La dernière de ces lois aurait paru la plus révoltante à un homme du caractère de Sommerset, s’il eût été capable de trouver quelque chose de difficile après s’être soumis à la première. D’ailleurs, le désir de la vengeance le possédait déjà autant que tous les feux de l’amour. Quoique lui eût fait profession jusqu’alors de quelque attachement pour le ministre, il s’engagea à sa ruine par les plus redoutables serments, et les promesses de grandeur dont la reine crut lui faire un autre motif, lui parurent indignes des deux puissants intérêts qui échauffaient son cœur. Il vit sur lady Neville avec des transports qui ne peuvent être représentés; elle les partagea, et ce spectacle charma la reine. Mais plus sensible à l’ambition qu’à la tendresse, elle les interrompit bientôt pour proposer à Sommerset, sur qui elle faisait désormais autant de fond que sur le marquis de Suffolk, de pressentir les dispositions du comte de Salisbury pour sa fille. Autant qu’elle prévoyait d’avantages à s’attacher ce seigneur et le comte de Warwick son fils, autant craignait-elle d’y trouver de difficulté par l’étroite liaison qu’ils avaient conservée avec le duc de Gloucester. L’intérêt d’une fille dont on leur avait représenté la conduite avec les plus noires couleurs, avait été sacrifié par le comte à la fortune de son fils. Il avait approuvé son cruel châtiment, et la reine se formait une idée terrible d’un père qui avait oublié si facilement les droits de la nature. Cependant, Sommerset entreprit de lui faire cette conquête, et se flûtant d’autant plus d’y réussir, qu’ayant déjà formé dans son cœur la résolution d’épouser sa fille, il comptait que l’aveu qu’il pensait à lui faire de son commerce avec elle, et du dessein où il était de le réparer par un mariage éclatant, lui servirait de prétexte pour revenir aux sentiments paternels. Mais à force de précautions, la reine manqua le seul moyen qui pourrait assurer son dessein. 