Perehé, "il lavoro si distingue egli profondamente dal capitale? Il capitale è una forza, il lavoro ugualmente. L’intelligenza sola non basta a separare il capitale dal lavoro. Diciamolo senza spirito di satira, a rigore, non è impossibile di trovare un animale, un ranco, per esempio, più abile di certi operai; vi sono dei braccianti, la cui mente digiuna d’ogni istruzione, e direi quasi paralitica dalla ripetizione incessante dei medesimi sforzi meccanici, è chiusa a qualunque idea nuova e resiste invincibilmente a qualsiasi saggio di miglioramento e di progresso. Ciò dice, di slinguiere il capitale dal lavoro, è la spontaneità, è la libertà. Quelli solo è un lavoratore il quale lavori per sé, per effetto di una libera convenzione, per una risoluzione spontanea. L'omero s'ingannavano allorché riguardavano la schiavitù come una delle applicazioni della ragione umana alle cose di questo mondo; quindi naturalmente ratio suere omnes homines constituit: ma non chiamavano mira a torto il sorvolare condannato alle miniere in perpetuo servus pecunia; schiavo, difatti, poiché non è più padrone di se medesimo, poiché non gli è più permesso di scegliere per sapere se lavorerà ed a quale natura di occupazione dirigerà le sue forze intellettuali o fisiche. Il delitto lo relega in certo modo nel numero delle rose; avendo abusato della sua libera attività, la legge fa di lui, per quanto è possibile, uno strumento passivo, un utensile.
La schiavitù stroppa agli uomini che il delitto non ha degradati, agli esseri che Dio ha fatto liberi e che non hanno calpestato i doni della Provvidenza, quella potenza morale che separa l'uomo dal bruto, che non permette di confondere l'uomo anche il meno illuminato col bestiale anche il più intelligente. 