Avant de passer les portes de la ville, Mme Martin cueillit des branches d'arbre ; elle s'en couvrit elle-même et para Bruin à peu près de la même façon qu'on pare les chevaux pour les préserver des mouches. Ainsi attifés, ils avancèrent gravement dans la rue, marchant côte à côte sans se presser.
Un général couvert de lauriers, un souverain, un libérateur de son pays ne reçoivent pas d'ovation plus brillante que celle qu'on fit à nos amis. En les voyant si calmes, si assurés d'eux-mêmes, on les laissa passer au milieu des cris et des exclamations. Quelques vieilles femmes virent en eux l'apparition surnaturelle des protecteurs de la cité.
Cependant la police s'émut d'une si grande manifestation. Des agents de la sûreté se présentèrent à nos ours et s'emparèrent de leurs personnes, mais avec toutes sortes d'égards, comme cela se doit envers des bêtes de qualité.
Le soir même, Mme Martin et Bruin dormirent dans une cage magnifique, au jardin des ours, tout près de notre pauvre héros.
Il paraît qu'on ne saurait avoir trop d'ours à Berne.
CHAPITRE XIX
À BERNE
Retournons auprès de Martin fils, puisque nous n'avons maintenant que peu de chemin à faire pour cela.
Quand il s'était éveillé dans sa nouvelle position, il avait eu d'abord grande peine à rassembler ses idées. Cette petite niche bien maçonnée ne ressemblait guère à la spacieuse caverne, dont les parois pleines de rugosités avaient fréquemment servi de cadre à ses rêveries. Ce n'était pas non plus la chaude étable du père Antoine ou les hangars des auberges de village. Enfin cette grande cour sablée bien unie, au milieu de laquelle s'élevait un vieux tronc noirci armé de courtes branches, ne lui rappelait guère les forêts de sa montagne. 