Pardon, madame, reprit sérieusement Philippe, et un très grand que vous ignorez.
Qu'est-ce à dire demanda la veuve alarmée.
Pourvu qu'il ne soit pas trop tard ! ajouta le jeune homme.
Parlez, Philippe, vous m'effrayez; quel danger?
Mais sans s'expliquer autrement, Philippe continua ainsi : — Rozel est-il déjà venu, madame ?
Oui, monsieur, il sort d'ici.
Il sort d'ici, voilà ce que je craignais ! j'arrive trop tard.
Vous me faites mourir, Philippe, avec vos exclamations : puis-je savoir, enfin ?
Mais sans répondre directement, le jeune homme poursuivit : — Rozel vous a-t-il ordonné quelque chose, madame ?
Mais, oui, monsieur.
En même temps, la veuve montra du doigt les flacons et les paquets, dont le guéridon était chargé.
Philippe se précipita vers le meuble indiqué.
— Il y a peut-être encore un espoir, dit-il. Une simple question, madame la comtesse : n'avez-vous rien pris de ces drogues ?
— Absolument rien, monsieur ; on me les apporte à l'instant.
— Dieu soit loué ! s'écria Philippe : je suis heureux ; je respire !
Oh ciel ! mais vous me faites peur : serais-je donc exposée à être empoisonnée ?
Précisément, madame ; vous avez dit le mot ; empoisonnée.
— Comment ! par votre ami Rozel, dans quel dessein ?
Mon Dieu ! avec les meilleures intentions, pour vous guérir.
— Pour me guérir, il m'aurait empoisonnée ?
— Par ignorance ; oui, madame ; mais pour que désormais vous n'ayez rien à craindre, je vais enlever tous ces remèdes. sans cela je ne serais pas tranquille.
Effectivement, Philippe se hâtait d'empocher ces drogues les unes après les autres ; mais on sait quel grand intérêt avait la comtesse à leur conservation.
— Que faites-vous donc, monsieur ? s'écria-t-elle. 