Dans quelques cas, l'affaissement du pouls est extrême, il est mou et à peine exploitable, la muqueuse buccale devient pâle, froide, et l'animal chancelle en marchant. Ces symptômes d'adynamie font d'abord craindre une hémorrhagie interne, mais ce n'est qu'à l'abondante sécrétion de la matière plastique qui forme les fausses membranes qu'on doit attribuer ces phénomènes.
L'appareil des symptômes n'est point toujours aussi alarmant; dans quelques cas, c'est à peine si l'animal est reconnu malade; une simple indisposition, caractérisée par la diminution de l'appétit, une légère diarrhée et l'expulsion des membranes, sont les seuls phénomènes appréciables. Il en est de même de la formation des fausses membranes des voies respiratoires, l'animal les expulse souvent sans qu'il ait été seulement reconnu indisposé. — Voyez maladies de l'appareil respiratoire à l'article croup.

Causes. Le jeune âge, l'embonpoint trop prononcé, le tempérament sanguin; l'usage d'une nourriture excitante; les marches forcées, etc.
Quelquefois la maladie se déclare au milieu des conditions hygiéniques les mieux entendues. 