La découverte de Braid lui suscita des envieux, paraît-il, surtout parmi ses confrères. Invidia medicorum pessima, dit l'Écriture. On ne pouvait que difficilement pardonner au petit médecin de quartier de Manchester d'être devenu tout à coup si grand en renversant la statue de Mesmer pour y substituer la sienne. On s'ingénia donc de toute façon pour le dépouiller de son titre d'inventeur, et ce qu'on trouva de mieux pour y parvenir, le voici. On prétendit que le procédé imaginé par lui pour produire le sommeil artificiel, consistant à soumettre le sujet à l'aspectation prolongée d'un point brillant, était sans aucune efficacité propre et n'était qu'une ruse frauduleuse du faux inventeur pour donner le change sur la nature de l'action réellement exercée par lui; et cette action, assurait-on, consistait toute entière à frapper l'imagination des sujets. Et on ajoutait qu'en ceci Braid n'était qu'un plagiaire, le mot fut imprimé, le plagiaire de Faria et de Bertrand, qui longtemps avant lui avaient deviné que tous les effets du prétendu magnétisme animal n'étaient qu'effets d'imagination. Braid répondit en ces termes :
« Faria et Bertrand, dit-il, agissent ou prétendent agir à l'aide d'une impression morale; leur moyen est d'ordre mental; le mien est purement physique, il consiste à fatiguer les yeux, et par la fatigue des yeux amener celle du cerveau. »
On ne saurait être plus catégorique. Non seulement Braid ne prétend pas à la découverte de la suggestion, mais il repousse comme une calomnie l'imputation qu'on lui fait de l'emploi de ce moyen. Son moyen à lui « est purement physique; il consiste à fatiguer les yeux, et par la fatigue des yeux amener celle du cerveau ». 