Je ne veux pas insister sur ce fait qu’on ne tolérerait pas un juif comme officier dans l’armée active de Prusse, alors que rien dans la Constitution n’interdit aux juifs de faire carrière dans l’armée. Qu’il me soit cependant permis d’indiquer que des officiers des grades les plus élevés sont de souche juive authentique. M. le ministre ne prétendra pas que c’est l’acte baptismale qui leur a donné comme par enchantement les aptitudes militaires. Si un de nos compatriotes d’origine juive peut arriver dans l’armée prussienne au sommet de la hiérarchie, n’est-ce pas la meilleure preuve que les juifs ne sauraient être disqualifiés parce que juifs ? Il est déplorable que nous ayons à produire chaque année devant le Reichstag des plaintes relatives à la violation de la Constitution par l’administration militaire. Il est humiliant de constater combien, au moins à cet égard, l’Allemagne est rétrograde par comparaison avec d’autres pays, le chancelier Bülow a dit un jour : « L’Allemagne marche à la tête des nations. » Peut-on de bonne foi attribuer à l’Allemagne cette supériorité quand elle laisse subsister une conception moyenâgeuse en vertu de laquelle quelqu’un peut être exclu des grades d’officier de réserve en raison de sa religion ? C’est là un point de vue russe ; ce ne saurait être un point de vue allemand. Et précisément parce que nous sommes Allemands, nous demandons des droits égaux pour tous. Le précédent ministre de la guerre, général Von Einem, à l’occasion de débats antérieurs sur la question, a déclaré à la Chambre que la religion ne saurait être un obstacle à l’avenir dans l’armée. Le ministre actuel, général Von Heeringen, eut une toute autre attitude. Il répondit à l’orateur que les gradés doivent être des hommes imposants et respectables pour la troupe et que, sans dénier aux jeunes gens israélites les qualités exigibles, il importe cependant de tenir compte de ce que, dans la masse du peuple, ils ne jouissent pas de la considération que doit inspirer tout supérieur. Pour ce qui est de la nomination au grade d’officier de réserve, elle relève exclusivement du corps des officiers qui procèdent, dans chaque corps, au choix de leurs camarades de la réserve et l’autorité supérieure n’a pas à influencer ce choix. 