oui, vous dis-je, et celui qui consent à nous servir agira dès que nous le voudrons.
— Serait-ce par hasard Josselin que vous auriez gagné ? 
— Non, non, j'avais d'abord jeté les yeux sur lui, mais en y réfléchissant, j'ai pensé que ce n'était pas là l'homme qu'il nous fallait. Sans doute Josselin est plein de zèle et de dévouement pour nous. Connaissant nos faiblesses et nos secrètes habitudes, il sait se plier à tout et nous prévenir jusques dans nos moindres désirs. Discret, complaisant, adroit, plein de souplesse, il est le serviteur qui nous convient dans notre vie privée, et sous beaucoup de rapports, nous ne pouvons que nous louer de lui avoir accordé notre confiance. Aussi je le récompense largement, et je crois qu'il doit être pleinement satisfait de ma générosité. Mais je le juge peu propre à nous rendre le service dont nous avons besoin en ce moment. Il est d'un caractère si pusillanime que nous commettrions une grande imprudence de lui confier des intérêts de cette nature. J'avais aussi l'envie de profiter des offres que Norbert nous fit en nous quittant. Vous vous rappelez, Milon, qu'à cette époque il nous jura d'être toujours à notre disposition quand nous aurions besoin de lui ; mais comme sa demeure est trop éloignée et que celui qui portera au baron le coup fatal, devra épier le moment favorable pour agir en toute sûreté, je me suis déterminé à m'ouvrir à un de mes officiers. Hugon est prêt à exécuter le projet que nous avons formé.
— Quoi ! cet homme vous aurait inspiré ce degré de confiance ! 
— Oui, mon frère, et je suis certain de n'avoir jamais sujet de m'en repentir. Vous savez si je suis homme à manquer de prudence. Toutes les actions de ma vie ne sont-elles pas calculées, et jusqu'à ce jour ma prévoyance s'est-elle jamais trouvée en défaut ? Or croyez donc, Milon, que si je me suis adressé à Hugon, c'est que j'étais assuré d'avance de ses dispositions à nous servir. Le caractère de cet officier m'est parfaitement connu depuis longtemps. 