Il marchait en avant avec le corps du maréchal Baraguey d’Hilliers, et les soldats le voyaient apparaître au sommet de chaque mamelon au fur et à mesure qu’il était pris. De là il voyait tout et suivait les phases de la bataille. Plusieurs fois, l’Empereur a été exposé. Il était tantôt à pied, tantôt à cheval ; il envoyait des ordres, et témoignait une confiance dans le succès égale à celle de ses officiers. Il était alors près de trois heures. Les Autrichiens tenaient bon. Ils se défendaient comme de braves soldats. Cependant, on remarquait parmi eux un mouvement de retraite. Plusieurs positions prises et reprises plusieurs fois par nos troupes étaient demeurées en notre pouvoir. Quand il fallait en finir, et que la résistance se prolongeait trop, ou recourait aux grands moyens. Une ou deux compagnies de zouaves mettait la baïonnette en avant, et tout était dit. Un capitaine de chasseurs de la garde, à la tête de sa compagnie, a pris la montagne de Paille. Au sommet, une batterie terrible vomissait une mitraillette. Il excite ses hommes, il marche en avant, et ses hommes le suivent. Ils tournent la montagne, il montent une pente presque à pic ; ils arrivent. La baïonnette joue son jeu. Les canonniers autrichiens, surpris de tant d'audace, ne savent plus où ils en sont. Quelques-uns tombent morts percés de coups, les autres prennent la fuite. Le brave capitaine et ses cent dix hommes restent maîtres de la position et de la batterie. Il y avait six canons. La tour de l’Espion résistait toujours. On ne parvenait pas à éteindre sa batterie. Il y avait là aussi des mortiers qui lançaient de tous côtés des bombes et des obus. Ces projectiles faisaient du mal dans la plaine et nous tuaient beaucoup de soldats. Il fallait venir à bout de cette position. Le premier corps était déjà maître de la colline des Cyprées. Cette colline fait face à la tour, dont elle n’est séparée que par une très-petite distance. On crie à l’assaut. La division du général Forey s’élance, soutenue par le 1er et le 2° régiment de voltigeurs de la garde. L'ardeur de l’attaque était extrême, la défense désespérée. Le général Forey est blessé. 