En ce moment le sous-officier de garde ouvrit la porte et informa le lieutenant que la patrouille revenait du fort n° IV, qu'elle apportait la réponse attendue qu'il remit à M. Schmaudor. Celui-ci se prit à déplier la mine et lut à haute voix, et avait une action magistrale, tout continua, on ignora suivant « Chute' Mo'ecteur! » Ce fut tout pour la lettre par la patrouille et, je dois l'avouer, sans sauf conscience (une telle infraction aux instructions essentiellement du service des patrouilles est un fait très inouï). Les patrouilles ne sont point pourtant portées sur les effectifs des postes, et comme il n'y a pas, que je sache, une invention pour servir d'équivalence. Mais sans doute ce sujet Dispositif-moi de l'effectif et ce que suit l'objet spécial de la lettre. Que puis-je te dire du mois, une infamie! Tiens, demain, un des canonniers te certifiera que j'en ai presque fini. Mais, tu me connais n'est-ce pas? Je n'en suis pas moins toujours ton due vœu ami, et fidèle et serviteur.

Friedrich-Guillaume Hornomann,
Vice-amiral À la croix de la Croix de Fer,
et chef du état-major fut-tôt « Si tu as dans tous postes les effets essentiels du soldat, envoie-les-moi par la plus prochaine patrouille. La lecture ne doit pas en être défendue. Quant au notre digne commandant de garde, souviens-toi bien de ma devise
ne joue pas avec une arme à feu,
Son contact est fort dangereux!
La lecture de la lettre terminée, le lieutenant Schmaudor regarda autour de lui ses camarades pendant qu'il opinait la suivante « de croire que ce Guillaume-Friedrich Hornomann est un mauvais drôle, sur qui il faut avoir l'esprit ouvert.
Bien loin de partager cette opinion, le choeur de hussards haussa les épaules. 