litté même, je ne sais quoi de tendre et de pénétrant. Jeune, avant d'être précepteur de M. le duc de Bourgogne, il avait longtemps dirigé les nouvelles converties. Là, il avait eu le loisir de bien étudier les femmes, et d'acquérir cette parfaite connaissance de leur cœur que personne n'eut comme lui. L'Intérêt passionné qu'elles prirent à sa fortune, les pleurs du petit troupeau des duchesses de Chevreuse, de Beauhiers, etc., quand il manqua l'archevêché de Paris, leur fidélité obstinée pour ce guide bien-aimé dans son exil de Cambrai qui dura jusqu'à la mort, tout cela supplée assez les lettres perdues, et donne une étrange idée du tout-puissant magicien dont rien ne pouvait rompre l'invincible enchantement.
Introduire une spiritualité si raffinée, si haute, une telle prétention à la perfection suprême, dans ce monde convenu, cérémoniel de Versailles, et cela à une fin de règne où tout semblait glacé, quelle entreprise téméraire ! Il ne s'agissait pas de se laisser aller, comme Mme Guyon dans sa solitude des Alpes, aux torrents de l'amour divin. Il fallait mettre les apparences du bon sens, les formes de la raison jusque dans la folie de l'amour; il fallait, comme dit le comique ancien, « se moquer avec mesure ». C'est ce qu'essaya Fénélon dans les Maximes des Saints. Molinos condamné, Mme Guyon emprisonnée à Vincennes, l'instruisaient assez; il se prononça, mais prudemment, et garda dans la forme, tout en se décidant, un reste d'indécision. 