38. Prix déterminé. — Comme dans le contrat de vente (art. 1591 C. civ.), le prix doit être certain et déterminé. Si sa fixation était abandonnée à la volonté exclusive d'une des parties, le contrat serait entaché de nullité.
D'ordinaire il est fixé par les parties. Mais rien ne s'oppose à ce qu'il soit laissé à l'arbitrage d'un tiers. Dans ce dernier cas, le contrat sera-t-il nul, comme s'il s'agissait d'une vente (art. 1592 C. civ.), lorsque le tiers ne pourra ou ne voudra pas faire l'estimation ? Il conviendra, selon nous, de rechercher si, en stipulant une pareille clause, les parties ont voulu rendre le contrat conditionnel et s'en rapporter exclusivement à l'estimation du tiers désigné. Sinon, et si le tiers désigné l'a été seulement par préférence à un autre, et non exclusivement, les tribunaux auraient la faculté, à défaut d'entente entre les parties, de fixer eux-mêmes le prix ou de confier ce soin à un autre expert. Il y a là, en définitive, une question d'intention à résoudre.
Le prix peut aussi être déterminé par l'usage des lieux, comme lorsqu'on loue un ouvrier dont la journée est réglée par la coutume locale, ou un fiacre dont la course est fixée par un tarif invariable. Il y a alors entente tacite, convention sous-entendue.
Il peut enfin être soumis à une condition quant à sa quotité, celle-ci variant suivant la réalisation ou la non-réalisation de la condition. Si le pot-de-vin, fréquemment stipulé en faveur du bailleur offre quelque importance, il fait partie du prix du bail, et si le bail a été consenti par un usufruitier, il doit à ce titre donner lieu à une indemnité proportionnelle au temps restant à courir du bail, lorsque l'usufruit prend fin. 