155 „Ich habe heute Nachmittag beim Baron selbst nachgefragt, wie es in der Sache stehe, aber Hochberg hat mir keine zu friedenstellende Antwort erteilen können. Wie man sich denken kann, ist der Baron sehr niedergeschlagen. „Aber, wie mag man denn einen solchen Geisteskranken so frei umhergehen lassen? „ Man sollte ihn eben in eine Heilanstalt geben. „ Der Kranke ist harmloser Natur, " versetzte der Forstmeister. „ Alle Welt, die ihn kennt, weiß, daß er keinem Wurm absichtlich weht that. Es ist schade um ihn, daß er so verrückt ist und fortwährend in dem Wahne lebt, er sei der ewige Jude und müsse rast- und ruhelos wandern. „ Wie hat ihn denn diese Wahnidee befallen können? " fragte Jemand aus der Gesellschaft. „ Übermäßiges Lesen solcher Schriften, welche die Sage vom ewigen Juden behandeln, scheint zunächst die Ursache gewesen zu sein, erklärte der Forstmeister. „ Diesen merkwürdigen Hang, sich mit der Gestalt des ewigen Juden zu befassen, zeigte Baron Stephan schon als Knabe und noch mehr als Student. Noch auf dem Gymnasium dichtete er ein Drama, welches sich „Ahasver, der ewige Jude", betitelte und welches — ich habe es selbst einmal zu lesen bekommen — Spuren wirklichen Dichtertalents zeigt. Es ist in der Tat schade um den Baron. Vielleicht wäre der Wahnsinn bei ihm nicht zum Ausbruch gekommen. Wie die Herren wissen, ist derselbe erst seit einigen Jahren in dieser ausgeprägten Form vorhanden, seitdem der Baron auf einer Reise in Tirol, die er ganz allein unternahm, von zwei Strolchen auf dem Brenner überfallen, ausgeplündert und so arg misshandelt worden ist, daß man um sein Leben bangte. Seit jener Zeit hat sich bei ihm der Wahnsinn vollends ausgebildet, und das ist eine Folge des ausgestandenen Schreckens und Entsetzens. Weil nun die Ärzte in München dafür gehalten haben, daß der Landaufenthalt für den Kranken von großem Vorteil sein würde, hat sein Bruder eine Villa in Schliersee gemietet. In der Tat hatte sich auch sein Zustand einigermaßen gebessert, bis er kürzlich seine alten Ausfallen wieder bekam. 