Jeanne ajouta avec une toute petite pointe d’amusement ironique : — J’espère me former un peu, grâce aux exemples que j’aurai sous les yeux. C’était flatteur pour l’auditoire. Elle en tra dans quelques détails. Déjà elle avait passé une partie de sa journée à courir les magasins en compagnie d'une amie, qui était une dame de première, qui eut montré tellement pour elle. Alors elle était allée chez Fauchon Hamel pour des chaussures. Là, elle avait eu affaire à une vendeuse qui avait une petite voix de grâce. Quelle jolie tournure, quel air avantageux, quelle finesse de traits ! Cette jeune femme répondait au nom de Jeanne ! Jeanne interpella madame de Bréville. — N'est-ce pas qu’elle est charmante, cette jeune fille de chez madame Hattie ? — Tout à fait. C'est même le mot qui vous l’a fait remarquer. — Et penser qu'elle gagne peut-être une Commission de francs par moi à vendre ses chaussures ! Quelques dollars !... — Faites-vous de la musique, mademoiselle ? demanda une des dames. Jeanne eut un petit mouvement mélangant. — Je voudrais bien savoir où j’aurais trouvé un professeur, dit-elle. J'avais d'autres distractions. — De quoi nature ? — L'intérieur de la maison à surveiller, les querelles à prévenir entre les cowboys, qui sont un peu vifs; les approvisionnements, que sais-je enfin ? mes études à compléter... oh ! pas de musique ! les indispensables. — Mais alors pour celles-là vous aviez un maître ?... — Excellent, oui, madame. C’était le baron Paynel. Il m'a appris le peu que je sais et il a dû y mettre une patience !... J'étais une mauvaise écolière, toujours prête à filer au dehors... Et paresseuse !... — Oh! oh!.. — Si! si !... extrêmement paresseuse !... J’aimais mieux courir la prairie que d’étudier toutes sortes de choses qui ne me semblaient pas de première nécessité ! .. Et l'avais tort... Je suis bien aise de les connaître aujourd'hui. L’entretien continuait sur ce ton et la jeune fille expliquait avec complaisance les incidents de sa jeunesse, lorsque la porte du fumoir s’ouvrit et la compagnie se trouva au comble. Ce fut une diversion. 