Après comme avant la fusion, il y a les fils de la Révolution dont nous nous glorieons de faire partie, et les adversaires de la révolution, adversaires qui veulent peut-être nous pardonner et nous traiter avec bienveillance, mais qui nient les principes mêmes auxquels nous sommes attachés, adversaires qui peuvent même porter nos couleurs, mais qui ne les portent pas comme un symbole. Après comme avant la fusion, nous restons donc convaincus de la nécessité de voter des lois constitutionnelles et d'organiser la république conservatrice.

Les obscurités et les contradictions de cette lettre, trahissaient plus d'embarras que de résolution, et laissaient deviner que M. Léon Say, comme M. Casimir Périer, subissait l'ascendant de M. Thiers.

Les autres membres du Centre Gauche ne donnaient pas de meilleures raisons à l'appui de leur attitude. M. Alfred André, député de la Seine, régent de la Banque de France, se taisait sur les motifs qui faisaient de lui l'allie de M. Gambetta. M. Sébert donnait à entendre qu'il aurait pu accepter la monarchie avec le comte de Paris, mais non avec le comte de Chambord, et enfin M. Drouin, également député de la Seine, ancien président du tribunal de commerce de Paris, se décidait à déclarer « qu'il voterait pour la république, et qu'il s'était arrêté à ce parti, après avoir pris l'avis unanime du haut commerce parisien, » — déclaration qui provoquait aussitôt parmi ceux au nom desquels il avait parlé, les protestations les plus vives. 