Pour l'amour de Dieu, monsieur Hector, soyez moins impétueux dans vos désirs! s'écria le bon précepteur. Qu'avez-vous à faire ? vous attirer une querelle, une affaire d'honneur pour deux malheureux dindons ! Ah ! funeste voyage ! mais si vous vous battez, vous serez tué comme un poulet, mon pauvre enfant! Est-ce donc pour cela, bone Deus, que je vous ai élevé, instruit ? que grâce à moi vous lisez aussi couramment dans Virgile et dans Homère que dans votre livre d'Heures ? Ah ! monsieur Hector, nous ne souperons pas s'il le faut, mais au nom du ciel et pour l'amour de votre vieux gouverneur, ne cherchez pas querelle à ce mangeur de dindons...
Tranquillisez-vous, mon bon Peritus, nous souperons et je ne serai pas tué, interrompit froidement Hector : il ne s'agit que d'une explication amicale à avoir. En ce moment, le gentilhomme parut sur le seuil de la cuisine de l'auberge, où Peritus était venu rejoindre Hector. C'était un beau cavalier de trente ans à peu près, ayant la mine hautaine et le regard parfaitement dédaigneux et provoquant. Il était mis de la façon la plus élégante, et ses manières avaient une insolence tout à fait distinguée. — Qui donc veut me parler ici ? demanda-t-il en jetant sur Hector et sur Peritus un coup d'oeil d'une rare impertinence. — Moi, répondit Hector en prenant une attitude ferme et digne qui contrastait avec la pose quelque peu méprisante de son interlocuteur. — Vous, monsieur ? et qui êtes-vous, je vous prie ? — Le marquis Hector de Cout-Kérieux. L'inconnu s'inclina et dit : — Et moi, monsieur, je suis le vicomte Ferdinand de Langeac. Hector s'inclina à son tour. 