Aussitôt que le bâtiment anglais eut prononcé son mouvement d'offre, il fit mettre la barre sous le vent et coiffer les voiles de l'arrière. « Surprise ainsi, vergue à vergue, écrivit plus tard le commandant Bouvet, sous le feu direct et roulant des vieux canonniers de la Minerve et de la Bellone qui armaient ma batterie, cette frégate, ayant à ramener en beauté ses canons qu'elle avait déchargés obliquement, ne put jamais y réussir complètement. » Bientôt convaincu que ce combat d'artillerie tournerait à son désavantage, le capitaine de l'Africaine tenta plusieurs fois d'aborder l'Iphigénie. Le commandant Bouvet, jugeant, par la vigueur des feux de mousqueterie, que la frégate anglaise avait un nombreux personnel, déjoua ce calcul. A quatre heures et demie du matin, l'Africaine amena son pavillon. Cette frégate, qui était complètement démâtée, comptait quarante-neuf tués et cent-quatorze blessés ; l'Iphigénie avait neuf tués et trente-trois blessés et l'Astrée un tué et deux blessés. 