50.lia Kitle prompte. L’honnête grand-mère commença par flanquer une paire de gifles à cette petite dévergondée ! Puis, — tandis que la fille pleurait à chaudes larmes, rouge comme une pivoine et les poings sur les yeux, — elle lui tint un fort remarquable discours. « C’était donc vrai ! il n’y avait pas à dire mon bel ami, ou plutôt si, c’était précisément cela qu’il y avait à dire, — puisqu’elle avait un amant ! Elle l’avouait, elle osait l’avouer. Un amant. À seize ans ! Avec son petit air modeste, avec ses yeux toujours baissés, — vrai, on lui aurait donné le bon Dieu sans confession, — elle en était à ce point de débauche et de cynisme. On aurait cru qu’elle n’avait en tête que sa poupée ou son bébé japonais ; ah ! bien oui, la poupée qui plaisait à la demoiselle, c’était un homme. Quelle honte ! Fie ! Elle devrait rentrer sous terre. Comment ? Elle qui n’avait reçu que de bons principes, elle qui avait eu, dans sa famille, l’exemple de toutes les vertus, elle avait commis une faute aussi épouvantable ! Il fallait, ma parole ! qu’elle eût le diable au corps. » Mais ce qui exaspérait surtout l’honnête grand-mère, c’était que Louisette avait réussi à tromper la surveillance exercée sur elle. — Car, enfin, je puis dire que je t’ai bien gardée, nuit et jour ! Depuis trois ans que tu es ici, tu n’es jamais sortie seule que deux fois : la première fois, il y a huit jours, — pendant cinq minutes — pour acheter du fil et des aiguilles; la seconde, avant-hier, — pendant une heure — pour aller voir ta tante des Batignolles, qui est malade. Une heure t’a suffi pour devenir une rien du tout ! Les plus folles attendent qu’on leur fasse la cour, elles résistent un mois, six mois, un an. Toi, tu étais pressée ! Ah ! coquine, en une heure, tu as... Mais la fillette, qui pleurait de plus belle : « Non, grand-mère, non, vous vous trompez, dit-elle, ce n’est pas cette fois-là, c’est l’autre ! » La Bonne s’efforçait de s’endormir, grassouillette et douillette, entre les draps bordés de point d’Angleterre. Elle allait s’endormir, un petit rire de satisfaction aux lèvres. 