Codesto Carlo, nato nel 1500, a Gand, nelle Fiandre, succeduto, all'età di quindici anni, nei domini di suo padre, l'Arciduca Filippo, e in quelli dei suoi avo materno, sin dal 1516, ora, in quelli dell'avo paterno; era, per potenza, come candidato naturale all'Impero; senza di che, per lunga tradizione, la dignità imperiale pareva inseparabile dalla Casa d'Asburgo. Nondimeno, bandita la dieta a Francoforte, per la elezione del nuovo Imperatore, ebbe suoi rivali Enrico VIII d'Inghilterra, e Francesco I. Ma il combattimento si ristrinse tra Re Carlo e Re Francesco; che Enrico, estraneo al continente, ebbe pochi sostenitori. Vinse Carlo, eletto, il 5 luglio di questo anno. Re di Germania ed Imperatore dei Romani: ma tra i due contendenti scoppiò la guerra. 