Le f rôt ne manquait pas et ce fut vraiment, pendant un temps, l'apo gée pour les armateurs. C’est alors que les sous-marins et les navires de course alle mands entrèrent en action et que les voiliers commencèrent d'aller par le fond. Faire l’appel de tous ces morts serait diffi cile. Tous les pavillons se rejoignirent sous les lames. Chaque navire nettoyé, c’était une petite victoire pour l’Allemagne qui, ne pouvant utiliser les salpêtres, les blés, tout ce qui, enfin, était nécessaire aux Alliés, avait au moins cette satisfaction d’en priver ses adversaires. Il est curieux de connaître l’impression des corsaires coulant les belles barques. Tous ces hommes ont navigué à la voile ; s’ils sont joyeux de marquer un but, ils n’en sont pas moins sensibles à cotte destruction de navires pareils à ceux qu’ils ont commandés. Luckner, le commandant du Seadler, le voilier corsaire, ne cache pas son émotion : « C’était toujours pour nous un coup au coeur de couler un voilier. La poésie de la mer disparait avec eux. On n’en construit plus, hélas 1 n (t).Luckner, qui a dressé méticuleusement U liste des navires détruits par lui, raconte ainsi la mort du voilier français Dupleix, de la S.G.A., parti d’Iquique chargé de nitrates. « ...Sous le clair de lune, à l’horizon, np. paraît un fier trois-mâts. Tribord toute. Lui ne peut nous voir, car nous sommes du côté sombre de 1 horizon. Nous lui envoyons par signaux optiques ce message : « — Mettez en panne, grand croiseur alle mand. » « Puis, nous attendons. Brusquement, dans l’obscurité, s’élève un bruit d’avirons, un canot apparaît, une voie crie : « — Hé là ! capitaine ! Je croyais avoir devant moi un croiseur boche et je trouve un voilier, un camarade. Pourquoi m’avoir fait peur ? » « Le Français monte à bord, aperçoit des officiers long-courriers en bras de chemise qui lui offrent le champagne. Puis, pénétrant dans la cabine du commandant, le capitaine du Dupleix se trouve en présence d'un por trait de Hindenburg cloué à la cloison. Et il comprend. — Allons, pas de grimaces, l’encourage Duckner. Vous n’êîes pas le seul à perdre votre bateau dans cette guerre. 