Cet enfant, continua le chevalier, comme s'il n'eût pas entendu le rire sarcastique de son frère, cet enfant dont je me promettais tant de joie, depuis deux jours que Mathilde m'en a parlé; cet enfant, dont je rêvais tout éveillé et auquel je pensais endormi; cet enfant, que je voyais déjà dans son berceau avec sa petite figure d'ange, rose et blanche; cet enfant, dont le doux gazouillement bruissait d'avance à mon oreille; cet enfant, dont le doux gazouillement bruissait d'avance à mon oreille; cet enfant, dont le doux gazouillement bruissait d'avance à mon oreille; cet enfant ne m'appartiendrait pas?... Oh! mon Dieu! mon Dieu! continua-t-il avec une voix qui se fondait en sanglots, je perds à la fois ma femme et mon enfant! Le capitaine se leva comme pour aller prendre le chevalier entre ses bras; mais il se rassit aussitôt, et, au lieu de mordre ses moustaches, commença de se mordre les poings. Mais, comme s'il ne voyait ni la douleur de son frère, ni la colère du capitaine: — Oui, répliqua brutalement le baron; car cette lettre, que le hasard a mise dans mes mains, que je désirais vous communiquer, et dont s'est emparé le capitaine Dumesnil, contient les félicitations que votre femme adresse à son amant, à propos de cette future maternité. Le pauvre Dieudonné ne répondit point; il était tombé à genoux, s'était caché le visage entre ses mains et faisait entendre des sanglots convulsifs. Le capitaine Dumesnil ne put supporter plus longtemps cette scène. Il se leva et, marchant droit au baron: — Monsieur, lui dit-il à demi-voix, en ce moment, comme vous le comprenez bien, puisque vous avez fait tout ce que vous avez pu pour cela, je ne m'appartiens plus; mais, lorsque monsieur votre frère aura reçu la satisfaction qui lui est légitimement due, je pourrai qualifier votre conduite. 