Tant  de  miseres  ne  la  troublent  pas  et  son  abandon
a  la  volonte  crucifianle  de  Dieu  n'a  pas  eu  a  en  subir  la
moindre  defaillance.  Comme  j'allaisentrer  dans  celte
chambre  oh  des  p^lerins  viennent  en  nombre  j'ap-
pr(5hendais  cette  odeur  des  malades  depuis  trop  long-
temps  alites.  Ma  premiere  surprise  fut  de  ne  rien
sentir  que  des  parfums  de  fleurs  qui  montaient  du
jardin  par  la  croisee  entr'ouverte.  Ma  seconde  sur-
prise fut  alors  de  voir  le  regard  de  cette  eternelle
moribonde,  de  cette  vieille  travaillee  par  d'intermi-
nables  mois  de  souffrance.  0  ce  regard  je  I'ai  la  qui
vit  au  fond  de  moi.  C'est  le  regard  d'une  jeune  fiUe
de  vingt  ans  que  voilerait  seulement  une  l^gere  tris-
tesse,  unetristesse  passagere  :  c'est  au  fond  la  meme
joie,  le  meme  sourire  pour  ceux  a  qui  il  va,  la  meme
paix  confiante  en  la  vie,  la  mSme  bont6  qui  s'at-
tendrit  sur  vos  propres  peines  avec  cet  oubli  de  soi
facile  quand  on  n'a  pas  encore  soufFert.  Et  cette  lim-
pidite  ind^finie,  cette  douce  flamme,  cette  caresse,
cette  s^r^nitd  qui  compte  sur  des  lendemains  inter-
minables  de  bonheur  et  de  vie  heureuse,  c'est  sin-
gulierement  strange  dans  cette  figure  ridee,  atro-
phi^e  par  la  maladie,  et  palie,  palie  a  Mre  comme  de
i'ivoire  nouveau.
