VERGINE DA BARBARANO. 159

mistero! E tu, o veramente beata vergine,
che offertesti l’oro al tuo Creatore! e non l’argento, come altri nella metà della vita, o il ferro, come altri nella vecchiezza gli offertevi. Imparasti presto con gran facilità a leggere; e non avevi il maggior contento che ascoltare la parola di Dio; e leggevi solo gli Evangelisti, e le Vite dei Santi, tra le quali leggendo quella di San Francesco, del quale particolarmente divenne molto devota, cercasti d’ imitare per tutto il corso di sua vita, andando mal vestita e scalza, mangiando male, e cibi grotti, e vegliando la maggior parte delle notti. Era tanto umile, che voleva più presto servire altrui, che esser servita. Cominciò anche in quell’età ad affliggere il suo corpo con cinse una corda sulle carne, e si mise un buco di frata al capo; e tempre che ella poteva, faceva delle penitenze: e fu veramente cosa mirabile, che non avendo persona alcuna che l’ ammonisse, né esercitasse nello spirito, né compagnia che l’aiutasse ad andare innanzi nella via di Dio, ella animosamente camminò a servire al suo Signore, esercitandosi nelle buone opere. Era quella benedetta figliuola arrivata agli undici anni, nè ad altro si vedeva intenta che a buone opere, non d’ altro si conosceva che ella pigliasse piacere, che di servire Cristo; leggeva di molte Vite di Sante Vergini, e vedendo che quelle non 