La grève des bouchers inspirait des craintes pour l'avenir, mais elle n'amena aucune perturbation immédiate dans l'alimentation de la ville de Colmar. C'est qu'elle survint pendant une époque de chômage, pendant le carême. Toutes les boucheries étaient alors fermées, à l'exception d'une seule, qui continuait, à ce qu'il semble, à une autorisation spéciale de débiter de la viande pour les besoins des vieillards, des malades, des femmes en couche.
Quand nous disons que les boucheries étaient fermées, cette expression ne doit pas être prise à la lettre. En réalité, elles restaient ouvertes seulement sur leur étal, où se vendait, non plus de la viande, mais du poisson. C'est ce que nous apprend, entre autres, un règlement non daté mais à peu près contemporain de notre grève, règlement qui a pour but de définir les attributions de chaque corps de marchands. On y lit ce qui suit : « Jusqu'ici les bouchers ont eu l'habitude de vendre pendant le carême de la morue, du chien de mer, des carpes d'étang et aussi d'autres poissons salés. Désormais, ils ne débiteront plus que des poissons d'étang, qu'on apporte ici dans des paniers. »
Tout le monde connaît la sanction que la loi civile accordait pendant le moyen-âge à la loi religieuse de l'abstinence. Mais ce qu'on connaît moins, ce que bien peu de personnes soupçonneraient, c'est que cette sanction survécut tout un siècle, dans notre province du moins, à l'établissement de la Réforme. 