Prima di passare oltre, cioè prima di porre ad agolare la ragione dei fatti che ho narrato, giovo spiegare che quei istinti di congregarsi in grandissimo numero nel tempo dell'amore non è proprio solo del Coluber austriacus: lo hanno anche il serpente uccellatore (Coluber atrox) ed il Coluber siccioli, da molti si stima animale rarissimo nell'Italia superiore, ove difatti accade ben poche volte che i naturalisti lo trovino, tanto ha pacifiche le abitudini e segrete le dimore.

Ed a proposito del saettone devo dire che, difficilmente collerico come è in paragone degli altri serpenti nostrani, non ismette questa indole neppure nei momenti dei folli sporti amorosi; cosicché, mentre il Coluber siccioli e il Coluber austriacus si scacciano, come ho osservato da vicino e senza dar segno d'ammalarsene, le congreghe dei saettone si scompigliano prontamente, e gli individui vogliono scappare in fuga precipitosa per poco che vengano soverchio o in maniera troppo libera accostati. Alcuni, invece di fuggire, osano scagliarsi contro l'osservatore e segnarlo, per lungo tratto di strada con la testa alla gola e colpibili rabbiosi.

Toccai un giorno questa singolare persecuzione, durante la quale il saettone, che si era attaccato ai miei passi, si limitò a fare slanci ed a darmi di colpo nelle gambe senza far atto di morderle o di avvilire visi. Ho ragioni per credere che anche la Natrix viperina tieni luogo in Sardegna della nostra biscia dal ventre giallo (Natrix torquata) si comporti per l'opera dell'azione come le specie delle quali ho parlato fin qui: sta congettura mi viene suggerita dal ricordo di aver aiutato, nella primavera del 1835, un numero straordinario di questi animali. 