Il fondatore di questa setta dimorava in Yarvorsk nella Volinia dove ricevette il nome di Yarvorskl : viveva sotto il regno del Czar Fedor-Aleksandrovich. Pietro il Grande aveva sforzato questi settari a portare un pezzo di panno rosso cucito sul dietro del loro abito : quest'ordine è caduto presentemente in dimenticanza.

Asia Viene a voi, I. 24

I COSTUMI DEGLI ABITANTI

Ma quanta differenza fra la vita anacoretica dei Raskolnik e il fanatico fanatismo che riunì in una nuova setta una quantità di uomini che consentono a sottoporsi ad una intera mutilazione! Questa setta, che sussiste da pochi anni, ha fatto dei progressi incredibili. Ma la nostra penna rifiuta di riferire le particolari cerimonie che accompagnano un così terribile sacrificio. Una vecchia donna è ordinariamente incaricata a fare le funzioni di sacrificatore: ciò nonostante questi settari, conservando alcuni sentimenti d'umanità in mezzo alla loro barbarie, sono giunti ad evitare il pericolo che accompagna l'evirazione. Sembra che la loro dottrina sia fondata sopra un verso del vangelo, che dice "Se il tuo occhio ti scandalizza ecco", e su di un passo della Bibbia ove si parla della felicità degli eunuchi. Si è preteso di punire questi settari col l'esilio in Siberia, ma ciascuno d'essi invidiava il martirio, e bisognò per conseguenza chiudere gli occhi su di una setta la cui pubblicità avrebbe potuto favorire i progressi già di troppo estesi, soprattutto fra i marinai della flotta imperiale.

Si contano circa ottocento Cattolici in Astrakhan, seicento dei quali sono Armeni : la loro chiesa fa parte di un convento abitato una volta dai Gesuiti, cui nel 1821 sottentrarono i Domenicani. 