(2) « L'homme du roi devient celui de la province » c'est par ces mots que s'exprime l'archevêque d'Aix, dans sa réponse au discours officiel de l'intendant, à l'occasion de l'ouverture des Etats de Provence rétablis le 31 décembre 1787. Arch. des Bouches-du-Rhône, C. 191.

Du Cluzel, écrivant au contrôleur général de Clugny, en juin 1776, déclare que, en tant qu'administrateur de trois provinces, il est le représentant de leurs intérêts et qu'il doit veiller sur eux comme sur les siens propres.

D'Agay termine ainsi son discours à la première réunion de l'assemblée provinciale de Picardie, en 1787 : « Le bonheur de cette province sera la plus précieuse récompense de mes anciens travaux et du zèle qui anime mon fils, successeur et coopérateur de mes fonctions. Sa voix se confond aujourd'hui avec la mienne dans l'effusion de ces sentiments; et lorsqu'elle se fera entendre dans cette assemblée, puisse-t-elle vous retracer toujours le souvenir d'un attachement, qui ne s'éteindra qu'avec les derniers sentiments de ma vie. »

Nous allons voir que semblables déclarations n'étaient pas que des phrases sonores et creuses.

Il y avait une occasion où mieux que jamais l'intendant pouvait défendre les intérêts de la province, c'était à l'époque où, chaque année, il avait à donner son « avis sur l'imposition de la taille ». Lisez les avis annuels que Turgot, alors intendant à Limoges, adressait au contrôleur général. Chaque année, c'est le même défilé lamentable de tous les maux de sa province chaque année, la même supplication pour demander qu'on soulage un peu le labeur de ses administrés. 