L'imprevu. – Son apparition. – Naïveté et mystification. – Alexandre Dumas père. – Un moment de vocation ecclésiastique chez lui. – Un entretien de quatre heures avec Alexandre Dumas père. – Si l'auteur des Trois Mousquetaires eût été curé. – Encore les Pyrénées. – Année 1842.

Il est certaines époques de la vie où l'on ne doute de rien. Et cependant, est-ce bon de ne douter de rien jamais ? La témérité et la présomption trouvent, d'habitude, leur châtiment.

Si un âge de la vie se distingue spécialement par cette tendance dangereuse à ne douter de rien, c'est bien cet âge de transition que l'on nomme la jeunesse. A cette période, où l'expérience n'existe pas, on est attiré par l'inconnu. Omne ignotum pro magnifico est : c'est un mot de Tacite, nous en étions là en 1841 et 1842.

L'expérience des autres ne nous servant guère, notre malheur justement consiste à nous jeter dans les bras de l'inconnu avec une facilité souverainement périlleuse. Ah ! l'inconnu... autant on le recherche dans sa jeunesse, autant on le craint plus tard. On attribue à deux illustres Bretons les deux mots qui suivent :
« Le connu me dégoûte, disait l'un. – L'inconnu me fait peur, » ajoutait l'autre. Puissions-nous conclure contre la disposition à ne jamais douter de rien. Entrons en matière.

Chateaubriand. Lamennais. 