Aussi lorsque l’hérésie en fureur démentait par ses blasphèmes et ses excès la réforme qu’elle prêchait au siècle, l’Église, toujours féconde, produisait une de ces fleurs qu’elle seule peut recueillir dans le jardin de son Époux, et elle opposait, aussi victorieusement que ses promesses et ses docteurs, à la sombre agitation de Luther et de Calvin, la paix inaltérable et la céleste onction de François de Sales.

Honneur à cet élu de Dieu, choisi entre mille pour assurer à l’Église cette victoire pacifique qui met en ses mains les clefs du ciel et lui donne le droit d’y introduire ses enfants. Honneur à ce parfait imitateur du Cœur de Jésus-Christ dont il a si bien pris les leçons d’humilité et de douceur!

Honneur à la plénitude de l’onction qui s’est débordée sur lui avec la violence d’un torrent dont la main de Dieu a brisé les digues. Ô céleste effusion, c’est votre louange que je célèbre dans l’éloge de François : ce sont vos prodiges dans son âme dont je voudrais pénétrer la mienne : c’est à la fontaine de vos eaux jaillissantes que je voudrais approcher mes lèvres ! Coulez, eaux du Seigneur, et rafraîchissez une terre desséchée par l’ingratitude et épuisée par l’indifférence.

Suivons-en, Mes Frères, les merveilleux détours et voyons comment l’onction du Seigneur s’est répandue sur François de Sales dans sa vocation, dans son ministère, dans ses institutions et ses écrits. C’est là tout le but et le partage de ce discours. 