« C’est la dernière flamme de la lampe qui va s’éteindre », pensa Moreau, « le pauvre vieux a la vie dure ». Il tenait à l’existence, certes, le bonhomme, car s’étant mis lui-même sur son séant, il murmura d’une voix d’outre-tombe : — J’ai faim. Son fils resta bouche bée, une telle opiniâtreté à vivre le révoltait. Il se jugeait trompé, dupé. Et ce fut le comble quand le médecin, revenu par hasard, déclara que le malade en pouvait parfaitement réchapper. Pour avoir franchi ce moment dangereux il fallait un tempérament magnifique, un tempérament de centenaire. Dans deux ou trois jours le docteur prétendait se déclarer catégoriquement; en attendant il avait bon espoir. Moreau patienta trois jours : il n’était pas sûr et après tout on avait déjà vu ça, des gens qui se croyaient guéris, causant, riant comme si de rien n’était et qui, en se tournant dans leur lit ou tout bonnement en se mouchant... crac! plus personne. Mais à la fin du troisième jour, tandis que le brave homme avalait goulûment un potage en guignant un bifteck, il se décida à rentrer à Paris. — Au revoir, le père, porte-toi bien. — Adieu, mon garçon, ce ne sera rien que ça ! Arrivé très tard dans la nuit au faubourg Saint-Denis, Moreau dut réveiller tout le monde en gueulant par les barreaux de la boucherie. Sa femme vint lui ouvrir. — Eh bien ? Alors, sa rage trop longtemps concentrée creva d’un seul coup : — Eh ! bien, Eh bien !... ce vieux capon m’a dérangé pour rien ! Maurice Bouchet. RÉVEIL-MATIN Au général Fuentès. Vous n’y allez pas demain mortel, général ? Une claque à un ambassadeur marocain ? C’est simplement une déclaration de guerre. Le dey d’Alger avait été moins téméraire. Il avait seulement effleuré de son éventail le bout du nez du Consul de France, et nous lui avons dépêché le père d’Anatole Cerfbeer. Il contraignit le dey à découdre et Alger fut prise. Voilà l’histoire. Et qu’auriez-vous dit, je vous prie, si l’ambassadeur marocain, au lieu de traiter l’incident par voie diplomatique, vous eut répandu du tac au tac ? Oui, je sais, vous êtes Grand d’Espagne. Mais si grand que vous soyez, général, j’imagine que vous auriez fait une drôle de tête si l’ambassadeur vous eut giflé à son tour. 