CALVIN ET SERVET
Quatre monuments rappellent le souvenir de Michel Servet. Le premier en date est celui de Champel, à Genève. Il a été érigé en 1903 par des protestants, « fils respectueux et reconnaissants de Calvin », anxieux de déplorer et d’expier la part d’intolérance dont l’œuvre de leur « grand réformateur » est entachée. Le deuxième, celui d’Annemasse (1908), est l’œuvre d’un groupe de libres penseurs préoccupés tout à la fois de rappeler les mérites de Servet et d’accabler ses adversaires. Le troisième, à Paris (Montrouge), montre en Servet une victime de l’intolérance. Le quatrième, à Vienne en Dauphiné (1911), exalte la mémoire du libre croyant qui souffrit pour ses convictions et leur demeura fidèle jusqu’à la mort. Il a été élevé par les partisans convaincus des droits de la pensée libre et de la liberté religieuse. Il a paru à l’auteur du présent opuscule qu’il ne serait pas inutile d’offrir au public un exposé aussi impartial que possible de la vie et de l’œuvre de l’homme dont la destinée tragique intéresse si fort nos contemporains. * Enfance et jeunesse Michel Servet, qui fut à la fois un savant distingué et un libre croyant, est né le 29 septembre 1511 à Tudela, en Espagne. Son père était un notaire de Villeneuve-d’Aragon, sa mère, née Revès, était d’origine française. Il étudia le droit à Toulouse et y apprit à connaître et à aimer la Bible. À l’âge de seize ans il entra, comme secrétaire, au service d’un aumônier de la cour de l’empereur Charles-Quint et l’accompagna dans ses voyages en Italie et en Allemagne. Il fit la connaissance des réformateurs, spécialement de Martin Bucer, de Strasbourg, et d’Œcolampade, de Bâle. C’est à Œcolampade que Servet confia ses doutes sur les croyances métaphysiques traditionnelles, sur le dogme de la Trinité, avant de les exposer dans deux opuscules latins intitulés : Des erreurs au sujet de la Trinité ; Dialogues sur la Trinité. Les hommes les plus en vue dans le protestantisme blâmèrent les opinions de Servet et romirent avec lui, ils maudirent même ses livres comme une véritable peste, car, à cette époque, catholiques et protestants s’accordaient à envisager
CALVIN. 