Après avoir prié un instant à la chapelle de Saint-Ainbroise, qui, par hasard, était encore debout, ils suivirent le cours de la rivière de Vie, en évitant le Pas-au-Peux, où se trouvait un poste de douaniers, et s’enfoncèrent enfin dans le Bocage par les coulées ombragées des environs de Saint-Maixant. Rendus au bord d'un petit ruisseau qui vient des landes pour se jeter dans la Vie, Quatorze s’arrêta, et s’adressant aux deux émigrés : — M’est avis, mes gentilshommes, qu’il serait temps de déjeuner ? qu’en dites-vous ? — Je dis, répliqua M. de Montbriant, que c'est une fort bonne idée, mon garçon ; mais pour déjeuner, il faut avoir de quoi se mettre sous la dent, et je ne vois pas... — Ah ! chien de malheur, va !... — murmura Quatorze en songeant alors au superbe morceau de pain inutilement sacrifié la veille — mais c’est égal, espérons-nous ici un moment, et c'est bien le diable si je ne trouve pas de quoi frire par là, dans les métairies. Je connais les bons endroits, et bien fines sont les ménagères qui peuvent me cacher quelque chose. — Tiens ! — dit M. de Montbriant en tirant de sa poche une pièce de monnaie — prends ceci, mon enfant, et tâche de nous acheter quelques provisions. — De l'argent ! — fit Quatorze en examinant la pièce avec curiosité, mais sans y toucher — il y a par ma foi bien longtemps que je n’en avais vu ! mais j’en ai pus besoin de votre argent, mon gentilhomme ; que voulez-vous que les créatures en fassent à cette heure ? il n’y a plus de foires nulle part, plus de marché pour vendre des rubans ou de la dentelle, et puis, d’ailleurs, tout ce qu’il y a dans le pays n’est-il pas au service du Roi ? Peu rassuré par cette morale de soldat maraudeur, M. de Montbriant voulut vainement insister : le jeune gis, tournant brusquement les talons, était parti au pas accéléré pour aller à la découverte. 