TERCERA ÉPOCA I LOS EMPERADORES. 297

de lo que se le había dejado. Hé ahí pues, disposiciones
testamentarías, instituciones de herederos ó legados, que,
aunque valederas según el derecho civil, por consecuen¬
cia de la ley Julia y Pappia, se desprendían, en todo ó
parte, de las manos de los que habían sido llamados á
ellas; así era que se las calificaba de caduca. El adjetivo
caducas , caduca, caducum , como designaba una cualidad
realizada con tanta frecuencia en las disposiciones testa¬
mentarias, se trasformó en sustantivo, llegó á ser un tér¬
mino consagrado, y las caduca ocuparon un espacioso
lugar en los escritos de los jurisconsultos y en la preo¬
cupación de los ciudadanos. La literatura de aquellos
tiempos, en los historiadores, en los, pensadores y en los
poetas, esta llena de los vestigios de aquella preocupa¬
ción, y de la sensación profunda producida por aquellas
nuevas leyes.
Los grandes intérpretes del derecho romano en los si-
g’los diez y seis y diez y siete, todos han creído que las
caduca iban á parar directamente al fisco, y exageraron
de esa manera al carácter fiscal de las leyes Julia y Pap-
pia, llamadas algunas veces, por razón de sus principa¬
les disposiciones, leyes caducarías. Por los pormenores
que acerca de ellas nos ha dejado Caius, sabemos que la
ley Julia y Pappia atribuyó aquellas disposiciones ca¬
ducas, no como en ejecución de las fórmulas del'testa¬
mento, sino de su propia autoridad, á título nuevo, por
el poder mismo de la ley, á los herederos y á los legata-
rios comprendidos en el mismo testamento que tenían
lujos [paires). Quitadas á unos, y atribuidas á otros, las
cosas caducas, eran, á la par que un castigo para la este-
n lidad, una recompensa para la procreación legítima.
