Dettando queste pagine non fu certo nostro pensiero di passare in rassegna tutte le istituzioni di previdenza proprie a tenere le classi lavoratrici nei limiti della povertà, ed impedire che passino il fatale Rubicone, al di là del quale incomincia il regno della miseria. Siamo ciò nulla meno intimamente persuasi che, poste in cima a ogni cosa, fedeltà religiosa e morale, e l’istruzione appropriata ai bisogni di queste classi le società per fornire a esse buone e sane abitazioni a condizioni vantaggiose, le casse di risparmio, le società di mutuo soccorso, quelle di previdenza e le casse di ritiro per la vecchiazza, sono le istituzioni che, generalmente diffuse, possono meglio raggiungere il desiderabile scopo, e meglio impedire che le classi lavoratrici non cadano dalla povertà nella miseria. Ma tali misure basterebbero esse a far raggiungere intieramente il fatto scopo? Non vi hanno altre sventure, altri mali da cui le classi lavoratrici possono essere colpite? La prolungata privazione di lavoro, a cagione di esempio, prodotta dalle crisi commerciali, le malattie croniche, la cecità, la privazione dell’udito e della parola, la demenza? Non sarebbe egli ingiusto pretendere, non sarebbe impossibile ottenere, che queste classi spingessero la previdenza a tal segno da farla scudo anche a funesti eventi di simil sorta? Ed in tale caso non è egli indispensabile che altri venga in loro soccorso? Nessuna proposta per soccorrere i poveri, dice Riccardo, merita attenzione se non mette i poveri in istato di fare a meno di socorsi. Malgrado l’autorità che dà a questa sentenza il nome di chi l’ha pronunciata, una proposta che ponga tutti i poveri in tale situazione a noi sembra un trovato impossibile. 