux, les plus grands noms de la peinture française ; puis-je ajouter que nous avons dû en limiter le nombre, car nos locaux eussent été trop exigus. La présence de ces maîtres suscitera l’admiration des jeunes, ils en puiseront un enseignement utile et si nous avons pu simplement faire naître cette émulation nécessaire pour qu'ils trouvent un jour leur véritable voie, suivant leur tempérament et leur originalité, nous penserons avoir été suffisamment récompensés de notre initiative. Enfin, suivant notre promesse, et quoi que cela nous ait causé beaucoup de soucis, nous avons estimé que pour suivre notre époque, il fallait accentuer nos Expositions vers les arts appliqués. Cette innovation à Saint-Etienne nous est apparue d'autant plus nécessaire sur le plan artistique dont nous ne saurions nous départir, que certaines de nos industries doivent tout à l'artisan. Aussi, espérons-nous, que l’opinion publique, après avoir vu, comprendra que nous avons eu raison de les associer à notre Exposition. Vous verrez donc cette année, à titre indicatif, un petit salon du mobilier, où des ensembles créés par les chefs ou les collaborateurs de maison stéphanoises qui les présentent, vous permettront de juger que Saint-Etienne est encore debout, suivant l’expression d’un Président de Chambre de Commerce, et qu'il n’attend qu’un vent favorable pour reprendre son activité. 