Son programme serait tout tracé. Il se présenterait comme l'héritier direct de la Révolution, comme seul capable d'en résumer toutes les énergies et toutes les grandeurs. Il ferait une sorte d'alliance mystique avec la démocratie : ne serait-il pas du peuple, et ne lui devrait-il pas tout? Qui donc pourrait l'aimer davantage? Plus de tête qui dépasse les autres, sauf une seule : ce serait le triomphe du niveau démocratique. Dès que le peuple souverain aurait confié ses droits à César, qui oserait contester à celui-ci ses pouvoirs? « Quel est l'individu, la caste, le parti qui oserait attaquer le droit produit légal de la volonté de tout un peuple ? » Les droits du peuple seraient en sûreté sous sa garde ; et, par surcroît, il pourvoirait aux besoins des masses ; il assurerait leur bien-être, et les tiendrait ainsi, sous son sceptre, asservies et satisfaites. Le poids énorme de cette puissance tribunitienne étoufferait les dernières convulsions de la liberté expirante : les fatalités des temps finiraient par vaincre l'opiniâtreté des âmes généreuses, et le césarisme s'offrirait aux débris des vaincus comme le seul rempart capable de les protéger contre la démocratie envahissante : quel serait en effet le bras assez fort pour les préserver des ravages de cette marée orageuse, si ce n'est celui qui l'aurait soulevée ?

Si quelques hommes ont caressé de nos jours ce rêve d'une démocratie césarienne, la France, il le faut espérer du moins, ne se prêtera jamais à subir un tel régime. Et toutefois, combien n'entend-on pas souvent d'hommes qui disent : que ce qu'il faut à la France, c'est un joug de fer ; ou d'autres qui, sans y mettre autant de conviction enthousiaste, pressent que ce serait mieux pour elle, ou d'autres encore qui, sans y mettre autant de conviction enthousiaste, pressent que ce serait pire pour elle ; mais ils sont bien tous d'accord pour dire que ce serait autre chose. 