40MERCVRE DE FRANCE—1 -X-l 922Tel qu’il est devenu,l’homme est un être contraire à la nature : là est sa beauté. Mais il n’est pas mauvais que la nature le rap pelle parfois à son origine, l’incline vers ses mamelles dures et ses hanches de pierre, afin qu’il sache que la joie est d’être un homme et non d’être un animal. Oh ! que Néo, Dieu merci, est donc peu naturelle 1 II n’est pas naturel qu’une femme soit belle, blanche et dorée un peu. C’est son âme qui l’a faite belle, c’est l’obscurité des maisons et des vêtements qui l’a faite blanche, c’est la serre chaude des civilisations qui a décoloré ses cheveux, ambré le duvet de ses bras, velouté sa peau, refait de tout son corps une chose de douceur. Les hommes de notre race qui marcheraient nus de viendraient de la couleur des vieilles chaudières de cuivre rouge et les femmes qui font nos plaisirs ressembleraient aux débar deurs qui vident le long de la Seine les bateaux chargés de sable (1). Ainsi, malgré ce que prétend le philosophe qui voit les choses de haut — de si haut qu’il ne saurait plus distin guer la couleur des cheveux et de la peau de Néobelle,— il convient de séparer l’homme de l’animal. Sans doute l’amour de l’homme est une manifestation qui, au regard de ce logicien distant, ne diffère pas essentiellement des amours du chacal ou de l’otarie; néanmoins il faut bien avouer qu’il y a autre chose, et dans, le Songe d’une Femme, Gourmont, non sans quelque inquiétude, se rési gnait à faire sa part au sentiment. Ce qui donne mainte nant son véritable prix à l’amour humain, c’est ce qui peut le différencier de l’amour tel qu’il est répandu dans la nature. Certes,tout amour a pour but un assouvisse ment physique, mais que vaudra cette rencontre de deux sexes si elle n’est pas la communion suprême dans une même exaltation sentimentale ? Sans doute Gourmont avait déjà exprimé cette opinion, mais dans ce petit ro man, le Fantôme, où les plus contradictoires sont rap prochées sans qu’il se décide à choisir entre elles. Cette seconde étape de son évolution est à marquer. La pensée de Gourmont aura des retours, naturellement, et bien(1) Les Chevaux de Diomède, p. 141.
