Il ne prétend pas que la force publique soit élue directement par le peuple sous forme de garde et de police des mœurs nationales. Sur ces différentes questions, exaltés et modérés aiment à discuter et à rompre des lances. Mais lorsqu’on vient demander qu’un fonctionnaire, qui n’a pas même besoin d’inamovibilité, soit nommé par le peuple; quand on réclame l’élection directe du président de la République, ils se mettent tous d’accord pour s’indigner : « Pas de plébiscite présidentiel, s’écrient-ils, pas d’appel au peuple ! » Pardon, il ne s’agit ici ni de plébiscite ni d’appel au peuple, il est simplement question de suffrage universel, de droit électoral. « Mais, ajoutent-ils, nous ne voulons pas de fonctionnaires trop puissants. » Que pensent ceux qui parlent ainsi d’un citoyen qui serait, qui sera élu par cinquante départements? Faudra-t-il, pour soustraire la France à ce grand danger, prohiber les candidatures multiples? Nous mettons au défi le plus intrépide député de proposer une pareille motion. Ce jour-là M. le président de la Chambre descendrait de son fauteuil. Et si le système de M. de Girardin sur l’unité de collège triomphe, — car son triomphe n’est point impossible, — nous aurons des députés élus par deux, trois, quatre millions de suffrages. Les proscrira-t-on comme suspects d’excès d’influence? En cédant à cette tendance immodérée, on en arrivera à la nécessité de désigner des délégués du peuple, à la pondération des fonctions, à la république des petits employés. Alors nous serons modestes, bien-modestes. Nous aurons plus à craindre les conséquences d’une démonstration navale ou terrestre : il n’y aura plus de démonstrations. Aujourd'hui le peuple donne des conseils municipaux, qui nomment des délégués, qui nomment des sénateurs amovibles, qui nomment le Président de la République. C’est une élection à cinq degrés : ce n’est plus de la représentation, c’est de la plaisanterie. Puisqu’on n'entend encore à faire de vraies démonstrations, nous nous joignons à M. Robert Mitchell pour demander "un président actif et responsable." 