Tu as l'esprit bien libre pour l'occuper de ces questions ! ALMIRI. J'ai peu de savoir, mais répondez-moi. DON OZORIO. Oui. ALMIRI. Dites-moi donc pourquoi le feu chasse les lions et attire les mouches. EMPSAEL. 561 DON OZORIO, s'endormant. Ah! ah! ALMIRI, en riant. Ah! ah! voyons avec votre grand esprit; n'allez pas me donner quelque raison comme celle du soleil qui tourne. DON ozorio. Oui. ALMIRI. Mais oui! DON OZORIO s'endort. Oui. ALMIRI. Eh bien! vous ne répondez pas? Vous n'en savez pas la raison: eh bien, je vais vous la dire. Il y a dans mon pays une mouche luisante, qui brille la nuit comme une étoile; toutes les autres mouches en sont amoureuses, mais, pour s'en débarrasser, elle leur promet ses faveurs, à condition qu'elles lui apporteront du feu; voilà pourquoi, dès qu'il y a du feu allumé, les mouches y volent de tous côtés, afin de devenir brillantes comme leur amie. Eh bien ! que dites-vous de mon histoire ? n'est-elle pas jolie?... (Il chasse les mouches avec une branche d'arbre.) Allez, pauvres mouches... ne soyez pas amoureuses; ne vous jetez pas au feu, pauvres mouches! (Il s'endort.)

« Zoraïde arrive avec ses femmes et des flambeaux. »
ROSA-ALBA. Au moins, madame, vous en voilà délivrée ! Quel cruel embarras pour vous si Empsaël eût trouvé ici Pedro Ozorio ! ZORAÏDE. Ce malheureux est bien plus embarrassé que moi, quelque part qu'il soit. PETROWNA. Et son pauvre noir ! MARGUERITE. Qui est-ce donc qui a allumé ici du feu?... Madame, ne faites pas de bruit. Voici ces deux esclaves qu'on cherche partout: ils sont endormis. ZORAÏDE. Ne les réveillez pas... Ô sommeil! tu calmes les peines des infortunés. ROSA-ALBA. 