— Quelle folie ferait la tête creuse de Danielle! songeait-elle avec une irritation mélangée de chagrin. Elle sera atrocement malheureuse avec lui, qui la délaissera bien vite, car il a une triste réputation, paraît-il, en dépit de ses airs d'homme sérieux. Et puis, il doit avoir un caractère si froid, si autoritaire! Il faudra absolument que je parle à Danielle, que je tâche de lui montrer le malheur vers lequel elle court.
Ce fut un soulagement pour Mlle Mathilde de voir M. d'Erquoy refuser ce matin l'invitation à déjeuner faite par sa cousine... Et, tandis qu'elle s'en allait en avant vers le logis, pour mettre deux couverts de plus, elle songeait :
— Ma foi, je souhaite vraiment que la fortune du pauvre homme d'à côté n'existe pas ! Comme cela, ce Paul d'Erquoy n'aura plus l'idée d'épouser Danielle, je l'espère. Et pourtant, j'aurais bien voulu que ma Raymonde ait une petite dot!... Mais laissons faire le bon Dieu, il arrangera tout pour le mieux. 