Il y a donc une importance réelle dans la dissertation sur la mort d’Eustache Marcel, bien qu’au premier abord elle paraisse traiter une simple affaire de nom, une question de détail. On en peut dire autant de l'article de M. Douet d’Arcq, intitulé Acte d'accusation contre Robert le Coq. Celui-ci ne se borne pas, en effet, ainsi que le titre le ferait croire, à un procès-verbal authentique des crimes de l’évènement de Laon. Elle renferme encore un habile récit des troubles du temps, et des notions précises sur les noms, le nombre, le rang des complices du factieux prélat; toutes choses entièrement neuves et dont la portée historique ne sera pas contestée. Avec ces matériaux, réunis à ceux du mémoire précédent, on arrive à la connaissance entière d’une époque unique dans nos annales. Nous regrettons seulement d’effacer forcément une critique à nos éloges et d’avoir à relever chez M. Douet d’Arcq une erreur assez grave. Elle porte sur la date de la pièce publiée qu’il aurait dû, suivant nous, rattacher aux événements de 1306, et non à ceux de 1368. A côté de ces travaux qui rendent leur véritable aspect à des faits obscurs ou altérés, s’en présentent d’autres, destinés à mettre au jour des côtés presque inconnus de nos annales. Ils sont dus à MM. Geraud et de Fréville, et ont pour objet les routiers et les grandes compagnies, fléau souvent mentionné, mais dont personne jusqu’à présent n’a osé aborder l'histoire; car ces prolétaires de la guerre, ainsi que les nomme M. de Fréville, semblent échapper aux investigations de la science, comme jadis ils échappaient aux armes des princes et aux lois. Les aventuriers connus sous les noms de routiers, cotereaux, compagnons, etc., hommes vivant de combats et de pillage, consacrant leurs armes à leur seul intérêt, figurent à chaque instant dans les chroniques du moyen âge. Leur existence résulte des mœurs mêmes de l'époque, surtout du manque de troupes permanentes et réglées. Les contrées le plus en proie aux guerres et aux divisions, l'Italie, l’Allemagne, la France, sont journellement visitées par ces bandes errantes; mais notre pays est leur terre de prédilection. Sous les règnes de Louis IX et de Philippe-Auguste, les routiers le parcourent en tous sens, et il faut une guerre d’extermination pour les en chasser. 