pompeux.On dirait que les Normands, qui sont loin d’éprouver une tendresse profonde pour nos voisins d’outre-Manche, ne sont pas fâchés de leur rappeler ainsi à qui ils doivent leur origine, surtout leur étonnant esprit de négoce, les affaires innées en eux, — les chères affaires, — enfin cette extraordinaire et stupéfiante qualité qu’ils possèdent en jouant des coudes partout et toujours, non pas seulement de se faire une place au soleil, mais bien de confisquer souvent celles des autres à leur profit. C’était à « Guillaume-le-Conquérant » que Philibert Moreau s’était adressé pour faire à son fils la plus brillante des noces. Tout le personnel de l’auberge, en conséquence, avait envahi la ferme où tous les jours, depuis quarante-huit heures, les fours étaient allumés, où les cheminées claquaient, où, en travers de l’âtre, des broches superposées tournaient, des broches où d’innombrables hôtes enfilées les unes à côté des autres se doraient en répandant dans la pièce des arômes à faire ressusciter des morts. Là, encore toutes sortes de gourmandises se confectionnaient. C’étaient des pâtes qui se pétrissaient, des crèmes qui cuisaient doucement en jetant aux alentours leurs parfums de vanille, des beignets adorables, les fameux « soupirs de nonne » qui se manipulaient pour devenir le lendemain, au dernier moment, gros et légers comme de petits ballons... Et la joie était partout. Et les garçons lutinaient les filles. Et les gamins volaient tout ce qu'ils pouvaient attraper. On chantait, on braillait, on s’embrassait, on était heureux. Pauline, entre son beau-père et son fiancé, était allée attendre les Parisiens à la gare la plus proche. Un grand break attelé de deux trotteurs normands qui avaient eu le premier prix au concours régional de Caen, avait porté la famille Moreau et devait ramener leurs invités dans la maison qu’on leur avait préparée. Lorsque Cécile ouvrit les bras à l'aise de la jeunesse souffreteuse et abandonnée, Pauline suffoquant ne sut que murmurer : « Mon Dieu, toi si riche, tu m’aimes encore, et tu veux m’embrasser ?... » La fille de Dominique simplement répondit : « On dirait que tu ne me connais pas ?... Est-ce que mon cœur jamais peut changer ?... » Tout le monde revint ensemble à la maison triée avait été préparée pour l’ancien prospecteur et sa famille. En effet, Pauline qui était intelligente, avait apprécié que son amie et ses parents seraient aussi mal que possible dans cette ferme où un vent de folie pour l’instant semble souffler. 