LE TRESOR DE MADELEINE. — Mon enfant, prononça-t-il avec autorité, vous avez besoin de repos. Allez-vous-en respirer un peu d’air frais et dormir, si vous le pouvez. » Elle protesta de son courage. « Ce n’est pas de votre courage que je doute, répondit le vieillard, mais de la résistance de vos nerfs. Croyez-moi, si vous voulez nous être de quelque secours plus tard, commencez par vous ménager à présent. » Madeleine obéit et, soutenue par Annette, remonta dans sa mansarde. Mais là, à l’aspect des jumelles de l’officier, elle ne put résister au désir de revoir la bataille. Derechef elle grimpa l’échelle du grenier et reprit son poste d’observation dans la baie ouverte de la lucarne. Son premier regard fut pour les « vitriers » entassés dans la boucle de la rivière. Ils y étaient encore, l’arme au pied, paraissant attendre des ordres qui ne venaient pas. Ils semblaient las et impatients de leur immobilité sous le feu devenu plus intense. Oui, sous le feu, car Madeleine s’aperçut avec effroi que nombre de projectiles perdus venaient tomber au voisinage de cette réserve inutile. Et, précisément, tandis qu’elle les considérait, un obus siffla et, frappant obliquement le sol à une quarantaine de mètres de la ligne noire, ricocha et vint éclater dans les rangs mêmes des pauvres chasseurs. Il y eut un remous, un flottement, presque aussitôt dominé par les brefs commandements des officiers. Puis la jeune fille put voir que l’on emportait deux hommes, morts ou blessés. 