Devant un vœu public si généralement, si manifestement exprimé, mi autre Ministère n’eût pas balancé sur le parti qu’il avait à prendre : sa retraite eut été l’accomplissement de l’une des conditions les plus nécessaires à un gouvernement représentatif; il s’était soumis : mais celle retraite eut, comme en 1827, fait ajourner encore des projets qu’on était impatient de remplir. Il fut donc arrêté qu’on ferait face à l’orage, qu’on braverait la nation, qu’on violerait les lois et qu’on jetterait le pays dans la perturbation, plutôt que de céder. Nous approchons du moment où les plus funestes résolutions vont être prises : ce pouvoir occulte et mystérieux dont les plans paraissent avoir toujours précédé les délibérations du conseil, avait invariablement arrêté ses moyens d’exécution, MM. de Peyronnet, de Ranville et Chantelauze semblent s’accorder à dire que ce fut dans un conseil tenu vers la première quinzaine de juillet que le projet des fatales ordonnances, fut jeté jour la première fois au milieu de la discussion, et que ce jour-là, il n’y fut pas donné suite. Mais on voit dans une note, remise à M. de Polignac par l’un de ses familiers le jour où parurent les ordonnances, que ce coup d’état entrait dans le système qui avait présidé à la création du conseil. «Le 26 juillet, y est-il dit, est le développement de la pensée du 8 août. C’est un coup d’état sans retour ; le Roi en tirant l’épée a jeté le fourreau au loin.» Cette funeste pensée, Messieurs, allait donc recevoir son développement ; selon MM. de Peyronnet, Guernon-Ranville et Chantelauze, elle ne fut qu’ébauchée dans une première réunion spéciale pour cet objet ; elle fut approfondie et longuement élaborée dans un second conseil qui eut lieu quelques jours après, sous la présidence du Roi. Elle trouva d’abord deux opposants, MM. de Peyronnet et Guernon-Ranville ; c’est ce qui résulte de leurs interrogatoires, et toutefois, M. de Peyronnet craignant que l’aveu de son opposition aux ordonnances ne nuisît à ceux de ses collègues qui en avaient pleinement adopté le principe, a laissé plutôt deviner qu’il n’a avoué les avoir personnellement combattues. La même opposition se manifesta au conseil présidé par le Roi; plus faiblement peut-être de la part de M. 