Questo estremo partito non aveva gradazioni; e componendosi di quanti erano più irriflessivi e disperati amanti della libertà, non sapeva bene neppure esso che cosa volesse; e quantunque riconoscesse un centro in Giuseppe Mazzini, scorazzava in modo a o parapiglia di individuali fantasie, piuttosto che seguisse un sicuro indirizzo regolato da una unica mente. Pure si chiamò e si chiama dei mazziniani. Esso era debole per numero, per intellettuale potenza, ed anche per credito specialmente dopo gli infelici sforzi che aveva di sé dati nel 1848-49. E, per completare quel filosofico circolo nel quale si toccavano gli estremi, alcuni degli appartenenti a questo partito erano pronti, se non nella intenzione, almeno negli effetti, a porre una mano ai reazionari che sebbene fossero opposti nello scopo, erano concordi nei mezzi, cioè nei loro odio per ogni temperata libertà che appunto nella propria moderazione possedeva un'arra di efficacia e di consistenza. Ma è giustizia il dire che per la maggior parte i mazziniani dovevano esser considerati come appartenenti al partito nazionale, e segnatamente alla frazione degli unitari, sebbene alcuni inclinassero verso quella dei federalisti, differendo solo nel volere o una unità o una confederazione non monarchica, ma repubblicana. 