immense cône, forme un magnifique contraste avec le second, son frère jumeau en grandeur, dont l’écorce est d’un rouge jaune, qui se détache par grandes plaques et dont le feuillage est tout pareil à celui de notre pin écossais. » Si les pins l’emportent, comme grosseur et comme masse, les sapins ont une grâce imposante quo rien ne dépasse; certains atteignent deux cents pieds de hauteur; avec leurs tiges en forme de flèche et leur pyramide de feuillage qui se termine très symétriquement par des petites branches élancées, ils font naître l’idée des flèches de cathédrale, et l’on pourrait croire que l’architecte du dôme de Milan en a pris un groupe pour modèle. « Chacun de ces pins, de ces sapins pleins de vinosité, est l’image de la force et de la beauté, chaque tronc est droit et rond, chaque couronne de feuillage est fraîche et vigoureuse, et pas un ne s'approche contre son voisin pour le gêner. De chaque côté c’est une suite serrée de tiges imposantes, comme si la nature s’était élevée à elle-même un temple orné d’une myriade de colonnes entre lesquelles existe un large entre-colonnement. « Ces rois des arbres ne souffrent à leurs pieds aucun parasite qui vienne cacher leur beauté et diminuer leur force. Pas une plante grimpante ne s’enroule autour de leurs formes hardies et de leurs branches élevées; les dernières ne commencent qu’à 60, 70 et même 100 pieds de haut. Le sol au-dessous est en grande partie aride et brun, percé çà et là de racines tordues et noueuses et couvert, mais plus rarement, de plantes basses semblables au mûrier sauvage ou à l’épine-vinette. « Nous voici sur le sommet des collines et pendant que les derniers rayons du soleil couchant rougissent encore les troncs rouges qui nous entourent nous descendons rapidement à « Clark’s Ranch » où nous devons passer la nuit. FORÊT DES RIG TREES « Clark’s Ranch n’est qu’à 6 milles de « Mariposa Grove », l’une des plus belles forêts d’arbres géants de la Californie. Une promenade matinale à travers les collines nous conduit à ces merveilles du règne végétal. 