La Grande besessen, würde sie sehr rasch geantwortet haben, allein sie war zu zartfühlend, um ihren Freunden und Bekannten die volle Wahrheit ihrer Gedanken kund zu geben und so sagte sie nur: „Wir können Ellinor empfangen, Margaret, aber ich kann nicht versprechen, ihr viele Aufmerksamkeit zu schenken, oder Vergnügungen zu bereiten. Wir werden nothwendigerweise viel mit Alwynne beschäftigt und nach seiner Abreise werden wir gewiß nicht sehr fröhlich gestimmt sein. “ „Unter diesen gleichartigen Umständen wird es gehen, liebe Constanze, Ellinor hängt leidenschaftlich an ihrem Vater; sein Zustand und der Verlust ihres alten Freundes wird sicherlich ihre Stimmung nicht erheitern, mithin brauchst du ihretwegen nicht besorgt zu gehen, ich habe viel zu tun und ich höre Deinen Wagen vorfahren. Du beabsichtigst wohl eine Spazierfahrt zu machen, liebe Constanze? " „Ich fahre nur nach Lidford, um einige Kleinigkeiten zu kaufen und brauchst du deshalb nicht zu eilen. “ „Nach Lidford sagst du? Würdest du die Güte haben, meiner Schneiderin zu sagen, daß sie Ellinors Kleider morgen schicken möge? Nun Adieu“ — und die Dame eilte fort. Constanze saß lange in Gedanken, dann trat sie vor den großen Spiegel und betrachtete sich lange in demselben, drückte ihre Hand gegen die Seite und ihre Brust athmete schmerzhaft. Betrachtete sie ihre eigene Schönheit, oder verglich sie diese mit derjenigen ihres eben gegangenen Besuches. Es lag eine eigentümliche überirdische Traurigkeit auf ihrem Gesicht, welche Resignation ausdrückte, aber nicht von Frieden zeugte; es schien, als fürchte sie eine Prüfung, die ihre Standhaftigkeit, ungeachtet ihres demütigen Glaubens, nicht gewachsen sein möchte. Der Eintritt ihrer Jungfer mit Hut und Mantel weckte sie aus ihrem Brüten auf. Rasch die nötige Toilette machend, verließ sie Temple Nugent. Ihre Gedanken waren so traurig, dass sie wenig auf die prachtvolle Gegend achtete und sich in den Wagen zurücklehnte, bis sie an den Kreuzweg gelangte, welcher nach Lidford und der Grange führte; Constanze blickte nach dem Orte hin, mit welchem sich eben ihre Gedanken beschäftigten. Es war nur ein Blick, aber er rief ein plötzliches Errothen auf ihrem Gesicht hervor. 