Bien que le clergé régulier, surtout à Constantinople, ait souvent attaqué les ordres religieux et même obtenu des sultans des persécutions contre leurs adhérents, les confréries ont presque toujours fini par triompher. Aujourd'hui plus que jamais, elles ont de l'importance, surtout depuis que certaines d'entre elles ont entrepris de réaliser le rêve musulman, l'Imamat

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universel. Ce sont les congrégations religieuses qui ont chassé les anglais du Soudan, et ce premier succès a eu un retentissement dans le monde mahométan, dont on ne s'est peut-être pas assez inquiété et dont on verra quelque jour les terribles conséquences.
Jusqu'à présent, nous n'avons pas eu en Algérie, depuis la conquête, à combattre une insurrection inspirée uniquement par l'idée religieuse. Certainement des chefs insurgés, des marabouts ont prêché contre nous la guerre sainte, ils ont été suivis par un certain nombre de moqaddem et de khouan; mais nous n'avons jamais trouvé devant nous une levée en masse. La raison en est que toutes les rebellions qui se sont produites avaient pour mobile un intérêt personnel qui froissait d'autres intérêts. Il n'y aura péril pour nos colonies africaines que le jour où elles seront menacées par un adversaire qui, comme les premiers khalifes, sera le plus pauvre de ses frères et qui ne verra dans le but de la guerre sainte que le triomphe d'Allah et non la satisfaction de sa vanité ou de ses passions.
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CHAPITRE II
LES CONFRÉRIES MUSULMANES DANS L'AFRIQUE SEPTENTRIONALE.
