Ces paroles de Rube m’ôtèrent un grand poids du cœur. Jusqu’à ce moment, je n’avais pu m’empêcher de croire que ma fiancée avait été brûlée vive, et je m’attendais à retrouver ses restes calcinés... Maintenant, je ne doutai plus que le cheval blanc et Isolina ne fussent encore en vie, et j’avancai avec une ardeur ranimée par l’espérance.

Après une courte pause, nos guides reprirent leur conversation, que je continuai à écouter. Je ne m’y mêlai pas, voulant leur permettre de dire librement leur pensée, ce qu’ils n’auraient pas fait en ma présence.
— Si les Indiens ont mis le feu à la prairie, dit Garey, nous sommes dans une mauvaise direction.
— Oui, repartit Rube; si je ne me trompe, les traces du coursier blanc nous mèneront en droite ligne dans le camp des sauvages.
Ces paroles me firent tressaillir. Je ne pus garder plus longtemps le silence; m’élançant aux côtés du vieux trappeur, je le suppliai de s’expliquer.
— Hélas ! capitaine, me répondit-il, la chose n’est que trop vraie; Bill et moi sommes presque certains que les Indiens ont saisi le cheval blanc.
— Et pourquoi penses-tu cela, Rube?
— Pourquoi ? Parce que je le crois, jeune homme...
— Sois plus explicite, mon cher Rube, dis-je avec précipitation.
— Eh bien, selon mes calculs, le coursier blanc a dû traverser cette prairie à la même heure que les Indiens. Pour moi, il n’y a pas de doute que ceux-ci ne l’ont vu ; il est donc naturel qu’ils l’ont pris, avec sa charge.
— Ainsi, tu penses qu’ils sont parvenus à le capturer ?
— Assurément. Le pauvre animal n’a pu leur échapper longtemps ; il devait être épuisé. 