Noi chi siamo, per il cielo!

Siete una mano di straccioni, e ve la darò io la lezione, io ve la darò, se non...

Questa sera..., domani.... quando e dove a voi piace; ma non qui: non facciamo scene; eh’ io non perda la pazienza.

Che domani? che pazienza? Rispettate i cittadini, e non avrete brighe....” E così dicendo, l’insolente Martigny afferra per l’abito Damiano e con una strappata vuole torcerlo d’innanzi.

Il giovane, a cui già bolliva il sangue, non ci vede più; e trovando impossibile di scampare altrimenti da quell’uomo, che pare l’abbia giurata a lui, vuole farla finita. E strappa un pugno così violento nel petto del maestro di scherma, che lo manda rovesciato sulla panca, si che ne perde il cappello, e rimbalzano dal desco in terra fiaschi e bicchieri.

Dalli — addosso — bravo! — uh! uh! — urla la gente, accerchiando i due campioni.

Intanto Lorenzo e Giovanni, che la folla aveva divisi da Damiano, rimbecciano ingiurie e bestemmie agli altri due compari del maestro; e tra la gente che li accerchia, molti ridono, molti possono appena tenersi dal prendere parte al parapiglia. 