Les peuples d'Amérique ont entre eux, nous l'avons vu, beaucoup de traits de ressemblance, mais on y remarque aussi une différence remarquable par rapport à la constitution du crâne qui se rapproche, tantôt de la forme mongole, tantôt de la forme malaise. C'est surtout avec ces deux races que la race américaine a le plus d'analogie. « La ressemblance entre la race américaine et la mongole, dit Humboldt, paraît principalement dans la couleur de la peau et des cheveux, dans la barbe qui est rare, dans les pommettes qui sont très saillantes, et dans la direction des yeux. L'espèce humaine ne renferme pas de races qui aient entre elles plus d'analogie que la race américaine et la race mongole, comme aussi celle des Mandchoux et des Malais. » L'émigration de l'ancien monde dans le nouveau a pu avoir lieu d'abord, par le détroit de Béring, qui à l'endroit le plus rétréci n'a que dix milles de largeur. Les Esquimaux qui habitent les régions hyperboréennes appartiennent, comme nous l'avons vu, au type mongol qui s'étend dans toutes les contrées qui avoisinent le pôle nord. Il est possible que d'autres peuplades mongoles aient passé d'Asie en Amérique par la chaîne des îles Aleutiennes. Au sud de l'Asie, il existe, dans la direction de l'Amérique du Sud toute une série de groupes d'îles assez rapprochées qui s'étendent sur une longueur de 100 degrés, au lieu que les autres 50 degrés présentent une lacune complète. Ce qui prouve que cette ceinture d'îles jusqu'aux îles Sandwich ont été peuplées primitivement par des familles venant d'Asie, c'est la conformité que l'on remarque dans la constitution physique de ces insulaires, dans leur idiome et dans leurs mœurs. On expliquerait en ce fait par la substitution de l'échange des espèces entre les diverses familles animales. 