Classification. — D'après ce qui précède, on voit que les gangrènes peuvent être divisées en deux grandes classes, les gangrènes aseptiques et les gangrènes septiques. Les premières peuvent naître à la suite d'une altération ou lésion primitive des éléments anatomiques (gangrènes directes de cause physique) ou consécutivement à un trouble de la nutrition (gangrènes indirectes par trouble circulatoire ou altération du sang, voire même par trouble nerveux trophique) ; dans ces gangrènes dites trophiques, les nerfs n'agissent sans doute sur les parties capables de se mortifier que par l'intermédiaire de la circulation.
Les gangrènes septiques sont en général la conséquence de l'invasion microbienne ; elles constituent très souvent des complications des maladies virulentes (septicémies gangreneuses du charbon, etc., l'anthrax, le phlegmon diffus, l'érysipèle, etc., dont nous n'avons pas à traiter ici en détail) ; mais les microbes peuvent envahir toute espèce de foyer de mortification et ainsi la gangrène septique est très souvent précédée d'une gangrène aseptique, quelle que soit d'ailleurs la cause de celle-ci. On voit donc que la division en gangrène septique et aseptique n'a pas une valeur absolue. 