a-t-il dit, qui en quatre ans aurait accompli toutes ces réformes si compliquées et qu'on peut neanmoins préciser d'une façon très nette, aurait lieu mérité de la patrie. (Applaudissements.) M. Tolain allait terminer sa conférence lorsque plusieurs voix se sont élevées du fond de la salle : « Et les colonies ? » et « Et le mandat impératif ? » et la séparation de l'Église et de l'État ? » d'autres questions, a-t-il répondu, seront abordées par nous dès l'ouverture de la période électorale, au moment où le programme de l'Alliance républicaine vous sera soumis. Il est important, en les traitant, de se garder de ces irriterantes questions de personnes qui ne font qu'envenimer et obscurcir les discussions. Lorsque je parle de ces réformes économiques, je ne veux pas être entendu dire que je plaide pour ou contre M. Ferry, pour ou contre M. Clemenceau. Il ne s'agit ni des ministres passés ni du ministère actuel, mais bien du vote général d'où sortira un ministère que je souhaite franchement progrès. Le mandat impératif serait praticable s'il s'exerçait sur le petit nombre de réformes bien délimitées que je viens de demander. Quant à la question des colonies, que l'on me prie de traiter, je crois qu'une nation comme la notre, dont la population maritime est immense, et qui possède 2.000 kilomètres de cotes, ne peut se passer de colonies. Mais il conviendra d'étudier ultérieurement dans quel sens la politique coloniale devra être dirigée. Enfin, en ce qui concerne la séparation de l'Église et de l'État, je demande, bien que respectueux de la liberté de conscience, que le prêtre reste dans son temple et qu'on n'applique pas la dangereuse formule : l'Église libre dans l'État libre ! Toutes ces questions seront d'ailleurs traitées dans le prochain programme qui sortira des vœux exprimés par tous les comités d'arrondissement. Nous désirons vivement ramener, a dit en terminant l'orateur, tous ceux qui dans le feu de la bataille oublierait un instant l'intérêt supérieur de la patrie. 