Hoe komt het kerkverband tot stand ? Gaat de plaatselijke kerk als eerst ontstaan zijnde en als voortbrengende kracht aan de classis voorop, of is er eerst de algemeene kerk, die de plaatselijke kerken doet ontstaan en organiseert? Hierop kan geantwoord worden dat er eerst plaatselijke kerken moeten zijn, vóór dat zij tot andere kerken in betrekking kunnen treden. Maar ook als er ergens op eene plaats met behulp van eene kerk of kerkengroep eene kerk geformeerd wordt, dan is deze geformeerde kerk toch even zelfstandig als die kerken, die haar tot formatie hielpen. Want zij ontleent het recht en de macht van bediening des Woords en der Sacramenten en van de bediening der tucht niet van het kerkverband, maar van Christus het hoofd der kerk. In het N. Testament wordt elke plaatselijke kerk eene zelfstandige kerk genoemd met eene eigen regeering met eigen ambten en bedieningen maar steeds wordt er nadruk op gelegd, dat' alle de kerken harmonisch hebben samen te leven met het lichaam van Christus als één geheel. Door het aangaan van het kerkverband ontstaat er echter geen nieuwe kerk, waarin de vrijheid en de zelfstandigheid der plaatselijke kerken teloor gaat. De verschillende plaatselijke kerken worden niet opgelost en omgesmolten tot eene classicale of synodale kerk. Dit is wel het geval volgens het collegialistische kerkrecht, zooals in 1816 in de Ned. Hervormde kerk is ingevoerd. Daar is elke plaatselijke kerk eene onderafdeeling van het eene groote geheel der kerk, en is de zelfstandigheid der plaatselijke kerk aangetast. Bovendien eischt zij van de ambtsdragers de belofte, dat zij alle bepalingen der reglementen zullen nakomen, zonder een beroep op Gods Woord open te laten, en vraagt dus eene absolute onderwerping onder de kerkelijke bepalingen. Dit is in strijd met het recht der kerk. Het kerkverband moet juist dienen tot bevordering van de vrijheid en de zelfstandigheid der kerk. De kerkelijke macht, die aan de enkele kerken toekomt, namelijk de bediening van Woord, Sacramenten en tucht, het beheeren van eigen huishoudelijke en financieële aangelegenheden mag niet aan haar worden onttrokken, en aan de algemeene kerk gegeven worden. Er mag geen bestuursmacht insluipen waaraan de plaatselijke kerken onderworpen zijn. Slechts in de plaatselijke kerken komt het begrip, de beteekenis en de taak der kerk tot haar volle recht. Zij alleen kan in den vollen zin gemeenschap der heiligen oefenen, het Woord en de Sacramenten bedienen. Zij heeft predikanten, ouderlingen en diakenen.
