Ou s'attendait à quelque chose de plus originaire, à la cérémonie de la prestation de serment et hommage, empreinte du plus pur esprit du moyen-âge; mais Sa Majesté prussienne a dû faire aux exigences démocratiques des notre époque un douloureux sacrifice. Le roi Guillaume a remplacé la prestation de foi et hommage par le couronnement solennel institué par Frédéric II, — mais non pas sans protester de sa ferme intention de conserver cet usage suranné et de le transmettre à ses successeurs, « comme une prérogative inviolable de la couronne. » Les peuples, dans le siècle où nous sommes, sont enclins à l’oubli d’une foule de principes jugés très salutaires par les partisans du droit divin. Le monarque a donc rappelé, par trois fois, qu’il est roi par la grâce et par la volonté de Dieu. Les Allemands auraient tort, dans leurs aspirations vers l’unité, de ne pas tenir compte de cette déclaration sans cesse renouvelée. Le gouvernement Français s’occupe avec une ardeur louable de l’organisation de la nouvelle colonie que nous possédons maintenant sur les côtes méridionales de l'Asie. Le premier défection, composé de huit comptes, doit partir demain de Toulon pour se rendre à Saigon, en prenant la voie de Nouméa. La Cochinchine est un pays admirabellement situé entre l'Inde, la Chine, dont elle n’est séparée que par le golfe de Tonkin et les îles les plus fertiles du vaste océanien. Elle occupe une position exceptionnellement avantageuse sur la route suivie par le commerce immense qui s’est établi entre l'Europe et les peuples de l’extrême Orient. Son sol est fertile, et nous aurons là bientôt une population trois fois plus nombreuse que celle de l’Algérie. Saigon, sa capitale, ville de 100,000 habitants, parmi lesquels on compte un grand nombre de chrétiens, est reliée, par un canal navigable, au beau fleuve du Cambodge, qui traverse toute l’Indo-Chine après avoir arrosé les provinces occidentales de l’empire chinois, et les Anglais l’ont déjà surnommée, non sans amertume, le Singapour francs. Un vaste champ s’ouvre donc à notre activité dans ces régions fertiles, qui, par l'abondance de leurs produits, exerceront un jour une souveraine influence sur la puissance et la prospérité des nations occidentales. 