Tout en buvant, les hôtes se mirent à briser les troncs et les racines pour les manger. Mais à l'extrémité du service on voyait une maison en porcelaine, ou plutôt un palais dans le style italien d'une architecture exquise, semblable à ces châteaux que la famille des Pac faisait construire en Lithuanie. Soudain le portail s'ouvre, et l'on en voit sortir une foule de cavaliers et d'amazones, sur des coursiers de pain d'épice, tenant en laisse des lévriers de massepain. Un cortège de chasseurs les suit, avec des fusils, des dards, conduisant des meutes; plus loin des rangées de chars portant les filets de pèche. Le sénéchal tournait autour du service, jetant sur les convives des regards triomphants. Henri Dombrowski joua un grand étonnement. « Mon cher sénéchal, lui demanda-t-il, ne sont-ce pas là des ombres chinoises? » Pinette eut un petit sourire. « J'ai mis ces génies à vos ordres, monsieur le général. » « Y a-t-il encore en Lithuanie des services pareils? » Les gentilshommes y donnent-ils des banquets semblables? Dites-le-moi, car j'ai passé ma vie sur la terre étrangère. » Le sénéchal répondit en s'inclinant « Non, très illustre général, il n'y a là aucun art infernal; ce n'est qu'un échantillon de ces banquets mémorables qu'on donnait chez nos anciens seigneurs, dans le temps où la Pologne était heureuse et puissante. Ce que j'ai fait, j'ai appris à le faire dans ce livre. Vous me demandez si, dans toute la Lithuanie, se sont conservées de pareilles coutumes? » Hélas! nous aussi nous sommes riches de modes nouvelles. Plus d'un jeune seigneur crie bien haut qu'il n'aime pas le luxe; avare comme un juif, mangeant seul, lorsqu'il a des hôtes à traiter, il épargne le vin de Hongrie, et boit cet infernal vin de Champagne falsifié par les Russes. Puis, le soir, il met sur une seule carte assez d'or pour donner un banquet à cent gentilshommes! Et même, tout ce que j'ai sur le cœur, je veux le dire aujourd'hui franchement, que M. le président daigne ne pas le prendre en mauvaise part; et même, quand je tirai du trésor ce merveilleux service, M. le président aussi s'est moqué de moi en l'appelant une machine ennuyeuse; surannée, qui ressemblait à un joujou d'enfant, et qu'il n'était plus convenable de présenter à des hôtes pareils. Le juge, lui aussi, disait que cela fatiguerait les convives; néanmoins, autant que je puis en juger par votre étonnement, messieurs, je vois que ce chef-d'œuvre était digne de vous. 