ESTUDIOS  HISTÓRICOS  DE  LAS  ISLAS  CANARIAS.  501

como  también  rasgos  típicos  del  rubio  de  la  Libia  y  del  semita,  en
el  conjunto,  en  la  masa  de  la  población,  revélase  algo  particular
y  fisiognómico,  algo  como  una  unidad  étnica,  resultante  de  la
superposición  de  pueblos  y  razas  en  estas  islas  agrupados  en  el
transcurso  dé  los  tiempos,  bajo  la  acción  singular  de  nuestro  cielo
y  de  nuestro  suelo.  No  puede  creerse,  como  piensan  varios  escri¬
tores  modernos,  que  la  población  indígena,  encontrada  en  el
siglo  xv  en  las  Canarias,  sea  los  restos  supervivientes  de  alguna
raza  fósil,  que  en  los  caracteres  megalílicos  de  su  industria
señale  una  existencia  sucedida  hasta  aquel  siglo  sin  solución  de
continuidad.  Ni  la  capacidad  craniana  de  los  antiguos  Afortu¬
nados,  ni  su  organización  osteológica,  ni  el  grado  de  ortoñatismo,
que  De  Quatrefages  coloca  al  nivel  de  las  razas  más  superiores,
hacen  admisible,  lógicamente  pensando,  aquella  hipótesis.  Ni
menos  la  hacen,  en  el  orden  psicológico,  la  claridad  de  inteligen¬
cia,  elevado  espíritu  religioso,  generosidad  de  sentimientos,  per¬
cepción  de  todas  las  nociones  del  honor,  respeto  á  la  mujer,  etc.,
que  los  antiguos  cronistas  encontraron  como  característica  del
pueblo  de  los  Ben-Gomos  y  Maninidras.  Tampoco  viene  en  su
apoyo  la  cultura  que  ofrecían  los  antiguos  reinos  de  las  Canarias
á  la  llegada  de  los  españoles,  manifestada  en  su  teogonia,  en  sus
leyes,  en  la  honestidad  de  sus  costumbres,  en  sus  embalsama¬
mientos,  en  sus  inscripciones  jeroglíficas  y  alfabéticas,  en  su
lenguaje,  en  sus  castillos  y  fortalezas,  y  en  otras  manifestaciones
que  son  como  los  espejismos  de  civilizaciones  extintas,  señaladas
con  admiración  por  Rudbek,  Bailly,  Bory  de  St.  Vincent,  Ber-
thelot,  Nougués,  Dolkowisky,  A.  Goquet  y  otros  sabios  ó
viajeros  (1).
