Madame DE VERTEUIL, PAULINE, sa fille.
Monsieur DE VERTEUIL. — Qu'est-ce donc, Pauline ? Pourquoi pleurer si fort?
PAULINE, ensanglotant. Oh maman !
j'ai voulu prendre un verre d'eau sur la table, je me suis heurté le bras, et il m'est tombé de l'eau froide sur le cou.
Mme DE VERTEUIL, d'un ton ironique.
— Est-il bien possible?
PAULINE.—Oui maman. Je t'assure.
Mme DE VERTEUIL. Voilà un terrible malheur. En vérité, cela vaut bien la peine de tant crier. N'as-tu pas honte d'être encore si enfant ? Sais-tu d'ailleurs que
tu peux le faire infiniment de tort en criant ainsi ?
PAULINE. — Eh, quel tort puis-je donc me faire, maman?
Mme DE VERTEUIL. -Je vais te le dire.
Lorsque un enfant pousse des cris, il est tout naturel de croire qu'il s'est fait beaucoup de mal, ou qu'il est dans quelque danger ; alors on s'empresse de courir à son secours. Mais si tu prends l'habitude de crier sans sujet, et que l'on vienne s'apercevoir que le plus souvent on prend une peine inutile à courir auprès de toi pour te secourir, on se dira à la fin : Nous aurions de l'occupation pour la journée, si nous avions la bonté de courir toutes les fois que Pauline prend la fantaisie de crier. C'est pourquoi l'on ne viendra jamais à tes cris, parce que l'on pensera toujours que c'est pour une bagatelle que tu fais un pareil vacarme, et alors il faudra que tu restes sans secours. 