Gaudin de Villane, tout en acceptant le service de trois ans qui peut suffire, selon lui, à former de bons soldats, condamne la plupart des dispositions de la nouvelle loi, et dénonce sans merci ses tendances si dangereuses. Le général de Grescheville fait encore moins de concessions. Il reconnaît qu'on peut améliorer le système militaire actuel dans son application, mais non dans son principe, ce qui montre aussitôt combien il lui serait difficile de s'entendre avec les défenseurs de la loi. Les deux orateurs que nous venons de nommer ont précisé les points techniques du projet sans traiter à fond de chaque question spéciale, puisque la discussion générale est réservée à un examen d’ensemble qui, lorsqu’il s’agit de lois de l’importance de la loi militaire, se trouve forcément bien restreint. M. de Lamarzelle, qui a parlé aussi contre la loi, a laissé aux plus compétents, le soin militaire technique de la discussion, il s’est attaché à dégager les conséquences morales d’un projet qu’il n’a pas hésité à qualifier d’œuvre de désunion nationale. La suppression des dispenses va mener notamment à montrer l’injustice, l’arbitraire des conditions imposées aux séminaristes et à la jeunesse studieuse qui devra interrompre ses travaux au moment même où se décide le choix de la carrière à suivre. Le niveau intellectuel de la France en sera certainement abaissé, et nous nous en préoccupons, a dit M. de Lamarzelle, car nous avons toujours eu souci du développement intellectuel de notre pays. — Vous n'avez jamais rien fait pour l'instruction, s’écrie M. Lyonnais. Est-ce à seize grotesque ? Il paraît qu'on ne savait ni lire ni écrire avant la République, selon M. Lyonnais et ses amis, il n’y a eu, aux siècles passés, ni savants, ni littérateurs. Pour être juste, il faut reconnaître que tous les membres de la gauche pensent d’une façon moins intransigeante que M. Lyonnais, et M. Lanoteaux, par exemple, a reçu une instruction suffisante pour rendre hommage aux hommes de mérite de tous les temps. C'est même un érudit, un compilateur qui, de ses anciennes études à l’Ecole des chartes, a gardé le goût des recherches curieuses. 