Interrogés par la population qui se portait en foule sur leur passage, ils disaient que deux régiments d'infanterie française s’étaient laissés surprendre entre Vieilleville et Beauvais, par l’ennemi débussé quant à des bois, mais que l’action engagée d'à bord, à notre désavantage, commençait à tourner en notre faveur.

Dans la soirée, nouveaux blessés, nouveaux détails. Un officier, la mâchoire ensanglantée, faisait écrire par son ordonnance que la bataille était gagnée, et que le prince Frédéric-Charles, grièvement blessé, était tombé entre nos mains. La foule recueillait avidement toutes ces nouvelles plus ou moins certaines, les commentait, les amplifiait, et déjà se laissait aller à l’enivrement d’une grande victoire. D’autres, plus raisonnés, attendaient des nouvelles officielles qui n’arrivaient pas.

17 août, une heure de l'après-midi. — Aucune autre nouvelle officielle ne nous est parvenue. Nous savons que la bataille de Gravellotte est considérée par l'état-major comme une victoire chèrement achetée, mais nous ne savons que cela ; du sorte que nous ignorons encore quels peuvent être, au point de vue des opérations militaires, les résultats de cette sanglante journée.

N. — trois heures. Voici de nouveaux renseignements qui nous sont donnés par deux officiers de la garde, dont l’un a été blessé hier soir vers huit heures.

À quatre heures, une première bataille avait été gagnée, l'empereur venait de passer devant le front des troupes victorieuses et déjà la garde se préparait à couper la retraite à l'ennemi ; tout à coup un nouveau corps ennemi, que l’on supposait être celui du général Steinheim, se présente sur le flanc de l’armée française ; il fallut recommencer une nouvelle bataille ; elle fut plus sanglante que la première et ne put terminer qu'à la nuit.

Sur plusieurs points, la garde s’est battue l'après-midi; l'infanterie et la cavalerie, ont beaucoup souffert. Les deux officiers de qui nous tenons ces détails n’ont pas entendu parler de la blessure du prince Frédéric-Charles. La cavalerie française a eu une très brillante affaire ; elle a battu douze régiments de cavalerie prussienne qui s’étaient jetés à l'heure sur le corps de Ladmirault.

Quatre heures et demie. 