J'en ai vu user ainsi pour avoir fait des camelots en largeurs très usitées en Angleterre, en Allemagne, etc., et d’une abondante consommation en Espagne, au Portugal et ailleurs, demandées en France par nombre de lettres vues et connues ; et cela parce que les règlements prescrivaient d’autres largeurs. J'ai vu tout cela et bien pis, etc. Que se serait-il proposé avec ce régime qui ne tiendrait pas une minute aujourd'hui ; on avait voulu donner le travail national, en l'organisant ; on avait voulu le rendre supérieur en assurant la bonne fabrication. Pendant ce temps, les Anglais qui avaient la liberté de la fabrication nous devançaient et nous chassaient de tous les marchés, même du marché intérieur. Leur révolution, qui a précédé la nôtre d'un siècle, les avait affranchis des règlements; leurs manufacturiers, ne consultant plus que le goût des acheteurs, nous les vîmes s'emparer de tous les débouchés que nous fermait la routine ; nous étions vis-à-vis d’eux comme des hommes auxquels on eût mis des souliers de plomb pour disputer le prix de la course. Où était l’erreur, la « grosse erreur » pour nous servir de l’expression du Salut public ? C'était bien pourtant dans l'intérêt général qu’on avait fait les règlements. L'intérêt général. Mais qui peut donc se flatter de l'arbitrer sûrement. Se figure-t-on Lyon et Saint Étienne soumis demain à des règlements qui fixeraient le nombre des fils de la trame de leurs soieries et de leurs rubans, leurs couleurs, leurs dessins, leur largeur, leur longueur, etc. ? Combien de temps durerait la suprématie que ces deux cités manufacturières, l'orgueil de la France, se sont acquises dans le monde entier sur leurs rivales ? Nous n'accuserons pas le Salut public de regretter le régime des ordonnances ; mais en voyant la ténacité qu'il met à défendre les derniers vestiges du régime dont Colbert fut le promoteur en France, nous ne pouvons dissimuler notre surprise, et nous sommes obligés de nous demander si c'est bien réellement contre un journal de Lyon, contre un journal qui se publie dans une cité aussi progressive, qui a témoigné par tous ses corps constitués des tendances franchement libérales, que nous revendiquons la réforme du régime prohibitioniste. 