Tale sono io ogni secolo, ad ogni passo che fa un'armata, i contrasti della vanità, e i tristi effetti di un zelo esagerato. Davoust benché non avesse che due reggimenti di cavalleria non esitò un istante, e sostenne un ostinato combattimento di un giorno intero. Matteo Dumas ne racconta le alte gesta di punto in punto. Egli ottenne un pieno trionfo; ma con la perdita di un terzo delle sue genti ridotte allo stato di non poter più combattere. Vi rimasero feriti dal cantone dei nemici i principi di sangue reale; fu colpito mortalmente dalla palla del duca di Brunswick, personaggio s'io storico, da cui i Prussiani irruppero in Sassonia. Ecco qual fu l'opinione di Napoleone intorno a questa giornata (Memorie di Muntohloe t. Il, p. 71): "Con un'infanteria agguerrita come quella a cui comandava il principe d’Eckmühl, dieci mila uomini soltanto bastavano per difendere il piano di Kosen tutto il giorno; ma se Davoust l'avesse perduto, l'armata prussiana non poteva passare la Saale in sua presenza. Sei mila francesi, a4 pezzi di cannone erano bastanti per difendere il passaggio: da ciò ne avviene, che quand'anche il principe d'Eckmühl fosse stato assalito nelle strette di Kosen, e obbligato a ripassare la Saale, ciò non avrebbe menomato l'influsso sulla battaglia di Jena; la perdita dell'armata prussiana non sarebbe stata forse che più certa. La marcia retrograda del principe di Ponte-Curvo lasciò il tempo al principe d'Eckmühl di coprirsi d'una giuria immortale, e d'innalzare al più alto grado la riputazione dell'infanteria francese; ma in ogni caso la vittoria doveva essere certa a Jena." Questo panegirico non rende altrui giustizia che a metà. È certo che il caso influì assai più in questa giornata che i preparativi prima avvisati; ma si travede nelle reticenze di Napoleone l'importanza ch'egli metteva ad impedire che gli altrui trionfi gettassero sul suo gloio il menomo velo, onde ne risultasse l'infallibilità dei suoi piani. Davoust si distinse pure ad Eylau, ad Heilsberg, a Friedland. 