Ce ne sont pas là des symptômes de pacification. Quand bien même lord Roberts, appelé à succéder à lord Wolseley comme commandant en chef et à couvrir de son prestige le ministère, aura pagné la main à lord Kitchener, la grande guerre pourra bien se ravaler au niveau d’opérations de police ; la tâche, au lieu d’être glorieuse, sera ingrate : il n'en sera pas moins terrible de parler de paix et de considérer comme achevée l’œuvre de la conquête. Gaston Deschamps s’est rendu dernièrement à Ascain, dans les Basses-Pyrénées, et il raconte ainsi la visite qu’il fit à la chambre de l’hôtel de la Rhune où Loti a écrit « Hamuntcho ». La maîtresse de l’hôtel est, dit-il, plus ou moins (si l’on veut) autre chose qu'une patronne. C’est vraiment la dame de réel. C’est une fine Basquaise, à profil net, aux cheveux sombres, aux yeux noirs, aux sourcils nerveux. Elle a gardé, jusqu’aux extrêmes limites de la jeunesse, un air juvénile, une allure dégagée, avenante. Je reconnais, en elle, les traits de sa race : la vivacité du regard, la finesse des attaches, l’élégance de sa taille, la mobilité du visage, souvent éclairé par un gracieux sourire. Madame, lui dis-je, me serait-il possible de voir la chambre de Loti ? — La chambre de M. Loti ? Mais oui... Elle est occupée en ce moment par un Anglais. Mais va, ne fait rien. Je vais vous la montrer pendant qu’il déjeune... Sur les pas de mon aimable interlocutrice, je monte les degrés d’un escalier soigneusement ciré. La dame ouvre une porte. Et me voici dans une chambre proprette, où tout est reluisant, depuis le parquet bien frotté, jusqu’au plafond bien blanchi. Les murs sont recouverts d’un papier peint que complètent des ornements exempts de prétention. Dans des cadres accrochés au mur, on voit le « Trocadéro », les « Diamants de la couronne » et une « Mauresque de Constantine ». Le portrait de Loti est exposé à une place d’honneur. L’auteur de « Hamuntcho » est habillé en Arabe. Les plis de son burnous blanc sont savamment arrangés et mettent en valeur l'expression de son visage ardemment maigre, où brillent, d’un éclat étrange deux grands yeux extasiés... — M. Loti, me dit l'hôtesse, nous a envoyé un autre portrait, avant de partir pour la Chine. 