Questa lugubre ma gloriosa e memorabile ritirata, è un fenomeno di cui la storia non saprà malgrado descrivere un quadro fedele. Infatti non si sa che debba più sorprendere, se il nostro ritorno dietro alla Vistola, o il grandissimo disastro che ci aveva percossi. A costo però d’essere tacciato di severo rigorista, o di qualsiasi altro titolo antifilantropo, io devo dire e manifestare, a lode del vero, ciò che ne penso, e che mai mi usciva di mente, anche in mezzo a quelle ostinate miserie.
Se alcuni residui del grande esercito uscirono di Russia; se tutti non caddero nelle mani del nemico; se il disordine, se la dissoluzione fu rapida; se il flagello finalmente si manifestò immensamente grande, la causa principale non ne fu a parer mio peranco indicata. 