POESIA LIBERA. B. I. 107

Il valore d'Achille doveva, senza grande ragione, farli dimenticare le leggi e l'Idea universale della Natura. Più lodevole, anche se meno mirabile, sembrerà la morte d'un Rodomonte, d'un Argante, d'una Clorinda; perchè infine si ha da cercare il meraviglioso, ma non però uscire dei confini del Verificato, cioè del Vero universale, e delle leggi, e Idee della Natura. Non deve quell'improbabilmente, senza gagliardi motivi, farli timidi, e vili un uomo forte, nobile, valerossi, e noi doveva in tali circostanze. Io non voglio cercare, se sia bene fondata quella loro censura, perchè non mancano ragioni da difendere Omero. So bene, che i principi fondamentali, cioè: Che si ha da perfezionare, non da distruggere la Natura; imitare, e rappresentare ciò, che ella ragionevolmente, e probabilmente può, e deve far di più mirabile, e compiuto in perfezione, o in difetto; e non ciò, che il capriccio della sola Fantasia può a suo talento fingere. Anzi tanto ha da essere scrupolosa la Poesia, che ella non può lecitamente rappresentare cose, benché veramente avvenute, e raccontate da Storici fidati, quando quelle non abbiano l'aria di Verificati. Nel quale caso è uso del Poeta il temperare quel sovrappiù di Maraviglioso con Verificati colori, onde senza difficoltà possa apparire probabile a tutti. Che se in valenti Autori si trovano imitate delle azioni, e delle cose straordinarie, che non si facilmente si possano trovar dentro i termini del Vero universale, e della Natura; io non perciò estorcerò alcuno a seguire loro, e a lodarli, come nessuno di coloro ha da imitare quelle arditezze, o sproporzioni, e quei difetti di proporzione, che talvolta s'incontrano nelle tele dei più famosi Maestri. L'Intelletto sano ha troppo disprezzo in vederti il Poeta invece di fare le cose, come naturalmente dovrebbero, o potrebbero essere, le fa al contrario, cioè come ragionevolmente non hanno da essere, o pure non possano esser. 