Cette seconde crise, où l'armée parut encore plus nécessaire, avait amené à la tête de l'Autriche un soldat. Le prince de Schwarzenberg, d'une grande famille allemande de Bohême, officier d'abord, diplomate longtemps, était rentré dans l'armée, où il avait conservé le grade de major général, pour combattre les Italiens. Nommé premier ministre le 21 novembre, entêté de sa noblesse et de ses idées, hautain et résolu, il était par ses origines et par son tempérament l'homme de la conquête germanique, qui peu à peu avait fondé l'empire du Danube sur la subjection des races vaincues. Au moment où cet empire avait été ébranlé par le réveil de ces races, et s'abîmait dans leurs conflits, il était bien fait pour restaurer le régime de conquête que Metternich avait poursuivi en la dissimulant. Entre le chancelier, vaincu en 1848, et le prince qui se préparait à vaincre en 1849, il y avait toute la différence, mais cette seule différence, que la force pour le même objet remplaçait l'intrigue.
Aux Allemands de Francfort Schwarzenberg déclarait, le 27 novembre, qu'en dépit de leur exclusion, l'Autriche resterait une puissance allemande; aux rebelles de Vienne, que le Parlement central, malgré leur dépit de n'y avoir pas la majorité, serait maintenu, mais hors de chez eux, pour les punir, à Reichenstein; aux Hongrois, ensuite, que leur révolte autorisait désormais l'empereur à traiter l'antique royaume de Saint-Étienne en simple province autrichienne; aux Tchèques, que l'heure de leur autonomie était passée; aux Croates même, serviteurs fidèles et précieux de cette réaction, que des succès de leur armée nationale et de leur ban Jellachich, ils n'avaient point à espérer la reconstitution de la patrie illyrienne. 