Toutefois, une entente faite de bon cœur, née d’une parfaite compréhension mutuelle, n’est pas encore atteinte. C’est un lieu commun que de parler de la nécessité d’une compréhension mutuelle, mais il est très difficile de réaliser cette compréhension ; il faut savoir en effet sortir de soi-même, passez-moi l’expression, et envisager les choses du point de vue des autres. Si les individus apprenaient à se bien connaître, il n’y aurait pas de malentendus possibles entre les nations, c’est comme dans l’ordre social, depuis qu’a éclaté ce que nous pourrions appeler la révolution économique, si les capitalistes avaient réellement pu comprendre les idées de la classe ouvrière, les problèmes qui les divisent n’auraient pas présenté tant d’acuité. Et, supposé réalisée une parfaite compréhension mutuelle entre les pays, le nombre des guerres qui ont ensanglanté l’histoire n’aurait été si grand. Messieurs, pouvez-vous affirmer que la France et le Japon se soient parfaitement compris jusqu’à présent ? Le respect de la vérité m’oblige à dire que nos deux pays ne se sont pas complètement compris. D’abord, au Japon, à part une minorité de gens instruits, les Japonais n’ont pas connu la France. C’est la première de nos fautes. J’aurais beaucoup à dire à ce sujet, mais je compte le dire à mes compatriotes dès que je serai rentré dans mon pays. Ce que je voudrais vous exposer ici, ce sont les principales raisons pour lesquelles la France n’a pas pu comprendre le Japon. Il y a plus de cent ans, à l’époque de la restauration japonaise, la France n’a pas su apprécier le Japon à sa juste valeur. A cette époque-là le prestige du gouvernement des Shoguns qui détenaient le pouvoir depuis trois cents ans, fut détruit aux yeux de la nation par le réveil de l’autorité impériale. L’opinion publique se rangea du côté de l’empereur. La noblesse, la grande celle des Daimyos et la petite, celle des Samouraïs, forma deux partis : celui de l’empereur et celui du shogun. Le représentant de la France au Japon, aida alors le parti shogunal, consacrant toute son activité à cette cause. A la vérité, certaines circonstances diplomatiques amenèrent alors la France à favoriser ce parti, car l’Angleterre, notamment, s’était rangée de l’autre côté, celui de l’empereur. 