PROMESSI SPOSI

Se erano rimasti vivi erano, come morti resuscitati, Benzo, per quelli del suo paese. Io ero, come a dire, due volte: ognuno gli faceva accoglienza e congratulazioni, ognuno voleva sentire da lui la sua storia. Direte forse: come andava col bando? L'andava benone; lui non ci pensava quasi più, supponendo che quelli i quali avrebbero potuto eseguirla, non ci pensassero più né anche loro; e non si ingannava. E questo non nasceva solo dalla peste che aveva fatto monte di tante cose; ma era, come si poteva vedere anche in vari luoghi di questa storia, cosa comune a quei tempi, che i decreti, tanto generali quanto speciali, contro le persone, se non c'era qualche animosità privata e potente che li tenesse vivi, e li facesse valere, rimanevano spesso senza effetto, quando non l'avessero avuto sul primo momento, come palle di schioppo, che, se non fanno colpo, restano in terra, dove non danno fastidio a nessuno. Conseguenza necessaria della grande facilità con cui li si mettevano quei decreti. L'attività dell'uomo è limitata; e tutto il di più che c'era nel comando, doveva tornare in tanto meno nel riuscire. Quel che va nelle maniche, non andrà neppure nell'atto. 

CAPITOLO XXXVII

Chi volesse anche sapere come Benzo se la passasse con don Abbondio, in quel tempo lo diremo, che stavano alla larga l'uno dall'altro: don Abbondio, per timore di sentire intonare qualcosa di matrimonio: e, al solo pensarci, si vedeva davanti agli occhi don Rodrigo da una parte, co' suoi bravi, il cardinale dall'altra, co' suoi argomenti: Benzo, perché aveva fissato di non parlarne a lui che al momento di concludere, non tolendo rischio di farlo inalberar prima del tempo, di suscitare, chi sa mai? qualche difficoltà, e d'imbrogliare le cose con chiacchiere inutili. Le sue chiacchiere, le faceva con Agnese. "Credete voi che venga presto?" domandava l'uno. "Io spero di sì", rispondeva l'altro; e spesso quello che aveva dato la risposta, faceva poco dopo la domanda medesima. E con queste e con simili furberie, s'ingegnavano a far passare il tempo. 