Profitant de la confusion causée par cette infâme trahison, les Allemands s’emparent de la ferme de Colombes, et prennent d'écharpe et à revers le flanc gauche des tranchées occupées par le 7e de ligne, jusqu’au point où se tient le 29e de ligne.
À ce moment, le colonel Carré reçoit du général de Potier, commandant la 1re brigade de la division Metman (7e bataillon de chasseurs, 7e et 29e de ligne), l’ordre d’évacuer les tranchées-abris et de commencer son mouvement de retraite, cette 1re brigade étant menacée d’être coupée.
L’ordre n’est malheureusement pas compris par les hommes, qui reculent avec trop de précipitation, se pelotonnent et confondent leurs rangs.
Pendant que les officiers, qui font preuve d’un admirable sang-froid, essaient de reformer leurs compagnies, l’ennemi dirige sur ce régiment un feu nourri de face et de flanc.
Le commandant de Musset reçoit une balle en pleine poitrine; les capitaines Pommier et Haffner, les lieutenants Hurault et Clément, ainsi que le sous-lieutenant Caugant, sont blessés. L’adjudant Laviolette est tué.
Le 7e de ligne perd sur ce point sept hommes tués, quatre-vingts blessés et quatre-vingt-trois disparus.
Cependant, grâce à l’énergie des officiers, la retraite se fait tranquillement à travers un bois très fourré; toutefois le régiment a été obligé de laisser sur le terrain une grande partie de ses blessés et les hommes tués.
Le 7e de ligne se reforme en arrière du bois de Borny, sur le plateau de la Grange-aux-Bois, en avant de la ferme de Sébastopol, ayant à sa gauche le 29e de ligne qui se rallie aussi, l'artillerie et les mitrailleuses, et à sa droite les 81e et 95e de ligne (brigade Clinchant, de la division Montaudon), qui n’ont eu que quelques tirailleurs engagés pendant toute la journée. 