Je  vois  que  dans  F^glise  la  foule  s'ennuie  a  present
de  ne  pouvoir  sortir  :  tout  est  termine  pour  sa  curio-
sit^;  plus  rien  a  se  mettre  dans  les  yeux  que  cette
illumination  qui  a  la  fin  la  lasse,  et  cette  toile  peinte
dans  la  niche  eclair^e,  I'image  de  la  sainte,  mais  que
Ton  salt  par  coeur.
Et  soudainement  c'est  dans  I'abside  la  nuit ;  seul
I'ovale  ceint  de  ses  anges  dor^s  demeure  lumineux.
Les  gens  descendent  par  groupes  encausant  a  travers
les  barrages  ou verts.  L'air  est  epais  et  gris  de  pous-
siere.  Alors  inevitablement  la  Basilique  prend  son
aspect  de  tristesse  profonde  des  soirs,  et  plus  que
jamais  encore  apres  I'achfevement  de  cette  fete.  Les
femmes  s'en  repartent,  sans  se  I'avouer  confuses  de
la  trop  grande  rapidity  de  I'exhibition  d'elles-m6mes
et  de  leur  toilette.  Les  «  monsignori  »  vident  les
sacristies  et  s'^loignent  avec  leur  ballot  de  violet
erapaquete  sous  le  bras,  eux  aussi  pensent  que  la  joie
d'etre  vu  et  remarqu^  dure  trop  pen.  Mais  la  toile
peinte  s'en  est  allee  dans  les  t^nebres,  et  les  gardiens
faisant  sonner  les  unes  centre  les  autres  leurs  cles
pour  averlir,  rabattent  les  trainards  vers  les  portes.
L'^glise  deserte  est  devenue  silencieuse.
