Da trat Lioli zu ihr, die leise in die Stube gekommen war und fragte besorgt: „Was fehlt dir, liebe Mutterchen, hast du Schmerzen? „Wohl habe ich Schmerzen, mein Liel, Schmerzen um dich, mein einziges Kleinod. „Um mich? „Ja, um dich. Setze dich zu mir, recht dicht, mein Kind. Wir müssen zusammen reden, vielleicht vermag ich dich zurückzuhalten von dem Abgrund, der sich vor dir öffnet. Sage mir, liebst du den Uli? „Wie sollte ich nicht?“, entgegnete sie ausweichend, „ist er doch mein nächster Verwandter! „Ja, das ist er, und stehst du nur den in ihm, so habe ich nichts dagegen. „Du magst den Uli nicht leiden? „So ist es nicht. „Du hasst den Haushalten? „Das ist wahr! „Aber Uli ist auch gut. „Dem widerspreche ich nicht, er mag guten Willen haben, aber seine Heftigkeit reißt ihn fort, und er ist nur stark gegen Andere, nicht gegen sich und seine Leidenschaften. „O Mutter, er ist ein Anderer geworden, sehe ihn nur an, wie ruhig und ernst er ist, wie sanft er mit mir spricht und dem Jagen hat er ganz entsagt — — „Lioli, ich habe das Gespräch mit angehört, das du aus deinem Feuster mit ihm gehalten, an dem Abend, als Johannes von uns gegangen war. Lisli, ich kenne diese Sprache, sie ist für ein unerfahrenes Mädchen überwältigend. Lasse dich nicht dadurch betören! „Du glaubst, dass Uli mich belügt? „Nein, das glaube ich nicht, er belügt sich selbst. Er kann nicht halten, was er so bereitwillig verspricht. Jede Leidenschaft, die sich eines Menschen bemächtigt, macht ihn zu ihrem Sklaven. Jetzt deherrscht ihn die Liebe zu dir, er wird Alles wegwerfen, um dich zu erringen, aber wenn du die Seine bist, dann tritt erst Ruhe, dann Gleichgültigkeit, zuletzt Kälte ein; dein Besitz ist ihm zugesichert, und eine andere Leidenschaft bemächtigt sich seiner. 