Combes. SAINTES COMMUNE DE SAINTES SCRUTIN DE BALLOTAGE Du 27 Octobre 1901 Candidats Républicains MM. F. BABINOT, Avocat, Ancien notaire. A. GUYONNET, Avoué. Ph. LAUZE, Professeur d’Histoire au Collège. Nous croirions faire injure et aux candidats républicains, en insistant sur leur valeur et leurs mérites, que la France du Sud-Ouest constatait elle-même au lendemain du scrutin du 20. FEUILLETON DU 26 OCTOBRE 25e ARRIVÉE SAISON PAR MAC-RAMEY Des épreuves matérielles du voyage, Marcelle ne redoutait que celle-là et justement. Elle avait dompté la fièvre, la chaleur, la soif et la fatigue, mais elle crut mourir de sa première heure à dos de méhari. Elle avait refusé d’user de l’espèce de palanquin dont se servent les femmes des tribus errantes ; jamais elle ne voulut consentir à s’arrêter. Elle se faisait lier sur sa selle, se serrait à la taille et aux aisselles de larges flanelles qui neutralisaient un peu l’effroyable battement du cœur et des poumons contre les côtes. Aux haltes on la déballait comme un paquet, on l’étendait à moitié morte sur son lit de camp et quand on levait le pied on la reliait sur sa selle. Au bout de quelques jours elle s’habitua à l’allure de sa bête et reprit son entrain habituel. Cependant la lassitude commençait à toucher la petite bande ; on ne mangeait plus guère, on n’avait que soif. La chaleur dès six heures du matin était insoutenable ; l’eau conservée dans des outres, ballottée, échauffée, était imbuvable ; Marcelle sentait qu’au premier jour ses compagnons allaient demander à retourner en arrière et elle ne pouvait pas leur demander le sacrifice de leur vie. Ils n’osaient point encore reculer ; les réflexions fâchées s’arrêtaient sur leur bouche rien que en regardant la jeune femme d’une frayant maigreur, parcheminée par le soleil, la peau collée aux os, les lèvres dressées, crêlées, mais le regard toujours fixé au loin, plus loin encore... Un jour, on croisa une bande de cavaliers. On jeta un coup d’œil aux carabines accrochées aux selles et on s’aborda avec précaution. On causa, on échangea des provisions et l’un des sahariens dit à l’interprète : — Si toi cherches quelqu’un, gens blancs au sud, lentement, à pied. — Voyageurs ? Ils ne savaient pas, ils les avaient oubliés depuis longtemps déjà. 