Chiedetevene il più semplice credente, e vi risponderà che queste chiese sono la Casa di Dio. Portano lo speciale vocabolo di un tale santo o di un tale fatto; vi saranno anche molti altari, dedicati a vari santi: che monta? il Cristiano li prega come intercessori presso il Dio unico. Giunge la festa di quella chiesa? Ognuno accorre al tempio, ognuno vi fa una preghiera, e genuflessioni e inchini e baci in diverso modo: sono altrettante vie per avvicinarsi a Dio.
Certo, come in tutte le dottrine concrete e vitali, è difficile assegnare teoricamente i limiti tra la verità e l'errore, tra il bene e il male. E ancora più quando si tratti di affetti. Natura di questi è il correre senza ritegni, mirando all'oggetto proprio e nullo altro: e sarebbe freddo e inconcludente quel che spesse serbare tutte le convenienze, misurare tutte le esternazioni. Di che importanza non sono per chi le scrive e per quello cui sono dirette le espresse delle lettere amorose! Fate che un indiscreto le colga, che cadano sotto gli occhi di un indifferente, che acquistino la pubblicità di un giornale o di un giudizio, parranno scempie, o esagerate. Or la fede è il cuore che sente, non la ragione che prova.
Tanto avviene della devozione, qualora vogliasi anatomizzare con fredda dispassionatezza; e alti e parole di supremo affetto per chi le usa, possono, direi devono incontrare la disapprovazione o la bella di chi le analizza; che se furono adoperate da qualche persona di eminente santità, divengono venerabili al popolino, la cui religione tiene sempre qualcosa di vulgare, sempre qualche mistura di fanatico o di superstizioso.
Non mi dite che il dovere del pastore è di correggere, appurare. 