On a déjà fait plusieurs fois la remarque que le peuple français fait preuve d'un tact rare quand il s'agit, dans les représentations gratuites, d'apprécier certains chefs-d'œuvre de poésie ou de musique. Eh bien, si l'on avait pu s'en remettre aux hommes d'État les plus habiles, aux patriotes les plus éclairés et les plus dévoués de l'élection d'un président de la République, ils auraient exactement voté comme venait de faire la nation. Si l'on eût proclamé hautement que personne n'était plus propre à mettre fin à la situation désespérée où se trouvait la France que ce prince qui ajoutait à l'autorité inouïe de son nom une rare modération personnelle et le courage de ses principes, nous osons affirmer qu'après une telle déclaration les patriotes auraient replacé Cavaignac au second rang, parce qu'il pouvait bien être, comme tant d'autres, l'homme du moment, mais jamais l'homme d'une époque. 