Vers la fin du mois d'août des bruits de guerre, contre l'Autriche, circulèrent, et l'ordre subit de départ nous ayant été donné, nous ne doutâmes plus qu'ils ne fussent fondés. Nous quittâmes notre camp et prîmes la route de Potsdam pleins d'une nouvelle et véritable ardeur. Ceux qui avaient fait la guerre en Autriche brûlaient d'y retourner, et ce qu'ils racontaient des brillants succès de la campagne d'Austerlitz, de l'abondance et des ressources de toutes espèces qu'ils avaient trouvées dans ce pays-là, donnait à tous les autres une vive impatience d'aller juger par eux-mêmes de la véracité de leurs récits.
Nous éprouvâmes, le premier jour de notre marche, une très-forte chaleur, et, en arrivant à Potsdam, je me sentis pris d'un violent accès de fièvre intermittente qui ne me quitta que sur les bords du Rhin.
On nous dirigea d'abord par Weimar et Leipzig sur Ramberg d'où nous prîmes, décidément, la route de Francfort et Mayence ; alors, seulement, nous comprîmes que ce n'était point en Autriche, mais en Espagne qu'on nous menait. L'idée de rentrer en France et de la traverser dans toute sa longueur nous combla de joie et ne laissa, au dedans de nous, place à aucune répugnance pour cette nouvelle guerre qui, cependant, devait être si longue, si pénible et si malheureuse.
Notre marche était rapide : on nous transportait dans des chariots, en poste, ce qui nous donnait la possibilité de faire plus de 20 lieues par jour; ce ne fut que lorsque nous parvint la nouvelle de la funeste journée de Baylen, que nous comprîmes les raisons qu'on avait de hâter ainsi notre marche.
Traversée de la France. 