Malgré les ordres de l'Empereur, la contrebande et la fraude continuaient à s'exercer. Francfort notamment était devenu un véritable entrepôt de marchandises anglaises. Le général Friant fut dirigé sur cette ville avec des troupes et il reçut pour mission de faire brûler dans les vingt-quatre heures toutes les marchandises saisies.
Les mêmes instructions avaient été adressées au général Compans qui était plus particulièrement chargé de les appliquer à Hambourg.
L'armée s'étendit le long de la Baltique pour occuper tous les ports. De vastes quantités de marchandises anglaises furent laissées au moment de l'occupation. Les douanes et les croiseurs employés le long des côtes et à l'embouchure des grands fleuves faisaient journellement d'importantes captures. Le décret prescrivait le brûlement de toutes ces marchandises. La mesure fut appliquée dans toute sa rigueur aux marchandises dont l'introduction avait été tentée depuis l'occupation. Quant à celles dont l'importation était antérieure, le général proposa à l'Empereur d'en permettre le rachat au prix de facture par les détenteurs, sauf réexportation, et d'appliquer les valeurs provenant de ce rachat partie à la caisse de l'armée, partie au domaine extraordinaire. Ce système fut approuvé par l'Empereur et mis à exécution par le général de concert avec M. de Chaban, intendant des départements hanséatiques. Le commerce de Hambourg, quoiqu'il ne fût en général que consignataire, se montra fort reconnaissant et fit offrir au général une somme considérable qu'il refusa. L'Empereur, sur les produits du rachat, lui promit un million qu'il ne lui a jamais donné. 