Puis, saisissant la reine par une main, ce fut elle-même qui l’entraîna hors du cabinet, dont elle referma la porte. Marguerite se laissait faire, dans cet état de stupeur où elle se trouvait. Rapidement, Mabel franchit le passage secret, rajusta même sainte Geneviève dans sa niche et en traîna la reine jusqu’à sa chambre à coucher. "Toi, s’écria alors Marguerite, toi enfin, toi dans le cabinet secret ! Comment ?" Pour vous allez le savoir, ma reine ! dit Mabel mais, avant toute chose, il ne faut pas que votre royal époux puisse me reconnaître. Je viens ici. Il ne m’a vue qu’un instant au fond d’un cachot... — au fond d’un cachot ? toi ? — Mot pour mot ! Et, si peu qu’il m’ait vue, il m’a assez regardée pour avoir remarqué mon costume. Constat rapidement Mabel dans le fond entouré par des armoises. Elle en ouvrit une, et Mabel sourit. Quelques minutes plus tard, elle était entièrement transformée et Valois lui-même n’eût pu la reconnaître. D’ailleurs, le masque qu’elle portait continuellement sur le visage la rendait encore plus impénétrable. — Explique-moi maintenant, reprit la reine, comment et pourquoi tu sors d’un cachot où tu dis que le roi t’a vue ? Comment et pourquoi je te retrouve dans le cabinet secret ? Comment et pourquoi le philtre que tu m’as donné et que j’ai fait verser à Burtdan n’était nullement un élixir d'amour ? Comment et pourquoi cet élixir, que tu m’as dit ensuite être un poison foudroyant, n’a nullement empoisonné Burtdan ? Je t’en préviens, ma digne Mabel, ajouta la reine avec une fureur croissante, un mensonge de plus peut te coûter la vie. Tu sais que je ne suis pas de celles qu’on peut tromper !... — Oui ! dit froidement Mabel, vous êtes de celles qui trompent. Mais, écoutez, ma reine. Si j’ai cessé de vous plaire, vous avez un moyen bien simple de vous débarrasser de moi : tout à l’heure encore, j’étais dans un cachot dont je ne devais sortir sans doute que pour être menée au bûcher. En ce moment, l’antichambre et la chambre du roi sont pleines de gardes apostés pour m'empêcher de m'enfuir du cabinet où ils m’ont mise. Recondamnez-moi dans ce cabinet. Vous savez que de l’intérieur la porte est invisible et ne peut être ouverte. 