Pour que le délit puni par l'article 452 existe, il faut qu'il y ait empoisonnement volontaire, c'est-à-dire : 1° administration de substances vénéneuses ; tout autre mode de destruction, par exemple le fait de donner à des bestiaux des pommes de terre renfermant des épingles crochetées, est exclu. Il n'est pas nécessaire, du reste, que l'administration des substances vénéneuses ait été suivie de mort ; 2° volonté de nuire, ce qui implique que le délinquant connaissait les effets du poison, car s'il les avait ignorés, il n'y aurait pas délit.

Blessures volontaires. — Les blessures volontaires faites aux animaux ne rentrent pas dans les prévisions de l'article 479, 3°, C. pén., qui suppose qu'il n'y a eu qu'un simple accident ne procédant pas de la volonté de son auteur. Le Code pénal a laissé subsister sur ce point l'article 30, lit. 2, de la loi du 28 sept. 1791 ; par suite, le fait d'avoir volontairement blessé un animal appartenant à autrui, doit être puni des peines portées par la loi de 1791. Cette disposition, toutefois, ne doit s'appliquer qu'autant qu'il s'agit de bestiaux et chiens de garde. En ce qui concerne les autres animaux, comme les chiens de chasse ou d'agrément, c'est l'article 479, 1°, C. pén., qui serait applicable.

Destruction et blessures involontaires. 