Ecco la descrizione dell'accesso, quale venne da me più volte osservato, e quale fu veduto dai dottori C. Ambrosoli, Polli, Pasta e moltissimi altri. Tutto ad un tratto senza alcun presentimento, segno od aura qualunque, l'ammalata perdeva la coscienza: compariva il crampo alle mani. La dita si arcuavano, la loro punta si fissava contro il palmo, e la mano diveniva deforme. Contemporaneamente alla faccia si contraeva il massetto (trismo), la mascella inferiore serrava i suoi denti dietro quelli della superiore, scalfendo le gengive, e rimaneva immobile, inchiodata in tale posizione. Poi la contrazione tetanica si estendeva alle braccia, ne venivano presi i flessori, e questi si contradevano in tal modo, che colla maggior violenza non si riusciva a distenderli. Succedeva l'opistotone, la testa veniva tratta violentemente in dietro, e per la contrazione dei muscoli, che pareva di un pezzo.
Tutto questa accesa serie di fenomeni durava, da 10 a 15 minuti, poi tutto ad un tratto la paziente emetteva dei suoni come ilà, ilà, blà, sporgeva più riprese la lingua, leccava con cà e casa le labbra asciutte, la faccia batteva con suono secco contro il palato e ogni contrazione scompariva. Quasi ogni volta o da noi, o dalla suora di servizio, o dalle infermiere si osservò sorgere un eritema alla cute del petto, subito dopo l'accesso, che scompariva varie ore dopo. 