Si les Peaux-Rouges l’avaient contre eux, ils seraient obligés de s’abriter et ils reviendraient forcément à l’embouchure du Kalamazoo. Et rien ne disait que ces Indiens n’étaient pas à la solde des Anglais... En temps de paix, les rencontres entre blancs et Peaux-Rouges étaient généralement pacifiques, — quand l’alcool n’entrait pas en jeu. Mais, en temps de guerre, les deux gouvernements ennemis mettaient les scalps à prix, et les choses ne se passaient pas tout à fait de la même façon. Il fallait songer à cela, et comme la nuit venait, il n’y avait pas de temps à perdre, pour se mettre à l’abri. D’après ce que disaient ces femmes, il y avait deux heures que les Indiens étaient passés, et, depuis ce moment, la brise s’était progressivement accrue. — Le guerrier indien du dernier canot devait être inquiet du vent qui s’élevait, et si son embarcation allait si vite, c’était sans doute pour rattraper les autres et les avertir qu’on pouvait se mettre à l’abri ici, pensa le Bourdon. Il fit part de ses craintes à toute la famille qui partagea ses appréhensions. Il y avait, non loin du chien, un endroit relativement élevé d’où l’œil embrassait une assez grande étendue sur le lac. C’est là que se rendit Margery pour surveiller les canots indiens. Le Bourdon l’accompagna. — Il y a certainement quelque chose de changé chez mon frère, dit Margery en se hâtant. Depuis son arrivée, il n’a pas été une seule fois sous l’appentis. Avant de partir dans la Prairie, il ne passait pas la porte du chien, boire. Malheureusement, il est même pas l’aliment; il mettait dans son verre si l’envie l’en reprenait ! — Il est si différent quand il ne boit pas ! Nous l’aimons beaucoup, et nous essayons tout ce que nous pouvons pour le remonter, mais c’est dur. — Je suis surpris que vous ayez suivi un homme ayant de si mauvaises habitudes, dans une contrée aussi sauvage. — Pourquoi pas ? C’est mon frère, je n’ai plus de parents. Il est toute ma famille. Et puis, que deviendrait Dolly si je la quittais ? Tous ses amis lui ont tourné le dos depuis que Gershon a pris cette habitude de boire. Elle souffrirait terriblement si, moi aussi, je m’éloignais d'elle. — Vous êtes une femme charmante, Margery, et ce n’est pas surprenant. 