Elle permet le plus grand arbitrage dont les concurrents ont le moyen de s'opposer. Ils auront, le dégoût du service, et la majoration des pensions. Un grand nombre d'officiers humiliés par les passes-droits qu’on leur fait, se retire aussitôt que la loi les y autorise. On ne tient aucun compte de l’ancienneté dans les promotions au choix et si, à l'aide des Annuaire, on examine la position qu'occupent les officiers les moins anciens, et qui ont reçu de l’avancement au détriment de leurs camarades, alors on pensera même moi, que trop souvent la faveur n'a pas été étrangère aux promotions que la loi ouvre un champ trot vaillant à l'arracher ministériel, mentira la nécessité d'apporter un renfort à un état de guerre si pernicieux pour l'armée. Sur les 19 aspirants promus en 1850, il y en a 14 de moins ; parmi les lieutenants passés il y en a 6 de moins. Parmi les sous-lieutenants de l'infanterie de l'armée, on n’en comptait que six décorés; un seul d’entre eux, après avoir toujours passé au choix, vient en avril dernier, d’être promu à l’ancienneté ; 3 autres ont été ces officiers ont reçu la croix pour leur bonne conduite, pour le zèle et l’activité qu'ils déploient dans le service, pour leur bravoure, pour des actes d’éclat ; et c’est avec des titres comme ceux-là qu'en Belgique l’on éprouve des passes-droits. Que les lieutenants ne peuvent obtenir une épaulette de commandement que des sous-lieutenants présents sont jugés incapables d’être lieutenants ! tandis que dans presque tous les autres pays de l’Europe, l’ancienneté seule suffit pour obtenir le grade supérieur. On doit par consentement reconnaître que la loi ne répond pas aux intentions des législateurs qui l’ont votée. Le général Paixhans, dans un ouvrage très remarquable sur la constitution militaire de la France, commence ainsi le chapitre sur l’avancement : « En l'armée sans passes-droits, disait le grand Frédéric, on vaut deux... Il faut toujours pour obtenir avancement : une bonne qualité aurait des passes-droits, cesserait bien moins d’être une bonne qualité. Je tiens de bonne autorité que le général qui est aujourd’hui à la tête du département 