8 SAVOIR-VIVRE
Celui qui aime véritablement l'ordre soumet sa vie à un règlement : toutes ses actions se font à des instants marqués; chaque heure a son devoir, et chaque devoir son heure. Il se montre avare des moindres moments. La vie ainsi ordonnée est féconde. Celle de l'illustre Guillaume est un exemple remarquable. Chaque heure avait son travail marqué, dit son biographe, chaque travail avait son cabinet spécial, où se trouvait tout ce qui était nécessaire à ce travail : objets, livres, dessins... Cette habitude de l'ordre lui a permis de faire les incomparables travaux, qui ont immortalisé son nom.

L'ordre économise aussi l'argent. Le jeune homme qui possède cette précieuse qualité veille à ce que les choses de son usage ne s'égarent ni ne se détériorent; il n'a donc pas à les renouveler si souvent.

Il marque toutes ses dépenses, même quand les sommes dont il dispose sont peu considérables. Comme il connaît toujours très exactement l'état de sa petite caisse, il la gère et n'a jamais besoin d'emprunter.

Qu'on soit dans un palais ou dans un galetas, il faut compter, partout où le destin nous niche; Qui ne sait pas compter ne sera jamais riche; Qui sait compter, du moins, ne s'appauvrira pas.

(P. DE BUFCHATEAU.)

Le jeune homme sans ordre, au contraire, donne sans compter, dépense sans contrôle. Aussi, comme le dit un proverbe populaire, l'argent fond dans ses mains; son porte-monnaie est presque toujours vide.

Il ne paie pas ses fournisseurs et ne vérifie pas leurs notes. On le trompe, et il n'ose réclamer. Les dettes deviennent le fléau de son existence et l'exposent aux plus graves tentations. 