— Avais-tu des invités ? Nous n étions que deux — Qui ? , f*e b’èvre et moi ’i d’un bout à l’autre au repas, la cordialité la plus parfaite n’a cessé rte régner ! 1Le policier est à la mode. La littéra ture en use largement et en usa de tous temips comme d’um de ses plus merveilleux personnages, apôtre de justice, de réparation et de vertu. Il n'est pas de bon roman, de feuilleton qui se respecte, de mélodrame trans porté sur la scène qui n’ait son poli cier, sorte de deus ex-machina dont i l’intervention, au dénouement, favorise la vertu et fait couler des larmes d’é motion et de joie. Car Te policier, notez-le^ est presque toujours, dans la fiction littéraire, un personnage sympathique. N’est-il pas un des fondements, un des piliers de la société î Et cela explique qu’il triomphe dans le roman èt au théâtre sous les voca bles modernes de Racles et de Sherlock Ilolmes. Ainsi se vérifie une fois de plus la justesse d’une observation de M. Jules Lemaître qui remarquait no tre engouement subit pour les inven tions littéraires, françaises lorsqu'elles nous fevertaièht de l’étranger. Comme les romans anglais, de Wells nous ont ramené le merveilleux scien tifique et préhistorique déjà transposé dans le roman français par Jules Ver ne et les frères Rosny, le roman poli cier de Conan Doyle reprend dep intri gues et des procédés qüc Gabonau, Raoul de Nâvery, et même Ponson du Terrai! inaugurèrent chez nous. Et ceux-là aussi avaient des ancêtres litté raires, tant il est vrai qu'il n’y a pas plus de génération spontanée clans le domaine de l'iruaginatiori que dans le domàitië physiologique. Mais ce roman policier a évolué, de puis Balzac jusqu'à M. Maurice Le blanc, auteur d'Arscne Lupin, qui con tinue la tradition française d’après la quelle c’est le forçat ôu le cambrioleur qui demeure sinon le personnage le plus intéressant, dû moins le princi pal. 