No  hemos  alcanzado  tampoco  la  ventaja  de  tener  a  la  vista,
al  tiempo  de  nuestra  redacción,  las  obras  histúricas  que,  como
los  trabivjus  de  nuestros  distinguidos  colegas,  Amunátegui,
Barros  Arana  i  otros,  nos  habrian  ofrecido  una  amplia  contri-
bución do  datos;  pero  esta  misma  circunstancia,  al  parecer
adversa,  favorece  a  la  novedad  de  esta  obra.  Todo  está  basa-
do sobre  piezas  orijinales,  i  aun  a  las  que  existían  en  el  archi-
vo del  jeneral  O'Higgins,  hemos  podido  añadir  algunas  de  no
pequeüo  mérito,  recojidas  en  Lima,  en  los  establecimientos  pu-


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blicos,  o  recibidas  do  particulares,  i  entre  éstas  nos  complace-
mos en  citar  con  especialidad,  una  interesantísima  colección  de
documentos,  que  el  señor  don  Mariano  Balcarce  se  ha  dignado
enviarnos  últimamenlií  de  Paris,  copiada  de  los  papeles  orijina-
les  de  su  ilustre  padre  el  jeneral  San  Martín.  No  es  poca  fortu-
na, por  consiguiente,  el  encontrar  así,  asociados  como  contribu-
yentes a  este  ensayo,  a  dos  hombres  tan  eminentes,  que  juntos
fueron  grandes,  juntos  cayeron,  i  que  se  profesaron  hasta  la
última  hora  la  amistad  de  los  leales,  rara  entre  los  modernos,
i  casi  desconocida  en  los  ciudadanos  que  han  figurado  en  ¿po-
cas críticas  o  aciaga;^.
En  cuanto  a  las  obras  especiales  que  han  aparecido  con  an-
terioridad a  ésta,  sobre  la  vida  del  jeneral  O'Higgins,  son  bas-
tante conocidas  para  necesitar  una  mención  en  este  lugar.
