Du machst ein erschreckendes Zeichen, sagte der Graf nach einem momentanen Stillschweigen, wobei er seltsam lächelte; wären wir als dich oder euch schon sie da ich er achtet betragen, und eicheten du dabei gedacht, keinen Kaffee geben. In Indien wie hier bin ich der Sklave meines Herrn, murmelte Jussuf, und setzte mit kaum vernehmlicher Stimme hinzu: es ist mir schon seit einigen Nächten, als vernähme ich ein Zeichen der finsteren Göttin Kali. Ja, ja, ich sehe, du trägst das Talum um deine Hüften; was nutzt es dich gegen ein körperloses Wesen — für dich körperlos, und mich wird Gott nicht so verlassen, ihm Gestaltung zu geben, ich weiß nicht. Jetzt fuhr ein Lächeln wie ein scharfer Blitz über die dunklen Züge des Inders und leuchtete in seinen Augen nach. Die große Göttin, sagte er, zeigte ihrem Eingeweihten auch ohne Worte den Pfad, welchen er zu wandeln hat; ich hasse den, Herr, den du hassest, und ich kenne ihn. Das wäre entsetzlich, erwiderte der Graf in dumpfem Tone, wenn es wahr wäre, und noch furchtbarer, wenn die finstere Göttin dich auf eine falsche Fährte geleitet hätte! Jussuf hat sein Auge offen, und wo er nicht sieht, da fühlt sein Herz! Es entstand eine lange Pause, während welcher man nichts vernahm als das leise Picken der Uhr auf dem Kamin und draußen das Heulen des Windes. Zuweilen schien es, als färe das zusammengesunkene Feuer wie aus einem Halbschlummer empor und zeigte alsdann auf den Kohlenüberresten kleine, tanzende blaue Flämmchen. Der Graf war wieder in sich zusammengesunken, hatte sein Gesicht abermals mit der Hand bedeckt und sprach jetzt zu sich selber: Ich glaube, ich habe geschlafen und geträumt; wie man nur so lebhaft träumen kann! Sprach ich mit dir, Jussuf? fragte er den Inder. Nein, erwiderte dieser in entschiedenem Tone. Welche Zeit ist es? Nenn mir die Stunde, vorüber. Meine Frau bleibt lange aus, meine ich. 