Et cependant, dans la journée où le ministre de l'intérieur expédiait ces dépêches, ce même ministre portait à l’Assemblée législative un projet de loi qui n’aurait été légitime que par la certitude de l’insuffisance des forces pour sauver la Constitution, l’ordre et les lois. Entre les heures si précises où, par trois fois, le gouvernement se déclare si plein de confiance, que s’est-il donc passé ? La garde nationale a-t-elle refusé de descendre en armes dans les rues ? Un régiment, un bataillon, une compagnie des troupes de lignes ont-ils resté l’arme aux pieds, refusant de marcher, ont-ils mis la crosse en l’air, passant à l’insurrection ? Paris a-t-il été hérissé de barricades ? Les balles de l’insurrection ont-elles porté la mort dans les rangs de nos frères de l’armée ou de la garde nationale ? Oh ! si cela est, nous pouvons dans une certaine mesure comprendre la mise en état des design ; nous pouvons faire la part de l’émotion, de la prévoyance, du désir. Mais si cela était, il fallait que cela fût dit dans les dépêches. Bien au contraire, en annonçant l'état de siège, on continue de nous rassurer, on renforce même les termes de la confiance par l’état des forces dont le gouvernement dispose et par la certitude qu’elles réprimeront immédiatement toute tentative. Ce contraste, entre les deux parties de la quatrième dépêche, ne nous avait point échappé; mais nous ne pouvions pas croire ou à tant d'audace ou à tant d’ineptie. Nous qui pensons qu'état de siège est le dernier terme de la nécessité portée à sa dernière rigueur, et qu'à ce titre, il est une arme avec laquelle les gouvernements et les sociétés ne doivent pas jouer, nous pensâmes qu’on n’avait pas tout dit, qu’on n'avait pas osé tout dire. Nous doutâmes de l’existence d’une nécessité quelconque... seulement, en nous tenant dans l’inconnu, nous nous inquiétâmes de ce que le gouvernement se plaçait ainsi sur la pente où, de nécessité en nécessité, on arrive à toutes les folies. Nous allâmes même jusqu’à formuler ce doute : « Et si cette nécessité n’était au fond qu’un prétexte ? » Notre doute se changea presque en certitude, quand, le 16. 