Le gouvernement algérien laissait alors les captifs librement accomplir leurs devoirs religieux ; il tenait même à les voir dans l'exercice de leur foi. Les deys disaient d'un esclave : « S'il n'est pas bon chrétien, il ne sera pas homme bon ; et s'il sert mal son Dieu, il servira mal son maître. »
Avant de nous arrêter en détails à l'œuvre admirable des rédempteurs des captifs d'Alger, il ne sera pas sans intérêt d'étudier les souvenirs de l'ancien hôpital des chrétiens, qui s'élevait dans la rue Bab-Azoun, et dont nul vestige ne reste aujourd'hui. Du jour où il s'établit à Alger des prêtres dévoués à l'œuvre du rachat des captifs, il y eut dans un des bagnes du Beylik une chapelle où les souffrances de l'esclavage s'adoucissaient au pied de la croix de celui qui se fit esclave pour sauver le monde. 