Connaissant le tempérament du Parlement qui a l'horreur sacro-sainte des traités de commerce, ils ont craint qu’il ne refusât de ratifier un arrangement qui a nécessairement une assez longue durée, ils ont — Eh bien, qu’as-tu à me dire ? Puis s’apercevant qu'elle avait les yeux rouges, il reprit avec inquiétude ; — Qu’as-tu donc, Maximilienne ? On dirait que tu as pleuré ? — Oui, un peu. — Pourquoi ? Elle secoua tristement la tête. — On l'a fait de la peine : qui ? Je veux le savoir, reprit Eugène d’un ton animé. — Mon frère, c’est peut-être toi. — Moi. moi ! exclama-t-il. — Oh! sans le vouloir, bien sûr, ajouta-t-elle. — Je ne comprends pas, Maximilienne; je t’en prie, explique-toi. Comment, je t’ai fait de la peine, moi ! Allons, dis-moi ce que tu as sur le cœur, ne me cache rien. Les yeux de la jeune fille s’étaient remplis de larmes. — Mais tu pleures encore ! s'écria Eugène ; ah ! il faut que je connaisse la cause de tes larmes ! Ses deux bras entourèrent Maximilienne, et, en la serrant contre son cœur, il lui mit un baiser sur le front. — Ah ! je le sens, tu m’aimes toujours ! s’écria-t-elle. — En aurais-tu douté? répliqua-t-il avec étonnement. — Eugène, je ne veux pas te le cacher, oui j’ai pu croire que tu n’avais plus pour moi la même affection, la même tendresse. — Oh ! c’était mal, cela, bien mal. Douter de ton frère ! A ton tour, Maximilienne, tu me causes un véritable chagrin. — Eugène, j’avais tort, je le reconnais; pardonne-moi. — Oui ; mais je dois être également pardonné, puisque c'est moi qui ai fait couler ces grosses larmes qui sont encore sur tes joues. Elle jeta ses bras autour de son cou et murmura à son oreille : "C'est qu’il leur serait plus aisé d’emporter son adhésion en lui faisant voter une loi qu’il serait toujours le maître d’abroger. Mais ils n’ont pas pris garde qu'en suivant cette procédure, ils vont à l’encontre des intérêts du commerce, qui veut la stabilité des tarifs et la sécurité du lendemain, et on peut être assuré que les meneurs du protectionnisme emploieront à lutter contre un projet de loi, la même énergie qu’ils eussent déployée contre un traité de commerce. 