Dernier rejeton d'une dynastie en décadence, chêne ébranlé, tenant à peine au sol par quelques racines, Raymond avait les hésitations, les terreurs et les entêtements qu'inspirent ces positions désespérées. Il n'est pas dans l'histoire de tableau plus navrant que ceux des efforts et des défaillances d'un prince que le sort condamne à survivre à sa race... On le voit consulter d'un oeil égaré les empiriques en sentinelles autour de son lit de mort, sonder la pensée des astrologues de toutes les espèces. Ses rêves sont des cauchemars remplis de visions menaçantes ; ses heures de repos sont des léthargies... Dans cette suite continuelle de chutes, il s'accroche à tout, aux bras de sa femme et de ses partisans fidèles, comme à ceux des traîtres qui comptent déjà les deniers de Judas. Il saisirait la chevelure de ses fils, dût-il les entraîner avec lui, comme le noyé entraîne celui qui veut le sauver.
Raymond n'avait qu'un enfant, et cet enfant, pour qui Sanchette aurait donné sa vie sans hésiter, n'était pour lui qu'une planche de sauvetage ajoutée à sa barque chancelante; en donnant sa fille à la France, ce n'était pas une princesse qu'il mettait près d'un trône, c'était un gage qu'il livrait à un créancier hypothécaire, c'était quelques années de règne qu'il achetait au prix de cette victime innocente. 