L'opera del Direttorio doveva consumarsi intera. Si incominciavano a mandare carcerati in Castel Sant'Angelo, o confinati nelle proprie case alcuni cardinali, ed altri personaggi di nome e d'autorità. Togliendosi dal Vaticano la guardia svizzera con dolore vivissimo del Pontefice, che non se ne poteva dare pace; vi surrogavano la guardia francese. Qui io vorrei tacermi; ma l'amore della verità mi sforza a dire, che il venerando Pio, ridotto in caso di così estremo abbassamento, non andava esente, da parte di alcuni repubblicani di Francia, da scherni tali, che l'ammazzarlo sarebbe stato poco più grande mancamento. Agli scherni succedeva l'esilio: Cervoni, avutone comando da Berthier, introdottosi nelle stanze del Pontefice, in nome della Repubblica francese gli intimava, che si disponesse di spogliarsi della sovranità temporale, si confrontasse della spirituale. Rispondeva Pio, avere la sua temporale sovranità ricevuta da Dio; e per libera elezione degli uomini; non potere né volere rinunziarvi; alla età sua di ottant'anni potersi bene fare mali grossi ma non lunghi; essere preparato a qualsiasi strazio; essere stato creato Papa con piena potestà; volere per quanto in lui fosse, Papa morire con piena potestà; usassero la forza, poiché inumano l'avevano, ma avvertissero che se avevano in potere il corpo non avevano parimenti l'animo, il quale in più libera regione spaziando, di accidenti umani non temeva; esservi un'altra vita per lui oggigiorno vicina; in lei nulla gli empiva, nulla i prepotenti potrebbero. 