Inter haec ab Asdrubale, postquam a Placentiae
obeidione abscessit, quatuor Galli equites, duo Numi^
dae cum literis ad Annibalem missi, cum per medios
hostes totam ferme longitudinem Italiae emensi essent:
dum Metapontum cedentem Annibalem sequuntur, in*
certKS itineribus Tarentum delati, a yagis per agros
pabulatoribus Romanis ad Q. Claudium propraetorem
deducuntur. Eum primo incertis implicantes respon-
sis, ut metus tormentorum admotus fateri vera coe|;it,
edocuerunt, literas se ab Asdrubale ad Annibalem ler-
re. Cum iis literis, sicut erant, si^atis, L. Yirginio
Tribuno militum ducendi ad Claudium consulepi tra-
duntur, duae simul turmae Samnitum praesidii causa
nisBae. Qui ubi ad consulem pervenerunt, literaeque
lectae per interpretem sunt, et ez captivis percunctatio
fac^ : tum Claudius non id tempus esse reipubl. ratus,
quo consiliis ordiiiariis provinciae suae quisque finibus
per ezercitus snos cum hoste destinato ab ^natu^ bel-



100 T, LIVIUS.
