Et c’est ainsi principalement dans ce pays d’ouest, dernier rempart de la féodalité. Nous formions, nous, un groupe, écossais comme couleurs, homogène comme sympathies, où l’on s’amusait infiniment, et voilà que soudain arriva en retard notre charmante voisine, la vicomtesse de C... — En effet, je viens pour clôture, dit-elle, mais voyez mon ennui, j’ai ma maison entière démontée, une cabale de domestiques, ils m’ont tous ensemble donné congé. Et comme on riait un peu de sa mine désolée pour sa petite misère, elle reprit: — Non, c’est positivement un ennui de la vie cet entourage hostile et obligatoire. — Voulez-vous un moyen ? fit le docteur George M... — Oui, donnez-nous un remède, docteur, guérissez la plaie sociale. — C'est facile : hypnotisez vos gens. Naturellement à l’entour, après ces mots, il y eut des haussements d’épaules et des airs d’incrédulité. — Vous doutez ? Voulez-vous une preuve ? — Bah ! elle ne nous convaincrait pas. — Parbleu je tiens le pari, je vous promets, mesdames, de vous montrer le contraire. Ainsi ma maison marche. — Comme la Salpêtrière, gouailla quelqu’un. — Nullement. Je suis idéalement servi. Mes serviteurs obéissent à ma pensée, je n’ai nul besoin de les nommer tout haut, ils accomplissent mes désirs avec promptitude, adresse et surtout discrétion puisqu’ils ne gardent, à l’éveil, aucune mémoire des choses faites pendant l’état hypnotique. — Ce serait absolument miraculeux votre invention, docteur, si ce n'était une bonne blague. — Eh bien vous verrez par vous-même, si vous voulez, tout à l’heure : Je vous invite tous à dîner chez moi. — Accepté, fit le groupe avec empressement. — Vous admettez, n’est-ce pas, que j’ignorais, il y a un instant, l'honneur que vous allez me faire et que je n'ai pu, par suite, donner avant mon départ, d’ordres en conséquence. — C’est évident. — Je vais par la pensée ordonner à mon maître d’hôtel... Voyons, combien de couverts ? — Ma foi, nous voilà treize. 