Oh! notre maître, je sais bien que nous ne sommes pas à la chasse aux pies dans les bois de Tourville, mais je n'ai pas peur tout de même. » Marcouf parlait encore quand les deux corsaires, qui arrivaient grand largue, envoyèrent leurs volées, dont les boulets hachèrent le gréement des deux frégates, qui s'étaient rapprochées l'une de l'autre afin d'être à portée de se soutenir.
« Quoi ! ce n'est que cela ! » dit Tourville quand il entendit passer au-dessus de sa tête cet ouragan de fer.
Les deux commandants chrétiens ne daignèrent pas répondre. Ils voulaient voir ces mécréants de plus près, et, pour leur rendre ce salut peu courtois, ils attendirent qu'ils fussent vergue à vergue; mais les chrétiens n'y perdirent rien.
« Feu tribord ! » À ce commandement lancé, au même instant, par d'Hocquincourt et par Cruvillier, une pluie de boulets et de balles balaya le pont des deux barbaques. En même temps les volontaires tiraient des coups de mousquet sur les infidèles postés dans les haubans, et à cette distance tous les coups portaient.
Pour les deux capitaines, c'était à qui ferait le mieux. Le vieux Cruvillier voulait prouver à d'Hocquincourt que l'âge n'avait pas refroidi son ardeur, et d'Hocquincourt tenait à montrer à Cruvillier que, si nouveau qu'il fût dans le commandement, il s'en acquittait aussi bien que les anciens du métier. 