Wij zijn vergrijsd in het vak, in den staatsdienst, in den dagelijkschen om gang met het belastingbetalend publiek; of we zijn daarin nog niet vergrijsd, maar toch tot de jaren des onder- scheids gekomen; of wel, we komen pas in het Vak kijken, en zien het nog gehuld in den stralenkrans van het bekoring schenkend nieuwe￼; allen gevoelen we, als zonder uitzondering, dat onze belastingwetten de frischheid der jeugd verloren hebben, dat ze voor onzen tijd niet meer passen, dat onze goede vrienden, de con- tribuabelen (’t is immers goed dat we trachten in hen onze vrienden te zien, en omgekeerd?) bij den dag lan deriger worden, en, wandelende in de sfeeren der théorie en door de velden der practijk, hebben we de ervaring opgedaan, dat er iets, dat er veel, hapert, èn aan ons samenstel van belastingen, waaraan men weigert den naam van » belastingW’Zs'é’Z’’ toe te kennen, èn aan de wetsbepalingen en instructiën, die de uitvoering en de invordering regelen. We zagen alles om ons heen vooruitgaan met rassche schreden; we zagen de baan- (’) Zie ons onderschrift. (Red.). brekers op zoo menig gebied in ijlende vaart voorbij- ■ snellen; we zagen hen bergen beklimmen en koen heen- ' springen over afgronden; maar tvy zaten waar we zaten, en gevoelden ons ouderwetsche menschen, als uit den goeden, ouden￼pruikentijd. Wat hebben ook wij gesnakt naar het nieuwe, naar betere verdeeling van lasten, naar afschaffing van die wetten, die we door en door hadden leeren kennen ￼ van haar slechte zijden, naar de geboorte van nieuwe belasting-objecten, als objecten reeds oud en der dagen zat, maar belast nog niet! En nu is het schip in zicht. Nu gaan we denkelijk roeien met nieuwe riemen, hakken met nieuwe bijltjes. Nu zal belangwekkende arbeid ons wachten, arbeid die iets meer beteekent dan de omgang met de duffe grond slagen der personeele belasting en met de mummies der patenten. Nu gaan we de brandkasten, de effecten trommels peilen, met de blikken doorboren tot in hun diepste schuilhoeken. Nu gaan we weêr studie maken, groepeeren, combineeren, distilleeren. Nu keert de poëzie terug! Het schip ligt op de reede￼maar nog in quaran taine. De ontscheping wacht op het onderzoek der ge- neesheeren, want ondenkbaar is het niet, dat er nog gele koorts aan boord zij. Slechts gezonde waar kome aan land. Desinfectie zij een gebiedende eisch. 