Herrenlos war das Land allerdings nicht gewesen, als dieser Kaffernstamm in ihm erschienen war. Es wohnten hier Bergdama und Hottentotten. Die ersteren wurden bald unterworfen und zu Hörigen gemacht, mit den letzteren aber lebten die Herero in fortwährendem hundertjährigem Kriege. Es sind erst etwa einhundert Jahre verflossen, seitdem der Fuß eines Weißen den Boden des Hererolandes betreten hatte. Goldsucher hatten hier ihr Glück erproben wollen, zogen aber bald ab. Dann kamen Missionäre ins Land und arbeiteten unermüdigt an der Bekehrung und Besserung der Heiden. Ihnen folgten Kaufleute, bis das Land ein deutsches Schutzgebiet wurde. Heute gibt es dort weiße Ansiedler, die Eisenbahn führt von der Küste bis Windhoek. Der Herero ist mit der Kultur in engere Berührung gekommen. Der vornehmste Mann wohnt in steinernen Häusern, wer es nur kann, trägt europäische Kleidung, viele Zöglinge der Mission können auch lesen und schreiben, aber in die Tiefe ist alle Belehrung und Bekehrung doch nicht gedrungen. Der Charakter eines Volkes lässt sich nicht in wenigen Jahrzehnten umwandeln und der zivilisierte Herero fühlt im Grunde seines Herzens, wie sein heidnischer gebliebener Stamm, Bruder. Dieser haust im Feld, d. h. weiter ab von den Nationen und Niederlassungen der Weißen, er bewohnt dort seine leichte aus Lehm und Stangen gebaute Hütte und fühlt sich wohl in der Nähe seiner Herden. Er gehört einem gut gebauten Menschenschläge an, Männer, die das Gewehrmaß erreichen und überschreiten, sind unter den Herero durchaus nicht selten. Die Kleidung der Hirten ist aus Fellen und Riemen zusammengesetzt. So wickelt er einen fingerdicken Riemen aus Ziegenleder zwanzig- bis dreißigmal um den Unterleib, und er treibt darin Luxus, wie einst die Landsknechte mit dem Hosenstoff. Je reicher der Mann, desto länger der Riemen, und wenn es an dreißig Meter sein sollten. Bon den Enden, die schotzartig über die Hüften herabfallen, dient eins der Familienchronik. Bei jedem glücklichen Familienereignis wird ein neuer Knoten in den Riemen geschürzt, bei jedem Trauerfall ein Knoten gelöst. Auch die wilden Hererodamen kleiden sich in Leder. Am auffälligsten ist die Kragenhaube, die mit drei spitzen, steifen Ohren versehen, an einen alten Ritterhelm erinnert. Mit Gold und Silber schmücken sie sich nicht, ihr Schmuck besteht aus Eisen. Eiserne Ketten um den Hals, Wadenstrümpfe aus aneinander gereihten Eisenringen, Manschetten oder Vorderarmschienen aus gewundenem Eisendraht werden mit Stolz getragen, und die Frau des reichen Mannes treibt auch darin einen schweren Luxus. 