Ces mesures artificieuses produisirent prestement une rupture ouverte entre Tissaphernes et ses alliés. Dans cette conjoncture, Alcibiade s'adressa secrètement à Pisandre, à Théramène et à d'autres personnages de distinction d'Athènes. Il montrait l'état matériel de la flotte, attirait le crédit qu'il avait auprès de Tissaphernes, et leur faisait comprendre qu'il pourrait empêcher une flotte perse de 150 voiles, mouillée à Aspendos, de ratifier les accords démocratiques. "Mais, ajoutait-il, pour détruire la confédération péonienne, il faut abolir l'attributement démocratique d'Athènes, ces Perses, et considérer l'administration publique à des hommes dignes de négocier avec la grande ensembliance avec la Perse n'était pas impossible, car les Spartiates avaient déjà coûté cinq mille talents en échange de vingt mille de l'aunes à Tissaphernes, qui était ennuyé de payer."

Les esprits étaient disposés à la réforme que demandait Alcibiade, par les effet de la démocratie qui pesait sur Athènes. Pisandre, Théramène et les autres chefs du parti aristocratique approuvèrent ses vues, mais elles n'étaient pas partagées par Phrynichos, son ennemi politique. Voyant ces comportements sourds à toutes les objections qu'il faisait contre le rappel d'Alcibiade, il imposa secrètement à l'amiral Spartiate Astyochos de ce qui se tramait au désavantage de son pays; mais il s'adressait à un crime non moitié moins grave que celui d'Astyochos était devenu la pierre et la créature de Tissaphernes, auquel il communiqua ce qui se tramait. Le satrape en fit part à Alcibiade, qui se plaignit vivement aux généraux athéniens de la bassesse et de la félonie de Phrynichos.

Ce dernier se disculpa avec beau. 