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Die

Entwicklung der Lehre vom Geist (Pneuma)

in der Wissenschaft des Altertums.
Von Hermann Siebeck.
1. Wie andern Völkern, so war auch den Griechen von
Alters her die bewegteLuft mehr als eine blinde, mecha- y
nische Kraft oder Substanz; was sie als Kühlung liebten, als
Sturm und Gewitter bewunderten oder fürchteten und immer
und überall als das Allumfassende warnahmen, galt ihnen
als ein Beseelendes und selbst Beseeltes, Jedenfalls wenigstens *
als der überall offenbare und doch zugleich so geheimnisvolle
Träger einer intensiven dynamischen Wirksamkeit, der sich
keine Seite der Natur wie des menschlichen Organismus zu
entziehen vermochte. Besonders wurde (nächst der Sonne)
der Einfluss der Winde für das Gedeihen der Gewächse wie
für die Gesundheit von Tieren und Menschen beachtet und
göttlich verehrt und wie z. B. schon in phönicischen Kosmo-
gonien Pneuma und Luft das erste schaffende Paar bildeten *),
so fanden (jedenfalls auch durch orientalische Einflüsse)
besonders die orphischen Lehren von der Beseelung des
Leibes vermittelst der Luft eine weite Verbreitung**). Auch
an der Schwelle der griechischen Philosophie wird (bei
Anaximenes) die Seele wesentlich als Luft aufgefasst und
dem entsprechend auch die äußere Luft selbst ihrerseits als

*) Vgl. P. Schuster, Heraklit von Ephesus (Lpz. 1873) S. 155 Anm.
**) Welcker, kl. Sehr. III, S. 57 f.
Zeitschr. für Vülkerpsych. und Sprachw. Bd. XII. 4. 25 •


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Hermann Siebeck,


dynamisch-seelische Potenz: »Wie unsere Seele, welche Luft
V; ist, uns beherscht, so umfangt auch den ganzen Kosmos Luft
und Pneuma*).« Verwante Auffassungen haben die altern
Pythagoreer. Das Weltall denken sie sich umgeben von dem
unendlichen Pneuma, das von ihm eingeatmet wird als das
Leere und zugleich das Princip des Unterschieds und der
K Getrenntheit der Naturen**).
