Zulke toestanden bestaan er, doch de meeste van ons vrouwen knnnen ze nauwelija begrijpen. Wij knnnen, door een of ander zeer sterk zelfbedrog, verliefd worden op een slechten man en ons aan hem vastklampen uit een gevoel van plicht of medelijden, lang nadat de liefde gestorven is, maar zelden zullen wij, zooals het een man gebeurt, met open oogen in de netten vallen, door eene slechte vrouw gespannen, van wie hij weet, dat zij slecht is en aan wier it- vloed hij zich i iet onttrekken kan. Do geschie denis van Simson en Delila, eeuw in, eeuw uit herhaald onder de mannen, vindt zelden plaats bij ons vrouwen. Evenmin is dit iets gewoons in mindere graden van verdorvenheid. Als wij zondigen, dan is het, over het algemeen, door zelfbedrog, doch de mannen doen zulks met open oogen. Ik herinner mij, dat ik eens op een diner den gastheer erbarmelijk over zijne jicht heb hooren klagen. Zijn dokter had hem om die reden het wijndrinken verboden. Dadelijk daarop zag ik hem zich een groot glas cham pagne inschenken. „Waarom doet gij dat? vroeg ik hem. „O! omdat”, en hij aarzelde voort te gaan „omdat ik het niet helpen kan”. Nu is hij dood, doch vóór zijn verscheiden had hij zijn schitterend fortuin geheel en al opgemaakt en moesten vrouw en kinderen werken voor hun dagelijksch brood. En hoe kwam dat? Doordat ellendige, verachtelijke: „ik’ kan het niet helpen; iVelnu, als er iets is, waarin, over nei aigeiucm, te gewone vrouw hooger staat dan de gewone mat. lan is het daarin, dat zij het meestal wel kan helpen. Maar ik herhaal het, er worden enkele, ja selfs vele, mannen gevonden, die edeler zijn dan le meest edelaardige vrouw. De een slooft zich :ijn geheele leven af in een beroep, dat hij haat, ioch dat ongelukkigerwijze het eenige is, waarin lij voor zijn gezin het brood kan verdienen; een mder doet kalmweg afstand van alle gewettigd levensgenot, op geestelijk en maatschappelijk gebied, door diezelfde wreede noodzakelijkheid om voor zijne dierbaren te zorgen; een derde verdraagt jaren achtereen met een hetnelsch ge duld de lichtgeraakheid van eene ziekelijke vrouw of den jammer en de ellende, die eene vrouw die zich bedrinkt, met zich brengt. 