Presso alla strada tenuta allora da Metello, era un borgo chiamato Vacca nella piazza di commercio delle più celebri di tutta Numidia. Molti Italici in essa stanziati vi trafficavano. Il Console, per far prova degli abitanti e del luogo, posevi guarnigione: comandando che se gli somministrasse del grano e quanto era necessario alla guerra: persuaso, che comportare; ratus id, quod res monebat, frequentiam negotiatorum, et commensum juvaturum exercitum, et iam paratis rebus munimentum fore. Inter haec negotia Jugurtha impenitens modo legatos supplices mittete, pacem orare: praeter suam, liberosque vitam, omnia Metello dedere. Quos ilium, ut priores, consul illectos ad proditionem domum mittebat. Regi pacem, quae posulabat, neque abnuere, neque potiere, et inter eas moras promissa legatorum exspectare.
Jugurtha, ubi Metello dieta cum factis composuit, et suis se arbitris tentari animadversionem, quippe cui verbis pacem nunciabatur, ceterum res bellum asperum erat, urbs maxuma alienata, ager hostibus cognitus, animi populare tentati; coactus rerum necessitudine, saecleris armis certare. Igitur, exolorato hostium itinere, in spem victoriae adductus ex opportunitate loci, quam in summas potest copias omnium generum concentrare, multos negozianti e le adunate vettovaglie sarebbero naturalmente sostegno alle meditate sue imprese. Giugurtha fra tale e caldamente per mezzo di nuovi Legati supplicava per la pace, tutto offrendo a Metello, salva la vita sua e dei figli. Ma quanti mandavano, altrettanti Metello a guisa dei primi ne seduceva, e traditori poi rimandavali: né la richiesta pace negandogli, né raffermalandola, l’esito intanto de’ promessi tradimenti aspettava. 