Erano di qua e di là dalla fonte sei grandi recipienti d’acqua, tre da una parte e tre dall’altra, lungo il parapetto dei quali erano assai donne a lavare, lo, percorse ch’io l’ebbi tutte con lo sguardo, tolsi di mira quella che mi parve aver la cera più umana, ed accostatamela, le significai, piangendo, il caso mio, pregandola per se mai aveva qualche piccola figliuola, per l’amore che portava a santa Caterina, la cui chiesa era colà rimpetto, di volermi aiutare per quella sola volta a portare una di quelle secchie fino a una casa presso alla chiesa di San Giovanni a Carbonara; che così mi avrebbe salvata dai più crudeli tormenti, ed il Signore gliene avrebbe riprovveduto in cielo.
Oh Dio! come feroce l’uomo! Questa donna, che pareva umanissima fra tutte le altre, mi si volse con un piglio così disumano, che a un tratto io temetti di peggio e m’arretrai:
To’, non volevo far altro!, mi rispose. Odi malizia per non faticare.
E levando incredibilmente la voce, talché trasse sopra di me gli sguardi di tutta la gente:
Fatica, fatica, mi gridava in capo quanto n’aveva nella gola. Come fate presto ad abituarsi a non volere far nulla. Grande scioperatuccia che tu devi essere. 