Elle était si accoutumée à tout ce qui était beau, coûteux et raffiné, qu'elle en était venue à considérer ces superfluités comme essentielles à l'existence. Elle lui semblait tout naturel que les habitations fussent splendides, les chars luxueux, les chevaux rapides, et les hommes braves. Le "mil admirari" était la maxime des gens de sa caste, dont l'idéal, placé à l'extrême degré, ne donnait pas à celui qui l'atteignait un brevet de supériorité, mais couvrait de ridicule et de mépris celui qui s'efforçait de l'atteindre sans y réussir. La vie de Valéria avait été une suite non interrompue de plaisirs et de distractions; cependant elle n'était pas heureuse, ni même satisfaite : chaque jour elle sentait le besoin de quelque intérêt nouveau, de quelque nouvel excitant, et c'était sans doute ce besoin, plus que sa propre dépravation, qui la conduisait, de même que beaucoup de ses compagnes, parmi des scènes aussi scandaleuses que celles amenées par le culte de Junon, d'Isis, et des autres dieux ou déesses de la mythologie. 