Della esteriorità politica

Gulf di canchero; e tutto il studio degli eretici è di seminare depravate dottrine per condurre i discepoli dopo di sé. Perciò scrivono egualmente Tertulliano: "Tutto il negozio, che hanno gli eretici, è non di convertire i Gentili, ma di fondere i nostri"; e il qual negozio essi trattano con somma deprezza, e segretezza, acciò che tanto più facilmente s’inserisca il veleno a infinuarlo nelle anime, quanto più occulte sono le frate, per le quali lo spremono. Per queste ragioni adunque vogliono i santi Teologi, che il delitto dell’eresia debba essere denunciato, come quello, che non al solo eretico nuoce, ma agli altri fedeli; che mette sottoposta il fondamento della salute, e volge la basse della Cattolica Chiesa; e che ha bisogno di pubblico efficace rimedio, che si può ottenere non dal segreto privato correzione.

Ma per torre ogni colore a colui di fare giustizia alla sua sospetta salsi dottrina conviene dichiarare un detto di San Paolo, che sembra favorevole al suo sentimento, cioè, laddove il ruvido Tito gli dice tra le altre cose: "Sceva l'uomo eretico dopo la prima, e la seconda correzione, che, come bene osservano Alfonso di Callito, Gregorio di Valencia, Cornelio a Lapide, ed altri, non parla già l'Apostolo di colui, di cui è certo l'errore, cioè, dell'eretico conosciuto tale, o pertinace, di modo che colui prima di difendersi deve segretamente da i fratelli una, o due volte essere ammonito; ma di colui, di cui o è dubbio l'errore, o che erra per ignoranza, particolarmente intorno agli articoli più offenzosi della nostra fede; onde nel detto greco in luogo di quella voce correzione si legge, il quale vocabolo, come osservò San Girolamo, significa più tolo ammonimento, e dottrina più severa riprensione. Vuol dire dunque l'Apostolo, che colui, di cui è dubbio se erra nella fede o per malizia, o per ignoranza, debba essere istruito, e ammonito una, e due volte; e se poi

(4) Sperma forum ultimum, e secundam correctionem devitabis. Ad Timoteo cap. III. 