Astolfo, duca dei Longobardi, mosse da Milano a fare l'impresa di Roma, venne oltre il Tevere, fece il campo presso a Tivoli, e prima di stringere d'assedio la capitale, mandò in avanti duca Grimoaldo a Civitavecchia per chiudere ai Romani la strada dei socorsi che potessero ricevere dalle parti del mare. La stessa cosa fece poco dopo in Terracina. Segno che le predette città marittime avevano efficacia nelle file strategiche delle sue operazioni.

Meglio anche dallo stesso Cronista si ricava il vero e l'importanza delle nostre città marittime al lorche narra gli apprestamenti della navale spedizione disegnata da Carlo Magno. Non dico già per la riscossa di Terracina, come qualcuno vorrebbe, ma per le guerre ch'aveva ai Saraceni di Spagna e faceva, ovvero per l'impresa alla quale, secondo gli storici bizantini, intendeva per avere la Sicilia e forse anche Costantinopoli. A tal proposito il Cronista chiama a rassegna le marine città che dovevano prestare soccorso di navigli e di genti al fortissimo principe; e dice che non solo dalla Francia e dalla nordica Germania per ordinamento di Carlo dovevano essere messe in punto navi di ogni maniera, ma anche dalle parti d'Italia, cioè dai confini di Venezia e d'Aquilea, dalle città di Ancona, di Rimini e di Ravenna, e da tutti i lidi del mare Adriatico convenire al passaggio uomini e navi. Similmente 