affez fait pour le maintien des bonnes mœurs et de l'ordre, pour l'intérêt de la société : mais empêchez ces actions pour l'avenir dont l'auteur, se cachant dans l'ombre, échappe à toute raison fabuleuse, et qui, lors qu'il est proclamé calomniateur, n'en a pas moins flétri la réputation, troublé le repos et empoisonné la vie de celui qu’il a fausement attaqué. Je adopterai un autre principe relativement à tout dépendant de l'autorité publique : ce qu’il importe à la société, c’est de n'être point trop facile dans sa confiance à la bonté des choix du Peuple et à la sauvegarde de sa liberté, la gratitude de son bonheur. Il faut que l’on puisse disputer avec tous les intérêts, c’est à dire avec tous les autres citoyens, c’est-à-dire en public, le droit de connaissance qui est dû à celui qui est ouvert d’une fonction dédiée par le Peuple ; il faut que l’on puisse prouver au Peuple, si cela est vrai, que les dépôts faits de son autorité ne l’effèrent qu'à son détriment. Il doit exister une surveillance suprême qui surveille ses délégués, et qui puisse les dénoncer eux et leurs actes au tribunal de l'opinion. Il faut que cette surveillance s'exerce sans détours, sans gêne, sans modification, que, sous prétexte de faire des lois contre ceux qui avaient tiré les autorités contraintes, on n'attribue pas à l'auteur d'elles une rempart d'invincibilité, qui lève d’égide à la tyrannie ou de garantie à l'ignorance ; et plus l’autorité des délégués du Peuple fera grande, plus il faudra affaiblir la responsabilité dont vous chargerez ceux qui les attaquent sans motifs ; car une fois portée dans la bouche à attaquer, une fois avec raison, ceux qui sont revêtus d’un grand pouvoir ; ceux-ci ne sont pas des moyens plus faciles pour se défaire comme calomnier l’action ou la fondation d'une institution. Ce qu’il y a de plus difficile sans doute, c’est d’arriver à la conviction des délits commis par l'abus de pouvoir, c’est d'arrêter l'innocence qui fait s'envahir du manteau de l'hypocrisie. Quant l'arrêt condamnant à déguiser le pouvoir qu'il exerce. 