Insino a tanto che è stato possibile, essi hanno negato la scienza. Quando non è più stato possibile, ciascuno ha voluto servirsi della scienza nell'interesse suo proprio. Ciascuno le ha domandato un principio per sé, delle conseguenze per sé; e per ottenerne cotale principio, per istrapparle coltali conseguenze, ciascuno ha voluto imporle i suoi propri fatti particolari, e trasformarli in fatti generali. Ciascuno le ha detto: «Ecco i fatti, i soli dei quali tu devi argomentare; dammi dunque un principio, dammi le conseguenze». Ciò posto, dobbiamo forse sorprenderci se, in mezzo a questo strepito, di queste esigenze opposte, di questa mescolanza inestricabile di verità e di errori, la scienza ha esitato, se è andata a tentoni, se il suo passo è divenuto vacillante ed incerto?

Perciò, lo ripeto, io sono ben lontano dal promettervi la soluzione di tutte le questioni che ci si affacceranno. Quello che posso promettervi, si è una esposizione paziente, franca, coscienziosa, ed un linguaggio semplice, quale conviene alle investigazioni scientifiche. Ci studieremo di non aggiungere tenebre alle tenebre.
Ecco le mie promesse; le vostre non ho bisogno di domandarvela; la benevola attenzione della quale mi avete sempre onorato mi è un pegno sicuro di quella che vorrete pure accordarmi quest’anno.

INTRODUZIONE — LEZ. II.

LEZIONE II.
Oggetto e limiti della scienza economica. Bisogna distinguere la scienza razionale dalla scienza applicata. L'economia politica, la morale e la politica si toccano, ma non si confondono. Come ed in quale ordine principi diversi concorrano alla soluzione dei problemi sociali. 