L'investiture de Kondou en qualité de souverain du Dahomey trouva une vive opposition parmi les conservateurs à tous crins du royaume. Une loi organique éloignait en effet de la couronne tout prince « qui aurait vu la mer ». Or, au cours de l'incursion dirigée contre nos factoreries de PortoNovo, Kondou s'était trouvé en présence du flot atlantique : toutefois on
avait remarque sa précaution de ne point s'y mouiller les pieds. « Sans doute, déclara l'astucieux prétendant, j'ai approché de la mer... mais dès qu'on me l'a signalée, j'ai fermé les yeux. » Cette déclaration, appuyée d'un serment solennel, confondit l'opposition ; Kondou prit le nom de Behanzin, et le surnom de
Hossu-Booulé, « le roi Requin ». Il voulut se montrer digne de ce titre en fêtant son avènement par une hécatombe humaine sans précédentes que raconte en ces termes un commis de factorerie française témoin des fêtes du couronnement.
