Mais on n’a pas su créer vers l’Allemagne les débouchés qui étaient supprimés vers la France. Beau coup d’industriels et de commerçants ont été ruinés. Ce qui reste est irréductible et d’autant plus fort. On a voulu « prussifier » l’Alsace. Cela n'était pas nécessaire. Il fallait développer le sentiment de l'unité, au détriment du sentiment français. C’était possible, car nulle part l'amour-propre local n'est plus développé qu’ici. Et cela n’avait pas d’inconvénient au point de vue allemand. Est-ce que chacune des parties qui forment l’empire allemand n’a pas son autonomie ? Le résultat de la politique que l’on suit actuellement est que les sentiments autonomes se développent contre nous, au lieu de se développer avec nous. C’est ainsi que nous tous, Allemands émigrés en Alsace, nous formons par instants corps avec les anciens habitants. Et chez nos enfants ce sera bien pis. Il y a ici des personnes nées badoises, venues à Strasbourg avant la guerre et qui ont toujours été à la tête du parti de la protestation. Ce sont les plus chauvins. La langue officielle est la nôtre, mais tout le monde la parlait auparavant. Or, nos enfants et nous-mêmes, nous sommes forcés d’apprendre le français. Il y a bien certainement ici des Allemands qui sont — qui ont été surtout — partisans des mesures de force. Mais c'est la minorité. Tout le monde juge aujourd’hui par les résultats que c’est une sottise. On a simplement développé parmi les anciens habitants une sorte de franc-maçonnerie défensive, qui agit tacitement, mais avec beaucoup d’efficacité. Tels furent, assez exactement résumés, les discours de mes deux Allemands. J'appris dans la journée, en causant avec des Alsaciens, qu’il y avait beaucoup de vrai dans ces remarques. Mais ce que ne m’avaient pas dit mes compagnons, c’est que très peu d’Allemands immigrés en Alsace ont cette sagesse, que la grande majorité — des fonctionnaires notamment — pousse à la coercition vis-à-vis de l’ancienne population. Soit comme fonctionnaires, soit comme industriels ou commerçants, ce n’est pas ce qu’il y avait de plus recommandable qui a été envoyé ou qui est venu en Alsace. Ces gens-là n’y ont guère apporté d’argent, mais il faut reconnaître qu’ils n’en ont guère recueilli — contrairement à leurs désirs et à leur espoir. Après dix-huit ans d’efforts de germanisation, l’Alsace, pour les choses essentielles, est demeurée aux Alsaciens. 