I primi fondatori della tedesca letteratura, di una lingua e poesia appurata, i quali in parte un po’ prima di Klopstock e in parte subito dopo di lui operarono a un medesimo fine, dovettero combattere contro i più grandi ostacoli, in una posizione assai sfavorevole. Alcuni di essi valsero a superarli: i loro grandi ed eternamente gloriosi lavori apersero la strada: anche i loro abbagli e difetti potrebbero serene di ammaestramento ai successori ingegnosi, e quasi di primo scalino per condursi ad uno più elevata perfezione. Non ci deve perciò recar meraviglia, se vediamo la seconda generazione dei poeti e degli scrittori tedeschi, il cui primo sviluppo cade per la maggior parte nel secolo XVIII, levarsi con maggiore ardimento, ed avanzarsi con grande facilità. 