Dès lors, la grandeur du plan, la sagesse de l'ordonnance, la pureté du dessin, l'éclat du coloris, l'expression des figures; enfin, la richesse et l'ensemble de la scène la plus magnifique s'offrent à ses regards, se présentent à son esprit; il entend Virgile, Homère lui apparaît. L'est pour les femmes surtout qu'ont travaillé ces littérateurs conquérants, bienfaits de leur siècle et des générations futures: c'est près des femmes que leur mémoire doit être en recommandation particulière. Vladamé « de fer » n'a point eu de successeur. Les langues anciennes, génératrices de toutes les langues vivantes, et même les langues modernes, les aînées de la langue française, sont rarement apprises par les femmes. Le temps leur manque autant que le courage pour se livrer à de si longues et de si pénibles études: nos mœurs les en éloignent. À peine pardonne-t-on à celles qui consentent à divulguer les avantages qu'elles possèdent, à oublier les talents qu'elles ont cultivés. En vain elles suivent l'heureux instinct qui les avertit qu'elles doivent cacher leurs succès; que ce n'est pas le savoir qui blesse, mais la prétention, et qu'une modeste pudeur est favorable même à leur esprit. Les deux sexes, l'un dominant et l'autre jaloux, toujours prêts à les accuser d'ignorance comme d'un tort, leur reprochent la science comme un ridicule; et pour les femmes françaises condamnées à craindre de s'instruire, Virgile et Milton « existent sans M. Delisle, Horace sans M. Dupont, Homère sans M. Aignan, Ovide sans Mlle de Saint-Ange. La littérature a aussi ses prédilections, ses préférences, ses affections, ses préventions même l'esprit se passionne comme le cœur. Enthusiaste d'Ovide, on croirait que M. de Saint-Ange n'a été poète que pour le traduire. Quand on tenta par l'espoir de la fortune de le détourner de la carrière des lettres; envahi de celle de l'administration lui fut ouverte par le Turgot, dont les gens de lettres composaient la société, dont les malheureux formaient la famille, dont le système venait plus de son cœur que de son esprit, et qui n'eut pour sectaires que des gens de bien. M. 