Le Séuat ne peut en douter : admettre des amen dements, faire des concessions aux par tis de droite, c’est condamner la loi ; c’est la condamner, puisque la Cham bre, ii l’heure qu’il est, au moment de eompa: aitre devant ses électeurs, ne peut transiger avec les principes mêmes pour la défense desquels elle a été élue. Que la lui soit altérée, et la Chambre la re jettera. Le Sénat veut-il en arriver là? Veut-il qu’on dise qu’il a arrêté la dilTusion de l’instruction, c’est-à-dire au fond le plus sûr progrès de la démocratie ? C’est là pourtant la vérité. Un fait suffit à le prouver : depuis dix ans, depuis trois ans surtout, le nombre (Es écoles en France a augmenté avec une rapidité extrême : dix mille maisons nouvelles ont été ouvertes ; le corps des maîtres s’est accru de plus de vingt mille personnes. Le nombre des élèves n’a pasvarié. Où plutôt il a crû, mais de 60,000 à peine par an, sur un total de plus de 4 millions. Ces 60,000 correspondent à peu près à l’excédent des naissances sur les décès. Autant vaut dire que l’instruction a cessé son mouvement d’infiltration à travers les couches profondes de notre pays. C’est qu’en effet, ceux qu’il s’agit main tenant de conquérir à l’instruction, ce sont les résistants, les récalcitrants, ceux dont l’ignorance va jusqu’à la haine mémo de la lumière. Contre ceux-là, il faut l’obligation, avec des sanctions sérieuses. De môme qu il faut pour enlever feur dernier pré texte à ceux qui, pour refuser leurs en fants à l’école, arguent de leur horreur contre tel ou tel dogme, neutraliser l’école, et la rendre indépendante de l'E glise. C’est à ce prix qu’est ‘le progrès des lumières. 