Ferdinand de Lesseps : Louange au Dieu unique. À Son Excellence le noble homme Lesseps; que Dieu l'assiste constamment de son secours et de son aide! Généreux seigneur, sage, magnanime, lorsque j'ai eu le bonheur de vous voir, le temps m'a manqué pour vous présenter mes devoirs et pour vous témoigner mes remerciments et ma reconnaissance à l’occasion des soins que vous m'avez procurés pour parcourir le canal maritime dans toute sa longueur, jusqu'au lac Timsah, et pour me rendre au Caire. Pendant ce voyage, j'ai vu des choses dues à vos idées fécondes, à votre sagesse et à votre sublime conception, choses que le grand Alexandre n'avait pu accomplir, ce qui m'a rappelé la vérité du proverbe : « Les anciens ont laissé plusieurs choses à faire aux modernes ». Pour couper l’isthme entre les deux mers, vous êtes un second Alexandre, lequel, pour ce grand travail sous le règne de Ptolémée surnommé l’ami du père. Cet isthme est resté ouvert jusqu'au règne des Césars, sans qu'ils aient empêché leurs ennemis de venir jusqu' à eux. De même, pour faire arriver les eaux du Nil jusqu' à Suez, vous êtes le quatrième des quatre qui ont entrepris ce travail et qui ont permis aux navires d’y circuler. Le premier qui accomplit ce travail fut Tasis, un des rois d’Égypte, résidant à Memphis, et qui était contemporain d’Abraham. Plus tard, ce canal, qui avait été détruit, fut reconstruit par Eudromas, l’un des rois grecs après Alexandre. Détruit une seconde fois, ce même canal fut creusé de nouveau par Omar ben al-Hasan, et depuis à lui, la navigation fut reprise jusqu'à l’avènement au trône du calife Mansour des Abbassides, lequel fit combler ce dernier. — Et vous voilà, Excellence, le quatrième. Dieu a voulu vous réserver les deux gloires et les deux mérites de creuser le canal maritime et le canal d’eau douce. À vous, par conséquent, reviennent la plus grande gloire et le plus grand mérite; car si on vous a précédé dans l’une de ces deux œuvres, personne ne vous a devancé dans l’accomplissement des deux à la fois. 