Toute terrible qu’elle est, celle-ci ne sévit point en France et n’opèrera probablement pas de longtemps. Il n’y a guère que le monde médical qui en sache le nom chez nous, pendant qu’elle exerce de temps à autre de terribles ravages dans les pays allemands et qu’elle est aujourd’hui une des préoccupations les plus vives de nos voisins d’outre-Rhin. Edersleben est une petite ville des environs de Magdebourg, une de ces petites villes d’Allemagne faites pour loger la tranquillité et la paix, où le seul bruit qu’on entende est le choc des verres sur les longues tables en bois blanc des brasseries et la voix des buveurs appelant la fille pour remplir leurs chopes, entre deux tranches de saucisson. Edersleben, d’habitude si tranquille et si heureuse, est aujourd'hui dans la désolation et le deuil. La mort y règne depuis un mois. Une mort affreuse, car elle succède à des douleurs sans exemple, et ceux qui ont conscience de leur mal, savent qu'ils meurent rongés tout vivants par une armée de vers gros comme des cheveux à peine, qui ont pénétré leurs chairs, leurs muscles, leurs nerfs. N'est-ce pas horrible à penser? Le 9 du mois dernier, le docteur Ch. Stein, de Francfort, écrivait à l’un de nos amis que plus de cent enfants — car ces derniers paraissent être épargnés — avaient déjà perdu leurs pères et leurs mères. Il n’était peut-être pas dans le bourg une seule maison qui n’eût payé son tribut. A cette date, plus de trois cents malades attendaient une mort inévitable dans d’atroces souffrances. Soixante-dix à quatre-vingts habitants qui, au début de l’épidémie, s’étaient sentis indisposés et qui s'étaient enfuis pour échapper à ce qu’on croyait être le choléra, étaient tombés sur les routes ; ils y étaient restés sans secours et on n’avait retrouvé que leurs cadavres. Les médecins appelés des villes d’alentour pour combattre le fléau, durent se rendre à l’évidence. La population vivante d’Edersleben était la proie d’un ver connu depuis une trentaine d’années seulement des naturalistes et des médecins sous le nom de Trichine. L’épouvantable tableau d’Edersleben, que nous empruntons à la lettre du docteur Ch. Stein, n’est pas un exemple isolé ; plusieurs fois en Allemagne les mêmes faits se sont reproduits dans différentes petites villes. 