«Mis en demeure de nous expliquer, nous n'avions que trois moyens à adopter : ou nous opposer par les armes à toute espèce d'intervention, et, en ce cas, nous rompons avec toute l'Europe catholique pour le seul intérêt de la République romaine, que nous n'avions pas reconnue ; ou laisser les trois puissances coalisées rétablir à leur gré et sans ménagement l'autorité papale ; ou bien, enfin, exercer de notre propre mouvement une action directe et indépendante.
« Le gouvernement de la République adopta ce dernier moyen.
« Il nous semblait facile de faire comprendre aux Romains que, pressés de toutes parts, ils n'avaient de chances de salut qu'en nous; que si notre présence avait pour résultat le retour de Pie IX, ce souverain, fidèle à lui-même, ramènerait avec lui la réconciliation et la liberté ; qu'une fois à Rome, nous garantissions l'intégrité du territoire, en ôtant tout prétexte à l'Autriche d'entrer en Romagne. Nous pouvions même espérer que notre drapeau, arboré sans contestation au centre de l'Italie, aurait étendu son influence protectrice sur la Péninsule tout entière, dont aucune des douleurs ne peut nous trouver indifférents.
«L'expédition de Civitavecchia fut donc résolue de concert avec l'Assemblée nationale, qui vota les crédits nécessaires. Elle avait toutes les chances de succès : les renseignements reçus s'accordaient à dire qu'à Rome, excepté un petit nombre d'hommes qui s'étaient emparés du pouvoir, la majorité de la population attendait notre arrivée avec impatience ; la simple raison devait faire croire qu'il en était ainsi, car, entre notre intervention et celle des autres puissances, le choix ne pouvait pas être douteux. 