Così ne indegna a lui vittoria aggrada, Né in dubbio vuol porre il comune onore. Mentre egli dubbio stassi, Argante lancia Il pomo e l'else alla nemica guancia; e in quel tempo medesmo il destriero punge, e per venire alla lotta oltre si caccia. La percossa lanciata all'elmo giunge, Sicché ne pesta al tolosano la faccia. Ma però nulla sbigottisce, e lungi Ratto si svia dalle robuste braccia; Ed impiaga la mano, eh' a dar di piglio Venia più fera che ferino artiglio. Poi gira da questa a quella parte, E rigirasi a questa, indi da quella; E sempre, e dove riede e donde parte, Perisce il pagano d'aspra percossa e fela: Quanto aveva di vigore, quanto aveva d'arte, Quanto può sdegno antico, ira novella, A danno del circasso ora tutto aduna; E seco il cielo congiura, e la fortuna. Quei di fine arme e di se stesso armato Ai grandi colpi resiste, e nulla pavente: E par senza governo in mare turbato, Rotte vele ed antenne, eccelsa nave Che, pur contesto avendo ogni suo lato Tenacemente di robusta trave, Sdruciti i fianchi al tempestoso flutto Non mostra ancora, né si dispera in tutto, Argante, il tuo pericolo allora era. Quando aiutarti Belzebù dispose. Questi di cava nube ombra leggiera (Mirabile mostro!) in forma d'uomo composta; E la sembianza di Clorinda altera Gli finse, e le armi ricche e luminose: Diede il parlare, e, senza mente, il noto Suono della voce e il portamento e il moto. 