par 100 kilogrammes. Le monopole du marché anglais a permis aux colons de vendre leurs sucres à des prix élevés, de payer aux noirs libres de forts salaires, et de conserver ainsi, pendant quelque temps, une certaine somme de travail ; en un mot, de lutter contre l’émancipation. Je vous ai demandé, monsieur, si c’étaient là les avantages que vous entendiez assurer aux colons français ? Vous ne m’avez pas répondu. C’est un oubli que je vous signale et que je vous supplie de vouloir bien réparer. Tout était prêt où on allait prononcer le jugement, abandonnait Couriol, et avouait sa part de culpabilité pour sauver Lesurques. Madelaine Breban ne fut pas entendue. L'audience fut reprise, et les jurés rapportèrent leur déclaration, par suite de laquelle Couriol, Lesurques et Bernard furent condamnés à mort. Richard ne fut condamné qu’à vingt-quatre ans de fers ; Guesno et Bruer furent acquittés. À peine le jugement était prononcé, que Lesurques, se levant avec calme et s’adressant à ses juges : « Je suis innocent du crime qui m’est imputé, dit-il. Ah! citoyens, s'il est affreux d'assassiner sur une grande route, il ne l’est pas moins de frapper un innocent ! » Couriol, également condamné à mort prenant à son tour la parole, prononça ces mots : « Oui, je suis coupable, et j’avoue mon crime, mais Lesurques est innocent, mais Bernard n’a point participé à l’assassinat. » Il réitéra cette déclaration quatre fois, et, rentré dans sa prison, il écrivit à ses juges une lettre pleine de douleur et de repentir : « Je n’ai jamais connu Lesurques, disait-il ; mes complices sont Vidal, Bossi, Durochal et Dubosq. La ressemblance de Dubosq avec Lesurques a trompé les témoins. » Madelaine Breban se présenta après le jugement pour renouveler sa déclaration. Deux individus se joignirent à elle pour attester qu’avant la condamnation elle leur avait dit que Lesurques n’avait jamais eu de relations avec les coupables, qu’il était victime de sa funeste ressemblance avec Dubosq. La déclaration de Couriol, qui s'avouait bien juge, et implorait un sursis en faveur de Lesurques, porta la lumière ou du moins le doute dans l’esprit des magistrats. On s’empressa de demander un sursis au Directoire qui effrayé du malheur irréparable et possible de voir périr un innocent eut recours au Corps Législatif, car toutes les ressources judiciaires étaient épuisées. 