Les Assyro-Chaldéens, en acceptant le système graphique de leurs prédécesseurs, l'ont adopté avec toutes les exigences et aussi avec toutes les facilités. L'un de ses avantages était de pouvoir exprimer, par des signes, des mots auxquels chaque peuple donnait l'articulation qui lui était propre, de sorte que le signe restait le même, tandis que la prononciation changeait d'un peuple à l'autre. Aussi, aujourd'hui même, nous pouvons comprendre des expressions qui ne nous donnent aucun renseignement sur l'idiolecte de ceux qui les ont tracés. Ce principe élémentaire du système graphique, en se généralisant, a amené, à côté des groupes purement idéographiques, des expressions originairement phonétiques qui furent acceptées avec le même rôle. Elles perdirent, en passant dans un autre idiome, leurs articulations primitives et devinrent ce que j'ai appelé des allophones.
La nature de la langue sumiro-akkadienne se prêtait plus qu'une autre à cet emploi. C'est une langue dans laquelle chaque mot entre dans un état de conservation parfaite, dans l'agglutination qui en fait le principal caractère, en se juxtaposant purement et simplement : dès lors, chaque mot pouvait être pris plus facilement pour un idéogramme.
Ces expressions ont amené de graves complications dans l'idée qu'on a pu se former, au début, de la langue assyro-chaldéenne. Elle causent encore un grand embarras quand il s'agit de déterminer la langue dont se sont servis les premiers monarques de la Chaldée pour exprimer leur pensée. 