Il est une ville d'Espagne que peu d'étrangers visitent, et qui vaut cependant, au point de vue pittoresque, quelques vieilles cités, telles que Ronda, Tolède ou Avila. Mais le voyage de Cuenca n'est pas chose très-facile : cette petite capitale de province n'est éloignée de Madrid que d'une trentaine de lieues, cependant le trajet n'exige pas moins de vingt heures. Néanmoins, le désir que nous éprouvions de voir un pays peu connu l'emporta sur la crainte des cahots, de la poussière et de la fatigue. Nous arrivâmes bientôt à la petite ville d'Arganda, dont le vin rouge, au bouquet parfumé, rivalise sur les enseignes des tabernas de Madrid avec le Valdepeñas et le Carignan. Après Fuenterrabilla del Tajo, nous arrivâmes à Tarancon, une petite ville de la province de Cuenca, arrosée par le Riansarès, rivière qui a donné son nom à un personnage célèbre, dont le père tenait un estanco de tabacs à Tarancon. Bientôt le paysage devient plus accidenté ; la contrée est une des plus boisées de la Péninsule : les montagnes et les coteaux sont couverts de chênes séculaires et de pins gigantesques. Les pinares de Cuenca sont depuis longtemps célèbres en Espagne ; c'est de là qu'on a tiré une partie des bois qui servirent à la construction de l'Escurial. Ces forêts sont très-giboyeuses, et on raconte que Philippe IV venait quelquefois y chasser, malgré les difficultés qu'entraînait un pareil déplacement. 