M. DESVERTUS. — Eh bien! mon fils, vous venez de voir et d'entendre un exemple assez frappant du malheur. Qu'en dites-vous ?
DESVERTUS fils. — Le pauvre Jacques !
il m'a fait bien de la peine !
M. DESVERTUS. — Tant mieux, mon fils; c'est une preuve que vous avez l'âme compatissante; conserve ce sentiment-là pour secourir les pauvres, aussitôt que vous serez en âge de le faire.
DESVERTUS fils. — Mais, mon papa, ne puis-je pas déjà faire quelque chose pour eux?
M. DESVERTUS. — Oui, sur l'argent de vos menus plaisirs.
DESVERTUS fils. — Ah! c'est bon. Mais dites-moi un peu, il y a tant de gens si riches, si riches qu'ils paraissent ne savoir que faire de leur argent; comment souffrent-ils qu'il y ait tant de pauvres?
M. DESVERTUS. Mon cher ami, c'est qu'ils ont le cœur dur, et que le malheur des autres ne les touche point.
DESVERTUS fils. — Oh bien, ce sont de vilaines gens, n'est-il pas vrai? car s'ils pensaient tous comme vous, je gage qu'il n'y aurait plus de pauvres.
M. DESVERTUS. — Tu as raison, mon ami ; mais les hommes qui sont frères, et qui devraient vivre comme tels, ne pensent pas seulement qu'ils soient de la même espèce, quand la disproportion de la fortune fait de l'un à l'autre une différence un peu considérable.
DESVERTUS fils. — En ce cas-là, on est bien malheureux d'être homme quand on est pauvre ; car il y a plus d'égalité entre les animaux.
M. DESVERTUS. — C'est qu'ils vivent plus dans l'ordre de la nature ; et, par leur propre existence, ont moins de facilités d'oublier ou de mépriser les lois de cette bonne maîtresse. 