Man muss sich diese Zahl immer wieder vorstellen, man muss sich noch hinzufügen, dass sie in den Blättern der Entente gestanden hat und dass sie die Summe der russischen Verluste in den Karpaten angibt. Eine halbe Million. Eine halbe Million von Soldaten, die ihre Pflicht getan haben. Man soll sich nicht mit den üblichen Rechnungen abgeben und Proportionen zwischen Toten, Verwundeten und Kranken suchen. Das Karpatengebirge ist unberechenbar. Die Karpaten sind wie ein heißer Stein, auf den tropfen fallen. Jeder Truppenkörper, den die Russen auf den Karpatenkriegsschauplatz geworfen haben, ist aufgesogen worden und verziaust und verloren. Alle Reserven, die sie in verschwenderischer Fülle herangezogen, haben vergeblich gewesen, und Bruchstücke von ihnen werden das Vaterland wiedersprechen. Die russische Öffentlichkeit kann mit allergrößter Sorge auf die Karpatenschlacht ihr Augenmerk richten. Hier können Ansprüche an die Volksfrente gestellt werden, die nicht einmal ein so riesengroßes Volk wie das russische auszuhalten vermag. Offiziere und Mannschaften, die von dort kommen, haben mir es immer wieder erzählt, wie die Karpaten zum Russenfriedhof großen Stils geworden sind. Vor den Hindernissen liegen Tausende von Toten. Der Schnee ist zerflossen und die Oberfläche, die wie ein Leichentuch über allen Toten lag, lässt sie jetzt sehen und verwehen übergehen und stellt weisheitsweile herrscht ein nötigerlicher Leichengeruch. Und man muss sich die Kampfart vorstellen. Immer fester hatten wir die Höhen besetzt und die Abhänge lagen in unserer wirklichen Zone und diese Abhänge herauf kamen, trotz der Steilheit und trotz des tiefen Schnees, immer wieder neue russische Linien. Eine hinter der anderen und alle wurden sie hingemetelt. Ein Morden hat stattgehabt, wie es nichts gleiches hat in allen Kriegen, die je gewesen sind. Maschinengewehre, Minen, Drahthindernisse, alles ist mit unerhörtem Raffinement gegen sie in Kauf gebracht worden. Jede Nacht und jeden Tag kann man das wahnsinnige Brüllen der Maschinengewehre in den Hindernissen hören können, das man nicht vergessen kann. Mag vielleicht, dass die Toten nach Angriffen trotz all dem nicht mehr als ein Drittel betragen. Doch ist das fast mit Bestimmtheit zu niedrig gegriffen. Aber es kann sein. Und die Toten, die liegen bleiben, können nicht nur in den Hindernissen gesucht werden. 