— Mais les accessoires s’imposeraient et c’est ici que Winterhalter serait à consulter. Derrière lui, un rideau de velours magenta ou vert sombre tomberait obéissant, laissant entrevoir dans les profondeurs du tableau un coin de ce ciel brumeux de Hollande que notre premier ministre préfère en plans successifs une église en ruines, la maison du Grand Occident avec son drapeau noir, et en premier plan : des troncs brisés, des statues brisées, des pavés arrachés, des candélabres d’argent torsés, des vases d’or piétinés, des chaises accumulées et flambantes, des pompiers projetant sur le tout des flots d’eau comme si l’eau pouvait noyer l'histoire ! À ces horreurs du plan inférieur, le peintre devrait opposer une poésie spéciale dans la partie supérieure du rideau. À la bouche de l’homme une cigarette serait placée et sa fumée monte rails vers le ciel, accusait bien ce qu’il y a d’impartial, de cassant chez cet homme qui a aimé le plaisir, qui l' aime encore, mais qui, pour le moment, trouve sa satisfaction insouciante en s’aiguillant vers les coups de force, le sang et la boue. Tel devrait être selon nous le portrait peint de Waldeck le Grand qui tient à la fois du florentin Machiavel, du l'anglais Gloucester et de notre Robespierre. Il est prêt à tout, il est capable de tout. En 1891, il avait quarante-huit ans et paraissait désigné, ainsi que parlait Poincaré à Commercy, « pour réprimer avec énergie et avec rigueur les tentatives de désordre, pour défendre la liberté contre l'oppression, le travail contre les agitations criminelles ». Les Bretons, ses compatriotes, l’avaient envoyé au Parlement, ils n’ont plus voulu de lui lorsqu’il eut été ministre avec Gambetta d’abord, puis avec Floquet Ferry. Nantes l’ayant rejeté, il remonta la Loire jusqu'à Saint-Etienne et la connut la gloire électorale. Presque tous les électeurs sénatoriaux votèrent pour lui. Sur 885 votants, il eut 829 voix républicaines et conservatrices... Seuls les socialistes ne votèrent pas pour lui ; aujourd’hui il a choisi le chef du socialisme, Millerand, pour l’un de ses auxiliaires dans le ministère ! En 1897, il prononçait à Reims un important discours. Il célébrait l’organisation des caisses de retraites pour la vieillesse, les assurances en cas d’accident, LA LIBERTÉ !... 