On peut bien penser que l'exemple de nos généraux ne laissait pas que d'être suivi par quelques-uns de leurs subordonnés ; toutefois, ce n'était guère que parmi nos vieux officiers de la Révolution qu'on voyait des ivrognes : deux d'entre eux, les capitaines Dongée et Nicolas, que j'ai déjà eu l'occasion de citer tous les deux, moururent durant ce dernier séjour que nous fîmes à Puerto-Réal, et tous deux par suite de l'usage immodéré de l'eau-de-vie. Je voulus assister à l'autopsie que firent nos chirurgiens du corps du capitaine Dongée; mais je me trouvai mal et ne pus rester jusqu'au bout ; j'avais cependant eu, et j'ai eu depuis bien des occasions de voir d'assez horribles spectacles de morts et de blessés, sans que jamais cela m'ait fait cet effet-là. Ces deux capitaines que je viens de nommer étaient Lorrains, sans instruction, mais bons officiers ; le capitaine Dongée avait été, dans son jeune âge, ouvrier serrurier-mécanicien et avait conservé toute sa vie un grand goût pour cet état, dans lequel il se serait probablement acquis une réputation, si la Révolution ne l'avait pas forcé de quitter la lime pour le mousquet. Quant au capitaine Nicolas, il passait pour bon manœuvrier et pour très-capable de commander un bataillon, quand il avait la tête à lui ; malheureusement, quand l'occasion s'offrait de la perdre, il ne savait guère ce que c'était que de se ménager. C'était, du reste, un fort bon homme, et que je regrettai beaucoup, bien que peu de jours avant sa mort il eût failli m'assassiner, et voici comment : nous nous faisions un jeu, chaque soir, lorsque le pauvre homme n'avait plus usage de sa raison, de lui faire toutes sortes de niches ; un soir que, prêt à me coucher, et déjà en chemise, je me livrais à ce divertissement, il prit son épée et se mit, tout en chancelant, à me poursuivre jusque sous mon lit, où je m'étais blotti ; là, n'ayant aucune retraite et aucun moyen de parer ses grands coups d'épée, je n'y échappai que par miracle. 