1° Définition des sens. Ainsi le cerveau, suivant la manière dont il est mis en rapport avec les choses environnantes, agira sous l'influence de celle qui se manifestera à lui le plus directement, ce qui dépendra non-seulement de l'intensité des vibrations ou de la force quelqu'elle soit que les corps transmettront au fluide environnant, mais encore du rapport de ces forces avec les nerfs, qui sont tous très bons conducteurs de ce fluide, mais qui pourront l'être plus ou moins suivant leur forme et suivant la disposition du cerveau au moment que ces effets seront produits : de sorte que nos sens consisteront dans l'action produite sur le cerveau par chacun de ces effets en particulier.
20 Définition de la réflexion.—De même qu'il y a deux modes de division dans les plaques, j'en considérerai aussi deux dans le cerveau : un mode primitif constituant les sens, et un mode secondaire constituant la réflexion ; et, d'après l'identité que j'établis entre les effets produits par le cerveau et ceux d'une plaque mise en vibration, j'admettrai également deux modes de division secondaires dans le cerveau : un mode secondaire simple servant à nous imprimer l'idée des choses, le seul qui se manifesterait chez l'animal, et un mode secondaire composé servant à donner une idée encore plus précise, et qui se produirait seul chez l'homme à cause de la nature plus sensible de son cerveau.
30 Liaison des sens et de la réflexion. Venant maintenant à considérer le cerveau comme une balance, l'ensemble des modes secondaires produits par l'intermédiaire des modes primitifs nous fera connaître le poids mathématique de chacun des effets qui serviront à les faire agir.
CHAP. IV. ACTION DE LA VOLONTÉ SUR LA PENSÉE. 