VITA DI GIOVANNI DA UDINE

PITTORE


In Udine, città del Friuli, un cittadino chiamato Giovanni della famiglia dei Nani (1) fu il primo che di loro attendesse all'esercizio del ricamo, nel quale il seguii poi i suoi discendenti con tanta eccellenza, che non più dei Nani fu detta la loro casata, ma dei Ricamatori. Di costoro dunque un Francesco, che visse sempre da onorato cittadino, attendendo alle cacce ed altri simili esercizi, ebbe un figlio l'anno 1494 (2), al quale pose nome Giovanni (3); il quale, essendo ancora putto, si mostrò tanto inclinato al disegno, che era cosa maravigliosa; perciò, perché seguitando la caccia e l'uccellare dietro al padre, quando aveva tempo ritraeva sempre cani, lepri, capri, ed in somma tutte le sorti di animali e d'uccelli che si venivano alle mani: il che faceva per suo fatto modo, che ognuno ne stupiva. Questa inclinazione vedendo Francesco suo padre, lo condusse a Venezia e lo pose a imparare l'arte del disegno con Giorgione da Castelfranco; col quale dimora il giovane, sentì tanto lodare le cose di Michelangelo e di Raffaello, che si risolse d'andare a Roma ad ogni modo: e cosi avuto lettere di favore da Domenico Grimani amico di suo padre a Baldassarre Castiglione segretario del duca di Mantova ed amico di Raffaello da Urbino, se n'andò là dove da esso Castiglione essendo accomodato nella scuola dei giovani di Raffaello, apprese ottimamente i principi dell'arte; il che è di grande importanza. Percioché quando altri nel cominciare piglia cattiva maniera, rade volte adveniva ch'ella si lasciasse senza difficoltà per apprenderne una migliore. Giovanni dunque essendo stato poco in Venezia sotto la disciplina di Giorgione, veduto l'andamento dolce, bello, e grazioso di Raffaello, si dispose, come giovane di bell'ingegno, a volere a quella maniera attenersi per ogni modo. Onde alla buona intenzione corrispondendo l'ingegno e la mano, fece tale frutto, che in breve tempo seppe tanto bene disegnare e colorire con grazia e facilità, che gli riusciva contraffare benissimo, per dirlo in una parola, tutte le cose naturali d'animali, di drappegli, d'istrumenti, vasi, paesi, casamenti, e verdure, intanto che niuno dei giovani di quella scuola il superava. 