Mais enfin vous avez des amis ! — Des amis avec cent mille guinées de rente ! ce serait la pierre philosophale ; le seul homme que j'aie trouvé supportable dans l'intimité, m'a ravi la seule femme dont j'aie fait quelque cas, et je ne leur ai pas donné ni à l'un, ni à l'autre, car ils avaient humilié mon orgueil ! Depuis ce temps je ne me suis entouré que d'affamés ; j'ai bonne table, et j'aime qu'on y fasse honneur ; j'ai des loges partout, mes affamés vont chaque soir au spectacle ; je les mène aux clubs, je les mène chez mes faméliques sans trouver plus de plaisir à les y voir qu'ils n'en ont à me suivre. — Comment, milord, vous croyez influencer les femmes, et en êtes cependant que vous préférez aux autres ? — Préférer est bien fort, madame ; quand je m'ennuis de faire trotter mes Ecossais, je me prends le thé avec l'une d'elles, je m'endors tout aussi bien là que dans mon grand fauteuil. Vous avez raison, car rien de tout cela ne m'amuse ; mais j'aime encore mieux dormir près de la plus jolie courtisane de la cité que d'avoir une passion ridicule... Croiriez-vous, madame, que j'ai été obligé de me défendre il y a six mois au plus. Ah! monsieur le duc, quelle ironie ce roman doit être une créature incomparable ? — Oui, certes, incroyable. — Ce ne peut être que l'antidote duchesse de D***, ou la marquise de S**. — Bah ! des enfants que j'ai vu naître et qui se moqueraient de ma folie ! Mon héroïne m'apparut pour la première fois l'hiver passé chez le lord d'A***, et s'il vous en souvient, madame, vous y étiez ? — Je ne me rappelle pas, monsieur le duc. — Allons, trêve de modestie, c'est vous que je préférerais trois jours à mes haras, et qui m'en dégoûteriez encore si la fantaisie vous en prenait. — Milord oublie... — Que vous êtes jeune, et que je suis vieux. 