El  duque  ^  una  vez  repuesto  en  la  posesión  de  su  título  y  de  su
fortuna ,  y  poseedor  de  grandes  sumas  en  dinero ,  hizo  venir  de
Londres  á  su  hermano  Cesáreo  y  á  su  hermana  Cristiana.
Cesáreo  contaba  veinticuatro  aflos.
Cristiana  cuatro.
Los  dos  hermanos  del  duque  vinieron  á  Madrid  con  el  aya  de
su  hermana  menor  y  los  criados  que  en  Londres  los  hablan  ser-
vido.
Hizo  esto  el  duque^  porque  h&bia  determinado  establecerse  en
Madrid;  y  esto^  porque  no  habia  perdido  la  esperanza  de  encon-
trar á  aquel  hijo  que  le  habia  sido  robado.
Seguia  usando  de  cuantos  medios  eran  imaginables  para  en-
contrar aquel  hijo^  del  cual^  por  las  circunstancias  especiales  del
robo^  ni  aun  conocia  el  sexo.
Pero  pasaba  el  tiempo  y  nada  se  descubria.
Nada  se  sabia  tampoco  acerca  de  Tiéppolo  Mafey.
Entré  tanto  Luisa  habia  dado  á  luz  una  hija^  á  quien  se  puso
por  nombre  María ^  respecto  á  la  cual^  se  estremaron  las  precau-
ciones para  que  no  faese  robada.
Sin  embargo^  cuando  María  contaba  dos  años^  cuando  se  ha-
bia perdido  todo  recelo^  cuando  por  lo  mismo  no  se  ejercia  tanta
vigilancia ,  se  oyeron  una  noche  gritos  en  el  aposento  de  las  don-
cellas^ con  una  de  las  cuales  dormia  la  niña.
Aquel  aposento  no  estaba  lejos  del  dormitorio  de  los  dos  es-
posos.
Despertó  el  duque ^  se  levantó  sobresaltado^  corrió  al  aposen-
to de  las  doncellas^  y  las  encontró  aterradas.
—  ¡  Que  se  llevan  á  la  señorita !  —  esclamó  una  de  ellas.
