Sieht man sich das Textbuch des Woyrschen Totentanz an, so drängt sich die Auffassung auf, dass bei der Dichtung jene neue und wahrhaft künstlerische Anschauung starken Einfluss ausübt, die Holbein der Jüngere dem alten Motiv abgewandt, indem er nicht mehr den Tod als den kein Alter und einen Stand verschonenden Allbezwinger zeigte, sondern mit einer erschütternder Eindringlichkeit in einzelnen Szenen schilderte, wie der Tod und in Glück, Lust und Schaffen des Erdenlebens eingreift. Im Mittelalter wird der Tod in Kunst und Dichtung meist als Führer eines Reigens dargestellt, dessen Zug sich jeder Stand und jedes Alter willens anschließen muss. Die Idee des Reigens, des Totentanzes, ist dann im 19. Jahrhundert vielfach zur künstlerischen Gestaltung gekommen, u. a. durch Rethel, Klinger, Spangenberg, in neuerer Zeit in der Dichtung auch durch die eigenartigen Behandlungen des Stoffes durch Strindberg und Wedekind. Dem zur musikalischen Behandlung geradezu zwingenden Stoff Von jeher haben sie einen tiefen musikalischen Ausdruck in einem Werke großen Formen zu geben, ist Felix Woyrsch vorbehalten blieben, der die gewaltige Aufgabe als Dichter und Komponist in genialer Weise zur Lösung gebracht hat in einem Werke, das als die Schöpfung eines deutschen Dichterkomponisten um so größere Wertschätzung heißt, nachdem in den letzten Jahren die Ausländer Elgar, Tinel, Bussi, César Franck, Wolf-Ferrari usw. in Deutschland die Führung der Chorvereine an sich gerissen haben. In Woyrschs Totentanz wird - wie Paul Hiebiger richtig sagt - der Musiker mit Bewunderung den großartigen Bau verfolgen, dem Laien aber wird der reiche dramatische Inhalt, sowie das aus Tausend Adern quellende melodiöse Leben das Verständnis mit Leichtigkeit eröffnen und über allem wird das arme Menschenherz wohl die Majestät des Mors imperator fühlen, in dem heilsamen Schlussgesang aber begreifen, wie auch diese Majestät sich beugen muss vor dem Ewigen, das auch unser sterblicher Teil durchdringt, so klein wir sind. Nach einem Einleitungschor, den Zug des Todes darstellend, entzüllt der Dichterkomponist vor uns fünf Bilder in selbständigen Reihen deren Grundgedanke das unaufhaltsame Werk des Todes ist. "Der König". 