PARTE PRIMA

§ XXIII. Ma se questo lusso di robe estranea non è che di qualche cosa e di poche classi, né smoderato, anzi di nuocere, può giovare, perchè desta lo spirito di emulazione, e ciò vi perfeziona l'arte. Le classi inferiori non potendo far uso delle derrate e manifatture esterne, s'industrieranno di averne dell’interno così buone, o anche migliori, che non sono le forestiere. In oltre la piccola quantità delle cose straniere cambiandosi colle proprie, questo commercio dà del moto all’industria interna. In fatti i nostri antichi Italiani, i quali prendevano delle stoffe di seta dall’Oriente, per l’emulazione si svegliarono, e procurarono averne da proprie, così belle, come quelle di Egitto, di Sina e di Persia. I Fiamminghi imitarono gli Italiani; i Francesi, i Fiamminghi e gli Inglesi, i Francesi. Così questo spirito di emulazione sveglia gli ingegni, e promuove l'arte e la fatica. La quale occupando utilentemente le persone, è un'azione recreativa dell’ingegno e del corpo: fa gli uomini più socievoli, cioè più virtuosi, e di Stati più ricchi.

§ XXIV. Ma il lusso di ciò che è intenzione (dove non sia pazzo, né riesca in crapule, ghiottonerie, ubriachezze e stolta lussuria, che non han che far nulla col lusso propriamente detto), benché a lungo andare possa nuocere. 