— Je me serais volontiers passée de tout, ma bonne tante, si j'avais trouvé une retraite sûre et honorable, fût-ce même dans un couvent. Mais je ne veux pas être cause d'une guerre entre la France et la Bourgogne; je ne veux pas qu'un seul homme soit exposé à perdre la vie pour moi.

LA TANTE s'indigna fort des scrupules d'Isabelle ; ils étaient le propre d'une fille de ferme plutôt que d'une noble comtesse. Heureusement elle restait là, elle, pour soutenir l'honneur du vieux nom de Croye ; on s'était battu pour elle, il y avait eu en son honneur des passes d'armes magnifiques... Elle allait énumérer les tués et les blessés; sa nièce l'arrêta, connaissant sa manie, et Quentin, en homme bien élevé, salua la jeune comtesse, piqua des deux et reprit la tête de la petite caravane.

Les premières teintes de l'aurore annoncèrent le lever du soleil; Quentin craignit qu'une course aussi longue et menée assez rondement ne vint à fatiguer les dames de Croye; il était fort impatient d'arriver à la première halte. Le guide lui dit :
« Nous y serons dans une demi-heure.
— Est-ce là que nous trouverons votre remplaçant chargé de nous conduire jusqu'à Liège?
— Précisément. Je ne vais jamais bien loin; mes voyages, toujours courts, vont directement au but. »

Ces paroles étranges, dites sur un ton de voix plus étrange encore, piquèrent au vif la curiosité de Quentin; il regarda attentivement son interlocuteur, et, sous l'ombre d'un immense chapeau, il reconnut le profil facétieux de Petit-André, qui avait failli la veille, avec l'aide de Trois-Échelles, l'expédier pour un voyage d'où l'on ne revient pas. 