176 VIAGGIO D' ANACARSI
gnati dall’infamia.. Un Ateniese che si è
intruso nella cavalleria senza subire il solito
esame è punito, perché ha trasgredito le leggi; ma non disonorato, perchè non ha
ferito i costumi. Questa specie di macchia
svanisce necessariamente, quando più non ne
sussiste la causa. Uno che sia debitore al
tesoro pubblico, perde i diritti di cittadino;
ma li ricupera tosto che abbia pagato il suo
debito. Per la medesima ragione non si ha vergogna in tempo di grandi urgenze, di
chiamare in soccorso della patria tutti i cittadini, sospesi dalle loro funzioni. Ma
prima di tutto bisogna che sia rivocato il decreto che li aveva condannati; e questa rivocazione non può farsi che da un tribunale
composto di 6000 giudici, e sotto le condizioni imposte dal Senato, e dal popolo.
L'ipocrisia della condotta, e la depravazione dei costumi producono un'altra sorta
di macchia, che le leggi stesse non potrebbero cancellare. Ma riunendo le loro forze
a quelle dell’opinione pubblica, esse tolgono al cittadino, che ha perduto la stima degli
altri, i compensi che trovava nel suo stato.
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