Le lendemain de notre arrivée, nous nous présentâmes à la préfecture, aussitôt que les bureaux furent ouverts, et nous demandâmes des passeports. "Des passeports? nous dit brusquement le commis à qui nous nous étions adressés, et pour quel jour? Pour aujourd'hui. "Chose impossible! Vous en aurez à votre tour. Quand viendra-t-il? – Mais dans huit jours. -Et vous voulez que nous demeurions ici une semaine à les attendre? Bonjour, citoyen, chacun a ses occupations, les miennes ne me permettent pas de causer avec vous davantage." Nous nous retirâmes. "Tout n'est pas perdu, dis-je à mes compagnons, désolés d'une pareille réception; j'ai connu autrefois à Rouen le citoyen préfet; je vais tâcher de le voir et je ne désespère pas de le trouver plus obligeant que ses subalternes." Je m'adresse au portier, qui me renvoie à l'antichambre. Là, on me dit qu'il n'est pas heure d'audience, et que le magistrat est occupé. "Je ne doute pas, repris-je, mais veuillez lui dire qu'un ancien chanoine de Rouen, qui a l'honneur d'être connu de lui, désirerait lui parler." L'homme (c'était un huissier) entra aussitôt dans le cabinet du préfet, et en ressortit sur-le-champ pour m'introduire. Je retrouvai M. le marquis d'Herbouville ce que je l'avais vu autrefois d'une politesse et d'une prévenance qui l'avaient toujours distingué et d'un extérieur qui sentait beaucoup plus la monarchie que la république. Il me remit dès que je me nommai, peut-être plus tôt, et me demanda en quoi il pouvait m'être utile. "Vous savez, lui répondis-je, Monsieur, que je suis prêtre déporté. Vous présidiez notre département lorsqu'il prononça que j'étais sujet à la loi qui bannissait les ecclésiastiques insérés. Je rentre en France. À l'ouverture de vos bureaux, je me suis présenté pour obtenir un passeport on m'a renvoyé à huit jours, sous prétexte d'affaires plus pressées. Il vous est aisé de concevoir qu'un si long délai me contrarie beaucoup, et peut m'être très dommageable. Je n'ai d'autre moyen de l'abréger que le recours à votre autorité et à votre bienveillance. 