Bref, j'ai de nouveau le bâton de voyage à la main. Demain, à neuf heures du soir, je monte à bord du Tong-sin, charmant vapeur anglais qui me conduira sur le Fleuve-Bleu jusqu'à Han-Kéou. Le capitaine du bâtiment est Irlandais. Sur ce vapeur, comme à l'ordinaire, il y a la place des Européens et celle des Chinois, places complètement distinctes. Panet-Lieou iront à l'avant, mais le grand homme Tong-lao-iê restera dans le salon de l'arrière avec les Européens, malgré son costume de Célestial. (Vous saurez désormais que Tong est mon nom chinois il est formé de deux caractères dont l'un signifie homme, jen, et l'autre ouvrage, Kong. C'est bien le nom d'un missionnaire, Homme d'Ouvrage.) À Han-Kéou nous retrouverons Lu, le troisième courrier, qui, parti d'avance, nous attend avec toutes ses caisses chez le Père procureur des Franciscains italiens missionnaires du Hou-Pê. Ce dernier est un bon religieux que je connais déjà pour l'avoir vu ici il y a quinze jours. Nous nous embarquerons à Han-Kéou, à bord d'une grande jonque louée exprès pour nous et pour nos bagages nous quitterons bientôt après le Grand-Fleuve ou Ta-King pour prendre par les lacs et les canaux du Hou-Pé. On me dit qu'ensuite nous débarquerons le voyage, alors, s'effectuera pour moi en palanquin, les coolies portant à-dos nos caisses et paquets. Cette route par terre durera un jour seulement et nous rejoindrons le Yang-Tse; nous n'aurons mis que quinze jours pour en arriver là et nous aurons évité tous les détours du fleuve en gagnant aussi quinze jours. 