§. 384. L'oubli momentané étant un défaut d'attention, ou plutôt l'attention détournée sur d'autres objets, il est possible d'expliquer pourquoi nous ne pouvons pas nous rappeler notre préexistence. Les sensations que le moi dut éprouver au moment où il fut revêtu de ses organes, l'auront frappé par la nouveauté, la variété, le plaisir ou la peine, au point qu'elles absorbèrent une grande partie de son attention. Tout entier au présent, il ne conserva plus qu'une faible image du passé. Bientôt, avec le développement de ces mêmes organes, avec leur énergie toujours croissante, l'attention fut toute absorbée ou suspendue, et le souvenir du passé se perdit avec elle. Or la cause venant à cesser, l'effet cessera de même les organes une fois détruits, le moi reprendra la conscience de son éternité, et il ne peut la reprendre sans se rappeler les états et les actes particuliers, dont elle n'est que la chaîne non interrompue il la reprendra, avec des facultés intellectuelles, morales et sentimentales, plus perfectionnées par ces mêmes organes désormais inutiles. C'est ainsi que le peintre jette ses pinceaux usés mais le talent qu'ils ont exercé, lui reste. L'analogie vient à l'appui de cette assertion. Lorsque les organes internes ont acquis un trop grand degré d'énergie au préjudice des organes externes, l'équilibre est rompu les premiers absorbent toute l'attention; l'homme est dans l'état de folie il ne reconnaît plus personne, il ne se rappelle plus rien. Mais, l'équilibre vient-il à se rétablir, il recouvre la jouissance de sa mémoire. Dans l'intervalle, les humeurs morbifiques ont été dissoutes les nerfs raffermis, les sucs régénères toutes les fonctions de la vie rétablies son état physique s'est amélioré. La même explication s'adapte aux phénomènes journaliers du sommeil et du réveil. Les organes internes et externes, absorbant tour à tour toute l'attention, selon l'énergie des uns et la faiblesse correspondante des autres, font que l'on ne se rappelle pas au réveil ce que l'on pensait dans le sommeil, et réciproquement, comme les somnambules ne se rappellent pas ce qu'ils ont fait dans l'état de somnambulisme. Ou cette explication est vraie, ou l'activité produit le repos et l'état de repos produit l'activité. Or, c'est une impossibilité. 