Eh bien, señora, je suis tout à vous, je vous appartiens tout entier! Dites, qu'exigez-vous de moi?
MANUELA.
Peu de chose! mais j'y tiens beaucoup! Écoutez : mon mari est absent, j'ai fait en sorte qu'après vous avoir reçu ici il ne dût revenir que demain matin. La nuit nous appartient; tout est préparé pour notre fuite.
ARTHUR (ahuri).
Hein? pour notre fuite?.
MANUELA.
Oui, nous allons partir pour l'Écosse, afin de mieux dérouter les poursuites; on me croira en Espagne, où je veux aller plus tard vivre avec vous. Hésiteriez-vous?
ARTHUR.
Moi! jamais! nous irons au bout du monde, si vous le voulez; cependant.
MANUELA.
Ne craignez rien; mes mesures sont bien prises. Mes gens sont dévoués; Paquita nous accompagne. De votre côté, rien ne vous arrête, rien ne vous retient.
ARTHUR.
Mais ce sacrifice?.
MANUELA.
Au fait! j'oubliais. c'est une simple formalité, mais une formalité indispensable (baissant la voix); j'ai fait un vœu à Notre-Dame.
ARTHUR.
À la sainte Vierge?
MANUELA.
Oui, à Notre-Dame del Pilar! J'ai juré, si jamais je quittais mon mari, de n'appartenir qu'à un homme qui aurait un doigt de moins.
ARTHUR [renversé].
Un doigt de moins !
MANUELA (froidement).
Cela vous étonne?
ARTHUR (se remettant),.
Non! non, señora; mais je ne m'attendais pas à ce genre de formalité. (À part.) Elle va trop bien !
MANUELA avec simplicité).
Je comprends. Eh bien, mon cher Arthur, voyez de quoi il s'agit; la chose est des plus simples.
ARTHUR [regardant ses mains].
Mais je suis complet, moi !
MANUELA.
Qu'à cela ne tienne! De même que pour le voyage, j'ai tout prévu pour l'opération.
ARTHUR.
[À part.] Je voudrais bien m'en aller! [Haut.] Ah! malheureusement, que d'attentions. 