Car c'est par centaines que j’ai interrogé, depuis quelques mois, des enfants et des jeunes gens et j'ai pu constater qu'à de très rares exceptions près, ils ne connaissaient ni l'hlstoiro, ni la géographie et n'étaient point, en aucune matière, pour étonner idc du la Miraudoto. lis ont entendu nom mer M. Thicrs, Gambetta, Bismarck, mais ces personnages d'hier n’évoquent dans leurs esprits le souvenir d'aucun fait pré cis. De la guerre, de la porte do notre chère Msaco-Lurraine des convulsions commu nalistes, ils no savent vieil si co n'est quel ques vagues notions puisées dans des con versations familiales. Que mes lecteurs en fassent eux-mêmes la surprenante épreuve; ils reconnaîtront combien est profonde l’ignorance de nos enfants. Ils savent compter, écrire et lire, et c'est beaucoup. Mais c'ost tout, lis paroouront les journaux, s’arrêtent longue ment aux échos de théâtre, apprenant les noms des acteurs et sont do force à réciter te répertoire de Paulus ou d’Yvotte Guiibert, mais n’oxlgoz pas plus do leur mé moire et do leur curiosité. Malgré l'instruc tion gratuite et obligatoire, les nouvelles générations arrivent à la vie sociale aussi nues intellectuellement qu’on l'était il y a cinquante ans. Je connais une petite fille de 13 ans, intelligente, assez appliquée, qui fréquente chez l’inslitutrico communale. L’enfaut fait do la chimie, do la physique, de l'hisloire uuturelie, de la cuisine, de labiologie.de la gymnastique. Elle no sait que confusé ment que Louis-Philippe fut roi,Napoléon III empereur et M. Grôvy, président delà Ré publique. Elle m’a expliqué l'autre soir les phénomènes do la digestion et est restée bouche bée lorsque je l’ai priée de me dire quel homme d'Etat avait conclu la paix avoo la Prusse. Dieu me garde do repousser, en principe, l’effort fait par le*, éducateurs du peuple pour lui donner des notions générales, il est utile qu’une petite fille, destinée à de venir une mère de famille, sache faire une omelette, veille à l’hygiène do ses futurs enfants et taille dans ses vieilles robes des vêtements pour les bébés. 