(JOSEPH AUTRAN.)
En dévoilant sans nécessité les fautes d'autrui, la médisance compromet souvent les intérêts les plus graves, et produit parfois des dommages irréparables. Elle naît de l'envie, de la jalousie ou de quelque autre passion mauvaise. Médire sans dessein, c'est bêtise; médire avec réflexion, c'est noirceur. Que le médisant choisisse : il est insensé ou méchant. (Duclos.)
Certaines personnes ne semblent avoir de l'esprit que pour dénigrer autrui. Incapables de soutenir une conversation sérieuse, elles restent muettes dès qu'elles cessent de mal parler du prochain. Médire est pour elles un besoin, une nécessité, à laquelle elles sacrifient tout, même l'amitié. En voyant la joie qu'elles ont à déprécier notre réputation, on dirait que leur vertu s'engraisse de nos vices.
Ces personnes doivent avoir sans doute beaucoup de défauts, puisqu'elles éprouvent tant de plaisir à en remarquer chez les autres.
Ceux dont la conduite offre le plus à rire, Sont toujours sur autrui les premiers à médire.
(MOLIÈRE.)
La calomnie, plus coupable que la médisance, est un odieux mensonge. Elle décèle une âme bassement méchante, et cause les plus graves préjudices.
L'assassin qui frappe sa victime d'un coup de poignard est moins coupable que le calomniateur qui, sans qu'on puisse lui résister ni même l'apercevoir, frappe d'un coup de langue un innocent et lui enlève un trésor plus cher que la vie : son honneur. 