162. — Attributs de la puissance paternelle dans la théorie du Code civil.
163. — Droits des aïeuls et aïeules.
164. — Du respect dû par l'enfant à ses père et mère, art. 371.
165. — Durée de l'autorité paternelle, art. 372; le père l'exerce seul durant le mariage.
166. — Quid de la mère ?
167. — Cette autorité ne peut être modifiée par convention.
159. La famille, nous l'avons déjà fait remarquer, présente ce phénomène particulier que son chef est investi d'un pouvoir qui lui est propre, étranger à toute idée de délégation. Dans la famille le pouvoir qui appartient aux enfants qui le lui auraient en quelque sorte implicitement délégué, il ne le tient pas davantage de l'État.
Par conséquent, le législateur qui veut régler les conditions juridiques du gouvernement de la famille, doit se borner à rechercher quelles sont, d'après la nature même des rapports, les bases et les limites de l'autorité du père et de la mère, pour les déclarer et les sanctionner.
Tel n'avait pas été le point de vue des anciennes législations. En Droit romain la famille avait été organisée d'après des vues exclusivement politiques, et la patria potestas avait été créée uniquement dans l'intérêt du père.
Ce qu'il y avait de plus exorbitant dans la constitution de cette extraordinaire puissance, ce n'était pas le droit de vie et de mort sur la personne des subordonnés, droit que l'on rencontre dans d'autres législations, mais la suppression radicale dans la famille de toute individualité juridique autre que celle du père. 