La verità dell’informazione, ch’esse racchiudono (le prove inferiori) non ha ricevute, né può ricevere le medesime garantie della prova diretta.

Ciascuna di esse è esposta a divenire lo strumento di una frode caratteristica cioè particolare a ciascuna specie di queste prove. Questa frode consiste nel produrre una falsa testimonianza, con la certezza, che non le si possono applicare quegli esperimenti, che fanno la sicurezza della testimonianza diretta.

Il pericolo della frode non è il solo. Questo genere di testimonianza è esposto a essere incorretto ed incompleto, al punto da poter produrre, senza mala fede, le stesse conseguenze della frode.

Le prove sono sempre indizi dell’esistenza passata, o presente delle prove regolari, che si possono, o si sarebbero potute ottenere in buona forma.

È necessario dunque escluderle ogni volta che è possibile di pervenire a delle prove superiori, senza qualche inconveniente preponderante.

La cognizione di tutte le cause di inferiorità che affettano queste prove, può diminuire fino ad un certo punto il pericolo di ammetterle.

Noi vedremo nel prossimo capitolo le salvaguardie, con le quali si può ridurre questo pericolo al suo minimo termine. 