L'article 2 est ainsi conçu : « Les positions de l'officier sont l'activité et la disponibilité, la non-activité, la réforme, la retraite. » Dites que la loi, telle qu'elle a été adoptée dans l'autre Chambre, et telle qu'elle est présentée par le gouvernement, est mal rédigée mais jusqu'à ce qu'elle soit établie, j'entendrai que les officiers en retraite conservent leur grade. Si l'on voulait qu'il en fut autrement, je m'élèverais de toutes les voix de ma faible voix et de ma faible opinion contre une pareille proposition. Comment, quand un homme aura rendu de longs services à la patrie, quand il aura blanchi 30 ou 40 ans sous le harnais, vous viendrez lui disputer un grade obtenu par tant de sacrifices ! Cela est impossible. L'officier en retraite est un officier qui doit être honoré de son grade qu'il a obtenu et conservé, pour l'officier en retraite, le grade est un titre sacré, le grade est une pension souvent trop modeste pour alimenter son existence, voilà tout ce qui lui reste au bout d'une carrière honorablement et péniblement parcourue. Dans la loi actuelle, la position de l'officier est divisée en 4 parties : l'activité est la première, la réforme est la dernière. M. Allet a fait remarquer qu'on n'avait eu en vue, dans l'article en discussion, que les officiers en activité et les officiers en non-activité, et qu'il n'entendait pas que la disposition put s'appliquer aux officiers en retraite, si cela est ainsi, comme l'a proposé M. le duc Decazes, il y aurait lieu à renvoyer à la commission ; car, sous ce point de vue, la rédaction ne sera pas suffisamment claire. 