— Je reviendrai, Ernest, soyez-en sûr.

Il était près de cinq heures quand je me suis présentée chez madame de Woldemar, ma mère était toujours là, et j'ai trouvé mon père auprès d'elle: on venait d'annoncer le dîner. Je n'ai pas pu parler à ma tante ; mais je l'ai priée, en sortant de table, de m'accorder un moment en particulier. « On vous a donc chargée du rôle d'ambassadeur ? m'a dit mon père en ricanant. — Et les propositions ne peuvent pas se faire devant nous ? a ajouté ma mère du même ton. — Blanche, m'a dit ma tante très gravement, prenez garde à ce que vous allez faire : j'ai permis, j'ai approuvé même que vous alliez soigner cette femme : à votre âge, la pitié doit l'emporter sur le ressentiment, et vous ne deviez pas la laisser périr sans secours ; mais maintenant, si vous osiez parler en sa faveur et tenter de la justifier, je crois que vos parents feraient sagement de vous éloigner d'ici, pour vous garantir des mauvais conseils et du pernicieux exemple que vous pourriez y recevoir. — C'est bien notre intention, a répondu ma mère en regardant son mari; n'est-il pas vrai, M. de Geva? — Assurément, ma chère; et si notre présence n'est pas nécessaire à notre sœur, je veux que dès ce soir nous enfermions Blanche à la maison, jusqu'à ce que toute cette affaire-ci soit finie. » J'ai vu tous les esprits si aigris, que je n'ai pas cru devoir les irriter davantage ; et rapportant les paroles d'Ernest, j'ai seulement dit : « Si j'ai dû prendre la permission de voir Amélie à l'idée que sa vie est en danger, pourquoi me la refuserait-on maintenant ? Le danger existe; et si le docteur a bien vu, Amélie est même sans ressource. N'a-t-il pas dit qu'une impression de peine la tuerait ? Il ne me semble pas qu'on soit disposé à la lui éviter. — Ceci me regarde apparemment, mademoiselle ? m'a demandé ma tante avec hauteur. 