Il ôta donc la chaudière et la posa à terre, afin de remettre du charbon. En ce moment, un grand bruit se fait entendre au-dessus de sa tête ; le vitrage se brise et un petit garçon vient tomber au milieu du liquide qui, heureusement, n’était que tiède. Le charcutier s'empressa de relever l'enfant, et il le tenait au-dessus de la chaudière ses vêtements dégouttants de sang, lorsque parut, revenant d’une course, un garçon qu'il avait à son service depuis la veille, et qui était arrivé de province. Ce garçon, d’une intelligence un peu obtuse, et nourri de préventions contre Paris, la grande Babylone, le réceptacle de tous les crimes, s’imagina qu’il venait de surprendre un secret horrible. Evidemment, son patron égorgeait les petits enfants et les transformait en saucisses. Eperdu, il s'éclapait au dehors, fermant derrière lui la porte à double tour, et ameutait les passants en leur révélant l'affreux mystère qui se commettait. Malgré le progrès des lumières, la crédulité humaine est toujours vivace. Le public saisit avidement la révélation. Ce récit circula, s'enrichit de bouche en bouche de quelques circonstances plus atroces. La plus grande horreur était surtout exprimée par les voisins, qui avaient récemment consommé quelque produit de ces criminelles manipulations et qui se sentaient avec effroi anthropophages. Le rassemblément qui s’était formé s’augmentait d’instant en instant, et commençait à prendre une attitude des plus hostiles contre le féroce charcutier, qu’on menaçait déjà de la justice expéditive de Lynch, quand arrivèrent des sergents de ville, qui pénétrèrent dans le laboratoire. En ce moment, le petit garçon, débarrassé de ses vêtements souillés et débarbouillé à la hâte, était dans les bras de sa mère, qui remerciait le ciel de ce que l'accident n’avait pas eu de suite plus funeste. En effet, tombé d’un deuxième étage, l’enfant eût certainement, si sa chute n’avait été amortie par le vitrage d’abord, puis par le liquide contenu dans la chaudière, infailliblement été tué. Il en a été quitte pour un bain de sang, qui ne pourra que le fortifier. On a eu beaucoup de peine à disperser la foule et à lui faire comprendre ce qui s’était réellement passé. De vieilles femmes sont encore persuadées que l'honnête commerçant met en hachis les petits enfants et elles ont juré de ne plus manger de saucisses de leur vie. 