J'ai ordonné un petit changement dans le traitement et laisse une prescription, simplement pour lui procurer un peu de repos, car il n’y a rien à faire. » Sir Stephen parlait négligemment et du ton d'une autorité d'un médecin de premier ordre, mais sans aucune intention blessante. Carlton fut cependant froissé. « Qui vous a donc appelé ici? —Mme Smith m’a envoyé chercher, » dit Stephen. Puis il reprit, après une pause : « Je suppose que vous savez ce que c’est que cet enfant? — Ce que c'est que l'enfant? Un pauvre petit être qui, malgré vos prescriptions, ne restera pas longtemps sur terre. — C’est l’enfant de la jeune dame morte dans la rue du Palais, où j’ai été appelé pendant votre absence, celle qui a été tuée par l’acide prussique. — Absurde ! balbutia Carlton en pâlissant. — Il n’y a là rien d’absurde. Mme Smith a essayé de me persuader que je me trompais, mais je l’ai convaincue du contraire. » La figure de Carlton prit soudain une expression singulière ; on aurait dit un cerf aux abois. Ses yeux rencontrèrent ceux de Frédéric Grey qui ne le quittaient pas. « Est-il possible de reconnaître un enfant après tant d'années; le pensez-vous, sir Stephen? — Non, à moins qu'il ne soit né, comme celui-là, avec un signe qui le distingue. Je le reconnaîtrais, si je le rencontrais dans ma vieillesse, au milieu des déserts de l’Afrique. — Qu’est-ce que c'est que cette marque ? demanda Carlton avec un air de doute. — Sur le bras droit, près de l’aisselle. On ne peut l’oublier une fois qu’on l’a vue. Regardez-la. » Ils se quittèrent. Sir Stephen sortit du jardin et Carlton entra dans la maison, il y était à peine qu’il entendit sir Stephen le rappeler. « Vous feriez bien de faire savoir à qui de droit que c’est le même enfant, monsieur Carlton, cela pourrait amener quelque éclaircissement sur cette vieille affaire. Mme Smith vous en dira peut-être plus long qu’à moi. Elle assure que Mme Grave était venue à Wennock-Sud pour rejoindre son mari ; je serais tenté de le croire. Rappelez-vous l’homme que vous avez vu cherchant à sortir dans l’escalier... » Sir Stephen n’avait pas besoin de recommander à Carlton de se souvenir de « cet homme. 