MARTHE ET MARIE ET
On rendait, en galant équipage, visite aux fermes que madame d'Orbigny possédait aux environs et aux châteaux où elle avait des relations. On séjournait même quarante-huit heures à la Grisolle, une métairie dont les prés et les champs côtoyaient la forêt des Yvelines: on y trouvait l'occasion de souper en bruyante compagnie et de sauter sur l'herbe. Un autre intérêt y conduisait Marthe, que Marie appuyait cette fois. Ces petits voyages leur permettaient de renouveler connaissance avec un jeune homme du pays qu'elles aimaient depuis leur première enfance. Aussitôt qu'elles étaient à la Grisolle, aucune d'elles n'aurait consenti à croquer une cerise avant d'avoir vu Valentin. Valentin arrivait alors, tortillant les bords de son chapeau de paille, confus, rougissant, maladroit, ivre de plaisir. Il fallait bien un jour entier pour qu'il rentrât en possession de lui-même, et encore était-il besoin qu'il fût seul avec les deux sœurs. Dès qu'un étranger apparaissait, Valentin se sauvait, étant de cette race d'êtres souffrants, prédisposés à l'épouvante par de continuelles infortunes. Atteint dès l'âge le plus tendre d'une ophtalmye grave qui l'avait conduit. 