— N'est-il pas allé en Brabant? Me rapporte-t-il de mauvaises nouvelles?
— Monseigneur, il vous les communiquera lui-même en audience particulière.
— Voilà bien mes conseillers dit-il : il faut qu'on leur laisse le moyen de faire valoir ce qu'ils ont appris ; ils veulent en tirer bénéfice plutôt que de nous renseigner. Qu'on aille chercher Crèvecoeur. Il vient des frontières de Liège, et nous, du moins, nous n'avons point dans ce pays de secrets à cacher. »
Charles avait bu plus que de raison ; ses amis et ses conseillers, que l'inquiétude commençait à prendre, auraient souhaité qu'il remît à l'heure du conseil le soin d'examiner cette affaire ; elle ne leur paraissait point faite pour être traitée au milieu du festin.
Tout le monde se taisait; le duc, furieux, fixait ses yeux avec impatience vers la porte; seul, le roi de France, conservant un sang-froid admirable, comme étranger à tout ce qui pouvait advenir, causait alternativement, calme et tranquille, avec le fou ou avec le grand écuyer tranchant.
Crèvecoeur entra dans la salle; avant qu'il eût salué, le duc lui cria :
« Eh bien! Crèvecoeur, que se passe-t-il à Liège et dans le Brabant? Le bruit de votre arrivée a jeté l'inquiétude ici ; allez-vous nous rendre la gaieté?
— Monseigneur, dit Crèvecoeur tristement, ce que j'ai à vous apprendre est plutôt propre à faire gémir au conseil qu'à réjouir à table.
— Parlez sans plus tarder, je ne veux plus de délai! Mais je devine : les Liégeois se sont encore mutinés?
— C'est l'exacte vérité, Monseigneur. 