Ludovic Lesly, quand il connut l'affaire, trouva son neveu passablement naïf et surtout écervelé, d'avoir été détacher le corps d'un mécréant maudit, d'un juif, d'un Maure ou d'un païen.
— De quelles gens parlez-vous donc? demanda Quentin.
— De ces Bohémiens vagabonds qui inondent le pays et le ruinent comme ferait une nuée de sauterelles. »
Et toute la troupe n'eut pas assez d'imprécations contre les Bohémiens. Ils ne furent pas toujours du même avis; une ou deux fois ces mêmes hommes, qui venaient de se mettre si bien d'accord pour défendre un des leurs ou le faire passer pour tel, faillirent en venir aux mains pour les motifs les plus futiles; néanmoins ils arrivèrent en assez bonne intelligence au château. Lesly le Balafré ayant fait une proposition qui avait rallié tous les suffrages.
« Vous viendrez dîner avec moi, avait-il dit; je payerai du vin pour nous réjouir en bons camarades. Nous boirons à l'intégrité de nos privilèges et à l'entrée de mon neveu dans le corps des archers de la garde. »
Ils heurtèrent à la porte du château royal; on ouvrit le guichet, et le pont-levis fut abaissé ; ils pénétrèrent dans la poterne un à un. L'introduction de Quentin, bien qu'accompagné de son oncle, ne se fit point aussi aisément; il fallut parlementer longuement.
La petite troupe se dirigea aussitôt vers l'appartement de lord Crawford, vieux guerrier ayant lutté autrefois avec Charles VII pour l'indépendance de la France et l'expulsion des Anglais ; il s'était battu à côté de Douglas et de Buchan ; il avait marché sous la bannière de Jeanne d'Arc.
Louis XI, si défiant qu'il fût, avait confiance dans le vieux lord, qui ne s'occupait d'ailleurs, à la cour de France, que de ce qui intéressait directement son commandement. 