Faire sa fille comtesse afin qu'elle soit marquise, arriver par ce chemin de traverse du comté au marquisat, ce semble pas, au premier coup d’œil, une marche très régulière et cela intrigue beaucoup Dunois le confident de M. Pommier, car il faut vous dire que M. Pommier a un confident ! L’amour de la tragédie, banni du reste de la terre, s’est réfugié dans le cœur du carrossier, et pour imiter Agamemnon, Oreste et bien d'autres, M. Pommier fait emplette d’un confident à 100 francs par mois, il l’appelle Dunois, et, l’interroge toute la journée sans lui permettre de répondre. Plaignez Dunois ! M. Pommier avait choisi pour gendre le beau et riche marquis de la Houssaye, mais le marquis prétend être sûr qu’une comtesse. M. Pommier décide alors que sa fille sera comtesse, vous voyez bien qu’il le fallait!... Voici le moyen qu’il emploie pour parvenir à ses fins. Il possède, rue de Clichy, dans une maison auvergnée, un certain comte de Veau-Piqué, — admirez ce mot en passant, — qu’il a fait enfermer sous le prétexte d’une lettre de change demeurée impayée. Ce comte de Veau-Piqué feint une maladie dans le but d’attendrir son impitoyable créancier. Un docteur de ses amis assure que cette maladie sera mortelle et que de Veau-Piqué n’a pas un mois à vivre. De Veau-Piqué est donc précisément l'homme qu’il faut à M. Pommier. Zoé épousera de Veau-Piqué. Fin courant, Veau Piqué payera sa dette à Dame Nature, Zoé deviendra veuve, et la veuve comtesse de Veau-Piqué épousera le marquis de la Houssaye. C’est là le plan de Pommier, c’est là tout le mystère ; mais c’est un mystère infernal auquel Pommier lui-même ne peut plus rien comprendre quand, au sortir de la cérémonie, — Veau-Piqué a consenti à tout, excepté à mourir ! — quand, dis-je, Pommier vient apporter une tasse de tisane à son gendre et qu’il le trouve dansant, chantant, portant à merveille et en train d’embrasser sa femme! Juge du désespoir et de la colère de Pommier. Il a compté sur le trépas de Veau-Piqué, et Veau-Piqué ne trépas pas !... À partir de ce moment, la maison de M. Pommier devient le théâtre de ruses inimaginables, de pièges sans nombre, de machinations atroces. 