D’autres mesures encore tendant à régulariser le marché en limitant le nombre des personnes autorisées à s’occuper des achats de bétail, ont déjà été prises ou sont encore en préparation. Les autorités ayant ainsi la possibilité d’exercer un contrôle plus complet de ce commerce espèrent pouvoir non seulement procurer à la population de la viande à des prix abordables, mais aussi être mieux à même de supprimer des achats contraires aux conventions existantes. Je suis d’accord avec Votre Excellence au sujet des clauses de nos conventions concernant l’exportation admise des excédents de certains produits du sol belge. Les objections que Votre Excellence a cru devoir faire quant à l’application de ces clauses, ont été examinées ; il y a lieu d’admettre que les mesures prises par quelques autorités locales, sans concert préalable avec celles d’autres régions peuvent ne pas toujours avoir été très heureuses ; elles peuvent également à première vue avoir donné l’impression d’entraver le ravitaillement de la population civile dans le but de créer des excédents fictifs. Je peux cependant affirmer à Votre Excellence que tel n’a nullement été l’intention de ces autorités. Ces mesures avaient été prises exclusivement dans l’intérêt de la population même. Elles avaient été occasionnées par les prix d’accaparement exigés par les marchands de légumes et avaient pour but de procurer à cette population des vivres à des prix raisonnables, but qui en fin de compte a effectivement été atteint. L’exportation de légumes vers l’Allemagne paraît d’après les renseignements obtenus avoir eu lieu dans des proportions normales. Il semble difficile de s’en rendre compte d’après le tableau d’une seule semaine comme celle du 27 mai au 4 juin, dont on a soumis les chiffres à Votre Excellence. L'abondance des choux-fleurs au marché de Malines était à cette époque particulièrement considérable. Une exportation assez importante a par conséquent eu lieu à ce moment. Sans elle — les besoins de la consommation indigène ayant été auparavant couverts — ces légumes se seraient gâtés, au grand dommage des marchands, probablement. Pendant d’autres semaines l’exportation vers l’Allemagne était pour ainsi dire nulle ; pour se rendre compte de son importance, il faudrait attendre la fin de la saison des légumes et comparer le total des chiffres qui, d’après les renseignements que j’ai pu me procurer jusqu’à présent, resteront en dessous de ceux des années précédentes. 