Estos  pasajes  manifiestan  claramente  que  la  guerra  no  solo
se  habia  declarado  á muerte,  sino  que  en  efecto  se  hacía  de  ex-
terminio. La  humanidad  gime  al  considerar  los  cruentos  sacri-
ficios de  víctimas  humanas  que  se  ofrecían  para  el  establecí-
cimiento  de  la  independencia  y libertad  de  Venezuela.  El
historiador  no  puede  ménos  de  deplorar  la  triste  necesidad  en
que'se  vieron  Bolívar  y sus  compañeros  de  armas  de  retaliar
sobre  los  Españoles  y Canários  una  medida  tan  terrible,  y que
hará  estremecer  á nuestros  nietos ; entonces  habrá  pasado  ente-
ramente el  fuego  de  las  pasiones  vengativas  y rencorosas  que
aun  nos  animan  contra  los  Españoles , cuando  nos  acordamos

— « que  degollaron  á nuestros  padres,  amigos  y parientes,
porque  amaban  la  independencia  y libertad  de  su  patria.  »

No  solamente  era  Bolívar  quien  mandaba  sacrificar  á los
Españoles  europeos  y á los  Canários  que  aprehendía,  sino  que
sus  subalternos  aun  excedían  sus  mandatos.  Los  coroneles  Ribas
y Arismendi  se  distinguían  en  la  guerra  á muerte,  y creían  au-
mentar su  gloria  no  perdonando  la  vida  á Español  ni  Canário
alguno  que  cayeran  en  sus  manos.  Haría  estremecer  el  cuadro


HISTORIA  DE  COLOMBIA.
no

de  estos  asesinatos,  si  pudiera  presentarse  con  todos  sus  horribles
pormenores.  Pero  sería  martirizar  la  sensibilidad  de  nuestros
lectores,  si  tuviéramos  por  mas  tiempo  fija  su  atención  en
objetos  tan  desagradables,  sobre  los  cuales  procurarémos  des-
lizamos.
