La crainte pourtant d’irriter le tsar et le désir de satisfaire Napoléon mettaient le roi de Prusse, dont son cousin, officier dans l’armée prussienne, attendait l’ordre, dans l’embarras. Les conseils de Bismarck l’en tirèrent. « Allez-vous-en à Paris, voyez l’Empereur en secret, et, assuré de lui, partez pour Bukarest, a dit-il le 19 avril au prince Charles. Comme Hortense Cornu, de Paris, lui adressait la même invitation, la lui renouvelant par les soins d’Ubicini, de Stirbey, il se décida, et, le 12 mai, prit incognito le chemin de Bukarest où le peuple l’acclama le 22 mai. La Turquie lui déclarait la guerre, mais une autre partie plus grave se jouait alors en Europe qui détournait de l’Orient l’attention des puissances. Le 21 octobre, elle s’inclina. Du même coup Napoléon donnait aux Hohenzollern la Roumanie, et leur laissait l’Allemagne du Nord. L’Autriche était vaincue sur le Danube, sur l’Elbe, sur l’Adige par les races que Napoléon III poussait depuis 1856 vers l’unité. « Voyez sur cette carte, disait un des négociateurs roumains au futur souverain qu’il voulait tenter, tous ces pays, Transylvanie, Banat, Bukovine, Bessarabie peuplés de Roumains. Voilà l’avenir qui vous est concret. » Pour cette nation qui, formée d’abord par les doctrines de la Révolution, puis par les théories des races et des langues, ne séparait plus l’idée nationale des revendications de la race, la nomination d’un roi de Roumanie consacrait l’union des provinces conquises sur la Turquie et l’Europe, annonçait la réunion de tous les frères latins du Danube. La couronne que Napoléon venait de placer sur la tête de Charles Ier était, au regard de ses sujets qui l’acclamaient, le symbole désormais de l’irrédentisme roumain. Si la nation devait demeurer reconnaissante aux Napoléons et à la France libérale de l’appui et des conseils qu’elle avait trouvés, en ces dix années, auprès d’eux, les aspirations de la race, presque aussitôt, au nouveau souverain, et à son conseiller le plus écouté, Brătianu, dictèrent une politique qui éloigna la Roumanie de la France. 