Gli inorganici si rinovellano; quelli per generazione, questi per sovrapporsi e evaporarsi di molecole: quelli vendo, questi senza vita. E la vita una maniera d’essere dei corpi organici, una facoltà legale ad una serie di fenomeni più o meno regolari e costanti, dipendenti da forze proprie, da certo tempo circoscritti, e riconoscibili secondo la varia età delle specie. Anche lo stato inorganico offre bene una maniera d’essere, ma non è vitale. Questa maniera d’essere non porge fenomeni regolari e costanti: le sue leggi sono quelle della comune materia, onde emergono affatto dalle fisiche e chimiche, e però non significano un vero periodo di età, od almeno non è agevolmente determinabile, sia perchè una gran parte dei corpi inorganici per lungo spazio di tempo non soffre valutabili cambiamenti, sia perchè l’altra parte soffrendoli ne è pressoché di continuo, e in mille guise modificata da tutte le cosmiche influenze, alle quali non possono opporre che la sola materiale resistenza. Non è così dei corpi organizzati, di cui distinguiamo le età, alcune particolari sostanze direttamente prodotte dal vivo organismo, e capaci a serbare i proprii fisici caratteri. Possono i corpi medesimi, siccome già tra i primi avvertirono C. L. Dumas e Antonini, sopportare impunemente o senza loro grande mutazione molte fisiche e chimiche potenze che gli inorganici non sostennero. Godono i corpi organici nel loro massimo numero di moto spontaneo, gli inorganici non ne presentano vero indizio. Il moto dei corpi inorganici è di attrazione o d’impulso, quello degli organici è tutto proprio, è vitale. 