– Oui, c'est un bon petit garçon. Voilà ! il a écrit à ses parents, leur château est à l'autre bout de la forêt, ce sont de bons amis à moi et leur côté est gardé par nos troupes. Je me suis réfugié chez eux ; ils m'ont parlé de sa lettre et de la personne qu'il recommandait avec tant d'intérêt. Sans savoir votre nom, j'ai dit tout de suite : « Mais, c'est la mienne, c'est madame Sténie ! » Là-dessus, explications ; on me supplie de m'informer à la ferme de ce que vous êtes devenue, je ne me suis pas fait prier ; il paraît que j'aime à être grondé et tyrannisé ; je me fais éclairer, comme on dit à la guerre, et j'apprends que le village a été évacué dans la soirée ; j'arrive chez moi et voici bien une autre affaire ! mon vieux domestique, qui était resté, me dit : « Un officier allemand est venu et a laissé ce mot pour vous ; tenez, voilà le billet qu'il m'a remis. »
Sténie le prit et lut :
« Faites savoir à la dame qui soigne le malade, qu'elle n'a plus rien à craindre pour le moment ; on a reçu l'ordre d'abandonner la forêt ; conseillez-lui de partir dès que ce sera possible ; l'avenir est menaçant pour les Français et tout le pays va tomber aux mains de ceux qu'elle redoute. »
– C'est un homme de coeur, cet officier, dit le docteur, le connaissez-vous ?
– Je l'ai connu autrefois, répondit Sténie.
– Je me suis lancé vers la ferme et l'on m'y a conté votre odyssée ; alors je suis venu voir si vous m'aviez tué mon malade.
Sténie le remercia de son intérêt. 