der durch den Tod La Fontaines freigewordene Ehrenplatz gebührt keinem Andern. Sie (zornig): Wenn ich daran denke, dass er die Unverschämtheit gehabt hat, mir eine seiner elenden Sudelei zu widmen! „Ihnen, Madame, weihe ich diese respektvolle Frucht meiner Muse! Und für diesen elenden Fabelnschmierer ruinieren Sie Ihre Familie! Oh! Wie unrecht hat ich daran, meinen bösen Vorahnungen nicht sogleich Glauben zu schenken, als er zum ersten Male mit seinen kothigen Stiefeln unser Haus betrat! Damals dachte ich mir: Jetzt steht er mit zwei Füßen in unserem Salon, bald wird er mit allen Vieren in unserer Kasse sein! Und so ist es auch, Gott sei's geklagt, gekommen! Unsere ganze Zukunft liegt nun in den Händen dieses Ducoudray, für den Du gehaftet hast! „664 Er (außer sich): Ich versichere Dich, dass es nicht Ducoubray ist. Sie: Dann ist es irgend ein anberaust Taugenichts derselben Gattung, dessen Namen zu nennen Du Dich wohl verbiten wirst. „8 März Er: Beschimpfe den Mann nicht, denn Du wirst es bereuen, wenn Du seinen Namen wüßtest. Sie: So?! Es kann nur ein Lump, ein Bankroteser, ein Schurke, ein Hochstapler, Industrieritter, ein Taschendieb sein. Er (verliert die Geduld): Sapperlot! Jetzt ist es genug! Wenn Du es also durchaus wissen willst: Für Deinen Bruder habe ich Bürgschaft geleistet, der in türkischen Salinen-Aktien unglücklich spekuliert hat! Sie (reumütig): Ach, mein guter Duflost, vergehe mir! (Die beiden Gatten umarmen einander.) Er: Und nun, da alles wieder in Ordnung ist, lassen wir endlich zu Tische gehen. Sie: Noch nicht, liebes Männchen. Er: So? Weshalb denn? Sie: Die Köchin musste tagsüber verschiedene Gänge besorgen, deshalb werden wir heute ausnahmsweise statt um 6 Uhr erst um 7 Uhr dinieren. Er (fällt in ein Fauteuil): Erst um. 