Mais, lorsqu'un gouvernement se mêle à la lutte, il trouve dans ses attributions mille autres moyens d'action sur les hommes : et les ayant sous la main, il en use. Il s'adresse aux intérêts particuliers, qu'il peut satisfaire ; il s'adresse à l'ambition, qu'il tient en haleine ; il s'adresse à la vanité, qu'il flatte; il s'adresse aux besoins généraux ou individuels, qu'il peut combler : bref, il peut corrompre ; car tel est le dernier mot des candidatures officielles, et c'est ce mot qui les condamne. Tous ces procédés, infaillibles pour obtenir un succès électoral du moment, sont plus infaillibles encore pour corrompre à la longue toute une nation, et pour la rendre incapable en même temps qu'indigne d'être libre. Une assemblée législative passe, les mœurs durent ; et s'il est facile de remplacer une assemblée médiocre ou mauvaise par une autre qui soit meilleure, il est toujours difficile, et, au bout d'un certain temps, il deviendrait impossible de réformer des mœurs entièrement corrompues. 