Le surlendemain, comme conséquence des deux dépêches envoyées en même temps, deux personnes, deux femmes arrivaient dans cette même gare qui avait été témoin de la miraculeuse rencontre des deux fiancés ! Ces deux personnes c’étaient et la supérieure de la religieuse Pépita et la mère du jeune voyageur malade et si subitement guéri. Les deux femmes s’étaient reconnues, mais ennemies déclarées depuis la scène de la mise à la porte par la supérieure de Mme de Nerval voulant rentrer de vive force au convent, elles ne se parlèrent point. Chacune d’elles du reste était loin de se douter de ce que savait l’autre et du motif de son dérangement : la supérieure croyait, CHAMBRE DES DÉPÔTS Suite de la séance du 27 février. M. Vaillant invite le gouvernement à incorporer dans le budget de 1904 un projet de loi instituant le monopole de l’alcool avec la collaboration des communes et de l’État. M. Ribot prend la parole. Un des principaux arguments des amis du monopole, dit-il, consiste dans la nécessité de combattre l’alcoolisme. Sous prétexte d’hygiène publique, on veut confier à l’État la fabrication de l’alcool. Je ne crois pas que cette raison soit suffisante. D’ailleurs, depuis une dizaine d’années, beaucoup de Commissions ont étudié la question, et jamais elles n’ont conclu au monopole. Le monopole n’aurait pas pour résultat de diminuer la consommation, bien au contraire. Tout monopole amène une plus grande consommation. Et alors que vaudrait l’argument d’hygiène? Voyez les résultats du monopole du tabac. Malgré toutes les campagnes contre l’abus du tabac et les Ligues, la consommation n’a pas diminué. Le monopole n’est donc pas nécessaire pour amener une meilleure hygiène. Il serait au contraire absolument funeste. Et au point de vue fiscal, son résultat ne serait pas plus satisfaisant. On nous dit que le monopole nous donnerait de chercher de nouveaux impôts, je ne le crois pas. L’alcool donne en France une somme qui n’est pas à dédaigner. Et si on ne troublait pas continuellement le contribuable, il donnerait un rendement plus grand encore. Le monopole ne nous donnerait pas plus d’argent. Le monopole du tabac nous avertit qu’il ne suffit pas de prononcer le mot de monopole pour faire sortir l’argent de terre. Il ne nous donne pas plus que l’alcool. Et il faut compter les capitaux immobilisés dans les manufactures. 