Ordinò l'esercito. Lui stesso capo di tre legioni di fanti, una di cavalieri, venne a sedicimila soldati, sessanta cannoni, attrezzi corrispondenti, nessuna provvista, nessun tesoro, confidando nelle ricchezze d'Italia. Erano agli stipendi napoletani alcuni soldati francesi, molti italiani e colonnelli e generali. Gioacchino volendo tenere loro perché ne pregiava il valore e l'esperienza, e credeva di attenuare il suo mancamento alla Francia spandendo l'esempio sopra gran numero di Francesi, li lusingava in vario modo; fingeva con essi che era infingimento l'alleanza con l'Austria, sovraponeva menzogne a raccomandazioni, s'intrigava, si screditava. I generali napoletani dall'opposta parte bramavano che quel Franco si partisse perché in essi vedevano i sostenitori degli ondeggiamenti del re e gli inciampi alla pienezza della propria potenza ed ambizione; pregavano Gioacchino di sgomberarne l'esercito; mormoravano in disparte; generavano contumacia e scandalo. E quei Francesi, mossi da interessi contrari, vacillarono lungo tempo; infine i più amanti d'onore e di patria si partirono, altri rimasero vergognosi ed afflitti. Dei primi citerò un solo per la singolarità dei suoi casi: il colonnello Cievalier, caro a Murat, andò l'ultimo da disertore, lasciando un foglio nella notte e fuggendo. Ma il giungere tale fu causa di motteggi tra gli ufficiali dell'opposta parte, ed egli, per mondarsi dello indugio, chiese di combattere all'alba dello stesso giorno, e primo tra i primi attaccò i Tedeschi e cadde ucciso.

LIX. Cominciarono gli assedi da quello di Ancona. Essendo troppo il presidio della cittadella (piccolo castello con pochi edifici, nessuno a prova delle bombe) bastavano i fuochi verticali a disperare la guarnigione e evitare agli assalitori le lunghe fatiche di trincea e di breccia. 