mée se propose d’accepter la bataille, il est rare que ses flancs et son front soient partout assez bien couverts pour qu'il ne soit pas nécessaire d’ajouter à leur défense par des moyens artificiels, que l’on comprend en général sous le nom de retranchements. Ce sont ou des redans, des lunettes, des redoutes, des fronts bastionnés, ou des combinaisons de ces divers ouvrages, avec des tranchées qui remplissent leurs intervalles, mais laissent des espaces vides pour faciliter les sorties. Nous n’examinerons pas en détail les divers systèmes d’ouvrages qu’on peut employer dans cette circonstance, ce genre de recherches étant plutôt du ressort de la fortification passagère; nous nous bornerons à dire que les retranchements doivent être construits de manière : 1° Que le développement de la totalité des ouvrages soit proportionné à la quantité d’artillerie et à la force des troupes qu’on peut employer pour la défense; 2° Qu’il n’y ait dans le voisinage, et à portée de canon des retranchements, aucun accident de terrain qui puisse mettre l’ennemi à l’abri de leur feu; 3° Que celui-ci ne puisse même se former, pour s’élancer sur les ouvrages, qu’à la portée efficace de la mitraille; 4° Que tous les chemins par lesquels on pourrait s’avancer vers les retranchements soient battus de feux croisés ou d’enfilade; 5° Que leur tracé offre le moins possible d’angles morts ou rentrants; 6° Qu’il y ait, pour les sorties, des débouchés faciles et assez nombreux, pour que les troupes ne soient pas condamnées à une défense passive, qui finit toujours par être défavorable. Ces sortes d’ouvrages peuvent généralement être construits dans une nuit, car ils n’ont pas besoin de beaucoup d’épaisseur ni d’un grand relief. On ne cherche point à les mettre entièrement à l’abri du boulet; l’essentiel est qu’ils garantissent de la mitraille, des balles, du sabre et des baïonnettes, en laissant l’ennemi assez longtemps sous le feu pour lui faire éprouver de grandes pertes. Les abords des retranchements sont souvent fortifiés par des abattis, qui ne doivent pas en être éloignés au-delà de la portée de la mitraille. 