Le triomphe n'a pas été la récompense de ses luttes ; et des défaites successives ont déterminé — comme toujours en pareille circonstance — la débâcle : c’était fatal et il fallait s’y attendre. Mais, et voici le piquant de la situation, la débâcle a commencé par nos alliés les plus chers, ceux qui nous devaient le plus : elle a été ordonnée, organisée par le Pape ; le haut clergé, tout en y mettant certaines formes, l’a augmentée ; elle finira enfin par le bas clergé, qui ne saurait tarder à faire son évolution. Beaucoup d’esprits naïfs s’en étonnent et cherchent quelle attitude doit prendre le parti conservateur. Le peuple se chargera de répondre avant peu, et, dans sa brutale logique, choisira entre les deux voies toujours opposées. Ou bien il ira à la république, non pas comme ces ralliés honteux, qui acceptent la forme pour en répudier le fond, mais carrément, loyalement, n’entrant pus dans les subtilités des ralliés, acceptant, en un mot, la république en bloc, avec ses lois scolaires et autres. Tant pis pour la religion ! Ou bien il restera uniquement conservateur, monarchiste ou autre, c’est-à-dire antirépublicain, et répudiant toute compromission avec ce qu’on est convenu d’appeler le cléricalisme. Dent pour dent ! Puisque la rupture est prononcée entre les deux partis religieux et monarchiste, il estimera avec juste raison qu’il n’a plus besoin, dorénavant, de charger son programme politique de revendications cléricales et qu'il faut laisser ce soin au parti clérical. En un mot, on pourra être un bon catholique en son particulier, tout en n’étant qu’un conservateur au point de vue politique. 