Il platonico Celso, nel suo scritto contro il cristianesimo, annovera in particolar modo tra i fatti meravigliosi che porta in prova dell’esistenza degli Dei del paganesimo, gli oracoli, i presagi, le manifestazioni d’ogni specie che si riferiscono alla predizione del futuro, cose tutte, le quali valgono a far persuadere i credenti, non solo della esistenza degli Dei, ma anche della cura che questi si prendono dell’uman genere. « A che, dice egli, annoverare tutte le predizioni numerose di avvenimenti futuri fatte, sia per mezzo d'oracoli, sia da profeti, profetesse, non che da tanti altri uomini e donne, illuminati ed ispirati dagli Dei? A quanti non venne manifestato il futuro nei sacrilici, o per mezzo d’altri mirabili prodigi? Ad altri apparvero manifestazioni visibili, e di tutto ciò è ripiena la vita. Quante città non sorsero in forza d’oracoli; quante non furono da questi salve dai contagi, dalla fame; quante altre, le quali ne trascurarono, o ne dimenticarono gli avvertimenti, caddero miseramente in rovina? Quante colonie non furono fondate, che obbedendo ai precetti degli oracoli prosperarono? Quanti principi, quanti privati, non provarono a loro vantaggio od a loro danno, l’influenza degli oracoli nei loro viaggi? Quanti non sono, che addolorati per mancanza di prole, la ottennero impetrandola dagli Dei; quanti non furono sanati d’infirmità corporali? Quanti per avere recato oltraggio a cose sacre, non furono colti immediatamente da punizione, o col divenire impazziti, o col dover ammettere quanto avevano perpetrato, o col essere spinti a darsi di propria mano la morte, o col cadere in incurabile languore? Ed anche tale vi fu, che lo scoppio del fulmine nell’interno del tempio, pose in avvertenza, e salvò dalla perdizione. »



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La credenza ai pronostici mirabili, alle manifestazioni del futuro di cui anche in all’ora continuava « esser» ripiena la vita » sembra essere stata, quanto meno negli ultimi tempi dell’antichità, la forma più divulgata della credenza al meraviglioso. 