À laquelle l’auteur joint un procès avec ses mention, requêtes, sollicitations, ce qui est fort ennuyeux partout et surtout dans un roman. Et voilà ce que vous appelez de l’imagination. Comment, Monsieur, reprit le preneur, VOUS ne trouvez pas de l’originalité dans l'épisode de l'Enfant de la Nature ? — C’est la meilleure partie du roman, celle qui dirait le plus de difficultés à vaincre; mais l’idée n’est que folle et les résultats ne mènent à rien. Il en est de même de toutes les scènes; elles se succèdent au hasard; on pourvoit les changer de place sans rien changer à ce roman, ou tout est sans liaison, sans suite, sans caractère et sans intérêt, burlesque sans être plaisant, et bouffon sans être gai. On ne peut pas se permettre, et sans longer même à se les faire pardonner, plus de gaucheries, plus de niaiseries, plus de froides folies, de faiblesses inconsidérées et sans excuse, pour ceux mêmes qui seraient disposés à les approuver, car elles sont ennuyeuses. Mais, Monsieur, reprit encore le preneur, il faut des romans pour tous les goûts, pour toutes les classes de la société. Savez-vous que les romans moraux ne plaisent pas à tout le monde? Il ne faudrait que des romans en grande parure, si l'on ne lisait des romans que dans les salons, mais où en lit partout. — Allons, Monsieur, vous voulez sans doute prouver qu’il faut multiplier des romans en haillons, pour blâmer ceux qui les aiment ainsi; mais je voudrais au moins que des hommes d’esprit ne le characlent pas de ce pénible soin, et que l'auteur des Barons de Felshelm, roman qui sera toujours lu et avec plaisir, par tous ceux qui savent lire et juger, ne prît pas la peine de faire des romans comme vous paraît les aimer. — J'ai cependant du monde, et personne ne me le conteste; il serait difficile que je n’en eusse pas. Je demeure au Palais-Royal, galerie de pierre, du côté de la rue des Bons-Enfants; oui, Monsieur, rien que cela; c’est, je crois, le centre du bon goût et des lumières. 