La vitesse avec laquelle le sang se meut dans l'appareil vasculaire est très variable. Dans les grandes artères telles que la carotide, la vitesse du sang est d'environ 260 à 300 millimètres par seconde, chez le Cheval, ou elle est de 254 millimètres environ dans la carotide, tombant à 56 millimètres dans les artères métatarsiennes qui alimentent les pieds de derrière. Le sang accomplit la totalité de son mouvement circulatoire en 3f,5 chez le Cheval, en 16",7 chez le Chien, en 6",69 chez le Chat. Chez l'Homme, en 24 nerfs

le sang parcourt 3700 fois le corps entier, et pendant la durée de chaque circuit, le cœur exécute, en moyenne, 27 battements; on a calculé qu'en un jour, le travail effectué par le cœur était équivalent au celui qu'il faudrait produire pour élever 8000 kilogrammes à 1 mètre de hauteur.
Historique de la découverte de la circulation Harvey.– C'est avec une extrême lenteur qu'a été édifiée cette théorie de la circulation, aujourd'hui si bien assise dans ses traits généraux. Nous avons vu que les anciens croyaient tous que les artères ne contenaient que de l'air, et cette croyance est précisément l'origine du
Fig. 240. Réseau capillaire vu au microscope. 