„Sie, Witzler" — eine lange Blondine war darunter verstanden — „Sie stolzieren ja daher, wie ein Storch, der Frösche sucht! Gräulich! Wir haben hier keinen Trick, in den Sie etwa zu schnauben gibt — Kopf in die Höhe! — So — so — auch die Arme heben Sie langsam auf — wie steif das an Sieht! Das muß anders sein, glatt, geschmeidig, wie mit Öl geschmiert, sehen Sie her!" — er wiegte sich in den Hüften und schwang die Arme — „buh, huh!" unterbrach er sich sogleich wieder — „Tie Skubi, ich sehe noch nichts vom Öl", und seine leichte Gestalt flog bald hier, bald dort hin. Dann trat eine Pause ein. Erhitzt, atemlos, erschöpft, ersehnten die Meisten eine kurze Rüste. Trotzdem blieb es ebenso lebendig und laut wie zuvor in der Saale. Etwas zu erzählen, etwas zu übertragen, zu inzenieren und zu klatschen gab es unter den Redseligen und Leidenschaftigen ja immer noch genug. Mehrere darunter, die sich noch kürzlich Hoffnung gemacht hatten, der Societa Stelle zu erhalten und sich nun von der kleinen Sibylla durch ihre viel glänzenderen Leistungen und ihre anmutigere Schönheit zurückgedrängt sahen, schienen in dem immer wieder ausbrechenden Gefühl des Neides beute besonders die so unbegründet gehasstte prima ballerina zum Zielpunkt ihrer Blicke, Beobachtungen und Kombinationen gemacht zu haben. Bei zusammenführend, zischelnd, spöttelnd, lachend, schauten sie zu ihr hinüber. Das heute so bekümmert, tiefernstes Mädchen stand abseits der plappernden Schaaren. Eben erst hatte sich ihr Zinndorf genähert. Schweigsam, die Augen zur Erde gerichtet, schien sie ihm geduldig, ohne Gegenrede, aber auch ohne viel Interesse zuzuhören. Ob ihn das reizte, erbitterte? Er redete lebhaft, zuletzt scheinbar heftig in sich hinein. Nun hob sie den Kopf, welket, ein Blick! Eine ganze Skala von Empfindungen verriet sie darin, eben so viel Stolz wie Ergebung. Was sie ihm wohl geantwortet? Er zuckte mit den Schultern, mit einer Geste, als wollte er sagen: mit Ihnen ist nichts anzufangen. Unbemerkt schlichen sich die Mädchen näher. „Ach", sagte die Eine, eine bochbeiwachsene, etwas hagere Brünette mit einem sehr geschminkten, aber wunder schönen Kopf, die sich Esther nannte, „ich weiß, wovon die Rede ist. Von ihrer Kleidung. Sie gibt nicht nach und er erst reckt nickt. Passiert auf, das bricht ihr den Hals. 