Sur la réponse absolument négative, il congédia brusquement, et avec des paroles fâcheuses, cet ancien ami : « Restons-en là. Adieu! Vous avez pris le mauvais parti; souvenez-vous-en! »
La négociation fut entamée par d'autres; et Louis XVIII y répondit, comme on sait, avec une dignité vraiment royale, qui mit à nu, bien tristement, aux yeux de l'Europe diplomatique, ce qu'une pareille cervelle pouvait concevoir d'extravagances et de folies. Cela présageait l'entreprise insensée et ruineuse du fameux blocus continental, et plus tard l'expédition vers les glaces du Nord, avec une armée d'un million d'hommes, pour qu'on laissât bien loin en grandeur, un jour dans l'histoire, l'expédition d'Alexandre jusqu'au-delà de l'Indus.

Tous les fils se ressemblent.
Du reste, l'illustre homme de génie le reconnut plus tard. Silencieux sur son triste rocher de Sainte-Hélène, repassant dans sa prodigieuse mémoire tous les événements de ce règne d'une grandeur inconcevable, et si misérablement terminé, il répétait cette parole d'une effrayante justesse, et qui semble avoir été une prophétie pour ceux qui lui ont succédé au pouvoir. « Quand on couche dans le lit des rois, on devient fou. » Les Tuileries ont porté malheur à tous ceux qui ont dormi dans la couche royale; et il a fallu les hideux incendiaires de la Commune pour faire disparaître du milieu de Paris ce mauvais présage.
Nous devons placer ici un de nos autographes, qui répond très bien à l'apogée du génie de Bonaparte, à l'époque incontestée où il fut chef réparateur, intelligent, quoique toujours emporté, violent, brouillon, ne se servant de ses grandes aptitudes diplomatiques que pour ses intérêts de dynastie rêvée. 