On aurait pu se faire une idée de l'appréhension que les diverses compagnies de l'Université de Paris mettaient à se disputer la préséance aux processions et autres cérémonies officielles. Plusieurs fois on en vint aux coups, et des scandales qui compromettaient gravement l'Université éclatèrent jusqu'au pied même des autels. Ces violences étaient une source intarissable de procès. Déjà en 1008 et en 1628, il s'était élevé de vives contestations pour le rang entre la Faculté des arts et les trois autres Facultés; mais le fou de la querelle était peu à peu tombé. Il se réveilla plus ardent en 1719, à l'occasion de la procession faite pour remercier le roi de rétablissement de l'instruction gratuite dans les collèges de Paris. Les régents des arts, qui avaient mis ce jour-là des robes rouges, « habillement d'honneur de leur état », voulurent, comme ils en avaient le droit, prendre le pas sur les bacheliers des Facultés supérieures. Il en résulta une bagarre dans l'église des Mathurins, et la procession en fut retardée de deux heures. De plus, les régents de la Faculté des arts se virent sur les bras deux procès, l'un avec les bacheliers des Facultés 