“Reconociendo,” escribe en el siglo V el
Papa Jelacio al Emperador Anastasio, ““re-
conociendo que por disposicion divina es-
tais encargado del Imperio en todo lo
concerniente al órden de la pública dis-
ciplina, obedecen á vuestras leyes hasta los
mismos jefes de la Relijion. Siendo este
un precepto impuesto hasta 4 los mas pe-
queños,” dice en el siglo VI Pelagio 1 al
Rey Ghilberto, “¿con cuánta mayor soli-
citud y dilijencia debemos nosotros esfor-
Zarnos para remover todo escándalo y sos-
pecha en tributar á los Reyes nuestros ob-
sequios, confesando que somos sus súbdi-
tos, como nos lo prescriben las Santas Ts-
crituras?”


Sábese á punto fijo la época en que co-
menzaron las exenciones clericales. Has-
ta el siglo IV ni las iglesias, ni los cléri-
gos, nilos obispos estaban libres de los tri-
butos, de comparecer ante los jueces y tri-
bunales seculares, ni de ejercer ellos mis-
mos todos los cargos, majistraturas y de-
mas oficios y servicios personales, lo mis-
mo que el resto de los hombres sin dife-
rencia alguna. Constantino Magno fué el
primero que les concedió algunas preroga-
tivas. El eximió á4 las personas consa-
gradas al culto, de otros servicios persona-
les en lo temporal. Se encuentran en el
Código Teodosiano las leyes que promul-
gó sobre esta materia. Sus sucesores am-
pliarou ó restrinjieron estos privilejios, se-
gun las circunstancias, Ó segun su mayor
6 menor liberalidad hácia las iglesias.
No me deteudró en referir todos estos pri-
vilejios, los motivos que obligaron muchas


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(4) In Ep. ad Rom, cap. 18.
