Le trajet qu'a à parcourir ferme, de clore une porte avec un fer à clore une discussion — et que, nous le savons par la faillite de l'étymologie phonétique, a franchi par étapes successives (fermer une porte...) la bouche, etc.) — paraît bien avoir été plus long que celui qu'affermir aurait eu à parcourir pour arriver à « affirmer ». Cela n'est pas, de notre part, une appréciation purement théorique, cela est démontré — unilatéralement, puisque la distance qui sépare « affermir » d' « affirmer » échappe à notre appréciation — par l'existence encore actuelle de clore au figuré, par la nature de clôturer, formation plus habile que naturelle, forme bien lointaine de clore et témoignant d'un grand effort. Tout autre est la condition d'affermir vis-à-vis de « affirmer » : à peine est-il séparé d'affermer « affirmer » que celui-ci, libéré d'une association qui lui était une tutelle, trouve une voie toute ouverte pour lui, toute ouverte par un confrère, confermer, qui n'avait jamais été lié par une association semblable à celle dont il vient lui-même d'être défait. Cette heureuse rencontre permet à affermer « affirmer » d'obéir à l'injonction de fermer II d'avoir à se défaire de sa forme, et, en même temps, le dispense d'avoir à subir la contrainte que veut lui imposer affermir, et à laquelle il s'est montré récalcitrant lors d'une première tentative de affermir, c'est-à-dire au moment où celui-ci se détacha d'affermer. Clore n'avait pas de port à proximité où se réfugier — clôturer montre combien ce port, cherché et enfin trouvé, était lointain. Affermer en avait un tout proche, celui où confermer s'était réfugié. Confirmer émancipe affermer de la pente naturelle qui devait le faire aboutir à « affirmer ». 