Exhereditate, quae mihi obvenit emi, proxime Corinthium signum, modicum quidem, sed festivum et expressum, quantum ego sapio, qui fortasse in omni re, in hac certe perquam exiguum sapio. Hoc tamen signum ego quoque intelligo. Est enim nudum, nec aut vitia, si qua sunt, celat; aut laudes parum ostentat. Effingit senem stantem : ossa, musculi, nervi, venae, rugae etiam ut spiranlis apparent: rari et cedentes capilli, lata frons, contracta facies, exile collum : pendent lacus.
Mais quand on vous dit tout le temps qu'il a ménagé pour les belles lettres, ne commencez-vous pas à croire qu'il n'a pas encore assez lu et assez écrit? Car d'un côté, quels obstacles les charges et la cour ne forment-elles point aux études, et de l'autre, que ne peut point une si constante application? C'est donc avec raison que je me moque de ceux qui m'appellent studieux, moi qui, en comparaison de lui, suis un franc fainéant. Cependant je donne à l'étude tout ce que les devoirs, et publics et particuliers, me laissent de temps. Eh! qui, parmi ceux même qui consacrent toute leur vie aux belles lettres, pourra soutenir cette comparaison, et ne pas rougir, comme si le sommeil et la molesse partageaient ses jours? Je m'aperçois que mon sujet m'a emporté plus loin que je ne m'étais proposé. Je voulais seulement vous apprendre ce que vous désiriez savoir, quels ouvrages mon oncle a composés. Je m'assure pourtant, que ce que je vous ai mandé ne vous fera guère moins de plaisir que leur lecture. Non-seulement cela peut piquer encore davantage votre curiosité, mais vous piquer vous-même d'une noble envie de faire quelque chose de semblable. Adieu.
LETTRE VI.
PLINE À SÉVÈRE.
 