Le gouvernement espérait ainsi, par cette immigration forcée de travailleurs, relever la situation économique de la Guyane et faire exécuter les travaux de communication et d'assainissement nécessaires.

MAISON DE PLAISANCE DU GOUVERNEUR DE LA GUYANE FRANÇAISE : À BOUGAY, PRÈS DE CAYENNE

LA GUYANE
Un pont évaluateur à 100.000 le nombre des déportés européens et coloniaux qui y furent envoyés de 1852 à 1870. De 1870 (époque à laquelle la Nouvelle-Calédonie fut également désignée comme lieu de déportation) à 1887, la Guyane ne reçut plus que des condamnés de l'Algérie et des colonies : aussi le chiffre de la population pénitentiaire était tombé en 1887 à 3,500 transportés, en cours de peine ou en résidence forcée.

Le décret de 1885, relatif à la rélegation des récidivistes, assigna la Guyane comme centre de transport pour les condamnés d'une constitution plus robuste et pour les coloniaux. L'introduction de cet élément européen vint améliorer le travail dans les ateliers.

Le arrêté du 15 avril 1887 établit définitivement la répartition des contingents entre la Guyane et la Nouvelle-Calédonie. Dans cette dernière colonie sont envoyés les individus de race européenne, condamnés à une peine inférieure à huit ans de travaux forcés, et un petit nombre de relégués à perpétuité. Les criminels condamnés à plus de huit ans de travaux forcés et le plus grand nombre des relégués sont envoyés à la Guyane. 