Lorsque le chat sauvage arriva à son tour, il vit un grand vaisseau qui naviguait; sur le pont se tenait le capitaine, un beau vieillard à cheveux gris, avec un chapeau à deux cornes. Mais le chat se défiait maintenant de tout, et il s'écria avec rage :
« Vous ne me bernerez plus, cette fois. A nous deux, monsieur le lapin, et prenez garde à vous. »
Ce disant, il plongea dans l'eau et se mit à nager à la poursuite du vaisseau. Le capitaine, abasourdi de tant de témérité de la part d'un animal, ordonna à ses gens de faire feu; ce qu'ils firent : Boum! boum! boum! avec un tapage de tous les diables, et si longtemps que le bruit lui en arriva. Ce bruit provenait des chouettes, qui jouaient le rôle de matelots, parce que, lorsqu'elles naviguent en l'air et viennent à se poser, elles poussent un cri semblable à une détonation. L'effet produit sur le pauvre chat fut tel que, trompé et effrayé par cette terrible volée, il tourna immédiatement les talons, ne voulant pas essuyer une nouvelle décharge, et nageant vers le bord, il disparut dans la noire et antique forêt, où il court encore s'il n'est pas mort.
G. D.
JAPON.
LES REMORDS DE TAJHA SHUMÉ
PAR A.-B. MITFORD. 