Non, Jeannette, répondit André, souriant avec amertume ; je me porte très bien. Le sourire du contremaître n’échappa pas à la jeune fille. — C’est égal, murmura-t-elle, il doit y avoir quelque chose d’extraordinaire ici... je vois bien que tout n’y est pas comme de coutume. André regarda fixement Jeannette. — Que je veux-tu donc qu’il y ait de nouveau à la fabrique? lui demanda-t-il avec inquiétude. — Tenez, Monsieur André, répondit-elle en tortillant entre ses mains les deux bouts de son tablier ; tout cela n’est pas clair !... Et depuis que ce Malvenu de malheur est venu à la fabrique, et a été embauché par M. Delavau, tout va de travers aux Ormes. — Comment ! tu soupçonnes ? s’écria André interdit et s’arrêtant tout à coup par prudence. — Je ne soupçonne rien... je ne sais rien... oh ! non ! balbutia la jeune fille en rougissant et baissant les yeux mais du moment où personne ne mange plus... c’est mauvais signe. Passe encore pour mademoiselle Marguerite, elle va se marier... elle aime... et le proverbe dit que lorsqu’on est amoureux on ne mange plus ! Ici, un soupir échappa de la poitrine d’André, bien convaincu que Jeannette ignorait ce qui se passait. Celle-ci continua : — Mais si je ne sais rien, j’ai cependant des yeux pour voir, et si je m’explique la contrainte de mademoiselle, je ne m’explique guère ni votre tristesse, ni celle de M. Delavau ; car tous les deux, vous avez quelque chose pour sûr ! — Qu’en sais-tu ? répliqua brusquement André. Jeannette fit un mouvement de surprise, et, regardant André, elle fut effrayée de l’expression farouche de sa physionomie. Aussi demeura-t-elle interdite n’osant plus prononcer une parole. Il y eut entre elle et le contre maître un moment de silence assez embarrassant, durant lequel deux coups sonores retentirent sur le timbre placé dans la chambre d’André. Ce timbre avertissait d’ordinaire le jeune homme lorsque M. 