infinies les années 1849 et 1850. Il avait fallu vivre au jour le jour, « vivre de misère et de pauvreté, » disait Louis Meyer, « et, ajoutait-il, c'est un miracle de Dieu que nous ayons vécu. » Lui-même s'était multiplié pour trouver des secours en hommes et en argent; il avait cherché de tous côtés, parlant, écrivant, jetant à ses amis de véritables cris de détresse; il était allé en Alsace, en Allemagne, en Angleterre.
Mais c'était à Dieu surtout qu'il regardait, à Dieu qui ne pouvait abandonner son serviteur. « Dieu est grand, » répétait-il, ou « l'Éternel y pourvoira » ; et il allait de l'avant.
L'Éternel y pourvut. Malgré dans les jours d'orage, l'œuvre fleurit et se développait doucement. Les secours en argent, après avoir manqué, commencèrent à revenir. Les secours en hommes semblaient vouloir arriver aussi. Dès avant la révolution, des jeunes gens, des femmes s'étaient consacrés à visiter les familles.
En 1848, Louis Meyer entra en rapports avec une personne qui devait prendre, pendant plusieurs années, une part considérable à ses travaux dans le quartier Saint-Marcel. Mme Jules Mallet, fille du célèbre Oberkampf, intelligente, d'une infatigable activité, voulait servir Jésus-Christ dans la personne des pauvres. En 1832, lors de la
(1) À Strasbourg, Louis Meyer rencontra Wichern, de Hambourg, le célèbre fondateur de la Mission intérieure en Allemagne, avec qui il avait un grand désir de s'entretenir. 