César-Aristote demeura silencieux, mais Mme Flambardin lui dit doucement : "Il ferait un superbe tambour-major." "Mon cher enfant, dans de si tristes circonstances, alors que des Français se battent contre des Français, il faut consulter sa conscience et suivre le parti qu'elle vous inspire." La conscience du jeune homme ne lui inspirait vraisemblablement pas grand-chose, car il demeurait indécis et troublé; ce que voyant, maître Benoist mit son chapeau, l'enfonça sur sa tête d'un coup de poing et sortit d'un air remarquablement sombre et indigné, grommelant entre ses dents quelques paroles sinistres, où l'on distinguait les mots de rebelle... châtiment certain... haute trahison... et autres aménités.
Placide adopta enfin une résolution bien ferme, celle de rester neutre; sa famille finit par l'approuver et on demeura jusqu'au soir à se raconter, sans se lasser, les événements survenus de part et d'autre depuis cette longue et si pénible séparation, tandis que Mme Flambardin s'émerveillait de la prodigieuse croissance de son fils et rappelait le temps où il stupéfiait les passants par la précocité de sa grande taille.
Le lendemain, on apprit à la fois la prise de la Bastille et le licenciement du régiment des Gardes-françaises.
Le jeune soldat était libre enfin, et il se mit, avec une bonne volonté infatigable, au service de la maison, partageant avec son père le soin des affaires du Galant-Berger.
Cependant les événements marchaient, la Révolution grandissait, et un jour, les gazettes annoncèrent la déchéance du roi. 