Ni  es  menos  sorprendente  que  tantos  ingenios  cultivaran  las
letras  en  medio  de  la  agitación  de  las  batallas,  enemigas  al  pare-
cer de  los  sentimientos  tiernos  y  de  los  estudios  tranquilos.  Paré-
cia  que  del  choque  délas  lanzas  y  de  los  escudos  salian  chispas  de
inspiración  para  aquellos  ingenios  guerreros.  Es  admirable  el  nú-
mero de  soldados  escritores  que  en  el  siglo  XVI.  y  aun  antes  de  él
produjo  la  España.  El  cronista  Pérez  de  Guzman  se  encontró  como
soldado  en  el  combate  de  la  Higuera:  Lope  de  Ayala  es  hecho  pri^
sionero  en  las  batallas  de  Nájera  y  de  Aijubarrota ,  y  escribe  los
sucesos  en  que  ha  tomado  parte:  Jorge  Manrique  manda  espedicio-
nes  militares,  combate  en  Calatrava  y  en  el  sitio  de  Velez,  y  hace
tiernas  elegías:  Bernal  Diaz  del  Castillo  acompaña  á  Cortesa  Méji-
co, se  encuentra  en  ciento  diez  y  nueve  batallas,  y  el  soldado  ba-
tallador escribe  la  Historia  verdadera  de  la  conquista  de  Nueva
España:  Boscan  pelea  por  su  pais,  y  aclimata  en  la  poesía  castellana
los  endecasílabos  italianos:  Hurtado  de  Mendoza,  general  y  embaja-
dor de  Carlos  Y.,  hace  versos  y  novelas  picarescas,  y  escribe  con
docta  pluma  la  historia  de  la  última  guerra  de  Granada:  Garcilaso
acompaña  como  militar  á  Carlos  V.  en  sus  principales  expedicio-
nes, se  encuentra  en  la  defensa  de  Viena,  en  la  toma  de  la  Goleta
y  de  Túnez,  y  el  dulce  cantor  de  Sal  icio  y  Nemoroso  muere  de  una-
herida  que  recibe  al  asaltar  una  plaza :  Lope  de  Vega  lleva  el  arca-
buz y  sirve  como  soldado  en  la  Invencible  armada ,  y  escribe  tan-
tas comedias  que  nadie  las  ha  podido  contar  todavía:  Ercilla  com-
bate á  los  indios  bravos  de  Arauco,  y  combatiendo  escribe  la  Arau->


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DtSCÜKSff  PREUMINAR.  409

tana :  Cervautcs  se  distingue  como  guerrero  en  la  batalla  de  Le-»
panto,  y  el  mutilado  en  la  guerra  y  el  cautivo  de  Argel  escribe  co-
medias y  novelas  originales,  y  asombra  al  mundo  con  su  Quijote.
