Posons-nous donc la question suivante : Par quel mécanisme psychologique, physiologique et anatomique une impression faite sur l'esprit, ou plus spécialement une idée suggérée, peut-elle déterminer consécutivement dans toute fonction, animale ou végétative, des modifications semblables à celles qu'y détermine l' impression des agents physiques spéciaux à cette fonction ? Ainsi, pour ne prendre qu'un exemple, par quelle mystérieuse combinaison d'actes et d'organes l' impression mentale que je fais sur vous en vous disant simplement c'est de l'absinthe, pendant que je vous fais boire un verre d'eau claire, a-t-elle le pouvoir de vous faire paraître verte et amère une liqueur qui est en réalité incolore et insipide, et de communiquer en même temps à cette liqueur, qui est de plus innocive et inerte, toutes les propriétés nécessaires pour vous causer l' ivresse absinthique avec tous les phénomènes psychiques et organiques qui la caractérisent si particulièrement ? Depuis très longtemps – trop longtemps – j'ai donné le mot de cette énigme, en même temps que celui de quelques autres encore. Les hypnotistes du lendemain, pas plus que les anti-hypnotistes de la veille, n'ont pu se résoudre à la mince dépense d'attention et d'effort intellectuel à faire pour s'assimiler mes démonstrations. Pourtant la clarté de mes vues et la force de mes preuves frappèrent de tout temps quelques esprits distingués. Mais l'amour de la tranquillité tempérant chez eux l'ardeur du zèle scientifique, ils se sont bornés à me rendre un témoignage platonique sans m'aider autrement à soulever le boisseau d'inepte routine et d'ombrageuse malveillance mis sur des vérités dont on constatait en passant l'originalité et la haute valeur. On a vu plus haut comment s'exprimait ce fin esprit philosophique ayant nom Peisse, à propos de mon Electrodynamisme Vital. « Le livre et l'auteur » lui paraissaient « également et hautement respectables au point de vue de la science et à celui de la moralité ». 