à moi ! Par le saint nom de Dieu ! me prend-il donc pour un lard ! Ne sait-il pas que le sang de mes veines est le sien, le sang des Champdoce ! À ses lâches insultes, j’ai répondu par des menaces, il a frappé... Mlle de Sauvebourg fondait en larmes. — Et c’est moi, barbu lui a-t-elle dit, c'est moi qui suis cause... Vous ! Vous lui avez peut-être sauvé la vie. Sans vous, Liane, j’aurais châtié ce suprême outrage. Me battra de son bâton, moi, comme un laquais ! Votre souvenir m’arrête, je n’ai pas, et jamais plus je ne passerai le seuil du château. On parle de la maladie secrète, celle des feux doit aussi porter malheur. Mais le duc de Champdoce n'est plus mon père, je ne le connais plus... je veux l’oublier ! ou plutôt, non... je veux me souvenir pour haïr et pour me venger. De sa vie, maître Dauman n’avait éprouvé joie si pleine et si grande. Tous ses exécrables instincts s’épanouissaient délicieusement. Certes, il avait été puissamment servi par les circonstances, mais en lui il pouvait s’enorgueillir d’avoir, par ses savantes combinaisons, préparé et hâté la dernière crise, maintenant imminente. Le moment lui parut venu de prendre la parole. — Enfin, monsieur le marquis, commença-t-il, à quelque chose une mainmise est bonne ! Votre père a commis une imprudence qui va lui coûter chèrement. Au nom de monseigneur le duc, pour une noble cause, quoi pas de clerc !... Nous vous tenons... — Que voulez-vous dire ? — Simplement qu’il dépend de nous de secouer dès demain le joug paternel. Eusil, nous possédons les éléments d’une plainte... Nous avons séquestration, menaces, violences avec l’aide de tiers, sévices graves, coups et blessures ayant mis la vie en péril... toutes les herbes de la Saint-Jean, quoi ! Un médecin va venir qui constatera l’état de la tête et fera un rapport que nous garderons. Les faits sont-ils nécessaires ? Non. Nous produirons quantité de témoins. Pour ce qui est de la blessure, messieurs de la cour en peuvent distinguer l’affreuse cicatrice... Pour connaître, nous introduirons un référé, à l’effet de voir dire que nous ne serons pas réadmis au civil pépinière. En nemun, pe s. n. ie. 