« Sans aller cependant jusqu'aux reproches, j'ai hasardé plus d'une fois de sérieuses observations. Il y a toujours répondu d'une façon très brève, évasive en même temps, mais qui me paraît vouloir dire : « Je ne suis plus un enfant; j'ai quarante ans, mon cher beau-père... Et ce n'est pas parce que vous m'avez donné ma femme, que vous pouvez vous mêler malgré moi de mes affaires, et m'empêcher d'être le maître dans ma maison. »
« Vous comprenez maintenant, mes bons amis, pourquoi votre intervention peut m'être si utile et si précieuse. Cette aide devait être complémentaire; mon gendre ne me présage rien de bon. Sans savoir pourquoi, je redoute toutes espèces de malheur. Je suis vieux, et j'accepterai sans murmures tous ceux que le destin pourra encore me réserver; mais je trouverais débile en préserver ma fille. »
« C'est à quoi nous vous aiderons de tout notre pouvoir, j'en jure ! » répondit le juge, en s'approchant du vieillard et lui serrant la main. « Oui, vous pouvez compter sur nous... Ce sera fait comme c'est dit, » ajouta Treciak, en posant fièrement sur le parquet le talon de sa lourde botte. « Mais, pour l'amour de Dieu, Bychowski, cessez un peu de songer à toutes ces vilaines histoires ! Tout cela est passé, et bien fini, que voulez-vous ? Nul n'y changera rien, même en versant des flots de larmes... Et c'est que vous en parlez vraiment avec des mots si déchirants, des airs si tristes, que vous feriez bien sangloter les vivants, à force de pleurer les morts. » 