l'étude sérieuse, attentive et méthodique des accidents hystériques est le moyen le plus sûr d'éviter ces écueils et d'arriver à un diagnostic assuré. L'hystérie, comme toutes les maladies, obéit à certaines lois qu'il faut s'attacher à reconnaître et que ne saurait imaginer l'esprit de l'hystérique la plus fertile en inventions.
La simulation des hystériques revêt plusieurs formes sur lesquelles M. Charcot a appelé l'attention. Ou bien l'affection est simulée de toutes pièces, ou bien la malade se borne à exagérer une affection réelle, ou y surajoute des symptômes imaginaires. Dans ce dernier cas, le rôle du médecin devient véritablement embarrassant, et le départ n'est pas toujours facile à établir entre les accidents réels et ceux imaginaires dus à l'artifice du malade. C'est cependant le cas le plus fréquent.
Pour ce qui est des paralysies et des contractures, cette double forme de la simulation se retrouve, mais avec quelques caractères particuliers.
Lorsque la paralysie est simulée, elle n'est le plus souvent que l'exagération de la parésie, si fréquente chez les hystériques. C'est au médecin de rechercher alors l'ensemble des caractères propres aux paralysies hystériques, dont je n'ai pas à refaire ici la symptomatologie. Un délai de minime importance suffira souvent pour éveiller l'attention du médecin et le convaincre de la simulation. C'est, en somme, affaire de tact médical.
La contracture, malgré la difficulté plus grande de la simulation, et peut-être à cause de cela, est plus souvent que la paralysie l'objet de la simulation des hystériques.
 