Ulisse er, Domitians Vater und Geschwister, nächtlicher Weile vom Himmel kommen, im Blitzen Domitians Reiterstandbild zu küssen. Indessen, über den toten Caligula und den ferox Nero, wagt er sich freimütig auszusprechen.
Abfassung der Thebais (vgl. Silv. HI, 6, 36 und Juv. 7, 83) in langer, zwölf Jahre hindurch fortgesetzter Arbeit. Silv. HI, 2, 142 f. ist sie noch nicht fertig, wohl aber ib. IV, 4, 88—92 (iam Sidonios emensa labores Thebais optato collegit carmina portu etc.), vgl. ib. 7, 7. 25 ff. Da schon des Statins Vater das Werk entstehen sah (Silv. V, 3, 233 f.), so scheint die Abfassung J. 80 — 92 zu fallen. Gegenstand der Kämpfe zwischen Polyneikes und Eteokles. Nachdem in den ersten zehn Büchern die Handlung überaus langsam von der Stelle gerückt ist, vor den langatmigen Reden, Zurüstungen und Beschreibungen, wird sie in den beiden letzten Büchern vollends summarisch zu Ende geführt; in diese fällt nicht nur der Zweikampf der Brüder, Kreons Regentschaftsantritt und Verbot der Bestattung des Polyneikes, sondern auch Antigens Hilfegesuch bei Theseus, dessen Einschreiten und Erlegung des Kreon. Der Mythus ist im Einzelnen mit Freiheit behandelt. Griechisches und Römisches (wie die abstracten Figuren der Virtus, Furores u. s. w.) durchmischt. Die Charaktere sind willkürlich und oft crass ausgemalt. Anordnung und Motivierung hält sich ausser lieh. Epische Gleichnisse finden sich im Übermaß eingestreut. Mit Schlachtbeschreibungen wechseln rührende Episoden. Die mythologische Gelehrsamkeit äußert sich auch im Umschreiben mythischer Namen in der Weise des Lykophron. Die Sprache artet oft in Schwulst aus und ist durch künstliche Kürze nicht selten dunkel. 