Le même de celles pourtant que le malheur n’avait pas épargnées, ne connaissait une destinée aussi sombre, aussi pauvre, ni aussi lamentable. Ces comparaisons achevaient d’aggraver sa misère. Aussi, bien qu’on ne fût encore qu’aux fraîcheurs de l’automne, matin et soir elle devait allumer son chauffage, comme en hiver par les jours les plus froids, pour se réchauffer, ou voir travailler, tellement son pauvre sang s’glaçait dans ses veines. Elle était par malheur si habituée à ses travaux de couture que la misère de ses mains laissait presque entièrement inoccupé son esprit, et qu’en même temps, pendant ces longues heures d'immobilité sur sa chaise basse, dans cette solitude des bois où rien presque jamais ne venait la distraire, elle ne faisait que remuer, avec une netteté toujours plus vive et douloureuse, ses éternelles et inquiètes pensées, ses mêmes angoisses et ses mêmes visions. Et c’est ainsi qu'elle accueillait parfois, une seconde, les idées les plus abominables, des espérances ou des désirs affreux qui rôdaient comme des loups affamés autour de son cœur en vides se, les repoussant ensuite avec dégoût, se faisant honte elle-même à la fois de la pensée qu’elle avait pu les nourrir. Puis, la crise passée, elle demeurait là un moment, son visage abandonné sur ses genoux, les yeux égarés, hébétée, honteuse, tête basse, avant de tomber dans un état de violent remords et de pitié effroyable, s’accompagnant d'être une ogresse, une misérable créature qui n'avait même pas, au milieu de sa ruine et de sa déchéance, l’instinct maternel qu'ont les bêtes. Pleurant toutes les larmes de son cœur, avec une souffrance intérieure si vive, si poignante que le petit sautait sur sa douteuse. Dehors, sur le talus des fossés, l’œil bleu de la scabreuse s'emplissait du rêve de l'automne épars parmi les brumes. L'épatharière à feuilles de chanvre, droite comme une quenouille, garnissait sa tête de filasse, que le vent filerait. Les houlettes des clématites commençaient à se faire haineuses. Du ciel, que Melle, assise près de sa fenêtre, apercevait plus net entre les branches, un lièvres clair, doux, égal tombait sur son ouvrage. (À suivre.) Grande vente réclame à des prix exceptionnels laines à partir de fr. 3.95 les 50 grammes écharpes de laine. 18.50 robes layettes .... 39 robes et ensembles 295 »belladone« maison d’œuvre 11, rue Renne, trues. 