Fédor se trouvait entièrement rétabli ; il avait encore huit jours à passer dans le palais du gouverneur, lorsqu'il entendit un matin publier dans les rues de la ville l'ordre suivant : « Son excellence le général Sarmatow, gouverneur de la province de Tobolsk, fait savoir qu'un jeune garçon, nommé Fédor, n'a plus que huit jours à rester dans la province, et qu'à partir de cette époque, s'il persiste à y demeurer, une récompense de mille roubles est promise à celui qui le livrera mort ou vif, et cinq cents coups de fouet à qui sera convaincu d'avoir caché ledit Fédor, ou de ne pas avoir donné connaissance du lieu de sa retraite. »
Fédor sourit ironiquement.
Bientôt après Sarmatow sortit de son palais, accompagné d'une suite nombreuse. — Il va faire une tournée dans différentes parties de son gouvernement dit à Fédor le vieil André ; il sera quatre à cinq jours absent, promettez-moi, mon enfant, de ne point attendre son retour.
— Je vous le promets, répondit Fédor.
— Vous me faites plaisir en me donnant une telle assurance. Puisse le ciel vous inspirer de bonnes pensées!
Le plan de Fédor était arrêté ; une fois sa vengeance satisfaite il voulait gagner l'extrémité de la province, et se retirer chez les Tartares nomades.
Le gouverneur ayant pris une route opposée à celle que le jeune homme comptait suivre, Fédor s'en réjouit, certain de ne pouvoir être atteint par les gens que Sarmatow enverrait à sa poursuite.
Le lendemain du départ du gouverneur, Fédor se précipita dans la chambre d'Eufémie en criant d'une voix terrible :
— Ingrate! le moment de la vengeance est arrivé... 