Un corto número de expresiones suyas sugirieron a Montesquieu algunas páginas; de ellas hizo un libro Beccaria, y el original Bentham, cuando con un lúgubre análisis discurre sobre la teoría penal, no hace sino añadir una grave autoridad y peso de razones para suavizar los castigos de los crímenes, haciéndolos al mismo tiempo más seguros y más justos, es necesario según este filósofo la pena de muerte: los males que trae son mayores que sus bienes, y basta esto para desterrarla de los códigos, siguiendo el ejemplo de un pueblo libre y legislador; y si todavía nuestro grado de libertad y de ilustración no nos pone al par de Roma, por lo menos, resérvese este triste espectáculo para los crímenes, cuyo escarmiento no puede conseguirse con otras penas menos duras. Cuando no pueda esperarse que un ciudadano se someta a la orden de las leyes; cuando su existencia, aun con cualquier medio de precaución y de seguridad, es incompatible con la salud del estado, y aun con la de algunos de sus miembros, no hay inconveniente en autorizar la excepción de una regla tan benéfica. Pero ¿cómo demostrar la insuficiencia de otros medios, para que viva el individuo criminal, y escarmiento en él y con ello que pudieran animarse con la impunidad a seguir su mal ejemplo? ¿Qué imposibilidad hay en que vivan todos, el delincuente siendo útil al que dañado, y los demás recibiendo un beneficio del espectáculo de su sufrimiento? No pretendemos por esto que se dé por decidida la cuestión de la justicia, o de la conveniencia que es lo mismo, de la pena de muerte, de manera que se excluya absolutamente de nuestro código. Basándonos en que no se prejuzgue antes de hacerlo, que no se entienda a autorizar la última pena para casos, que o no son los más criminosos o que deben comprenderse en las leyes penales, o que tienen diferentes grados de criminalidad según la diferencia de circunstancias, y cuya dosis de mal depende ciertamente de un sin número de casos, aun fuera de la intención de sus autores: en fin, que no se olvide que la deportación, el destierro del suelo natal debe ser la pena más sensible para el ciudadano de un país libre y libremente constituido. 