Si dice che le colpevoli città da questo mare celate nel suo seno ne abbiano avvelenate le acque : è comune opinione che nessun suo abissi non possa vivere alcun animale: nessuna nave, per quanto si racconti, solca mai le sue onde; non si vedono uccelli, alberi, né alcun vegetabile sulle sue rive. Strabone però e Plinio e Diodoro di Sicilia parlano di zattere colle quali gli Arabi vanno a raccogliere l'asfalto e Diodoro altresì le descrive [lib. ly). Erano queste fatte di legno di giunchi intrecciati. I Betlemmiti che viaggiavano con Chateaubriand, il quale verso mezzanotte udito avvenire qualche rumore da laghetto, gli dissero essere stormi di pesci che vanno a saltellare presso alla riva: Pococke udì a Gerusalemme che un Missionario aveva visti pesci nel lago Asfaltite; Hasselquist e Maundrell scoprirono qualche conchiglia sulle rive, Seetzen non ha osservato nel mare Morto né lecci, né datteri di mare, ma vi trovò qualche scorpione: tutti fatti che contraddirebbero all'opinione invalsa che il detto mare non produce alcun essere vivente.
Asia, I, 13

DESCRIZIONE
Una crosta di sale ricopre l'arena del lido, e presenta come un campo di neve donde sorge qualche arbusto bistorto: l'acqua è molto più salata di quella del mare, mettendone un po' in bocca produce sulle labbra quell'effetto che farebbe una forte soluzione d'allume. 