On conçoit qu’un peuple lise de l’étranger ce qu’il ne peut obtenir chez lui; mais ce qu’il peut produire à quelque prix que ce soit, il convient qu’il en prohibe l’importation. Ainsi les grains, les fers, les laines, les bestiaux, les bois de constructions, le salpêtre, et mille autres produits doivent être prohibés à l'entrée. Voilà, si nous ne nous trompons pas, la tendance de la brochure de M. Mathieu, et ce qu’il dit des intérêts du Nord et du Midi, n’a pas d’autre but que de prouver sa proposition. Comme l’auteur est cultivateur, c’est surtout les productions agricoles qu’il envisage, et en cela il suit l’impulsion du jour, car il n’est pas aujourd'hui d’agriculteur qui, au milieu de l’abondance ne se dise, et à bon droit, à moitié ruiné, et qui ne réclame pour son industrie une protection spéciale, efficace, c’est-à-dire une augmentation dans les tarifs. Les nombreux signataires d’une pétition récente des propriétaires ruraux de Nimèses, précédée d’un long rapport, par M. de Rivière, viennent encore d’augmenter le nombre des réclamations. Cette pétition, ce rapport, tend au même but que la brochure de M. de Dombasle, la prohibition des produits étrangers; mais c’est d’une manière plus péremptoire qu’il demande la protection de l’agriculture. Ce n’est pas pour le principe qu’il combat, il n’a d’autre but que celui de rendre à l’agriculture sa splendeur, aux propriétaires agricoles leur aisance qui, selon le rapporteur, diminue tous les jours. Aussi demande-t-il sans façon prohibition pour les productions du sol, et libre introduction pour celles de l’industrie manufacturière. C’est, selon lui, le seul moyen d’arriver à ses fins. Quelles sont donc les plaintes des propriétaires agricoles ? Les denrées sont à trop bas prix, les années d’abondance qui se suivent avec une constance déplorable, nous ruinent; le blé est descendu à un taux qui ne rembourse plus le fermier; les importations de bestiaux, de laines, etc., ne devraient plus avoir lieu, car nos propriétés sont presque toutes grevées d’hypothèques, nos fermiers arriérés, et nous ne pouvons produire au même prix que les étrangers. C’est déjà un fâcheux aveu que celui de l’infériorité de nos moyens de production; mais en définitive elle se conçoit et nous en savons bien la cause. 