Seul, en effet, parmi les œuvres de grande dimension de Jacques Prévost, il a survécu, mais à lui seul, il représente une école et demeure l'emblème éloquent de l'art pictural en Franche-Comté à l'époque de la Renaissance.
Quels furent les débuts de Jacques Prévost en peinture? Où et comment prit-il ses premières leçons?
Les documents manquent à cet égard, mais il est probable que c'est à Pesmes, dans le milieu familial où chacun maniait le pinceau, comme j'ai déjà eu occasion de le dire, que notre futur artiste reçut les premières notions du dessin et de la peinture. Aussi, faut-il rendre justice à la tendresse intelligente de son père qui, comprenant que les naissantes et instinctives aspirations de son fils avaient besoin d'un milieu plus approprié, sut s'en séparer pour l'envoyer acquérir au loin ce talent que nous admirons encore aujourd'hui.
Nous savons aussi que, de Pesmes, Jacques Prévost gagna Salins où, dans l'atelier de Claude Duchet, il apprit à manier le burin.
Là encore il montra des dispositions si heureuses que son maître n'hésita pas à l'emmener avec lui lorsqu'il alla fonder à Rome, vers 1530, avec son neveu Lafreri, cet établissement pour la vente d'estampes gravées dont la réputation fut universelle et dont les épreuves sont encore aujourd'hui si recherchées des amateurs.
Leurs ateliers étaient remplis d'artistes à leurs gages. Ils ne gravaient généralement pas eux-mêmes, mais ils retouchaient toujours les planches qui en sortaient et c'est à eux seuls qu'on rapporte, le plus souvent, les estampes dont ils n'étaient ordinairement que les éditeurs. Lafreri en a dressé un catalogue complet, arrivé jusqu'à nous, et qui comprend un grand nombre de numéros. 