le général Saussier, monté sur un superbe cheval bai brun, arrive sur la pelouse et de toute part il est, à son tour, salué par des applaudissements et par les cris: Vive l’année! Vive Saussier! Un brillant état-major accompagne le gouverneur de Paris et se masse derrière lui, face à la tribune officielle. Aussitôt que le président de la République a pris place à la tribune officielle avec tant d’aigreur et il a eu un tel succès, il laissera dans le souvenir de ceux qui y ont assisté une telle empreinte, que tous les républicains, distinction de nuances, remercieront le ministère Floquet de la fête mémorable à laquelle nous avons assisté. On sait l’origine de cette réunion grandiose et la raison dont s’est inspiré le gouvernement de la République, en réunissant en une fête du caractère le plus imposant, les premiers magistrats municipaux des plus importantes cités françaises. Il a voulu montrer à la France l’état des travaux de l’Exposition, dissiper les doutes et les inquiétudes, rassurer les esprits sur la réussite de notre grande entreprise nationale. Le but poursuivi ne saurait manquer d’être atteint. Une foule immense se presse sur l’avenue de la Bourdonnais. À six heures, le premier bateau ramenant les maires de la revue accoste sur le quai du pont d’Iena. Les maires des cantons sont accueillis à leur descente du bateau par des cris de : "Vivent les maires! vive la République!" Ils saluent et répondent par des acclamations en faveur de Paris et des Parisiens. Ils paraissent très touchés de cet accueil magnifique et pénètrent les uns après les autres dans la salle du banquet. L’immense quadrilatère aménagé pour la circonstance comprend trois vastes salles. L’une, étroite, immédiatement contiguë à la façade de la direction des travaux, formait le vestiaire ; l’autre qui lui fait suite était un salon d’attente ; la troisième était occupée par les tables du banquet. Le vestiaire était décoré avec beaucoup de goût, orné de fleurs et de plantes empruntées aux serres de la ville; les murs sont recouverts de tentures sombres relevées par de larges drapeaux de velours rouge à franges d'or. Le coup d’œil présenté par la salle du banquet est véritablement féerique. En avant, une large espace vide, au milieu duquel se dresse un socle de fonte bronzée, supportant une colonne, au-dessus de laquelle se dresse le buste de la République, de Jacques France. 