Tan  luego  como  diera  el  jefe  supremo  estas  disposiciones ,
hizo  embarcar  la  guardia  de  honor  con  destino  á San  Fernando
de  Apure,  y él  siguió  por  Soledad  á Maturin,  donde  fué  recibido
con  mucho  regocijo.  Su  viaje  tenia  por  objeto  ponerse  á la  cabeza
de  la  división  del  general  Mariño  en  Cumaná,  y ver  si  conseguía
apoderarse  de  la  capital  y de  toda  la  provincia,  ántes  que  fuera
tiempo  de  abrir  la  campaña  en  los  Llanos.  Mas  la  fortuna  de
ningún  modo  favoreció  este  proyecto,  que  parecía  bien  combi-
nado. Mariño  contaba  con  mil  ciento  cincuenta  soldados  de  in-
fantería, trescientos  cincuenta  de  caballería  y cuarenta  y uno
de  artillería,  todos  regularmente  disciplinados  y compuestos  de
hombres  valientes  y decididos.  Conforme  á las  órdenes  que  se  le
habían  comunicado , debía  seguir  de  Maturin  á Cumaná  por  el
camino  que  guia  á Cumanacoa;  pero,  en  vez  de  esto,  escogió  la
ruta  de  San  Francisco  y de  Caripe,  con  el  designio  de  atacar
primero  á Cariaco.  Ya  cerca  del  pueblo  formó  un  cuerpo  de  ca-
zadores , compuesto  de  las  compañías  de  preferencia  de  los  ba-
tallones de  Honor,  Independiente,  Maturin  y Colombia,  que
puso  bajo  la  dirección  del  coronel  Montes.  Con  esta  pequeña
fuerza  y con  el  batallón  de  Honor  se  precipitó  (octubre  31)  Ma-
riño á atacar  á los  realistas  de  Cariaco , que  se  hallaban  bien
preparados  á las  órdenes  del  teniente  coronel  don  Agustín  No-


VENEZUELA.  — CAP.  X.
