Cuando se dividió el Imperio, cuan-
do se elevaron en la Europa y en todo
el universo cristiano mil nuevas dinas-
tías, diversas formas de gobiernos; en
unas partes monarquías electivas; en
otras hereditarias ; ya gobiernos despóti-
cos ; y ya Repúblicas mas Ó ménos libres ;
todos los pueblos y soberanos que adop-
taron la religion de Jesucristo, siguien-
do el ejemplo de los Emperadores,
concedieron 4 los ministros del altar,
preeminencias mas Ó ménos ámplias.
Los diversos conquistadores de la Eu-
ropa abrazaron casi generalmente el cris-
tianismo: Jas leyes romanas formaban
su derecho público y uuiversal. Los
nuevos Monarcas hallaron por mas con-
veniente conservar los usos, las costum-


bres y las instituciones universalmente


recibidas, Confirmaron, pues, ú los ecle-


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sus exenciones. Pero basta
observar las distintas variaciones y li-
mitaciones que despues ha habido cn
cada Reino, para convencernos de que
la inmunidad eclesiástica es toda tem-
poral. Comparemos las leyes de Italia
á las de Francia, las de Alemania á las
de España, y finalmente, las de todos
los Estados unas con otras; comparemos
tambien en cada nacion las leyes de
un siglo con las de otro, las de un
Monarca con las de su sucesor; exami-
nemos las ampliaciones 6 las restriccio-
nos, las derogaciones 6 las nuevas decla-
raciones; y viendo las innumerables vi-
cisirudes que han sufrido la inmunidad
y privilegios eclesiásticos, nos ucabare-
mos de desengañar de que su orígen
es todo humano, que absolutamente
depeude de las leyes que quiera esta-
blecer Ó adoptar cada Nacion, y que
acerca de esta materia nada prescribió
el Divino Legislador del Cristianismo.
