Messieurs, je crois qu’il y a des moyens d’éviter la contrebande, et un de ces moyens, pour le dire en passant, serait de marquer tous les chevaux en France, à l’âge de trois ans; de marquer ceux qui entrent, et de confisquer tous ceux qui ne seraient pas marqués, parce que, ceux-là, évidemment seraient le résultat de la contrebande, seraient confisqués. Messieurs, il faut de grandes mesures de ce genre, si vous voulez produire des chevaux en France, et vous êtes obligés d’en produire. La commission vous dit que cela ne portera pas un tort notable à l’agriculture : vous voyez de quelle manière les hommes des ports de mer, les hommes du négoce entendent les intérêts de l’agriculture; ce doit être un avertissement pour vous, lorsque vous nommerez des commissions de douanes à l’avenir, de voir si vous voulez y introduire en grand nombre des hommes du littoral, des hommes des ports de mer, des hommes du négoce. Quoi ! ce n’est pas un tort considérable pour l’agriculture? À entendre ces hommes tout est accessoire; la laine est une chose accessoire; les chevaux, chose accessoire; le lin, chose accessoire! l’huile, chose accessoire ! Il n’y a donc de principal que la production du grain, et avec ce raisonnement là, vous dépouillez successivement l’agriculture de tous ses produits, de tous les moyens par lesquels elle pourrait réparer les pertes qu’elle supporte sur les grains; car le grain, tout le monde le sait, est une culture onéreuse. Comment voulez-vous que se soutienne l’agriculture lorsque vous lui enlevez successivement tous les moyens qui peuvent être à sa disposition, tous les moyens de faire refluer dans nos campagnes l’argent qui se concentre dans nos grandes villes. Et remarquez bien que, par voie d’analogie, on ne manquera pas de venir vous demander bientôt une diminution de droits d’entrée sur les bestiaux; c’est une conséquence toute naturelle ; quand on demande une diminution de moitié sur les chevaux, on doit demander une diminution également de moitié sur les bestiaux. Eh bien ! quand vous arriverez là, vous toucherez à la source de toutes les prospérités, je ne dis pas seulement à la prospérité de l’agriculture, mais à toutes les prospérités. 