Les notions pour nous fondamentales, absolues, nous dirons élémentaires de repos des articulations malades, d'immobilisation de ces jointures, ne sont pas acceptées par tous les médecins, tant s'en faut. Lorsqu'il s'agit d'une maladie à évolution aussi longue que la coxalgie, la crainte de voir, sous l'influence du repos et de l'immobilisation, dépérir la santé générale de l'enfant et s'atrophier le membre malade, l'emporte sur toutes les autres considérations dans l'esprit du médecin et son opinion est adoptée avec enthousiasme par la famille.
Le petit malade conserve une liberté entière ; la coxalgie se complique souvent de suppurations graves ; mais elle guérit encore assez fréquemment tant bien que mal, c'est-à-dire que la vie du malade est sauvée, mais que sa jambe est dans une attitude horrible et le raccourcissement tel que l'enfant restera impotent et infirme pour la vie.
Et cette catégorie de malades ne disparaîtra pas de sitôt ; il n'est pas, en effet, d'affections aussi peu ou aussi mal soignées que la coxalgie.
À côté des coxalgiques qui n'ont pas suivi de traitement, nous trouvons ceux qui ont subi un traitement défectueux. Les uns ont été autorisés à marcher
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moyennant le port d'un appareil ayant pour but d'immobiliser la jointure coxo-fémorale.
Mais rien ne peut remplacer le repos, et cette demi-thérapeutique ne prévient pas la marche ascendante de la maladie et les déplacements du membre inférieur.
D'autres ont été traités par le seul repos au lit. La maladie amènera chez eux presque fatalement une attitude vicieuse qui pourra, si l'on n'y remédie, conduire à ces raccourcissements si prononcés et si fâcheux que nous avons vus dans cette thèse. 