Egli aveva già prenotato il suo posto, Suo fratello Valente, più giovane di qualche anno di lui, aveva alcune virtù proprie di un Principe. Era cauto, fedele, devoto nell'affetto dei suoi amici, ma lento, infingardo, timido, avaro; senza ingegno per ritrovare da sé qualunque tentazione, quanto badava per distinguere il coniglio migliore; senza esperienza degli affari, senza conoscenza delle lettere, ed anche dell'arte militare. Si mosse giudice fino a tanto che fu padrone di commettere impunemente ingiurie. Faceva considerare la fermezza di animo sua una rude asprezza, il zelo della giudizia in una collera spesso cieca, la dolcezza del carattere nella facilità a lasciarsi condurre dai suoi adulatori. Aveva il colorito olivastro, un occhio coperto da una cateratta, la fattura media, un po' troppo pingue, e corpulenta, e le gambe fiere. Ad onta dei difetti di Valente, l'amore fraterno prevaleva nel cuore di Valentiniano, l'interesse dello Stato. 