Nature des terrassements. — Les terrassements se divisent en trois catégories : les bons, les passables et les mauvais. Les bons comprennent les terres végétales, les terres sablonneuses, les sables, les graviers, les marnes, les terres calcaires, et toutes les terres de cette nature, pour lesquelles un piocheur peut fournir deux chargeurs. La fouille et la charge de la terre valent de 40 à 50 centimes le mètre cube, selon le prix de journée d’un ouvrier terrassier du pays où doivent avoir lieu les terrassements. Les passables comprennent les argiles, les glaises, les tourbes, les craies et toutes les terres pour lesquelles il faut autant de piocheurs que de chargeurs. La fouille et la charge de ces terres valent de 50 à 60 centimes le mètre cube. Les mauvais sont l’une ou l’autre des terres citées ci-dessus faisant revêtement d’une petite épaisseur sur un fond de pierres ou de rocs, les terres fortement mélangées de pierres pour lesquelles il n’est pas besoin d’employer la mine pour les emporter, les tufs ou les calcaires friables, les graviers agglomérés au point de ressembler à du béton, etc., pour lesquels il faut jusqu’à deux piocheurs pour fournir un chargeur. La fouille et la charge de ces terrassements valent, selon le cas et le pays, de 70 centimes à 1 franc le mètre cube. Il ne reste plus après ces trois natures de déblais que les pierres et les rochers qui se paient depuis 1 franc jusqu’à 4 francs le mètre cube de fouilles et charge, selon que la pierre s’extrait plus ou moins facilement au pic, à la pince ou à la mine. Mode de terrassements. — Les terrassements se font à la brouette, au camion, au wagonnet, au tombereau et au wagon ; au besoin à l’excavateur et au perforateur. Les terrassements à la brouette se font généralement pour les attaques de tranchées et là où il n’y a que de petits transports, car passé 60 mètres, ce mode de transport devient insuffisant ; il faut employer le camion ou le wagonnet. Le wagonnet en tôle cubant 0 m3, 60, de la maison Decauville, rend de grands services dans les terrains glaiseux et peut s’employer utilement pour les petites tranchées dont la hauteur ne dépasse pas 1 mètre. 