Pourtant une chose tracassait l’âme du [doux guerrier ; ça manquait de femmes au fort, oh mais là ! complète ment, Les jupons et leur contenu y étaient aussi inconnus que l’ombre sur les glacis, et Poivert avait la nostalgie du beau sexe; pour être téléphoniste, on n’en est pas moins homme. Malheureu sement sa grandeur l’attachait au ri vage et toute permission de descendre au village voisin lui était refusée impi toyablement. Or un beau matin débarqua dans le paviîlonjdes officiers toute la famille du commandant du fort, venue pour y passer quelques mois de l’été, avec pour escorte une cuisinière, une vraie en chair et en os. , La première fois que Poivert aperçut la bobonne, ce fut la nuit et elle lui tournait le dos ; il en devint du coup éperdument amoureux. I labile a manier les courants électriques. il ne tarda pas à faire faillir l’étinceiie dans le cœur de la belle enfant ; celle-ci lui résista juste ce qu’il fallait pour sauvegarder sa dignité d’honnête fiHe et ce jour, elle lui promit d’aller après l’extinction des feux le retrouver dans la cabine tèléphoni me que la pré voyance éclairée des architectes avait élevée jouxte sa cuisine. Il sembla alors à Poivert sortir du Purgatoire et être définitivement admis à rouler dans les joies âcres du Para dis. La divine Adèle tint parole : le clai ron venait de gémir la dernière note de sa sonnerie suprême dans ;ie silencé de la nuit, quand la blonde enfant se glissa emmi le nid d’amour i où son adorateur l’attendait fiévreusement. Tout d’abord, la vue du téléphone l’interloqua : « Quoi, c’est y c’te ma chine-là? » demande-t-elle. Et Poivert,du ton du prêtre dévoilant les mystères d’ïsis,lui ait à voix basse : « C’est le Téléphone // » — « Oh ! là là, s’écria Adèle, quô drôle de boutique ! — « Chut, faut pas parler comméç — « Pourquoi donc t — « Parce qu’/I pourrait t’entendre. — « Qui ça qui pourrait m-enteudre ? Poivert eut un geste vague et mysté rieux, qui malheureusement ne con vainquit pas la donzelle. Celle-ci ri posta : — Oh vrai ! ce que j’ m’ea fiche do c’ bazar là. Tiens, mon vieux v’ià pour toi ». Et de ses doigts culinaires elle es quissa un pied de nez à l’adresse de l’instrument. 