Das Andenken des edlen Mannes durch einen ernsten Rückblick auf sein ehrenreiches Leben feiern, glauben wir zugleich im Sinne unserer Leser zu handeln, wenn wir hier einen kurzen Abriß desselben mitteilen. Eugene Cavaignac wurde am 15. Oktober 1802 geboren. Sein Vater war Johann Baptist Cavaignac, der, Mitglied des Conseil, nach der Rückkehr der Bourbonen verbannt wurde und zu Brüssel im Exil starb. Wie in der Regel alle großen Männer den tiefen und geheimnisvollen Grund ihrer schöpferischen Thatkraft ihren Müttern verdanken, so mußte auch der General Cavaignac den Urquell seiner politischen Bedeutung der Gesinnung und Denkungsart seiner Mutter zuschreiben. Diese (Julie von Corancez) war eine Frau von starkem Charakter und hohem Mut, und nährte frühzeitig in ihrem Sohn die Ideen der Freiheit, so daß dieser schon in seinem Knabenalter von der Gesinnung und Reinheit des Gemüts beherrscht wurde, welche später in Momenten der Entscheidung seine Pfade bestimmten. In seinem 18. Jahre ging er zum Kriegsgeographischen Institut in Paris, und studierte die später ging er als Unterleutnant in die Artillerie von Metz, 1827 wurde er Leutnant. Einige Monate später zum Hauptmann ernannt, machte er die griechische Expedition mit und zeichnete sich durch Tapferkeit bei der Einnahme des Schlosses Mora aus. Beim Ausbruch der Juli-Revolution befand er sich in Arras, wo ihm die Soldaten der Garnison, die nach Paris marschieren wollten, den Oberbefehl anboten. Die neue Regierung war mit dem Auftreten des Hauptmanns Cavaignac nicht zufrieden und stellte ihn deshalb zur Disposition. 1832 aber wurde er wieder in den aktiven Dienst berufen und nach Afrika (Sudan). In Afrika zeichnete er sich auf die verschiedenste Weise rühmlichst aus und erhielt 1844 den Grad eines Brigade-Generals. Beim Ausbruch der Februar-Revolution befand sich Cavaignac noch in Afrika, wo er am 24. Februar von der provisorischen Regierung zum Gouverneur von Algerien ernannt wurde. Das Portefeuille eines Kriegsministers, welches ihm am 20. März angeboten wurde, schlug er aus; doch in zwei Departements zum Volksvertreter erwählt, kam er nach Paris, um Sitz zu nehmen und übernahm auch nun am 17. Mai das Portefeuille des Kriegsministeriums, das man vertrauungsgewissermaßen in seine Hand legte. 