sDignaos,  honorable  señor,  participar  estos
sentimientos  a  los  señores  de  la  comisión,  como
mis  agradecimientos  i  salutaciones  por  las  bonda-
des con  que  me  distinguen».
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VI.
Concluidos  todos  sus  aprestos  de  viaje,  entre
los  que  figuraba  un  modesto  traje  de  cuartel,  conci-
puesto  de  una  casaca  i  pantalón  de  paño  azul  sin
bordados,  que  aun  se  conserva  en  un  armario  de
Montalván,  junto  con  su  lujosa  casaca  de  capitán
jeneral,  don  Bernardo  O'Higgins  estaba  listo  para
emprender  su  regreso  a  Chile  en  los  últimos  dias
del  año  cuarenta  i  uno.  En  consecuencia,  habia
tomado  pasaje  en  el  vapor  que  hacia  la  carrei'a
mensual  entre  Valparaíso  i  el  Callao  i  que  debia
partir  de  este  puerto  el  27  de  diciembre.  Su  salud
se  hallaba  considerablemente  restablecida.  Pero

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desgraciadamente  las  ventajas  adquiridas  median-
te la  medicina,  eran  solo  un  síntoma  engañoso,
pues  debian  atribuirse  mas  a  la  benignidad  del
clima  que  a  un  cambio  favorable  en  los  órganos
afectados.
Mas,  fuese  obra  de  la  fatalidad  o  acaso  el  resul-
tado de  las  mismas  emociones  que  se  sucedian  en
el  pecho  del  viejo  guerrero  al  contemplarse  ya  en
la  ruta  que  conducia  al  regazo  de  la  patria,  seis
horas  antes  do  embarcarse,  lo  sobrevino  un  vio-
lento ataque  que  lo  postró  profundamente,  no
concediéndolo  ya  sino  pasajeras  treguas  hasta  su
muerte.
