Supposez un Léonard ou un Raphaël revenant parmi nous après un siècle chez les bienheureux : ils ne voudraient certes pas d'autre palette que celle des vieux peintres italiens. Nous nous sommes attardés en compagnie de ces artistes profonds et délicieux : nous terminerons, en hâtant le pas, la visite de la ville. Le Dôme — un appel ainsi en Italie à toutes les cathédrales, mais celles qui n’ont point de coupole — est un monument considérable, auquel ont participé des hommes de génie : le sculpteur Pisano, l’architecte Peruzzi, le Peinturrichio, dont le nom indique suffisamment qu’il peignit. On doit à Niccolo Pisano la chaire, digne peut-être de celle qu'always avec Charlotte qu’elle allait se promener au bois de Vincennes, au bois de Boulogne ou dans les environs. Marie ne pouvait aller demander justice qu’à son amie Charlotte. Elle se dirigea donc vers la Chaussée d’Antin. Il était près de deux heures du matin quand elle sonna à la porte de la modiste. Celle-ci, réveillée par le bruit de la sonnette, se leva, alluma une bougie, passa un jupon et vint à la porte de mander : — Charles, est-ce que c’est toi ? Charles Pinguet, le mari de Charlotte, était voyageur de commerce et parti en tournée depuis trois semaines. — Non, Charlotte, répondit la jeune fille, c’est moi, Marie, ouvre-moi. La clé grinça dans la serrure, la porte s’ouvrit toute grande, et les deux amies tombèrent dans les bras l’une de l’autre. Marie se mit à pleurer à chaudes larmes. — Viens, lui dit Charlotte, l’emmenant. Quand elles furent dans la chambre à coucher, la modiste fit asseoir sa jeune amie, et, après l’avoir regardée attentivement : — Maintenant, dit-elle, tu vas m’expliquer pourquoi tu es venue ici à une pareille heure; que se passe-t-il donc chez vous ? La jeune fille raconta dans ses moindres détails le drame de la nuit. Charlotte était devenue blême de terreur. — Quel brigand que cet homme-là ! s’écria-t-elle, emportée par l’indignation. — Comme tu vois, Charlotte, je n’ai fait que me défendre; mais je l’ai gravement blessé; je crois bien lui avoir crevé un œil. — Tant pis pour lui, il n’a pas encore tout ce qu’il mérite. — Charlotte, j’ai peur d’être arrêtée, d’être mise en prison. 