H. DUCOUSSO
13, Rue du Grenier Saint-Lazare
PARIS
L'INDUSTRIE DU LIÈGE
Le liège est le tissu végétal, cellulaire, léger, poreux, relativement élastique, résultant du développement extraordinaire de la couche subépineuse de l'écorce dans quelques arbres et notamment dans le chêne-liège (Quercus suber L.). Cet arbre croît dans le midi de la France, en Corse, en Italie, en Espagne, en Portugal et en Algérie.
Le liège a de nombreux emplois industriels, nous ne parlerons ici que des bouchons de liège destinés à boucher les flacons et les bouteilles pour la parfumerie.
La qualité du bouchon dépend essentiellement de la nature du liège. Le bouchon doit être uni, sec, élastique et sans défauts. Pour les vins mousseux, on n'emploie que des bouchons de premier choix, imperméables aux fluides qui se dégagent de ces liquides. Le même choix s'impose pour les flacons d'extraits et de liquides parfumés.
Les meilleurs lièges sont, sans contredit, les lièges français ; mais on en trouve aussi d'excellents en Espagne. Dans une bonne exploitation de chênes-lièges, l'écorce ne doit être enlevée que tous les dix ans au plus. La nature du sol influence sur la qualité du liège. Les arbres du Var, des Alpes-Maritimes et des Pyrénées-Orientales poussent lentement et prennent de la consistance, tout en conservant leur élasticité. Les arbres qui poussent dans des terrains marécageux ou dans un sol mal cultivé, contiennent des parties malades et produiront des bouchons susceptibles de donner mauvais goût, même sous les meilleures apparences. 