ALCIBIADE, né à Athènes vers l'an 430, ayant Jésus-Christ, au berceau, annonça dès son enfance ce qu'il serait dans un autre âge. Un jour qu'il jouait aux osselets dans la rue, un chariot vint à passer; il pria le conducteur d'arrêter un moment; mais celui-ci, loin de l'écouter, piqua ses bœufs pour les faire avancer plus vite. Tous les camarades d'Alcibiade se dispersèrent; au lieu de les imiter, ce jeune intrépide se coucha devant la roue, en disant au charretier : « Passe, si tu l'oses. »
Cet homme épouvanté fit reculer sa charrette, en admirant la hardiesse de cet enfant. Il ne pouvait souffrir que nul le surpassât dans aucune chose, de sorte que, dans une occasion où il luttait avec un de ses camarades, se voyant sur le point d'être renversé, il le mordit au bras pour lui faire lâcher prise.
« Tu mords comme une femme, lui dit son adversaire. — Dis plutôt comme un lion, lui répondit Alcibiade. »
À peine sorti de l'enfance, il entra un jour dans l'école d'un grammairien, et lui demanda un livre d'Homère. Cet homme lui ayant dit qu'il n'avait aucun ouvrage de ce poète, Alcibiade lui donna un soufflet, et sortit. Un autre grammairien lui ayant dit qu'il avait un Homère corrigé de sa main : « Quoi! lui dit Alcibiade, tu es capable de corriger Homère, et tu t'amuses à enseigner ici les enfants ?
Que ne t'appliques-tu à former des hommes? »
Il fut élève de Socrate, et eut toujours pour ce philosophe une estime et un attachement sincères. 