En contractant alliance avec le souverain, c’était donc avec la France même que traitait la cour de Rome, avec la France libre et catholique, et non avec un parti politique, quelque fût son nom ou sa bannière ; et elle agissait loyalement et sans l'arriération pensée, comme le prétend un parti aveugle, de réserver les droits des tiers, c’est-à-dire les droits problématiques de représentants des idées mortes dans ce pays, et qu’on ne peut espérer de faire revivre qu’après d’affreux bouleversements. » Telle est l'explication toute naturelle de l'étroite alliance du souverain pontife Grégoire XVI avec le chef actuel de la nation française, qui donnait encore de nouveaux gages de sa fidélité à la religion et au culte de saint Louis, son glorieux aïeul, le jour où il envoyait un évêque continuer sur la terre d’Afrique, reconnue par nos armes chrétiennes, la noble et sainte mission de Cyprien, d’Augustin, de Fulgence. » La France reconnaissante par l’attitude modérée et toute apostolique du souverain pontife, dans ses relations politiques et religieuses avec elle, fatiguée du doute et des promesses vaines du rationalisme, semble aujourd’hui tourner les yeux avec un redoublement d’espérance et de foi, vers l’Église universelle et la papauté qui en est le corollaire sublime. Quand tout tombe, quand tout s’écroule, quand on ne peut faire un pas sans heurter un décompte tout empreint de la poussière humaine, il faut bien dans sa détresse embrasser étroitement la seule colonne restée de bout, la seule qui puisse survivre aux fureurs des partis et aux ravages du temps, comme l’image terrestre et sensible de l’éternité, de l’indestructibilité. » M. Pépin semble accuser M. de Quélen d’avoir empêché le clergé d’entrer dans ces voies. « Les préoccupations politiques de M. de Quélen, dit-il, ont eu si souvent depuis la révolution de juillet une fâcheuse influence sur les fonctions du prélat, qu’elles l’ont rendu injuste et même intolérant à l’égard des hommes et des choses. » Voici du reste, sur le caractère personnel de l’archevêque de Paris, une opinion que le parti légitimiste ne répudiera sans doute pas comme empreinte de passion et de malveillance, car elle émane de S. S. le pape Grégoire XVI, qui connaissait bien M. de Quélen. Allocution du 17 juin 1793. 