Oltre  di  ciò,  siccome  i  principi,  nel  prender,
per  dir  così .  ad  affitto  qnelle  bande ,  goar-
davan  più  ad  aver  gente  in  qnant&tà,  per  as-
sicnrar  1*  imprese ,  che  a  proporzionare  il
nomerò  alla  loro  facoltà  di  pagare ,  per  il
solito  molto  scarsa;  così  le  paghe  venivano
per  lo  più  tarde ,  a  conto ,  a  spizzico  ;  e  le
spoglie  de*  paesi  a  cai  la  toccava ,  ne  dive-
nivano come  an  sapplimento  tacitamente  con-
venuto. È  celebre,  poco  meno  del  nome  di
Wallenstein  ,  quella  saa  sentenza  :  esser  più
facile  mantenere  nn  esercito  di  cento  mila
nomini,  che  nno  di  dodici  mila.  E  questo  di
cui  parliamo  era  in  gran  parte  composto  della
gente  che,  sotto  il  suo  comando ,  aveva  de-
solata la  Germania,  in  quella  guerra  celebre
tra  le  guerre ,  e  per  sé  e  per  i  suoi  effetti  ,
cbe  ricevette  poi  il  nome  da*  trent*  anni  della
sua  durata  :  e  allora  ne  correva  rundecimo,

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278  I  PROMESSI  SPOSI

O'era  tatti,  ctméicAio  da  u  suo  laog^otonento^
il  suo  proprio  reggimento  ;  éegli  altri  coii<>
dotfewri,  la  pia  parte  avevaa  eomaudato  sotto»
di  lui ,  e  ci  si  trovava  pidt  d*  uo  di  qneUi
d^e ,  qnattr*  anni  d<^o ,  doreramo  aiatare  a
fargli  far  qaella  eattiva  fine  «Im  ogonn  sa.
Eran  TenV  otto  mila  fanti,  e  sette  mila  ca-
valli ;  e,  scendendo  dalla  Yaltellina  per  por-
tarsi nel  mantovano,  (bvevan  seguire  tutto
il  corso  che  fa  TÀdda  per  due  rami  di  lago^
e  poi  di  nuovo  come  fiume  fino  al  suo  sbocco-
in  Po,  e  dopo  avevano  un  buon  tratto  di  questo
da  costeggiare  :  iu  tutto  otto  giornate  neL
ducato  di  Milano.
