L'eau, qu'on introduit ainsi dans les gros intestins, humecte, détache, entraîne les excrémens durcis, calme l'irritation qu'ils excitaient, rafraîchit le corps, abat la fièvre, facilite la sueur, et dispose au repos. Mais il faut en faire un abondant usage; pour en obtenir autant davantage: deux, quatre et même six lavements émollient par jour, une partie le matin, l'autre au milieu de la journée, la troisième le soir, ne sont pas trop, suivant moi. Mais il ne suffit pas de multiplier ainsi le nombre des lavements; il faut encore en prolonger l'usage pendant toute l'attaque, lors même que le malade ne prendrait que peu ou même point de nourriture. On sait, en effet, que l'eau des lavements borne son action aux gros intestins; sans qu'elle puisse pénétrer dans les intestins grêles; que les matières alimentaires séjournent quelquefois très longtemps dans les entrailles; que l'excrétion de leur surface interne ainsi que les tisanes composées suffisent pour produire des excrémens; et que l'on a vu souvent des malades, après vingt et trente jours d'abstinence, rendre encore dans leurs selles des matières solides, malgré l'emploi fréquent des clystères: ensuite on diminue leur nombre, à mesure que les symptômes se calment.
L'administration des lavements est facile, et n'entraîne aucune fatigue pour le malade, puisqu'au moyen d'une canule montée sur un tuyau, long, souple, élastique, dont il tient l'extrémité dans son lit, on peut le faire prendre son remède, sans l'obliger à se mettre sur le côté; position qui, la plupart du temps, peut être falaise et très douloureuse. 