Per questa ragione la respirazione nel neonato, nella donna gravida, nell'idropico, ecc., si fa piuttosto per mezzo delle coste, che col diaframma, mentre nell'adulto sano la funzione del respiro è principalmente eseguita da questo muscolo, che coi continui suoi movimenti sollecita anche i visceri addominali alla digestione, i quali col progredire dell'età perdono alquanto della loro energia. Quando si tratterà delle pareti molli, che compiono il tronco, diremo alcune altre cose appartenenti alle descritte cavità.

CAPITOLO VIII

DEGLI ARTI OSSIA DELLE MEMBRA.

Le membra, dette altrimenti arti od estremità devono considerarsi quali appendici del tronco. Esse sono in gran parte fornite da ossa lunghe e rotonde, che operano quali leve nel produrre le diverse forze, e queste sono rivestite da numerosi muscoli, i quali, mentre sono capaci di produrre tanti movimenti, fanno altresì prendere diversa figura alle membra medesime circolate ordinariamente da figure coniche.

Sono le membra parti essenzialissime dell'apparato della locomozione, e mentre servono a provvedere alle necessità, ed a rispingere o evitare le cause di dolore e di distruzione degli animali in generale, sono nel l'uomo gli strumenti che lo innalzano al grado sommo, e lo rendono l'ente sovrano, e dominatore di tutti gli altri animali. Le membra superiori hanno movimenti più estesi che le inferiori, ma queste invece sono dotate di maggiore stabilità.

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Membra superiori.
Queste sono altresì conosciute sotto il nome di estremità toraciche, e si compongono della spalla, del braccio, avambraccio, e mano. 