Nous avons apporté là-dessus trois preuves décisives; je me borne à les rappeler au Tribunal en le suppliant cependant de bien en méditer la valeur et la force. Nous avons dit d’abord: puisque vous prétendez qu’il y avait trop de décors à l’Opéra-Comique, donnez-nous la mesure exacte au-delà de laquelle, d’après vous, commençait l'excès. Le ministère public ne peut pas se retrancher derrière son incompétence. Pourquoi se fait-il juge en cette matière, s’il ne la connaît pas ? D’ailleurs, il y a d’autres théâtres, spine, qui ont aussi l’obligation de jouer un répertoire varié, théâtres subventionnés comme le Théâtre Français et l’Opéra. Nous avons demandé avec insistance qu’on voulût bien s’informer et savoir si ces théâtres étaient suspendus moins de décors que l’Opéra-Comique? On n’a même pas essayé de nous répondre! En second lieu, nous avons invoqué l’opinion formelle des experts. Le ministère public l’a-t-il discutée? Pas davantage! Enfin, nous avons invoqué l’avis de l’Administration (les beaux-arts elles-même! Nous nous sommes heurtés au même silence, et nous avons le droit de dire qu’il est, de la part de nos adversaires, l’aveu d’une impunité complète et définitive! Soit! dit alors le ministère public qui se tourne vers nous; jouez ce que vous voudrez, mais, jouez-le avec moins de luxe et moins de décors. Je pourrais encore négliger cette objection, mais je ne le veux pas, et en voici la raison, Tout se tient dans un esprit bien fait, les erreurs comme les vérités. Eh bien, l’erreur que je reproche ici à M. le substitut, vient, comme toutes les autres, d'un même vice de raisonnement : le parti pris arrêté de ne tenir compte dans cette cause d’aucune des nécessités de la pratique, c’est-à-dire d’aucune des nécessités mêmes de la vie; vous allez, messieurs, en pouvoir juger. (Salis doute, je l’entends bien, M. le substitut appartient à ce groupe d’esprits délicats et cultivés qui savent goûter la beauté sévère d’une œuvre d’art. Il la voit en elle-même, il s’en pénètre et il en veut (il nous l’a dit) à ces décorations et à ces machines qui le distraient de sa contemplation intérieure. 