(1) « Ce même effet est produit par la comédie de Goldoni intitulée Molière ; et voilà pourquoi les prudents magistrats n'en permettent en aucune façon la représentation sur les théâtres d'Italie, ou ne la permettent qu'avec de sages modifications.» (Bruschelli.)

DES LETTRES. 207
On s'étonne quelquefois des résistances qu'éprouva Molière pour faire jouer cette comédie de Tartuffe. Ces résistances étaient justes, et annonçaient une grande prévoyance de l'autorité. Il ne faut pas dire qu'elle prenait l'hypocrisie sous sa protection; qui donc en aucun temps voudrait se charger d'un tel patronage? Mais elle pressentait avec raison que la comédie de Tartuffe accoutumerait le public des spectacles à confondre la vraie piété et la piété hypocrite dans son aversion : il n'y a pas un homme de bonne foi qui ne sente l'effet de cette représentation. Pour le monde incrédule et méchant, Tartuffe n'est pas seulement un fourbe qui séduit un sot, cela ne serait pas longtemps plaisant pour la nature humaine ; Tartuffe est l'image de quiconque a de la piété : on va se venger au théâtre de la sévérité de la vertu. On retrouve dans ce personnage tous les personnages dont on soupçonne la bonne foi, parce que les vices n'aiment pas à croire à l'innocence. Ainsi la satire de la vertu passe sur la scène, et la perversité fait servir à son triomphe ce qui devait être une censure de la corruption (1).
 