"Courage donc, mon pauvre ami; songe à l’enfant qui nous reste et qui doit ignorer toujours le malheur qui nous a frappés. Quand la cloche eut sonné pour annoncer le départ des visiteurs, Urbain Raimbaud échangea un regard avec celle qui s’éloignait, un regard qui scellait la promesse que les deux infortunés s’étaient faite l’un à l'autre de se résigner à cette séparation qui devait durer encore longtemps... Madame Raimbaud emportait l’assurance que son mari ne s’abandonnerait pas au désespoir. De son côté, le forçat avait obtenu de sa femme que celle-ci quitterait Toulon le jour même et ne chercherait pas à le revoir avant l’expiration de sa peine, voulant ainsi lui épargner de nouvelles et violentes émotions. En voyant revenir auprès de lui son compagnon de chaîne, le visage horrifié et les yeux rougis par les larmes qu’il cherchait à retenir et qui lui brûlaient les paupières, Mordoche avait éprouvé une joie secrète. — Je le tiens ! se disait-il. Il avait la conviction maintenant qu’il parviendrait à faire vibrer une corde en cet homme qui s’était montré jusque-là si indifférent et si impénétrable. Mais à sa grande surprise, le n° 8 était retombé dans son silence habituel et dans le calme qu'il affectait. Alors Mordoche prit le parti de s'ouvrir catégoriquement à lui au sujet de ses intentions. La section à laquelle ils appartenaient l’un et l'autre avait été détachée pour faire des terrassements à l’une des extrémités du bagne, où l’on devait élever des constructions. Les forçats employés à ces travaux très rudes étaient autorisés à prendre, plusieurs fois, du repos pendant la journée. Ils en profitaient pour dormir, attendu que le bâton des gardes-Chiourme vint les réveiller pour la reprise du travail. Or, Mordoche ayant décidé qu’il attaquerait avec le n° 8 la question qui le préoccupait si fort, s’étant assis à côté de son compagnon, lui dit avec brusquerie : — Ecoute, l’ami, ce que j'ai à te dire, et j’espère bien que tu seras tout à fait de mon avis et que tu accepteras l’offre que je vais te faire. Il parlait d’un ton d’autorité qui fit une certaine impression sur Urbain." 