Het spoorweg- materieel is nog erg onvoldoende in China, er rijden niet veel treinen, en de uitdruk king „de trein nemen” heeft hier een zeer krachtige betekenis: het lukt pas hem te nemen na een langdurige belegering, en als de reizigers hem, wanneer het moment gekomen is, niet bestormen, dan komt dat doordat een Chinees publiek in bijzonder sterke mate gevoel heeft voor discipline. De candidaten voor het vertrek zitten urenlang onbeweeglijk gehurkt voor het sta tion, en het opschrift aan de gevel: „Wij moeten Formosa bevrijden” heeft alle tijd, zijn suggestieve uitwerking op hen te' heb ben. Het is waar dat zij af en toe met blik en geest kunnen uitwijken naar de grote vredesduif, die van Picasso, die de vleu gels strekt op een belendende muur. Vaak verrast de nacht de wachtende reizigers, en zij strekken zich uit op de grond om wat te slapen. Veel van de nationale-minderheidsmensen, die een groot deel uitmaken van deze me nigte, hebben geen moeite met de situatie; bijna heel hun leven is primitief geweest. Hun kledij getuigt ervan — die tabberds, die kaftans, die gordels van hel-gekleurde stof, die mutsen, die plezierig afsteken bij de eenvormigheid van de Pekingse menig te, en die hier sedert de revolutie veeleer respect dan nieuwsgierigheid wekken. De regering voert met betrekking tot de minderheden een politiek, die bij het Chi nese volk het gevooel van nationale saam horigheid heeft verbreed. Die politiek is getrouwelijk gecopieërd naar die, waarvoor Stalin de beginselen had opgesteld. De minderheden worden juridisch en admini stratief erkend, hun taal geldt officieël, hun godsdiensten en culturen worden be schermd. 60 groepen minderheden 7'OPAS is er een volkstelling onder de < minderheden gehouden, maar de in deling naar nationale groepen is nog niet voltooid. Verscheiden kleine groepen weten niet goed of ze bij belangrijker groepen kunnen worden gevoegd waar ze in eth- nisch opzicht op lijken, of dat ze op een autonoom bestaan moeten aandringen. In grote lijnen wordt het aantal minder - heidsmensen op 35 van de 600 millioen inwoners geraamd, oftewel op rond 6 pro cent van de bevolking. Zij vormen voors hands een zestigtal goed-afgebakende groe pen, die men verdeelt in twee grote taal- categorieën: de altaïsche of meerletter grepige die b.v. Turks, Mongools, Mand- sjoesch, Toengoezisch en Koreaans spreken, en de éénlettergrepige, die Chinees, Tibe- taans enz. als taal hebben. 