Avido di podestà, il Ricasoli non avrebbe saputo e lo diceva, adattarsi ad essere un Ministro costituzionale, e perciò era lietissimo di aver da adoperare un calico quasi assoluto alla ombra di una eccezionale forma politica che lo sottraeva al sindacato del Ministero e del Parlamento stesso. Secondo il decreto del 23 Maggio, egli doveva chiedere l'assenso del Ministero fuorché per le nomine o per le revocazioni dei capi dell'amministrazione, né quello del Parlamento fuorché per istituire nuovi erediti, o per trasferire somme da uno ad altro titolo del bilancio. In tutto il resto non aveva ne diritto di chiedergli conto del suo operato: cosicché era da più dei Ministri stessi, ciascuno dei quali non dirigeva che la propria cerchia, era tenuto mallevadore e poteva essere sindacato dal Parlamento, mentre il Ricasoli aveva sotto di sé sei ministeri cui non era stato cambiato che il nome in quello di dipartimenti, e non doveva rispondere o a giudici o a interpellanze di alcuno, perché fra lui e i Ministri e il Parlamento vi era il Principe Luogotenente che solo dipendeva dal Re.

Spettatore per natura, il Ricasoli si approfittava di tali condizioni per continuare a governare la Toscana come un piccolo regno. Spacciava circolari, dava ordini, segnava decreti, liberava e toglieva impieghi, e fino a che gli era stato possibile aveva mutuato leggi e tribunali eccezionali, cosicché la Toscana non si accorgeva di esser passata a far parte di quel forte e sferico regno che era stato tanto predetto da lui. La stampa era sempre regolata dalla legge toscana del 17 Maggio 1848, e l'assenza dei giurati era poco favorevole alla libertà. Anche la Guardia Nazionale seguitava ad essere ordinata secondo la primitiva legge toscana che faceva dipendere dal Governo la nomina dei ufficiali. Non si poteva parzialmente affermarsi che in Toscana vera libertà esistesse, poiché la tribuna medesima eretta in Torino poteva in quello stato di cose estendere ai sua provincia rare e minore i suoi influssi. 