Ma sœur, ces diseurs de bonne aventure ne racontent que des stupidités : il faut en prendre et en laisser. Entrons, ma sœur. Vous dites qu'il n'y a personne ; je vois cependant au nord-est, dans le coin de la chambre, une vieille dame qui file au rouet : qui est-ce ? ELLE, chantant.
Frère, cette vieille dame a plus de quatre-vingts ans ; elle est sourde et ne voit pas clair. C'est la bellemère de ma belle-mère ; je l'appelle Anail. Entrons dans la chambre : je vous offre un banc et vous invite à vous asseoir.
LE JEUNE HOMME, chantant.
Entré dans la chambre, je m'assieds. Elle me rend mon salut en unissant ses deux mains sur la poitrine : — Ma sœur ! pourquoi me rendre mon salut ? En nous mariant, ma femme et moi, nous nous sommes fait chacun réciproquement vingt-quatre prosternations à genoux : c'est-à-dire que je lui en ai fait seulement vingt-trois ; j'en ai conservé une, et je viens vous l'offrir respectueusement.
ELLE.
Frère, restez assis seul un moment : je vais voir au-dehors ce qui se passe.
LE JEUNE HOMME.
Je la retiens. — N'allez rien apprêter pour moi. Trois ans de suite, courant par fleuves et par lacs, j'ai fait maigre ; c'est aujourd'hui jour de jeûne : je ne mange rien de cuit.
ELLE, chantant.
Frère ! chez mon mari ce n'est plus comme autrefois chez ma mère, où j'avais tout à souhait. Il y a trois ans passés que je l'ai épousé, et c'est ma bellemère qui mène encore toute la maison. Dans ce petit endroit, grand comme la corne d'un boeuf, on ne peut rien se procurer même avec de l'argent. Je n'ai que du thé à vous offrir. 