Agesilas n'en avait pas une idée différente lorsqu'il soutint que tout ce qui était utile à Sparte était bien, et qu'il fit autoriser par cette morale les insultes au Droit des Gens les plus révoltantes. Les trahisons des Romains vis-à-vis des Gaulois & Carthage ; le projet de l'assassinat de Porsenna, etc. découlaient du même principe. Mais il y a une autre utilité fondée sur les lumières de la droite raison, qui ne considère pas seulement ce qu'on a devant les yeux, mais qui en examine les suites. Ainsi cette raison éclairée ne juge véritablement utile que ce qui est tel toujours & à tous égards, comme aussi pour tout le monde ; elle condamne au contraire absolument ces désirs aveugles qui nous font soupirer après quelque avantage momentané, d'où il naîtra une foule de maux. Qu'une action est appelée honnête, quand on l'envisionne comme conforme aux maximes de la droite raison, convenable à la dignité de notre nature, méritant par là l'approbation des hommes, & procurant en conséquence à celui qui la fait, de la confiance, de l'estime & de l'honneur. L'approbation des hommes que BURLAMAQUI fait entrer dans la définition de l'action honnête, doit être bornée à un très petit nombre d'hommes ; c'est-à-dire à ces hommes vertueux qui ne donnent le nom d'actions honnêtes & utiles qu'à ces actions qui tendent réellement à la perfection des individus, & par-là même à l'intérêt général. Mais ces hommes sont en si petit nombre qu'on n'en fait mention que pour l'honneur de l'humanité. La classe la plus nombreuse, & qui compose elle seule presque tout le genre humain, est celle où les hommes, uniquement attentifs à leurs intérêts n'ont jamais porté ailleurs leurs regards. 