— ^¿Y para qué (preguntó Juan Pito) hemos de
pasar nosotros la noche en vela?

El síndico se apresuró á contestarle :

— ;Ah, sereno, sereno!.... El sueño ha de ser
tu perdición. ¿Te parece que estará demás tener,
al empezar el ojeo, algún relámpago de que
está el lol^o dentro?

— Soy un bestia (dijo el sereno) : mil veces
me lo he dicho : «Juan, no hables delante de la
gente , porque siempre enseñas la oreja.»

Como acabamos de ver, el plan consistía en
formar un triángulo , cuyos tres ángulos habían
de estar vigilados durante la noche por el Er-
mitaño , el sacristán y el sereno , encerrando en
el centro la parte más agreste y montaraz de la
sierra , donde todas las señales indicaban que
debía tener la fiera su guarida. Los ojeadores se
extenderían á la vez desde los tres puntos indi-
cados, formando los tres lados del triángulo, é
irían estrechando gradualmente las distancias
en el curso de la batida.
Según el síndico, el lobo no tendría escape,
y con el entusiasmo propio del hombre que lo
entiende, felicitaba al sacristán, diciéndole :

— Compañero , va á ser un golpe maestro.
— Nada de perros (advertía el sacristán),
porque si ventean la caza, ladrarán, y somos
perdidos. Yo sí llevaré á Minerva , porque mi



NONA. 191

perra no chistará , aunque tenga el lobo á boca
de jarro.
Como debe suponerse , en el pueblo no se ha-
blaba de otra cosa : cabalmente los últimos des-
trozos hechos por el lobo tenían los ánimos so-
liviantados , y ya era preciso acabar de una vez
con aquella fiera , que no dejaba cordero á vida.
