À mesure que le soleil tournait, il le suivait, déplaçant ainsi, au gré de l’astre, sa chaise branlante et sa philosophie sereine... Voyant l’intérêt que je prenais au monument dont il avait la garde, il tint pourtant à m’accompagner... Et nous nous fîmes de réciproques politesses... Voilà, dis-je, en lui glissant dans la main mon obole, voilà un cloître bien curieux. Un sourire de satisfaction éclaira le visage couperosé du vieillard. — Oh ! oui, Monsieur, fit-il, et très rare... On savait travailler dans ce temps-là !... Et du bout de sa canne, il me montrait la charpente : — Regardez-moi ça... C’est unique. — Et bien conservé... Tout en chêne... Mon cicérone eut à ce moment un second sourire où je crus découvrir cette fois une indulgente pitié pour mon ignorance : — Pas en chêne, interrompit-il... En châtaignier... Le châtaignier, Monsieur, c’est éternel... Puis il crut bon d’attirer mon attention sur les dalles funéraires qui, elles aussi, semblaient défier les ravages du temps... Et je lus, sur l’ardoise bleutée, quel-« Cy zist notre chère sœur Mélanie Augustine Desvories choriste, morte le 5 septembre 1752... »« Cy zist sœur Marie-Louise Pichet tourière... »« Cy zist vénérable mère Paule-Hyérone de Montous, 18e religieuse de l’ordre de la Visitation, recrue par saint François de Sales, fondatrice et la première supérieure de ce monastère, décédée le 3 septembre 1661, âgée de 67 ans, 47 de religion qu’elle a passé dans la pratique des vertus qui la font vivre éternellement en Dieu et dans le cœur de ses filles... »— Ce n’est pas d’hier, n’est-ce pas ? interrogea le gardien à qui ces dates semblaient très lointaines... Il a coulé de l’eau sous le pont depuis !...... et il en coulera d’autre encore, continua-t-il après un silence... On n’est tout de même pas grand chose sur la terre... Pourquoi faut-il se faire tant de misères ? En effet... Il serait si simple et si doux d’accepter l’existence, telle que Dieu l’octroie ; de se soumettre à sa Volonté, telle qu’il la manifeste, comme on reçoit du Père le pain selon qu’il vous le coupe !... 