deux mots qui reviennent sans cesse dans les conversations des planteurs, comme les expressions tribord et bâbord martèlent les récits de marins. Qu’est-ce que le canotage ? C'est un travail assez difficile, qui consiste à assembler quarante-neuf feuilles de tabac en une sorte de petit fagot et à le fumer avec la cinquantième feuille. Si le triage du tabac est un travail de jour et même de grand jour, le manscage se pratique presque exclusivement à la veillée. Les femmes aux doigts adroits y sont expertes, mais elles ont aussi la langue agile. « Gare si elles sont plusieurs à manquer ! Allez donc les empêcher de jacasser, me dit-on. Et comme, en même temps, il faut compter et recompter constamment, les erreurs sont plus qu'à craindre. » Les manques, après leur confection, sont réunis en balles, d’une centaine généralement. Elles peuvent être d'un chiffre moindre ou supérieur, mais, obligatoirement, elles doivent contenir la même quantité, la balle étant l’unité de classement à la réception, au magasin des tabacs. Alors, le « grand Jour » n'est pas loin. Le grand jour ? Mais celui de la livraison des tabacs au magasin... Le jour de l’expertise, un Jour dont on parlera, tout le reste de l’année, dans les conversations entre planteurs. A-t-on jamais vu un planteur tout à fait satisfait de l’expertise ? Pas plus qu’on ne voit un joueur de rugby tout à fait satisfait du meilleur arbitre... surtout s’il n’a pas gagné. (A suivre.) Edme GOYARD. aux diverses rouilles et au « feu sauvage » (j’en oublie sans doute et pas des meilleurs) et quand, enfin, l’été a eu sa bonne part de soleil, mais, sans trop d’excès, il n’y a plus qu'à faire la cueillette du tabac... tout simplement. La cueillette du tabac. Car on ne récoltait pas le tabac. On le cueille. N'est-il pas précieux comme un fruit ? La cueillette du tabac s'effectue vers le début de septembre. 