Wohl aber, mögen wir den Versuch machen, den Ursachen der zurzeit unverkennbar, übrigens nicht bloß in Deutschland und bei seinen Bundesgenossen allein, sondern trotz der weltlich aufgeblasenen neuesten militärischen Erfolge unserer Gegner auch bei deren Völkern, sich bemerkbar machenden gedrückten Stimmung auf den Grund zu gehen. Ich glaube, man würde dem deutschen Volk Unrecht tun, wenn man sie zu einem wesentlichen Teil auf die jüngsten Rückschläge an der Westfront zurückführen würde. Sie sind tief schmerzlich, bringen auch uns große Verluste und vermehren das Maß unserer bereits vorhandenen Sorgen. Aber das weiß jedermann, dass das Kriegsglück wechselt, und zu den Heeren und Führern, die Ostpreußen befreit, die russischen Millionenheere zerrieben und im Westen den Krieg ausreichend auf feindlichem Boden geführt haben, haben wir rückhaltloses Vertrauen. Das Volk fühlt sich sicher unter ihrem Schutz, und es wird sich, wenn ich die Dinge richtig beurteile, um so leichter über diese schweren Tage wehelfen, je mehr sein Vertrauen durch Vertrauen erwidert und ihm überall im großen wie im kleinen offen und rückhaltlos die Lage und die Geschehnisse klar gelegt werden. Der eigentliche Grund unserer gedrückten Stimmung liegt nicht in solchen Teilerscheinungen, sondern im schwer auf den Gelegenheit lastenden Gefühl, dass die Friedensaussichten sich immer weiter hinausziehen und dass man der Möglichkeit reinen Kriegswinters entgegensehen muss. Das würde auf Deutschland und seine Bundesgenossen allein lasten. An diesem Elend tragen alle Kriegsführenden gleich. Mir sind eben alle Menschen und leiden gleichermaßen unter dem Verlust von Millionen Menschen, wir sorgen uns gleichermaßen um die Verwundeten, die Kranken, die Gefangenen, die Hinterbliebenen; Einengungen und Entbehrungen erschweren uns allen das Dasein, unsere Staatschulden erreichen überall eine phantastische Höhe, wir streben uns alle der vom Krieg anscheinend untrennbaren Perzeption führenden Europas müssen, wenn sie nicht blind sind, sich gestehen, dass je länger die europäischen Völker sich zerfetzen, um so sicherer die historische Vorherrschaftstellung des geschwächten und verarmten Europas zugunsten. Klüger berechnender Völker verloren gehen wird. An diesem Grundton ändert sich wenig, wenn auch Hoffnung und Enttäuschung zwischen beiden Teilen schwanken, und je langwieriger nach den bisherigen Erfahrungen das Ringen, so bedeutungsvoller wird die Frage: Welcher Teil wird finanziell, wirtschaftlich oder politisch am längsten usw. Jeder Teil hofft das von sich. Ir für unseren Teil brauchen die Vergleichung, die sich notwendigerweise jedem aufdrängt, nicht zu fürchten. 