Messieurs les courtisans, cessez de vous détruire, dirait-on volontiers avec La Fontaine. Mais écoutez Saint-Simon. C'est un crime, une atroce scélératesse, une exécrable perfidie, une conduite de ténèbres, un complot "sublimement marqué au coin du prince des démons qui seul l'a pu inspirer et conduire." Ne souriez pas de ce fracas d'hyperboles tout est sérieux et les actes vont s'y ajuster. À partir de là, Saint-Simon devient pour Noailles un ennemi qui se pique "de l'être et de le paraître sans aucune mesure"; il déclare que l'auteur de la calomnie sera pour jamais "l'objet de sa haine et de sa vengeance la plus publique et plus implacable"; il ne cesse de l'insulter en face, et tient bon contre sa femme, contre ses amis, contre le coupable qui prodigue les efforts - Saint-Simon dit, les bassesses afin d'obtenir grâce. Pour notre duc, le jour le plus beau, le plus délicieux, serait celui où il lui serait donné "par la justice divine !" de l'écraser (Noailles) dans les séances somnolentes du parlement. C'est là cette fameuse question du bonnet, Érigée par Saint-Simon en affaire d'État. 