Son  , como  se  ven , muchos  los  conocimientos
que  ha  de  reunir  el  facultativo  que  se  dedica  á
conducir  las  embarcaciones  de  unos  puertos  á otros?
pero  , como  el  principal  objeto  que  debe  proponer-
se,


INTRODUCCION.  2 9

se  , es  el  ser  útil  en  la  execucion  de  su  excrcicio ,
cometería  equivocación  en  los  medios  el  que  cre-
yese conseguirlo  con  la  sola  instrucción  de  la  teó-
rica. Es  esta  la  basa  del  Pilotage , y no  pueden  cul-
tivarse demasiado  sus  principios  5 pero  esto  ha  de
ser  , sin  engolfarse  en  especulaciones  á costa  de  per-
der de  vista  las  aplicaciones  á la  práctica  , que  es
el  fin  de  la  profesión.  Asi , lejos  de  contentarse  con
un  conocimiento  fundamental  de  los  movimientos
celestes , debe  el  Piloto  exercitarse  en  la  práctica  de
la  Astronomía  naútica  , hasta  que  , teniendo  confian-
za de  sus  propias  observaciones , puedan  servir  con
seguridad  para  la  dirección  de  los  viages.  La  teórica
de  la  Astronomía , con  el  auxilio  de  las  tablas  que
contienen  los  resultados  de  las  observaciones  de  los
grandes  Astrónomos  que  nos  han  precedido , dán  al
Piloto  el  estado  del  Cielo  para  el  instante  que  ne-
cesita en  un  punto  conocido  de  la  Tierra  5 pero,
*

para  utilizarse  de  este  beneficio  , es  preciso  que,  con
el  conocimiento  y destreza  en  el  uso  de  los  instru-
mentes , sea  capaz  de  observar  exactamente  las  apa-
riencias de  los  astros  en  el  lugar  donde  se  halla.
Uno  y otro  ramo  son  , pues,  igualmente  necesarios
para  deducir  verdaderas  conseqüencias  5 y asi  el
principiante  deberá  proponérselos  por  objetos  de  sus
tareas  , para  formarse  en  ambos  sin  desatender  lo


mas


30  INTRODUCCION,

mas  conducente  para  la  práctica  en  ninguno  de  ellos.
