Ehrenwerth von Charakter, aber ohne Energie und mit den Vorurteilen eines römischen Patriciers behaftet, hat er selbst wenig Glauben an den Bestand seiner Sache. Seine Leichtigkeit und Eleganz in mündlicher, und schriftlicher Darstellung haben auch Gegner anerkannt. Wir besitzen Proben seiner Jugendlichen Beredsamkeit in drei zum größeren Teil erhaltenen Lobreden auf Valentinian I und dessen Sohn, den jungen Mitkaiser Gratianus; sie teilen die Manier der übrigen Panegyriker, stehen aber den besseren derselben an Gehalt entschieden nach. Aus seinen reiferen Jahren haben wir größere Stücke aus sechs Senatsreden. Wichtiger sind seine Briefe, welche viel leichter von seinem Sohn gesammelt und, in Nachahmung der Sammlung des jüngeren Plinius, in zehn Bücher herausgegeben worden sind. Sie geben mit ihrer glatten Inhaltslosigkeit ein Bild von der Schwächlichkeit ihres Verfassers und seines Kreises. Am bedeutendsten ist die amtliche Correspondenz im zehnten Buche, namentlich das Gesuch um Wiederherstellung des Altars der Victoria im Sitzungssaal des Senats, welches den Bischof Ambrosius und den Prudentius zu Gegenschriften veranlasste.

Der Vater des Redners. Orelli 1186: Lucius Aurelius Avianus Symmachus, v. c. praefectus urbi (J. 364 nach dem cod. Theod. z. B. I, 6, 2; vgl. Symm. Ep. II, 44. Ammian. XXVII, 3, 3: inter praecipua nominandus exempla doctrinarum et modestiae), consul (um 376? vgl. A. 4), pro praefectis praetorio in urbe Roma, finitimisque provinciis, praefectus annonae urbis Romae, pontifex maior, Quindecemvir s. f., multis legationibus pro ampl. ord. desideriis apud divos principes functus (z. B. bei Constantius, Ammian. XXI, 12, 24), qui primus in senatu sententiam rogari solitus auctoritate, prudentia atque 