Del capitale. — Continuazione. — Del capitale fisso e del capitale circolante.

Le materie prime ed i salari fanno essi parte del capitale?

Signori,

Prima di abbandonarci a ricerche ulteriori sulla natura e sull'azione del capitale, permettetemi di prendere come punto di partenza un frammento notevole del nostro maestro di tutti, di Adamo Smith: eccolo:

Vi sono due maniere differenti di impiegare un capitale al fine di ottenere un reddito a profitto di colui che lo impiega.
Primamente, si può impiegare un capitale a far nascere delle derrate, a manipolarle o a comprare per rivendere con profitto. Il capitale impiegato in questo modo non può rendere al suo padrone nessun reddito o profitto, insino a tanto che rimane in possesso di lui, o insino a tanto che continua a restare sotto la medesima forma. Le mercanzie di un mercante non gli daranno un reddito o un profitto prima che le abbia convertite in danaro, o questo danaro non gliene darà niente di più, prima che lo abbia nuovamente cambiato con mercanzie. Questo capitale esce continuamente dalle sue mani sotto una forma per rientrare sotto un'altra, e non è se non mediante cotale circolazione ossia col cambio successivo, che può rendergli qualche profitto. Capitali di questo genere possano dunque essere assai propriamente chiamati capitali circolanti.
In secondo luogo, si può impiegare un capitale a migliorare delle terre o a comprare macchine utili e strumenti di mestiere o altre cose simili le quali possano dare un reddito o profitto senza mutare padrone o senza che abbiano bisogno di maggiormente circolare: questa sulla di capitali possono dunque benissimo essere distinti col nome di capitali fissi. 