dans la liberté, par la liberté, qu'elle soit comme un grand procès plaidé devant le pays et aboutissant par de mutuelles concessions à la réconciliation tant souhaitée. Et pour que cette généreuse espérance se réalise, M. Lavisse, avec trop de raison hélas ! compte moins sur notre sagesse, sur notre volonté raisonnée que sur la force des choses. Ce programme extrême : la restauration de la royauté absolue avec ses contreforts, l'Église catholique d’État et l’armée du roi, est-il d’une réalisation possible, cent ans après la Révolution, après un demi-siècle d’exercice du pouvoir universel ? Non, sans doute. Cet autre programme : l’annulation du pouvoir exécutif, la suppression de l’Église et de l’armée, est-il d'une application possible ? Pas davantage. Et, sur cette question de l’armée, M. Lavisse écrit très énergiquement : "Il est insensé de prétendre que la France puisse se contenter d’une armée qui n’en soit pas une. L’exemple de l’admirable petite Suisse est allégué à tort ; nous ne sommes pas un pays neutre, et l’on ne naît pas chez nous avec une prédisposition à la discipline ; la France, occupée à fonder un empire colonial, entourée de flottes et d'armées adverses, a besoin d’une armée et d’une flotte militaire. Il faut une force organisée et toujours prête, à la France mutilée." Entre ces deux programmes extrêmes (qu'il suffit, en effet, de placer en face l’un de l’autre pour en saisir aussitôt l’égalé absurdité), M. Lavisse est convaincu qu’une transaction se trouvera. En ce qui concerne l’Église, par exemple, puissant admettre qu’elle devienne un jour une grande association libre et, dans un milieu républicain doté d’une émancipation plus complète de la raison, s’accoutume sans trop de regret aux conditions de sa vie nouvelle. En ce qui concerne l'armée, une réforme dans l’éducation des officiers rendue plus générale aurait certainement des conséquences heureuses. 