Brunetière, académicien lui aussi, qui écrit : "Ce que je veux dire et ce que je répète se réduit à ces trois points..." Et, sur le premier point, l’aimable immortel se livre incontinent au pathos le plus incorrect. Savourez ce petit morceau : "J’ai dit que l’Érudition n’était pas la Science, et qu’un linguiste, un philologue ou un matricule n’étaient point des savants. Ce sont des gens qui peuvent savoir beaucoup de choses, mais ce ne sont pas des savants. Il n'y a de science que du général ; ou, s’ils aiment mieux cette manière de dire, il n'y a de savoir que ce qui s’est vu au moins deux fois; et au contraire, ce qui distingue les « produits de l’esprit humain », comme les appelait Renan, des phénomènes de la nature, c’est justement qu’ils sont toujours uniques. Les deux membres de phrase soulignés ont peut-être un sens et une forme élégante sous la coupole de l'Institut; mais, alors, c’est qu’on y parle le chinois et non plus le français. Du même à cette profonde et macaronique palissade : "Les phénomènes qui ont dégagé le français du latin ne se sont pas vus deux fois, puisque ceux qui leur ressemblent le plus en ont ailleurs dégagé l’espagnol ou l’italien. Vous avez compris? M. Henri Lavedan, qui n'est cependant académicien que depuis quelques jours, déclare : "Les explications de M. Brunetière m’ont semblé à peu près suffisantes." L’heureux homme ! M. Gustave Larroumet dit à son tour: "J'estime égaux tous les Français devant la loi..." Au lieu de "J'estime que tous les Français sont égaux...", etc. Mais il faut être juste ; M. Larroumet ne fait encore partie que de l’Académie des beaux-arts; quand il sera de l'Académie française, il écrira sans doute : « Egaux sont tous, j’estime, devant la loi, les Français. » Et ce sera du beau langage ! M. Henri de Bornier, lui, se montre modeste : "Mon opinion sur la Patrie française, dit-il, est exactement celle-ci." 