N’est-ce pas la démonstration péremptoire de la nécessité des voies fluviales? Le Maine-et-Loire possède un grand nombre d'industries dont quelques-unes périclinent et qui trouveraient dans l'amélioration des transports un regain d'activité; d’autres ne tarderaient pas à naître et à prospérer. Pays vinicole, par excellence, l'Anjou se plaint parfois de la mévente de ses vins, si frais, si gais, si pétillants. Naguère, des millions d’hectolitres étaient expédiés en Hollande et en Belgique par Nantes, Saint-Nazaire et la mer dans toutes les conditions désirables de conservation. La cherté des transports par chemin de fer a porté un coup terrible à nos viticulteurs. Les conseillers généraux ont-ils songé à cela? Vous parlerai-je de nos ardoisières? Allez visiter les carrières de Trélazé: c’est une exploitation immense. L'ardoise est le type de la marchandise lourde, et qui n'exige point une rapidité extrême en ce qui concerne l’expédition. Les administrateurs sont néanmoins obligés de faire usage du chemin de fer. Pas d’autres systèmes. Il faut bien, que diable! passer par là. Mais savez-vous ce qui se produit. Comme les tarifs de voie ferrée sont très élevés, dès que l’on rencontre un canal, on décharge les ardoises, et en route sur la voie d’eau... Mais la voie d'eau n'a qu'un nombre limité de kilomètres... Alors, on reprend à contre cœur la voie ferrée, et ainsi de suite. On substitue à cinq ou six reprises le remorqueur à la locomotive. Eh bien! malgré ces chargements et déchargements successifs, il y a économie à se servir de la voie d'eau au lieu d’utiliser d'un bout à l'autre la voie ferrée... Sans commentaires, n’est-ce pas? — Et le nouveau tracé des Nantais? — Mais nous n’avons aucunement à aucun prix. Comment? dans le projet toujours défendu par les comités de la Loire, Angers est le nœud, si j’ose m'exprimer ainsi, d’un vaste réseau, il est le centre du transit. Et nous, habitants d'Angers, nous laisserons les bénéfices à Nantes? Voyons! Est-ce possible? Est-ce raisonnable? En vérité, plus on réfléchit, moins on comprend l'attitude des seize réfractaires du conseil général. Il paraît que certains d'entre eux se seraient laissés guider par les arguments de mariniers, lesquels, du haut de leur expérience, affirment qu’aucune amélioration ne peut être opérée dans le lit du fleuve. Il y a aussi quelques pêcheurs à la ligne qui tiennent le même langage... 