L* allungamento delle penne, ad esempio della coda, in
alcune specie di uccelli in seguito all'elezione sessuale, non
può dar luogo a serie obbiezioni, quando si rifletta che la
elezione artificiale, la quale agisce da un tempo assai breve
e sopra un numero di individui assai scarso, ha potuto nel
colombo allungare le timoniere, accrescerne il numero e
renderle espansibili a guisa di- ventaglio, cosi che si è for-
mata quella razza distintissima di piccioni che noi cono-
sciamo sotto il nome di colombo pavone.
Veniamo al canto e fermiamoci su quello degli uccelli.
Posso qui citare un nostro naturalista, il prof. Luigi Pao-
lucci [1], che ha fatto degli studi interessanti su tale sog-
getto. Egli dice: «Il canto comune ai due sessi ò costituito-
in tutti gli uccelli da quegli accenti fd anche da quella
frasi musicali, il cui scopo é la comunicazione intellettiva
per il mantenimento, la prosperità e la salvezza dell'indi-
viduo. Esso concorre potentemente nella lotta per resi-
stenza. È, in una parola, il complesso di tutte quante le
voci espresse da una specie ornitologica, eccettuate quello
caratteristiche dei maschi adulti, ed emesse in particolari
circostanze (età di nozze), la cui efficacia si riflette preci-
puamente nella lotta sessuale ». E più avanti (pag. 74), cosi
si esprime: «Il canto proprio dei maschi adulti e che mira
anch'esso, con tanti altri mezzi, alla scelta sessuale, puà
paragonarsi e porsi insieme alla serie quasi infinita degli



[1] Il canto degli uccelli, note di fisiologia e biologia zoologica in
I apporto alla scelta sessuale e alla lotta per r esistenza. Milano 1878^
pag. 73.
