Damit war nach unserer Auffassung eine sehr sichere Grundlage gewonnen, und nun wäre es Aufgabe der preußischen Finanzverwaltung und Gesetzgebung gewesen, auf dieser Basis weiter zu bauen, die Steuern und Steuerbedürfnisse des Staates und der Kommunen einer sorgfältigen Prüfung zu unterziehen, um festzustellen, wo die reformirende Hand anzulegen wäre in Preußen selbst und wo man eben auf Reichsmittel greifen müßte. Nach im Jahre 1880 hat der damalige preußische Finanzminister Herr Bitter einen Reformgesetzentwurf ausarbeiten lassen, sowohl für Einkommen- als Klassensteuer, und im Winter 1880/81 ist dieser Entwurf den Provinzialbehörden zur Begutachtung mitgeteilt worden. Dieser Entwurf durch die Güte eines mitgeteilten werden, es ist jetzt gütiger Blut: Entwurf für jemanden, der sich dafür interessiert, zu bekommen, ich glaube sogar, man würde ihn bekommen haben, wenn man sich direkt als Abgeordneter, als Mitglied der Finanzkommission an die Regierung gewandt hätte; geheim waren diese Dinge, die an viele Dutzende von Behörden und angesehenen Kommunalbeamten gingen, nicht zu halten. Nun, und das bitte ich noch einen Augenblick festzuhalten, ist das ganze Charakteristische an diesem damaligen Reformplan des direkten Steuerwesens in Preußen, daß er sich fest auf den Boden der Erträgnisse der Einkommen- und Klassensteuer stellt, daß es ihm gar nicht einfiel, dass das absolute Ergebnis dieser Einkommen- und Klassensteuer in Preußen so drückend wäre, dass man an den absoluten Ergebnissen erhebliche Abänderungen müsse eintreten lassen. Diese Entwürfe sind davon ausgegangen, dass, was diese Steuern überhaupt im Ganzen eintragen, das drückt die Menschen nicht zu sehr, aber in sich sind manche Bestimmungen dieser Steuer veraltet, und ungleich trifft die Steuer die einzelnen Klassen der Bevölkerung und ungleich trifft sie die Wohlhabenden, die, welche sich in mittleren Lebensstellungen befinden, und die unteren Klassen. 