En outre, ainsi que le déclare un des plus hauts fonctionnaires du Board of Trade, nous ne concurrençons point les Anglais. « Quoique les importations françaises en Angleterre, dit sir Albert Bateman, aient considérablement augmenté, elles n'ont point pris la place des produits britanniques. »
Or, à quoi tient donc cet état de choses singulièrement favorable, puisqu'il permet d'augmenter le chiffre des affaires entre les deux pays sans inconvénients réciproques? C'est que nos ventes en Angleterre sont complémentaires de la production britannique. Sur 335 millions de francs de produits agricoles que nous vendons aux Anglais, il y a 140 millions de produits que, par suite de ses conditions climatériques et géologiques, la Grande-Bretagne ne peut produire : eaux-de-vie, vins et liqueurs, bois de pins pour poteaux de mines, résine, liège, huile d'olive, conserves de sardines, plantes de serre, pierres, eaux minérales, etc. Puis, 68 millions de produits primeurs : légumes, fruits et fleurs. Enfin, 127 millions d'articles d'alimentation que le Royaume-Uni ne produit pas, comme les sucres, ou bien ne produit point en quantité suffisante, comme les œufs, les beurres, les fromages, les volailles, etc.
M. Jean Périer constate donc (page 35) : « Ce n'est pas la concurrence de la France qui est redoutable pour l'empire britannique, mais bien celle de l'Allemagne et des États-Unis au point de vue industriel, et des États-Unis encore, de la République Argentine, de la Russie et de la Sibérie, au point de vue agricole. »
Donc, première constatation : le caractère essentiel de l'exportation française est d'être particulièrement complémentaire de la production britannique.
Deuxième constatation : nos ventes à l'Angleterre sont d'une nature particulièrement stable. 