El  rio  Blanco  toma  su  origen  en  las  faldas  occidentales  del  Pichin-
cha y  baja  por  las  montañas  de  Mindo.  Poco  después  del  encuentro
con  su  competidor  el  poderoso  Toachi,  que  viene  de  las  cordilleras  al
Occidente  de  Latacunga  y  Machache,  entra  en  la  provincia  do  Esme-
raldas, no  diré  manso  y  apacible,  pero  siquiera  monos  feroz  que  el
Guallabamba,  y  navegable  por  canoas  no  demasiado  grandes.  -  Viene
de  SE  á  NO,  y  tres  leguas  arriba  de  su  reunión  con  el  Guallabamba,
cambia  esta  dirección  en  la  de  S  á  N,  inclinándose  un  poco  al  NE.
Precisamente  en  donde  describe  este  ángulo  obtuso  recibe  un  tribu-
tario muy  respetable  de  su  lado  izquierdo,  que  es  el  rio  Quinindé,  rio
tan  caudaloso,  largo  é  importante,  que  quisiera  darle  el  mismo  rango
en  el  sistema  y  formación  del  Esmeraldas,  que  al  Guallabamba  y  al
Blanco,  y  por  esto  hablaré  de  él  después  separadamente.
La  hoya  del  rio  Blanco,  en  cuanto  toca  á  la  provincia  de  Esmeral-
das, se  parece  mucho  á  la  del  Guallabamba,  solo  que  es  aun  mas  anchu-
rosa, las  colinas  ó  gradas  laterales  son  bajas  y  faltan  por  grandes  es-
pacios completamente,  de  modo  que  la  hoya  se  pierde  en  inmensas
llanuras,  sobre  todo  desde  la  boca  del  Quinindé  hasta  la  del  rio  Caóni.
En  tales  llanuras,  que  debemos  imaginarnos  como  suavemente  incli-
nadas hacia  el  Noroeste,  se  ensancha  el  lecho  del  rio  muchísimo,  se
separa  en  brazos,  dejando  entre  ellos  los  acostumbrados  islotes  de
cascíyo  con  escasa  vejetacion.
