Il n'est pas hors de propos, tandis que le pauvre Flamardin subit une seconde homélie, due cette fois à M. Cochrysidès lui-même, de dire un mot du jeune gentilhomme si fâcheusement outragé par son condisciple.
Le vidame Hercule-Fabien-Théotime de Ponteassé de Hautpignon, son père, habitait, au fond de l'Auvergne, une petite gentilhommière en fort mauvais état, où il vivait péniblement du maigre revenu de quelques champs constituant son unique fortune, mais ce haut et puissant seigneur — il se qualifiait tel — épargnait férocement sur ses minimes ressources, pour entretenir un cheval boiteux et deux bassets étiques, dans l'unique but de parler de « son écurie » et de « sa meute » à tout venant, avec le plus superbe orgueil du monde.
Hercule-Eudore-Paris avait eu le malheur de perdre son protecteur naturel, et son tuteur, le marquis de Valsayre, son plus proche parent, l'avait bien voulu recueillir, pour le confier aux soins de maître Virgilius Cochrysidès, afin de lui faire faire ses exercices avant d'entrer aux pages du roi et d'obtenir, par la suite, une cornette dans un régiment de cavalerie ou une lieutenance d'infanterie.
Le jeune hobereau avait reçu une éducation fort primitive, car son père l'entretenait uniquement de vénerie, pour le reste, s'en rapportant à la Providence et à ce principe émis par Mascarille, que « les gens de qualité savent tout sans avoir jamais rien appris ».
En outre, Hercule avait une nature sournoise et hypocrite, fort soumis au demeurant, avec les plus forts que lui, mais arrogant et cruel avec ses inférieurs. 