C’est la fin de la bataille, c’est son résultat, c’est la victoire, qui sous les traits de Rapp semble accourir elle-même rendre hommage jju héros auquel elle semblait accoutumée à obéir : le trait caractéristique de cette grande composition est là où il devait être; il est dans la tète de l’empereur. Ce calme, cette attitude ferme, relie impassibilité, tout semble dire : Je le savais. Au moment où ce magnifique tableau fut mis sous les yeux de l’empereur, on rapporte que quelques personnes, plus jalouses de flatter le maître que d’être justes envers l'artiste, crurent devoir dire : Ce n’est pas la victoire d’Aus terlitz, c’est la victoire de Rapp. Elles se trompaient. L’em pereur n’avait pu s v méprendre. Il se reconnaissait là dans son rang, dans son caractère , dans sa pose. Il combla l’ar tiste d éloges et de témoignages de sa vive satisfaction ; et dès lors il n’y eut plus qu'une voix pour proclamer le tableau un chef-d’œuvre. Toutefois, certains détails sur lesquels le pinceau, de Gé rard avait passé trop rapidement furent encore l’objet de quelques reproches. Les chevaux furent jugés lourds de des sin ; mais la riche variété des groupes, la beauté expressive des tclcs, I excellent choix des épisodes, et surtout le mou vement général du tableau, excitèrent dans le public comme parmi les artistes, une admiration unanime. Quatre ans api es, Gérard composa et exécuta avec une prestesse prodigieuse Y Entrée d'Henri IV éi Paris; et, par cette vaste composition, acheva de marquer sa place au pre mier rang des peintres d’histoire, je ne dis pas seulement des tems modernes, mais de fous les feras et de toutes les écoles. 