Le soleil s'inclina lentement et la nuit enveloppa de nouveau la rivière de ses ombres. À défaut des étreintes de la faim, l'anxiété aurait suffi pour empêcher nos aventuriers de goûter un seul instant de repos. De l'eau, ils en avaient abondamment, bien qu'ils ne l'obtiennent pas sans quelque difficulté ; ils devaient, en effet, se pencher sur le courant pour y plonger une de leurs poires à poudre vidées à cet effet.
Une autre aurore éclaira l'horizon; le soleil parut rouge et ardent, versant des nappes de chaleur de plus en plus intenses à mesure qu'il montait dans un ciel sans nuages.
Les jeunes gens n'avaient plus que quelques heures à attendre. Mais le Café viendrait-il? C'est surtout en Afrique que les déplacements sont soumis aux péripéties les plus imprévues. Nos amis le savaient; leur situation présente n'était-elle pas une preuve que quelque accident avait pu empêcher Congo de parvenir au camp ? À ce moment, ils avaient, en ce qui concernait Hendrick, la certitude presque absolue d'un malheur sérieux; — de la mort peut-être. 