Wenn man den blühenden Handel der Italiener im 13ten Jahrhundert
betrachtet, so kann es nicht seltsam vorkommen, wie damals das Silber
gegen Gold in so hohem Werthe war. Der ganze levantische Handel der
Europäer war in den Händen der Venezianer, Genueser und Florentiner,
denn obgleich diese Letzteren bis 1406, wo sie Pisa mit dem Seehafen er-
oberten, keinen eigenen Hafen hesassen, so hatten sie doch in allen grösseren
Seestädten Italiens und der Levante ihre Factoreien, welche die Waaren
ihrer Tuchfabriken nach allen Gegenden versandten. Gleichwie aber der
Tuchhandel in der Levante der stärkste und einträglichste war, und die
Florentiner das meiste und beste Tuch fabricirten, so floss auch der grösste
Theil.des levantischen Goldes in die Hände derselben. Wie gross der Ueber-
fluss an Gold im I3ten Jahrhundert zu Florenz, und überhaupt in Toskana
war, beweisen die Mittheilungen der Mini, der Villani und des Francesco da
Buti. Sie erzählen: ein gewisser Florentiner Benedetto Salutati habe in
einem Turnier sein Ross mit Quasten geziert, die mit 30 Pfund orientalischer
Perlen und 52 Pfund des feinsten Goldes besetzt waren; im Jahr 1284
habe der Graf Ugolino della Gherardesca von Pisa, um einige Florentiner
auf seine Seile zu bringen, eine Menge Weinflaschen, deren jede siebe»
Pfund Weines fasst, voll Goldgulden verschenkt, und in Siena sei eine Ge-
sellschaft gewesen, der man den Namen Brigata Spendereccia gab, welche
aus muthwilliger Verschwendung die Goldgulden, wie Fische mit Mehl
überzogen, rösteten, und so ihre Gäste wie sich unter einander damit be-
wirlheten.
