Zinder, la porte du Soudan. Après un repos d'un mois, — pour Ravin c'était le premier depuis trois ans —, la mission contourna le Tchad par le Nord, traversa le Bénoué et, en janvier 1900, fit sa liaison avec la mission Joalland dans le Baghirmi, en face de Goulfeï. Dans cet intervalle, de graves événements avaient retardé la marche de la mission Gentil-Brelonnet. Celui-ci, ancien lieutenant de vaisseau, commandait l'avant-garde de la colonne, lorsque le 17 juillet 1899 il fut cerné avec un officier et 50 sénégalais sur la colline de Toharo, dans le haut Baghirmi, par 10.000 guerriers de Rabah, le redoutable sultan de Bornou. Malgré une héroïque défense, tous furent massacrés à l'exception d'un sergent indigène, Samba Sali, qui fut décoré de la Légion d'honneur. Enfin, le 21 avril 1900, les trois missions avaient opéré leur jonction, ce qui constituait un exploit unique dans les annales coloniales. Maintenant elles allaient se trouver en présence d’un ennemi redoutable, Rabah, l’un des plus habiles conquérants noirs. Ancien chef de brigands du Dar el Gazali, il était devenu un empereur puissant, faisant hommage à vingt peuples et disposant d’une armée régulière de 20.000 hommes armés de fusils et même de canons provenant des villages français qu’il avait massacré. La capitale Djourbéa était l’un des centres les plus populeux et les plus élégants de l’Afrique centrale. Son palais était une vraie ville avec ses places de forme géométrique et ses cours intérieures dont l’une servait d’arsenal. La mort du commandant Lamy. Dès qu’il fut à la tête des trois missions, le commandant Lamy, qui pouvait disposer de 700 tirailleurs, de 4 canons et 1.500 irréguliers, décida de livrer bataille à Rabah, retiré dans un camp fortifié à 5 kilomètres de Kousséri. Le 22 avril 1900, au matin, le camp fut cerné. Après deux heures de bombardement et de fusillade, l’assaut fut donné et à midi nos troupes pénétraient dans la place, faisant d’affreux massacres des rastadistes qui s'étaient entassés aux portes trop étroites pour laisser passer leur flot. Malheureusement alors que le commandant Lamy venait de s’introduire à cheval dans le camp, il fut mortellement atteint à la poitrine par une balle provenant de la garde du Sultan qui l'eut exterminé pour protéger la retraite de son chef. 