Ce qui est vrai pour ce jeune ecclésiastique l'est pour bien d'autres à divers degrés. L'assemblée générale des catholiques et des congrès nationaux et provinciaux (l'an passé, j'en ai compté près de 30 en Allemagne) sont pour tous une excellente école où ils se forment aux devoirs de la vie publique. On s'en convainc facilement quand on voit cette jeunesse groupée autour de la tribune des congrès, s'échauffant à la parole des grands orateurs, et s'enthousiasmant pour les plus saintes causes. Le jeune rhétoricien, l'élève de philosophie, le théologien qui a suivi les séances de ces vastes assemblées, retourne au séminaire ou à l'université, l'âme toute émue des joutes oratoires dont il a été le spectateur, l'esprit imprégné des graves problèmes sociaux religieux et politiques qu'il a entendu discuter, et dans ses moments de loisir, au lieu de s'endormir sur quelque opuscule ascétique affadissant, il étudie les ouvrages d'un Hitze, d'un Ketteler, d'un Ratzinger, d'un Albertus, d'un Hertling, il médite les discours d'un Windthorst ou d'un Mallinckrodt et se prépare ainsi sérieusement à marcher sur les traces de ses aînés. Sans que ses études professionnelles en souffrent, l'année scolaire éveille en lui l'homme politique et l'homme des oeuvres sociales. Au retour des vacances, sa première ambition sera de revoir le même spectacle, de raviver les mêmes émotions, de se retremper dans les mêmes flots de l'éloquence politique et plus d'une fois il montera lui-même à la tribune. 