Il faut que le brouillard ou l'éloignement momentané de l'agent placé en faction vous ait singulièrement favorisé, car ils avaient établi une souricière pour prendre tous les conspirateurs en retard. Par bonheur pour vous, vous étiez en retard plus que tous les autres, et ils croient avoir terminé leur besogne. Cependant, ne vous y fiez pas : ils rôdent à coup sûr encore dans les environs. Le seul parti que vous ayez à prendre, dans votre intérêt comme dans le mien, c’est de vous esquiver par les jardins ; celui de cette maison est petit ; il n’arrive pas jusqu’au quai, mais ses murs sont peu élevés ; vous les franchirez facilement. Partez donc vite, et bonne chance ! dit-elle en ouvrant une porte vitrée. À ce moment retentit le bruit de la sonnette; je m’élançai hors de la maison et la vieille referma promptement la porte qui venait de me livrer pas sage. Dans ma crainte d’être poursuivi, je grimpai lestement sur un treillage que je découvris à tout sang, je m’attachai aux branches d’un arbre planté dans le jardin voisin, et je me laissai glisser le long de sa tige. Je restai quelque temps accroupi sur le sol, écoutant une rumeur qui partait du lieu d’où je venais de m’échapper; je distinguais une voix mâle et impérieuse qui grondait et qui commandait, puis la voix de la vieille devenue glapissante et criarde, comme si elle eût voulu me faire parvenir un dernier signal d’alarme et m’engager plus que jamais à pourvoir à ma sûreté. Au bout de quelques moments employés sans doute à une perquisition minutieuse dans le jardin, j’entendis l’homme refermer la porte en grommelant, et tout autour de moi, rentra dans le silence. Je fis alors quelques pas dans une allée dont je n’apercevais ni la limite, ni même les bords, tant le brouillard était épais. L’action de ces vapeurs humides, pénétrant dans mon gosier, provoqua en moi une légère toux que je ne pus contenir malgré mes efforts. 