Der Elsenborner Übungsplatz ist durch seine natürliche Lage mehr wert als eine Festung und soll nur dazu dienen, in einem gegebenen Augenblick einige Hunderttausend Mann an der belgischen Grenze zu sammeln. In Eilmärschen werden diese Truppen in acht Stunden vor den Türen Lüttichs sein und die ersten Maasforts besetzen. Der „höhere Offizier“ hat Hamilcar in alle Geheimnisse eingeweiht. Dieser lässt ihn u. a. folgende Worte sprechen: „Die Maasbefestigungen bilden einen Teil unseres Defensiv- und Offensivsystems bei einem eventuellen Krieg gegen Frankreich. Unglücklicherweise sind sie sehr schlecht gebaut. Indes wird ihr Ersatz durch andere besser gelegene Forts oder ihr vollständiger Neubau nicht auf sich warten lassen. Der Offizier erzählt dann weiter, daß mehrere Maasforts bedenkliche Risse zeigten, daß aber Deutschland derartige Schäden gerade nötig habe, um in den Augen seiner Bevölkerung die Kosten zu rechtfertigen, welche der Neubau des Forts verlangt. „Haben wir denn keine guten Freunde bei der belgischen Regierung? Sie können sicher sein, wir bekommen unsere Forts, und nach einigen Jahren haben wir neue Maasbefestigungen! Sind doch diese für uns eine Hauptsache, der Schlüssel zum unmittelbarsten kürzesten Wege nach Frankreich, nach seinem Herzen Paris. Frankreich misstraut Belgien nicht, unsere Sache ist es, dieses Vertrauen zu nutzen. Der alte Moltke hatte übrigens dies vorausgesehen und schon bei seinen Plänen für den zukünftigen Krieg, die alle unsere höheren Offiziere studieren, der Maasstraße die allergrößte Bedeutung beigelegt. Und der höhere Offizier wird unter dem Einfluss einiger Flaschen Rheinwein immer rätselhafter, hält Hamilcar für einen echten Verehrer Deutschlands und schüttet ihm sein ganzes Herz aus. Die Straßen im Maastal seien schön und gut, die Verbindungen mit Deutschland leicht. Die Eisenbahn von Malmedy nach Francorchamps werde der Verproviantierung höchst zu statten kommen, denn bald werde in Eisenborn auch ein riesiges Proviantmagazin errichtet. Was man jetzt dort sieht, sei kaum ein Viertel der beabsichtigten Bauten. In Deutschland sehe man der Zukunft voraus. Die Pläne würden seit Jahren langsam ausgeatmet und aus geführt. Die strategische Eifelbahn sei der Ausgangspunkt gewesen; sie werde zahlreiche Ausläufer haben. Deutschland habe jetzt das Lager von Elsenborn, bald werde es auch die Nordbahnlinie von Lüttich nach Namur ankaufen und zwar durch Belgien, das ja reich sei. 