Storia della Decadenza
innanzi al trono, d’onde il Senatore, ponendogli
la Corona sul capo, pronunciò questi pochi detti
ben più preziosi di essa: »Tale è la ricompensa del
merito.« Il popolo esclamò: »Lunga vita al Campidoglio e al Poeta!« Il Petrarca recitando un sonetto
a gloria di Roma, fece sfoggio del suo ingegno poetico
e d’un animo che sentiva la gratitudine. Trasferitosi
il corteggio al Vaticano, il Petrarca prostrandosi al
Reliquiario di S. Pietro, si tolse dal capo la profana
corona poc’anzi ottenuta. Il diploma (i) che venne
portato al Petrarca, gli concedeva il titolo e i privilegi
di Poeta laureato dismessi d’uso da tredici secoli,
conferendogli facoltà di portare a suo grado una corona d’alloro, o d’edera, o di mirto, di vestire l’abito di poeta, d’insegnare, disputare, interpretare,
comporre in qualunque luogo, e sopra qualunque
argomento di letteratura. Tale grazia gli ratificarono
il Senato ed il popolo, insignendolo in oltre del carattere di cittadino di Roma, siccome premio allo
zelo che per la gloria di cotesta città aveva dimostrato, onore d’altrui riguardo e da esso ben meritato. Avendo egli attinto negli scritti di Cicerone e
di Tito Livio le idee di quegli egregi cittadini vissuti nei tempi della Repubblica, coll’opera di
sua ardente immaginazione, arricchivale del calore del
sentimento, e ogni sentimento si trasformava in passione. La vista dei Sette Colli e delle maestose loro
rovine invigorì queste vivaci impressioni. Prese ad
amare sempre più una nazione che dopo averlo coronato, per proprio figlio l'aveva adottato; gratissimo figlio
(i) L’atto originale si trova pubblicato fra i documenti giustificativi alle Ministre sulla Persona del Petrarca (t. III, p. 50-53). 