Nel anno appresso, 21 Febbraio 1513, finita la vita tempestosa di Giulio II, Giovanni ebbe il Papato (11 marzo), e prese il nome di Leone X. Cresciuto tra le magnificenze, i letterati e gli artisti; cardinale a 13 anni; esule in su 19, ma nella porpora, vissuto ora a Roma, ora nelle Corti, entro e fuori l'Italia; in colti ozii durante Alessandro VI; negli affari, nelle legazioni, sotto Giulio II; prigioniero nella battaglia di Ravenna, ma in breve liberato, aveva avuto fede invitta nella buona stella di sua famiglia: operoso, instancabile, pertinace, era riuscito a restaurare la fortuna. Papa, innanzi tutto, creò arcivescovo di Firenze suo cugino Giulio, figlio naturale di quel Giuliano, che vedemmo assassinato nella congiura dei Pazzi; procurò che suo nipote Lorenzo, figlio di Piero, timoniere di quella Repubblica; e, ad accrescergli autorità, il fece Gonfaloniere di santa Chiesa. Predicò la pace ai Principi cristiani; ma, invece, riarse la guerra. Leone era appena salito sul soglio pontificio, e Luigi XII s'intese con la Repubblica veneta, e stipularono che la Repubblica gli lascerebbe mano libera sul Ducato di Milano; egli, in contro cambio, cederebbe poi, Verona e Vicenza, allora tenute dai Tedeschi, e Brescia, dagli Spagnoli. Quindi, mandò di Francia un nuovo esercito, duchi il Signore della Tremoglia e il Trivulzio, a riconquistare Milano, contro allo Sforza. Ma il 6 Giugno 1513, quell'esercito fu totalmente disfatto, a Novara, dagli Svizzeri di Massimiliano; e le reliquie, assai malconce, dovettero ripassare i monti. E, disfatto fu del pari, presso Vicenza, da Francesco Ferdinando Davolo e Prospero Colonna, capitani della lega santa, l'esercito veneto; ciò tale che il Ducato rimase allo Sforza, ossia, agli Svizzeri, che nel nome di lui vi comandavano da padroni. La guerra, sebbene lentamente, continuò per tutto l'anno appresso, nonostante gli sforzi di Papa Leone a favor della pace. 