Les mêmes causes font aussi varier les résultats des expériences destinées à établir la digestibilité des corps gras; c'est ainsi qu'à Hohenheim, en analysant les déjections de porcs exclusivement nourris de pommes de terre, on trouva dans les excréments une quantité de graisse supérieure à celle ingérée ; elle provenait évidemment d'une élimination de l'organisme.
DIGESTIBILITÉ DES ALBUMINOIDES.
Les matières protéiques sont enfermées dans les cellules des plantes, environnées par conséquent plus ou moins complètement de membranes et de tissus formés de cellulose. On comprend que, dans une large mesure, la digestibilité de ces substances dépend de la facilité plus ou moins grande avec laquelle les sucs digestifs peuvent entrer en contact avec elles. Donc, plus la digestibilité de la cellulose est élevée, et plus celle des albuminoïdes est augmentée.
Voilà pourquoi un jeune fourrage a toujours une valeur nutritive plus considérable que le même plus âgé, dans lequel le tissu ligneux est plus développé. Ce raisonnement intuitif est confirmé par de nombreuses expériences, parmi lesquelles nous citerons la suivante, faite par Gustave Kuhn sur deux bœufs nourris avec du foin de trèfle (tableau p. 71).
Il résulte aussi de cette observation que toutes les conditions qui détermineront une croissance rapide seront favorables à la digestibilité du fourrage ; et parmi celles-ci la nature du terrain, l'emploi d'engrais, le degré d'humidité, l'intensité de la chaleur sont les principales. On en a déduit, dans la pratique, que le coefficient de digestibilité de la protéine dans une même espèce de fourrage était inversement proportionnel à la quantité de cellulose. On énonce également que ce coefficient est d'autant plus élevé que l'aliment est plus riche en protéine brute. 