(I)     Ojmo  la  tragedia  de  Cristo  ■paciente  atribuida  ¿  Sao  Orego-I
rio  Nacianceno  y  alguna  otra  de  la  misma  i-iioca,  y  más  reciente-
mente,  con  mayor  oiiginalidad,  lo!  dramas  en  forma  terenciana  de
la  monja  Roswita.
ORÍGENKS   DEL  TEATRO  CATALÁN.  SO7

nació  con  forma  y  caracteres  propios  (r).  Originóle  el
deseo  de  ofrecer  á  la  visia  del  modo  más  cHcaz  posible
los  sucesos  de  la  historia  religlosd,  y  en  los  siglos  en
qae  subió  de  panto  la  ignorancia  debió  de  ser  conside-
rado como  una  nueva  y  más  atractiva  lectura  destinada
á  la  instrucción  de  los  iletrados  (2}.
Los  primeros  dramas  litúrgicos,  ó  misterios,  según  se
llamaron  por  razón  de  sus  asuntos,  fueron  escritos,
como  es  de  suponer,  en  la  lengua  de  la  Iglesia  (3).  Re-
presentábanse por  eclesiásticos  y  en  ocasiones  dentro  de
los  templos.  Juzgando  por  las  muestras  que  hemos  vis-
lO,  eran  breves,  sencillos  y  consTaniemente  graves.
Como  ya  á  principios  del  siglo  ix  se  empleasen  las
lenguas  vulgares  para  !a  insiruccrón  religiosa  y  muy
luego  para  el  cunto  de  ciertos  himnos  y  relatas,  no  tar-
daron en  servir  también  de  vehículo  á  aquellas  repre-
sentaciones tan  populares  sí  no  por  su  origen,  por  sus
Tendencias  y  objeto.  Conservaron,  al  parecer,  durante
algún  tiempo  su  antiguo  carácter,  pero  más  adelante  ln
fácil  introducción  del  elemento  cómico  (4),  la  imagina-


(ll  La  mis  antigua  inuestra  c]u  driim&  titiii^ict)  ea  un  Misterio
de  lo5  Hcyíís  Magos  exclusivamente  latino,  en  que  se  pueJí  fijar  el
summum  de  antigiiedad;  ea  éste  im  Gradual  de  la.  Catedral  de  Ne-
vera, cuya  i-o|j¡a  ae  hii.fi  entre  !Hnyi>  dft  10fi9  &  Aniiílo  du  1080.
Es  siimsinenle  brev«  y  tnuy  BCncilln  V.  [..  Delísli;  un  )a  Rotna-
nía.  lU,  316.
