CHAPITRE III
MISSION ALLEMANDE ET DÉVELOPPEMENT DE L'ÉGLISE
Nostrum est operari, Dei exaudire.
Si Louis Meyer suivait avec tant d'ardeur la voie qui s'était ouverte à lui dans la Société des Amis des Pauvres, il ne s'en occupait pas avec moins d'ardeur des autres œuvres auxquelles le ministère pastoral l'appelait d'une manière directe, et l'on a pu dire, non sans raison, que, depuis 1840 jusqu'à sa mort, l'histoire de l'Église de la Confession d'Augsbourg à Paris se confondait avec la sienne.
Dès 1838, il s'était préoccupé, d'accord avec ses collègues, d'améliorer l'enseignement religieux à l'école des Billettes. Il travailla, pendant des années, à relever le chant sacré. En 1840, il entreprit une œuvre d'une importance capitale pour le développement ultérieur de l'Église.
Déjà depuis quelque temps, il songeait avec une tristesse profonde à l'innombrable multitude d'Allemands, artisans, servantes, familles entières, qui venaient chercher fortune à Paris, et n'y trouvaient, pour la plupart, que la pauvreté ; qui se perdaient dans l'impiété, la débauche et le crime. Quelques jeunes ouvriers allemands, assidus au culte des Billettes, l'avaient entretenu du même sujet. Ils avaient voulu former une réunion, afin de se fortifier mutuellement dans la foi, et d'offrir à d'autres jeunes gens isolés comme eux à Paris, le secours dont ils sentaient pour eux-mêmes un si pressant besoin. Que faire ? Louis Meyer, déjà surchargé, devait-il commencer une œuvre nouvelle, difficile ? Le voyage qu'il fit à cette époque en Alsace et en Suisse le décida. Sa visite à Bâle le remplit de courage. Spittler lui promettait de lui envoyer, pour l'aider, le premier ouvrier vraiment converti qu'il trouverait. 