6. "Der Stil des Plinius ist in den verschiedenen Teilen seines Werkes ein sehr verschiedener. Die Praefatio ist voll von auffallenden Ausdrücken, gesuchten Wendungen, schillernden Gedanken. Schwungvoll aber und von tiefem Ernst getragen sind viele der Einleitungen zu den einzelnen Büchern; in ihnen herrscht ein energisches Pathos, die Gedanken sind mit wenigen Worten in kräftiger Weise vorgetragen. Diese Teile sind stilistisch mit großer Sorgfalt behandelt, als Beispiel der gravitas. Dagegen in den beschreibenden Ausführungen, welche den Körper des großen Werkes ausmachen, häuft Plinius meist nur ein Excerpt an das andere; auf vielen Gebieten, besonders der Botanik, Medicin, Mineralogie, durchdringt er aber selber nicht den spröden Stoff; meist also bleibt es bei einer trockenen Nomenclatur und Beschreibung. Im Gefühle dieses Mangels an wissenschaftlicher Systematik sucht er seinen Stoff durch rhetorische Mittel zu beleben, namentlich durch das Streben nach Mannigfaltigkeit und Neuheit in Wendungen und Satzbau. D. Detlefsen, Philologus XXVIII. S. 317 ff. L. Grasberger, de usu pliniano, Würzburg 1860. 128 pp. (bes. de brevitate dicendi und de dictionis varietate). Wannowski (s. A. 5) p. 27-36. E. Opitz p. 2-16.
7. Das Werk wurde von Anfang an viel gelesen (vgl. Symmachus, epist. I, 24) und frühzeitig ausgezogen. Namentlich wurde schon um die Zeit Hadrians aus ihm eine Chorographie zusammengestellt und diese mit Zusätzen aus Pomponius Mela und anderen Werken dieser Art vermehrt. Diese Chorographia pliniana kannte und benutzte schon Apuleius. Auch Ammianus Marcellinus hat nicht unmittelbar aus Plinius geschöpft, sondern aus diesen Auszügen. Ebenso liegt derselbe den Arbeiten des Solinus und Martianus Capella zu Grunde. Th. Mommsen, Solini collectanea etc. (Berlin 1864) p. XXI ff. Medizinisch-philosophische Exzerpte aus Plinius, doch nicht ohne Zusätze aus anderen Quellen, sind B. I — III des sogenannten Plinius Valerianus. 