Celui qui savait le mieux flatter la multitude obtenait la meilleure part dans son estime; ainsi l'orateur qui ressemblait le plus à ses auditeurs prévalait dans l'assemblée du peuple; et des talents spécieux, ou funestes, obtenaient les récompenses dues au mérite et à la probité.
CHARÈS.
Avec de telles mœurs, les Athéniens n'avaient plus besoin que d'un chef téméraire et sans vertus cet homme se présenta dans la personne de Charès. Déterminé dans sa contenance, doué d'une valeur impétueuse, sa stature colossale, sa force, la brutalité de son langage, les formes âpres de ses discours burlesques rendaient Charès l'idole de la multitude il fut proposé pour général. « Il sera bon s'ecria Timothée, pour quelque chose de ses mœurs. » Ces paroles d'un militaire recommandable ne firent qu'irriter la multitude, et son héros fut proclamé commandant de la garde de la terre d'Athènes.
Pour célébrer sa bienvenue, l'élu de la populace donna des fêtes et des repas publics; on le vit dépenser 60 talents (environ 324,000 francs) volés dans le temple d'Apollon Delphien, pour régaler la multitude qu'il avait conviée à des festins et à des sacrifices dont les offrandes tournaient au profit de la voracité d'une horde famélique. La joie était générale et, pour remplir le vide de son épargne et du trésor de l'état, Charès ne rougit pas de proposer aux Athéniens de piller les richesses des alliés et des colonies ce conseil ne fut que trop fidèlement suivi.
GUERRE SOCIALE.
358-356 av. J.-C.
MORT DE CHABRIAS. Les Colonies, informées de ce projet, y répondirent en proclamant leur indépendance. Une armée formidable sortit honneur que des princes et des rois avaient autrefois brigué. 