puis elle s'étendit de nouveau sur son divan, alluma une cigarette et se remit à fumer...Le lendemain, Me Argoulet Barsotin demandait à son tour, par téléphone, la communication avec l’hôtel de Nordès, demandait « à parler avec M. le comte Serge », et apprenait ainsi dans la même minute que le jeune homme était parti en auto, le matin, à une heure très, bonne heure, et qu’il ne rentrerait probablement qu'à une dans la soirée. Sans plus attendre, le bonhomme montait dans un taxi, se faisait conduire rue Cortasert et se présentait à Marthe, en demandant à parler à Mme Claude de Nordès... — Madame la comtesse ne reçoit pas, étant souffrante, dit la camériste, qui connaissait fort bien Mme Barsotin, mais si monsieur le notaire voulait voir Mme la comtesse Serge ? — Mon Dieu. oui, ma belle enfant, dit Me Barsotin. — Si monsieur le notaire veut bien attendre... Elle ouvrait, en parlant, la porte du salon, s’effaçait, et M. Barsotin demeura seul. Il reprit son maintien de la veille, composa son visage, eut un instant l’air accablé de ceux que frappe inlassablement le malheur. Cette attitude frappa Yolanda, dès son entrée dans le salon et, tout de suite, un trouble profond s'empara d’elle. — Je m’excuse de vous recevoir aux lieu et lieu de ma sœur, maître Barsotin, dit-elle, un peu oppressée... — Peut-être, dit M. Argoulet, à voix sourde, cela vaut mieux, madame... Je ne suis pas, tant s’en faut... l’écho de bonnes nouvelles... — Asseyez-vous, monsieur, je vous en prie, dit Yolanda dont les jambes faiblissaient sous le coup de son émotion... que se passe-t-il donc ? M. Argoulet Barsotin hocha la tête et releva vers la jeune femme, un pauvre visage si humble, si triste, que Yolanda se sentit bouleversée... — Vous veniez lui parler de Roland ? dit-elle... — Oui ! dit faiblement M. Argoulet Barsotin... J’ai su que Mme Claude de Nordès, votre chère sœur, celle qui, pour moi, malgré tout, demeure à la petite Josiane, avait eu le bonheur de recouvrer la raison... Et je venais lui demander de prendre connaissance, complètement, du dossier du procès... — parce que... J'ai découvert la preuve incontestable de son innocence, dit M. Argoulet, à voix plus ferme, et qu’il faut réviser le procès dans lequel a sombré l'honneur de Roland... Mme Claude de Nordès est la loyauté même... et elle sait bien (comme vous le savez vous-même, madame, comme M. 