Une dernière cause enfin consiste dans la transmission par la génération des vices acquis, dont l'action toujours subsistante des causes extérieures ne fait qu'augmenter chaque jour le nombre. Voilà pourquoi on a proposé le croisement des races, comme moyen certain de perfectionner les espèces; et c'est sur ce principe incontestable que se fonde la conduite de l'agronome et de l'économiste dans la manière dont ils dirigent leurs vergers, leurs haras et leurs bergeries. Suffisant a tiré de là une conclusion applicable à l'anthropologie. « On peut croire, dit-il, que par une expérience dont on a perdu toute mémoire, les hommes ont autrefois connu le mal qui résultait des alliances du même sang puisque chez les nations les moins policées il a rarement été permis au frère d'épouser sa sœur. Si les hommes ont connu par expérience que leur race dégénérait toutes les fois qu'ils ont voulu la conserver sans mélange dans une même famille ils auront regardé comme une loi de la nature celle de l'alliance avec des familles étrangères et se seront tous accordés à ne pas souffrir de mélange entre leurs enfants. »

Le climat, la nourriture et les migrations ont moins d'influence sur les animaux domestiques; mais, chez eux, on trouve encore des variétés qui tirent leur source de la combinaison du nombre dans les individus. Dans les espèces où le mâle s'attache à la femelle et ne la change pas l'espèce est plus constante. Des variétés assez nombreuses se voient, au contraire, dans celles où les femelles changent souvent de mâles, de sorte qu'il y a d'autant plus de variétés que le nombre de leurs produits est plus grand et plus fréquent. 