Tu ne connais vieil, nous n’avons jamais eu de relations ensemble, et nous ne nous sommes écrit que quatre ou cinq fois. Toutes lettres brûlées... Ne crois toujours ce qui a trait à ce que tu sais. Il est impossible que rien soit réellement retrouvé. Dans ce cas je mets tout sur le dos de la mère David, et cela prendra. Crois-le, mon plan est bâti. Soyons fermes, mais ne vas pas te dénoncer. Nous serions perdus tous les deux sans espoir de retour... Nous avons pour nous bien les chances d’en sortir. Je t’aime et ne regrette rien. Ne te dénoise pas, surtout, car tu me perdrais sans me sauver. Ce que je te demande, c’est que si j’étais perdu, tu demandes à me suivre. Ne fais pas trop attention à ce petit mot, mais cependant fais-moi sentir que tu l’as reçu. Et sa femme lui fit sentir, en effet, qu’elle avait eu communication de cette missive en insérant dans une lettre, qu’elle lui adressait le 20 avril, un mot convenu entre eux et dont un codétenu de Ribout avait révélé, d’autre part, la signification secrète, le mot «cauche mar». L’accusé apprit aussi par un billet confidentiel de sa femme les tentatives de chantage dont elle était l'objet. Prévoyant les conséquences de ces manœuvres, il s’écria, cet parlant de Stofs: «C’est une canaille!», et redoutant qu’on ne lui fit faire un corps d’écriture pour servir de pièce de comparaison, il voulut apprendre, sous la direction d’un codétenu, à modifier et à dissimuler son écriture véritable. Cependant Ribout fut interrogé sur cette lettre, qui contient l’aveu implicite du crime par lui commis. Il commit la maladresse d’en nier l’existence et affirma de la façon la plus formelle qu’il n’avait remis à Stofs aucune lettre pour sa femme. Du 29 avril au 11 juin, ayant quatre interrogatoires successifs, il n’arriva dans ce système de dénégations absolues et avec telle assurance qui provoquait les exclamations les plus fréquentes de la part de ses contradicteurs. Véritable evidence des faits. Le 11 juin, enfin, vaincu par l'accumulation des témoignages les plus précis et les cordants, il dut abandonner ce premier songe pour recourir à un autre subterfuge, dont il est aisé de pénétrer l’artifice. 