« J'entendais si souvent répéter mon nom à propos des divers appartements que j'avais habités, qu'il était évident qu'on était resté fidèle au souvenir de notre temps. Je retrouvais tout comme je l'avais laissé. Le seul changement qui me frappa, fut le jardin anglais planté par nous et qui était devenu si grand et si magnifique qu'il me fit faire un soupir en pensant à la longueur du temps qui l'avait fait croître et qui m'avait séparée de la patrie ! Hélas ! et il fallait encore en vivre éloignée. »
Une fois dans Paris, la reine descendit par hasard à l'hôtel de Hollande, rue de la Paix, d'où elle pouvait apercevoir en même temps la place Vendôme et le boulevard. Elle chargea sa lectrice d'annoncer à M. d'Houdetot, adjudant du roi Louis-Philippe, qu'elle (la lectrice) était arrivée à Paris et qu'elle désirait lui adresser une communication de la part de la reine Hortense.
M. d'Houdetot se présenta en personne, il fut d'autant plus surpris d'apercevoir la reine elle-même que tout le monde la croyait à Malte. Elle exprima le désir de voir le roi. Le lendemain, Casimir Périer, alors président du conseil des ministres, à qui le roi n'avait pas cru pouvoir cacher la présence de la reine, se présente à son hôtel, et le troisième jour M. d'Houdetot venait prendre la reine pour la conduire chez le roi.
La réception de la part du roi, de la reine et de la princesse Adélaïde fut très cordiale, ainsi que le raconte Hortense elle-même, qui dépeignit à ceux qui étaient alors les maîtres de la France, la triste position où se trouvait la famille impériale. 