Fu memorabile questo anno per una orribile pestilenza, che devastò la città di Roma e le circostanti campagne. Ne morirono pressoché tutti gli schiavi, e la metà dei cittadini, senza che né i medici, né i congiunti, né gli amici degli infermi potessero sollevarli, mentre chiunque si approssimava rimaneva colto dalla mortale infezione. Perì di questa anche un gran numero di magistrati, fra i quali il console Quintilio. Alla pestilenza, che fece trascurire l’agricoltura, succedette la fame.

Anno di Roma 502, a v. G.C. 490. C. Menenio, P. Sestio Capitolino.

I deputati, mandati a ricercare leggi della Grecia, ne erano già ritornati, e i tribuni, accogliendo vive istanze al senato di ventilare nuovamente il grande affare delle leggi. Il pontefice, Menenio, cui non piaceva un tal cambiamento, ma di non ardendo di opporvisi apertamente, usò lo stratagemma di far rappresentare (poiché o era informato o si intestava di esserlo) che trattandovisi un tale argomento sotto i consoli che gli dovevano succedere, la convenienza e la giustizia esigevano, che niente si facesse prima che fossero stati designati. Egli sperava che la elezione dei consoli potesse sospendere quella dei decemviri; della quale molto si discorreva. La pressura dei tribuni fece anticipare i comizi. Fu eletto console Appio Claudio, i cui predecessori erano sempre dichiarati a favore del senato; e gli si diede a collega T. Genuzio. 