Donc, conception sociale, opposée aux conceptions individuelles en faveur sous la Révolution : l'idée d'État a pris corps. Et d'autre part, conséquence peut-être de cette conception, préparation au fonctionnarisme. Voilà la base; quant aux
détails, les idées originales y abondent. Dans sa circulaire du 24 février — il était ministre depuis la veille — il se préoccupe de créer l'enseignement agricole dans les écoles primaires et normales. Il fait désigner, par l'Institut, vingt boursiers de voyage pour l'agriculture. Il se propose de chercher, dans les écoles primaires, des candidats populaires à l'École Polytechnique. Sa conception de l'enseignement supérieur est celle des écoles spéciales. « Il faut que toutes les branches du service national aient aujourd'hui leur École Polytechnique. » Cette école est son modèle, et cela se conçoit. Il pense aussi à l'instruction des femmes, et à une École Normale d'institutrices; aux écoles maternelles, aux fêtes de la jeunesse, à des cours d'adultes et à des lectures publiques du soir. Il se propose enfin d'introduire à l'école l'enseignement militaire.
 