Charles de Lesseps indiqua que le conseil d’administration abandonnait le projet du canal à niveau, et que 3 millions suffisaient pour achever le canal à écluses dans trois années. M. Hart se déclara favorable à l’émission des valeurs à lots. Quant à M. Christophle, il refusa de comparer. Le 3 avril, la commission entendit M. Rousseau qui se borna à renouveler ses explications de 1880, puis elle procéda au choix de son rapporteur. Au premier tour de scrutin, M. Henry Maret, favorable au projet, obtint cinq voix; M. Rondeleux, hostile au projet, eut le même nombre de voix. Le deuxième tour et le troisième tour donnèrent le même résultat. Finalement M. Rondeleux fut élu au bénéfice d'âge. Le 17 avril, M. Rondeleux donna lecture de son rapport. C’est au cours de cette séance que M. Sans-Leroy déclara qu’il avait voté pour M. Rondeleux dont le rapport était l’expression de sa pensée; mais qu’il avait changé d’avis à la suite des conversations qu’il avait entendues en France et à l’étranger. M. Sans-Leroy déclara à la commission qu’il estimait que ce serait une faute politique de repousser le projet. Cette conversion subite produisit une véritable surprise au sein de la commission. On sait aujourd'hui que cette conversion a coûté deux cent mille francs à la Compagnie de Panama. Le changement de front de M. Sans-Leroy fit déplacer la majorité et le rapport Rondeleux fut repoussé par six voix contre cinq. C’est alors que la commission chargea M. Maret de faire un nouveau rapport. Celui-ci ne demanda que vingt-quatre heures pour le rédiger, et le lendemain il le présentait à la commission, laquelle l’adopta par cinq voix contre trois. Ce rapport était absolument favorable au projet. La commission a nommé une sous-commission, composée de MM. Barthou, de La Batut et Taudière, laquelle est chargée de présenter tous les jours un rapport, d’après le compte rendu sténographique, sur le procès qui se poursuit au Palais de Justice. La commission décide, en outre, qu’il importe de publier tous les documents contenus dans le rapport Flory, comme devant être la meilleure forme que la commission puisse donner à son rapport. 