Due eccellenti oratori aveva Cicerone trovati in Roma, Cotta ed Ortensio, dalla cui gloria sentì vasi infiammato ad una nobile emulazione. La maniera del primo era facile, tranquilla, ed elegante. Era viva, elevata, e piena di brio nell’eloquenza d’Ortensio, che come più a norma dei suoi talenti Cicerone prescelse da imitare. E sì veramente, che Q. Ortensio, finché Cicerone non parlò nel foro, rispose tutti gli applausi di grande oratore, come colui che nell’età di venti anni aveva dato pubblico saggio del suo valore innanzi ai due oratori, allora consoli, L. Crasso e Q. Scevola. Oltre all'eloquenza, che si chiama esteriore, fatta da esso consistere in un vivace movimento e gesto, e in una voce dolce e canora, due cose aveva introdotto nell’orazione, le quali non solamente sembravano utili, ma sorprendevano ancora per la novità. 