Alors le sang de l'un des jumeaux pénètre par l'artère dans les villosités placentaires pour aboutir à la veine ombilicale qui se rend à l'autre jumeau : c'est une circulation intervilleuse. À moins de parasitisme d'un des jumeaux, la circulation intervilleuse existe toujours. Elle peut exister de l'un des jumeaux vers l'autre et vice versa de l'autre vers le premier. Il peut donc y avoir équilibre circulatoire; mais il se peut aussi qu'un des jumeaux reçoive plus de sang que l'autre, qu'un des jumeaux soit transfuseur, tandis que l'autre est transfusé. L'équilibre de la circulation intervilleuse peut se produire par la communication d'artère à artère, ce qui est assez commun. Dans ce cas, l'anastomose artérielle rétablit l'équilibre de la circulation rompue par la circulation intervilléuse. Il se rétablit beaucoup plus rarement par la communication de veine à veine.
On déduit facilement les conséquences de pareilles dispositions anatomiques. On imagine comment le jumeau transfusé peut se défendre contre l'excès de sang qui lui arrive; comment, le jumeau transfuseur peut évoluer avec une quantité moindre de sang. On imagine aussi les cas où les conditions de développement ne sont pas possibles pour l'un des jumeaux, et où il devra périr.
La mort de l'un des jumeaux univitellins peut survenir à toutes les époques de la grossesse. Lorsqu'elle survient de bonne heure, le foetus devient papyraceus, comme on l'a désigné.
Si elle survient plus tard, un accouchement prématuré se produit ; ou le jumeau mort est retenu dans l'utérus où il se macère. 