CESSION DE L'ILE PAR LA REINE Tsimoho. Au cours de ces explorations, en 1839, le brick Colbert vint mouiller à Nossi-Bé; la reine Tsimoho, chassée de ses États de la côte nord-occidentale de Madagascar par les Hovas, et réfugiée avec la plus grande partie de son peuple à Nossi-Bé, exposa sa triste situation au commandant et lui demanda la protection de la France. Cet officier s'empressa d'en informer le contre-amiral de Hell, gouverneur de l'île Bourbon; homme d'une haute valeur et doué des plus remarquables qualités du marin. Sachant déjà que les Sakalaves, pourchassés par les Hovas, n'attendaient que l'occasion de secouer le joug de leurs vainqueurs, il chargea le capitaine d'infanterie de marine Passot de se rendre sur les lieux, de s'enquérir de la situation et de revenir lui en rendre compte. Le rapport qui lui fut fait ayant été des plus favorables, l'acte de cession fut signé en juillet 1830. Par cette convention la reine Tsimoho cédait à la France, en toute propriété et à perpétuité, la totalité de ses États. Le même capitaine Passot, qui avait si bien rempli sa première mission, fut chargé, quelque temps après, à la suite des ouvertures faites au lieutenant de vaisseau Jehenne par Adramouli, sultan de Mayotte, de négocier la cession de cette dernière île. (Voir volume Les Comores et Mayotte.)
Notre pavillon ne flotta toutefois sur Nossi-Bé que le 6 mai 1841, jour de la prise de possession française. La reine transporta sa résidence dans une petite baie comprise entre la pointe Mahavizoz et l'anse Passimena; on éleva pour elle une maison en maçonnerie autour de laquelle se groupèrent les cases d'un grand nombre de ses anciens sujets. 