«Il repubblicano però sa morire per la libertà, ritrova dolce il dar la vita per essa, e noi tutti abbiamo giurato: O Libertà, O Morte! Saprete voi fare altrettanto? Sarà a voi dolce il morire per la tirannia? Giuraste voi per ancora: O Schiavitù, O Morte?»

Canobio, li 3 Fiorile, anno VI Repubblicano.

Così la stampa inquinata d'odio e di ira saettava con quel suo impeto violento, con cui erompe ogni forza a lungo compressa. Ma già alle parole erano succeduti i fatti. Il 3 aprile, gli insorti avevano ultimato i loro armamenti, scriveva Priocca a Balbo, sotto gli occhi delle tre Repubbliche, che non solo li avevano tollerati, ma vi avevano prestato in segreto il loro appoggio, mentre protestavano verso il Governo del Re la più leale amicizia.

L'ordine agli insorti di raccogliersi in armi sulla riva lombarda del Lago Maggiore per l'invasione dell'Alto Novarese, fu dato dal generale Fiorella, comandante della Guardia nazionale cisalpina, il quale si era del tutto accordato con Séras. Per alcune notti la porta di Milano, che conduce al Lago, rimase aperta per dare libero campo ai granatieri della Cisalpina di uscire inosservati a raggiungere i patrioti piemontesi a Gallarate. Questi erano stati forniti di abiti, d'armi e di munizioni dal Governo cisalpino. Il 14 aprile un guardacoste di centoventi uomini giunse a Varese, e proseguì per Sesto, ove lo attendeva un'altra grossa schiera di patrioti. Rinforzati da una schiera di soldati cisalpini coi loro ufficiali, i repubblicani partirono da Laveno sopra trenta barche, e approdarono a San Bernardino tra Intra e Pallanza. Séras ne fece due colonne, dirigendone una a Intra, l'altra a Pallanza, che fu occupata senza incontrare ostacoli. 