Pour ce qui regarde l'eau, il me vint dans l'idée, dit-il, d'employer le charbon pour améliorer l'eau putréfiée. Je fis mes premiers essais en 1789, et ces essais eurent un succès complet. La manière, ajoute-t-il, de purifier l'eau putride par la poudre de charbon est si peu compliquée et si peu coûteuse, que je ne connais rien qui puisse en empêcher l'emploi, même dans les voyages sur mer. Dans tous mes essais concernant ce sujet, je n'ai fait que mêler cette poudre avec l'eau en secouant le mélange pendant quelques minutes. La quantité nécessaire de la poudre de charbon dépend de la plus ou moins grande quantité des parties putrides que l'eau recèle. En employant la juste dose de cette poudre, l'odeur putride est presque entièrement enlevée après le mélange. La séparation de la poudre de charbon de l'eau ne présente presque aucune difficulté, et l'exécution en sera tout aussi facile, même en grand.

Je crois, par cette raison, que de toutes les méthodes proposées jusqu'ici pour corriger l'eau corrompue, celle-ci mérite la préférence. 