اگرچه بازارها به شکل‌های مختلف همواره در کره‌شمالی وجود داشتند اما کاهش نقش رسمی دولت در فعالیت اقتصادی به این معناست که تجارت خصوصی هرگز مانند امروز آن‌قدر گسترده- یا لازم- نبوده است.
Though markets in some form have always existed in North Korea, the declining official role of the state in economic activity means that private trade has never been as widespread — or necessary — as it is today.