De troon, zo lazen we, was ter gelegenheid van deze conferentie verborgen achter een decoratie van levend groen. Als dat nu maar geen symbool is, dachten we. Hardvochtig medeliiden Van boeven en burgers lyV EN kan niet ontkomen aan de indruk, dat de film Rechter Thomas, die door onze juridische mede werker kortgeleden in dit weekblad op zeer critische wijze werd besproken, bij een groot deel van ons volk zeer veel sympathie heelt ontmoet. Het zijn uiteraard de oppervlakkige en senti mentele mensen, die het prachtig vinden, wanneer een rechter voet verleent aan menselijke overwegin gen, zelfs indien dit strijdig is met datgene, wat het ambt hem dicteert. Er is hier sprake van een ge vaarlijk sentiment. Het treedt op alle terreinen van het maat schappelijk leven aan de dag. Indien een auto een man over rijdt, die geheel in strijd met de verkeersregels handelde, dan keert de woede van het publiek zich toch tegen de afltomobilist. En wanneer een agent iemand arresteert, dan behoeft hij vrij wel nimmer op de sympathie van de omstanders te rekenen. Wordt iemand terecht en inge volge een vonnis uit zijn huis gezet, dan moet de deurwaar der schimpscheuten incasseren. Zo zijn de mensen. IJ ET bedenkelijke is nu, dat dit sentiment niet alleen maar wordt aangetroffen bij de niet diep denkende en ongedis ciplineerde massa, maar dat het zich tot op zekere hoogte een officiële plaats heeft veroverd. Van de rechter' wordt niet meer alleen verwacht, dat hij de wet toepast en dat hij mede de om standigheden, waaronder een bepaald misdrijf plaatsvindt, in ogenschouw neemt, men vindt dat omstandigheden naar de eerste plaats moeten worden geschoven. Vele verdedigers van verdachten maken hiervan op vaak ergernis wekkende wijze gebruik. Het is zelfs min of meer een gewoonte geworden om ten aanzien van verdachten met klem naar voren te bren gen, dat deze uit een a-sociaal milieu stammen. Een misplaatst medelijden werkt er voorts aan mee, om steeds meer de voor waardelijke straf op te leggen. En tenslotte is er het streven, om van de gevangenis een soci aal toevluchtsoord te maken, waar de mensen tot op zekere hoogte kunnen vergeten, dat zij voor een misdrijf boeten. KJ U heeft Prof, mr J. W. van * ' Bemmelen onlapgs een zeer merkwaardig artikel gepubli ceerd. Daarin breekt hij een lans voor de vervanging van de korte vrijheidsstraffen door weekend- en nachtstraffen. 