Para  impedir,  pues,  todo  fraude  en  el  comercio,
nada,  á  excepción  do  los  víveres  ordinarios,  se
podiá  vender  fuera  de  la  plaza  dol  mercado,  en
el  cual  habia,  como  ya  hemos  dicho  sobre  la  de-
posición de  muchos  testigos  oculares,  el  mas  be-
llo orden  que  pueda  imaginarse.  Allí  estaban
las  medidas  prescritas  por  los  magistrados,  los
comisarios,  que  circulaban  incesantemente  obser-
vando cuanto  allí  ocurría,  y  jueces  de  comercio
encargados  de  conocer  do  los  litigios  suscitados
entre  los  negociantes,  y  de  castigar  los  delitos
que  allí  se  come  ti  an.  ;  Y  no  obstante  esto  debe-
rá decirse  que  los  mejicanos  eran  inferiores  en
industria  á  los  pueblos  mas  groseros  del  antiguo
continente,  entre  los  cuales  hay  algunos  tan  ru-
dos y  tan  obstinados  en  su  barbarie,  que  no  ha
bastado  en  tantos  siglos  el  ejemplo  do  las  otras
naciones  de  su  continente  para  darles  á  conocer
las  ventajas  de  la  moneda?


'  SOBRE  EL  USO   DEL  FIERRO.
•

El  lus»  del  fierro  es  una  de  aquellas  cosas  que
Paw  exige  para  llamar  culta  á  una  nación,  y  por
falta  de  él  creo  bárbaros  á  todos  los  americanos.
Y  así  si  Dios  no  hubiese  criado  aquel  metal,  to-
dos los  hombres  deberían  ser  bárbaros  forzosa-
mente según  la  opinión  de  este  filosofo.  Mas  en
•  «  el  mismo  lugar  de  su  obra  en  donde  echa  en
cara  la  barbarie  á  los  americanos,  nos  ministra
todos  los  materiales  que  podríamos  desear  para


1    Monargoía  ¡ndiaua,  lib.  14,  cap.  14.
