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3  Somario dbia  Hiftoria  aator»!  de !«•  Indiai eoeiden*
tales,  ^.84.
si  algún  platero  de  EqMña  ó  de  Italia  tn^viese  ee-
te  secreto,  se  creería  muy  rico.
§  m.
SOBRK  UIS  ARTES  I)£  FABRICAR  JfAVÍOS  Y  PURM-
TES  Y   HACER  CAL.
Si  á  Otras  naciones  puede  tal  vea  echarse  en
cara  la  ignorancia  en  el  arte  de  coistniir  navíeai
esta  censura  no  debe  ciertamente  hacerse  á  hú
mejicanos,  porque  no  habiéndose  hecho  daeftoa
de  las  costas  sino  en  los  últimos  tiempos  de  m
monarquía,  no  tuvieron  necesidad  ni  oportunidad
de  pensar  en  semejante  constmoeión.  A  las  na-
ciones pues  que  ocupaban  las  plicas  de  ambos
mares  antes  de  que  se  apoderasen*  do  olka  los
mejicanos,  les  bastaban  aquellas  canoas  qua  «sa-
han  para  la  pasea  y  comercio  con  las  provinoiaa
vecinas,  para  que  libres  de  la  ambición  y  de  la
avaricia,  las  que  han  sido  por  lo  común  las  causea
de  las  naveoRoiones  largas,  ni  solicitaban  usurpar
los  Estados  legítimamente  poseídos  por  otras  na-
ciones, ni  querían  trasportar  de  países.  diatantéSs
los  preciosos  metales  de  que  no  necesitaban.  Loa
romanos,  sin  embargo  de  haber  fundado  su  me-
trópoli muy  inmediata  al  mar,  estuvieron  nada
menos  que  quinientos  años  sin  oonstauir  navios,^
hasta  que  la  ambición  de  ampliar  sus  dominios  y
apoderarse  de  la  Sicilia  les  hizo  fabricar  navíoa
pan  pasar  aquel  estrtcho.  ¿Qué  maravilla  pus»
es  qpe  apuellas  naciones  americanas  que  no  sen*
tian  tales  estímulos  para  abandonsr  su  patria  no
inventasen  navios  para  poderse  trasportar  eon.
meiy^s  riesgo  á  países  distantes?  Lo  <nertQ  eaque
el  no  haber  inventado  navios  no  arguye  &lta.^
industria  en  aquellos,  que  no  tenian  ningún  ipto^
res  en  tal  invención.
