« Un embranchement du chemin de fer passera nécessairement par ces terrains ; on aura besoin de pierres et de bois ; votre situation sur le bord même de la route nouvelle vous fera obtenir la préférence pour la vente de ces matériaux. En outre, on voudra tôt ou tard empiéter sur votre terre, dont la plus-value représentera un bénéfice considérable. Vous êtes sur les lieux, sachez profiter de cet avantage. »
Dame ! j'ai suivi de point en point les instructions de M. Duboscat, mes défrichements seuls ont suffi pour me faire rattraper les premiers quarante mille francs, et de plus j'ai appliqué au commerce des grains et des farines les idées de notre bienfaiteur.
Le dépôt que j'ai établi à Castelyves rapporte de bénéfice net deux mille écus par an. Enfin, le tracé du nouveau chemin de fer passe bien réellement par les Garennes ; ma carrière et mes bois vont valoir de l'or et, en fin de compte, mon garçon, j'ai un fier besoin de toi pour m'aider à mener à bien ce qui est commencé par tous les bouts.
– Mon père, répondit le Rouget, Dieu sait que je n'ambitionne plus la richesse, mais, si elle vient, il permettra, je l'espère, que nous n'en fassions qu'un bon usage.
– Elle vient au grand galop, c'est clair !… comme il est clair que ta réponse est celle d'un honnête garçon et d'un bon chrétien.
– Mon fils ! mon pauvre fils, dit Pierrette en l'attirant sur son cœur, quand je te vois devenir meilleur à mesure que tu es plus heureux, je me reproche tous les malheurs, j'ai manqué d'indulgence envers toi, j'étais trop dure. 