Différents instruments ont été proposés pour recueillir l’huile essentielle. Le plus ancien est le Récipient florentin (fig. 83). M. Amblard a fait connaître une modification heureuse de cet instrument. Elle consiste dans un tube de 1 à 2 centimètres de diamètre qui s’adapte au moyen d’un bouchon dans le col du récipient florentin. On reçoit l’eau dans ce tube qu’elle traverse, et vient par l’extrémité inférieure effilée, se répandre dans la capacité du vase. En traversant ce tube, elle y a laissé l’huile essentielle dont elle était chargée. À la fin de l’opération, on n’a qu’à poser le pouce sur l’extrémité supérieure de ce tube, qui forme ainsi une pipette, pour séparer médiocrement avec facilité. Mais, comme on le voit, cet appareil (fig. 83) n’est applicable que pour les opérations en petit, et seulement dans les cas d’huiles volatiles, légères. L’appareil le plus convenable pour la séparation des huiles volatiles, surtout lorsqu’on opère sur une certaine quantité de substance, est celui que nous représentons ici (fig. 82). Il n’est lui-même qu’une modification du vase florentin. Dans le cas le plus général d’huiles d’huiles, l’hydrolat, en tombant du réfrigérant dans le récipient, s’échappe par le tube a, b, tandis que l’huile s’accumule à la surface de l’eau dans la capacité principale de l’appareil à partir de la hauteur c. D’où il résulte que la distillat, continuant, la quantité augmentera, arrivera à la hauteur d et sera déversée à mesure par le tube de la fin de la distillat, on bouche l’ouverture 6, de manière à ce que le niveau de l’eau s’élève dans le corps principal du récipient, et que l’huile qui surnage soit complètement expulsée par l’ouverture e. Cette méthode de séparation de l’huile est bien préférable à l’usage de la pipette. M. Monlané, de Moissac, a proposé une modification analogue du récipient florentin. (V. le v. ph., 1857-58.)

Lorsque l’huile essentielle est plus pesante que l’eau, on bouche 6 jusqu’à ce que le niveau de celle-là soit arrivé à a. L’eau arrivée à d s’écoule par d e. En bouchant pour un moment e, on peut faire sortir l’huile essentielle par 6 sans arrêter la distillation.

Cependant, pour les huiles légères, cet appareil a lui-même un inconvénient, c’est que l’huile volatile qui vient à la surface est constamment lavée par le filet d’hydrolat qui tombe du serpentin. On s’abstiendrait donc à cet inconvénient en appliquant, ici la modification apportée par M. 