Tello Alessandro, il matematico Paolo Frisi e Cesare Beccaria, con il quale egli strinse allora una grande amicizia. Come si vide con qualche frequenza, il Verri comprese l'ingegno del giovane e lo predisse capace di grandi cose; e questo essere stato primo a comprenderlo pienamente, creò in lui una certa affettuosa compiacenza in tutto ciò che il Beccaria potesse dire o fare di bene; lo stringeva verso di lui, e faceva che nel suo animo la grandezza e la gloria di quel giovane divenissero quasi un bisogno. Lo accendeva e lo confortava ora col fantasma della gloria, ora col desiderio di beneficare i suoi concittadini; ora si serviva del suo affetto medesimo, quasi pregandolo che diventasse grande per renderlo contento: e così trasse dal suo abbandono. Molti che vissero in quel tempo portarono opinione che senza l'amicizia del Verri, il nome di Cesare Beccaria sarebbe stato assai meno conosciuto alla posterità; gli fu come padre, più che padre, per l'amore infinito che ebbe per lui, per la costanza e l'appoggio con cui lo accompagnò e lo sostenne in tutti i passi difficili della vita. Quale fosse il beneficio di quest'amicizia può scorgersi dalle parole medesime del Beccaria, in una lettera diretta al Verri: "I motivi che mi adducono per incoraggiarmi a proseguire nella mia carriera, sono tanto più gloriosi per me, quanto partono da un amico sincero. Assicurato che sono lontanissimo dalle matematiche, e che la premura di conservarmi la tua stima, e di somministrare nuovo alimento alla nostra amicizia, mi anima di più che la gloria stessa, alla quale sola se io fossi abbandonato, tu sai che per indolenza vi anteporrei l'oscurità." Se un grande pensiero balenava nella mente del Verri, egli lo serbava per il suo amico, credendolo più capace e più degno di servirsene nei suoi scritti: volentieri copiava i manoscritti, volentieri correggeva le bozze, volentieri spiegava e difendeva le teorie del suo amico: e pur essendo uomo d'alto ingegno; tanto l'affetto è onnipotente a spargere poesia su tutto. Quando ebbe conosciuto lo stato dell'animo di Beccaria e i suoi desideri, subito ricercò per lui il soggetto di un lavoro, e glielo propose. 