Le conseil général de l’Hérault, Considérant que le tarif des douanes françaises est de beaucoup le plus restrictif de l’Europe, et qu’il est resté à peu près immuable depuis le rétablissement de la paix, ou, pour mieux dire, que, depuis lors, de nouvelles rigueurs y ont été ajoutées ; Considérant que la prohibition absolue dont il frappe la majeure partie des marchandises y fut introduite comme un moyen de guerre, ainsi qu’il résulte du titre officiel sous lequel la loi du brumaire an V est inscrite dans le Bulletin des lois ; Considérant que lorsque le législateur établit les droits exorbitants dont sont frappées la plupart des matières premières, l’esprit de privilège ne fut pas étranger à cette mesure ; Considérant qu’en admettant, ce qui est fort contestable, que la prohibition et les droits prohibitifs aient été nécessaires autrefois pour encourager les premiers pas d’une industrie naissante, ce sont au contraire des entraves pour une industrie qui a atteint le degré d’avancement auquel est parvenue l’industrie nationale, et qu’en particulier des droits excessifs sur les matières premières, en enchérissant les produits, empêchent le développement de la production et du travail, nuisent à la classe ouvrière, portent préjudice au consommateur, et s’opposent à ce que l’industrie française paraisse avec tous ses avantages sur les marchés étrangers ; Considérant que depuis quelques années tous les gouvernements civilisés sans exception se sont mis à réviser leurs tarifs, de manière à les faire graviter vers une liberté commerciale tempérée ; que notamment la prohibition a disparu presque complètement de tous les tarifs étrangers sans exception ; que les droits sur les matières premières y ont éprouvé des réductions considérables, et que le succès le plus complet a couronné ces réformes, quoique l’industrie de presque tous les peuples étrangers soit beaucoup moins perfectionnée que la nôtre ; Considérant que la surélevation du tarif français a provoqué de la part des gouvernements étrangers des représailles rigoureuses, qui ont été dirigées principalement contre une branche extrêmement importante de l’agriculture française, l'industrie viticole qui est la principale ressource du département de l’Hérault ; Considérant que les droits extrêmes dont sont frappés les produits étrangers causent, non seulement à toutes les branches de l'industrie nationale, et particulièrement à l’agriculture, un très-grand dommage, et que ces mêmes droits ont eu pour principal effet, vis-à-vis de l’industrie des fers elle-même, de la faire rester dans des localités mal partagées et dans de mauvaises conditions, alors que la prime extrêmement considérable qui a été prélevée sur le public aurait dû être employée à concentrer cette industrie dans des localités très-favorisées qui ne manquent pas en France ; Considérant qu’à une époque où tout porte les nations civilisées à se rapprocher et à vivre en paix, et à multiplier leurs relations, elles font les plus grands efforts et les plus grands sacrifices, c’est un objet digne de toute la sollicitude d’un gouvernement. 