Il sait bien que tu gagnes de l’argent, que tu en gagnerais davantage encore s’il t'avancait de quoi te débarrasser de ces soucis qui te rongent, qui stérilisent ton inspiration et que tu ne tarderas pas à le rembourser. À ta place, moi, je passerais sur cette méchante lettre, écrite peut-être dans un mouvement de mauvaise humeur, et j’irais... — Par exemple ! — Père? — Non, jamais ! — Je me rends bien compte que c'est une démarche pénible, — oh ! très pénible pour ton amour-propre, mais enfin nous n’avons plus que cette planche de salut, et, si elle nous manque, qu’est-ce qui va se passer?... Penseras-tu qu’on nous saisira, qu’ot nous... — Ah! tais-toi!... — Veux-tu faire plaisir à ton Jeannot?... Bref, elle plaida si bien, si gentiment, avec tant de raison et d'éloquence la nécessité d’essayer de faire revenir Toussaint sur sa décision, que Février finit par se laisser entraîner. Il se leva, se rasa, s’habilla et fila rue de Londres. Il en revint furieux. Il y avait eu entre les deux beaux-frères une scène de la plus extrême violence, et Toussaint l’avait mis à la porte en l’insultant comme un goujat. Il ne restait plus qu’à attendre le coup fatal! Combien la pauvre Jeanne se repentait d’avoir exposé son père à cette inutile humiliation!... Le samedi soir, comme, Février rentré tard, après des courses vaines, tous deux se disposaient à se mettre à table, un télégramme de Toussaint arriva, ainsi conçu : « Venez ce soir, à 9 heures, Asnières, aviserons. » Grande, tout d'abord, fut leur surprise. Mais, à la réflexion, ils s’expliquèrent la chose très naturellement. Toussaint, tout en ayant son cabinet d'affaires rue de Londres, habitait Asnières. S’étant averti au dernier moment, il avait, en se rendant à la gare Saint-Lazare pour regagner son domicile, expédié ce télégramme qui, en effet, était daté de 7 heures 10 et portait l’estampille du bureau 16 de la rue d’Amsterdam. Passé le premier moment de stupeur, ils furent donc tout à la joie. Jeanne s’ jeta au cou de son père. 